Искра

Ноа стоял на балконе и наблюдал за происходящим внизу. Только что окончился бой. Ещё одна безоговорочная победа. Люди буквально втекли через распахнутые ворота сплошной вопящей от восторга массой. Где-то среди них он заметил темную макушку Лорка, но сомневался, что заметил именно его – тот слишком маленький, а народа много. От серых мундиров зарябило в глазах, но Ноа все же отстранился от перил и побежал по ступенькам вниз, перепрыгивая через одну, чтобы поскорее спуститься. Возможно, удастся друга выцепить, прежде чем его утащат на какой-нибудь разговор или что там дальше. Внизу уже находились не только военные; наружу высыпало всё население крепости. – Сэлли! – Лорка еле как выбрался из толпы и выдохнул. – Уф! Ты видел-видел? Скажи, всех достать удалось, как тебе кажется? Ноа кивнул. – Да. Ты был сильным, – отозвался он. Пусть он все ещё испытывал сожаление, что его не пустили поучаствовать, но это быстро прошло, когда он почувствовал, как его крепко сжали в объятиях, схватили за руку и потянули за собой. Ноа не слишком хотел находиться в толпе, но раз уж Лорка пока не хотел уходить на этаже, придётся потерпеть. Шум людских голосов ударил по ушам, и вызвал очередной приступ паники. Наличие большого количество людей вокруг провоцировало у него вбитое почти на уровне рефлекса желание ударить способностью. Его ладонь сжали сильные пальцы. Ноа моргнул и посмотрел. Лорка улыбался, открытой светлой улыбкой. Ноа выдохнул. Немного полегчало. В зале уже постепенно провели небольшую перепланировку – принесли столы из других комнат. Повсюду сновали рядовые и просто люди из обслуживающего персонала. Гул стоял страшный, и его постоянно дёргало и потряхивало. Ноа старался дышать глубоко и напоминать себе, что никакой опасности здесь нет. Он среди своих. Союзников. Прошло уже больше года, с тех пор как он оказался в большом мире. Встретился с Лоркой. Он теперь не один. Но привыкнуть не так просто как кажется. Они стояли возле стены и наблюдали за суетой, пока их не прогнали, потому что нужно было устанавливать сюда очередной стол с закусками. Лорка потянул его за руку, и они медленно пошли по залу, где все же поубавилось народу. Вернее даже не так; он как-то рассредоточился возле столов, уже постепенно заполнявшихся едой и выпивкой. – Я тоже хочу что-нибудь выпить! – заявил Лорка, но его услышал один из старших офицеров, стоящий со своими коллегами и бокалами шампанского. – Разве что сок, малявка, – добродушно хохотнул тот. Лорка показал ему язык, а после ткнул пальцем в измазанную в крови рубашку. – То есть как убивать кого-то, так это нормально, а как вино, так здесь нельзя. Офицер виновато развел руками. – Рико, знаешь же, тебе до восемнадцати далековато. Какая выпивка? Лорка недовольно скрестил руки на груди и надулся. Ноа не понимал. Почему так нечестно. Он делает для них всё, а им всё ещё что-то не нравится. Так ведь не должно быть, верно? – Бе-бе-бе, – Лорка растянул губы пальцами и снова показал взрослым язык, а после потянул Ноа к одному из столов. Ноа старался не отставать. Хотя, если честно, он хотел высказать взрослым всё, что о них думает. Лорка раз за разом приносит им победу, а они неблагородные... – Ух ты! Посмотри, шоколад! Настоящий! Я его сто лет не видел! – Лорка просиял. – Мы решили тебе оставить, – пояснила женщина из прислуги, которая как раз поднесла очередное блюдо на стол. – Мы благодарны. – Да я ничего такого не сделал, – Лорка открестился, но шоколад взял. – Зря вы так. Без вас наше положение было бы куда более неприятным. Лорка