ParaJoker

Месяцы труда, исследований, постоянной беготни и решения задач. Тело не уставало и даже мозг, казалось, был готов продолжать работать в таком ритме ещё долго, благодаря Пиковому Состоянию, но вот настал момент, когда просто остаётся ждать результатов и появилось свободное время, а значит, можно потратить его на работу «для души» и «благотворительность». Команда Трещины жила себе и не бедствовала, практически остепенившись в Броктон Бей. Не удивительно, учитывая количество привалившей работы с новичками, которым она уже была не особо рада, но согласилась на эту работу, так как я пообещал ей отплатить за труды. Город было не узнать. Набережную перестроили и восстановили. Был даже небольшой музей, где главным экспонатом был коготь губителя. Пока меня не было город пережил нападение Падших, которые хотели покарать нечестивцев и забрать себе кусочки тела их «бога». Увы, но паралюди, киборги, искусственный интеллект и тренированный спецназ оказались сильнее кучки фанатиков. Длинная рука закона не могла дотянуться до «законных трофеев» и просто махнула рукой. Где-то произошла очередная атака губителя, в этот раз Симург, которую я пропустил по понятным причинам. Следующим должен быть или Левиафан или Бегемот, хотя может явиться повторно Симург. Несмотря на начало осени, было довольно тепло. Специально для визита я принарядился в костюм старого дизайна, хотя и с обновлениями. Клуб Трещины практически не изменился, разве что получил ремонт. То ли консерватизм взглядов, то ли мода – не ясно. - Божечки, ты ещё кто, дружок? – На потолке расположился «осьминог» или «осьминожка», от которой свисали видимые только Взору Силы светящиеся щупальца, как у медузы. Случай-53 превосходно маскировался под потолок, и только Взор Силы позволял видеть этого «шоггота» мира кейпов. - Кто ты? – Светящиеся щупальца потянулись ко мне, но я отпрянул от них. - Не-не-не, только без этих Властелинских обнимашек. Я Джокер, тебе обо мне, должно быть, говорили ранее. - Ты понимаешь меня? - Потолок зашевелился и сдвинулся, после чего на меня уставилось множество глаз. - Ага, - забавно, кажется, его Осколок набрался опыта из какого-то водного мира или использовал часть своего опыта из него. Множество глаз, каждый из которых видит в своём диапазоне, в сумме дают что-то вроде Рентгеновского Зрения, кроме всего прочего позволяющие обнаруживать разного рода Незнакомцев. Невидимые щупальца – какая-то сила Властелина. О, ещё способность летать или скорее «плавать» в воздухе. Так я познакомился с Чарли. Тентаклиевым монстром оказалось быть не так уж весело, как можно было подумать, но за семь лет он приспособился. Не знаю, кем он был до того, как ему стёрли память, но набор способностей выдаёт целый букет из одиночества, боязни толпы и кризиса идентичности? Не знаю, как оно было до амнезии, но характер Чарли спас его от множества неприятностей. Первое, что он помнил и что он делал – это прятался. Ему не нужно было есть, хотя ему нравился вкус рыбы, но я думаю, что это «привет» от его парасилы, которая поменяла его вкусы вместе с телом. Вода ему не требовалась для жизни и его тело было достаточно прочным, обладая некоторым регенеративным фактором, спасая от смертельных ран и шрамов. Он «говорил», но его никто не слышал, а внешний вид – как у жуткого монстра из кошмаров. Чарли даже пытался быть «героем», но его быстро нарекли злодеем, а герои объявили сезон охоты. Впрочем, он спрятался и слинял их города, с тех пор скитаясь по миру. Иногда он использовал свою силу Властелина и мог вмешаться в какую-то ситуацию, но из этого редко выходило что хорошее, поэтому он просто скитался, пока не увидел моё видео, как я вернул внешность Грегору. Правда, добрался до Броктон Бей уже после Левиафана и моего ухода на Землю Алеф. Тем не менее, спустя несколько месяцев, заметив у Трещины много «чудовищных паралюдей», попытался выйти на связь и как-то нашёл общий язык. Использовал свою силу Властелина и общался через посредника. У его жертв есть понимание того, что он говорит и чего он хочет, поэтому он так же может просто касаться кого-то, чтобы передать информацию и отпустить. У Трещины за всё время появилось почти два десятка Случаев-53. Может быть не все монстры Америки, но половина – точно. По их внешнему виду можно было сказать об истории «успеха» Котла в создании флаконов. Работы предстояло много, но в