***
Дни матча всегда проходили в суматохе, и каждые минуты пропитывались волнением. Джуён, капитан команды, всё время бродил по школе, лично проверяя каждого участника, чтобы точно убедиться, что все находятся в полной готовности. Сону всегда пытался понять, как только ему удаётся уходить с уроков каждый раз, когда намечается матч, чтобы проверить всех ребят, но в конечном итоге Ким спустил всё на то, что этот парень был Ли Джуёном, а ему отказать было практически невозможно. Сначала капитан подозвал к себе Эрика, который поприветствовал его ослепительной улыбкой. Они были близки едва ли не с самого детства, а Джуён и вовсе был для него больше старшим братом, нежели капитаном. Сону наблюдал за ними через небольшое окно в классе, когда Джуён осмотрел спортивную сумку младшего и щёлкнул его по лбу из-за того, что он забыл взять с собой бутылку воды. Увидев это, Сону фыркнул себе под нос и стал объектом внимания обеспокоенных и любопытствующих взглядов со стороны одноклассников. После осознания своих странных действий юноша перевёл глаза от Джуёна с Эриком на учителя, рассказывающего правду жизни и что-то ещё, что не вселяло в Сону ровным счётом никакой нотки заинтересованности. Вскоре Эрик вернулся в класс, притащив с собой Джуёна, и учитель совершенно безразлично отнёсся к тому, что после этого капитан вывел Сону за двери. — У тебя всё на месте? Форма, вода — такое, — спросил старший, когда парни шли по коридору в направлении того самого школьного двора, где буквально несколько назад минут Ли стоял с Эриком. — Кажется, да, — проронил Сону. — Я утром целых три раза всё проверил. — Эрик говорил то же самое, только вот о воде всё-таки забыл. Представляешь? — спросил Джуён, всё ещё находясь в недоумении из-за непредусмотрительности Сона. — Это же Эрик, он и не такое натворить может. Джуён принялся пересматривать содержимое сумки Сону, будто проверяя наличие каждого пункта своего воображаемого списка. Младший был полностью уверен, что точно всё на месте, и он, безусловно, не мог ничего забыть, тем более после того, как мама перед его уходом ещё раз всё проверила. И всё же, по мнению Джуёна, никогда нельзя быть настолько беспечным и самоуверенным. — Ого, всё на месте, — спустя примерно минуту улыбнулся капитан. — Ты, может быть, удивишься, но за сегодня ты первый человек, который ничего не забыл. — Кого ещё угораздило что-то забыть? — спросил младший с открытым ртом: Сону действительно поразили слова Ли. — Ханён. Он забыл бутсы. И вдруг стало кристально ясно, почему Джуён так настойчиво хотел проверить сумки каждого.***
После обеда Сону и Эрику пришлось разойтись по своим кабинетам, где они должны были отсидеть последние уроки. Время, как назло, шло ещё медленнее, чем на первом занятии. Вообще, когда хочешь, чтобы время прошло как можно быстрее, на часы смотреть не рекомендуется, однако Сону не мог сопротивляться соблазну и бросал взгляд на цифры едва ли не каждую секунду. Даже бессмысленное вглядывание в движение пластиковой стрелки на циферблате было гораздо интереснее какой-то очередной войны в истории человечества, о которой сейчас так увлечённо рассказывал учитель. В целом настолько медленный ход времени на последнем уроке в пятницу был обычным делом для Сону; особенно — когда из головы не выходила мысль о том, что, как только школьный день закончится, Эрик, оставляя сзади коридоры и двери других классов, будет идти ему навстречу. Каждая минута, проведённая вместе с младшим, была настоящим сокровищем для Сону. Даже когда всё шло ужасно или не так, как он планировал, вместе с Эриком всё обретало смысл и надежду. Возможно, это всё объяснялось недосягаемой яркой энергетикой младшего, ведь он излучал больше позитива и света, чем само солнце, или же Эрик в любой момент мог понять, когда у Сону плохое настроение и как с ним справиться, даже учитывая тот факт, что старший всегда чувствовал себя немного лучше и счастливее рядом с Эриком. Когда наконец-то прозвенел звонок, Сону