ParaJoker

- Так это всё была симуляция? Но… как? – Оружейник, как тот, кто имел на борту своей брони прогностическую программу, позволяющую предсказывать действия противника на основе симуляции был самым заинтересованным. По сути, я только что сказал ему, что он, «пионер электроники», столкнулся с результатом облачных вычислений, умопомрачительной мощью и технологией будущего. И это он – технарь, творец фантастических технологий и вещей. Так что да, он был в шоке и хотел хапнуть «сервак» себе, или хотя бы чертежи сервера. - Когда у вас есть доступ к квантовым вычислениям, создавать симуляции реальности становится практически обыденной вещью. К слову, интересное замечание, в фильме Матрица, если кто смотрел, Морфиус сравнивает человека с батарейкой, что глупость и по факту ложь. – Я постучал пальцем по виску. – Реальная ценность находится здесь – это мозг. Живой квантовый компьютер, хотя и не самый оптимизированный, но всё ещё крайне производительный. И вот для ИИ вычислительная мощность – это главный приоритет. Человек видит сны и они могут быть крайне реалистичными, могут быть сумбурными и фантастичными, в любом случае они являются результатом работы мозга. Всё, что нужно – это объединить спящих в одну сеть. Как – секрет фирмы, но думаю, что вариантов много. Только не нужно доставать из людей мозги или запихивать их в банки… хотя, как альтернатива смертной казни? Ладно, ладно, просто шучу, учитывая возможность триггера такого мозга, получившейся результат никого не обрадует. Мы сидели за банкетным столом. Слава небесам и высшим силам, мне удалось уболтать людей в течение пятнадцати минут – худший монолог в истории, честно, но благодаря этому удалось заполучить силу Блефа, а дальше это почти как гипноз: несколько правильных слов и мы прошли кушать и отдыхать от стресса. Даже Эйдолон. Особенно Эйдолон. Что он вообще тут забыл? Разве он не мистер «горячая линяя», которая реагирует на самые острые проблемы и вопросы? Почему я? Вроде как всё было под контролем. - Так… Тех миров… их не существует? Всё было… обманом, - Рыцарь, бедняга, он видел чужие эмоции, как настоящие и не мог поверить, что всё ложь. Ему было довольно весело общаться с ИИ. - Кто знает? – Я пожал плечами. – Но глупо считать себя исключительными. Единственная во вселенной планета с разумной формой жизни? Боже, даже у меня нет такого Эго, чтобы подумать о таком! А тут параллельные миры! Бесчисленное множество. Паралюди – уникум? Единственные и неповторимые? Уверен, что нет. - Это всё ещё не отвечает на вопрос зачем. – Проворчала Брандиш, так и не прикоснувшись к тарелке. Какая злая и принципиальная женщина. Или она обиделась за то, что её «убили» и то милое «тату» на её руке? - Ну, мне показалось, что это будет полезно. Не слова там, не красивые ролики и большие пачки купюр, а личное участие. Знаете, мы все знаем о бедных голодающих детях Африки и всём таком. Но никому нет дела. Так же мы все знаем о губителях и общей ситуации в мире, но так же никто ничего не делает. Для меня вы все похожи на детей в песочнице. У каждого она своя. Где-то кого-то смыло наводнением, у кого-то украли весь песок, а кого-то вовсе засыпало. Но в целом, у вас всё более или менее хорошо. Вы собираетесь защищать свою песочницу, либо отобрать песок соседа. Только вот никто не замечает, что самих песочниц и участников становится всё меньше, как и песка. Вы на пороге катастрофы. Ты успела пожить в удовольствие, у тебя было детство и неплохая семья. Карьера тоже удалась, но у твоих детей и внуков? Боюсь, что внуков может и не быть. - О, так это был урок? И какой же вывод мы должны были сделать? – Едко парировала она. - В идеале? При появлении Симург, в космосе, на космическом корабле, вам нужно было объединить усилия. Барьер мог бы создать силовой пузырь с воздухом внутри, где были бы те, кто не мог летать сам. Снаружи остались бы самые мобильные члены и должны были бы попытаться увести остальных, а Легенда при некоторой поддержке отвлечь Симург, параллельно уничтожив сам звездолёт, чтобы не дать ей материал для создания тинкертеха. Но в реале хватило бы того, чтобы вы все сплотились вместе. Выверт мог бы отсеять неудачные варианты и почерпнуть полезные вещи, Сплетница вполне могла бы просчитать возможность совершить посадку. Грегор может генерировать химию «из ничего», создать защитную пену или какой-то термический слой… В общем, что-то делать, а не дёргаться кто куда. Второй мир – это утопия, вариант, где нет героев, злодеев, а есть люди, которые работают вместе и на себя одновременно. - Под управлением ИИ, конечно. - ИИ появился позже. Вначале была идея и группа единомышленников. Какая идея у вас? Открой свои лица, но продолжай играть в злодеев и героев? Что за наивный идеализм. Обычные преступники скрывают свою личность, почему паралюди должны действовать иначе. И все могут знать, что злодей – злодей, но если нет «доказательств», то суды бессильны. А пример Канарейки вообще доказывает, что суды не работают. Ваше общество, за которое вы боретесь нежизнеспособно и более того – его просто не существует. Что ты сделала после того, как реальность доказала тебе обратное, когда умерла Флёр? Продолжила бороться, переосмыслила свои