этот раз я мог использовать наномашины для создания «вечной» аугметики, которая могла регенерировать и чинить себя. Другими словами, можно было создать тело, перефокусировав работу чужой силы так, чтобы всё работало так, как надо. Если раньше мне нужна была помощь Цитрин при работе с некоторыми проблемными силами, то теперь можно было использовать Успокоение. Требовалось несколько минут, чтобы найти нужную «длину волны», а так же использование специальных сканеров, но таких случаев оказалось всего двое. Контакт и Излом. Один замораживал всё, к чему прикасался, активно высасывая тепло и аккумулируя в себе, при этом выглядя как сердитый «рептилоид». Излом была прозрачной и неосязаемой, разрушая всё, что попадало внутрь, словно там время шло многократно быстрее. Добавим к этому чахлый вид и большой змеиный хвост с шипами, что «царапали» всё вокруг. Каждый Случай-53 – как экспонат. Не в плане уродств, а той истории, которую можно было прочитать. Расы и виды, с которыми Осколки вступали в симбиоз и то, как использовали прошлый опыт, чтобы реализовать контакт с новым Хостом. Как и у Ноэль, пришлось менять форму, но не «содержание». Подключённые силы всё равно нужно было задействовать, так как в большинстве случаев они были жизненно необходимы из-за изменённой физиологии, хотя и не у всех. Сами Осколки… Я как бы мог понять, почему Зион воротит нос от Случаев-53. Когда Сущность приземлялась (скорее шмякнулась), то смогла сберечь от повреждений только Осколки, что были сброшены до смены траектории и самые важные в самом конце пути. Все после смены траектории? Скажем так, посадку в целостности пережили не все. Когда кейп получает силу, пусть и из флакона, с ним пытаются связаться все Осколки. Когда Осколок ломается, его функционал изменяется непредсказуемым (скорее трудно предсказуемым) способом. Поэтому формула флакона может ссылаться не на целый кристалл, а на множество фрагментов, что так же может вызвать конфликты в реализации. Помимо всего прочего, многомерные пришельцы из Цикла в Цикл привыкли к халявному избытку энергии при Конвергенции. Из-за этого осколки становились всё сильнее и прожорливее. И вот после падения кто-то оказался на голодном пайке, кто-то не знает, куда деть то, что досталось, а кто-то смог поймать золотую середину, но вот беда – разбит на части. Вдобавок ко всему «сумасшествие». Осколки хотя и общаются и у Сущностей друг друга понимают, повреждения приводят к, хм, формированию акцентов что ли. Происходит искажение понимания и трансляции. Мой Взор Силы более или менее справлялся таким общением, требовалось некоторое время, чтобы понять, что и как говорит тот или иной Осколок. Наконец, «коллективные жалобы», когда Осколки формировали собственную сеть связей и обменивались данными, попутно пытаясь дозваться до главного Осколка, чтобы он исправил ситуацию. И всё это «бессознательно». Главная загадка, зачем этим могущественным пришельцам наделять примитивов вроде людей «феноменальными космическими силами» прост – Осколкам нужна «актуализация». Их многомерность как бы размывает их, а связь с Хостом как бы актуализирует их я, придавая самосознания и способности взаимодействовать с реальностью. Это может быть связь с Хостом, как задумано Циклом, так и формирование проекций, аватаров. И в этот момент, когда происходит актуализация, Осколки теряют мощь многомерного создания, чтобы сосредоточить себя в актуальном воплощении. В случае Аватара они настраивают взаимодействие ряда своих сил, чтобы использовать их, как Хост. В случае с паралюдьми это похоже на использование «маски», вживании в роль – сложно точно сказать. Но одно ясно – «призраки» Королевы Фей всё-таки нужны и важны для Цикла. Вероятно, она должна собирать актуальные «маски» и отсеивать ненужные. Возможно, в ходе Цикла Осколки вновь могут потерять свой сознательный аспект и вовсе забыть о части опыта, либо сами «призраки» нужны им как часть некого замысла. Как игрок может сохранить «билд персонажа», так и осколок может хранить «призрака», слепок, к которому может обратиться, чтобы сформировать «я». С такой стороны, души людей, их личности – точно, большая часть памяти и характера могут быть сохранены после смерти Осколком и возрождены вновь. О нет, только не говорите, что Джек Слэш возродится! И они начнут возрождать других успешных «персонажей» для сиквелов! И… что если я был не один и