пулей сорвался с места, чтобы стать первым, кто пройдёт через дверь. К большому удивлению старшего, Сон уже стоял около его класса, облокотившись о стену, и от скуки листал новостную ленту какой-то социальной сети. Сону подошёл ближе и встал рядом на несколько секунд, чтобы узнать, заметил ли друг его присутствие. Эрик, как в принципе ему и присуще, поднял голову, только когда услышал голоса одноклассников Кима. — Ты чего так пугаешь-то? — поворчал Эрик, легонько ударив старшего по плечу, когда всё-таки увидел стоящего рядом друга. — И как долго ты уже здесь стоишь? — Всего лишь секунд десять, — ехидно улыбнулся Сону. — Мне было интересно, сколько мне придётся стоять, чтобы ты заметил. — Ага, чудесно, теперь мы знаем, что десять секунд. Всё. Не делай так больше, ладно? — пошутил Эрик, тем самым заставив Сону рассмеяться, после чего оба направились к своим школьным шкафчикам. По дороге несколько одноклассников пожелали им удачи в сегодняшней игре, и, в конце концов, ребята наткнулись на Ханёна, который впоследствии присоединился к ним. — Волнуетесь? — спросил ребят Джу, и Сону успел лишь кивнуть в ответ, когда старший тут же продолжил: — Типа, вы же меня знаете, обычно я не нервничаю, но за сегодня я уже умудрился сделать кучу ошибок, кто знает, что может случиться со мной позже. — Ты намекаешь на забытые дома бутсы? — ехидно протянул вопрос Сону с озорной ухмылкой на лице, на что Ханён повернулся с шокированным и одновременно заинтересованным выражением. — Как ты узнал? — возмущённо спросил старший. — Скорее всего, от Джуёна, — Эрик ответил быстрее, чем Ким даже подумал что-то сказать. — Правда? — Ханён ждал чёткого ответа. — А от кого ещё? — рассмеялся Сону. Как только парни дошли до коридора со школьными шкафчиками, Ханён тут же будто испарился и пошёл на поиски Джуёна, оставив Сону и Эрика наедине. В запасе перед началом матча было чуть больше двух часов, но тренерский штаб команды пока что не продумал тактику до конца, так что остальным делать было особо нечего. Обычно в таких случаях они играли в разные игры или же вместе смотрели какие-то видео на телефоне Эрика, однако сегодня младший был слишком уставшим, поэтому Сону с радостью предложил другу лечь на его плечо, чтобы хотя бы немного поспать. В той части раздевалки, где сейчас находились парни, было довольно тихо, поэтому Эрик быстро переместился в мир сновидений. Ким старался практически не двигаться, чтобы случайно одним неосторожным движением не разбудить лучшего друга. Эрик всегда спал настолько мирно, что невозможно было не умилиться или же почувствовать необъяснимое умиротворение. Во время сна вся присущая ему яркость и энергичность подчинялась спокойствию, едва его веки опускались и дыхание становилось ровным. Картина мирно спящего Эрика казалась Сону до мурашек прекрасной, он не мог оторвать глаз от лучшего друга, лежащего на его плече. Ким настолько наслаждался этим моментом, что, кажется, даже почувствовал, как огненный розовый разжигал пламя в его глазах. Младший проспал около часа с половиной, и именно тогда Сону стало настолько скучно, насколько никогда в жизни не бывало. Он получил как минимум десять понимающих взглядов от Хёнджэ прежде, чем Эрик открыл глаза. — Я долго спал? — сонно спросил Эрик, потягиваясь и разминая конечности. — Чуть больше часа, — ответил Сону, и младший посмотрел на него широкими от удивления глазами. — Серьёзно? То есть ты сидел здесь и ничего не делал, пока я на тебе лежал, когда мы вот-вот должны будем выйти на поле и начать игру? — возмущённо спросил Эрик, ошеломлённый происходящим. — Ты должен был меня разбудить! Сону едва ли удалось перебороть неистовый румянец, который так и норовил покрыть всё лицо. — Ничего страшного. Всё совсем наоборот: нам же нельзя играть с уставшим вратарём. Разговор не удался длинным, ведь всех участников команды позвали в главную раздевалку, чтобы обсудить тактику игры с капитаном. Сону внимательно слушал Джуёна и их тренера, объясняющих