вздохнул, подошёл и принялся помогать расставлять тарелки. Женщина отчётливо смутилась. – Вы не обязаны… – Помочь мне несложно. К тому же это всего лишь тарелки. Ноа наблюдал со стороны привычно. Он не понимал. Как и всегда. Почему Лорка совершает определенные поступки для него оставалось неразрешимой загадкой. Наверное, стоит спросить. Он говорил, всегда нужно задавать вопросы, если что-то непонятно. – Почему ты это сделал? – Помог? Ну, потому что так обычно делают. Помогают другим, когда им нужна помощь, – Лорка сноровисто распечатал плитку, разломал напополам и протянул половинку ему. – Готов поспорить, такого ты ещё не пробовал. Ноа откусил немного и поморщился. Очень сладко. Так сладко, что он не знал, что такое бывает на свете. – Что это…? – Шоколад. Я же сказал, – он со своей уже закончил, а Ноа никак не мог определиться, нравится ему или нет. Слишком уж странный вкус. Но доел все же. Не зря же его им угостили. Ноа давно выучил принцип: «дают – бери». Они некоторое время стояли, попивая сок, о котором говорил недавно офицер. Сок яблочный. Ноа смотрел на тетрапак. Кисловатый привкус нравился ему больше, чем сладость. Мирное празднование разорвал крик. Ноа мгновенно сориентировался и рванулся в ту сторону. Мужчина размахивал ножом перед собой. Другой рукой он крепко прижимал к себе молодую женщину из персонала, обхватив ее за горло. Ноа обошел его сзади, и активировав текущую способность, металл, резанул отвердевшими металлическими пальцами лезвиями по сухожилиям. Мужчина выпустил жертву, и Лорка воспользовался этим. Ухватил ее за запястье водяной плетью и оттащил в безопасную зону, где к ней подбежал кто-то. Ноа отметил это механически и врезал мужчине в бок. – Прошу! Не надо! У меня не было выбора, или они убили бы мою дочь! – Сэлли, отпусти его! – прозвучал уверенный спокойный голос, не терпящий возражений. Лорка оказался рядом, буквально в шаге и покачал головой. Ноа непонимающе посмотрел на него. Бессмысленно. Угрозу необходимо ликвидировать. Почему он этого не понимает. В чем причины? И это неестественное спокойствие. – Господин Лорка, вы уверены? – спросил один из стоящих рядом солдат. – Рико, плохая идея, – поддержал его офицер. Ноа воспринял это как поддержку с их стороны, но все ещё ждал окончательного решения. Он слушает не их. И не их приказы выполняет. Тело жертвы дрожало под рукой, а кровавые капли падали на каменный пол. Чуткий слух улавливал каждую из них. Ткань медленно промокла, а преобразованные в сталь пальцы медленно впивались глубже в плоть. – Я вижу, что он не врёт, – в голосе звучало мягкое терпеливое понимание, почти гипнотическое. – Сэлли, отпусти его. Давайте все успокоимся. Пожалуйста. Он выступил вперёд, ещё несколько плавных шагов, аккуратных, очень осторожных. Некоторое время царила напряжённая звенящая тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием почти поверженного противника. Ноа не понимал. Он отказывался понимать. В его словах и действиях не было смысла. Тысячная доля секунды. Он сделал шаг назад, отпуская мужчину, и тот рухнул на колени, подползая к Лорке. – Спасибо! Спасибо! Он рыдал, размазывая по лицу кровь и слёзы, и пытаясь схватиться за штанины Лорки. Ноа в любой момент готовился его снова атаковать. Но это не потребовалось. – Уведите его. И допросите, – скомандовал один из офицеров, а после сказал Лорке. – Мы можем сохранить ему жизнь, но не свободу. – Это приемлемо. Я прекрасно понимаю, – он жизнерадостно улыбнулся, подошёл к неудавшейся жертве и, не теряя оптимизма, спросил. – Все хорошо. Вы