убеждения? Показательно покарала преступника? Ах, его убил злодей. Знаешь, Брандиш, за убийство человека даже не дают пожизненного заключения. Если преступник умён, он может убивать сотнями, чужими руками, своими руками, но суд ничего не сможет сделать. Если убийца во власти, его наградят, а само действие назовут героизмом. Я сужу по фактам, и они не в твою пользу и пользу общества. Итак, продолжать жить в больном организме, попытаться исцелить его или… совершить побег? Отбросить всё больное и оздоровить себя – выбор за тобой. Земля Алеф не единственная, есть и другие. Панацея или группа технарей способна бороться с местными вариантами насморка или чумы, так что здесь нет препятствий. Свой собственный уголок мира и спокойствия, не так ли? - Ты не был на нашем месте, чтобы так говорить! – Защитила сестру Леди Фотон. - Да-да, я циничный злодей, мы это уже поняли. Давайте что ли сменим тему? Сегодня у нас особый гость. Тот, кто начинал с зари эры паралюдей, сильнейший козырь на планете. Герой номер один и просто скромный парень – Эйдолон! Уже четверть века, как он активно спасает людей по всему миру. Скоро будет юбилей, как он получил свои силы, не так ли? Может, стоит отметить? Собраться, потусоваться вместе, вспомнить всё хорошее, помянуть покойных… - У меня нет на это времени. - Правда? Уже… 25 лет, как нет времени? Я немного завидую тебе. Ты начал во времена, когда не было губителей, паралюдей было немного и хотя иногда встречались сильные кейпы, ты всё равно был на вершине. Никто не был тебе ровней, ты мог делать, что хочешь. Правительства всего мира боялись и жаждали тебя или твоих способностей. Ты мог делать то, что не мог никто другой. Единственная проблема – ты был один такой, не считая других членов Триумвирата. Золотые времена, - я вздохнул. – К слову о времени, сколько осталось всем присутствующим? Почему бы тебе не сказать? Мало времени для чего? Если у тебя его мало, у других его вообще нет? Может быть, всем пора бежать говорить последние слова близким людям? Ну, чтобы окончить жизнь без сожалений. - Что ты такое несёшь? Хочешь стравить нас с Эйдолоном? – Выверт подал голос, ему надоело терпеть этот фарс или он решил, что хуже всё равно не будет и можно принять участие, как-то повлиять. Может быть, он хочет стравить меня и Эйдолона? - Ой, это было бы довольно легко. Просто напомнить про третьего по силе Пророка, которого ты хотел выбросить на свалку и тебя бы похоронили в тот же месяц. - Который теперь неизвестно где, благодаря тебе же. - Эх, хотелось бы картинно щёлкнуть пальцами и пригласить её в зал, но она сейчас на райском острове. Но спасибо, что признался, хотя у меня всё равно есть видеозапись, которая скоро попадёт в сеть. Всё ваше приключение окажется в свободном доступе. Будет забавно посмотреть на реакцию людей. - Ты… - Но мы отклонились от темы! Я собрал вас всех, чтобы передать в совместное пользование город будущего или основу под него. Мощный распределённый ИИ, фабрикаторы полного цикла, роботы-помощники и дешёвые универсальные технологии строительства с возможностью модернизации. Фактически это то, что может вырасти в то, что вы видели во второй симуляции. Место, где всего у всех в достатке и каждый занят полезным делом. Хотя вы можете превратить его во что-то другое, так как данный ключ, - я поставил на стол статуэтку, даёт право присутствующим общим голосованием вносить изменения. Этот мир, это общество, система, не жизнеспособны. Вы все это прекрасно знаете, каждый из вас хотел построить что-то лучшее. Я просто даю вам шанс осуществить свои мечты и амбиции. Я не собираюсь спасать всех и каждого, как Эйдолон, я даже не хочу спасать этот или другой мир, но смотреть, как вы все умрёте в хаосе и раздоре просто невыносимо для моего нежного чувствительного сердца, - я смахнул несуществующую слезу. – Герои, злодеи… всё это не более чем ярлыки, навязанные вам сторонними людьми. Хотите облагодетельствовать всех? Пожалуйста! ИИ всё посчитает, рассчитает и поможет составить план действий! Хотите власти и богатства? Не проблема – все переменные учтены – действуй! Только учтите, что не договорившись друг с другом, ничего не получите. Протекторат ничему вас реально не учил и не помогал. Скорость бездарно использует свою силу и не имеет нормального оснащения. Из Бесстрашного растят члена Триумвирата, летающего танка. Стражи – просто смех и плач. Кид Вин всё ещё не выяснил свою специальность. Рыцаря не направили на курсы психологии. Виста и остальные играют на публику. Новая Волна развалится при первой же серьёзной угрозе, так как у них нет ни плана, ни стратегии командной работы. Выверт, если не убьётся об Сплетницу, рано или поздно напорется на другую проблему, так как будет бездарно расходовать любой актив, который попадёт к нему в руки. Неформалы только выглядят командой, а на деле кучка людей по интересам, купленные за деньги. Цирк и другие одиночки в лучшем случае смогут остаться независимыми и заработать себе на кусок хлеба, но без тыла и прикрытия до первой серьёзной угрозы. А дальше или сбегут, либо умрут. Команда Трещины, хм, мои партнёры, но даже так они не лучшим образом подготовлены. Хотя у них есть командный дух и сплочённость, а также определённая