Считай это моим признанием

Свет в прихожей разлился теплой волной, освещая гостиную квартиры Кэтрин. Она только вернулась домой и собиралась весь оставшийся вечер посвятить сериалам, как внезапно её телефон нарушил безмятежную тишину.       — Алло, Тейт? — нотки удивления прозвучали в голосе Кэтрин.       — Привет, ты сегодня работаешь? — Тейт говорил громко, на заднем фоне слышался шум улицы.       — Нет, у меня выходной, — Кэтрин сняла туфли. По ногам пробежали приятные мурашки после освобождения от каблуков.       — Не составишь компанию своему партнёру на вечеринке по случаю Хэллоуина? — было слышно, что парень запыхался, видимо, он куда-то спешил. — Скажем так, неофициальное мероприятие фигуристов. Дресс-код праздничный в соответствии с тематикой.       — Но у меня даже костюма нет… — озадаченно возразила Кэт, плюхнувшись на диван в гостиной.       — Да это не важно, у меня тоже, заодно и купим, пока магазины еще не закрылись. Пойдёшь? — Тейт не унимался. Девушка думала лишь минуту. Она так давно не ходила на вечеринки, зарывшись в своих проблемах, что уже и не помнила, каково это, просто радоваться праздникам и веселиться.       — Ты знаешь, давно я не праздновала Хэллоуин, к тому же, ты умеешь уговаривать, — улыбнулась Кэтрин, словно собеседник мог увидеть её прямо сейчас.       — Отлично! Тогда высылаю адрес, буду ждать тебя через полчаса, — не успел Тейт положить трубку, как девушке уже пришло оповещение с геолокацией.       Кэтрин взглянула в зеркало, чтобы оценить свой внешний вид. Лишь слегка подправив макияж, она вызвала такси.       Уже через полчаса девушка стояла напротив магазинчика с тематическими костюмами. Ей всегда было интересно, как подобные места вообще существуют весь год между Хэллоуинами, но тут же вспомнила, что косплеерские мероприятия проводятся чуть ли не ежемесячно, а это значит, что подобного рода бизнес имеет свою долю прибыли и аудитории круглый год.       Из размышлений её вырвали руки, бережно накрывшие её глаза так, чтобы не испортить макияж. По коже пробежали мурашки то ли от холода ладоней, то ли от предвкушения встречи.       — Тейт? — Кэтрин едва удержалась, чтобы не повернуться сразу, но руки тут же переместились на плечи девушки.       — Ну ладно, это было просто, ведь мы договорились тут встретиться, — Тейт выглянул из-за плеча фигуристки, одарив заразительной задорной улыбкой. — Пошли?       — Вперёд, — Кэт не удержалась и улыбнулась искренности своего партнёра.       Стоило фигуристам зайти в магазинчик, как перед ними открылся совершенно новый мир, совмещающий в себе все существующие в киноиндустрии вселенные. Мимо них тут же пробежала Салли из «Кошмара перед Рождеством» и выскочила на улицу. Не обращая внимания на суету запоздалых тусовщиков, надеющихся урвать себе образ на Хэллоуин-пати, парень с девушкой погрузились в мир косплеерской атрибутики. Пока Тейт активно что-то выспрашивал у продавца, Кэтрин прошла в сторону супергеройской тематики. Ловко перебирая вешалки, она вытянула костюм полюбившейся в детстве Черной Кошки из Человека Паука. К ней тут же подбежала девчушка-подросток одетая как ведьма и предложила свою помощь в подборе костюма. На бейдже красивыми завитками было выведено имя «Стейси». Согласившись на предложение, она махнула Тейту, указывая что направляется в примерочную, и, получив одобрительный кивок, тут же устремилась за девчушкой.       Пройдя в ближайшую свободную примерочную, Кэтрин едва успела занять её первой. Она поспешила переодеться в черный костюм. Взглянув на себя в зеркало, девушка поняла, что выглядит слишком вульгарн, и даже белая меховая оторочка не спасала положение. Удрученно вздохнув, она попросила ведьмочку-помощницу подобрать ей что-то менее вызывающее.       