***
Через полчаса Ичиби с Зецу стояли перед наемниками и пытались объяснить, почему они задержались. Точнее, объяснял Широ. Учихе было глубоко параллельно на всех. Они отправили сюда без его воли, тем более вести себя учтиво с наемниками — много чести. Ичиби ставил себя намного выше этих букашек. Однако горел желанием начать объяснять им подробности заказа. Дело было в том, что парень, никак не смирившийся с тем, что в этой истории главная роль была отведена Обито, решил халатно отнестись к выполнению этого задания и передать Енотам (так называлась банда наемников) недостоверную информацию. Ему не терпелось назло Куро испортить план. — Мальчики, к делу, — лениво отмахнувшись от какой-то незначительной реплики грузного накаченного далеко не мальчика, начал тринадцатилетний, но очень амбициозный Ичиби. — Вот вам деньги. Ваша задача тупо не пускать Учиху Обито и его подружку в Коноху. Девочку вроде как можно убить, но-о-о-о… Вы не особо старайтесь, окей? Это протекторы шиноби Скрытого Листа. Надевайте их, когда буду контактировать с целями, но не особо старайтесь притворяться кем-то. Короче работайте спустя рукава, и я останусь доволен. Зецу удавлено заморгал, но Учиха взглядом дал ему понять, что все под контролем. — Странный заказ, — буркнул наемник за спиной босса. — Зато платят хорошо, — отозвался другой. Босс протер широкой рукой шею, смотря прямо в глаза Ичиби. Тот не только не отвел взгляд, но и активировал шаринган. Зачем? Как бы глупо это не звучало, парень таким образом хотел показать, кто здесь самый крутой. — Если появятся риски для жизни, мы не раздумывая сматываемся. Такое условие вас устроит? — спросил босс, переводя взгляд на Зецу. Тот закивал головой, не вполне осознавая, что этим соглашением помогает Ичиби мешать Куро. — Тогда заключим сделку.***
Следующим совершенно дурацким поступком Ичиби стало похищение Обито. Куро не желал раздражаться. Он все время сохранял спокойствие и на каждую выходку Учихи имел несколько планов по устранению последствий. Черный прекрасно знал, что Ичиби пренебрежительно подошел к выполнению задания с наемниками, но ничего парню не сказал. Он начал придумывать что-то новое, и этим невероятно злил мальчишку. Почему нельзя было уже остановится?! Ну или хотя бы побеситься нормально?! Ичиби его зря пытается выводить из себя, но чем недоступнее цель, тем желаннее ее достижение. Учиха уже не мог остановиться. Его раздражало буквально все — природа, наемники, тренировки, Белый Зецу. Широ, кстати, начинал забиваться в щели, во время взрывов буйного ребенка. Он уже не брался называть их друзьями. Он устал падать на камни и терпеть, не в силах ответить на грубость грубостью. Зецу бы повалил этого малыша уже раз сто, но Куро строго-настрого запретил прикасаться к мальчишке. Он итак злой ходит, а если здесь его избивать начнут, то и вовсе убежит куда-нибудь. А это чревато последствиями. Почему бы Зецу не бросить Ичиби и не найти кого-то другого? Он был Учихой с шаринганом, с невероятной силой, достигнутой за счет тренировок. А еще в его голове план Мадары выглядел как то, за что можно сражаться. Найти такого же — задача непостижимая. А еще Куро ждал, когда у Ичиби проявится мангеку шаринган, ведь его способности могут во многом пригодиться в будущем. Поэтому приходилось терпеть выходки амбициозного подростка в тяжелый пубертатный период. Ичиби решил долго с черно-белыми соратниками не церемониться. Обито давно уже занимался где-то своими делами, забыв даже про Енотов. Не шанс ли это похитить его, доставить к Куро, а потом просто заставить его при всех признаться, что на сторону Мадары он никогда не перейдет? Может слова, сказанные непосредственно Обито, отобьют у Черного желание гоняться за Учихой? А еще бесцеремонная кража может помочь ему понять, что эта «пещерная» сторона ему уж точно не нужна. В конце концов Ичиби никак не хотелось, чтобы этот неудачник занял его место. А значит, нужно отогнать его от заветного трона как можно дальше. Обмозговав идею, парень решился на похищение за спиной Куро. — Ты дебила кусок. Отнеси его откуда принес, — несмотря на всю свою уверенность, слова такого наивного и смешного Широ Зецу задели Ичиби, переводящего взгляд с соратников на Обито и обратно. — Вам он нужен. Я его принес. В чем проблема? — фыркнул мальчишка, перед этим обменявшись любезностями с не менее языкастым родственником. — Ичиби. Если