Эта история берёт начало почти в середине бескрайнего моря, которое осмеливался переплыть не каждый, да и те кто решался не всегда возвращались, а вернувшись либо сходили с ума, либо лишались дара речи до скончания их дней. Эта история о прекрасном моряке, человеке который живёт страстью к своему делу - капитану судна "Тигровая Лилия". Самого прекрасного судна, которое когда-либо удавалось создать в истории. Но так же эта история о пирате, которого гласно и негласно причислили к числу демонов. Хотя... Да вы и сами всё узнаете. Добро пожаловать, дорогой читатель. Устройся поудобнее. Я начинаю.
***
Вода мелкой рябью расстилается по периметру. Со всех сторон окружает лишь водная синева. Даже небо слилось своим окрасом с морской гладью, создавая иллюзию водяного шара. Вид чарующий как для совсем юного, так и для бывалого моряка. Жаль только, что жизнь на корабле непрерывно движется и времени совсем не остаётся, чтобы полюбоваться этим восхитительным явлением природы. Экипаж "Тигровой Лилии" направляется в порт Содж-Лонг по поручению короля. Когда капитан назвал их место назначения, у команды перехватило дух, но уже через мгновение палуба наполнилась восторженными возгласами. Содж-Лонг - один из прекраснейших из существующих городов. Одних фонтанов больше десятка, а сколько там архитектурных красот? Да и, что греха таить, жители там тоже имеют особую прелесть внешнего вида, манеры общения и общего впечатления. Даже прислуга в этом городе отличается от всех прочих. На улицах трудно отыскать переулок, где слышались бы нотки зловония. А животные? Растения? В общем, всё в этом городе источает эстетику, невольно заставляя моряков и гостей восхищаться нахождением здесь. Молодой капитан сверял показания компаса и маршрут на карте, когда один из матросов окликнул его. - Капитан, прямо по курсу виден остров! - в трюм просочилась голова. Глаза наполнены надеждой, а губы предательски хотят расплыться в широкой улыбке. Мужчина бросил своё занятие и отправился на палубу. Там матросы хоть и занимались своими делами, но теперь каждый был не столь сосредоточен, как обычным днём в море. Все надеялись услышать от капитана, что они уже на пороге своего пути. Что уже этим вечером каждый сможет насладиться прелестями Содж-Лонга. Капитан же подошёл к смотрящему, который сразу передал подзорную трубу. Прищурив один глаз, мужчина внимательно смотрит в даль. В этот момент, время на судне будто остановилось. Матросы застыли в пытливом ожидании. Всё внимание сконцентрировалось на капитане. Мужчина почувствовал это напряжение, внимательно рассматривая прибрежную даль. Спустя несколько бесконечных минут, подзорная труба была возвращена смотрящему, а крепкая фигура развернулась к экипажу, явив взору невозмутимый лик. "Содж-Лонг прямо по курсу" - прозвучало достаточно громко, чтобы каждый на корабле мог услышать столь желанные слова. Команда разразилась радостными воплями, а через мгновение, матросы вернулись к работе с большим рвением, нежели прежде, при этом раззадоривая друг друга "Давайте, братци", "Мы уже практически у цели", "Надо привести нашу Лилию в порядок!". Пока команда бегала по палубе, начищая, подготавливая к близкому пришвартованы, капитан подошёл к штурвалу, слегка отклоняя его, направляя нос корабля точно по направлению острова.***
Солнце всё больше отклоняется к западу, когда судно достигает своей цели. Прибрежная охрана внимательно осматривает корабль, дабы не упустить что-то важное. А "Тигровая Лилия" тем временем садится на якорь, совсем останавливая свой ход. Причал постепенно наполняется прохожими людьми, что остановились поглазеть на прибывшее судно. "Тигровая лилия" - таково имя корабля. Белёсые борты с витиеватыми изображениями каких-то растений. Нос корабля украшен изображением нераскрытого бутона цветка. С корабля на берег смотрит команда, кому-то помахивая рукой, будто встретили давно знакомого друга. К кораблю приблизились несколько лодок с капитаном прибрежной гвардии. - Здравствуйте, уважаемые гости, - начал тучный мужчина. - Я - Марк Сонов, капитан прибрежной охраны. - Здравствуйте, Марк Сонов. Я - Чон Чонгук, капитан этого судна "Тигровая лилия". - Разрешите узнать о назначении вашего