***
— У нас тут полный хаос. Директора Кима поймали на взятках, компания перешла под руководство его брата. Все же знают, как директор не выносил даже упоминания о нем. А теперь вот так все обернулось. — Директор Ким сам виноват. Терпение людей, которых он имел привычку обманывать, не могло быть вечным. Отвратительный человек с манией величия. Получил по заслугам. Заниматься тем, в чем не разбираешься, только для того, чтобы насолить брату, так низко и бесполезно. Еще и иметь привычку «продвигать» своих людей за «особые заслуги». Я единственный из первоначального коллектива, кто остался в должности менеджера. Потому что отказал директору Киму предоставить задницу и в ответ предложил опробовать его собственную. Уволить он меня не посмел, но и о повышении можно было забыть. Возможно, теперь что-то изменится. Хотя, кто знает, какой человек его брат. Пусть даже у них только один общий родитель и разные фамилии. — Менеджеры, прошу собраться в конференц-зале. Директор Ли прибыл и хочет сделать объявление. Коллеги начинают шептаться еще возбужденнее. Я следую за ними, чтобы зайти последним и незаметно исчезнуть. Но планам тихо отсидеться сбыться не суждено. Ведь новым директором оказывается ночной знакомый. И он совсем не удивлен моему присутствию. — Приветствую. Меня зовут Ли Джуен. Я назначен на должность директора данного филиала. О прошлом попрошу вас забыть как о страшном сне. Мы с вами все изменим. Итак, новые назначения. Он повышает всех тех, кому пришлось несладко из-за противостояния директору Киму. Тех, кто заслужил. И даже меня. — Наконец, хочу объявить о назначении менеджера Ли Хенджэ заместителем директора по реализации проектов, — Джуен откладывает приказы о назначении. — Официально я вступаю в должность завтра и сейчас заканчиваю необходимые приготовления. Вечером всех жду в ресторане. Нам нужно познакомиться и многое обсудить. Адрес отправлю зам директора Ли. Если необходимо со мной связаться, прошу делать это через него, как единственного обладателя моих личных контактов. Он первым выходит из конференц-зала под недоуменные шепотки и взгляды, которые переключаются на меня. Что, черт возьми, он творит. — Заместитель Ли, вы в порядке? Директор Ли оставил указания перенести ваши вещи в новый кабинет. Почему я чувствую себя так, будто все же провел ночь с начальником ради новой должности. Но это был всего лишь поцелуй. И я не знал о… Неважно. Нужно разобраться сегодня вечером, когда все напьются и ничего не запомнят. По правде говоря я совсем не умею пить. Поэтому всегда остаюсь единственным здравомыслящим на всех посиделках друзей и коллег. А вот директор Ли спокойно опрокидывает в себя все, что предлагают. И остается трезвым. Только довольная улыбка выдает его. Он так смотрит, что мурашки по коже. И я совсем не понимаю, что творится в этой странной голове. — Я хочу подвезти тебя домой. Позволишь? Всех коллег предусмотрительный директор отправляет на такси по домам. Кажется, он станет их новым героем. — Я обещал провести с тобой время. Пользуйся моим спокойным характером и нейтральным состоянием. Логично, что машина у младшего брата бывшего директора должна быть удивительной. Но я все равно не могу не восхититься. Она выглядит словно технология будущего. И я не представляю, сколько это стоит. Водитель едет по знакомым улицам и дорогам. — Прости, в твоем резюме я прочитал адрес. — Я догадался. Все нормально, ты же босс. — Я надеюсь, ничего серьезного он не успел тебе сделать, — руки на коленях сжимаются до побеления. — Я умею ставить зазнавшихся богачей на место. Джуен бледно улыбается, невидящим взглядом смотря в окно. Больше он ничего не говорит, а затем желает доброй ночи и просит выделить ему утро субботы. Почему-то мне не хочется говорить, что это утро я собирался провести в компании подушки и одеяла. Джуен… В нем что-то есть. Помимо машины и должности моего босса. И пока я не понимаю, отталкивает ли оно меня или притягивает. Конечно, утром мне хочется убить новоиспеченного директора. Ведь для меня оно начинается не