ParaJoker

Глава 9. Эмма Барнс была типичной королевой школы. Её нельзя было назвать кем-то, кто добился всего своим трудом. Её отец работает на хорошо оплачиваемой работе адвокатом по разводам, где две половинки пытаются отпилить друг от друга половину побольше. Её мать в целом типичная домохозяйка и у неё было время уделять дочери внимание. Полная любящая семья любимого американцами среднего класса. Её внешность также хороша. Рыжие волосы, правильные черты лица и обаятельная улыбка. Как говорят часто – хорошие гены. Разумеется, до супермодели ей далеко, но там требуется чуть больше связей и работы помимо внешности. Немного поправить тут и там, и Эмма будет вылитой Чёрной Вдовой в молодости. Удивительно, как в такой красивой обёртке может быть не самое приятное содержание. Вообще у неё был большой потенциал для какого-нибудь драматического персонажа, как и у многих других, больше, чем у Главной Героини. И это меня безмерно злило, когда я узнал, разумеется. Дело в том, что её историю мне рассказал друг, что поведал о других спойлерах. Лучшая подруга Главной Героини, в какой-нибудь другой истории она получила бы силы и стала бы антагонистом. Увы, но за всё время она не получила сил и умерла по собственному выбору. Разумеется, что всё это было умозрительным будущем, если бы меня здесь не было. Я выбрал её не только за внешность, но и за её предысторию. Формально для того, что я хотел сделать, годился любой другой человек, более того, какой-нибудь страждущий на самом дне общества мог бы быть даже лучше. Дать ему имплантаты и смотреть, как он возрождается словно феникс. Увы, но это лишняя трата сил. Да, все любят истории про то как человек поднимается со дна наверх, но правда в том, что многие пытаются это сделать, а истории успеха не правило, а исключение. Чем выше старт, тем легче подняться ещё выше. Смог бы Тони Старк создать свою броню и все технические чудеса, если бы он не был боссом корпорации с богатым наследством и связями? Часто в комиксах показывают других «гениев», но большинство из них просто копаются в мусоре, когда у них нет того, что было у Тони Старка. И это не гениальный ум. Точно так же Эмма перспективнее какого-нибудь бомжа с амбициями из соседнего квартала. Она молода, у неё есть свои амбиции, она уже пережила довольно травмирующее событие, которое мотивировало её быть сильной. Всё это прямо кричит о том, чтобы пришёл мастер и вставил этот огранённый алмаз в подходящую оправу, заставив сиять, а не валяться в грязи истории. Почему я выбрал её, а не Главную Героиню или другую девушку из трио – Мэдисон? Не учитывая то, что я ещё не тестировал имплантаты с паралюдьми, Главная Героиня — это просто ужас. Мэдисон приспособленка, у неё нет амбиций и внутреннего стимула. Она может стать хорошим миньоном офисного уровня, но для активных действий она ещё не готова. И да, она всё ещё растёт, и её кукольная внешность меня не вдохновляет. Для визита опять пришлось брать силу Плаща и Нематериальности, чтобы долететь до её дома незамеченным, пройти внутрь, потом ждать минут пятнадцать, прежде чем смогу взять силу Бессонности и Совершенный Разум. Обе силы полностью оставили меня без дополнительной энергии для ещё пары сил на выбор. Все спящие в доме уснули ещё крепче. Я чувствовал их сны, но проигнорировал все, кроме сна девушки. Поднявшись в её комнату, я снял перчатки и присел на её кровать, раскладывая разложенные по пакетикам имплантаты, шины-провода и мелкие датчики. Прежде чем приступать нужно получить формальное разрешение пациента. Я замер, формируя в уме сцены для сна Эммы. Небольшая презентация о будущем, которое ждёт её и мир в целом, сформированная в небольшую «временную петлю». Во сне разум не полностью бодрствует и может действовать исходя из ситуации и раздражителей. Это позволяет игнорировать логику происходящего, не обращая на странности внимания. Сценарий не был