Просто друг

      «Ну вот. Опять обиделась».       Именно с этой мыслью Джейс отправился вслед за своей подругой.       Он никак не мог привыкнуть к тому, что эта девочка — самый настоящий хрупкий цветок. Нежная, скованная и, как ему казалось, вечно смущенная. Она очень ранимая, особенно по отношению к нему. Почему-то именно к Джейсу она относилась с трепетом, его ставила в пример, и всегда полагалась лишь на него.       Конечно, для него было приятно ее внимание, ведь он знаком с ней с рождения. Он всегда видел в ней родную душу, которую необходимо защищать от столь жестокого мира.       Но как бы он не старался, сдержанность не всегда приходила ему на помощь. Натура все время рвалась наружу. Шуточки, прикольчики, подколы — это то, чем он постоянно занимался. Казалось бы, за столько лет дружбы с этой малышкой он должен все время меняться в ее присутствии. В этот раз система дала сбой. Уж слишком долго Джейс не находился в ее окружении.       На удивление мальчика Клэри не пошла в дом, а свернула в сторону сада, который располагался во внутреннем дворе дома Моргенштернов. Если ему не изменяла память, это место служило ей успокоением. Там она все время сидела одна, полностью уходя в свои мысли.       Вот и сейчас он застал ее сидящей на небольшой скамье, с прижатыми к груди коленями. Длинные волосы скрывали лицо, но по редким содроганиям он понял — рыжая плачет.       Глубоко вздохнув, светловолосый незаметно приблизился к ней и сел рядом, пытаясь заглянуть в ее глаза, но малышка лишь отворачивалась с недовольным бурчанием.       — Лис ты мой ненаглядный, — Мягко проговорил мальчик и, обвив руки вокруг ее плеч, прижал к себе. — Прости меня. Ты же знаешь, порой я бываю невыносимым.       Клэри лишь всхлипнула и не удосужила друга взглядом. Наоборот, повернулась в его объятиях так, что сидела теперь прижатой спиной к его боку.       — Клэри. Ну, пожалуйста, — Джейс сел перед скамьей на корточки, и заключил ее маленькую ладошку в свою.— Я дурак. Настоящий дурак. Приторно-кислый леденец и…       — Достаточно просто дурака. — Усмехнулась девочка и перевела заплаканные глаза на мальчика. Его взгляд тут же заискрился радостью и облегчением. Простила.       Малышка откинула волосы назад и, спрыгнув с места, обняла друга, потрепав его по голове. Так-то лучше. Теперь это не заносчивый школьник-шутник, а ее самый настоящий и преданный друг, которого она безмерно обожает и восхваляет.       — Я рад, что ты меня простила, — Пробормотал он в ее волосы, а потом развернулся к ней спиной, выставляя ладони. — Садись. Так уж и быть, побуду сегодня твоим личным транспортом.       Клэри весело заулыбалась и, схватившись за обе его ладони, запрыгнула на его спину со звонким смехом. Джейс тут же сорвался с места, крепко удерживая хрупкое тельце, чтобы не дай бог оно не свалилось.

