Короткие истории

***

      Джеймс приподнялся на локтях, потирая переносицу. Уже третий день ему снился странный, немного пугающий и очень яркий сон. Он будто находился на сказочном архипелаге из мелких тропических островов. И каждый раз сон начинался с того, что он плыл в неглубоком, но красочном океане на хвосте состоящей из пятен китовой акуле. Джеймс покачал головой. Какой же бред лезет в голову перед приближающимся сезоном ловли промысловой рыбы. Его голова только и занята тем, чтобы поскорее отправиться в море ловить рыбу. Мужчина усмехнулся и нехотя поднялся с кровати, несмотря на излишнюю яркость и навязчивость, сон всё же имел свою какую-то привлекательность. -А когда на борту появился этот рисунок?- спросил Джеймс, недовольно поджимая губы. На борту его белого корабля красовался рисунок из коричневых и охровых точек в форме какой-то огромной рыбины. Спустя несколько мгновений Джеймс узнал в этой рыбе – китовую акулу, выполненную в точечной живописи австралийских аборигенов. Как помнил мужчина, этого рисунка не было ещё недели две назад. -Да кто его знает,- отмахнулся от вопроса старшего помощника капитана матрос по имени Джеффери: -Красиво выглядит, да и ладно,- голос у матроса был хриплый и немного пьяный. Явно вчера праздновал начало промыслового сезона. -Ладно, пусть этот рисунок останется на нашем корабле,- грустно выдохнул Джеймс, потягиваясь. Тёплый, солёный воздух и солнечное небо – что ещё нужно для прекрасного дня для рыбалки в промышленных масштабов?

***

      Джеймс лишь на секунду прикрыл глаза, когда он внезапно проснулся от знакомого влажного ощущения сильного плавника в руке. Джеймс открыл глаза. Знакомые коралловые рифы, тёмно-жёлтый песок, множество ярких красивых рыбок с большими плавниками. Но более всего – состоящая из охровых, коричневых, оранжевых и чёрных пятен китовая акула, которая ловко двигала своим хвостом, медленно скользя по песчаному дну своих выпуклым брюхом. Джеймс медленно отпустил хвост и поспешно выплыл на поверхность горячего неглубокого океана. Небо – яркое, голубое с огромным жёлтым солнцем и белоснежными облаками. Воздух – влажный, густой и горячий, будто парное молоко. Впереди, в метрах сорока, находился прекрасный тропический остров с песочным берегом и широколиственными пальмами с короткими стволами кофейного цвета. Поодаль, километров в пяти-семи располагались другие острова, такие же желтовато-коричнево-зелёные, как и всегда. Джеймс крепко выругался и поплыл в сторону острова. Он прекрасно знал, что ему предстоит провести на этом острове ровно шесть часов своей жизни.       Едва Джеймс оказался на берегу, тут же рядом возникла группка совершенно знакомых чернокожих существ высотой фунта 10 точно – с длинным тонким торсом и вытянутой головой, формой похожей на козью или лошадиную. Существа ловко передвигались на восьми паучьих лапках и умело управлялись стайкой крупных утконосов с крупными зелёными пятнами. -Незнакомец из далека. Очередной иномирец,- просипело самое крупное существо, имеющие в отличие от остальных более тусклый и серый окрас. Другие существа громко засипели, издавая одновременно с этим шипящие звуки. Джеймс не обратил на это никакого внимания – эта сцена повторялась каждый его сон – почему что-то должно меняться? Мужчина поднялся на ноги, существа что-то обсуждали на своём певуче-хриплом языке, но его это никак не трогало, гуманоиды были абсолютно безобидны, даже иногда помогали найти источники пресной воды или вкусные плоды красноватых манго среди тысячи горьких одинаковых красноватых плодов. -Иномирец, не уходи далеко,- внезапно громко и чётко произнесло существо, вытянувшись во весь свой немаленький рост. Джеймс его в своих мыслях называл «Старейшина», хотя обычно старался держать язык за зубами. -Почему, сэр?- старое существо подошло к нему и вытянуло трёхпалую руку в сторону невысоких гор тёмно-серого цвета. -За Забытым хребтом живёт безумец. Он нередко поедает таких как ты, хотя раньше тоже был иномирцем. Но он другой, из мира дальшего чем твой,- хрипло заявил «Старейшина» и, напоследок сжав узкое плечо Джеймса, последовал вдоль берега со своими «людьми». -Благодарю вас, сэр,-       Последующие часы растянулись на целые дни по всем ощущениям. За это время Джеймс уже успел исходить весь пляж вдоль и поперёк и спас чернокожее существо ростом и телосложением с подростка от крупной акулы. Восьминогий подросток верещал на низких нотах, кланяясь и сипя, старшее поколение что-то бубнило себе под нос, чмокая и шипя, а Джеймс уже успел стократ проклясть это место, которое бы кто-то назвал бы райским. -Мы благодарим тебя, иномирец,- протрубил «Старейшина», которого, как выяснил Джеймс звали Туурод. Или как-то похоже, может даже через дефис. -Не стоит, я просто сделал то, что мог,- Джеймс огляделся, он сидел в центре круга из высоких аборигенообразных существ с козлиными мордами и восьмью лапками паука, однако никакого страха не было. Ведь он знал, что это лишь сон: -А где я нахожусь? Я просто ничего об этом мире не знаю,- «Старейшина» что-то объяснил своим «людям». Те просипели что-то малоразборчивое, но чего-то особенного не совершили. -Это мир сновидений, иномирец. Этот мир также реален, как и твой родной. Это место пересечения всех других,- объяснение «Старейшины» ничего для Джеймса не пояснило, но хотя бы теперь у мира из его снов появилось название «Мир Сновидений». Логично.

***

      Джеймс проснулся от того, что его кто-то тряс за плечо. Помощник капитана едва смог разлепить глаза – на него несколько озабоченно глядел капитан Уоллес, выглядевший нервным и обеспокоенным. -Ты как, Джеймс, в порядке? Ты, кажется заснул за бумагами. Разрешения на ловлю заполнял и заснул?- -Да, спасибо капитан, что разбудили. Не ожидал от себя подобного,- сонным и хриплым голосом ответил Джеймс, потягиваясь. В каюте-офисе было душно и очень сухо. Капитан кивнул, принимая объяснение, и быстрым флотским шагом покинул своего первого помощника. Джеймс выдохнул, невидяще взглянул на бумаги, вздохнул и поднял ручку. Ему предстоит ещё много работы.

***

      Джеффери смотрел на борт корабля, борт корабля глядел на него с каким-то осуждением. Все уже ушли с порта по домам. Н вот куда исчезла точечная китовая акула Джеффери понять не мог.