Ищите да обрящете.

После того, как синяя вспышка — телепортатор поглотила новоиспеченных служащих Комиссии с головой, Джейн очутилась на зелёной полянке перед массивным белым зданием. Для весны солнце светило на удивление ярко, поэтому девушка сощурила глаза, пытаясь привыкнуть к смене ландшафта. — Добро пожаловать в Комиссию! — воодушевлено объявила Куратор, которой, кажется, такого рода перемещения давались легче лёгкого. Не то что Джей-Джей, которая сердито сопела, сдерживая рвотные позывы, перед глазами которой летали разноцветные искорки, то ли из-за солнца, то ли из-за ненавистного перемещения в пространстве. И кажется во времени. — Тут все выглядит… гораздо иначе, — еле как привыкнув к палящему солнцу, Джей сделала круг вокруг своей оси, разглядывая пункт назначения. За лужайкой находилась небольшая штатская парковка, на которую только что лихо заехала допотопная машинка. Джейн попыталась определить год выпуска модели, насколько ей это позволяли ее скудные познания в отечественном автопроме. Попытки не увенчались успехом, но она точно знала, что такие машинки она видела в последний раз в ретро фильмах про послевоенные времена. — Потому что мы с вами, друзья, оказались в 1955 году! — Куратор грациозными шагами направилась к входу в здание, чем то смахивающее по архитектуре на здание Белого Дома. Расстерянно переглянувшись, Пятый и Джей двинулись за ней следом, стараясь держаться как можно ближе друг к другу. — Если твои дела пойдут хорошо, в перспективе ты бы мог стать прекрасным приемником, Пять, — цокая каблучками Куратор поднималась по парадной лестнице, улыбаясь в ответ своим подчинённым, которые при виде нее чуть ли не сгибались в три погибели в поклоне. — При первой же возможности я бы хотел обсудить вопрос безопасности моей семьи. И замену этого тела, — напомнил Пять своей начальнице, когда трое вошли в холл. Джей-Джей подозрительно оглядывала помещение, стараясь приметить и запомнить все, что только попадалось ей на глаза. Туда-сюда сновали пчелки-трудяги. Дарвин в кое-чем ошибался. Если, возможно, обычный человек произошел от обезьяны, то эти передовики труда явно эволюционировали от пчел. Им осталось только научится убедительно жжужать, вот тогда разница между настоящими насекомыми и работниками Комиссии сократиться до минимума, став фактически неразличимой. — Не спеши, Номер Пять, всему свое время. Ведь теперь, когда ты работаешь с нами, — Куратор взмахнула рукой, как бы представляя взору Номера Пять свои владения, — у тебя столько времени, сколько пожелаешь. «Рекламирует как может», промелькнула мысль в голове Джей, которую она решила от греха подальше не озвучивать. — Комиссия поддерживает хрупкие баланс между ходом времени и свободой воли человека, — бросила дама, обращаясь к Джейн, видимо, взглянуть в глаза собеседника — простолюдина было выше ее чести, — портфель тебе больше не понадобится, мысли шире, Пять, ты теперь управленец. Один из нас, — с довольной ухмылочкой произнесла она, когда вела своих спутников мимо застеклённой комнатки, доверху напичканной с виду заурядными портфелями, в коих обычно носит документацию — мускулатуру офисный работник, просиживающий часы в тусклом бюро, занимаясь делом, не нужным никому. Ни человечеству, ни человеку. — Запоминай местоположение, это наше цель, — горячее дыхание Пятого, незаметно приблизившегося к уху Джей, обожгло девушке висок, вырвав ту из философских размышлений. В ответ девушка лишь немногозначно кивнула, сунув руки в карман. На секунду прикрыв глаза, Джей-Джей старалась упорядочить увиденное в голове, создавая схематичную карту Комиссии. — На этом этаже сидят менеджеры проектов, каждый из них отвечает за одно крупное событие, — Куратор продолжила экскурсию, подводя Джей и Пятого к просторному залу, в котором стояло с сотню маленьких столиков для пишущей машинки. За каждой из них восседал безликий работник, «маленький человек», которого, собственно в этой организации никто и не знал. Приходя каждый день ровно в положенный срок, он уходил ни на секунду раньше, ни на секунду позже, прихватив с собой небольшой кейс, в котором непременно носил с собой бумажки для создания видимости важной персоны и пластиковый контейнер, в котором пару часов назад теплилась еда, любезно переданная женой. — Много их