раньше десяти. А ради этого жаворонка пришлось проснуться на пару часов раньше. Зато в кинотеатре никого нет, и попкорн оказывается очень вкусным. Причем в двух разных порциях, что исключает возможность случайного романтического прикосновения. Я немного удивлен, приятно удивлен. После фильма следует шоппинг, где Джуен приобретает «костюм босса». На самом деле любой костюм в сочетании с его внешностью выдает в нем чеболя в n-ном поколении. — За прошлый проект вашему отделу будет выдана премия, которую мой любимый братишка хотел присвоить себе. Ты можешь выбрать себе новый костюм. Я вычту из твоих начислений. — Я общаюсь с коллегами и смогу проверить сумму. — Я честно не собираюсь становиться твоим sugar daddy. Без твоего желания, — Джуен подмигивает. Что ж, костюм мне не помешает. Я донашивал старые, потому что планировал уволиться, когда директор Ким зайдет слишком далеко. Но не успел. — Спасибо. Я буду рад работать под твоим началом. Только… Не повторяй чужих ошибок. Все хотят в тебя верить. — А ты? — Я тоже хочу. Возможно, даже сильнее, чем другие. Будет обидно отдать первый поцелуй моральному инвалиду. — Надеюсь, в конце этого месяца ты не сбежишь от меня с криками. Я не готов отпустить тебя. — Ну я же согласился посмотреть, что ты из себя представляешь. Новый босс неопределенно жмет плечами, после чего заталкивает меня в примерочную. И пусть здесь все довольно дорого, я позволяю себе расслабиться и порадовать душу. Тем более мы вроде как на свидании. После шоппинга по плану идет обед. И я заставляю босса насладится стритфудом. Он такой странный. Вроде бы наглый и решительный. Но сейчас неуверенный и осторожный. Какой из них настоящий Джуен? Видимо, это мне и предстоит выяснить. Второй выходной я провожу с Енхуном и его бойфрендом. Я никогда не понимал желаний людей заводить отношения. Но взаимопонимание Хуна и Чанхи кажется чем-то нереальным. Им даже говорить не нужно, все читают во взглядах. Вероятно, это достигается лишь со временем и при желании обоих. Отношения… слишком сложно. Мне это неинтересно. И становится еще менее любопытно с началом рабочей недели. Никто не удивляется тому факту, что директор Ким был ужасным руководителем. Но все оказывается намного хуже. Филиалу буквально приходится жить на работе, чтобы ее не потерять. Его могут признать нерентабельным. Он и так находится под прицелом из-за близости к главному офису. Никто не хочет лишаться работы по такой причине. Поэтому весь коллектив во главе с директором Ли работают сутками напролет. Джуен действительно готов быть лидером. Умен и находчив. Все в его руках обретает смысл. Директор Ли смотрит далеко вперед и видит самую суть. Это достойно уважения и даже восхищения. Из-за нагрузки мы с боссом видимся только в стенах офиса и говорим лишь о делах. Меня бы это не беспокоило, но Джуен выдает, что наш месяц продляется на период дней, когда мы не могли общаться. — Решение рабочих вопросов в моем кабинете не считается. — С языка снял. Так нечестно. — Честно. Я хочу понравиться тебе в качестве бойфренда, а не начальника. В этих рабочих рамках я не могу в полной мере поразить своим обаянием. — О, поверь мне. Его хватает, чтобы влюбить в себя весь офис. — Но не тебя. — Я вас очень уважаю, директор Ли. — Что ж, это движение вперед. И все же я хочу добавить несколько недель к нашему соглашению. — Ну, так уж вышло, что у меня есть билеты на ежегодный фестиваль в Пекине. Один из них может достаться вам, директор Ли. Но ведите себя хорошо. И тогда я пересмотрю соглашение в вашу пользу. Джуен опять смотрит этим особенным взглядом, от которого мурашки бегут по коже. В течение следующих нескольких недель мы разгребаем завалы и предоставляем головному офису настоящую отчетность. Директор дает два дополнительных выходных, во время которых мы отправляемся в Пекин. Джуен втягивается в музыку, которую предпочитаю я. Ну или делает вид, понять сложно. Правда, Китай ему явно нравится. Я бы мог жить здесь. Найду время на более детальное изучение языка. И уеду. — В Шанхае открывается филиал. Если действительно решишь переехать, проблем с переводом не будет. — Это лишь планы. Я не отрицаю, что хотел бы этого. Но пока другие стремления стоят выше. Джуен умеет слушать. Это так приятно. Даже если я несу полнейший бред, он поддерживает и задает вопросы, подкупает. В ответ мне хочется слушать его. И слова босса не идут вразрез с моими принципами и убеждениями. Я почти готов верить в эту искренность, но есть еще время раскрыть все карты.***
