Как выйти замуж за своего босса

— Кэролайн, принесите кофе, пожалуйста, — раздался из трубки голос босса, и блондинка удивленно вскинула брови. ~Еще кофе? Это было странно, уже третья чашка за утро… Раньше мой босс ограничивался одной, а сегодня… Да он сегодня словно решил загонять меня! — в мыслях строились разные догадки происходящего. Три раза она приносила ему кофе, до этого дважды приносила ему отчеты, забирала документы и даже ходила к завхозу за новыми карандашами, поскольку старые мистеру Майклсону показались не той твердости… Потом еще раз ходила к завхозу, потому что босс недовольно заявил, что карандашей ему совершено не хватает. ~ Рисовать он ими собрался, что ли? Впрочем, это совершенно не мое дело. — опять всплыли странные мысли у неё в голове. дело Кэролайн — выполнять приказы и поручения начальства. Правда, занятая сегодняшними поручениями и приказами, она за целое утро не даже разобрать почту. Наполнив фарфоровую чашечку ароматным напитком, Форбс скользнула в просторный и светлый кабинет. Осторожно прошла по ужасно коварному ковру, который не только скрадывал звуки шагов, но и норовил запутать в себе довольно высокие каблуки, поставила кофе на стол и вопросительно посмотрела на босса. Мистер Майклсон явно был не в своей тарелке, и выглядело это чертовски необычно. Кэр привыкла видеть своего босса собранным, уверенным, жестким. Не раз она могла наблюдать, как тушевались сотрудники, да что там сотрудники, даже партнеры под его суровым взглядом. Но сегодня вопреки обыкновению он выглядел растерянным. Вот и сейчас… Вместо того чтобы, как всегда, сказать: «Спасибо, идите», он задумчиво смотрел на Кэрри, рассеянно позвякивая ложкой в чашке. Что он там пытался размешать, непонятно…  — Что-то еще, мистер Майклсон? — спросила Форбс нерешительно. Перемена в боссе ей совсем не нравилась и даже пугала. С таким выражением лица обычно говорят о том, что фирма закрывается и все сотрудники автоматически увольняются. Ну или что компания на грани банкротства и решено сократить самых ненужных работников. Например, секретаря. — Сядьте, Кэролайн, — сказал ей босс после долгих раздумий и указал на кресло. Девушка тихонько опустилась на самый краешек и замерла, испуганно ожидая услышать какую-нибудь чудовищную новость, но Майклсон продолжал молча смотреть на Кэрри. И от этого его молчания становилось совсем не по себе. ~Да говорил бы уже, у меня же сейчас обморок случится от неизвестности! — голос в голове то и дело покрикивал что-то на своё языке. Видимо, что-то такое отразилось на лице Кэролайн, потому что Мистер Майклсон наконец-то заговорил: — Мисс Форбс, у вас есть парень? — Парень? — ошарашенно переспросила девушка, не веря своим ушам. ~Нет, мне, наверное, просто послышалось. — Ну… молодой человек, жених или кто-то в этом роде… ~Значит, не послышалось. Меньше всего Кэролайн ожидала, что они будут обсуждать её личную жизнь. И от неожиданности ответила сразу и честно: — Не-ет…  — Хорошо, — сказал босс. Вот Кэр была не уверена в том, что это хорошо. Но спорить не стала. Только насторожилась еще больше, не понимая, к чему такой странный разговор и какие неприятности он ей предвещает. — Скажите, Кэролайн, вы в меня не влюблены? ~ Что?! — мимолетной пронеслось в её голове, после этого она даже поперхнулась воздухом и закашлялась. ~Вот это вопросик! С чего он вообще такое взял? Я что, как-то не так на него смотрела? Или позволила себе что-то двусмысленное? — голова уже полностью была перегруженна странными мыслями. Лихорадочно прокрутив в памяти все, что могла, Кэролайн не вспомнила за собой подобных преступлений… — Нет, конечно, — пробормотала она, чувствуя, как загораются мои щеки. Майклсон вздохнул с облегчением.  — И отлично! — Он хлопнул руками по столу. На мгновение девушке стало даже обидно. ~ Вот уж никогда не думала, что мужчина будет радоваться тому, что я в него не влюблена. — девушка пыталась скрыть небольшую обиду за наигранной улыбкой ~ Я, вообще-то, вполне симпатичная. И вроде неглупая. И характер у меня не то чтобы уж очень стервозный… Но с чего вообще мог возникнуть такой вопрос? — А что, кто-то из коллег сплетничает? — осторожно разведала Кэролайн. — Почему сплетничают? — Босс встал, шагнул к окну и оперся о подоконник. Казалось, мыслями он был где-то далеко. И это тоже совершенно не было на него похоже. — О чем сплетничают? Теперь Кэролайн перестала вообще понимать, что происходит в данный момент. — А почему вы спрашиваете? Ну вот это… насчет влюбленности? Если кто-то сказал вам что-то… Вы не думайте! Это неправда! — Кэрри сама удивилась тому, как неуверенно звучал сейчас ее голос. Она даже прислушалась к своим чувствам. А вдруг и правда умудрилась влюбиться в своего босса и даже не заметить этого? А окружающим виднее? Девушка бросила на него взгляд исподтишка. Нет, конечно, он мужчина видный. Высокий, симпатичный, спортивно-подтянутый. И плечи широкие… И вполне даже молодой ~ ему тридцать два. Это я точно знала — не раз заполняла документы на визы, займы и прочую официальщину. И глаза, оказывается, красивые — зелено-карие. А ресницы темные, короткие и густые. Из-за них глаза кажутся еще темнее. Или это просто так свет падает… — Кэролайн продолжала рассматривать босса, словно видела его в первый раз. Впрочем, в какой-то мере так и было. До этого ей вообще не приходило в голову его рассматривать. Четко очерченные скулы, высокий лоб. Светлые волосы, слегка волнистые. И довольно длинные. Нет, конечно, не до плеч, как у хиппи, но куда длиннее принятых в офисах коротких «ежиков». И подбородок, как это принято называть, мужественный. ~ В общем, все при нем… — Кэролайн быстро прокрутила в голове образ начальника, и осознав что-то для себя, продолжила размышлять — Но влюбиться в собственное начальство?! Ерунда какая-то. Начальство она вообще никак не рассматривает. Оно отдает распоряжения, спрашивает о выполнении, иногда ругает, иногда хвалит и платит зарплату. Все. Пол при этом не имеет значения, потому что секретари с начальством — параллельные прямые. Вроде идут рядом, но не пересекаются. Руками не трогать, кормить и угощать можно, гладить — ни-ни. Ее собственное начальство продолжало молчать. И пауза казалась невыносимой. Наконец Клаус снова заговорил:  — Понимаете, мисс Форбс, у меня есть для вас одно поручение… Вернее, даже почти командировка. Кэролайн уставилась на босса совершенно ошалевшим взглядом. ~ «Почти командировка»? Это еще что за зверь такой? — столь странные мысть всё появлялись и появлялись в голове блондинки. И вообще. Если ее отправить в командировку, кто, спрашивается, будет сидеть в приемной? Заниматься расписанием и почтой? Меняться с завхозом карандашами, сдерживать поток праздношатающихся граждан, которые так и норовят оторвать начальство от важных дел какой-нибудь ерундой? — А какое это отношение имеет… — начала говорить девушка, но босс остановил ее жестом. — Погодите, не перебивайте! Мне и так сложно формулировать. В общем, тут дело в моей бабушке. — Никлаус опустил голову, явно пытаюсь сформулировать свои мысли в правильном направлении. Бабушке… Ну да, теперь действительно стало все понятно! Впрочем, через несколько минут мистер Майклсон все-таки сумел связать в одну историю такие три разные вещи, как несуществующая влюбленность Кэролайн, «почти командировка» и бабушка. Оказывается, любимая бабушка босса блондинки стала совсем слаба и уверяет родственников, что долго она не протянет. И перед смертью единственное ее желание и хотение — это быть уверенной, что личная жизнь любимого внука благополучно устроена. Внук искренне считал, что ложь во спасение — не такая уж и плохая штука. Поэтому бабушка уже в курсе, что достойная невеста у Клауса имеется. Милейшая девушка, просто ангел во плоти! Умница, красавица, отлично готовит и трепетно заботится о Майклсоне, но при этом держит его в строгости. И тут Кэролайн уже начинала догадываться, что последует дальше. У придуманных друзей, женихов и невест есть только один серьезный недостаток. Их не существует. Предчувствие ее не обмануло. В эти выходные у бабушки день рождения, и, разумеется, любимый внук приглашен туда вместе с невестой. Единственная проблема в том, что невеста прийти никак не может. Ибо она — персонаж вымышленный. Фантом. И Кэролайн последовала предложение, так сказать, вдохнуть в этого персонажа жизнь и воплотить его в своем лице.  — Ну а при чем тут моя в вас влюбленность? — спросила она, выслушав рассказ босса. Хотя, наверное, спросить следовало о чем-нибудь другом. Он пожал плечами.  — Если бы вы были в меня влюблены на самом деле, то просить вас играть эту комедию было бы некрасиво и даже жестоко. Кэрри усмехнулась ~какой все-таки приятный мужчина мой босс. Он заботится о том, чтобы не ранить мои не существующие в природе чувства. — эти мысли перерастали во что-то осень смешное поэтому Кэролайн Но даже с приятным мужчиной ехать на все выходные в загородный дом, знакомиться с чей-то там бабушкой, да и еще пытаться ей понравиться… Ну уж нет, такая перспектива Кэролайн совершенно не вдохновляла. Только как отказать мистеру Майклсону, когда он впервые за полгода работы обратился к ней с просьбой? По идее, верный секретарь просто обязан выручить босса, попавшего в затруднительное положение! Однозначно, ее отказ будет выглядеть не слишком здорово. И все-таки Кэр спросила с надеждой: — А что, больше совсем-совсем некого послать? И тут же смутилась. Прозвучало как-то не очень, вроде как она вторгается в его личную жизнь. Но ведь заходила же к нему время от времени одна красотка, которая явно не входила в число клиентов или поставщиков. Такая расфуфыренная и очень уверенная в себе. Кэролайн не сомневалась, что она его пассия. Во всяком случае на неё дамочка смотрела свысока и с неприязнью… Теперь, кажется, босс смутился. — Почему некого, есть кого, — вздохнул Клаус — Только вряд ли их стоит показывать бабушке. Пожалуй, да. Его настоящая девушка и вправду не слишком годилась на роль Золушки или Белоснежки. Зато в образе злой мачехи она бы имела грандиозный успех. Ну ладно, в образе очень красивой злой мачехи. А для показа бабушке Форбс подходила гораздо больше. Теперь все становилось более-менее понятно. Кроме одного. Как Кэрри смогу изобразить невесту Майклсона? Да еще такую, которая его держит в строгости? Если в присутствии босса она сама частенько робеет… Нет, Кэролайн, конечно, очень хорошо понимала Ника. Форбс и сама однажды предъявляла общественности своего ненастоящего парня. Это было в университете, сразу после того, как рассталась с настоящим парнем. Точнее, не она рассталась, а он ее бросил… И на ближайшую вечеринку, куда мы были приглашены, миледи притащила с собой одноклассника Стефика. Красавца и спортсмена, с которым несколько лет отсидела за одной партой и которому давала списывать все «домашки». В спорте у него все выходило просто отлично, а вот учеба давалась куда хуже. В общем, она позвонила Стефану и недвусмысленно дала понять, что ее многолетнюю бескорыстную помощь надо отрабатывать. Ничего хорошего из этого, разумеется, не вышло. Хотя нет, кое для кого вышло: Стефик на той вечеринке познакомился с Еленчиком, нашей серой мышкой. Она увела парня, можно сказать, у Кэролайн из-под носа. А через год они поженились… Стефик до сих пор блондинку благодарит. Вроде как она теперь его персональный купидон. «Кэр, ты не представляешь! Я как ее увидел — сразу понял: пропал!» А она очень даже представляла. Из-за этой пропажи она стала неудачницей, которую бросили дважды за неделю. Настоящее посмешище для всего универа. И все-таки, хоть Кэрри отлично понимала своего босса, у неё в голове совершенно не укладывалось, как будет брать его под локоть… Сидеть за большим столом, ловить на себе придирчивый бабушкин взгляд. А мистер Майклсон будет обнимать ее за плечи, склоняться к ней, шептать что-то на ушко… ~ Нет-нет-нет! — Кэролайн чуть не подпрыгнула на месте от одной только этой мысли! И вообще. Притворяться кем-то другим? Сыграть? Это точно не для нее. У блондиночки совершенно нет актерского таланта. Даже в школьных спектаклях самое серьезное ее достижение — это роль дерева, третьего справа. И то, кажется, она не очень убедительно колыхала листвой. — Знаете, мистер Майклсон, — отводя взгляд, пробормотала она. — Я бы с удовольствием. Но… Щеки мгновенно вспыхнули, выдавая ее с головой. Да уж… Врать у Кэролайн получалось еще хуже, чем играть в пьесах. Но лучше отмучиться сейчас, чем опозориться в гостях у бабушки. А она точно опозорится. — Понимаете, дело в том, что как раз на эти выходные мне надо уехать. По личному вопросу… Извините, но я никак не могу…