Молчание равносильно признанию

      Постепенно солнце начинает выглядывать из-за горизонта, предвещая очередной безоблачный и тёплый день. Но внутри секретной базы до этого никому нет дела. Все участники команды сидят как на иголках, ведь скоро должны прийти вести о том, поймали ли «Беты» Ким Намджуна.       Все втайне надеются на лучшее, но в душе знают, что будет трудно. Очень тяжело. А от осознания того, что это произойдет прямо сейчас, у всех словно останавливается сердце. Тяжёлый воздух не приносит облегчения — он словно придавлен чем-то невидимым. Все думают о том, что случится с ними после окончания задания, и при этом не могут отделаться от чувства страха.       И если Чонгук изо всех сил пытается не клевать носом, а терпеливо ждать новостей, удобно устроившись на стуле в углу небольшой комнатки для отдыха, то только Юнги с Джином напрочь игнорируют эту напряжённую атмосферу и укладываются на двухэтажной кровати, при этом разместившись вдвоём только на нижнем этаже.       Юнги закидывает ноги на металлическую окантовку, а сам с комфортом располагается в ногах своего друга. Тот не особо протестует, но с недовольством кривит рот и облокачивается о ледяную бетонную стену, закрыв глаза. Этим ребятам было всё равно на происходящее, по крайней мере, они смотрели на это с точки зрения очередного задания, а не как на что-то, что может им помочь при проведении собственного расследования. Вид у них был расслабленный и мечтательный, но они постоянно прислушивались, ожидая сигнала.       Эта небольшая комната обычно принадлежит только этим троим, но в данный момент большинство ребят почему-то игнорируют это правило и сидят по разным углам, точно так же, как и старшие, прикрыв глаза, но постоянно оставаясь настороже.              Бессонная ночь также не вызывает радости ни у кого из присутствующих. Лишь Юнги изредка пытается пошутить, но его тут же затыкают, от чего парень хмурится и, в конце концов, сдаётся, отвернувшись ото всех и отобрав подушку у Джина.       Внезапно за дверью слышится шум голосов, который постепенно нарастает, словно люди спешат подойти именно к этому помещению, где скрывалась большая часть команды. Чонгук тут же подскакивает и тянется к карману, в котором находится его пистолет и маска. Другие парни тоже повторяют за ним. Некоторые с явным недовольством из-за того, что их сон потревожили, а другие с таким же рвением, как и у их Босса.       На чонгуковом лице проступают еле заметные ярость и нетерпение. Гул голосов становится ещё громче.       Едва парень и остальные натягивают на себя маску, как дверь в комнату распахивается. В проёме появляется группа людей в военной форме. Их лица скрыты за черными масками — это, видимо, тренированные бойцы, в руках которых — пистолеты. Сначала Чонгук не понимает, что происходит. Он только начинает дышать чаще, а затем всё его тело напрягается. Но, сзади появляются еще трое людей, одетых в серую униформу, с автоматами наперевес, которые более уверенно заходят в комнату. И только после этого на пороге появляется радостный Хосок, который тут же заставляет всех окружающих окончательно прийти в себя и проснуться.       — Команда «Бета» вернулась. Они поймали того, кто предположительно может являться Тёмным Ангелом.       Чон тут же выбегает из помещения, растолкав всех мешающих пройти людей в сторону. Он привык узнавать обо всём первым, поэтому прямо сейчас его поведение не было ни для кого чем-то удивительным.       Чонгук на самом деле всё это время обдумывал, что же ему сделать с этим человеком, который мог быть как-то связан с сектой, в которой когда-то был бывший парень Тэхёна. Парню хотелось узнать, почему они так нещадно издевались над обычными людьми. Но факт того, что лидер этой банды практически не был связан с «Трупами» останавливал его. Наоборот, Намджун держал их при себе с какой-то определённой целью.       С какой именно, пока что не было ясно. Но это могло значить и то, что банда могла быть ещё ужаснее этих людей. В любом случае нужно было многое узнать, ведь они с такой же вероятностью могли быть и хорошими. Хотя слова «бандиты» и «хорошие» никак не сочетались друг с другом.       Чон тем временем уже подходит к залу, в котором находилась команда «Бета» вместе с пойманным пленником. Внутри Чонгука всё сжимается, рука медленно тянется к пистолету, чтобы в случае чего незамедлительно сделать выстрел.       Напарники замечают его и тут же встают в строй, приветствуя своего Босса. Тот коротко кивает и машет рукой, чтобы кто-нибудь снял с подозреваемого пакет и показал ему его истинное лицо.       