***

***       Все собрались за столом. Осталось дождаться лишь неугомонную парочку, которая, по словам Джонатана: «Опять находится в стадии поругались-посмеялись-помирились». Все уже привыкли к ним, их поведению, их отношению друг другу, к постоянным передрягам и примирениям. Они с младенчества были не разлей вода. Еще тогда стало ясно — эти двое будут всегда вместе.       В принципе, их появление полностью доказывало мысли родителей. Они ввалились в дом, громко смеясь. Клэри сидела на спине Джейса, обхватив одной рукой его плечи, а вторую подняв в воздух. А он, смотря на нее боковым зрением, поддерживал её за бедра, чтобы не упала.       Рядом с ней он становился другим. Не взбалмошным мальчуганом, а чутким другом.       — Я смотрю, вы уже помирились. — Самодовольно сказал Джон, смотря в глаза родителям с таким выражением, а-ля: «Я же говорил».       — А разве могло быть по-другому? — Приподнял брови Джейс.       — Конечно же, нет. — Вмешалась в разговор Мариз и встала из-за стола, чтобы поприветствовать девочку. А то из-за их очередной ссоры, она даже и не поздоровалась с ней. Женщина подошла к сыну и, протянув руку малышке, заключила её в свои теплые объятия. Она любила этого рыжика, как родную, и всегда была рада её видеть.       — Здравствуй, Куколка, — Она оставила легкий поцелуй на ее лбу и опустила на пол. — Пойдёмте за стол, дети мои. Вас уже все заждались.       Мальчик и девочка синхронно закивали и сели за стол.       Вечер проходил в уютной и семейной обстановке. Джейс без умолку рассказывал о том, как прошли его дни в лагере, чем он занимался и с кем познакомился. Лайтвуды говорили о том, как прошли два дня, которые Иззи провела в Нью-Йорке. Алек поведал всем об его очередной шалости, что было ошибкой, потому что Роберт его за это по головке не погладил.       Лишь Клэри за это время ничего не сказала. Только глупо улыбалась, радуясь, что все снова вместе. А под конец так вообще чуть не заснула на плече у брата. Он лишь усмехался над ее попытками не спать и подшучивал, сразу же ловя на себе недовольные взгляды матери и Джейса. «Нашелся, блин, защитник» — фыркнул про себя Джонатан, в очередной раз, тряся сестру за плечо, когда она опять начала посапывать.       — Малая, иди-ка лучше спать. Хватит слюнки пускать на мое плечо. Младшая Моргенштерн пробурчала что-то невнятное и поудобнее устроилась на плече брата.       — Джослин, дорогая. Ты не против, если мы переночуем у вас? — Спросила Мариз, с умилением наблюдая за рыжим ангелом.       — Конечно, нет! Комнат предостаточно, а Джейс, думаю, может лечь вместе с Клэри. Верно? — Женщина перевела взгляд на задумчивого мальчика.       — Ну, в принципе да. Если… Это удобно.       — Дорогой, вы, когда были чуть младше, тоже вместе спали. Думаю, сейчас это не составит труда.       Джейс согласно кивнул.

***

***       Валентин аккуратно поднял со стула спящую дочь и отнес в ее комнату, где уже расположился светловолосый. Идея сегодняшней ночевки его слегка смущала. Хотя, почему? Это же его подруга. Она уж точно его не покусает и не убьет, пока он будет спать. Поэтому, он отогнал все непрошенные мысли в сторону и продолжил смотреть в окно.       Дверь скрипнула, и он обернулся, различая силуэт отца Клэри с самой девочкой на руках. Видимо, за день она сильно устала, ведь даже не проснулась от смены положения. Мальчик привстал, освобождая место для подруги. Валентин бережно уложил дочь на кровать, напоследок поцеловав ее в лоб.       — Сладких снов, Джейс, — прошептал он, погладив его по волосам, и с нежной улыбкой покинул комнату, которая тут же погрузилась во мрак.       Легкий свет, исходящий от луны, позволил светловолосому рассмотреть девочку, которая калачиком свернулась рядом с ним и мило посапывала. Порыв ветра из открытого окна заставил мальчика поежиться и он, переживая за то, чтобы не простудиться, залез под одеяло, попутно укрывая Клэр.       Сейчас она и вправду напоминала маленького, рыжего ангелочка. Беззащитная, хрупкая малышка. И за это он, пожалуй, ее и обожал. Ему нравилось быть для нее кем-то вроде супергероя, который всегда ей поможет и придет на помощь. Нравилось видеть ее улыбку. Искреннюю, счастливую, жизнерадостную.       Он никогда в жизни не променяет дружбу с ней на кого-нибудь, другого. Он навсегда останется ее дурачком и будет оберегать этого рыжего Лисенка от опасностей и страхов.       С этими мыслями Джейс стал медленно погружаться в сон, но вдруг ощутил робкое прикосновение к его руке, а после и тяжесть на своем плече.       Повернув голову, он увидел мирно улыбающегося ребенка, который обнял его, как обнимают большого плюшевого мишку. Ее волосы слегка щекотали его нос, но это ему абсолютно не мешало.       — Спокойной ночи, приторно-кислый леденец. — Донесся до него тихий голосок девочки.       — Спокойной ночи, Лисеныш.