план игры, в том числе и оборонительную тактику, целью которой было не дать противникам завладеть мячом, и рассказывающих о слабых и сильных местах противоположной команды. — Двадцать третий номер. Он один из лучших нападающих в лиге, поэтому вполне возможно, что, чтобы увести от него мяч, придётся постараться двоим, но, с другой стороны, он является худшим защитником, так что давайте воспользуемся этим и будем вести мяч к левому флангу, — объяснял тренер. Сону перевёл взгляд на Эрика, которому от этих тактик и объяснений уже стало скучновато. Это и очевидно, ведь как вратаря разговоры о перемещении мяча по полю и его ведению игроками Сона не слишком уж и заботило. В принципе, то, что Эрик не слушал общие указания для команды, всем было известно и понятно, ведь сразу после Джуён проводил ему индивидуальный инструктаж. — Итак, на этом закончили. Всем всё понятно? — спросил тренер и более-менее в этом убедился, когда каждый из команды кивнул в ответ. — Отлично, тогда идите, переодевайтесь, и потом начнём разогрев.***
Участники ступили на поле, и, как только Сону впервые окинул взглядом команду противника, он тут же почувствовал накатившую волну нервов, бурлящих внутри него. Нервничать в такие моменты — обычное дело для Кима. В каком-то смысле это даже придавало ему сил. Нервы постоянно подпитывались адреналином, бушующим в венах, именно поэтому в глазах юноши ярким пламенем горел огонь и он был готов сорваться с места, как только до его ушей донесётся звук свистка. Тем не менее во время разминки, где не было никакого давления, а, соответственно, и адреналина, Сону не удалось совладать с собой, результатом чего стало несколько ошибок. С другой стороны, это касалось почти каждого участника команды. Сону не мог назвать ни одного игрока, кроме Джуёна, кто сделал меньше одной ошибки в первые десять минут. Эрик умудрился пропустить несколько простых мячей, а от удара Ханёна мяч пару раз перелетал через ворота или же ударялся о штангу. Как постоянно говорил их тренер: «Лучше ошибаться на разминке, чем во время настоящего матча». Именно поэтому Сону всегда вкладывал максимальные усилия в тренировки. Чем сильнее он выкладывался на разминке, тем меньше ошибок преследовали его шаги и действия в дальнейшем, а к последним десяти минутам он настолько настроился, что практически не ошибался. Стрелка на циферблате, наконец, достигла пяти часов вечера, что означало, что до настоящей игры остался всего один час. Тренер созвал всю команду для ещё одной попытки забить пенальти. Из-за не очень хороших результатов при выполнении пенальти на матчах мужчина акцентировал на этом достаточно много внимания во время тренировок. Естественно, Эрик не визжал от счастья. В любом случае, это всё-таки принесло свои плоды: их команда выиграла три из четырёх серий послематчевых пенальти. Сону наблюдал за тем, как парни один за другим выполняли пенальти: Джуён, почти не прилагая больших усилий, забил, в то время как кончиками пальцев Эрику удалось отбить мяч Хёнджэ. Примерно в этот же момент Сону решил охладиться, вылив на себя бутылку воды, а на удар пенальти встал Джейкоб, и затем что-то пошло не так. Киму было не ясно, что такого отвлекло Эрика, однако что-то определённо стало причиной рассеянности вратаря. Разум парня будто затуманился, когда со стороны тренера донёсся звук свистка, и Джейкоб подбежал к мячу, чтобы выполнить удар. В целом реакция Эрика была вполне быстрой, тем не менее он потерял несколько долей секунды, и, не успев сориентироваться, Сон не отбил мяч, и он со всей силы прилетел ему в лицо. В ту же секунду Кимом овладела паника, его глаза в страхе за друга расширились, и он быстро подбежал к упавшему на пол Эрику, который от боли закрыл руками лицо. — Эрик! Эрик, с тобой всё в порядке? Ты меня слышишь? — спросил Сону, очевидно, ожидать спокойствия в его голосе не приходилось. Спустя ещё пару секунд к упавшему вратарю подбежали и тренер с Джуёном. — Поднимите его, — сказал тренер, на