кто-то выбрал путь Заговорщика. Среди преимуществ Заговорщиков было использование абсурдных способностей вроде настоящего путешествия во времени вплоть до 1982-го года, возможность воскресить любого кейпа, сформировать детальный прогноз будущего, создавать порталы стреляющими «оружием» насыщенным случайными способностями и эффектами, наконец, контролировать любого без нейронной деградации и возможностью разыграть «Кхепри». Ладно, минутка паники и паранойи прошла, можно расслабиться. Хотя Джек Слеш, в теории, может вернуться и даже возродить свою Бойню Девять, это всё из разряда «может быть». Работа над Случаями-53 не шла быстро, и я смог познакомиться, пусть и немного, с жизнью в Альянсе Броктон Бей. Меня не очень тепло приняли, всё-таки я причинил многим людям проблемы и потоптался на их гордости, но всё ограничилось только словесными перепалками и острыми взглядами. Благодарных, можно сказать, не было, так как вместе с «городом будущего», людям пришлось взять на себя решение проблем и планированием своей жизни в масштабах, о которых они раньше не задумывались. Нексус сильно облегчал всем расчеты и мог актуально рассчитать, что требуется на реализацию того или иного проекта, но помимо экономической стороны, была и политическая. Создание законов, соблюдение законов, разрешение споров, вопросы расы и пола, так как с новой жизнью людям не поменяли старый мозг. Привычка хапать, идти по головам, рваться к власти, работать меньше – получать больше – всё это и даже больше создавало сложности распределения сил и приоритетов. Выверт помимо всего прочего пытался что-то мутить за пределами Альянса, так как реальной власти ему никто не спешил давать, а использовать свою силу, чтобы выбрать меньшее из двух зол ему откровенно надоедало. Сплетница ввела жёсткий график использования своих способностей и тратила ненормальное количество времени на местные интриги. Причём я уверен, что она сама не знала зачем. Ну, на деле ей было просто скучно, а работать до головных болей ей не очень-то хотелось. При этом политическая грызня была довольно интенсивна на всём протяжении становления Альянса и никогда не затухала. Некоторые были недовольны тем, что «нужно потерпеть» - поработать впрок для их общего будущего, так как действительно надо. Но только работа не кончалась. Самоустраниться и ничего не делать? Равноценно снижению доли своих «трудовых акций», а значит и возможности распоряжаться мощью коллективного труда и высоких технологий. В общем, чувствую себя самым коварным злодеем из всех – заставил трудиться и работать через не хочу разношёрстную группу людей, которым ещё попутно приходилось договариваться друг с другом. Конечно, весь этот котёл мог бы рвануть, но Нексус служил прослойкой, которая договаривалась с каждым. Если сам согласился и недоволен – сам дурак, но при этом всегда можно уменьшив обязательства, но в ущерб себе. Опять же, все смогли почувствовать контраст тому, что было и стало. Альянс давал уважение, безопасность, свободу, власть и вознаграждал согласно вложенным усилиям. Не всем была такая жизнь по душе, но насильно никто никого не держал. Нексус и меня хотел впрячь, но я быстро отказался. Пока я исполнял «гуманитарный долг», присматривался к силе Лабиринта. Девушка всё так же часто пребывала «не здесь», но с использованием её сил для нужд Альянса (часто в строительстве и расчистке местности) дало ей больше «хороших дней», когда её сила не беспокоила видениями других измерений. - Как ты смотришь на то, чтобы стать чертовски богатой и чертовски влиятельной? – Спросил я Трещину между делом за чашкой кофе. Время от времени мы болтали и вели осторожные переговоры в такой манере. - Как чертовски много проблем, - она покосилась на стопку бумаг, которых продолжала придерживаться, несмотря на электронику. Наполовину дань привычке, наполовину недоверие технике. - Но ты же не просто так спрашиваешь? - Ну, я так понял, что хотя жизнь наёмницы тебе по душе, ты наверняка хотела бы найти местечко, где ты была бы полноценной хозяйкой. Вижу, тебя тяготят постоянные манёвры в Совете Города. - Только не прикидывайся добряком, Джокер. Тебе что-то нужно, так выкладывай уже. - Ох, разве я не могу быть добрым, галантным и альтруистичным суперзлодеем с другим суперзлодеем? – Иронично спросил я и всё-таки перешёл к делу. – Тут вот в чём дело. Есть возможность создавать стабильные