Расы и их особенности

Описание:

      Мерлины - очень опасные и почти неприручаемые твари, обитающие в различных водоёмах. Их принято делить на три вида:       I. Пресноводные. Это существа, как правило, покрытые во многих местах чешуёй, но изредка, вместо неё, встречается плотная, эластичная рыбья кожа. На спинах особей есть гребень, который выполняет роль плавника и может сворачиваться, как у фантомов. Та же конструкция, но меньше есть у них и за ушами. У существ имеются жабры, расположенные на шее, которые могут закрываться при желании. В пасти есть острые клыки, а на руках и ногах - когти.       * Среди пресноводных мерлинов выделяется особый и крайне редкий подвид, который имеет черты аксолотлей: плавники и гребень соответствующей формы, плотная кожа вместо чешуи и небольшой плоский хвост. [1]       II. Морские. Во-первых, в отличие от пресноводных собратьев, они не имеют ног. Их заменяет хвост, похожий на рыбий, но повёрнутый, как у дельфина. Во-вторых, у них чаще встречается рыбья кожа, чем чешуя. В-третьих, их окрас обычно куда ярче.       III. Глубоководные. Этот вид самый многообразный, дикий и жестокий даже по меркам мерлинов. Они похожи на морских, но, как правило, наделены некой аномальной чертой. Например, у них могут быть глаза, покрытые мутной плёнкой, фонарики во лбу, как у рыб-удильщиков, пасти, как у миног, или бледная полупрозрачная кожа. [2]       Между видами существуют переходные формы. По ним можно отследить, как одна перетекает в другую. [3]

Общие особенности:

      1. Мерлины, находясь вне воды, начинают высыхать. Если хотя бы не поливать их водой, они могут легко умереть, причём мучительно.       2. Эти существа любят угрожающе шипеть и быстро двигать ушными плавниками, издавая тихий треск, чтобы напугать противника.       3. Вода - родная стихия мерлинов. В ней они очень быстры и манёврены, а, соответственно, куда более опасны.       4. Мерлины могут отлично видеть под водой.[4]       5. У мерлинов сильные руки, которые позволяют им без лишних проблем рыть ямы и строить жилища под водой.       6. Не смотря на сходство с рыбами, они остаются живородящими млекопитающими. [5]       7. Основная теория о происхождении мерлинов изложена в мифе о проклятье рыбьей головы. В этой истории девушка, жившая на берегу озера, влюбилась в молодого лесника. У того уже была возлюбленная, которую главная героиня из ревности утопила. Несчастный жених проклял преступницу и покончил с собой. Отныне девушка больше не могла жить на суше и, гонимая людьми и духом возлюбленного, сначала ушла в озеро, затем - в море и, наконец, глубоко под воду, где нашла покой в полной потере рассудка. Также на тему происхождения мерлинов существуют мифы о мёртвом омуте, где главную героиню из ревности утопил её муж, и о песне мёртвого моря, но они уже далеко не такие известные. Интересно то, что большинство историй связаны с темой несчастной любви, ревности, зависти и прочего.       8. Эта раса настолько жестокая, что её опасаются все, не только люди. Мерлины ни разу не были замечены за нормальным общением с другими расами, даже флоранами. С другой стороны, точным в этом вопросе быть трудно.

Пресноводные. Особенности:

      1. Как ясно из названия, они обитают в пресных водоёмах или, реже, в устьях рек. [6]       2. Этот вид наиболее разумный и неагрессивный. Как минимум, пресноводные мерлины, чаще всего, умеют говорить и вести диалог, а также могут лучше сдерживать свои животные порывы.       3. Они, как и все мерлины, хоть и в меньшей степени, склонны к каннибализму. Чаще они предпочитают есть рыбу, разных животных (как правило, живьём), ягоды и фрукты. Особей из других рас едят по ситуации.       4. Существа используют свои цепкие когти, чтобы лазать по деревьям и собирать фрукты, а иногда и подстерегать в ветвях добычу. [7]       5. Они нередко живут рядом с людьми, чтобы красть у них еду.       6. Этот вид высыхает медленнее других, поэтому может дольше находиться на суше.       7. Пресноводные мерлины обычно живут небольшими семьями, не сбиваясь в крупные стаи. Всё потому, что большая часть пресных водоёмов не слишком большая, следовательно много существ в нём попросту не поместится или не сможет себя прокормить.       8. Этот вид мерлинов способен мигрировать по суше, если их место обитания перестаёт быть пригодным для жизни: высыхает, излишне загрязняется и так далее. Чаще всего это происходит в дождливую погоду, чтобы существа не погибли по пути.       9. Они довольно чистоплотны и не тащат мусор в свой дом. [8]       10. То, что пресноводный мерлин не захочет вас съесть вовсе не гарантирует, что он оставит вас в живых. Любая добыча может стать отличным кормом для рыб, либо сгодится, чтобы утолить жажду крови.

