По велению тьмы

— Сказала, что продолжу расследование... Но я понятия не имею, что делать дальше! — Айка сидела на краю крыши дома Котсуки, болтая ногами. — Так, разберем по полочкам: он сирота, тихий, в Академии был ниже травы, тише воды. Единственные зацепки — его напарники по команде. Решено, найду их и расспрошу! «Так-так, поиграем в прятки?» — Красноволосый сидел на шпиле соседнего здания, лениво наблюдая за девушкой через повязку. Айка пулей метнулась в архив. Пролистав пару папок, она замерла: — Что? Пропали без вести? Но почему не было поискового отряда?! Так, последний раз их видели в районе пятого полигона... Хм, это же совсем рядом с местом, где тренируется Менма. Нужно проверить.

***

— Значит, ничего подозрительного? — Хирузен Сарутоби выпустил струю дыма, внимательно слушая отчет своего АНБУ. — Так точно, Хокаге-сама. Объект в основном сидит дома, читает. Изредка выходит прогуляться. Ничего необычного, но... — Обезьяна замялся. — Мне не по себе. Такое чувство, что он знает о каждом моем шаге. — Но ведь он слеп, — напомнил Третий. — Насчет этого... Он пропитывает страницы книг чакрой. Похоже, он сенсор экстра-класса. — Вот как... Что-то еще? — Его внешность, — подал голос второй АНБУ в маске Крота. — Сложно поверить, что ему за двадцать. Он выглядит как тринадцатилетняя девочка. Но мои люди в Водопаде подтвердили: Хидеши Кайто действительно там родился. Серые волосы, изумрудные глаза... Потерял зрение на войне и исчез. Хирузен подошел к окну, его лицо посуровело. — Частично описание совпадает... Но у меня на его счет дурное предчувствие. Продолжайте слежку. Не спускайте с него глаз.

***

Пятый полигон «Да зайди ты уже за поворот! Сколько можно?!» — Красноволосый, скрытый листвой древнего дуба, едва не рычал от досады. — «Я специально выложил их на самом виду, даже подсказки оставил... А ты всё проморгала!» Айка, тем временем, устало бродила между деревьями. — Похоже, тут пусто... Эх. Выходит, интуиция меня подвела, и Котсуки — это просто Котсуки. Она тяжело вздохнула и присела под дерево, собираясь сдаться. «Почему все АНБУ в этой деревне такие простофили?» — Красноволосый раздраженно подобрал камень и швырнул его в чащу, создав отчетливый шум. — А? Кто здесь?! — Айка мгновенно вскочила, выхватывая кунай. Она осторожно двинулась на звук и через десяток метров замерла, не в силах сдержать крик ужаса. Перед ней, прибитые к стволу массивными кольями, висели три тела. Трупы выглядели иссохшими, будто из них выкачали не только чакру, но и саму жизнь. По одежде Айка без труда узнала Котсуки и его сокомандников. А над ними, прямо на коре дерева, красовалась издевательская табличка: «Мило! Не правда ли?» Холод прошиб Айку до самых костей. Трясущимися руками она достала сигнальную ракету. — Нужно... нужно срочно доложить Хокаге!