тут, — одобрительно кивнул Пятый. — Впечатляет, не так ли? Быть частью чего-то столь важного, — Куратор с гордостью окинула взглядом сотню торчащих из-за столов макушек ее работников, каждый из которых в разнобой бил коротенькими пальчиками по клавишам печатной машинки, создавая невоносимый гул. «А вот и второй вид живых существ — офисный планктон. «Быть частью чего-то важного», да конечно, важно это только тебе. Да и важная тут только ты, узурпатор тебе имя, а не Куратор» — улыбнувшись своим собственным мыслям Джей поплелась дальше, ведомая Пятым. — Когда кто-то выбирает неправильный путь, и ход времени меняется. Естественно Комиссии об этом докладывают агенты на местах. Отчёты сортируются и перенаправляются менеджерам времени, эти определяют нужно ли кого-то удалить из уравнения, чтобы событие произошло без помех, — Куратор снова что-то разъясняла Джей, но так, кажется, давно находилась в прострации. Самозабвенно она анализировала каждый узенький коридорчик, мысленно дорисовывая к своему плану здания кабинет за кабинетом. Зацепившись взглядом за алую рамку с картинкой, отображающую план эвакуации, она смекнула. Выхода тут три: парадный, пожарный и… прямо здесь, судя по карте. — А через эту пневматическую трубу оправляются указания киллерам, таким, каким когда-то был ты, Номер Пять, — Джей и не заметила, когда Куратор остановилась у очередного кабинета. Все ещё неотрывно глядя на план эвакуации и продолжая движение, Джей-Джей неловко впечаталась носом в плечо Номера Пять, ойкнув. Тот посмотрел на нее хмуро и прошептал что-то одними губами. Ни черта не поняв, Джей скривила недовольную моську, в ответ на которую Пятый лишь закатил глаза, снова обращая взор на свою начальницу. Насмотревшись вдоволь на работу миловидной женщины преклонных лет, Куратор увела Пятого и Джейн в очередной огромный зал, схожий с тем, в котором, как подметила Джей, работал «офисный планктон». Напугав всех оглушительным цоканьем каблучков, Куратор прошла через весь зал к единственно свободному месту, где, на превеликое удаление Джей, уже значилась табличка с именем работника: «Пятый Харгривз». «Оперативненько работают», подумала Джей, внеся фактор стремительной скорости Комиссии в свое уравнение, которое должно было определить шансы Пятого и Джейн спастись от лап Куратора. Желательно целыми и невредимым. Желательно с компроматом и портфелем. — Я полагаю ты любишь принимать вызов, Номер Пять, потому что твой первый кейс будет повышенной сложности, — выудив из ниоткуда красную папку, Куратор торжественно протянула ее Пятому, — жаль, что Йозеф Шпе решил не выступать против топливного бака. Было бы гораздо проще. Джейн с любопытством заглянула за плечо Пятому, который теперь нахмурившись листал подробности дела. Переведя взгляд на коллег Пятого, девушка заметила, что те смотрят на парня с нескрываемым интересом и восхищением. Пренебрежительно фыркнув, Джейн отступила на шаг. Воображая, как же ей все — таки повезло спать под одной крышей с этой звездой местного масштаба. Потому что вон та дама за тем столом с краю точно бы продала душу дьяволу за хотя бы одну такую ночку, — ну что ж, если будут вопросы, я сижу там. Удачи, Номер Пять, — Куратор снова огладила линию скул Пятого, не изменяя своей привычке. — Эй! А мне куда себя девать! — возмущено воскликнула Джей, когда Пятый уселся за свой рабочий стол, а Куратор направилась в своей кабинет. — Дорогая! Как же ты всё-таки серая мышь! — дама театрально развела руками, — думаю, тебе стоит поучиться у меня, как достойной даме следует нести себя. " Эта… барышня специально выводит меня из себя?» кое-как подобрав нецензурное слово подумала Джей, осознавая, что уголок ее губы вздернулся в надменной полу-улыбке, а глаза сощурились, наполняя взгляд карих очей плохо скрываемой ненавистью, — а мы с тобой отправимся в центр подготовки специалистов, пока твой любимый решает здесь задачки, — женщина игриво подмигнула Джей, смакуя момент наслаждения и восхищения своей собственной остроумной шуткой. Кое-где даже раздались неестественные смешки, через силу выдавленные лишь с целью подлизаться к начальству. — Куда же вы бежите, сами же сказали, здесь времени у нас полно, — Джей еле-еле вырвала свою кисть из цепких пальцев Куратора, которые обвились вокруг запястья девушки, — дайте