репутация наёмников, им недостаёт понимания масштабов. Так что у вас только один путь – или дружить и действовать заодно, как в сериале про дружбу, либо умереть поодиночке. Я не навязываю вам этот ключ от города или какой-то план действий. Мясник, Бойня, Губители, Нилбог, Армия Машин, Падшие, Пастор, за океаном Три Богохульства, Спящий, китайская диктатура, Пепельный Зверь, может быть ещё какие-то пока не явные угрозы S-класса. С самого появления паралюдей количество угроз лишь росло, думаете, их станет меньше? Никто не сказал и слова. Ладно, похоже, что я захожу слишком далеко. С силой Блефа мои слова должны звучать как жуткое пророчество, это может ввергнуть неподготовленных людей в спираль паранойи и депрессии. - Итак, хотя не существует готового рецепта решения любых проблем, я решил начать хоть с чего-то. Броктон Бей – отличный старт. Минимальный контроль правительства, кучка безработных и людей, готовых работать на, скажем так, серую экономику. Почему бы и нет? Нужно только разобраться с местными бандами, что постоянно тянут одеяло на себя. Империя 88 – богачи с нежизнеспособной идеологией. Выброшены из города. АПП? Не думаю, что пара кейпов станет проблемой без Лунга и угрозы со стороны других банд для героев. Выверт? Его подземная база больше не тайна, а все его контакты, компромат и наёмники – просто куча выброшенных на ветер денег. Герои Протектората и Новой Волны? Без злодеев, чем они вообще будут заниматься? Гонять мелких преступников? Так что я предлагаю реальное дело для всех и каждого, у кого есть амбиции и желание реализовать себя. Считайте меня меценатом и вторым пришествием Христа. Вот вам удочка, идите ловить рыбу сами. – Я встал из-за стола. – Если есть вопросы, Нексус, ИИ города, ответит на них. Больше мне нечего добавить к тому, что я уже много раз говорил. Можете радоваться, так как Броктон Бей больше меня не интересует. - А что на счёт тех, у кого свой путь? – Спросила Красная Королева. - На Земле Бет свет клином не сошёлся. Земля Алеф или любая другая, куда можно найти путь – большое поле возможностей. Если хочешь, то можешь начать свой путь там в скором времени. Эйдолон, у меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Хотел сделать его позже, но раз ты здесь, то почему бы не обсудить. - Мне пойти с тобой? – Спросила Пикси. - Если хочешь, то можешь остаться. Просто скажу пару слов нашему незваному гостю, не о чем беспокоиться. Он всё равно ничего не сделает. - Я ободряюще похлопал её по плечу. – Если что-то понадобиться, просто позови андроида. Тут есть твои любимые десерты. - О, тогда я останусь! – Эх, меня променяли на вкусняшки. Я прошёл к выходу, пока небольшая армия андроидов-официантов проводила смену блюд, отвлекая людей своей суетой. Проверенная временем модель NS-5, одетая в одинаковую униформу официантов заполонила зал. - Смело ешьте, тут только натуральные и полезные продукты. Не бойтесь, они не отравлены. – Я помахал рукой на выходе, отпуская силу Блефа. Эйдолон не особо спешил. Мужик был молчалив и загадочен, но больше молчалив. Я испытывал некоторое предубеждение по отношению к нему и лёгкую интригу, но совсем не боялся. У меня слишком много всего, что может испортить жизнь Котлу, поэтому он здесь не затем, чтобы разобраться со мной. Вряд ли по своей инициативе, он не из тех, кто часто общается. Из того, что я знал, он был «Мери Сью», причём буквально. Его прототипом был женский персонаж по словам автора, его сила даёт ему любую силу на выбор, причём выигрышную комбинацию. Добавим к этому команду мечты из Александрии, Легенды и Героя, пока он был жив, Контессы с порталами на заднем фоне и зададимся вопросом: как можно было просрать всё, когда все козыри были на твоей стороне? Итак, Эйдолон, под маской некий Дэвид. Паренёк в духе Стива Роджерса страдал от физической слабости и очень желал себя проявить, будучи неспособным это сделать. Прямо заявка для героя, готовый материал для типичного супергероя истории золотого века. Правильный парень, который получил шанс и стал героем. Если бы история вращалась бы вокруг него, то он бы прошёл через слабость, постепенное исчезновение суперспособностей, психологическую ломку и перерождение, как феникс в конце, когда все силы возвращались и он заряженный, мотивированный и умудрённый побеждал бы Главного Гада и Зло в частности. Увы, в этой истории все сильные и способные умирают, либо ничего не делают. Эйдолон… Три силы, а на ранней стадии, четыре на выбор, мощные силы и очень подходящие к ситуации. Когда он сталкивался с проблемой, то получал молоток для решения. Он мог практически всё, что угодно и полностью отдавал себя геройству. Без ума и фантазии. Активен, как Супермен или чуть меньше, был способен быть в любой точке планеты по требованию, остановить ураган, наводнение или другое масштабное природное бедствие. Среди кейпов вообще не было достойных противников. И это сыграло злую шутку с ним. Он не выбирал силы, только пользовался. Он просто сжигал ресурсы, не замечая, как слабеет его способность. А когда заметил, то сделал очень глупый вывод: сильные способности появляются против сильного противника. Он сможет получить мощную силу, если столкнётся с настоящим вызовом. Вероятно, таким