Филиал действительно приходит в норму с новым руководителем. Те сотрудники, которые были продвинуты благодаря директору Киму, по очереди начинают увольняться. Больше никто не прикрывает их пятые точки. И если к старательным и готовым исправлять ошибки испытывают сочувствие и предлагают помощь, то к этим никто не готов даже подходить. Час их славы закончен. — Заместитель Ли. Мы раньше так боялись, что вы тоже сдадитесь, — признается коллега. — Вы отделяли многих от последнего шага. Мы держались только благодаря вам, вашему терпению. — Он и вас? Эта девушка замужем. И только вышла из декретного отпуска. Директор Ким — животное. — Что вы! Конечно, нет. Директор Ким предлагал предлагал провести с ним время только избранным. Остальные удостаивались чести стать его уборщиками или подделать отчет. А что он предлагал вам? — Лучше этого не знать, — я легко улыбаюсь девушке. Значит, мое тело оказалось в его вкусе. Кто знает, вдруг в будущем директор Ким согласился бы стать принимающим. И о чем я только думаю. Нужно забыть как страшный сон. Но сначала предстоит кое-что выяснить. Ведь сегодня очередная неформальная встреча с Джуеном. — Вы жили вместе с братом? — Нет. Никогда. У нас общий отец, но я был рожден его любовницей. И мое существование долго скрывали от общественности. Но так вышло, что внешне я похож на отца сильнее, чем законный сын. И с возрастом это становилось все заметнее. — Ты общаешься с отцом? — Приходится. Но это общение начальника и подчиненного. Нас обоих устраивает, поэтому менять пока что ничего не намерены. — Я слышал, он отказался от директора Кима. — Для общественности. Не так просто признать ошибки родного человека. Сейчас все адвокаты города заняты попытками оправдать братишку. Если бы кто-то из пострадавших признался, для него было бы все кончено. А так есть шанс не сесть за решетку. — Но никто не будет выступать против. — Именно. — Я, конечно, могу сойти за пострадавшего. Но доказательств нет. — Так он все же что-то сделал? — Хотел пригласить меня на рамен*. Я предложил ему стать принимающим в наших новых отношениях. Директору Киму это не понравилось. Мгновение Джуен молчит, осознавая информацию, а затем заходится громким смехом. Не думал, что он умеет так смеяться. Начинаю забывать из-за образа серьезного и мудрого босса о подробностях нашего знакомства. — Боже, Хенджэ. Я знал, что ты потрясающий. Но это превзошло все мои ожидания. Пожалуйста, встречайся со мной. Я так влюблен в тебя. — Хэй, осторожнее с признаниями, месяц еще не закончился. — Я должен был это сказать. Ты прекрасен. Я не привык к комплиментам. У меня не было отношений, потому что это никогда не интересовало меня. Мой первый поцелуй случился далеко за двадцать и не по моей инициативе. И все же я не могу не смутиться. Уверен, щеки сейчас похожи на помидоры. Почему так сложно сопротивляться. — Видимо, месяц тебе не понадобится, — неловко бормочу я, оставляя на барной стойке деньги за алкоголь. — Следующее свидание в пятницу, буду ждать на парковке. Хочу выбрать парные пижамы. — Пижамы? Парные… — Я почитал, что пары так делают. Не костюмы же одинаковые искать, — жму плечами. — Я пойду, не задерживайся. — Постой, ты сказал «пары»? Ты серьезно? Бармен понимающе улыбается, когда я закатываю глаза, а затем легко прикасаюсь губами к чужой щеке. — Увидимся в офисе. Джуен перестает дышать от удивления. Я же понимаю, что мне предстоит изучить множество книг и фильмов на романтическую тематику. Пусть первые отношения останутся единственными. Думаю, с таким партнером это будет довольно просто осуществить.