что Сону кивнул и осторожно приподнял парня. — Синяк уже начинает проявляться, — подметил Джуён. — Вон, вокруг глаза. — Глаз… — попытался выдавить сквозь боль Эрик, прищурив глаза, — болит… очень. — Конечно же, болит, — не удивился Джуён. Немного позже к парням подошёл Джейкоб с разлившейся виной по всему лицу, а за ним и школьная медсестра. — Эрик, прости, я не знал, что ты отвлёкся, если бы я заметил, я бы не… — протараторил старший, но Эрик лишь отмахнулся от извинений: — Всё нормально, это я виноват, что проглядел мяч. Казалось, эти слова немного успокоили Джейкоба, однако вина и беспокойство никак не хотели его покидать, тем более когда медсестра приложила лёд к глазу Эрика. В это время Сону в ужасе наблюдал за происходящим, его сердце сжималось до невозможного каждый раз, когда младший вскрикивал от боли. — Ему лучше зайти внутрь, он вряд ли сможет участвовать в сегодняшней игре. — Я пойду с ним, — тут же вызвался Сону. — Нет, ты должен остаться и играть, — выдавил Эрик, однако Сону лишь отрицательно замотал головой. — Ты же понимаешь, что я не смогу играть, зная, что ты лежишь здесь в таком состоянии и корчишься от боли. И это было самой настоящей правдой: переживания запросто могли поглотить любое проявление адреналина, что слишком отвлекало бы Сону во время игры, отбирая возможность продемонстрировать свои навыки. Школьная медсестра посмотрела на парней, переводя взгляд с одного на другого, и только после этого заговорила: — Не стоит об этом беспокоиться. Я осмотрю место удара и обработаю всё, скорее всего, это займёт минут двадцать. Так что ты можешь возвращаться на поле и начинать игру, а он будет наблюдать за матчем, — Сону нужно было услышать именно эти слова, чтобы хотя бы немного успокоиться и прийти в себя. Он встал с пола, помогая медсестре поднять Эрика, который, несмотря на обнадёживающие утверждения женщины, выглядел отнюдь не лучшим образом. До медпункта идти было совсем не долго, но каждый раз, когда Эрик пытался подавить стон боли, сердце Сону сжималось и разбивалось, любой шаг без возможности облегчить мучения лучшего друга становился пыткой. Наблюдать за страдающим Эриком было самым последним, чего хотел бы старший. Чем быстрее они доведут Сона до медпункта, тем лучше. Когда они, наконец, пришли в кабинет, медсестра уложила Эрика на кушетку, достала упаковку льда и приложила к глазу парня. — Вижу, у тебя линзы, да? Нужно будет их снять, чтобы я всё осмотрела и точно была уверена в состоянии глаза, — объяснила женщина, и после её слов Эрик мгновенно побледнел. — Эмм… — попытался что-то выдавить Сон, однако нервозность взяла верх над мозгом. — Это обязательно? — Да, мне нужно посмотреть непосредственно на сам глаз, чтобы убедиться, что он никак не пострадал. К тому же, в таком случае линза может увеличить воспаление и опухлость, — предостерегла юношу медсестра, и на лице Сону растянулась поддерживающая улыбка. — Мгм, ладно… — ответил Эрик, затем повернулся к Сону и продолжил: — Сону, может, ты тогда вернёшься к команде? Скорее всего, тренер сейчас как раз что-то объясняет, нельзя же пропустить, — быстро протараторил младший, и Ким растерялся, услышав подобные слова из уст лучшего друга. Почему он не хотел, чтобы Сону был рядом? — Нет, я хочу убедиться, что с тобой всё в порядке, иначе вообще не смогу сконцентрироваться, зная, что ты находишься в таком состоянии. Я ведь волнуюсь о тебе, и ты знаешь это, — ответил Сону, и младший будто ещё больше помрачнел после сказанного другом. — Эрик, пожалуйста, сними линзы. Чем дольше они будут находиться в глазах, тем выше вероятность того, что глаз опухнет сильнее, — уже с большей настойчивостью проговорила медсестра, и с каждым её словом Эрик нервничал всё больше. — Да, наверное, вы правы, — юноша расстроенно выдохнул. — Я сниму их. Сон глубоко вдохнул и одарил старшего улыбкой, наполненной волнением и болью, что, естественно, заставило Сону растеряться. С чего вдруг Эрик начал так сильно нервничать