Уже через пару минут понимающая Стейси принесла ей одно из платьев Круэллы, ставшей популярным персонажем этого года, и классический красно-чёрный комбинезон не менее популярной Харли Квинн. Костюмы выглядели прекрасно, даже без париков они хорошо передали образ, но всё это совсем не подходило ей. Примерив ещё несколько костюмов известных персонажей, Кэт поняла, что все вещи здесьнастолько же хороши, насколько популярны изображаемые герои. Было видно, что одежда бережно проработана фанатами-косплеерами, сложно не заметить ручную работу и трепетный подход кдеталям. Она почти уговорила себя на костюм Сабрины, который был в меру скромным и даже слегка простоватым, когда к примерочной подошла Стейси.       — Не хотите попробовать бессмертную классику? — деликатно спросила девчушка, с загадочной улыбкой протянув Кэтрин платье Эмили из «Трупа Невесты».       Кэтрин вспомнила, как в детстве каждая девочка её школы мечтала на Хэллоуин воплотить этот образ в жизнь, и, поддавшись соблазну маленькой детской мечты, взяла платье. Стейси помогла фигуристке одеться и затянуть корсет сзади.       Кэтрин взглянула на себя в зеркало и удивилась, насколько детализированным оказался костюм.Каждая косточка из папье-маше аккуратно крепилась к платью, эффектно подчеркивая антураж персонажа Тима Бёртона. Каждая потертость на ткани выглядела естественно. Даже хаотичная рваная фата с венкомсмотрелась очень эффектно. Кэтрин помнила, как безвкусно и порой безобразно выглядели костюмы её одноклассниц в старшей школе, пытавшихся сделать похожий образ.На ней же было совсем другого уровня платье, чувствовалась профессиональная рука косплеера. Секундное сомнение из-за юбки тут же улетучилось, когда Кэт поняла, насколько удобным оказался фасон.       — В комплекте к платью идёт ещё парик. Их можно взять в прокат, а вот линзы только купить, но они есть у нас в наличии, — Стейси потрясла синим париком, который была готова надеть на голову девушки прямо сейчас. — Примерите?       Кэтрин согласно кивнула, присаживаясь на стул. Ведьмочка достала из сумки шпильки, невидимки и сеточку для волос, тут же ловко принявшись за работу. Закрепив парик на голове пока без клея, она прикрепила к нему фату на венке и помогла Кэтрин подняться, чтобы посмотреть на себя и удивиться тому, насколько синий парик ей идёт.       Она совсем забыла о Тейте, пока выбирала подходящий костюм,но едва услышав его голос, тут же выглянула из примерочной, чтобы посмотреть, что он выбрал. Каково же было её удивление, когда она увидела своего партнёра в обычном тёмно-сером костюме с жилеткой и галстуком.       — Тейт, ты это серьёзно? Ты пойдешь на вечеринку в обычном костюме? — возмутилась Кэтрин.       — Что? Как ты могла подумать… оу… — Тейт озадаченно взглянул на костюм Кэтрин и задумчиво почесал затылок. — Тебе очень идет костюм Эмили.       — Ты не ответил на мой вопрос! — Кэт обиженно надула губки, изображая своё недовольство.       — Ну-у-у, не совсем, — Тейт подмигнул Стейси, на что-то намекая. Девчушка тут же встрепенулась и вступила в беседу.       — Это парные костюмы. Эмили и Виктора Ван Дорта из «Трупа Невесты»,— почти торжественно провозгласила Стейси.       — Тейт? — Кэтрин не стала задавать вопрос, он уже читался в её глазах.       — Врать не буду, моих рук дело, — в сдающемся жесте поднял руки парень. — Просто видел, как ты не можешь определиться с костюмом, и решил немного помочь. Ну и, раз уж мы партнёры, парные костюмы на вечеринке фигуристов выглядели бы эффектно, не правда ли? — Тейт невинно улыбнулся, уже предвкушая свою победу.       — Мне очень хочется сейчас тебя ударить, — едва сдерживая улыбку, произнесла Кэтрин. Злиться на этого задорного парня было просто невозможно.       — Вот и отличненько. Мы берём их, — кивнул он Стейси. — И нам нужен гримёр, есть свободные?       — Да, конечно, пройдите вдоль примерочных, там будут две девушки, они помогут, — просияла она.       — Спасибо за помощь, Стейси! — искренне поблагодарила девчушку Кэтрин. Ведьмочка кивнула и упорхнула помогать следующему покупателю.       