хоть с любимым попрощаться, — цитировала Джей Куратора. Раскинув руки в разные стороны, Джейн обняла Пятого на плечи, носом утыкаясь в шею юноши, дабы скрыть от нежелательных свидетелей факт шевеления ее губ. — В обеденный перерыв в туалете, — прошептала она еле слышно, разжимая хватку рук, сомкнутых вокруг торса Пятого. Куратор продефилировала прочь из кабинета, держа Джейн под локоть, заставляя девушку подстраиваться под ее шаг. — Ну что, милочка, готова стать одной из нас? — задала она риторический вопрос, шагая по бесконечным коридорам Комиссии, потому что обе девушки знали, что у Джей нет выбора. За нее уже все решили. В очередной раз сворачивая на перекрестке Джейн поймала себя на нехорошей мысли, что выстраивать план здания становится все сложнее и сложнее. Поэтому основные силы серого вещества были брошены на создание карт, нежели на ответ Куратору. — Такой же высокомерной и расчётливой тварь, которой не жалеет о том, что лишает направо и налево людей их жизней? — Джейн ой как хотелось вступить в словесную перепалку с ненавистной дамой, но потенциальный побег был важнее. — Ну, во-первых не «направо и налево», а лишь тех, кто осознанно сошел с пути праведного, а во-вторых, советую не портить отношение с начальством, — Куратор снова совершенно резко и внезапно затормозила у очередного кабинета. «Сколько их тут? Сотни? Тысячи?» озадаченно подумала Джей, украдкой заглядывая в комнатушку. Она резко отличалась от всех тех, что ей приходилось видеть до. Она не такая помпезная, как залы для менеджеров, не такая забитая техникой по первому писку 1955, как комната с трубами. Заурядное серое даже скорее черное, помещение, рассчитанное разве что на десяток человек, обставленное лишь стульями и столом в углу комнаты. На столе стоял неопознанный объект, чем-то похожий на белую коробку со стеклышком посередине. Из комнаты медлительным, фактически черепашьим, шагом вышла старушка с роскошной белоснежной гривой. Та почтенно улыбнулась Куратору, приветственно кивнула Джейн, смотрящей на нее вылупив глаза. — Знакомься, Джейн, это Зофья. Она курирует обучение наших новобранцев, — промурылыкала Куратор, — ты, как дарование, избранное мною лично, пройдешь ускоренный курс подготовки, после чего неотложно приступишь к работе в паре с Пятым. Учись прилежно, Джейн! — с долей сарказма произнесла дама, отдавая Джейн на растерзание Зофье. — Дорогие юные таланты, надежда на светлое будущее Комиссии, — Зофья небрежно усадив Джейн на стул, краска на котором ввиду старости начала сползать, крошась и оставаясь противной пылью на джинсах девушки, встала в центр комнаты, мимолетно оглядев присутствующих, она начала торжественную речь, которую произносила только по праздникам, ещё бы, кто в здравом уме сюда сунется, — рада представить вашему вниманию обучающий фильм о внутреннем устройстве нашей организации, несущей фундаментальное значение для всего человечества. Смотрите внимательно, делайте заметки. По окончанию киносеанса вас ожидает тест, являющийся частью отборочного экзамена. Желаю успехов. Зофья засемнила куда-то в угл комнаты, остановившись у той самой белой коробки, которую Джейн подметила ещё в самом начале. Коробка оказалась проектором, который с кряхтением завелся и с жужжанием вывел тусклую картинку на белый экран перед Джейн. На экран внезапно выскочили небольшие часики с глазками, их появление сопровождалось таким отчаянным и громким возгласом приветствия, что сердце Джейн ёкнуло. Девушка с ужасом отметила, что в кромешной темноте она сидит на одна, судя по многочисленным вздохам. Сощурив глаза и вытянув шею Джейн силилась разглядеть своих однокурсников, но все попытки были тщетны. Ничего не было видно дальше собственного носа. Джейн развернулась к экрану лицом, без интереса наблюдая за сменой картинки. Все те же часики рассказывали что-то захлебываясь про историю создания Комиссии. Меньше всего Джей-Джей волновало как появилось это адское место. Голову занимала лишь одна мысль: где, черт возьми, Кэт. Либо сейчас, либо уже никогда, решила Джейн. Аккуратно встав из-за стола, девушка двинулась по комнате, хаотично размахивая руками, пытаясь соориентироваться в темном помещении. Единственным источником света был тусклый экран. Громко ойкнув, Джейн ощутила своим животом инородный