По велению тьмы

— Мы почти у цели, — Суиши сидел на краю обрыва, свесив ноги в пустоту. — Осталось всего двое. — Нагато нас подвёл. Дейдара и Хидан — тоже. Может, пора спустить с цепи Наруто? — Зецу соткался из ствола дерева позади. — Как ни посмотри, он единственный, кто приносит результат без лишней драмы. — Не стоит. Последних я возьму на себя, — Масочник даже не обернулся. — Девятихвостый разделен между его ближайшими родственниками. Сильные эмоции провоцируют Врата. Ты же помнишь, во что он превратился «тогда»? Рисковать стабильностью мира сейчас — безумие. — Похоже, ты к нему привязался. — Отнюдь. Просто ты и сам понимаешь: мы больше не в силах им манипулировать. Он помогает нам, только пока наши цели пересекаются. Но этот путь не бесконечен. — Эх... Значит, рано или поздно он нас предаст, — Зецу восторженно уставился на бледный диск луны. — Скорее всего. Поэтому нужно быть начеку и в случае чего... — Луна сегодня прекрасна, — перебил его Зецу, не отрывая взгляда от неба. — Ты прав, — Суиши поднялся. — Она прекрасна, сколько ни смотри. — Жду не дождусь того дня, когда она окрасится кровью, — прошелестел Зецу и бесшумно ушел в землю. — А я-то как жду... — прошептал Масочник, рассыпаясь серым пеплом. Кладбище на окраине заброшенной деревни. Двенадцать лет назад. — Давно не виделись, Миноми-тян. Наруто стоял перед одиноким, поросшим мхом надгробием. Его взгляд был пуст, словно выжженное поле. — К сожалению, я здесь в последний раз. Время неумолимо движется к точке невозврата. Я пытался оттянуть финал: совершал глупости, валял дурака... Всё надеялся, что внутри что-то дрогнет. Думал, встреча с сестрой вернет мне искру жизни. Но, как видишь, ничего не изменилось. Он достал из портала данго, медленно откусывая по кусочку. — Я даже человеком себя назвать не могу. Ни чувств, ни боли. Ты была единственной, кто смог разбудить во мне что-то живое... хоть и ненадолго. Прости. Больше я ничего не почувствую. Никогда. Я ведь правда не хотел тебя убивать, но ты не оставила мне выбора. Твой последний выпад, было чертовски больно, я бы скорее всего умер. Наруто замолчал, медленно доедая последний кусочек данго. Тишину кладбища нарушил тяжелый шаг. — Алые волосы. Детский вид. Черный плащ с клеймом бездны, — раздался грубый, рокочущий голос за спиной. Там стоял массивный шиноби с акульими чертами лица, облаченный в форму АНБУ Тумана. За его спиной, перетянутая бинтами, возвышалась легендарная Самехада. — Ты тот самый ублюдок, что вырезал моих товарищей и присвоил клинки Тумана. Я прикончу тебя быстро, если скажешь... куда ты дел свиток? — У меня нет ни малейшего настроения возиться с тобой, — Наруто даже не поднял взгляда на противника. — Вот как? Зато у меня его с лихвой! — Кисаме с хищным оскалом сорвал с плеча Самехаду, направив её острие на юношу. — Эх... Я скоро вернусь, Миноми. Красноволосый медленно выпрямился и обнажил клинок. Воздух вокруг него на мгновение сгустился. — Давай покончим с этим быстро. — А уверенности тебе не занимать, малец! — Эта битва ровным счетом ничего не изменит, — прошептал Наруто. Вспышка — и он оказался вплотную к АНБУ Тумана. Сокрушительный удар ноги в живот отправил массивного Кисаме в затяжной полет на несколько километров, ломая вековые деревья на пути. Не успел мечник коснуться земли, как Наруто уже вышел из портала прямо над ним. — Такая мощь... хе-хе... — Кисаме выплюнул сгусток крови, поднимаясь на ноги. — Для меня честь сразиться с достойным врагом. Позволь представиться: я Хошигаке Кисаме, один из Семерки Мечников Тумана! — Будто мне есть до этого дело, — Наруто меланхолично зевнул. — Для меня ты — такой же низкосортный мусор, как и все остальные. Кисаме взревел, бросаясь в атаку. Тяжелые, дробящие удары Самехады сыпались один за другим, но Наруто парировал их легкими касаниями тёкуто. Поняв, что в ближнем бою его переигрывают, мечник сложил серию печатей. — Суйтон: Дайбакусуй Сёха! (Великое взрывное водное столкновение). Огромный водяной купол накрыл площадь в радиусе километра. — Промок... Какая досада, — пробурчал Красноволосый, выбираясь на поверхность гигантского пузыря. — В своей стихии я непобедим! — голос Кисаме доносился из глубин. С невероятной скоростью последовали удары из-под воды, но сталь меча лишь бессильно проходила сквозь тело Наруто, не оставляя и царапины. — К несчастью для тебя... это и моя стихия тоже. Наруто коротким движением надрезал палец и прижал ладонь к зеркальной глади воды. В ту же секунду по куполу поползли густые алые разводы. Вода, насыщенная