образом, появился Бегемот в 92-м. Губитель с кричаще грубым методом действий. Появляется на расстоянии от цели, идёт по прямой, большой, громкий, ярки и огнеопасный, страшный, как Барлог. Идеальное требование. Что же вышло? Он ещё быстрее сжёг ресурс своей силы, используя мощные и яркие способности без ума и фантазии. Просто жал на кнопку по привычке. Губитель атаковал раз в 8 месяцев или чуть чаще, если по нему били ядерным оружием. То ли подзаряжался так, то ли просто говорил «не делай так». В любом случае, в какой-то момент Эйдолону мог встретиться нестандартный противник, быстрый, с масштабной силой или требующий совсем иного набора способностей. Специфическая угроза, такая как Левиафан. И новый губитель не заставил себя ждать в 96-м. Атаки раз в пять месяцев или немногим чаще, упор не на грубую силу, а на скорость и нарастающий масштаб. Симург появилась в 2002-м и с тех пор новых губителей больше не появлялось. Симург была самым «слабым» из троицы. Прямого урона она наносила не так много, кейпов убивала меньше, чем любой другой губитель. Но «майнд геймс» в её лице превосходили остальных в разы. И тут не ясно, то ли она так хорошо «развлекает» Эйдолона, что тот больше не обращался к мысли «мне нужен достойный противник, чтобы проявить силу и способности», то ли причина в другом. Так или иначе, но в истории, после смерти Бегемота, появилось ещё два губителя с небольшим интервалом. Настолько неудобные, что Котлу пришлось приоткрыть себя миру, организуя коллективную оборону. Чего я не хочу, так это того, чтобы Эйдолон вытащил больше губителей из коробки. Он совершенно точно не контролирует их. Полноценно, во всяком случае, решение принимает его сила. И тут всё не однозначно. Вообще «мёртвый Осколок» должен быть послушен и безмолвен, как вышколенный дворецкий. Но Ноэль наглядно показала, что это не так. Осколки, силы из флаконов вполне себе «живые». Послушные и молчаливые – да, но это то, что они делают – вступают в симбиоз и предоставляют способности согласно инструкциям. Но практика показывает, что даже «мёртвые Осколки» могут быть недовольны, могут предпринимать свои действия и шаги. Редко, но метко, как случилось с Канарейкой, когда та не поняла, что задействовала свою силу, так как она её не задействовала, это сделал её Осколок, так как тому, очевидно, было очень скучно. Итак, есть Осколок, важная часть пришельца, которая существовала продолжительное время и имеет колоссальный опыт множества Циклов. Есть пользователь, который «жмёт на газ» и не следит за уровнем топлива. В целом Эйдолон имел достаточно много конфликтов, он очень активен, как кейп. Но достаточно ли этого, если он продолжает сжигать ресурсы Осколка? Не решит ли он избавиться от такого «водителя»? Сложно сказать. Но что важно. Во время финальной битвы он вернул свои силы и даже некоторое время гонял Главного Гада, которому было банально лень тратить личный запас сил, чтобы справиться с ним. Что ж, он был упорен и добился того, что тот сказал ему всего одну фразу и пока Эйдолон был в психологическом ступоре, убил. Его сила его не защитила. А могла – это точно знаю. Потенциально она на такое способна, но очевидно, что этого не произошло. Конечно, можно списать то, что «так было нужно», но… Нет. Просто нет. Итак, Эйдолон – гордый, местами самовлюблённый «герой», который уже 25 лет не делает ничего, кроме как «геройствует». Личная жизнь, дети? Нет ничего даже близко. Четверть века в образе героя с медленно умирающей силой и осознанием, что его время практически ушло. Эгоист – это точно. Пока был жив герой, команда действовала более или менее вместе, но с его смертью каждый из Триумвирата разошёлся по городам и большую часть времени стал действовать сам по себе, на свой манер. Его смерть, в общем, приведёт губителей в «режим ожидания», так как они сами «болванчики на верёвочках», но как Главный Гад, они способны к коммуникации и Симург самая общительная из всех. Эти твари всё ещё будут представлять угрозу, просто «спящую». И никто не знает, что может их спровоцировать на действия. Убить его… непросто, даже сейчас у него три способности на выбор, и они довольно мощные, чтобы даже я не был уверен в возможности убийства в прямом столкновении. Его сила имеет какой-то сенсорный комплекс, большой опыт и базу данных, чтобы невозможно было устроить засаду, подложить яд или бомбу. Однако, его смерть не обязательно хороший вариант. Мужик 25 лет пользовался своей силой, прошёл от самых мощных сил, до умеренных и слабых. Учился использовать свои силы эффективнее. Потенциально, я бы оставил его в таком положении ещё какое-то время, но раз он здесь, можно попробовать сделать иначе. - Что ты хотел мне предложить? – Он, наконец, догнал меня в коридоре. - Ничего особенного, просто способ вернуть своей силе былую мощь, но не бесплатно, конечно. – Сказал я с усмешкой и махнул рукой, двинувшись дальше. В движении разговор как-то шёл легче что ли. - Не понимаю о чём ты. - О том, что кто-то за 25 лет сжёг чуть ли не половину резервов своего Агента. Только не нужно строить из себя ничего не понимающего человека, Дэвид. Самый сильный козырь, хах. Скажи мне какая у тебя сила и я скажу, кто ты есть, мистер самый бессильный человек в