бы он нам нужен был сейчас, мы бы сами его украли… Пока рано… Вот что из этой выходки вышло. Обито сбежал, чем очень удивил Ичиби. Он не знал, что Учиха может проходить сквозь предметы. Куро заметил, что, если бы у парня было бы больше интереса к их общему делу, то он бы соизволил изучить сначала техники Обито. Ичиби снова разозлился и, громко топая, ушел к себе в коморку. Спустя пару минут стал прислушиваться к диалогу, который неожиданно завели Куро и Широ: — Когда думаешь его убить? — начал Белый. — С чего ты решил, что я буду его убивать? — ответил Куро. — Ты говорил, что если он будет мешать, то мы его убьем и найдем нового. — Он не осознает важности Обито в нашем плане. Избавься от него. — Я могу сделать это прямо сейчас. Ичиби никогда не видел всей моей силы. Будет приятно посмотреть в его испуганные и удивленные глаза за несколько секунд до его смерти. — Если он не извинится за случившееся до конца дня, то можешь приступать. Был бы Ичиби чуточку внимательнее, то понял бы, что Зецу специально говорили так громко и так близко, чтобы мальчик их услышал. Но он этого не понял, всерьез обеспокоившись возможность просто быть убитым. Провокация не сработала, Ичиби решил, что он сильнее какого-то там Зецу. Ночью того же дня, сидя на своей кровати, Учиха с лихорадочным беспокойством оглядывал каждый угол комнаты зорким взглядом шарингана. В течении нескольких часов он держал глаз активированным, чтобы не пропустить нападения. Но это ему не помогло. Да, он заметил движение перед своим носом чуть быстрее, чем если бы смотрел обычным зрением. Однако Зецу оказался проворнее. Ичиби попытался приставить кунай к горлу соратника, но тот выбил оружие из рук мальчишки и схватился за шею, покрытую мелкими шрамами. Учиха захрипел, старая в ответ протянуть руки к Широ. Белый подпрыгнул и ногами встал ровно на запястья черноволосого, придавив их к полу. Ичиби оставалось только смотреть в зеленые глаза Зецу и видеть в них… пустоту. Та беспечность испарилась из взгляда Белого. Рассеянные мысли в голове заменил приказ. Устранить, если будет мешаться. Не хочет помочь вернуть Обито, тогда найдет свое место в могиле. Перед атакой Ичиби поступил не совсем правильно, когда выпустил случайно из легких весь воздух. Он начал задыхаться слишком быстро. А потом время остановилось. Он не ощущал, сколько прошло времени. Учиха медленно задыхался, ощущая, как проваливаются белые пальцы в кожу. Легкие охватило огнем, глаза защипало, и влага стала покидать тело. Ичиби попытался выдавить из себя просьбу остановится, но получилось лишь слабо захрипеть. Зецу продолжал давить, пока парня не стало бросать в темноту на долю секунд. Он нырял в нее, а потом выныривал. Ноги задрожали, руки перестали пытаться выбраться из-под ступней… А потом все закончилось. Зецу отступил. Желанный воздух проник через горло в организм. Ичиби начал жадно хватать ночную прохладу ртом, смотря, как Широ хладнокровно удаляется. Только потом Учиха понял, что спасительный шаринган каким-то образом оставался активированным все это время, но помочь хозяину ничем так и не смог.***
Было ли это пересмотром своих взглядов на жизнь или банальным страхом, который скрывался под толщей пафоса, но Ичиби успокоился. Позже с Зецу он всерьез обсудил, смогут ли они с Обито ужиться под лучами славы вдвоем. — В плане Мадары нет второстепенных ролей, — признался Куро. — Когда мы притащим сюда Обито, ему нужен будет наставник и надзиратель. Ты идеально подходишь, — добавил Широ. — Ты идейный, а он — нет. Нам нужен Обито как исполнитель. А ты — как руководитель. Оба Зецу откровенно лгали. Ситуация была совершенно противоположная, ведь именно Ичиби числился в их рядах, как исполнитель. Но ему об этом знать необязательно. Пока он не проявит нужные навыки и качества, он так и будет оставаться орудием в руках Зецу. Сможет ли он подняться на пару ступень наверх — зависит только он него самого.***