Из команды выделяется совсем юный парень, которого, как и всех присутствующих, взяли на обучение совсем недавно. Чонгук невольно вспоминает о том, как когда-то давно, когда ему исполнилось семнадцать, его точно так же привели сюда на работу. Только в отличие от этих юношей, ему не оставили выбора. Его просто поставили перед фактом, что всю свою жизнь он должен учиться защищать народ, а главное — своего начальника, который и притащил его сюда.       Чонгуку никогда раньше не приходилось сталкиваться с чем-то подобным, он лишь знал обо всём с уст отца, и, судя по тому, что он говорил, охранять такую важную персону — не самое приятное занятие. Если бы Чон знал, что придется делать на самом деле, он, наверное, сильно испугался бы… Но теперь назад дороги нет.       Парнишка в это время уже снимает с головы пленника пакет, а Чонгук медленно наводит на подозреваемого оружие. Стоит всегда сохранять бдительность — мало ли что может учудить этот парень. Особенно если в обществе его именуют «Тёмным ангелом».       Впрочем, сомневаться в чем-то ему очень даже не хочется. Тем более, что Чон сам является лидером отряда. И почему же Чонгук все-таки решил, что перед ним — «Темный ангел»? Ведь ещё ничего не было известно.       Едва лицо подозреваемого показывается Чону при тусклом свете от нескольких потолочных ламп, старший тут же округляет глаза и судорожно сглатывает слюну. Его ни с кем не спутаешь — темные кудрявые волосы, родинки, хаотично разбросанные по лицу, ровный нос и двойное веко на одном глазу. Какого чёрта?!       Почему перед Чонгуком сидит Ким Тэхён?!       Хоть парень и с заклеенным ртом, но глаза кричат намного громче. Они буквально умоляют о помощи.       — Вы… уверены? — голос Чонгука дрожит, хоть парень и старается не выдавать волнения.       — Насчёт чего, Босс?       И правда, насчёт чего они могли быть уверены. Подростки, которых зачем-то отправили выслеживать опасного преступника, причём совершенно без какой-либо дополнительной помощи.       — Вы уверены, что схватили того? — неожиданно меняя интонацию на более грубую и низкую, произносит старший. Он опускает пистолет, понимая, что стоит с поднятой рукой уже несколько минут, чем сильно пугает младшего.       — Он выходил из предполагаемого места жительства, так разве это не может быть тот самый Ангел? Мы крикнули его фамилию, на что он обернулся, и вот тогда мы его повязали и привезли сюда. — с гордостью, но и с небольшим волнением отчеканивает кто-то из команды.       — Да и на лицо чем-то похож с тем фотороботом, что нам дали… — вторит своему напарнику другой парень.       — Замолчите, — голос Чона заставляет всех окружающих содрогнуться. — Вы что, первый день здесь работаете? Вас не учили, что нужно полностью убеждаться в том, кого вы забираете с собой? Могли бы хотя бы документы попросить!       Парень почему-то расслабляется. Но текущее состояние Тэхёна по-прежнему напрягает его, поэтому старший тут же садится на корточки прямо перед ним, не обращая внимания на негромкие извинения со стороны «Беты». Напарники стоят, потупив взгляды и смотря в пол. Было видно, что им очень стыдно за то, что они так глупо попались на самом очевидном.       Чонгук медленно отлепляет скотч от губ темноволосого и продолжает пристально наблюдать за ним. Тот отрывисто дышит, но старается изо всех сил не подавать виду, что ему чертовски страшно. Старшему становится невыносимо больно от этого зрелища, потому что он прекрасно понимает, что парень перед ним ещё не мог окончательно отойти от недавних инцидентов, а теперь вновь попал в какую-то передрягу.       Закончив со скотчем и с верёвками, Чон продолжает держать в руках тэхёновы ладони и обращается ко всем присутствующим, продолжая игнорировать их попытки извиниться:       — Покиньте зал. И доложите главному и моей команде о том, что здесь произошло. С остальным я разберусь сам.       Парни послушно кивают, откланиваются и всей толпой спешат покинуть это место, продолжая бормотать просьбы простить. Оно и понятно — не каждый день можно так легко опозориться перед старшим. А теперь ещё и от остальных отхватят заслуженное наказание.       Чонгук поворачивается к Тэхёну, нацеливаясь помочь ему встать. Но младший сам подпрыгивает, словно его чем-то ошпарили, и пытается найти глазами выход из этого подвала. Хотя по его виду вскоре становится заметно, что попытки оборачиваются неудачей.       Темноволосый неуверенно делает несколько шагов вперёд, и можно смело сказать, что он был в полном порядке и держался храбрецом, несмотря на сложившиеся обстоятельства. Но Чон замечает, что при каждом своём движении парень немного прихрамывает на левую ногу.       