***
Джейн проснулась уже к полудню в премерзком настроении, что и неудивительно, учитывая события минувшей ночи. Хотелось забыться и не вспоминать больше никогда, как злобно горели вспыхнувшие в кромешной темноте глаза Пятого, как он надрывисто дышал, с какой ненавистью ко всему миру впечтал кулак в ни в чем не повиную стену. Джейн не хотела и видеть Пятого. С глаз долой, из сердца вон. Иронично, что так с ней поступил именно тот человек, к которому она питала такие многозначные чувства, о котором только и могла думать днями напролет в клинике, умоляя судьбу свести их хотя бы ещё разок. Какое бы теперь отвращение Джейн не питала бы к Пятому, не в силах она была отрицать общепризнанного факта: он был критически нужен прямо сейчас, ведь часики неизбежно тикают, а конец света все ближе и ближе, на расстоянии вытянутой руки. Ну и где тебя носит, чертов обидчик стен и недоделанный спаситель человечества. Джейн, вышедшую наконец из комнаты, Диего встретил не только завтраком, а ещё и немым соболезнующим взглядом. Смотрел он поджав губы, сведя брови к переносице и пару раз даже расщедрился погладить жалостливо Джейн по руке, пока та уныло жевала жаренный бекон. Жалость — чувство, которое труднее всего выносить от других людей, особенно, если действительно подаёшь повод для жалости. Джейн предпочла приступить к работе без промедлений, чтобы хоть на толику отвлечься от мыслей о ссоре с Пятым, которая не сулила хорошего конца и дальнейшего примирения. Отодвинув обчищенную тарелку, ведь она не ела почти сутки с этими ссорами и походами в библиотеку в поисках сама не знаю чего, Джейн вывалила на стол все свои драгоценные бумаги, исписанные вдоль и поперек. — Итак, шестичасовая посиделка в библиотеке не прошла даром, могу собой гордиться, — усмехнулась устало Джейн, — накопала я кое-что про наших персонажей, пришлось даже вынести за пазухой пару газет. Так что если услышишь в ближайшем будущем вой сирен, знай, это за мной выехали. Ближе к делу, — покончив с лирическим отступлением, Джейн сама себя направила на дорожку повествования, — наша «Маджестик 12» действительно штука волшебная. Они вроде бы есть, а вроде бы их нет. Прямо как кислород: невооружённым взглядом не заметишь, но прожить без них невозможно. Действуют они весьма осторожно, ещё бы, объявить, что манипулируешь правительством, как тряпичной куколкой, но насколько я могу судить, несмотря на свою скрытность, приложили руку ко всему, что творится здесь, да и без внешней политики не обошлось. Исход холодной войны зависит от решения от этих учёных мужей, — привела довод в подтверждение значимости и силы «Маджестик 12» Джейн. Диего слушал внимательно, нахмурив брови и кусая внутреннюю сторону щек. Парень вытянул за торчащий из стопки угол пожелтевшую вырезку из газеты, где был на фотографии красовался Реджинальд Харгривз аккурат перед вывеской «Амбрелла & ко.» А рядом с ним, по правую и левую руку, стояли два представительного вида мужчины. Один держал в руке трость, другой зонт производства сэра Реджинальда. В аннотации к фотографии упомяналось имя лишь главы семейства. Остальные джентльмены для новоприбывших во времени остались в статусе инкогнито, хотя создавали они такое впечатление, что, кого ни спроси, все точно их опознают, важные шишки. — Все они — сливки общества, да отборные. Каждый из них в туалете банкротами подтирается, это я знаю точно. Вычислить всю дюжину мне не удалось, но список людей, подходящий по критериям к членам совета, довольно краткий. Одного мы знаем точно — сэр Реджинальд Харгривз, — Джейн улыбнулась игривой улыбкой непризнанного гения, не скрывая самодовольство, — к тому же мне удалось найти фотокарточки, на которых запечатлены эти самые «сливки». Многие из них многократно оказывались на одних снимках с вашим отцом, значит, отрицать их причастность к Дюжине нельзя, напротив, они — первые подозреваемые, — при этих словах Джейн протянула Диего стопку фотографий, как раз из этой папки и вытянул снимок Номер Два. Следом девушка передала парню клочок бумаги, исписанный мелким, кривым почерком. На нем в столбик стояли фамилии тем самых учёных мужей, которые и могли манипулировать миром. Диего принялась бормотать себе под нос, зачитывая глухим шепотом фамилии подозреваемых. Внезапно где-то в глубине дома раздался громкий хлопок. Парень вскинул голову, смахнув пальцами спавшую на глаза челку. Джейн обеспокоенно посмотрела на Диего, сжав челюсти. — Это не Лайла… — прошептал Диего, вставая из-за стола без лишних движений, — она ушла прикупить вещей и чудика нашего увела под руку. Парень поманил Джейн к себе, приказывая ей встать у себя за спиной и стоять смирно. Девушка беспрекословно засеменила на дрожащих ногах к своему защитнику, казалось бы, такие хлопки посреди дня, внезапные нападения, пальба из навороченных пулеметов, уже обыденность. Пора привыкнуть и встречать подобные неприятности лицом к лицу, с гордой улыбкой, вооружившись колкими фразами и исполняя всякие ненужные, но весьма эффектные кульбиты, прямо как в супергеройских фильмах. Но Джейн стойкость характера и черту, которую можно кратко описать, как «слабоумие и отвага», ещё приобрести не успела. Коленки все так же дрожали при звуках непонятного происхождения, а голова отключалась и лишь одна мысль скакала в голове неоновой