порталы в другие миры. Дохрена миров. Как Земля Алеф или ничейные земли – бери, сколько сможешь удержать. Хочешь – становись царицей в каком-нибудь из измерений. Хоть Богиней, если хватит сил. Я усмехнулся, вспомнив «Богиню», которая должна была править Землёй Шин (созвучно с грехом, думаю, что так название и было придумано – Sin – грех, Shin). - Как заманчиво, только чертовски незаконно. Настолько, что мне придётся собрать все свои вещи и мигрировать в другой мир – вот насколько. Земля Бет не подарок, но я здесь выросла. Почему я должна уйти в другой мир, где у меня нет связей, дома и всё придётся начинать с нуля. Кроме того, не все захотят уйти со мной, я не хочу бросать кого-либо из своей команды. - Но если бы все согласились, то ты не против, так? Ладно, не отвечай – это провокация. Дело в том, что сила Лабиринта способна… это сложная физика, но простыми словами она совмещает на короткое время область одного или даже нескольких измерений в разных пропорциях. Однако, в самом начале этого процесса, можно нацелиться на целевой канал и сделать разрыв, соединить два измерения. Портал будет стабильным долгое время. Я сам нашёл путь на Землю Алеф, где-то ещё есть дорога на Землю Шин... тупое название, буду звать Землёй Греха. Там была мутная история, связанная с контрабандой и вспышкой эпидемии, которую побороли жёстким карантином. Однако, я хочу сделать много порталов. Прямо дохрена. Тысячи и тысячи миров. Работа не на один день. Подожди отказываться. Я не просто так предлагаю. Я дам тебе транспорт. По сути – мобильную базу, снабжённую ИИ, небольшой армией роботов и всем необходимым для… по сути всего. Это будет гигантский поезд, который способен будет плавать, летать, даже копать. По лаве кататься не стоит, конечно, но даже экстремальные условия не выведут его из строя в тот же момент. Это как космический корабль, только перемещающийся от одного измерения к другому. Вы можете заниматься своими делами, наслаждаться красотами, руководить экспедицией. Болезни – не проблема, как и токсичные среды. Ты сможешь найти останки древних цивилизаций или встретить новые. Предметы искусства, золото или что угодно. Да хоть рабов, если местные законы позволяют. - Зачем тебе это? Зачем это мне? Звучит как очень много работы не понятно для чего. - В каждом из миров ты оставишь специальную капсулу. Мобильный сборочный цех, который будет заниматься своими делами в безлюдных районах, если планета заселена или развернётся недалеко от портала. Оглядываясь назад, лет на 20-30, могли кто-то подумать о губителях, говорить о том, как всё разваливается и никто ничего не может? Я делаю это не из альтруизма или типа того. Если кратко, то порталы помогут миллионам людей уйти в нетронутые миры, вместо выживания и борьбы на руинах. Но неофициально? – Я усмехнулся. – Я хочу революцию. Как ты думаешь, как будут обстоять дела, если люди узнают, что можно свалить от проблем в другой мир и начать жить так, как тебе хочется? США началась с того, что метрополии ссылали сюда всех, кто изъявлял желание свалить. Только в отличие от прошлого не нужно будет платить дань, продавать товары по грабительским наценкам. Сборочные цеха обеспечат колонистов всем необходимым или помогут направиться в другие миры. Порталы будут располагаться в разных странах и разных Землях. Первый этап – это наделать дырок-ходов с Земли Бет. Второй – сесть на поезд и «чух-чух» - укатить через такое количество измерений, что потеряет смысл бороться за них. И, наконец, рост. Новая Золотая Эра. Губители? Больше нет нужды бороться за каждый город, забрасывая монстров телами. Если тварь хочет – пусть борется с целой армией машин, а население может уехать в другие измерения. Если тварь окажется сильнее… Тут ничего не поделаешь, Земля Бет знает чёрные дни и траурные страницы в своей истории, но пока одни терпят поражение – другие процветают и растут. - И всё ценой того, что мы будет годами скитаться от одного измерения к другому? - О, ты можешь отказаться – я не настаиваю. Но Альянс Броктон Бей – это не какая-то крепость и последний оплот человечества, снабжённый чудесами технологий и человеческой мысли. Тут нет вневременных планетарных щитов, карамнных измерений, рукотворных звёзд в качестве источника энергии и чёрных дыр для сброса отходов. Реальность всё ещё такова, что губители разнесут это место, если захотят. Это чувство