не ранены? – Да, я в порядке. Только испугалась, – прошептала она и опустила голову. – Давайте кто-нибудь вас отведет в какую-нибудь из верхних спален? – предложил он. Та осмотрелась нервно и согласилась, желающие тоже нашлись быстро. Просто посидеть с ней рядом, пока она успокоиться. Лорка проводил девушку и двух её спутниц взглядом. Преступника уже увели. Люди постепенно начали переговариваться, на сей раз обсуждая происшествие. Ноа подошёл к нему, возвращая руку в исходное состояние. Он знал, что не пройдёт и пятнадцати минут, и все успокоятся. Кроме тех, кто отправились разбираться с образовавшейся проблемой. – Почему ты не позволил убить его? Так было правильнее. Лорка закинул руки за голову и начал вышагивать обратно в сторону стола, от которого их отвлекли. – Ты же знаешь, меня дядя вырастил. Он говорил: «Неумение ценить чужие жизни значит лишь то, что ты обесцениваешь твою собственную». О! Сок ещё остался! Ура! – он схватил тетрапак и обнял его. – Тебе кажется понравилось, да? Налить тебе? Ноа молча протянул ему стакан, глядя куда-то мимо и стараясь не вслушиваться в гомон. Пальцы от крови слиплись. Нужно пойти руки помыть. Нельзя есть грязными руками. Лорка ему говорил об этом. – В чем смысл этого принципа? Почему жизни нужно взвешивать? – Ноа смотрел на плещущийся в стакане сок, словно спрашивал у него, а не у собеседника. – Это важно? Почему так? – Нельзя. Просто нужно об этом помнить, – Лорка вздохнул. – Сложно… Как бы объяснить? Сэлли, нельзя убивать всех подряд. Люди часто раскаиваются в своих поступках. Нужно давать им шанс. Возможно этот человек и совершит ошибку, но сейчас он действительно не хотел умирать. Мне кажется, то, что и у его семьи будет шанс увидеть его живым, замечательно. Ноа коснулся волос на виске в жесте лёгкой задумчивости. Каждое отдельное слово имело смысл, но все они вместе укладывались в сознании с отдельным трудом. – Даже если он солгал тебе? – Даже если так, – Лорка отвёл руку в сторону, махнул пустым тетрапаком и рассудительно произнес. – Слушай. Эти люди многое потеряли. Перед нами долгий путь, и я не хочу отнимать у них надежду. – Но ты и так многое для них делаешь, – нахмурился Ноа. В самом начале ведь. Они его не уважали. Им стоило относиться к нему с большим почтением. – Как это связано? – Даже такая ерунда может поколебать их уверенность в себе, а я не считаю это верным. Пусть о всяких серьезных вещах взрослые рассуждают, и меня позовут, разъяснят, как надлежит действовать наилучшим образом. Я же постараюсь помочь кому могу здесь и сейчас. Сэлли, я знаю, что ты многого пока не понимаешь, но...не весь мир – враги. Не все люди, которые ведут себя непонятно, могут оказаться твоими противниками. Или навредить мне, – он ухватил его пальцы и сжал окровавленную ладонь. – Просто верь мне, хорошо? И слушай меня. Ноа поколебался и все же кивнул. Он не слишком понимал, о чем тот говорит, но Лорка старался. Значит и он должен. Нужно посидеть, подумать хорошенько. Возможно, придет к каким-либо выводам. – А теперь пойдем, у тебя руки совсем испачкались, – он потащил его в сторону коридора. – Да, хорошо. Как скажешь, – Ноа пошел следом. Лорка мурлыкал себе под нос какую-то песенку, снова придя в чудесное расположение духа. Ноа тоже повеселел. Возможно он не всегда понимал, о чем тот говорит, но не сомневался, что когда-нибудь поймет, почему его лучший друг поступает именно определенным образом. Обязательно. А до этого будет его тенью, его мечом и щитом. И лучшим другом, таким, как нужно. Каким он действительно хочет быть.