Всё началось с презентации

«Холодно... Ветер... почему он такой сильный? Я что, падаю? Я же ещё секунду назад стоял на краю... Что делать? Можно ли вообще уже что-то сделать? Неужели это конец?»

***

— Владислав! Да проснись ты уже! — Александр, уважаемый, иди в жопу, пожалуйста. Я только час назад лёг. — Из-под одеяла сонно пробурчал недовольным голосом парень. — Ты вообще помнишь, о чём мы вчера говорили? — Мы вчера о многом говорили, что тебя конкретно интересует? — Брюнет удосужился высунуть лицо из-под одеяла. — Уууу, лицо попроще сделай, а то до конца настроение испортишь. — Где презентация, Влад? — Какая? — Вот чёрт… Спустя какое-то время, парни вспомнили, что презентацию они договаривались делать с Алёной. На душе стало легче от факта того, что напрягаться им придётся не одним. Но до подруги надо было ещё доехать, а в данной ситуации – надо было вообще начать со стягивания друга с кровати. Немного приложенных усилий, агрессивных кувырканий и вот Влад уже стоял посреди комнаты, весь помятый и лохматый. Впихнув другу одежду, Саша послал его принять душ. Брюнет пошёл даже не оговариваясь, но не пошутить: «Как же я в душ и без тебя? Айда со мной» он просто не мог, при этом понимая, что в ответ друг его хорошенько треснет. Так и случилось. Ответный подзатыльник не заставил себя долго ждать. Времени на сборы ушло немало, но, к счастью, им всё же удалось выйти из дома. Приехав в нужное место, дверь открыла мама девушки. Она была сама на себя не похожа. Её глаза… они были полны страха, растерянности и тревоги. Это пугало. — Тётя Лена, здравствуйте. А Алёна дома? Просто на звонки и сообщения она не отвечает. — Нерешительно сказал Влад. Женщина промолчала. — Извините, у вас всё хорошо? — Поинтересовался Саша. Она заплакала. Парни поняли: что-то здесь не так. Успокоив женщину, они узнали, что Алёна этой ночью дома не ночевала. Для некоторых одиннадцатиклассниц, может, это и нормально, но не для неё. Она была из правильной семьи и ни разу не попадала в плохие компании и связанные с ними ситуации. Тогда что с ней? Елена была настолько подавлена, что парни решили: они хоть наизнанку вывернутся, но сделают всё, чтобы как-то помочь найти подругу. Друзья попрощались с несчастной и отправились на поиски информации. — И что теперь? — Ошеломлённо спросил Морок. — Где она может быть? — Так… Расспросим Варю, с кем и где вчера была Алёна. — Саш, ты реально думаешь, она в курсе всего, что происходит с рыжиком? — Давай хотя бы постараемся. Вдруг ей что-то известно. Парни позвонили лучшей подруге девушки. Та сказала, что в последний раз виделась с подругой вчера в кофейне: — После нам нужно было на тренировку. Она сказала мне идти, а сама якобы позже придёт, но так и не явилась. — Что за кофейня? — Зачем тебе это? — Как она называлась?! — Брю. Алёнка туда частенько заходит. Саша резко надавил на педаль и дрожащими руками попытался удержать руль. Влад всеми силами пытался успокоить друга, но, увы, это мало чем помогло. Этого парня тяжело заставить нервничать, даже когда ему грозит опасность. Он знает, что сможет найти выход. Но когда что-то неладное случается с его друзьями – он просто теряет над собой контроль. Самый большой его страх – потерять самых дорогих ему людей, потому он ни за что не допустит, чтоб с ними что-то случилось. Подъехав к той самой кофейне, сердце стало биться ещё чаще – неужели они сейчас получат информацию, которая, возможно, очень поможет в поисках. Влад сразу же увидел, насколько сильно трясутся руки шатена, при выходе из машины. Он тихо подошёл к парню со спины и, робко обняв его за шею, прошептал: «Не переживай. У нас всё получится, я же с тобой.» Слабо улыбнувшись, Саша аккуратно повернулся и всё так же с руками на шее обнял парня. Это монотонное сердцебиение друга так успокаивало… На