визита на Содж-Лонг. - Мы здесь по поручению короля Сон Мина. Он должен был уведомить вашего короля о нашем визите. - после этих слов, Чонгук протянул Марку свёрток ещё запечатанной бумаги. Марк взял свёрток, вскрыл печать и быстро пробежался глазами по содержимому. Внутри оказалось разрешение на пребывание на острове, и указание по отношению к команде судна. Тогда капитан обратно сложил письмо, протянул руку Чонгуку. Они закрепили этот момент рукопожатием, после чего Марк распорядился солдатам, чтобы к кораблю подплыло больше лодок для передвижения команды к острову. Когда вся команда оказалась на берегу, Марк подозвал к себе молодого парнишку и распорядился, чтобы команду с капитаном устроили в гостинном доме, и накормили как следует. Восторженные матросы "Тигровой лилии" во время всего пути любовались окресностями, а голос Ичёля (самого молодого матроса судна) практически не умолкал приговаривая "Папа Ынгём, смотри, какая красота", "Папа Ынгём, ты это видел?", "Папа Ынгём, а мы это сможем посмотреть?". Команда тихонько посмеивалась, а "Папа Ынгём" - боцман корабля и самый старший в команде ворчал, чтобы Ичёль вёл себя прилично. Интерес к новым гостям нарастал с каждой минутой, поэтому, когда гостевой дом был настигнут, за командой уже собралась небольшая толпа заинтересованных зевак. Пока команда устраивалась в комнатах, Чонгук поинтересовался у парнишки, когда он сможет увидеть короля, а тот незамедлительно уведомил гостя, что их аудиенция назначена на утро следующего дня, а пока что они все могут отдохнуть, и все их пожелания будут выполнены. Остаток дня и ночь команда провела в гостином домике наслаждаясь яствами. Некоторые жители Содж-Лонга заходили в гостиный домик для нанесения визита иностранцам, а ближе к ночи было показано музыкальное представление для гостей. Экипаж был в восторге от показанного представления. Стоило команде в конце притронуться головой к подушкам, как их уносило в сладостный сон. Только Ичёль некоторое время не давал уснуть боцману, из чьей комнаты доносились восторженное "Папа Ынгём". Чонгук же ещё долго не мог уснуть, обдумывая завтрашний разговор. Для него - это было уже не первым, но и не третьим заданием подобного рода, поэтому лёгкое волнение всё ещё присутствовало. Кроме того, за время пути было потрачено много продуктов, а у части команды начали появляться признаки авитаминоза. Нужно будет распорядиться, чтобы кок закупил больше овощей на обратный путь. Пока мысли беспорядочно бродили по сознанию, Чон поднялся с кровати и медленно шагая подошёл к окну. На улице бушевал свет фонарей. Стёкла некоторых окрашены цветом и от того свет свечи приобретал различные оттенки украшая и без того прекрасные улицы. Вдали виднеется "Тигровая Лилия". Чонгук ласково обвёл взглядом корабль, вспоминая сколько они вместе прошли. Это судно было построено специально для него. С рождением маленького Чонгука, его судьба уже была предрешена - продолжение морского дела отца. Но Чона это устраивает. Его корабль и в самом деле самый прекрасный и надёжный из существующих. И в мир и на войну Чон готов хоть на край света отправиться со своим судном. Где-то снизу послышался шум и юный капитан опустив взгляд увидел девушку собирающую в корзинку рассыпанные яблоки. Быстро потеряв интерес к происходящему, капитан последний раз посмотрел на судно, а попрощавшись лёг отправляясь в объятья Морфею. Через черноту появился силуэт мальчишеской фигуры. Его смех, успокаивающий голос твердивший "Перебирай воду руками и не бойся. Я держу". Лицо не приобретает никакие черты, оно уже давно стёрлось из памяти. "Чонгуки, догони меня". "Господин Чон, не приходите снова". Умиротворённости и синий оттенок сна сменяется ощущением паники и бордовой краснотой. Громкий крик врезается в уши, заставляя метаться из стороны в сторону. Кто кричит? Чонгук резко садится, не понимая где находится. Свет неприятно бьёт в глаза, стол и стул стоят с правой стороны, слишком украшены резными узорами. Постель белого цвета? - Доброе утро, капитан. - доносится до Чонгука. - Папа Ынгём? - узнаёт Чон, посмотрев в сторону звука. Ынгём подходит к кровати, протягивая кружку с водой. - Выпейте, капитан. День начинается.