Пресноводные и морские. Общие особенности:

      1. Чешуя для мерлинов - это природная броня, достаточно крепкая, чтобы выдержать не слишком серьёзные повреждения. Лучше всего она защищает от колюще-режущих ударов.       2. Мерлины с плотной кожей, двигаются куда быстрее своих чешуйчатых собратьев и тратят на плавание меньше сил. Всё потому, что их кожа очень эластичная.       3. Эти два вида мерлинов могут спокойно существовать, как в пресной, так и в солёной воде, но стараются не заходить на территорию друг друга. [9]       4. Чешуя мерлинов очень ценится в качестве материала для украшений или даже оружия, особенно если мерлин морской. Она куда крепче чем у рыб и чем-то похожа по структуре на ракушки. [10]       5. В первые годы жизни маленьким мерлинам этих двух видов необходимо дышать, как с помощью жабр, так и с помощью лёгких, поэтому матери нередко выбираются на поверхность, чтобы дать ребёнку подышать, а заодно покормить грудью.       6. Эти мерлины порой безумно красивы и грациозны. Не лучшая идея конечно любоваться тем, что может перегрызть тебе глотку, но их движения действительно завораживают. У них существуют танцы, которые существа исполняют после удачной охоты или при подозрении, что кто-то из них пытался попробовать на вкус своего сородича. То, как это выглядит, сложно передать словами, если вообще возможно. [11]       7. Когда кто-то из членов семьи или стаи погибает, мерлины либо оставляют его рыбам и ракам, либо закапывают в песок и глину.       8. Мерлины, несмотря на жестокий нрав, могут проявлять искреннюю заботу к членам своей стаи или семьи. Например, они могут помогать друг другу очищаться от соли или делить пойманную добычу поровну.       9. Периодически мерлины могут сбрасывать чешую и заменять её на новую. Чаще всего это происходит при ранениях либо сильном стрессе.

Морские. Особенности:

      1. Как ясно из названия, они обитают в морях и океанах. При этом, глубоко под воду не уходят и нередко живут у мелких островков или на мели.       2. Этот вид уже чаще предыдущего прибегает к каннибализму. Можно сказать, половину их рациона составляет человечина, а другую половину - рыба. Они могут есть фрукты, овощи и прочее, но делают это редко, так как у них чаще всего нет к ним доступа.       3. Некоторые морские мерлины умеют гипнотизировать живых существ своими "песнями". Их необычное воздействие обусловлено тем, что в глотке существ есть специальная пластина, которую можно приподнимать усилием мышц гортани. Благодаря этому устройству, во время песни существа издают инфразвук, влияющий на разум слушателя. Жертве становится трудно соображать и она поддаётся зову хищника.       4. Морские особи, в отличие от пресноводных, предпочитают жить стаями, из пяти и более существ. Таким коллективом в море прокормиться куда легче.       5. Среди морских мерлинов встречаются и одиночки. Как правило это те особи, которых выгнали из стаи за провинности. Обычно поводом становится попытка съесть кого-нибудь из членов группы. [12]       6. На их коже нередко скапливаются солевые кристаллы. Они особо им не вредят и даже частично защищают от повреждений, но вызывают сильный зуд.       7. Если хвост мерлина был сильно повреждён и ему повезло со стаей, он может накопить энергию, хорошенько наевшись, а затем зарыться в песок на некоторое время, активируя процесс регенерации. Чем сильнее повреждение, тем дольше нужно ждать и больше энергии понадобится.       8. Что интересно, скелет хвоста мерлинов не похож на рыбий. Он больше смахивает на частично сросшиеся вместе ноги, но состоящие не из костей, а из множества хрящей.