перед обычным снятием линз? По мнению Кима, этому даже не было никакого адекватного объяснения. Младший поморщился, как только пальцы дотронулись до линзы, чтобы её снять. Сону, в свою очередь, тут же скривился, когда близкий друг взвизгнул от боли, окончательно вынув линзу, а затем Эрик мгновенно закрыл глаза. — Настолько сильно болит? — спросил Сону, а младший лишь кивнул в ответ. — В таком случае, — начала медсестра, — если глаз болит так сильно, мне нужно посмотреть. Откроешь глаз хотя бы на пару секунд, я осмотрю его и потом наложу тебе повязку на глаз? — предложила женщина, однако вместо того, чтобы более-менее расслабиться, Эрик ещё больше напрягся. Парень вновь обратился к Сону: — Нет, ну правда, Сону, осталось всего каких-то двадцать пять минут до начала, не думаешь, что уже пора вернуться к команде? Сону громко выдохнул: — Эрик, тебе уж точно не нужно об этом беспокоиться. Я лучше пропущу весь матч и буду точно уверен, что с тобой всё хорошо, чем убегу играть с мыслью о том, что ты в не пойми каком состоянии находишься, — поддерживающе проговорил Сону, однако это всё ещё не переубедило младшего и уж точно не расслабило. Поражённо вздохнув, находясь не в силах больше сопротивляться, Эрик опустил голову и открыл глаз. Именно тогда Сону всё осознал. Он понял, почему младший чуть ли не выгонял его из медпункта, почему он начал носить ночные линзы и очки, регулирующие цвет глаз, почему наотрез отказывался снимать линзы на вечеринках, проиграв спор или какую-нибудь игру. Глаз Эрика сиял ярким и насыщенным розовым. В тот момент Сону стоял в недоумении, и, кроме громкого удивлённого то ли вскрика, то ли вздоха, ему ничего не удалось сказать, а Эрик вздрогнул из-за неожиданного звука со стороны старшего. Безусловно, медсестра также поняла проблемы сложившейся ситуации, ведь немного ускорила свои действия и уже после заговорила: — Я закончу примерно через минуту. И, кажется, вам двоим есть, о чём поговорить. Наедине. Услышав её слова, Эрик нахмурился, а сердце Сону вновь и вновь разрывалось от невозможности обнять своего друга прямо здесь и сейчас. В тот момент он совсем ничего не хотел, кроме как закричать о своих чувствах к младшему, хотел рассказать, что он обожает его каждой клеткой своих тела и души, хотел взять Эрика за руку, поцеловать и убедить его, что всё будет хорошо, даже лучше, чем просто хорошо, ведь любовь взаимна. Когда медсестра закончила и, наконец, оставила их одних, Эрик тут же повернулся к Сону, ожидая какой-то реакции от него, однако старший решил дождаться звука закрывающейся двери и только потом что-то предпринимать. Хотя, казалось, у Эрика совсем другое на уме, и как только они остались вдвоём в комнате, он не дал Сону ничего ни сделать, ни сказать, вместо чего начал говорить сам: — Сону, прости, я просто не смог этому сопротивляться, надеюсь, это никак не повлияет на нас. Я постараюсь справиться с этим, правда постараюсь, я… Сону не дал ему договорить: — Эрик, — первое, что сказал парень, и, когда младший полностью развернулся к нему, подняв глаза, горящие огненно-розовым, выдавая с потрохами все чувства, которые Сон так отчаянно пытался скрыть, тело Сону окутало необъяснимое счастье, от которого каждую клетку бросало в дрожь. — Что? — тихо спросил Эрик, опустив голову, чтобы избежать зрительного контакта с Сону. — Посмотри на меня, — попросил Ким, и младший, будто чего-то опасаясь, но всё же поднял взгляд на друга. Только после этого Сону потянулся рукой, чтобы снять и свои линзы тоже. Эрик с любопытством наблюдал за действиями старшего, и сначала эмоции на лице были больше похожи на изумление, спустя секунду, когда он увидел цвет глаз Сону, — трепетную и искреннюю радость. — Ты… — вырвалось у Эрика, когда он пытался осознать происходящее. — Ты влюблён в меня? — он не мог поверить в то, что это на самом деле может оказаться правдой. Услышав вопрос, Сону от радости засиял ещё лучезарнее и спрятал руки младшего в своих, наблюдая за тем, как