Старший тут же хватает его за запястье и тянет на себя, молниеносно усаживая обратно на стул. Младший глухо ойкает и с искренним отвращением смотрит на стоявшего перед ним человека в маске.       — Тебя ранили? — Чонгук вновь садится на корточки и аккуратно берёт в руку ногу парня, просматривая на наличие видимых повреждений.       Тэхён мотает головой и пытается вырваться, но у него слабо это получается, поэтому он быстро сдаётся и обмякает на стуле, будто уже и не собираясь никуда уходить. Преодолевая дрожь, он откидывается на спинку сидения и начинает беззвучно шептать слова мольбы, которые старший без труда видит по губам.       — Серьёзных травм не вижу. Но, похоже, что у тебя вывих лодыжки. — Чон встаёт и на минуту пропадает из поля зрения Кима, скрывшись где-то в тёмном углу помещения.              Едва Тэхён думает поднять панику, как старший возвращается и бесшумно оказывается рядом с ним, держа в руке небольшую коробочку.       — Не волнуйся, растяжение небольшое. Должно пройти через пару дней.       Младший на полном серьёзе не понимает, почему человек напротив ни о чём не расспрашивает его. Почему он так спокойно относится к тому, что Тэхён молчит? И почему он вообще ему помогает?       Причём уже второй раз. Совершенно случайно, без каких-либо мотивов, которые могли хоть как-то связывать их. Просто помогает ему из-за того, что тот попал в очередную нелепую ситуацию.       Теперь незнакомец стягивает с него носок. Сделав это, он нахмуривается и качает головой, словно споря в мыслях сам с собой. Тэхён не удерживается и испуганно смотрит на лодыжку, но вдруг чувствует, как медленно уходит боль, а прикосновение прохладных и ловких пальцев загадочного человека успокаивает воспалённую кожу. Наверное, надо попросить его сейчас же оставить в покое его ногу, но Ким почему-то предпочитает молчать.       Похоже, что этому парню не впервой залечивать кому-то раны. Наверняка он знает, что делает. Да и вредить уже явно не собирается. Слишком много времени прошло. Темноволосый немного расслабляется, пытаясь снизить свою тревожность и отвлекаясь на человека напротив него. В любом случае до дома Тэхёну придётся добираться своими силами, и лишняя помощь уж точно не повредит.       — Я перевяжу тебе ногу. Сиди смирно.       Какое-то мгновение незнакомец молчит, продолжая бинтовать его лодыжку. Тэхён следит за осторожными и быстрыми движениями его пальцев, стараясь не думать о том, что ему неожиданно приятно их лёгкое прикосновение.       — Тебе повезло, что сюда пришёл именно я. — Чон поднимает голову и недолго смотрит на него, слегка улыбнувшись уголками губ. Но Ким, естественно, этого не видит. — Будь здесь кто-то другой, ты бы так легко не отделался.       Тэхён не успевает возмутиться и обдумать его слова, как парень в маске разрывает конец бинта на две тонкие полоски, завязывает накрепко повязку на его ноге, тем самым делая финальный штрих.       — Отсюда ты сам никак не выберешься. — старший выпрямляется и встаёт на ноги. — Я отвезу тебя туда, куда скажешь.       Младший изумлённо продолжает таращиться на парня перед ним. Похоже, он всегда умел легко преодолевать трудности. А ещё, по всей видимости, умел читать мысли.       Но сейчас было важнее другое. Киму, конечно, хотелось поблагодарить человека за помощь, но сделать этого он не мог. Хотя ощущение, что парень в маске знает и об этом тоже, продолжало напоминать о себе.       Наверняка стоит разузнать у него хоть что-то. В конце концов, это по их вине его затащили непонятно куда и чуть не убили. Он имеет полное право знать о том, что здесь происходит.       Сдержав волнение, Тэхён решает, что также наступает время установить между ними какую-то дистанцию. Немного отодвинувшись на стуле, младший достаёт телефон и что-то усердно печатает в нём, пока старший уносит аптечку на её прежнее место. Как только загадочный парень возвращается на место, Ким протягивает ему смартфон, чтобы тот прочитал его послание.       «Что здесь происходит? Почему именно я?»       — Прости, ты не должен был об этом узнать. Произошла ошибка… — старший меняется в лице и отводит взгляд в сторону. — Я знаю, что ты невиновен. Поэтому проси что хочешь.       Тэхён нервно усмехается, закусывает губу и набирает ещё одно сообщение:       «Ты знаешь кто я? Только лишь из-за того раза ты так уверен, что я ни в чём не виноват?»       — Мой долг — защищать таких обычных людей, как ты. — парень продолжает смотреть на младшего, неожиданно потянувшись рукой к его волосам и поправив их. — Я знаю достаточно, чтобы не сомневаться в том, что ты не тот, кого мы ищем.       