      Морские и глубоководные. Общие особенности:

      1. Оба этих вида часто нападают на суда, чтобы полакомиться провизией и, заодно, моряками. Благодаря цепким когтям, они могут легко взобраться на корабль, а сильный хвост даёт возможность прыгать на жертв, отталкиваясь от пола. Как правило, мерлины стараются не сразу вцепиться жертве в глотку, а выкинуть её в воду, чтобы иметь возможность поесть, не высохнув на солнце.

Глубоководные. Особенности:

      1. Они, как понятно из названия, живут настолько глубоко под водой, насколько им позволяет давление. Чем ниже, тем существа безобразнее.       2. Этот вид практикует каннибализм не только в отношении других рас, но и друг друга. [13]       3. Глубоководные мерлины предпочитают не сбиваться в стаи и жить отдельно сразу же, как появляется такая возможность. Семьи у этого вида встречаются редко и часто распадаются, стоит детям достаточно вырасти. Слышал даже о случаях, когда уже достаточно подросшие особи съедали своих родителей.       4. Следить за этим видом практически невозможно, поэтому и информации о нём мало.       5. Среди существ этого вида чаще всего встречаются особи, имеющими исключительно острые зубы. Вполне вероятно, питаться чем-то кроме мяса они уже не могут.       6. В отличие от морских мерлинов, глубоководные не могут жить в пресной воде.

Пометки для охотников:

      1. Мерлины - это основная причина, по которой нужно тщательно осматривать водоём, местность вокруг него и ни в коем случае не расслабляться. Если вам пришлось заночевать у реки или озера, расставьте вокруг себя ловушки. У существа не должно быть ни единой возможности к вам приблизиться, иначе вы уже не проснётесь.       2. Если вы собираетесь плыть куда-то на корабле, либо вас наняли охранять команду, помимо привычного снаряжения, берите с собой дополнительную провизию. Если отбиваться от мерлинов не получится или риск будет слишком велик, можно подкупить их едой.       3. Также, на корабле советую следить за тем, чтобы все, кроме тех, кто дежурит ночью, оставались в своих каютах и не выходили без надобности. Так будет легче держать ситуацию под контролем, если существа начнут "петь".       4. Старайтесь не охотиться одни, чтобы было кому прикрывать ваш тыл. Хотя бы берите с собой собаку.       5. Если ваша задача - отловить мерлинов в какой-нибудь реке или озере, лучше всего поджидать существ в засаде. Попытка расставить ловушки прямо в воде может закончиться нападением существа, так как оно наверняка вас заметит или почувствует по непривычному движению воды. Более того, вы не можете точно знать, в какой части водоёма оно находится, а значит и защититься не сможете.       6. В целом, обязательное правило при охоте на мерлинов - это любыми способами избегать погружения в воду. В ней существо имеет значительное преимущество.       7. Из-за острых когтей, этих ребят нужно обязательно держать как можно дальше от себя, поэтому эффективно будет использовать клещи. Они удобны ещё и тем, что, благодаря длинной ручке, вы сможете удерживать существо, при этом находясь на суше.       8. Чтобы оно не вырвалось, обязательно проверьте на водостойкость материал, из которого сделана верёвка, которой вы будете связывать пленника.       9. Поимка мерлина - это очень длительный процесс, так как вы обязаны быть уверенными в количестве противников, изучить их распорядок дня и места охоты, чтобы вовремя напасть. Второй шанс вряд ли представится. Любая ошибка может стоить жизни.       10. Если вы всё же сцепились с существом в рукопашную, есть способ вывести его из равновесия. Лучше всего будет каким-нибудь образом перевернуть противника на живот и сдавить гребень на спине, либо, схватить его за ушные плавники и потянуть. Пытаться повредить ему глаза не советую, так как велик шанс нарваться на острые клыки.