бегущей строкой: «бежать». Ну вот и в этот раз Джейн струсила, забилась в угол за Диего, схватила сковороду со плиты, с которой тут же закапали капли жира и масла после жарки бекона. Когда дедлайны по спасению света дышат в затылок не до мытья посуды. Диего же стащил со столешницы кухонный нож и уверенной поступью направился к комнату, откуда раздался шум. Вот он уже больше похож на героя приключенческих книжек. Джейн осталась наедине со сковородкой дожидаться, пока Диего уложит на лопатки всех бандитов, снова спасая жизнь Джейн. Господи, да она настолько ему задолжала, что уже давно в минус ушла. Возбужденное воображение девушки уже успело представить вполне четкую картину происходящего сейчас в комнате. Это сто процентов кто-то из «Маджестик 12», их штатный киллер, такой же всегда бывает у тайных заговорщиков. Он пришел устранить Джейн за то, что она принялась лезть туда, куда не стоило и соваться. Теперь Джейн слишком много знает. Она неудобна, неугодна теневому правительству. Бедный Диего, ведь он получит первый пулю в лоб. А из параноидального транса вывел Джейн очередная серия ударов и стуков, доносившихся из той же треклятой комнаты. Вот она и пуля в лоб бедному, несчастному Диего. Вот-вот и до Джейн доберутся. Девушка уже слышит глухие шаги, отдающиеся в голове Джейн, как гром средь бела дня. За пару секунд, в течение которых выдуманный Джейн киллер направлялся на кухню, чтобы прикончить и ее, девушка уже успела смириться с приближающейся смертью. Может, думалось ей, оно и к лучшему. Ужасно ей осточертело тужиться изо всех сил, чтобы предотвратить апокалипсис. А так хлоп, и все, никого и ничто больше спасать не надо. Разве что свою собственную душу. — Явился не запылился, — вместо выстрела из пистолета раздался голос Диего. Раздраженный, но слишком живой для человека, которого, по мнению Джейн, застрелили пару минут назад. Девушка вытаращила глаза на парня, который как ни в чем ни бывало вошёл в комнату. В правой руке он мастерски крутил нож, а левой сжимал шиворот рубашки Пятого, который безвольно повис в руках брата, понял, что сопротивляться бесполезно. А его догадку подкрепила затрещина в левую скулу. Пятый все же решил вернуться домой спустя двенадцать часов и одного заваренного конфликта. Правда не просчитал точность перемещения, споткнулся об тумбочку сразу, как вышел из вспышки. Давно такого не было — теряет хватку. Вот и привлек к своей персоне ненужное внимание, за что и поплатился. Когда Диего ворвался в комнату, с превеликим удовольствием вмазал Пятому за все сразу: за то, что перепугал их с Джейн, за то, что вчера терроризировал девушка, да и в принципе за все хорошее и за то, что Номер Пять жутко его достал. — Действительно, лучше бы прикончили, — пробубнила себе под нос Джейн, поднимаясь с насиженного места на полу. Ну вот как, скажите на милость, решать проблемы всего человечества, если даже дома все идёт крахом?***
— Самой тошно, что я это говорю, но, господа, мы должны собраться! Иначе мы все застрянем здесь навсегда! А это перспектива мне ой как не светит, — Джейн ходила туда-сюда по комнате. Сначала пройдет мимо дивана, на котором расположились Диего, прижимавший охлаждающий компресс к разбитым костяшкам, которыми и въехал в морду Пятому, и Лайла, с беззаботной улыбочкой, перебиравшая по стопочкам вещички, что прикупила за сегодняшний день, пока остальные только и делали, что носились, как курицы — наседки, с апокалипсисом. Потом Джейн дошагает до стола, за которым сидит, скрючившись Пятый, с объемной, почти что пивной, кружкой кофе. Желание выпить чего-то крепкого, например, черного кофе, в этот раз он объяснил надобностью снять стресс, бедный Пятый, и желанием взбодриться после бессонной ночи. Где он болтался все темное время суток, после скандала с Джейн, никто так и не смог из него вытрясти. Молчал, сидел серый, как грозовая туча, и фыркал пренебрежительно на каждое выдвинутое предложение, мотал головой, украдкой касаясь рассеченной скулы, шипя себя под нос от боли. Что — что, а бить Диего умеет. Пятый не проронил ни слова за все импровизированное собранием «команды мечты», что Джейн находила аномальным, учитывая былую разговорчивость Пятого, его желание всюду вставить свои пять копеек, да так, чтобы кому-то от его слов непременно неприятно стало. Джейн, проходя мимо, бросала суровые, неодобрительные взгляды в ответ, не прерывая своих попыток поднять народ на революцию. Иронично, что внимательней всех ее слушал хозяин квартиры, где они бессовестно поселились, даже не спросив разрешения. Впрочем, думалось, что он не против. Ведь тот дрожал изо дня в день, полагая, что сходит с ума. Ну и в этот раз, он забился в угол, заламывая пальцы, слушал речи Джейн о ее пошаговой инструкции по спасению мира и молился богу, в которого, кстати, не верил до появления в его доме мальчика — телепорта, накаченного парня, который чуть что хватается за нож и двух дамочек, которые по уровню чокнутости не отстают от парней, а может и превосходят их. — Ну, дамы и господа, доставайте корсеты и цилиндры, боюсь, нам придется отправиться на балл, — изрекла Джейн, чтобы привлечь хоть немного внимания к своей персоне, без конца трындящей про конец света, понимая, что общее настроение команды совсем не подходит для спасения мира, — «Маджестик 12», держись.