Тэхён, растерявшись окончательно, сидит и ждёт, когда незнакомец уберёт руку, но вместе с тем почему-то не хочет, чтобы он это делал. Внезапно Ким испуганно осознаёт, что здесь, в этом помещении, они совсем одни.       Не сводя с него глаз, парень в маске продолжает играться с его волосами, не отпуская, словно он был его игрушкой. Его карие глаза пристально смотрят в тэхёново лицо, от чего у парня пробегают мурашки по спине, и он стремительно отводит взгляд, решаясь, наконец, встать.       — Уже готов уходить? — старший быстро осознаёт, что только что немного перегнул палку, поэтому пытается вновь уловить нужный контакт с Тэхёном.       Ким кивает, и Чонгук уходит куда-то вперёд, показывая путь своему пленнику. Спустя несколько минут они выходят к небольшой парковке, где стоят в ряд служебные машины. Около одной из них стоит мужчина в серой униформе, с презрением следящий взглядом за парнями и перебрасывая из руки в руку пистолет. Ещё несколько мужчин помоложе устроились в дальнем углу, шепотом переговариваясь между собой. Они одеты в темно-зеленую форму, держа при себе оружие на бедрах. Тэхён чувствует, как сердце ёкает от осознания, что эти люди в любой момент могут выстрелить в него.       В голове мечутся одна за другой мысли. Только не бежать, только не кричать, даже, если всё равно не получится… Нужно просто продолжать спокойно идти за человеком, который более-менее внушал доверие к себе.       Старший тем временем открывает один из чёрных автомобилей и жестом приглашает Тэхёна сесть внутрь. Тот повинуется и тут же пристёгивается, почему-то внезапно вспомнив недавнюю неловкую ситуацию с Чонгуком.       Знал бы этот парень, где сейчас находится младший. Чон же поклялся ему помогать, и теперь интересно, как бы он отреагировал на то, что Тэхёна пытались похитить в его отсутствие.       — Куда едем? — Чонгук задаёт этот вопрос, но сам уже догадывается, каким будет ответ. Но что ещё не сделаешь, чтобы парень, сидевший рядом, не заподозрил ничего лишнего.       Тэхён пишет ему адрес и Чон тут же кивает, едва заметив первое слово, указывающее на местоположение кафе. Младший слегка хмурится, словно до сих пор не может полностью довериться этому человеку. И вообще, почему он так быстро понял, куда им нужно ехать? Неужели он настолько спец в таком огромном городе, как Сеул?       — Прошу, закрой глаза на пару минут, — тихо просит Чонгук, поворачиваясь к Киму. Тот в недоумении уставляется на него и определенно не собирается делать подобное действие. Ему бы сейчас успокоиться, ведь он, наконец, попал в более-менее безопасное место и избежал лишней пули в теле. — Тебе стоит сделать это, если не хочешь, чтобы потом у тебя были проблемы. — Чон продолжает свой монолог, объясняя происходящее и одновременно выезжая с подземной парковки. — Будешь знать местоположение нашей базы — тебе крышка.       Тэхёну больше не нужно ничего объяснять. Сердце и так колотится, как сумасшедшее, поэтому лучше не усугублять ситуацию. Парень шумно выдыхает и крепко зажмуривает глаза, не осмеливаясь открыть их практически до самого конца поездки.       Спустя полчаса они в тишине доезжают до «Happiness». Темноволосый тут же коротко кивает, выражая свою благодарность, и выскакивает из машины, стремительно уходя в сторону кафе. Но быстро это сделать не получается, в силу ещё не зажившей ноги.       Чонгук провожает его взглядом и тяжело вздыхает. Это было и правда очень тяжело. Просто чудо, что Ким не узнал его. Наверняка этому поспособствовал небольшой шок от произошедшего.       Видимо, рядом с Чоном этому парню просто невозможно зажить спокойной жизнью. Но нужно во что бы то ни стало вытащить его из состояния, в котором он находится прямо сейчас.       Старший одновременно со своими мыслями спешит скрыться с места, в котором его могут узнать. Чимин в это же время уже выходил из заведения, чтобы встретить своего потерявшегося брата, поэтому мог в любой момент заметить и странную машину неподалёку.       — Ты где потерялся? Я тебя с утра ищу. — светловолосый приобнимает Тэхёна и усаживает на скамейку. — С тобой всё в порядке?       Младший молча поворачивается в сторону дороги, чтобы показать на машину, в которой только что приехал сюда. Но там уже никого нет.       Словно всё это ему только что приснилось.       — Всё нормально. — он вздыхает и, преодолевая небольшую боль в ноге, удаляется в кафе.       Может это и к лучшему. Не рассказывать же своему брату о том, что недавно его пытались убить. А то совсем не даст и шагу ступить, да ещё приставит Чонгука, чтобы охранял.       Вот тогда уже точно Тэхён полностью потеряется. И совершенно не будет в порядке.