безопасности и процветания – как маленький зелёный росток посреди дерьма или маленький оазис в засыхающих землях. - Тогда какой смысл было делать его таким? - Я ничего не сделал. - Ты дал технологии, ИИ, роботов и тинкертех от которого технари сходят с ума. - Это ничто, - я махнул рукой. – Даже построй я тут крепость равной, которой не было или город, достойный назваться обителью богов – все это не играет никакой роли. Кроме того, люди построили тут всё. Сила кооперации. Небольшая группа людей, но с правильными инструментами и мотивацией – посмотри, чего все добились за несколько месяцев и это вам ещё мешали, продолжают мешать. Что случится, если помех не будет? Да ладно тебе, подумай, сколько ты ещё будешь зарабатывать наёмничеством? Я не пытаюсь нанять тебя или завербовать, я предлагаю тебе внести свой вклад в историю. Я могу построить порталы и без тебя, начать экспансию через какие-нибудь тинкертех Звёздные Врата или типа того. Но это будет не так надёжно. Портал можно сломать, отключить, а межмировой разрыв не закроется ещё долгое время или вообще никогда. - Любишь ты бросать бомбы всем окружающим на руки, - она покачала головой. – Я чую в этом всём большие проблемы и подвох. Мне нужно подумать. - Я не тороплю, но у тебя есть месяц или два, прежде чем я займусь этим, так или иначе. К следующему году я рассчитываю получить доступ к нескольким измерениям и начать экспансию. С тобой или без тебя. Без тебя я начну с Земли Алеф, на Бет заскочу в самом конце. Лет через десять-пятнадцать. Не спеши, вот флешка, тут полная презентация того, что будет и что можно добавить по желанию. Согласишься ты или нет – это твой выбор. - Спасибо, что добавил ещё несколько часов для просмотра документов и напряжённых размышлений вместо положенного отдыха. – Она всё-таки взяла флешку. - Всегда рад помочь, - после этого каждый из нас занялся своими делами. Удобно делать предложения, от которых трудно отказаться. Жаль, что не часто получается. Нилбог был согласен мигрировать, но с его королевством это было той ещё эпопеей. Тем не менее, мой андроид, немного технологической помощи и тонна с лишним разнообразных вещей серьёзно замедлили и настроили «короля» сбросить немного лишнего жирка и задаться более интеллектуальной деятельностью. А продумывать развитие собственного королевства не в фантазиях, а в деталях что куда и почему – задача не из плёвых. Конечно, задумай он просто забабахать «сверхразум» и «зергов», то уже месяцы назад он мог бы заполонить несколько миров, пожрав в процессе сотни миллионов тонн биомассы, чтобы вырастить ещё большую хтонь, способную… даже не знаю на что. Но это потребовало бы жестокости к себе и другим, особенно своим творениям, ведь умирать они будут тем чаще, чем больше поколений пройдёт. Осколок, вероятно, тоже не одобрил бы такие траты, но здесь точно нельзя сказать. Армия Машин вернулась к тому, что она делала – тихо пыталась выбраться из карантинной зоны. Лунг воевал, сколачивая себе небольшую армию для возвращения на родину. Или для чего-то ещё. Его андроид всё ещё функционировал, помогая хозяину в продумывании стратегии и тактики, беря на себя большую часть математической нагрузки. По сравнению с Землёй Алеф всё, что я сделал просто меркло. То есть, Броктон Бей жил и даже процветал, для города, подвергшегося атаке Левиафана (или иного губителя). Я запоздало вспомнил, что хотел навестить Канберру и провести в закрытых условиях кое-какие эксперименты по переносу человека в тело машины и дальнейшей попытке развить это в этакую разу людей-машин. Но сейчас это явно лишнее. Остались только мои разрекламированные, но так и не созданные ТОМАТоны, аТОМАТОганы, аТОМАТные бомбы и другие вещи. Жаль, что Нилбог тут не помощник – он не оценит создание существ (его деток) просто «для рофла». С растениями у меня даже культивации культур и гибридизации не ушло. Тинкертех на томатах? Для этого потребуется ультимативная сила технаря. Но после проверки ситуации на Земле Алеф, я всё-таки решил попробовать сделать это безумие. Пока космические корабли бороздили просторы космоса, а Синтия была на пол пути к Венере и Марсу, во всю используя мощь термоядерных реакций, чтобы разогнать почти что полноценные звёздолёты. Всё-таки старт был не в самое оптимальное время, но когда есть возможность почти не беспокоиться о топливе, космические путешествия значительно упрощаются.