Последующие года Ичиби всерьез занялся изучением силы и психологии Обито. Парень, к сожалению, сумел все-таки прорваться в Коноху. Спустя время Ичиби проклинал себя прошлого за то, что так бездумно отнесся к заданию с наемниками. Обито стал сильнее, родственник от него не отставал. Попав в Деревню Скрытого Листа, юным беглецам пришлось показать свои воспоминания на допросе. Зная, что Обито обладает некоторой информацией, Ичиби пробрался в Коноху и выкрал отчеты допроса, пока их не убрали в архив. Итак, знакомство Учихи с Мадарой началось с обвала, в котором парень чуть не погиб. Старик не рассказывал мальчику всего плана, однако называл свое настоящее имя. И это могло вызвать опасения у Конохи, но… В отчетах этой информации не было. Когда Ичиби спросил об этом у Зецу, Черный ответил, что так и надо. Дополнять свой ответ он не собирался. — И все же, почему этих воспоминаний у Обито нет? — уже позже спросил Белый, когда Учиха ушел подышать свежим воздухом. — Проклятая метка и не такое умеет. Нам повезло, что она расценила эту ситуацию как опасную и стерла память. — Обито больше никогда не вспомнит о том чудесном времени? Мы тогда здорово ладили. Я переживал за него, как за родного! — Скорее всего воспоминание не потерялось совсем, а ушло в зону недосягаемости Яманака. Когда станет безопасно, оно вернется. Следующий «скользкий» момент был связан с белым телом. Если Обито не помнит про Мадару, то как его разум объяснил восстановление после обвала? Клетки Хаширамы давали парню возможность пользоваться стихией дерева. Это сложно проигнорировать. Обито рассказал, что очнулся уже таким в окружении двух искусственных людей, искренне желающих помочь мальчику. Коноха отправляла на поиски гуманоидов отряды АНБУ, но безрезультатно. Никаких конкретных наводок в воспоминаниях Обито не было. Вскоре Старейшины отозвали приказ, посчитав, что на это больше нет смысла тратить время и ресурсы. Но как быть с Рин, которая помнит, что у Обито не было руки, ее пришлось пришивать, а еще она была оторвана у врага? Нохара, сама не осознавая, что делает, предположила, что это последствия наркоза, который, видимо, плохо повлиял на ее друга. На этом успокоились. Дурацкий план Ичиби тоже не остался незамеченным. Обито и про него забыл. Заботливая Рин снова неосознанно помогла врагам, сказав, что Учиха тогда перенервничал, а со стрессом мозг иногда справляется с помощью амнезии. Учитывая, что пришлось пережить двух маленьким детям за те четыре года, взрослые решили, что и это объяснение вполне допустимо. Из короткого диалога Рин с Обито после похищения, девочка сделала вывод, что парень устранил недоброжелателей, поэтому их даже не начинали искать. Что касается остальных фраз Обито о «странном деде с амбициями» и «плане по возвращению его в их шайку», то Учиха про них не помнил, а Рин опять спихнула все на стресс. Удачно совпало, что именно после этих фраз у Обито обычно поднималась температура, хотя по сути это было лишь отголоском последствий привыкания к новому телу. Получалось, что мальчик первый год иногда бредил ввиду болезненного состояния.***
Долгие года Ичиби наблюдал за жизнью Обито, за его свадьбой и семейной жизни, за воспитанием Хиро и Юмико, за появлением все новых и новых дорогих ему объектов, который можно было просто раздавить всех одновременно, чтобы повергнуть Исчезающего в депрессию. Параллельно с наблюдением за семьей Нохар, Учиха старался на благо плана Мадары, подготавливая не одну шестеренку для этого сложного механизма. Однако в какой-то момент Ичиби пришлось обратить внимание на свой родной клан — пришлось помогать Учихе Итачи истреблять родственников. Ночь, выбранная Итачи, было переменчива: иногда тьма накрывала Коноху так, что не было видно собственных рук, а иногда выглядывала большая желтая луна, аккуратным диском освещая крыши и дороги. Ичиби работал чисто, не давая людям даже вскрикнуть. После каждого убийства он боязливо вглядывался в лица трупов, пытаясь узнать кого-то. Он не помнил, кого так отчаянно хотел найти, но не мог воспротивиться этому желанию. Переходя от трупа к трупу и не обнаруживая нужного, Ичиби двигался дальше, изредка пересекаясь с Итачи. Парень выглядел спокойным, но старший Учиха видел, как мелко дрожали его руки. Ичиби понимал, что родственник боится встретиться с родителями и не довести дело до конца, посмотрев им в глаза. Однако мальчик упрямо просил не трогать Фугако, чтобы самому убить его. Ичиби старательно обходил стороной главный дом, и когда зачистил все вокруг, отправился к границе двора Учиха. В голове фрагментарно появлялись дурацкие детские воспоминания, но Ичиби не мог понять, почему именно здесь и именно сейчас. Он бегал по этим улицам достаточно часто, но почему? И этот дом, построенный для одного человека, но вмещающий двух, выглядел так знакомо. Казалось, Ичиби