удивление, руки прекратили дрожать так сильно, а дыхание постепенно выровнялось. — Успокоился? — Шёпотом спросил брюнет, мягко улыбаясь. — Немного. — Так же тихо ответил парень. Губы друга были совсем близко, лишь несколько сантиметров между ними являлись серьёзной преградой. Какой же всё-таки сильный соблазн. «Эти губы… они так и манят. Но нет. Нельзя. Я не тот, кому суждено их коснуться. Я буду отвергнут. Как всегда.» — Ещё сильнее расстраивал себя Абрикосов на ровном месте. — Нам нужно идти... — Влад крепко прижал Сашу к себе, а после чмокнул того в лоб. — Всё, теперь точно идём. — Протянув руку, он потащил раскрасневшегося друга внутрь. Ребятам повезло, что девушка, работающая там, оказалась очень светлым и общительным человеком. Им удалось узнать, что Алёна из кафе ушла не сама, а с каким-то мужчиной. По описанию девушки, он точно был при деньгах и имел машину явно не из дешёвых. Владу описание машины показалось знакомым: — Слушай, помнишь, Алёна нам фото показывала? Машиной друга ещё хвасталась. Тебе не кажется, что машина друга по описанию уж больно похожа на эту? — А ведь и правда… Погодите, у меня есть фото. Абрикосов спросил у девушки, похожа ли эта машина на ту, что она видела. После подтверждения бариста дополнила: фотографирующий подругу мужчина, что был виден в отражении машины, очень похож на того, что забирал девушку из кафе. — Влад, а тебе не кажется, что внешне он очень похож на того иллюзиониста… он ещё выступает под псевдонимом «Кощей». Слышал, что о нём люди говорят? — Стоп. Это он якобы зовёт девушек в ассистентки, рассказывает секреты своих трюков, а при отказе мучит их и убивает? — Влезла в разговор девушка. — Именно. Конечно, это только слухи, но не могли же они взяться из неоткуда. — Но зачем девушек мучить и убивать? — Не понимая спросил Саша. — Саш, ну ты что. Он рассказывает им свои секреты и как всё проходит. Вдруг одна из них надумает разгласить эту информацию. Он не может этого допустить. — Жестоко как-то. — Опустив глаза, прошептал младший. Поблагодарив девушку за рассказанное, они сели в машину. Слишком много информации и слишком мало времени – мозги просто кипели. А ещё ведь нужно придумать план последующих действий. Они чувствовали: времени осталось мало, следует поспешить. Но идти туда без средства самообороны равноценно самоубийству. Подумав об этом, Саша вооружился своим излюбленный и, к сожалению, единственным ножом, а Влад – пистолетом, взятым когда-то без разрешения у отца. Они сели в машину и погнали настолько быстро, насколько могли, при этом боясь получить штраф – проблем у них и без этого было достаточно. Подъезжая к тому самому небоскрёбу, в котором живёт Кощей, уже не было того страха, что был сегодня днём. Волнение сменилось некой уверенностью, хоть в их положении чувствовать что-то подобное крайне странно. Ни нормального оружия, ни точной информации, где живёт мужчина, ни гарантии, что они вообще смогут пробраться внутрь. Они имели ровным счётом ничего, но об отступлении никто и думать не желал. Не понимая, каким образом, но им даже удалось забежать в лифт. Было понятно, что их скоро наверняка поймают, потому нужно было поспешить. Вместе с высотой росло и чувство тревоги. Только сейчас пришло осознание того, что находятся они в очень плохой ситуации. Лифт останавливается на сорок седьмом этаже. Открываются двери. Сердце замирает. Им обоим становится настолько страшно, что нет сил сказать ни слова. Однако парней подтолкнуло понимание того, что их могут поймать до того, как они что-либо успеют сделать. Нужный номер квартиры сразу бросился в глаза. Ребята до конца не были уверены, что это тот самый, который им нужен, но иных вариантов у них особо и не было. — Ты уверен, что это тот? — Брюнет сомнительно взглянул на друга. — Да не помню