***

      Чонгук останавливается совсем неподалёку от улицы, где находилось кафе. Он стаскивает с себя маску и бросает её куда-то на пол.       Сил ехать дальше почему-то совсем не остаётся.       Но причина была совершенно ясна. Парень ощущал себя так паршиво из-за того, что лгал человеку, с которым так сильно хотел подружиться и сделать его счастливым.       — Почему? — Чон опускает голову и начинает биться лбом о руль. — Почему я должен врать даже тебе?       Ради его безопасности? Но разве от этого станет легче? Если и станет, то точно не Чонгуку. Потому что на него ляжет огромная ответственность, даже если Тэхён будет полностью его поддерживать. Уж лучше молчать.       Но ещё лучше наконец-то стать обычным человеком. Может быть, продолжить бизнес своей матери и в действительности стать директором косметического магазина. А может…       Да неважно. Главное, просто освободиться от всего того, что есть прямо сейчас, и сдавливает грудную клетку так, что порой становится трудно дышать.       — Как же я не хочу больше там работать…       Парень продолжает биться головой о руль. Раз удар, за ним тут же следует второй, и вот, внезапная вспышка озаряет разум, унося мысли куда-то далеко, разворошив старые воспоминания.       Чонгук стоит перед зеркалом и примеряет на себя новенький галстук. Совсем скоро он пойдёт в старшую школу. В очередной новый класс, где заново придётся знакомиться с одноклассниками и становиться всеобщим любимцем.       Вдруг сзади подходит отец и мягко кладёт свои разгорячённые ладони ему на плечи. Это незатейливое движение мгновенно заставляет забыть обо всех проблемах и почувствовать поддержку от родного человека.       — Гук, ты готов?       Готов ли он? Даже если нет, ему всё равно придётся сделать это.       — Да, пап.       Через отражение в зеркале юноша замечает, как его отец тепло улыбается. Мужчина гладит его по голове и отходит немного назад, любуясь школьной формой на своём сыне.       — Почему-то мне кажется, что ты тоже когда-нибудь примеришь другую одежду. Как у меня.       Во взгляде Чонгука мгновенно гаснут огоньки. Всё-таки в обычной школе ему нравилось гораздо больше. Но отец с самого детства готовил его к тому, что, возможно, беззаботная жизнь может прерваться в любой момент.       Если господин Чон погибнет в каких-либо обстоятельствах, то по контракту его сын должен был занять его место и отрабатывать долг отца оставшиеся года. И было совершенно неважно, нравится это парню или нет.       Кто же знал, что этот день станет для его родителей последним. Что прямо на первом уроке Чонгука вызовут к директору, чтобы сообщить неутешительную новость.       А на следующий день парень уже будет стоять под проливным дождём, перед суровым начальником своего отца. И с того самого дня ступит на этот путь, который сам не выбирал.       Защищать людей, но главное, человека, которого он даже никогда не видел. Но при этом знал, что в день смерти родителей мужчина был вместе с ними.       И та ухмылка на его лице, когда господин Кван смотрел на него в тот дождливый день. Эта улыбка до сих пор периодически всплывает в воспоминаниях.       Чонгук поднимает голову и вырывается из своих тяжёлых мыслей. Он бы ещё успел подумать о том, что было бы, если его родители в тот день не поехали в путешествие на автомобиле, а остались дома. Но машина, настойчиво сигналящая и уже несколько минут пытавшаяся проехать по дороге, которую загородил парень, заставляет Чона отвлечься от своего прошлого.       Он и в самом деле слишком много думает. Пора с этим что-то делать и заняться чем-нибудь другим.       Пока он освобождает проезд и отъезжает на парковку, на телефон приходит сообщение от Чимина. Чонгук останавливается и решает прочесть полученное.       «Приезжай к нам в кафе. С Тэхёном опять творится что-то неладное».       Неужели из-за произошедшего? Лишь бы ничего плохого, а с остальным уж как-нибудь разберутся.       Чонгук достаёт с заднего сидения пакет с одеждой и решает немного переодеться, чтобы в случае чего не вызывать подозрений у младшего.       С собой у него оказываются голубые джинсы, белые кроссовки и бежевая водолазка. Не совсем его стиль, но парень рад, что кто-то позаботился и вообще решил оставить в машине одежду, как раз на случай таких экстренных ситуаций. Быстро покончив с этим занятием, он решает пешком добраться до места, оставив автомобиль на стоянке.       — Ты быстро… — Чимин тут же подбегает к нему и берёт под руку, ведя к столику. — Слушай, сегодня он пропал куда-то с утра, а теперь вернулся и ведёт себя странно. Всё рисует какого-то парня в чёрном костюме и маске. Я видел это, когда проходил мимо него. Но он тут же спрятал листок и сделал вид, что всё в порядке.       По спине Чона пробегают мурашки, но он резко одёргивается и старается сохранить невозмутимое выражение лица.       — А от меня что требуется?       Светловолосый немного смущается и отводит взгляд в сторону, как будто стесняясь чего-то попросить. Тэхён за кассой неожиданно замечает, что его брат сидит не один, и определённо начинает нервничать.       — Не мог бы ты… — Чимин поджимает губы и резко хватает старшего за руку, крепко сжимая пальцы в своей ладони. — Не мог бы ты свозить его куда-нибудь ещё… Как тогда?       Чонгук пытается выдернуть руку из ловушки парня, но у него это не удаётся. Видимо, младший и правда серьёзно настроен.       — После вашего свидания он чувствовал себя намного лучше! Даже забыл на время о своих старых отношениях…       — Какое ещё свидание?! — Чонгук вспыхивает и поднимает брови от удивления. — Он для меня только друг, хотя с его стороны это даже не так.       Чимин театрально вздыхает и переводит взгляд на своего брата, который тут же начинает увлечённо протирать витрину с выпечкой. Похоже, что Тэхён понял, что друзья вели речь именно о нём, поэтому сейчас всячески пытался подслушать их разговор.       — Если свозишь его куда-нибудь, то обещаю тебе бесплатный кофе в течение недели.       В его словах совершенно нет злого умысла. Но Чонгук напрягается. Только не кофе. Всё что угодно, но только не он.       — Ладно, я согласен. Но сделаю это и без твоих подарков. — парень освобождает свою ладонь и встаёт, нацеливаясь уходить. — Заеду за ним вечером. Подготовь его…       Чимин довольно выкрикивает слова благодарности и спешит обнять друга, но тот ловко высвобождается и выбегает из кафе, на ходу бранясь, что вновь повёлся на уловки светловолосого.

***

      Вечером Чонгук действительно сдерживает своё слово и в назначенное время подъезжает к дому братьев. Чимин с довольным видом, уже издалека заприметив в окне подъезжающую машину, ведёт яро сопротивляющегося Тэхёна прямо к ней.       Чон не рассказал подробностей о том, куда собрался везти парня, но попросил одеть его во что-нибудь классическое. Сам же он надел тёмно-синий костюм, но остался лишь в одной рубашке и брюках, убрав пиджак на заднее сиденье.       Тэхён был одет в коричневый костюм, также без пиджака, но с подтяжками. Чонгук не сдерживает улыбку, когда видит младшего в таком собранном виде, поэтому даже решает выйти и открыть ему дверь, от чего у темноволосого появляется небольшой румянец, который он тут же пытается скрыть, опустив голову вниз.       Чонгук подмигивает светловолосому и садится за руль. Даже не прощаясь, парень не медлит, удостоверяется, что Ким пристегнулся и тут же заводит двигатель, трогаясь с места.       Младший продолжает делать вид, что ему совершенно всё равно на то, что произошло несколько минут назад. Поэтому он изо всех сил пытается показывать своё недовольство по поводу того, что его снова куда-то повезли.       Хотя особого дискомфорта, как раньше, почему-то не было.       — Какую музыку ты любишь? Надеюсь, не против, если я включу это…       Старший случайно включает плейлист, который оказывается с песнями Эда Ширана. Парень уже думает переключить на что-то другое, но вдруг замечает, как Тэхён неожиданно оживляется и сменяет гневное выражение лица на более спокойное. Кажется, что в прошлый раз у него уже была подобная реакция.       — Так ты любитель поп-музыки, — Чон ухмыляется и убирает руку с экрана. — Хорошо, оставлю ради тебя.       Темноволосый уже не обращает внимания на происходящее, полностью погрузившись в свой мир. Он даже забывает, что прямо сейчас сидит с малознакомым человеком, которого вдобавок ещё и недолюбливает.       Парень незаметно для себя начинает подтанцовывать, чем вызывает ещё одну улыбку у старшего. Тот довольно кивает себе и продолжает вести машину, наконец, немного расслабившись.       Спустя некоторое время Чонгук начинает понижать скорость, а Тэхён, уже давным-давно вернувшись в своё прежнее состояние, начинает ёрзать на кресле и пытается угадать, куда они приехали.       