объект. Девушка сделала шаг назад, пытаясь понять, на что напоролась. Еле-еле, почти лишь на ощупь, Джейн определила, что затормозил ее движение небольшой деревянный столик, на котором кипой стояли груды бумаг. И судя по негромкому сопению и храпу Зофья, устав непосильной работы, села прикорнуть. Приблизив свое лицо к лицу миловидной старушки, Джейн старалась всеми силами по каким-то невербальным признакам понять, действительно ли их куратор заснул или просто притворяется, рассчитывая усыпить внимательность в таких, как, например, Джей-Джей. Убедившись всё-таки, что из Зофьи актриса вышла бы никудышная, и женщина действительно пустилась в поход по царству Морфея, Джейн кончиками указательных пальцев подцепила висящий на дряхлой шее, покрывшейся уже глубокими морщинами, символизировавшими прожитые годы, как кольца на срезе дерева, пожилой дамы бейдж на длинной синей ленте. Этот определительный знак девушка подметила ещё при самом их знакомстве, с удовольствием подмечая, что это не просто бейдж, а и пропускная карта по совместительству. Значит, если фортуна улыбнется Джейн, то все двери откроются любопытной девушке. Перестав дышать, высунув кончик языка от напряжения, Джейн медлительно стягивала бейдж, как перепуганная собственным сном старушка, громко и беспокойно всхрапнула. Сердце Джейн в мгновение ока проделало путь от пяток и обратно, заставив девушку многократно чертыхаться в голове. Джей-Джей сделала глубокий победный вдох, насыщая изголодавшиеся лёгкие кислородом, когда синяя ленточка оказалась в полном распоряжении девушки. Пол-дела сделано, она получила ключ от всех дверей. Осталось всего-то найти архив, где могли храниться отчёты по делу ее сестры, выкрасть их, и убежать прочь за ручку с Пятым. Пустяки. Джейн неуверенно сделала пару шагов туда, где ей казалось, должна находится дверь в коридор. И она не ошиблась, рука девушки легла на дверную ручку. Стараясь как можно бесшумнее повернуть ее, Джейн всё-таки обратила на себя внимание пары своих однокурсников, судя по беспокойному скрипу стульев. Но в этот раз кромешная тьма сыграла ей на руку, никто не понял что произошло. Вырвавшись в ослепительно светлый коридор, Джейн зажмурила глаза, которые стремительно наполнились слезами от ослепляющего света. Теперь она понимает тяжкую долю пиратов, которые сначала полдня проводили в черном погребе, а потом полдня носились как угорелые по палубе, выслушивая истеричные вопли их командира, а-ля «полные вперёд», «поднять паруса». «Пират вышел бы из меня отстойный, вышвырнули бы за берег при первой возможности, раз к перемене освещения привыкнуть не могу» подумала Джейн, смахивая пару слезинок с уставших покрасневших глаз. Постоянно оглядываясь и натыкаясь на работников Комиссии, которые с деловым выражением лица метались по коридорам, Джейн шла в сторону архива. По-крайней мере ей очень хотелось надеятся, что она шла в архив, потому что единственной подсказкой для нее служила размытая картинка карты пожарной эвакуации, которая застряла у нее в голове. Завернув в очередной коридор, ведомая зовом внутреннего путеводителя, Джейн с блеском в глазах заметила дверь в конце коридора с немаленькой табличкой, на которой черным жирным шрифтом было выведено «архив». Ускорив свой шаг, Джейн уже фактически бежала. «Вижу цель, не вижу преград» прокричала у себя в голове Джейн, не замечая, что только что сшибла плечом свою первую преграду. — Эй, ты! Да, ты! — Джейн развернулась на возмущенный оклик, заметив за своей спиной женщину лет сорока в белом медицинском халате, — ты откуда? Новобранец? — женщина непрерывно задавала Джейн вопросы, не давая при этом единой возможности ответить на них, — ты уже прошла мед. осмотр? Нет?! Как же так! Куда смотрит Зофия! Бегом в мед. корпус! — прикрикнула на Джейн медсестра. Глаза Джей-Джей округлились и полезли на лоб. Какой ещё мед. осмотр… Если ее цель находится прямо за ее спиной в паре метров. Мысли скакали в голове галопом. Девушка металась между несколькими вариантами, молча броситься в архив, заперевшись от медсестры — трудоголика изнутри, или галантно отказаться от мед. осмотра, обосновав тем, что все и так слишком плохо, и Джейн обо всем прекрасно знает сама. Пока на размышление ушло буквально пару мгновений, медсестра уже схватила Джейн за локоть, волоча