я точно. Вроде Алёнка когда-то его называла. — Ладно, всё равно проверим. — Стучи. — Шепнул Абрикосов, сжав плечо Влада. Дверь долго не спешили открывать, но после четвёртой попытки достучаться раздался щелчок открывающегося замка. Парни испуганно и в тот час же радостно переглянулись, увидев жильца квартиры. «Бинго! С первой попытки получилось!» – читалось в их глазах. — Что вам нужно? — С агрессией спросил иллюзионист. Он явно был нетрезв, что могло сыграть ребятам на руку. — Поговорить. — Наставив на стоящего перед собой мужчину ствол, Влад вошёл внутрь, а за ним последовал и младший. Кощей, как могло показаться, был в лёгком недоумении от всего происходящего. Морок ловко скрутил ему руки за спиной, прижал того к стене и поднёс дуло к виску. — Где Алёна? — По интонации парня было слышно: настроен он серьёзно и крайне решительно. — Вы о ком вообще? — Мужчина попытался сделать вид, что он здесь не при чём, но, видимо, актёрскими навыками он не был так же хорош, как иллюзионистскими. — Хорош придуриваться! Девушка, что вчера с тобой уехала, где она?! — На этот раз Саша настолько громко закричал, что старший тут же взглянул на него обеспокоенным взглядом, мысленно говоря: «Абрикосов, блин, ты что творишь?!». Парень, только увидев это, сразу же изменился в лице. — А, так вы об этой девчонке. Покажу, если отпустите. Старший резко оттащил иллюзиониста от стенки, но руки освобождать он не стал. Отпускать его было очень рискованно. Это мускулистое тело, размеренная манера речи, хитрый взгляд… Всё в нём выглядело очень подозрительно. Возможно, только из-за нетрезвого состояния он их до сих пор не убил. — Веди. Прошептав Саше, чтоб тот немедля звонил в полицию, он пошёл с Кощеем вперёд, а младший плёлся где-то позади, пытаясь незаметно дозвониться. Пройдя в гостиную, в глаза тут же бросились огромные панорамные окна, а только затем – дверь, которая была единственная с замочной скважиной, за исключением входной. Кощей, как ни странно, подошёл именно к ней. Он попросил Влада отпустить руки, на что тот согласился, но после сразу же направил на него пушку. Мужчина будто и вовсе не обратил внимание на оружие. Вместо этого он снял повязанный на шею ключ и не спеша вставил его в дверь. В этот момент в комнату вошёл Саша. Не издавая ни единого звука, он неотрывно наблюдал за поворачивающимся ключом в скважине. Дверь открывается. Мужчина хватает девушку под локоть и выпихивает в центр комнаты. Зрелище это было не из приятных. Алёна была покрыта ужасными царапинами, порезами, синяками и ссадинами. От до жути испачканной кровью одежды почти ничего не осталось. Руки были связаны, а глаза закрыты. Почти без сознания девушка сидела и молила о помощи. Негромко, еле слышно, но отчаянно. Она даже не видела, кто перед ней, но услышав это до боли знакомое «Алёна?!», девушка вмиг затихла. Обрадовавшись тому, что всё пошло по плану, и нежданные гости перевели внимание на подругу, Кощей ударил Влада в шею, попав в сонную артерию. Парень начал терять сознание. Раздался глухой удар. Услышав этот звук, девушка начала биться в попытках отползти подальше от тела, но сделать это было крайне тяжело с покалеченными ногами. В то время Сашу охватила паника. Он не мог сказать ни слова. Парень просто стоял и смотрел то на мучающуюся девушку, то на лежащего без сознания друга. Увидев смотрящего на него Кощея, он сделал шаг назад, затем другой. Он пытался отдалиться от мужчины, но тот всё быстрее и быстрее приближался. Шатен понял: нужно себя спасать. Вспомнив о ноже в кармане худи и несколько приёмов, которым его обучил Влад, он собрался действовать. Сократив расстояние между ними, он встал напротив и посмотрел противнику в глаза. По сравнению с ним, Саша казался довольно маленьким и хрупким. А у этого есть как свои недостатки, так