Старший паркуется на стоянке, неподалёку от небольшого здания, из которого даже на улице слышна музыка. Ким начинает осознавать, что они приехали в какое-то элитное заведение, похожее на ресторан с европейской кухней.       В животе неожиданно начинает урчать, что тут же замечает Чон и пытается сдержать свой смех, чтобы не нарушить их шаткую дружескую атмосферу. Лучше сделать вид, что не услышал, а то шанс на дальнейшее «общение» окончательно пропадёт.       Чтобы отвлечься, парень быстро выходит из машины, подбегает к пассажирской двери и открывает её, даже не дав младшему опомниться и выйти самостоятельно. Тот непонимающе смотрит на Чона и шумно выдыхает воздух, продолжая ожидать, что же ещё выкинет этот парень.       Чонгук хочет протянуть ему руку, но всем нутром осознаёт, что делать это ни в коем случае не стоит. Слишком странно для них.       — Выходишь? — неловко кашлянув, решает спросить он.       Тэхён мгновенно приходит в себя и выпрыгивает из машины, слегка стукнувшись макушкой о крышу салона. Тут же потерев голову, парень выдавливает из себя улыбку и отходит на пару шагов в сторону помещения, словно это он привёл их сюда.       И будто ему совсем не больно.       Чонгук качает головой, закрывает машину и идёт внутрь. Младший понуро плетётся следом за ним, уже полностью приняв ту долю, что ему выпала. Они подходят к администратору, и девушка, обмолвившись парой слов с Чоном, ведёт их к столику, находящемуся прямо посередине зала.       Вокруг уже сидит достаточно много народу, который занят своими делами — кто-то общается со своей семьёй, кто-то со второй половинкой, а кто-то сидит и попивает вино в одиночестве. Но это не отменяет того факта, что в помещении слишком людно. И вместе с тем очень красиво. На потолке висит огромная стеклянная люстра, освещающая всё вокруг, а на каждом столе дополнительно стоят небольшие свечи для придания атмосферы. Красные длинные скатерти украшают мебель, а роскошные спинки стульев с мягкой плюшевой обивкой добавляют ресторану особой атмосферы. Кроме того, вдоль стены расставлены столы с закусками и бутылки, из которых берут вино все присутствующие. Аромат еды буквально окутывает со всех сторон, и кажется, что всё происходит во сне, когда полностью растворяешься в этих вкусностях.       Но главное располагается в дальнем конце зала. На небольшой платформе стоит белый рояль, добавляющий антуража, за которым уже играет мужчина средних лет. Живая музыка — просто потрясно. Да это заведение определённо входит в топ ресторанов Сеула. Неужели Чонгуку так нравится тратить деньги на такого, как Тэхён? Он что, рассчитывает чего-то добиться после этой встречи?       Младший немного напрягается, хотя опасности совершенно не предвещается. Чон тем временем отодвигает стул и приглашает парня присесть, игнорируя в этот раз тот факт, что это немного выделяет их среди всех. Ким присаживается, и Чонгук тут же уходит на другую сторону, занимая своё место.       — Выбирай всё, что хочешь. Не смотри на цену.       Зря он это сказал. Всё равно, едва открыв меню, Тэхён первым делом бросает взгляд на стоимость блюд. И глаза тут же расширяются, будто вот-вот вылезут из орбит.       Сколько?!       Уж лучше бы они поехали на какой-нибудь пикник в парке, чем сидели здесь. Для младшего это был первый раз, когда он вообще был в ресторане в осознанном возрасте. И ведь ещё угораздило попасть в один из самых дорогих. Но раз ничего не воротишь — придётся делать вид, что всё в порядке.       — Готовы сделать заказ? — к ним неожиданно тихо подкрадывается официант и достаёт блокнотик, намереваясь записать пожелания гостей.       Чонгук бросает быстрый взгляд в сторону до сих пор приходящего в себя Тэхёна и решает взять ситуацию в свои руки:       — Нам два стейка из мраморной говядины, два салата «Цезарь» и бутылочку красного, пожалуйста.       — Будет готово через пятнадцать минут.       Официант удаляется, а Тэхён продолжает смотреть в меню, пытаясь осознать то, что происходит. Чон медленно вытягивает из его рук список и откладывает в сторону, привлекая внимание младшего.       — Я же сказал не смотреть. — он слегка улыбается уголками губ. — Я заказал самое простое, чтобы не сильно смущать тебя. Просто расслабься.       