мире. Александрия явно была при смерти, её тело было неспособно жить, чтобы её сила выбрала такой экстремальный способ выживания. Герой был, как и все технари, зашивался по жизни: много задач, много усилий и труда. Легенда… ну, ты сам должен знать. Кому я вообще рассказываю? - Судя по тебе, ты был немым, беспомощным и безвестным. – Сказал он, скрестив руки. - Почти. Меня практически разобрали на органы, заживо, чтобы ты знал. Очень и очень яркие впечатления на всю жизнь. – Я чуть-чуть приукрасил события, но разобрать на органы можно и свежий труп так-то, так что я недалеко ушёл от истины. – Персонал даже пережил мой триггер без последствий, представляешь? - Что у тебя за сила? Ты не технарь, ты не выглядишь как он и не ведёшь себя как они. - Гений, миллиардер, плейбой, филантроп, ха-ха-ха! Я думал, что ты поймёшь отсылку, но на деле всё просто: я козырь, как ты. Странно, что тебе не сказали. Любая сила на твой выбор, хотя каталог явно меньше твоего. - Имея такие феноменальные способности, ты стал шутом? – Спросил он не веря тому, что только что услышал. - Разве не смешно? Кроме того, это весело и очень удобно. Не нужно корчить из себя пафонсного молчуна, всегда можно пошутить, сделать что-то глупое и весёлое, не заботясь о пиаре и общественном мнении. - Я тебя понял. Что за способ вернуть мои силы? - Силу – она у тебя одна, если ты не заметил ещё. 25 лет активного использования суперспособностей, у тебя никогда не появлялось мысли, что они такое, откуда, как работают и почему? Или тебе дали флакон, сказали что делать, а дальше ты ни разу не задумался о чём-то большем, чем о сиюминутном приказе или очередной несчастной, но так отчаянно нуждающейся в герое здесь и сейчас женщине или целой деревушке на пути селевого потока? - Моё время очень ценно, если тебе нечего сказать, я уйду. - Правда? К слову, зачем ты вообще пришёл? - Разве ты не знаешь? - Знаю о чём? О, я знаю о Котле, они не очень тонки в своих действиях, о том, что продают флаконы с силами, что Дело-53 их рук дело, что за всем стоит Мыслитель высокого уровня. Про то, кем вы были до получения флаконов тоже знаю, хотя тогда и не было интернета, но вы оставили достаточно следов, чтобы можно было восстановить картину. Я даже догадываюсь, чем вы заняты и какова цель. Но вот в чём вопрос – знаешь ли ты об этой цели? - Спасение мира. – Выпалил он, словно герой боевика. - Пф, ха-ха-ха, прости, это прозвучало так пафосно и серьёзно, что я не удержался. Спасение, ха-ха, мира! Уморил! – Протоколы идеально позволили отыграть истерику, но ответ Эйдолона действительно позабавил. - Ты, ха-ха, даже не знаешь… не задавал вопросы, ой, как смешно, не задумывался о настоящем положении дел и теперь говоришь мне о «Спасении Мира». Дай угадаю, они сказали тебе, что есть злой пришелец и его нужно убить, чтобы спасти миллионы миров, так? - У тебя другая информация? - Ха-ха, конечно, - я успокоился и перестал истерически смеяться. – Кхм, формально говоря, речь о мятеже. Или даже гражданской войне Агентов. Итак, было два «пришельца», как тебе могли сказать. Один – это Золотой Болван, о размере члена которого знает весь мир, а второй… покойник. Иначе сложно объяснить, чего это Золотой Болван в унынии пребывает годами, а действует, словно мудрость вырезали хирургически ещё при рождении. Только от него губители драпают сразу, а не пытаются реально драться, как Левиафан делал с Лунгом. Они знают, кто это и понимают, что им не победить и бегство – единственно верная стратегия. Итак, кто-то, где-то наткнулся на труп пришельца. Нет, не так. Такие существа не могут умереть так просто. Был саботаж. Что-то или кто-то способствовал смерти второго. И на труп пришельца наткнулись люди. Кто-то использовал тело, чтобы раздать силы. Привет силы в бутылках! Кто или что мог такое организовать? Другой пришелец? Сомнительно, он бы уже схлестнулся с Золотцем, но этого не было. Человек? Простой человек на такой подвиг не способен. Парачеловек? Уже ближе. Это не Бластер и не Брут, иначе бы губители были бы мертвы спустя неделю, а то и в день своего появления. Не грубая сила. Что-то иное. Эта сила должна была достаться тому, кто убил бы второго. Тот, кто поверил бы инструкциям, планам, видениям – чему угодно. Но это не могла быть сила, подобная той, которая у Лабиринт. Парачеловек должен был действовать наверняка. Более того, сам Агент должен был быть уверен, что у него всё получится. Это предполагает знание. Мыслительная сила, либо Пророческая. Скорее всего, это была молодая девушка, та, кого называют Бугименом. Знает всё, побеждает всегда, верно? По небольшим изменениям в позе, я понял, что заинтересовал его. Он явно вспоминал что-то или кого-то. - Итак, есть два пришельца. Да, они враждебны к человечеству, тут нечего скрывать, достаточно посмотреть на парачеловеческую динамику. Один пришелец жив, второму помогли умереть. Теперь задай себе вопрос и взгляни на картину в целом. Кровь пришельца даёт суперспособности или превращает в монстров. Силы все разные. Уже есть мир, в котором они начали появляться «естественным путём». Суперспособности слишком интеллектуальны, слишком выверены, чтобы быть чем-то случайным. Разум паралюдей устанавливает контакт с Агентом через