его кровью, внезапно превратилась в лес из кровавых игл, которые буквально вытолкнули Кисаме на поверхность, пробив его конечности. — Слился со своим мечом? Омерзительное зрелище, — Наруто неспешно пошел по воде к обездвиженному врагу. — Лучше ничего не придумал? — Что... что ты сделал? Я не могу пошевелить и пальцем... — Кисаме хрипел, его кожа начала приобретать сероватый оттенок. — С самого рождения меня пичкали ядами, чтобы выработать иммунитет. Мои наставники обожали экстракт редкой сколопендры — он парализует и методично разрушает нервную систему. Так получилось, что моя кровь стала концентрированной версией этой дряни. В твоё тело её попало предостаточно. Сейчас она, словно паразит, пожирает тебя изнутри. Ты уже мертв, Кисаме. Просто твоё тело еще слишком тупое, чтобы это осознать. Подойдя вплотную, Наруто заметил на шее мечника золотистый медальон. Он сорвал его и открыл: внутри была выцветшая фотография женщины и маленькой девочки. — Твоя семья? Похоже, сегодня ребёнок лишится отца. — Они погибли пять лет назад... — прохрипел Кисаме, и в его глазах не было страха, только странное облегчение. — Сегодня я наконец увижусь с ними. Я ни о чем не жалею. Это был... отличный бой. — Не заставляй их ждать, — равнодушно бросил Наруто. Короткий взмах — и голова Мечника Тумана слетела с плеч. Водяной купол мгновенно рухнул, рассыпавшись мириадами брызг. Наруто методично вытер клинок о плащ и вернулся к одинокой могиле. — Прости, Миноми. Больше нас никто не побеспокоит. Страна Молнии. Кумогакуре. Площадь. — Я так полагаю, ты и есть Джинчурики Восьмихвостого? — голос Суиши за маской звучал приглушенно и скучающе. — Да, я — Би! Запомни на век, ведь скоро у тебя не останется век! Будешь слепым, ну а после — тупым... Ёу! — Киллер Би принял боевую стойку, выхватывая сразу семь клинков. — А ты редкий кретин, — Масочник слегка наклонил голову. — Но, видимо, чертовски силен, раз смог прикончить одного из наших. — А ты уже слепой, ёу! И, похоже, тупой, ёу! Я двоих отправил на тот свет, ну а ты отправишься следом за ними в кювет! Ёу! — Эх... Как же он утомляет... — Суиши вздохнул. — Мне обязательно оставлять его в живых? — Желательно, — прошелестел Зецу, медленно вырастая из каменной плиты. — Не очень-то хочется ждать десять лет, пока Гьюки возродится из чакры. — Ладно, — Суиши лениво щелкнул пальцами. Из земли под ногами Би с пугающей скоростью вырвались сотни черных кольев. Джинчурики, словно акробат, закрутился в неистовом танце, уклоняясь от шипов в миллиметрах. Сократив дистанцию, Би обрушил на врага шквал ударов, но сталь лишь беззвучно проходила сквозь тело Суиши, не встречая сопротивления. Масочник, словно издеваясь, зевнул прямо во время атаки. — Довольно игр, — Суиши сложил печать. По всей платформе материализовались десятки его послеобразов. — Пора заканчивать этот цирк. — Количество против качества? Ёу! — взревел Би, и в ту же секунду его тело раздулось, превращаясь в исполинского быка-осьминога. — Какой крупненький... Пора сделать тебя поменьше. Все клоны Масочника сорвались с места, кружась вокруг Гьюки в безумном вихре. Каждый пролет сопровождался влажным хрустом — они методично срезали щупальца одно за другим. Би мгновенно регенерировал конечности, пытаясь раздавить призраков, но кулаки Биджу лишь взбивали воздух. — Финал, — Суиши замер, и вокруг него начала пульсировать тёмно-фиолетовая чакра, искажающая пространство. Би, почуяв неладное, выпустил густую черную чернильную завесу, скрывая всё поле боя. Но внезапно сквозь тьму пробилось ослепительное фиолетовое сияние. Миг — и беззвучная вспышка разрезала платформу и соседние горы. Гигантские пласты камня, словно срезанные бритвой, медленно поползли вниз, с грохотом обрушиваясь в океан. — Ну, вот и всё... — Суиши разогнал остатки тумана взмахом руки. В центре руин лежало неподвижное тело Джинчурики. Масочник подошел ближе, но, вглядевшись, недовольно прищурился под маской. — Сбежал-таки, гадёныш... Это лишь клон из хвоста. Чакры здесь кот наплакал, но для запуска на первое время хватит. Зецу, всё-таки нам придется сделать это. Придется форсировать события. — Всё же решился? — Зецу выглядел почти восторженным. — Больше нет выбора. Времени не осталось. — Понял. Я найду Наруто и приведу его. Будем ждать тебя в убежище. — Ладненько. А я пока выжму из этой фальшивки всё до последней капли, — Суиши поднял отрубленный отросток, маскирующийся под тело Би, и мгновенно рассыпался серым пеплом. — Финальная стадия началась, — Зецу медленно погрузился в землю.