коротким, но во сне можно уместить субъективные часы в секунды и минуты. Я помог Эмме коснувшись кожи, задействуя Биокинез, чтобы чуть-чуть поднять метаболизм, чтобы её мозг не голодал во время шоу. Сцен было много. Окончание школы и работа в модельном бизнесе. Колледж. Естественно это не была красивая сказка, где всё получается. Пути Эммы и Софии разошлись. Я не хотел, чтобы она связывала своё будущее с Софией. К тому моменту, как у неё появлялись дети, в стране и мире начинал твориться ещё больший песец. Работы стало меньше, денег не хватало, как и образования. Было несколько эпизодов, где она использует своё тело, чтобы заработать. Но главный акцент делал именно на обществе и мире, давая понимание, что дальше будет хуже и тут ничто не поможет. Сцены смерти от рук бандитов, губителей, случайных злодеев и другие сцены были лишь началом новой петли вариаций жизненного пути. Эмма начала реагировать. Помимо того, что её дыхание участилось, а сама температура тела подросла, она начала делать выбор, чтобы не повторить ситуации. Совершенный Разум помогал учитывать этот выбор, создавая новый путь к новой петле, но в этот раз я показывал, что её физических возможностей просто не хватит выучить всё и вся. Не может она быть мастером на все руки, светилом медицины, лидером и бойцом, мастерски обращающимся с любым оружием, так как одного пистолета явно не хватит на все угрозы в жизни. Когда уровень стресса достаточно сильно возрос, я провёл её по коридору в белую комнату, где сидела моя проекция в образе «Архитектора 2.0». Молодая версия имела более дорожный и неопрятный вид. В чём-то даже старомодный. Кожаная обувь была плотно прикрыта до щиколоток кожаными брюками светло-серого цвета. Грубая кожаная куртка тёмно-синего цвета контрастировала с зелёной жилеткой, которая в свою очередь была подчёркнута красной рубашкой. Высокие воротники были неряшливо подняты. В правой руке вычурная трость с металлическим набалдашником в виде головы ворона. Левая рука бионическая в тон костюму, металлические полосы подчёркивают неестественность конечности, но не выглядят отталкивающе. Голливудское европейское лицо, с «неряшливой» бородкой и бакенбардами, короткие растрёпанные чёрные волосы прикрыты старым цилиндром. - Что?.. – Девушка растерянно оглянулась, оказавшись в странном помещении без окон и с целой стенкой телевизоров, показывающих картинки разных городов, людей и событий, некоторые телевизоры не показывали ничего кроме ряби и помех. Никакого звука не было и в целом было довольно тихо. - Правильный вопрос – «почему». Почему ты здесь? – Стоявший до этого неподвижно Архитектор поднял голову, взглянув на Эмму со знающей улыбкой. - Что? Я не понимаю. Кто вы? - Кто мы? Откуда? Куда мы идём? – Протянул Архитектор и усмехнулся. – Ты в Матрице. Нереальное пространство снов и иллюзий, впрочем, кто знает, может тут всё куда реальнее, чем кажется. Я ищу людей, таланты, которые можно раскрыть, которые готовы проснуться в прямом и переносном смысле. - Я сплю? – Девушка зажала нос и глубоко вдохнула. – Я сплю! Это сон. - Какая банальная проверка на реальность, - Архитектор закатил глаза и стукнул о пол тростью. – Сосредоточься, девочка! В этот момент я поигрался с чувством равновесия девушки, создав у неё реалистичное впечатление тряски и движения. - Теперь, когда ты стала чуточку серьёзнее, мы можем перейти к сути, Эмма. - Кто вы? – В её голосе появилась опаска и толика уважения перед авторитетом. - Можешь звать меня Архитектором, хотя это не совсем верное определение того, что я делаю и представляю из себя. Стены начали подниматься, открывая окна в город разных времён. - Взгляни на эти картины и скажи мне, какая картинка будет следующей, - за «стеклом» был Броктон Бей разных времён. До появления паралюдей, до экономического кризиса, до того, как бухта оказалась заблокирована, до массового оттока рабочих мест и после