Фигуристы прошли к гримёрам, которые, на их счастье, только закончили с парнем-зомби и сразу же взялись за Тейта и Кэтрин: укладывать волосы парню, поправлять парик девушке, окончательно фиксировать его на клей и делать тематический макияж. Кэтрин попросила не делать большие акценты на синий цвет, а добавить только тени с лёгким оттенком синевы. Умелые руки гримёров быстро превратили фигуристов в героев мультфильма, и уже через полчаса Тейт оплачивал прокат костюмов и заказывал такси.       Дом, к которому прибыли фигуристы, был украшен тыквами, скелетами и гирляндами. Повсюду звучал смех вперемешку с ремиксами популярных песен. На придомовой территории Кэтрин сразу же заметила несколько Круэлл, совершенно не беспокоящихся о существовании друг друга, ещё больше Чудо-женщин и суперменов, хаотично двигающихся в такт музыки. Среди всей толпы четыре парня в костюмах охотников за приведениями змейкой ходили туда-сюда, завывая саундтрек из фильма.Где-то вдали мельтешила Лиз в костюме Мамы Бриджит, то и дело болтая то с одним человеком, то с другим. Кэтрин хотела было ей помахать, как девушка упорхнула. Проходя сквозь толпу, Тейт крепко взял подругу за руку и потянул за собой в дом.       Только оказавшись среди большого числа людей в карнавальных костюмах Кэтрин поняла, как давно она вот так просто не отдыхала в огромной компании. Она была уверена, что многие из них видят друг друга первый и последний раз, но мистическая атмосфера праздника и общее хобби объединили их здесь и сейчас. То тут, то там слышались возгласы «Сладость или гадость?», сопровождаемые взрывами смеха.       В доме царила совсем иная атмосфера, в воздухе помимо всеобщего веселья витал дух азарта. Компания парней и девушек играли в бирпонг, разливая пиво, не щадя его. Кэтрин вопросительно посмотрела на Тейта, на что он приложил палец к губам, обозначая секретность положения.       — Всего несколько раз в год ребята позволяют себе такую шалость, когда нет соревнований. Но всё, что происходит на вечеринке, остаётся на вечеринке, — Тейт подмигнул девушке. — Тебе принести что-нибудь?       — Да, на своё усмотрение, — Кэтрин улыбнулась, осматривая окружающих.       — Скоро буду, — с этими словами Тейт растворился в толпе.       Пока Кэтрин осматривалась, парень поспешил взять из холодильника два сидра. Уже у самого холодильника он услышал голос, который ему хотелось услышать меньше всего в такой прекрасный день.       — Ты всё-таки пришёл? — Сирена в костюме Белой Королевы облокотилась на стену рядом с холодильником, высокомерно осматривая своего бывшего партнёра.       — А я не должен был? — Тейт всем своим видом показывал, что ему не интересен этот разговор, пока открывал пиво.       — Ты и калеку свою, называемую партнёршей, притащил? — Сирена намеренно провоцировала, желая испортить настроение.       — Слушай, Сирена, вот сейчас самое время тебе заткнуться и свалить от меня подальше, — Тейт прошёл мимо девушки и со скучающим видом бросил ей вслед, едва обернувшись:       — Может, Кэтрин и травмирована, но она всё ещё более талантлива и усердна, чем целёхонькая ты, — с этими словами он ушёл, не желая продолжать разговор, но слова Сирены всё же задели его.       Когда парень вернулся, то увидел Кэтрин в компании Лиз, которая что-то невероятно увлечённо рассказывала ей, активно жестикулируя.       — Дамы, вынужден вас прервать, — максимально серьёзно произнёс Маршалл, стараясь выглядеть учтивым. — Привет, Лиз.       — Оу, Тейт Маршалл, а ты хорош в этом костюмчике. Ребята, да вы ещё и в парных пришли. Что ж, не буду отвлекать, ещё увидимся! — Лиз недвусмысленно дернула бровями, за что получила тычок от Кэтрин, и тут же поспешила ретироваться.       — Тут как-то душно, пойдём на улицу? — протягивая бутылку Кэтрин, произнёс парень, желая как можно скорее покинуть дом с Белой Королевой.       — Хорошо, — лишь успела ответить Кэт, как тут же почувствовала, как мощная уверенная рука Тейта сжала её ладонь.       Фигуристы вышли на улицу, и Тейт тут же поспешил к беседке на заднем дворе. Оттуда как раз только-только выбежала парочка, спеша на разбитие пиньяты тыквоголового Джека. Вьюны, плотно закрывающие беседку, приглашали в своё уютное убежище. Свет гирлянд скромно проникал лишь со стороны входа. Тейт сел на лавочку беседки и похлопал по доскам рядом с собой, приглашая партнёршу сесть.       — Может, объяснишь, что за спешка? Мы же просто хотели выйти из духоты, —удивилась Кэтрин, но всё же села рядом с Тейтом, расправляя подол платья.       — Увидел старую знакомую. Не бери в голову, — безмятежно произнёс Маршалл, салютуя бутылкой сидра. Раздался звон стекла, и фигуристы, словно по команде, сделали глоток.       — Тейт, я всё хотела спросить у тебя, откуда ты родом? — начала Кэтрин, прерывая молчание.       — Что? К чему такие вопросы? — засмеялся парень, сделав ещё один глоток сидра.       — Просто… было интересно. Ты выглядишь так, словно ещё вчера был частью айдол-группы, но твоё имя… — смутилась Кэт, пряча резко разгорячившиеся щёки в синеве парика.       — Ах, ты об этом. Моя мама из Кореи, а отец — британец. Фамилия у меня по отцу, а европейское имя мне дали потому, что я родился в Англии. Сюда же моя семья переехала, когда мне было всего пять. Собственно, ни знаменитого британского акцента, ни корейского имени у меня нет, — отшутился фигурист.       — Ой, я не хотела тебя как-то обидеть, просто спросила ради интереса, — поспешила оправдаться Кэтрин, но парень тут же её прервал.       — Я понял. Ты и не обидела. Я просто отшутился, — разрядил обстановку Тейт, накрывая её свободную руку своей. — У тебя ледяные руки! Ты не замерзла? Вся дрожишь.       — Немного, но мне не привыкать, я же на льду раньше проводила большую часть дня, — уверила Кэтрин, но всё же слегка поёжилась.       — Так, на Олимпийских мне нужна здоровая партнёрша, — Тейт вручил сидр девушке и снял с себя пиджак. — Мы можем вернуться в дом, если ты замёрзла, — накрывая девушку, произнёс парень. Он наклонился ближе, чтобы получше укутать продрогшую Кэтрин. Выправляя фату из пиджака, он оказался настолько близко, что Кэт чувствовала его дыхание на своей коже. Девушка смутилась, пряча взгляд от цепких задорных глаз Тейта. Молчание прервали одинокие аплодисменты со стороны входа.       — Браво, Кэтрин! — проскрипел Том. Костюм Джокера на нём уже изрядно потрепался, а грим был слегка потёкшим. Его глаза были затуманены алкоголем, но в них всё ещё виднелась ярость.       — Потеряйся, Том, — произнес Тейт, вставая между бывшими партнёрами. Он был расслаблен, желая решить вопрос мирно.       — А ты вообще кто такой, чтобы мне указывать? — протянул Том. Слова звучали слегка растянуто и вальяжно. Алкоголь придал ему уверенности в своих силах. — Думаешь, если стал её партнёром,то стал ещё и её защитником? — он пошатнулся, но удержался на ногах.       — Я думаю, что тебя это не касается, — Тейт закипал, но всё ещё старался держать себя в руках.       — Тейт… — Кэтрин хотела было остановить фигуриста, но тот жестом показал ей, чтобы она оставалась на месте.       — Кэт, не нужно. Я разберусь, — бросил через плечо Маршалл.       — Чё? Да ты вообще ей никто. Кем ты себя возомнил, щегол?! — Том вскинул кулак и тут же полетел на соперника. Тейт успел среагировать, но пространства беседки не хватило для манёвра и кулак всё же попал в челюсть. Острая боль в районе губы разлилась адреналином по всему телу. Тейт раздражённо прикоснулся к губе и увидел капельку крови. Кэтрин взвизгнула, но не смела пошевелиться. Она могла бы побежать за помощью, но её партнёр вновь махнул рукой, призывая оставаться на месте. Кэт понимала: лучшее, что она сейчас может сделать, это позволить Тейту решить вопрос.       