мог бы пройти по нему в закрытыми глазами. Молодой шиноби вздохнул полной грудью, собирая носом букет разных запахов, начиная с пряностей, заканчивая углем. Тот, кто жил здесь, любил готовить на костре в малюсеньком заднем дворике. Ичиби накрыл глаза ладонью и сделал пару шагов вперед, а после неосознанно свернул направо. Он знал, что перед ним спальня, он знал, что впереди дощечка, которая скрипит крайне сильно и пройти мимо незамеченным не получится. В голове вертелся вопрос «откудаоткудаоткуда». Он знал про это место все, но, казалось, не мог вспомнить самого главного. Однако он медлил. Ичиби распахнул глаза, увидел, как черная фигура медленно встает с кровати и начинает складывать технику. Инстинкты сработали первыми. Умело перепрыгнув скрипучую доску, Учиха налетел на женщину, буквально в полете перерезав ей горло. Хрупкое тело осело на пол. Была она уже мертва или нет — Ичиби не волновало. Он мыском ботинка перевернул ее лицом вверх и жадно впился глазами в лицо… Это была она. Та, про которую он, как ни странно, забыл. Та, которая была добра к нему. Та, кто понимала ему лучше всех. Тетя Шии. Она постарела. Лицо осунулось, мешки под глазами стали более выражены. Волос у висков давно стали полностью серыми, а в остальной гуще черных волос лишь изредка прослеживались серебряные прядки. Она и так была не молода, когда воспитывала маленького Ичиби, но сейчас выглядела так, будто прошло больше тридцати лет. Отступник пересчитал на пальцах: на самом деле прошло около десяти. Что чувствовала она, когда племянник неожиданно исчез из ее жизни? Не он ли послужил причиной этих седых волос и признака усталости в каждой черте этого родного лица? Ичиби опустился на колени и приподнял голову тети над полом, заставляя ее, еще живую, приоткрыть глаза и всмотреться в своего убийцу. Отступник приложил ладонь к шее Шии и сразу почувствовал липкую жидкость под ногтями. Вспомнит ли.? Мутными глазами Шии водила по лицу племянника, пока ее взгляд не застыл на его губе. Она видела яркий красный шаринган, она понимала, за что была казнена. Но сможет ли она вспомнить? Сможет понять? В том месте, куда смотрела Шии, губу начало фантомно покалывать. Женщина подняла ослабевшую тонкую руку и притронулась пальцем к уголку рта, где проходил совершенно уродливый и крупный шрам, который когда-то оставил Коичи и который обрабатывала Шии этими самыми руками. — Ичи… — прохрипела она, перед тем, как опустить руку вниз и закрыть глаза. Узнав племянника по одному единственному шраму, Шии сделала последний выдох. Что чувствовал сейчас Ичиби? Он не мог поверить, что когда-то смог забыть о ласки этого человека, о ее бесконечно добром сердце. Его переполняла обида. Последнее, что удалось сказать тете — это назвать его имя. Он никогда не узнает, что ощущала она после потери племянника, что сказала бы ему, когда бы он вернулся. А во всем виноват… Кто? Он сам? Или Мадара? Или Куро? Или… никто? Все шло своим чередом, а Ичиби просто плыл по течению, которое проходило по каменистой местности. Учиха постоянно ударялся о камни. И именно их план Мадары позволял сгладить. Шии пропала из его жизни далеко не сейчас, а целых десять лет назад. Сейчас она вернулась в нее меньше, чем на минуту, чтобы сказать ему простое «Ичи»… Справедливо ли это? Нет. Хотелось ли Ичиби плакать? Тоже нет. Он знал, что рано или поздно потеряет тетю, и один раз уже смог обойтись без нее некоторое время. Но это до жути дурацкое убийство вновь показывало Ичиби, что он находился в руках насмешливой судьбы, которая вертела им туда-сюда, засовывая его в ситуации, подобные этой. Он убил единственного человека, который любил его, своими собственными руками. Какого будет судьбе, когда он неожиданно выйдет из-под ее контроля и перепишет этот мир, став настоящим Богом? Посмотрим. Учиха положил Шии на кровать и укрыл одеялом, будто бы она спала. Развернувшись к выходу, он постоял с полминуты молча, а потом стремительно отправился на улицу, больше не думая о несправедливой насмешке судьбы и смерти Шии. — У вас мангеку, — рядом неожиданно раздался голос Итачи. — В том доме был кто-то проблемный? — Нет, — на автомате ответил Ичиби. Слова, сказанные Итачи, пробирались в сознание отступника, как через вязкое болото — медленно, но целеустремленно. Он осознал, что смерть Шии подарила ему мангеку, только когда отправился обратно к Зецу.