всего обозначенного. В порядке возрастания проблем. Это не было заметно сразу, но спустя три-четыре окошка в прошлое появлялись заброшенные здания, упадок в инфраструктуре и поведении людей. Дальше современности были картинки, основанные на предположениях, прогнозах и симуляции согласно тенденциям. - Ты этого можешь не знать, но средний класс довольно сильно сузился за последние десятилетия. Это похоже на огонь в камине, только топят его уже мебелью и книгами. Образно говоря, сжигается будущее, чтобы прошлое оставалось настоящим. Иллюзия благополучия и стабильности. По сравнению со всем миром это может действительно казаться таковым. Но тот, кто может смотреть и сравнивать, обязательно заметит разницу. Эти пепел и угли, которых становится всё больше. И нельзя не задаться вопросом: кто сгорит следующим ради удержания этой картинки? - Это… не может быть правдой. - Разве? – Архитектор взмахнул рукой и показал картинку после атаки Левиафана. Разрушенный полузатопленный город, раздираемый бандами и стены уцелевших благополучных кварталов. - Будущее вариативно, но в нём нет пони и радуги со всеобщим благополучием. Никто не сделает это за тебя или меня, - Архитектор отошёл, начав неспешно прогуливаться вдоль экранов. – Ты можешь спросить: что может сделать кто-то вроде тебя? Ведь ты простая старшеклассница, верно? Не гений, даже не отличница. Так каковы твои шансы на лучшее будущее? Архитектор развернулся. К этому моменту я немного смухлевал, усилив Биокинезом эмоциональный всплеск Эммы. Девушка чуть ли не ревела, очевидно, осознавая, что не столь далёком будущем ждёт только тьма и ужас. - Они стремятся к нулю, - Архитектор развернулся к ней, - но меня бы здесь не было бы, если бы ты не пыталась этого избежать и что-то сделать. Итак, ты хочешь изменить своё будущее? - Д-да, - она покивала, проглатывая ком в горле, - хочу. Я успокоил гормональную бурю, чтобы она ненароком не проснулась и во сне девушка тоже успокоилась. - Это то место, где мне делают предложение, от которого невозможно отказаться? - Отчасти, - я стукнул о пол тростью и изображения в «окнах» изменились. – Мне нужны люди с активной позицией, готовые работать, учиться и действовать, опираясь на свой ум и упорство. В окнах стали мелькать картины паралюдей и их битв. Где-то я просто нагло смухлевал, используя воспоминания из фильмов моего мира, лишь немного подретушировав узнаваемые элементы. - Герои, злодеи, бродяги – все они паралюди. У всех есть силы. До появления губителей они могли показаться богами, кем-то, кого нельзя победить или кому невозможно противостоять. Естественно, что это заблуждение быстро развеялось, но это не отменяет пропасти, которая есть между простым человеком и парачеловеком. Со временем эта мысль стала доминировать в обществе, что паралюди – это то, с чем простые люди не могут иметь дела. Кто-то, с кем может справиться только другой парачеловек. Или как минимум подготовленный отряд людей. Архитектор снова ударил тростью о пол, в окнах начали мелькать другие картинки. Схемы, чертежи, эскизы и реалистичные кадры бионических протезов, андроидов и многого другого. - Человек стал доминирующим видом на планете не благодаря когтям, клыкам или несуществующей сверхсиле. Не магия и религия вознесла нас за пределы воздушного пространства, позволила шагнуть по Луне. Разум и коллективный труд сделал это. Когда-то девушек выдавали замуж в 12-13 лет, а мужчина считался взрослым уже в 14 лет. Когда-то читать и писать могли меньше десяти процентов населения, сейчас это повсеместное требование. С ростом прогресса растёт и количество информации, которую нужно усвоить. Чтобы получить специалиста, требуется лет семь общего и ещё от пяти лет профессионального образования. Теоретически это время можно сократить, но в этом случае потребуется индивидуальный подход, и затраты лишь возрастут. Архитектор поднял бионическую