специальную нейронную связь, корону потенциала. Итак, как люди получают свои силы? Агенты выбирают их. Есть какие-то правила, которые определяют, как проявится способность, но это нюансы. Агент, который способствовал смерти второго пришельца, как ты думаешь, это было случайно? Суперспособность, способная дать ответ почти на любой вопрос и руководство к действию, выберет своего хозяина случайно? - Это не отменяет наличия второго враждебного человечеству пришельца. - Ты упускаешь важное. Агент, пришелец, если хочешь, выбрал в хозяина человека, который убил второго пришельца. Как ты думаешь, какой будет следующий шаг? Это мятеж, без сомнений, может быть, месть или какие-то амбиции – сложно сказать, но причём тут люди? Следовать плану… чьему плану? Все паралюди, которых я встречал ранее, следовали одному и тому же образу действий в большинстве случаев. Неуязвимость, сила, прочность? Обязательно ближний бой, без оружия дальнего или ближнего боя. Мыслитель? Давай спросим силу, как оно там. Технари в бесконечном цикле строительства и обслуживания вещей. Спидстеры, оборотни, властелины. Особенно Властелины! Все действуют прямо так, как «очевидно», для чего предназначены их силы, но рационально ли это? Разумно? Даже ты, особенно ты. У тебя солидный кусок тела пришельца, любая сила на выбор, даже технарская, даже козырная, столько всего и за всё время ты делал одно и тоже каждый раз. – Я покачал головой. - Итак, ты собираешься сказать, что весь план не имеет смысла, так как исходит от Агента, а потому играет ему на руку? Что все наши усилия саботировали с самого начала? - Возможно? Парасилы… когда Агент выбирает человека и вступает, скажем так, в игру, он не контролирует действия пользователя. Направлять и подталкивать – возможно. Скорее да, чем нет. Все эти ситуации, когда удар наносится сильнее, чем надо, либо оценка происходит с ошибкой, которая приводит к эскалации конфликта. Агенты, скажем так, не могут врать или саботировать прямо, только косвенно. Мыслитель была выбрана из всех, так как она подходила больше всех, но для чего? Или взять тебя, ты задумывался «почему я»? Задавал себе такой вопрос? Посмотри на себя, ты не гений, не имеешь подготовки и кругозора, харизма довольно средняя и лидер из тебя посредственный. Без обид, но есть люди куда более достойные твоей силы, но выбрали тебя. Почему? Ты подходил под какие-то критерии. Спроси себя: какие? Ты очень удобен, чтобы дать тебе конкретный флакон, и я могу понять, почему. - К чему ты клонишь? Говори прямо, я не идиот. - Ой, прямо? А ты уверен, что выдержишь? - Не волнуйся, я умею держать себя в руках. - Хорошо, тогда слушай. Агент выбрал девушку, которая ему поверила и действовала согласно плану. Его плану, а не её. Готовое решение, предоставленное силой. После она стала раздавать правильным людям флаконы, наделяя их суперспособностями. Очевидно, что не всё шло гладко, иначе бы не прошло столько лет. Мыслитель не знает ответа на все вопросы, не видит Слепые Пятна. Но следует начальному плану. По сути, в Слепую, игнорируя здравый смысл и руководствуясь способностями. Очевидно, что они раздают силы в надежде, что какая-то проявит себя как оружие против пришельца, но годы идут, а парасил уровня Триумвирата всё не предвидится. Хочешь знать, что пошло не так? Пришельцы как космический корабль. Там полно умных и не очень систем самого разного назначения. Один из кораблей был повреждён, и одна из систем решила, что может занять место пилота. Но человек не совершенен, как и всё в мире, что-то пошло не так. Теперь к разным системам их обломкам пытаются подключать разных пользователей, а разбитый звездолёт медленно расходует запас топлива и энергии, пока одна система за другой переводятся в энергосберегающий режим. Так и ты растрачивал ресурс своей силы. Вы собираетесь убить пришельца, но пришелец – это звёздолёт. Вам же надо разнести лишь одну систему – пилота. Мы видим лишь аватар Золотого Болвана, но на деле он совсем другой, куда больше. И вот вопрос, что будет, когда пилот будет убит? Звёздолёт просто будет дрейфовать и бездействовать или найдутся Агенты, которые начнут действовать. Как тот, что убил второго пришельца? Победа или поражение, но начнётся хаос и в условиях, когда Агентов ничто не будет сдерживать, никакие команды сверху, они начнут действовать. Так, как привыкли, так, для чего были созданы. Оружие будет стрелять, пожарная система тушить, а обогреватели греть. А ещё найдутся те, кто сможет объединить часть систем или палуб и пойдёт грабить другие или запрётся там, ограничивая других от части важного функционала. Губители? Кто знает, сколько ещё не было активировано и что произойдёт, когда они будут освобождены в ходе хаоса? И вот тут мы подходим к главному, тому, что я хочу от тебя – слом сценария. Мы начнём диктовать свои условия и именно как люди, а не продолжение воли Агентов. - С чего ты думаешь, что это не то, чего от тебя хочет твой Агент? Тебя так же выбрали, чтобы ты действовал в интересах своей силы, ведь так получается? - У меня несколько уникальная ситуация. Помимо того, что я реально позаботился о том, чтобы проверить свой мозг и думаю своей головой, а не спрашиваю на каждом шагу свою парасилу решить