и преимущества. Парень мигом сообразил, что нужно делать. Всем своим видом показав ужас и тревогу, он артистично пустил слезу. В этот же миг Кощей изменился в лице. Это была эмоция… сочувствия? Напряжённое тело резко расслабилось, что было очень кстати. Ослабив бдительность соперника, парень вынул нож из кармана и резко воткнул его ему в ногу. А после в плечо, когда тот согнулся от боли. Испугавшись чужих криков, парень тут же отбежал в сторону. Он посмотрел, как мучающийся от боли Кощей ползёт к телу Влада и проанализировав, что у него есть немного времени, парень тут же кинулся развязывать девушке руки. — Алёна, это я, Саша. Всё будет хорошо, солнышко, слышишь? Полиция скоро приедет. Ты только глаза не развязывай, пожалуйста. — Шёпотом успокаивал её парень, пытаясь разрезать крепкую верёвку. Девушка ничего не ответила, лишь слабо улыбнулась и кивнула. Раздался выстрел. Мужчина выстрелил Абрикосову в голову, но промахнулся, попав в окно. Он выстрелил ещё раз, но вновь промахнулся. Однако третья попытка увенчалась успехом. Дрожащими руками ему удалось попасть в плечо. Саша громко вскрикнул от боли. Алёна вся испуганно сжалась и закрыла уши руками. Она чувствовала страх и вину из-за того, что никак не может помочь другу. Пока Саша отвлёкся на рану, Кощею удалось заработать немного времени и достать молоток, находящийся у входа в той маленькой тёмной комнате. Инструмент уже должен был полететь в противника, как мужчину пинает в бок очнувшийся Влад. Он снова промахнулся. В этот раз стекло вдребезги разбилось. Кощей обернулся и с животной яростью посмотрел Мороку в глаза. У парня аж спёрло дыхание. Буквально. Мужчина изо всех сил начал душить голубоглазого, не позволяя дать сдачи. Наблюдая за происходящим, Саша в панике пытался придумать, как помочь другу. После сделанного им шага вперёд, мужчина посмотрел в его сторону и не спеша отпустил задыхающегося Влада. Не успев сказать ни слова, парень почувствовал обжигающую боль в низу правого бока. Под удар попала слепая кишка. С трудом поднявшись на ноги, мужчина, насмехаясь, взглянул на жадно глотающего воздух Морока и направился к Саше, направив на того ствол. Абрикосов попытался ударить противника ножом в грудь, но с поврежденной правой рукой сделать это было довольно затруднительно. В этот раз Кощей успел поймать руку парня, выбив из неё оружие. Он сделал несколько шагов назад, всё так же держа пистолет направленным на Абрикосова. Саша полностью обезоружен, беспомощен и обречён на поражение. Что можно сделать в этой ситуации? Можно ли и из неё найти выход? «Я сейчас стою на самом краю, одно неверное движение и меня нет. Что делать?» В этот момент парень увидел подводящегося на ноги Влада за спиной мужчины. «Неужели я спасён?» — Подумал Саша. На его прекрасном лице появилась счастливая улыбка надежды. — Был рад увидеться с вами, Александр Абрикосов. — Сказал Кощей на прощание, и спустил курок. Секунда. Две. Тишина… Пуля задела сердце. Тело Саши быстро слабеет, но тот всё равно изо всех сил пытается удержаться на ногах. Дабы не упасть, он делает два шага назад, но, увы, это было очень зря. Делая второй шаг, он оступается. — Саша, нет! — Увидев падающее тело, Влад тут же ринулся за ним. Он успел схватить руку друга, но самому удержаться не удалось. Последнее, что успел увидеть Саша: врывающиеся в комнату полицейские, бегущий к нему Влад и нахальная улыбка на устах Кощея. «Холодно... Ветер... почему он такой сильный? Я что, падаю? Я же ещё секунду назад стоял на краю... Что делать? Можно ли вообще уже что-то сделать? Ещё и Влада за собой потянул… Неужели это конец? Да, это конец.» – последнее, о чём успел подумать Абрикосов. «Милый, извини, что не смог спасти тебя…» — Мысленно извинялся Влад, сжимая холодную руку друга. Вот и настал конец. Их конец.