руку, фокусируя внимание девушки на ней. - Что делает человека человеком? Существует притча о корабле, который ремонтировался столько раз, что в нём не осталось ни одной доски или гвоздя из которых он был сделан в момент выхода из гавани. За свою жизнь человек полностью меняет свой клеточный состав несколько раз. В некоторых случаях это происходит десятки тысяч раз. Итак, тот же самый это человек, что был двадцать лет назад, или совершенно другой? Сделает ли замена руки меня совершенно другим? А если поменять не только руку? – Архитектор оторвал свой взгляд и посмотрел прямо в глаза Эмме. Завороженная девушка чуть вздрогнула, но ничего не ответила, хотя хотела что-то сказать и открыла рот, но побоялась. - Что ж, я думаю, что знаю ответ на этот вопрос. Человеком нас делает то, что у нас в голове, и речь не о мозге, а о личности. Душе, если говорить метафизически. Твоя память, твои привычки, твои убеждения, твоё воспитание – всё это формирует твое «я». Твоё имя, наконец. Во время второй мировой войны фашисты и Гитлер пропагандировали чистоту и превосходство расы, были популярны евгенические программы. Я не могу сказать, что они были лишены смысла, так как это был вопрос улучшения тела. Но разум – вот настоящая ценность и сила. Способность решать проблемы и задачи, опираясь на старый и новый опыт. Паралюди могут впечатлять своими яркими способностями, но это, - Архитектор указал на висок, - этим они не блистают. Впрочем, как и большая часть человечества. Даже ты, Эмма. И это я хочу исправить. Архитектор ещё раз стукнул о пол тростью, новые кадры замелькали на экранах. - Посмотри, что ты видишь? - Эм… Нью-Йорк? Мегаполис? – Неуверенно сказала Эмма. - Улей. Верно, тысячи людей движутся туда-сюда, чтобы выполнять работы, которые им поручили. Многие учились годами, чтобы выполнять свои задачи. Кто-то не имеет образования, но все они работают. Тратят своё время и силы, но ради чего? Очевидный ответ – ради удовлетворения собственных потребностей: вкусная еда, новая одежда, машины, дома, предметы потребления. Товары и услуги. Всё то, что делают другие люди. Другими словами, ты видишь перед собой круговорот трудовых часов. Деньги – эквивалент этого труда, но на деле это просто резаная бумага. Никто не может сказать, сколько точно было вложено труда в тот или иной доллар, получает кто-то заслуженную зарплату, а кто явно обделён. Архитектор подошёл ближе к Эмме и упёр трость в пол, перенеся на неё часть своего веса. - Я человек прогрессивный, просвещённый, я верю в справедливость и в эквивалентный обмен. Мои взгляды слабо совместимы с современным миром. Существуют предметы, изготовление которых требуется труда тысяч и сотен тысяч людей. Огромный корабль требует обработанной стали, труда тысяч человек и квалифицированных инженеров. Если кто-то захочет построить такой корабль, ему потребуется как-то убедить других, что он необходим, что работа, потраченная на его постройку, будет вознаграждена. В реальности такой человек просто берёт займы и кредиты, после чего строит этот самый корабль. В будущем корабль будет перевозить товары или людей за большие деньги, и окупиться быстрее, чем выйдет срок эксплуатации этого корабля. Откуда берётся выгода? Из неравноценного обмена. Что было бы, если бы обмен был равноценным? Люди, построившие корабль, получали бы часть выгоды от его использования, либо использование этого корабля было бы весьма доступно и дёшево, так как он мог бы плавать сто лет. Допустим, его стоимость составляла бы сто миллионов, то это значило бы, что ему требовалось бы возмещать в год 1 миллион. Чуть менее трёх тысяч в день. Что это значит? То, что для перевозки ста человек потребовалось бы чуть менее трёх сотен, а если человек уже тысяча, то три десятка условных кредитов. - Но корабль может утонуть раньше или сломаться, верно? - Да, но для этого существуют страховые фонды, что удорожает использование