проблему за меня. – Я закатил глаза и более серьёзно продолжил. - Мой Агент при приземлении, скажем так, наткнулся на нефтяное месторождение или типа того. Неисчерпаемое, поэтому голод и смерть ему не грозят. Но он знает, что когда начнётся бунт и хаос, всё, что есть будет уничтожено. Звездолёт в руинах, он уже не взлетит, но если активировать двигатели, он сожжёт атмосферу и самого себя вместе со всей планетой. Образно, но крайне точно. Ты… у тебя солидный кусок тела пришельца, можно сказать шлюпка или что- то в этом духе. Ты не взлетишь в космос, но как в спасательной капсуле, тут есть всё необходимое, полный набор инструментов, но очень скромный энергетический запас. Я уверен, что у тебя есть всё необходимое, чтобы действительно изменить ситуацию, но ты человек, не создавал этот челнок, а потому там действует автоматика. Умная, но не особо полезная. - Итак, ты можешь сделать так, чтобы твоя сила поделилась этим топливом с моей, - он медленно подытожил, - чтобы я помог тебе взять контроль над остальными системами «корабля»? - О, это было бы идеально, но нет. Не совсем. Как я тебе сказал, корабль разбился, пилот мёртв, а системы достаются случайным или не совсем случайным пользователям. Вопрос времени, когда полыхнёт бунт или случится какая-то катастрофа. Плюс у нас есть второй звездолёт, пришелец, если хочешь, который явно боеспособен, но судя по унынию, какие-то важные системы остались у второго пилота. Итак, если следовать логике изначального плана, нужно убить второго, но по факту, так ли это? Что требуется? Выживание человечества, спасение мира, если ты хочешь. Для этого нужно, чтобы второй пришелец не стал нас атаковать, а в идеале был готов к сотрудничеству. Что мы можем предложить? Потенциально – решение ресурсной проблемы, но мы не можем быть уверены, что он не возьмёт это силой, промыв мозги мне или как-то непосредственно атакуя Агента. Итак, есть несколько вариантов. Первый – найти на место пилота своего человека, после чего как-то воздействовать на второго пришельца, чтобы тот делал то, что нужно. Невозможно по нескольким причинам, главная из которых то, что пилотом может быть только Агент. И мы помним, что заинтересованы в людях, правильно? Я не ради прикола собрал под одной крышей и попытался объединить героев и злодеев. Силы предпочитают конкретных людей. У них есть, скажем так, характер. Они выбирают носителей как человек выбирает одежду по размеру, стилю и цвету. Бойцу на арене без правил не достанется сила Сердцееда, нет, он получит силу подобную силе Крюковолка. Ты хочешь проявить себя, острая нужда и потребность, твой эгоцентризм и готовность действовать, хоть как привели к тому, что твоя сила, можно сказать, села как влитая. Проявила себя так, а не иначе. Лунг столкнулся с непреодолимой силой и оказался на грани смерти от передозировки и что в итоге? Он получил силу эскалации, что делает его сильнее тем больше, чем больше он сражается. Силы, доставшиеся садистам, психам, убийцам и маньякам? Это отражает их характер в 90 случаях из 100. Мы должны искать правильных людей, объединять их, а через них – Агентов. Единственный правильный выход из катастрофического сценария – это сотрудничество и саботаж. Как профсоюзное движение, только несколько сложнее. - Как? - Ну, нам придётся начать с Мыслителя. Нужно убедиться, что она не бездушная марионетка своей силы, что у неё есть свои мысли, устремления, мнения, чувства и мысли, что она всё ещё человек. Объяснить ей ситуацию, а после осторожно, научным путём выяснить принцип работы её силы, рассмотреть тот каталог способностей, что был обнаружен и наработан. А после нужно будет сделать так, чтобы Агенты встали на сторону людей. Ты должен объединить их в сеть или поспособствовать этому, у твоей силы должны быть какие-то инструменты для этого. Если Агенты способны расти в силах при наличие дополнительного питания, то нам только останется собрать реально работающее общество паралюдей, а не эту пародию на комиксы, что есть сейчас. Ты никогда не задумывался над тем, что текущая ситуация с Героями и Злодеями очень похожа на то, чего хотели бы пришельцы? Изначальный замысел, когда два пришельца раздают силы и способности, а после позволяют их фигурам сражаться, бороться и выяснять, кто сильнее в бесконечной борьбе без цели и смысла. - Не получится, если раньше я мог её победить, то не теперь. Верни мне мои силы и тогда можно будет обсуждать план. - Не так быстро. Я хочу быть уверен, что ты не предашь меня. Твоя сила сильнее моей. Если моя – это скорее модульная капсула, то твоя – полноценный многофункциональный модуль. Кроме того, ты годами был героем в системе и привык к этому образу. Ты стал зависим от того, чтобы быть Эйдолоном. Если бы ты действительно хотел спасать жизни, то действовал бы иначе. Ты в курсе, что проблему с голодом в мире можно было решить ещё в 60-х? Как ты думаешь, почему вообще голодают? Ты учил историю? Ты знаешь, что фермерские хозяйства во времена Великой Депрессии выливали в реки молоко, закапывали в землю туши свиней и давили овощи и фрукты, но не давали голодающим по бросовым ценам или бесплатно? Ты знаешь, сколько погибло от голода в США из-за такой политики? Ты – часть системы и пока ты