Пометки для хозяев/продавцов:

      1. Если вы собираетесь купить/продать мерлина, советую для начала посетить психиатра. Ибо я сомневаюсь в вашей адекватности.       2. Если в первом пункте не убедил, вам понадобится большой и крепкий аквариум, либо небольшой водоём. Держать существо в какой-нибудь бочке с водой слишком небезопасно, как для его здоровья, так и для вашего.       3. Кормите существ с особой осторожностью, если не хотите остаться без руки. Они воспользуются любой возможностью вас сожрать, особенно если это морская особь.       4. Не недооценивайте морских мерлинов из-за отсутствия ног. Их хвост достаточно силён, чтобы одним точным ударом сломать вам рёбра или подпрыгнуть на метра полтора.       5. Глубоководных мерлинов вы вряд ли сможете где-то купить живыми. Они слишком агрессивные, чтобы их можно было поймать, не прикончив. Более того, они плохо переносят нахождение в тесноте и нередко умирают в попытках разбить аквариум, где их содержат.       6. Морских мерлинов старайтесь чаще кормить фруктами и овощами, чтобы они к ним привыкли и меньше покушались на вашу плоть.       7. Налаживать с мерлинами телесный контакт опасно, но вот разговаривать с ними довольно полезно. Пока изучал эту тему, я пару раз наведывался к людям, которые содержат этих существ и заметил, что, если с особями часто беседовать, они становятся менее агрессивными. [14]

Дополнения от автора:

      [1] Информации о мерлинах-аксолотлях очень мало, но известно, что они куда дружелюбнее своих собратьев, могут находиться на суше дольше других мерлинов и нередко живут в пещерных озёрах.       [2] Среди моряков ходят слухи, что в океане водится глубоководный мерлин, размером со среднее военное судно. Вероятно, брехня, но я бы не удивился.       [3] Следить за мерлинами было не менее сложно, чем за апирами. Я бы даже сказал, что это в разы сложнее, так как любое лишнее движение может стоить жизни. Просто договориться с этими существами практически невозможно, поэтому остаётся только внимательно следить из засады. Опыт конечно интересный, но несколько часов сидеть на влажном песчаном берегу и наблюдать за стаей мерлинов безумно утомительно.       [4] Из-за способности видеть под водой, глаза мерлинов излучают слабый свет.       [5] Бытует мнение, что мерлины размножаются также, как и рыбы. Это полный бред, любители полакомиться икоркой!       [6] Когда пресноводный мерлин переходит в морского, он старается переселиться ближе к морю, поэтому переходные формы между этими двумя видами обычно мигрируют в устья рек. Там они активно охотятся, чтобы накопить энергию, потом зарываются в песок и замирают примерно на месяц. За это время их ноги меняются на рыбий хвост и существа уходят в море.       [7] Вероятно, мифы о русалках, сидящих на ветвях, появились из-за привычки пресноводных мерлинов лазать по деревьям.       [8] Наличие этих существ в водоёме приносит санитарную пользу. Благодаря их прожорливости, в воде не скапливаются мёртвые тела. Их съедают практически сразу, подчистую. Плюс ко всему, они выбрасывают из своего ареала весь мусор, который в нём скапливается.       [9] Мерлины разных видов нередко конфликтуют при встрече. Они буквально друг друга не переносят. Между представителями одного вида стычки случаются реже, если конечно речь не идёт о глубоководных особях.       [10] Советы тем, кто покупает мерлинов, чтобы выдирать у них чешую. Остановитесь! Даже эти твари не заслужили подобного.       [11] Как я понял, мерлин, который начинает обращаться в глубоководного, непроизвольно теряет некую грацию, становится даже неуклюжим и уже не может смотреть на себе подобных как раньше, поэтому танцы и игры могут его выявить.       [12] Каннибализм в отношении представителей своего вида является первым признаком перехода особи из морской в глубоководную, поэтому собратья по расе пристально следят друг за другом, чтобы предотвратить последствия появления в своих рядах подобной твари.       [13] Нередки были случаи, когда несколько глубоководных мерлинов нападали на корабль, а, в итоге, убивали друг друга.       [14] Однажды я был на приёме, куда были приглашены сливки общества со своими питомцами. У организатора, в главном зале, стоял огромный аквариум с морским мерлином. Я долго следил за ним из любопытства и заметил, что существо испытывало особый интерес к танцорам и нередко высовывалось из воды, чтобы послушать музыку. Возможно, конкретно эта особь оказалась ценителем искусства, а может это и общая черта всего вида. Тем не менее, это показывает, что песни и танцы для них - это не только инструмент выживания. По крайней мере, мне так кажется. Впрочем, на приёме было несколько весьма аппетитных особ... А мерлин, возможно, был голоден...