от 1 до 10 процентов, что всё ещё довольно дёшево, верно? - А сколько стоит один кредит? - Один трудовой час. Это условная единица. Я могу сделать тебя умнее, сильнее, быстрее и всё в таком духе. От простого улучшения мозговых функций до тела, превосходящего простого смертного. Но моя работа – это моё время, и я не могу потратить их, не получив ничего взамен, верно? При этом учти, что то, что я могу сделать – это уникально, поэтому ценности работы возрастает в разы. Если простыми понятиями, то тебе придётся отработать. - Отработать, - девушка несколько смутилась, её поза стала более защитной. - Хотя ты весьма хорошенькая, твоё тело интересует меня даже не в первом десятке требований, - Архитектор усмехнулся. – Чтобы ты поняла, я могу сделать из простой серой мышки красавицу и мисс вселенную за… нескольких часов будет достаточно. Но меня не интересуют деньги, а ответный труд. Интересует? - Не будет проблем с СКП и героями? Я не хочу металлические руки или другие части тела, меня всё устраивает, но я хотела бы стать сильнее. - Я могу изготовить тело неотличимое от человеческого, но я понял тебя – нет, то, что я хочу предложить это простой базовый пакет улучшений. Улучшение памяти, улучшение мыслительных функций – больше никаких утомительных рутинных действий по вычислению той или иной задачи. Улучшение моторики и скорости обучения. Защита эмоционального состояния, функции контроля организма и мониторинга здоровья. Потребуется лишь день-два, чтобы полностью выучить и освоить весь курс физики, математики или любой другой дисциплины, не требующей длительной практики. Никакой орган не будет удалён или изменён, все дополнения будут лишь аддонами, дополнениями, а не заменой. - И сколько это стоит? - Год работы. Не буквально 365 рабочих дней 24 на 7. Просто в течение года ты будешь работать на меня. Если всё будет хорошо, то ты получишь по окончании бонус за старания. Помни, что ценность твоего времени и усилий может меняться в зависимости от твоей квалификации и результатов работы. На это время я буду обеспечивать обслуживание и обновления улучшений. Власти не должны знать о нашей сделке, иначе вся работа будет потрачена напрасно. - Год?! – Девушка не была в восторге. – И что от меня потребуется? - Учиться и думать. Раз в неделю мы будем беседовать. Если меня устроит прогресс, я буду давать несложные задания. Если прогресс будет неудовлетворительным, будем разбираться в причинах. Если мы говорим об амбициях и о том, чего ты должна добиться, - Архитектор поменял позу, став ещё серьёзнее, я добавил немного трепета Эмме через Биокинез, чтобы гарантированно запомнила. – Ты станешь настоящей королевой не только школы, но и возможно целого города. Ты прекрасно будешь ладить с людьми, находя к ним подход, ты будешь достаточно компетентной, чтобы сойти за ведущего специалиста в нескольких областях. Твоего авторитета будет достаточно, чтобы тебя выбрали мэром города, но фактически оно должно быть куда больше. - Как? - Много путей. Найдёшь единомышленников, спланируешь бизнес и начнёшь зарабатывать сама и делать деньги другим людям. Наконец, твой контакт со мной даст доступ к высокотехнологичным улучшениям, которые должны становиться только лучше. Банды, СКП или Протекторат – ничто из этого не имеет значения, если за тобой будут общественные массы и экономическая сила. Если тебе это окажется не по душе, я постараюсь найти замену, но так или иначе перемены не просто неизбежны, они необходимы. Сейчас ты в авангарде перемен и у тебя уникальная возможность забраться на вершину. И чем ценнее ты станешь, тем больше ты сможешь получить за свою работу. Понимаешь, к чему я клоню? - Какова твоя выгода? - Выживание? Скорее прогресс и развитие всего человечества. Можно грабить несчастных в надежде, что их ресурсы помогут протянуть тебе подольше. А можно сформировать силу, которая согнёт весь