Том, почувствовав фору, снова замахнулся, но Маршалл перехватил его руку и одним уверенным движением закрутил её за спину. Алкоголь в крови Тома придал ему смелости, но не силы. Парень согнулся пополам, неспособный выбраться из захвата.       — Урод, отпусти! — Том извивался, пытаясь высвободиться, но его соперник лишь сильнее заломил его руку.       — А теперь давай поговорим. Я спишу твою дерзость на алкоголь, но моё терпение недолговечно, — Тейт наклонился, чтобы соперник лучше его слышал. Том поскуливал от боли, но всё ещё пытался вырваться. — Мы уже это проходили в раздевалке. И я всё ещё сдерживаю себя, чтобы не преподать тебе урок хороших манер, потому что с нами сидит Кэтрин. Но клянусь, ещё раз подойдёшь к моей партнёрше, и я объясню тебе на твоём же языке, что ты не прав. А сейчас убирайся отсюда, чтобы я тебя не видел до конца вечера, понял?       — Заткнись, тварь, я тебя убью!!! — заорал Том. На шум тут же подбежали два парня. Увидев потасовку, они поспешили разнять фигуристов.       — Парни, у нас тут Джокер перебрал с алкоголем, не заберёте его с собой? — Тейт передал парням извивающегося Тома, и те тут же заблокировали ему любые возможности для манёвров. — Извините, помочь не могу, я с девушкой. А этом парню, — он махнул подбородком в сторону Тома, — лучше бы покинуть вечеринку и поехать домой, пока он тут дел не натворил.       Парни кивнули и повели орущего Тома в сторону дома. Тейт расслабленно сел на лавочку, аккуратно прощупывая губу, проверяя её состояние.       — Вот козёл, — чертыхнулся он, но тут же взглянул на обеспокоенную Кэтрин, которая всё ещё молчаливо сидела на лавочке, не в силах сказать ни слова. — Прости, что тебе пришлось увидеть это на вечеринке, я…       — Тейт, у тебя кровь… — едва смогла выдавить из себя Кэтрин. Она дрожащими руками достала салфетку из маленькой сумочки и приложила ей к губам Тейта, помогая ему остановить кровь из трещинки. Она старалась быть аккуратной, чтобы не причинить боль партнёру, но тот не двигался и терпел неприятные ощущения от свежей раны. Внезапно Тейт аккуратно остановил девушку, взяв её за руку.       — Знаешь, а я ведь не случайно выбрал для тебя этот костюм, — Тейт взглянул в глаза девушки.       — Что? Разве это сейчас важно? Нужно остановить кровь… — не унималась Кэтрин. Она вырвалась из рук Тейта и принялась убирать рубиновые капельки, но Маршалл снова коснулся её руки, мягко останавливая.       — Пройдёт, просто подержи вот так, — он приложил её руку к губе и продолжил, — Эмили в картине Тима Бёртона была убита, но даже при этом она оставалась нежной, ранимой и бесконечно обаятельной. Это очень похоже на тебя, Кэтрин. Я не знаю твоей истории, но вижу, что ты закрылась от мира, словно не являешься его частью. Но я также вижу, что ты всё ещё хрупкая девушка, нуждающаяся в защите. Позволишь обеспечить тебе её?       — Тейт, я… — Кэтрин смотрела на парня, не в силах что-либо ответить. Слова партнёра нашли отклик в её сердце, она вдруг отчётливо осознала, что действительно нуждается в защите. Не важно, будь то Том, Наоми или же кто-то ещё — она знала, Тейт станет для неё надежной опорой. Впервые за долгие годы доверившись ему на катке, она была готова доверять ему до конца.       — Не торопись с ответом. Но да, ты можешь считать это признанием, — улыбнулся Тейт, но тут же шикнул из-за боли в губе. Капелька крови снова вырвалась из ранки.       — Ну тогда ты тоже можешь считать признанием это, — Кэтрин едва коснулась губами уголка губ Тейт, не тронутого Томом. Фигурист улыбнулся ещё шире, уже не обращая внимания на саднящую ранку. Он крепко обнял девушку и зарылся носом в синие локоны парика.       Они ещё долго сидели в беседке, болтая обо всём, что приходило в голову, не решаясь отпускать друг друга из объятий. Кэтрин хотелось запечатлеть каждый момент этого Хэллоуина в своей памяти, как начало новой светлой части своей жизни.