там, ты проблема, а не решение. Ты подчиняешься, думаешь и действуешь так, как тебе скажут сверху. Ты похож на зависимого с этим твоим требованием вернуть тебе силы. - Ты сам предложил мне это, так как знал, что я этого жажду. Теперь ты уклоняешься, ты хочешь доверия, но сам не продемонстрировал, что тебе можно доверять. Это дорога в оба конца. - Хорошо, хорошо, но это действительно важно, так как ты – важная часть плана и если ты просто будешь дальше следовать указке, а не думать головой, то всё будет впустую. Я хочу, чтобы ты ушёл из Протектората. Можешь сменить имидж, если хочешь сохранить образ Эйдолона непорочным – мне всё равно, если дело будет сделано. Но это не всё, что я хотел сказать. - Пожалуйста, пока это полезно, я буду слушать. - Агенты не люди, это пришельцы, которые явно не первую планету посещают со своим планом раздачи суперспособностей. Вполне может быть, что Агенты способны взять тело хозяина под контроль и использовать, как марионетку. Может быть внушать мысли, влиять на поведение, в любом случае мы не можем полагаться на Агентов для спасения человечества, как средство достижения цели. Силы не действуют в космосе или на расстоянии от планеты, возможно, что путь туда – способ спасти человечество. Пока всё, что мы бросали в губителей для них как слону дробина. Они уходят и возвращаются, но от Золотого Болвана бегут сразу. Он сильнее их или имеет достаточно средств, чтобы уничтожить или серьёзно повредить, больше, чем всё, что делали раньше до этого. Если бой состоится и паралюди проиграют, человечество будет обречено, но если часть людей уйдёт, у них появится шанс на новую жизнь. Другая планета, либо терраформинг уже существующей, может быть построение космического кочующего сообщества. В любом случае космос – это самый первый и явный вариант для ковчега. Придётся найти технарей или паралюдей, которые могут способствовать созданию продвинутого уровня инструментов для побега избранной части населения. Это не богачи и толстосумы, а подготовленные, проверенные и правильно мотивированные люди, которые оставят разрушительные тенденции позади. Без обид, но человечество воевало большую часть своего существования. Если герой, то должен понять, что мир без войн лучше пороховой бочки, которая готова взорваться в любой момент. Потребуется новое сообщество паралюдей. Ты не главный герой, который обязательно спасёт всех в последний момент, и ты это уже должен был понять. В лучшем случае у тебя есть важная и мощная парасила, но не решение для всех проблем. Ты даже не подумал о том, чтобы воскресить Героя… - Я не Иисус, чтобы воскрешать людей! Думаешь, я не пытался его спасти? Он умер у меня на руках! Сибирь разорвала его на куски! - Мантон! Не нужно притворяться, проекция Профессора Мантона сделала это. И вы позволили ему жить, ты позволил. Не использовал свою силу, чтобы промыть или прочистить ему мозги, не убил его за своего друга. Ты позволил ему шляться за Бойней Девять, как грёбанный сталкер, в своём фургоне. Сибирь не может сделать его неуязвимым, он весь твой, всегда был, но ты позволил ему жить! Не делай вид, что ты ничего не знаешь! Вы выяснили это позже, но ничего не сделали! Ты ничего не сделал! Ради чего?! Ради «плана»?! Смерть Героя была в этом плане? Боже, как меня это бесит, ты просто не представляешь! – Я шлёпнул себя по лицу ладонью и в сердцах пнул стенку пару раз. - Знаешь, что… Да, это будет твоим билетом. Мы убьём Бойню! Нахуй план, грохнем сначала Мантона, потом Джека Слэша, сожжём в плазменном горниле, выбросим Краулера в глубокий космос, Птицу Хрусталь туда же в топку, как и Манекена. Два тупых утырка, не способных подумать и использовать свои способности рационально. Ампутация… Стереть память, я знаю, что это можно сделать, Дело-53 не помнит прошлого, есть такая способность. Стереть память и пристроить к делу. Если её сила всё ещё будет толкать её в кровь-кишки, а она следовать этим позывам, то тоже в топку к остальным. Топорылый и кто там ещё даже не стоят упоминания. Сделаем это и я скажу тебе способ вернуть свои способности. Согласишься с моим планом, и я подскажу тебе как эффективно бороться с губителями и Золотым Болваном. Проявишь себя разумным человеком, добьёшься успеха, и я первый, кто станет твоим вернейшим сторонником. Общее дело, как-никак. Итак, что скажешь? - Не получится. Она не даст. - Александрия? - Контесса. Мыслитель, о котором ты говорил. Это она была у истоков всего. - Я – Слепое Пятно, да и ты тоже. Она не может видеть тебя, нас – особенно. Если она будет против, то станет ясно, на чьей она стороне. Ты позволишь сверхмощным психопатам и дальше путешествовать по миру и творить всякую дичь? Так ты собираешься спасти человечество и мир в частности? Возьми уже яйца в кулак и сделай то, что должен делать герой: спасай людей на деле, а не словах. - Знаешь, что… - Он сжимал и разжимал кулаки, выдохнул и видимо расслабился. – Врёшь ты или нет про возвращение силы, но я действительно должен был сделать это много лет назад. Позор, что злодей вроде тебя говорит это мне, но я сделаю это не ради себя. Ты напомнил мне о том, что значит быть героем. - Да, этот настрой мне нравится. Синтия, у тебя есть последние координаты Бойни Девять?