Куда уж там. Теперь люди в зале уже не кажутся такими обычными. Похоже, что они все из каких-то высших кругов, раз смогли позволить себе подобное.              Надо срочно на что-то отвлечься.       Ким начинает оглядывать помещение, и его взгляд цепляется за музыканта, исполнявшего очередную классическую мелодию. Но парень упускает из виду тот факт, что старший внимательно следит за каждым его движением. Поэтому Чон тут же понимает, что Тэхён заинтересован в музыке.       И внезапно Чонгуку приходит в голову одна замечательная идея.       — Подожди немного. — вставая из-за стола, произносит он. — Я не оставляю тебя, просто подожди.       Ким не успевает среагировать на произошедшее, поэтому ему остаётся лишь смотреть вслед уходящему парню. Тот зачем-то подходит к мужчине за роялем и что-то шепчет ему на ухо. Спустя несколько секунд он уже договаривается с музыкантом и… Занимает его место?       Зачем?       На некоторое время в зале становится тихо, а затем снова начинает литься спокойная мелодия. Тэхён не может поверить своим глазам. Чонгук играет на рояле? Для него?       Да нет, это же абсурд. Он наверняка хочет похвастаться своими умениями, чтобы потом подколоть младшего. Или же…       Музыка звучит очень знакомо, скорее всего, парень исполняет какую-то известную композицию. Но как же хорошо и красиво он это делает. Ким совсем не замечает, как заворожённо начинает следить за его игрой, за ловким перебиранием клавиш пальцами, совершенно забывая обо всех своих мыслях.       Младший просто сидит и наслаждается происходящим, осознавая, как где-то внутри расцветает приятное чувство. Он вновь начинает ощущать беззаботность и лёгкость в душе, словно все его проблемы разом решились, и парень снова стал обычным. Это странная, прекрасная музыка, и кажется, что она возникает сама, без всякого участия клавиш. Она печальная, но при этом величественная, как картина Ван Гога. Как облако, плывущее над горизонтом. Она заставляет людей застыть на своих местах — Ким ощущает их оцепенение физически. Он сам попадает под власть завораживающего ритма.       В тот момент, когда мелодия заканчивается, он замечает, что застыл с открытым ртом. Музыка обрывается на высокой ноте, и Ким отдаёт себе отчёт в том, что некоторые присутствующие в зале плачут.       В зале, наконец, раздаются восторженные аплодисменты от тех, кто тоже замечает подмену музыканта. Чонгук слегка кланяется и быстрым шагом возвращается на своё место. Он явно не горел желанием раскидываться направо и налево своими талантами, потому что его игра действительно принадлежала только одному человеку.       Присев, Чон начинает улыбаться, пытаясь распознать реакцию темноволосого. Но тот немного опешил, поэтому находится в каком-то трансе.       — Как тебе? — решает спросить Чонгук, хотя и знает, что в ответ, как всегда, ничего не получит. Просто делает это из любопытства и по определённой привычке.       Парень берёт бокал и бутылку, уже принесённую официантом, и начинает разливать вино. Почему-то младшему становится его жаль. Впервые за всё время их знакомства.       Он ведь и правда не желает ему зла. И сейчас наверняка хочет услышать хоть одно слово, чтобы не сидеть здесь будто в одиночестве.       Почему-то сейчас желание сказать старшему слова благодарности возрастает с невероятной силой. Оно словно готово заполнить Тэхёна изнутри до самого конца, и не хочет оставлять ни одной пустой клеточки тела.       И, кажется, спустя бесчисленное количество дней, оно, наконец, побеждает. Наполняет темноволосого решимостью и силой.       — Это было прекрасно, Чонгук, — подаёт голос Тэхён. Получается тихо, с долей неуверенности, но… Получается.       Ким не осознаёт того, что он делает прямо сейчас. Лишь продолжает чувствовать странное ощущение в груди, которое уже давным-давно было ему незнакомо. Что-то вроде наслаждения и радости. Предчувствия чего-то неизвестного.       Темноволосый знает, что долго оно не продлится, но от этого легче не становится. Вместе с тем он совершенно ясно понимает, что это ощущение так ново для него, что он вряд ли когда-нибудь забудет его. Возможно, никогда. Поэтому следует запомнить это чувство, потому что именно оно помогло ему так легко и незаметно достичь цели.       Но, ещё более странная вещь происходит спустя несколько секунд. Парень намеренно ловит удивлённый взгляд старшего и одаривает Чонгука тёплой и совершенно искренней улыбкой.