на лице Эрика растягивается широкая улыбка. — Я люблю тебя, Эрик, — этих слов было предостаточно для того, чтобы Эрик всем весом навалился на Сону и заключил его в крепкое объятие. — Осторожнее! — воскликнул Сону, на что младший лишь мило хихикнул. — Мне совсем не верится, — запыхавшись, произнёс Сон. — Ты прям правда меня любишь… — Конечно же, — не задумываясь, ответил Сону, будто очевиднее этого в мире не было ничего. — А как иначе? Эрик немного отпрянул от старшего, правда только для того, чтобы сию же секунду прильнуть своими губами к Сону. Поцелуй вышел неловким и слегка неряшливым, ведь никто из парней не мог сдерживать счастливые улыбки, но одновременно с этим обоим было всё равно. Они любили друг друга, их чувства исходили из самого сердца, из сокровенных уголков души, и это всё, что действительно было важно. Когда парни, в конце концов, отстранились друг от друга, они поняли, что совершенно потеряли счёт времени, где-то вдалеке услышав голос комментатора. — Матч, — глаза Эрика расширись от осознания. — Ох, чёрт, — пробормотал Сону, быстро надевая линзы и помогая Эрику с повязкой на глазу. Тем не менее, не успел Ким даже дотронуться до ручки двери, чтобы её открыть, его остановил голос младшего: — Сону, что теперь будет между нами? — Даже не знаю. Чего именно ты хочешь? — Сону в который раз мило улыбнулся. — Я, например, точно знаю, ведь хотел этого почти вечность. Щёки Эрика тут же побагровели. — Чего? — Эрик, станешь ли ты моим парнем? — спросил старший, на что Эрик улыбнулся ярче, чем когда-либо. — С удовольствием, — Эрик подтвердил свой ответ лёгким, едва заметным поцелуем.***
Сону вряд ли был удивлён тому, что этот матч оказался самым лучшим в его жизни. Ещё ни одна игра не проходила без единой ошибки, однако мысль, что Эрик, его парень, болеет за него, придавала Киму безграничную энергию и уверенность. Первый гол был за Джуёном: Сону передал ему мяч, выведя его в идеальное место перед воротами для точного удара. Затем гол забил и сам Сону, перехватив мяч на середине поля у игрока противоположной команды и доведя его мимо всех до самой сетки. Эрик ещё громче стал выкрикивать разные поддерживающие слова и фразы с трибуны, сидя на лавочке запасных, когда Сону провернул такой удачный удар. После забитого гола старший подбежал ближе к той стороне, где сидел Эрик, прыгая от радости и отправив ему воздушный поцелуй для пущей эффектности. Его парень сымитировал падение в обморок, когда до него воображаемо долетел поцелуй, тем самым заставив Кима засмеяться и засиять ещё ярче. До самого конца игры у Сону в голове стояло изображение младшего, и во втором тайме у него получилось выполнить две голевые передачи, непосредственно после которых было забито два гола. За отличную игру и уверенные действия Сону был признан лучшим игроком матча. Сказать, что Сону был в восторге, — это ничего не сказать. Когда раздался финальный свисток и объявили, что победу одержала команда Джуёна, Сону молниеносно подбежал к скамейке запасных к Эрику и сжал его в крепком-крепком объятии. — Ты был невероятен! — восторженно воскликнул Сон, обхватывая старшего за талию. — Ну, мне просто нужно было кое-кого впечатлить, — ярко улыбнулся Сону и оставил маленький поцелуй на щеке младшего, заставив товарищей по команде хором протянуть что-то удивлённо-одобряющее. Эрик легонько ударил старшего по руке, однако сверкающая и не сходящая с лица улыбка полностью выдавала настоящие чувства, и Сону не мог и не хотел сдерживать свою. Ведь в любом случае это именно то, чего он так сильно желал. Его парнем стал Эрик Сон, его любовь оказалась взаимной, и Сону не мог вспомнить ни одного момента, в котором он был настолько счастлив, как сейчас. Особенно — когда младший, которого он проводил домой, сам потянулся за нежным поцелуем перед тем, как пожелать спокойной ночи. — Эрик, я люблю тебя, — произнёс Сону, заставив парня в недоумении обернуться, а затем покраснеть, как впервые. — Я тоже люблю тебя, Сону.