за собой по коридорам, все дальше и дальше уводя несчастную девушку от многострадального архива, в который она неистово рвалась, брыкалась и кричала, умоляя отпустить ее. Но медсестра была непреклонна. Через пару мгновений под тяжёлый взгляд врача, Джейн переодевалась в медицинскую распашонку, пытаясь незаметно засунуть драгоценный бейдж куда-нибудь, чтобы не попасться с поличным медсестре. *** Громкий гудок весьма похожий на сообщение о начале ядерной атаки (и как работники тут ещё не свихнулись?) известил о начале спасительного обеденного перерыва. Пятый наконец смог вырваться из цепкой хватки Куратора, которая не умолкая распрашивала юношу о том, как же ему удалось решить такую сложную задачку, гладя при этом его любовно по щеке, что не могло не нравится Пятому. В ответ на прикосновения парень хмурился, закрывая глаза, но Куратор либо действительно не замечала его негативной реакции, либо просто делала вид. Джейн же с оглашением перерывы истерично вскочила с кушетки, пулей ринулась к оставленному ею пару часов назад архиву, беспощадно разбрасывая красные папки. С возбуждённым пламенем в глазах, девушка схватила всей пятерней нужную папку с именем сестры. Распахнув двери, Джейн бросилась в туалет уже по опустевшим коридорам, следуя указателям. Держа мятую одежду подмышкой, прижимая спасительную папку к груди, Джейн ворвалась в мужской туалет, у самого входа врезаясь в грудь Пятого. С отчаянным писком Джейн подняла абсолютно расстерянный взгляд на парня, который смотрел на нее непонимающе. Сделав шаг назад, он осмотрел ее с ног до головы, дивясь, что за прикид напялила его подруга. — Джей, все в норме? — задал он вполне логичный — Какого черта, Пятый?! Когда ты решил, что вовсе необязательно рассказывать мне о том, что все сотрудники Комиссии проходят принудительную стерилизацию?! — Джейн вопила, зло колотя свободной рукой по плечу Пятого, — эта старая корга чуть руки не запустила туда, куда не надо, — перепуганная не на шутку девушка, сложила руки в молитвенном жесте вскинув их в потолку, — храни Господь человека, который ввел обеденные перерывы. Пятый ошарашено наблюдал за перепадами настроения девушки, не без смущения подмечая, что ее рубашка больно коротка, еле прикрывает бедра. — Я достала! Я достала папку с личным делом Кэт! Она действительно здесь… была… по крайней мере… — истерично шепчет Джейн, захлебываясь слюной. Девушка прижала папку к груди Пятого, бросая одежду на пол, — отвернись, — кидает она себе за спину просьбу, звучащую скорее как приказ. Пятый едва успел отвернутся, как стянув халат через голову, Джейн принялась натягивать толстовку Диего, взъерошив при этом и без того растрёпанные волосы. — Что у тебя? — спросила она, запрыгивая в джинсы. — План такой: шлем кое-какие поручения агентам и киллерам, хватает портфель и валим к чертовой матери! — бурчит Номер Пять, прикрывая себе обзор на тот угол, где стояла переодевающаяся Джей-Джей ладонь. — Звучит как потрясная идея! — воскликнула девушка, уже одетая во все приличное и привычное подходя к парню. *** Пробравшись в легендарый отдел Комиссии, откуда по всем точкам мира рассылались указания по туалетным трубам, Пятый уселся на низенький стульчик, предварительно хорошенько ударив старушку по затылку, отчего она безвольно обмякла на полу. — Что ты пишешь? — Джейн заглянула за плечо Пятого, который что-то уверенно строчил на письменной машинке. — Указания Чаче и Хейзел устранить друг друга, — деловито пробурчал себе под нос парень. — Многоходовочка. А есть какая-то лазейка в системе… чтобы обнаружить Кэт? — с надеждой в голосе поинтересовалась Джей-Джей, прижимая красную папку в груди. — Я попробую… Я могу запросить отправить ее по адресу академии. Но у меня абсолютно нет гарантии, что это кончится хорошо, — Пятый обратил взор на нависшую над ним грозной тучей девушку, — те, кто сюда попадают, не выйдут отсюда без основательно промытых мозгов. «Оставь надежду всяк сюда входящий.» — процитировал Пятый строку, написанную по приданию над вратами в ад. — У нас всего один шанс найти ее. Валяй, — решилась Джейн на отчаянный, но единственный, поступок. Скрип отворившихся дверей заставил Пятого и Джейн отвлечься от натравления киллеров друг на друга. В дверях появилась до боли знакомая фигура. Они в ловушке. Снова.