мир. Сложнее, труднее, опаснее, но выбор очевиден, не так ли? Итак, твой финальный выбор? Ты согласна? Мы заключаем сделку или мне идти искать более подходящего человека? - Я согласна! - Сделка заключена! – Архитектор сделал финальный удар тростью о пол, и вся сцена распалась по мере того как Эмма погружалась в глубокий сон, больше похожий на анабиоз. Фух! Полдела сделано! Остальное, как говориться, дело техники. Значительную часть вычислительных мощностей я собирался разместить в груди, точнее под грудной костью. Из-за того, что скорость передачи сигналов в нервах куда меньше, чем по проводам, можно не пытаться запихать процессоры и другие вещи, ответственные за мышление именно в мозг. Первым делом я физически установил тонкие маленькие пластинки нейронных процессоров, закрепляя в костях так, чтобы их рост не повредил их и проводку. Это пришлось делать в два этапа. Чтобы всё было сделано в лучшем виде, нужно было использовать силу Аугментации. Бессонница была не нужна, так как риска пробуждения пациента не было, а всё «кино» было показано, главная цель согласия была достигнута. Совершенный Разум хотя и был полезен, для проведения операции не был необходим. А вот Рентгеновское зрение было весьма полезно, как и Гарантия Качества. Большая часть «проводки» хотя и была чрезвычайно прочна, но только в масштабах и в сравнении с другими материалами. Мне же нужно было протянуть километры тоненьких проводков в живом теле, не повредив их и само тело. Поэтому способность наделять неживые предметы неуязвимостью касанием была крайне кстати. Последним слотом я выбрал Пиковое Состояние, чтобы быть сосредоточенным и бодрым во время работы. Благодаря комбинации выбранных сил и Биокинезу, который позволял безопасно прокладывать каналы для тоненьких искусственных нервов, попутно помогая подключать их к нужным нервным узлам безопасно и лучшим образом, я протянул силой Куклы все тоненькие нити за пару часов, что было ещё очень быстро. После установки всех сопроцессоров, формирования всех необходимых связей, я наконец-то мог отпустить силу Гарантии Качества и выбрать Технопатию для проведения предварительных тестов работы имплантатов. Все сопроцессоры работали нормально, а Биокинез с Аугментацией подтвердили, что связь с мозгом была сформирована правильно. Всего-то ушло ещё два часа, чтобы всё проверить несколько раз, а то знаю я эти Силы – хлебом не корми, дай где-нибудь накосячить по приколу. Ничего серьёзного не выявил, а все неточности могли быть исправлены самими имплантатами и Эммой, когда она будет регулировать их работу. Наконец, последний финальный штрих – помещаем в попку девушки фиолетовую анальную пробку. Данная игрушка хитрый тинкерх-тех телефон, беспроводной сервер для облачных вычислений и обновлений. Ну и просто забавная шутка. Хоть я и втирал девушке о мире, человечестве и прочих пафосных вещах, реально я не рассчитываю, что это сработает. А вот получить в будущем сексуально-раскрепощённого лояльного миньона женского пола с опытом работы будет полезно и приятно. Даже не знаю, стоит оставлять скрытые камеры, чтобы заснять момент, когда она проснётся или не стоит? Правда, чтобы устройство работало ему не обязательно быть засунутым в попу, просто быть рядом с телом, чтобы принимать сигналы от имплантатов. Это была экспериментальная вещь, которая позволяла совершать звонки и выходить в интернет через бот-нет. Скорость передачи данных была не особо большой, но достаточной, чтобы читать форумы, писать ответы и даже хватило бы скорости для просмотра видео в низком разрешении. Фактически это защищённое подключение к сети и в будущем к другим устройствам. Если дать прямой доступ к мозговым имплантатам, то в будущем может найтись «парахацкер», что взломает мозги в прямом и переносном смысле. А так дополнительная система защиты и… стильный гаджет? Хех. Интересно, когда она догадается, что Архитектор — это Джокер?