В ожидании женщины

Сандор ерзал на деревянной скамейке, ожидая, что где-нибудь в поле его зрения мелькнет вспышка теплых рыжих волос. Он заметил, что трясет одним коленом вверх и вниз, поэтому наклонился вперед и уперся локтями в бедра, пытаясь остановить беспокойный тик. Сандор Клиган был бывшим солдатом и наемником, жестким, старым ублюдком с обезображенным огнем лицом, и он не мог нервничать из-за такого пустяка, как первая встреча с родителями своей девушки, черт побери. Краем глаза он замети рыжую женщину, и рефлекторно сжал букет синих зимних роз, но быстрый взгляд налево показал, что это не Санса. Он глубоко вздохнул, раздраженный своей глупостью, и заставил пальцы расслабиться вокруг стеблей. Нельзя дарить матери Сансы ее любимые цветы, если они будут раздавлены, не так ли? Родители Сансы были в городе, и Санса сказала ему, что проведет утро со своей матерью, они будут «ходить по магазинам, пока не упадут», а затем отправятся в ее любимую пекарню Hot Pie's Bakery, где позже Сандор и ее отец присоединятся к ним за обедом. Сандор сверился с часами. По его расчетам, у него было еще десять минут до того, как Санса и ее мать пройдут здесь. Он должен был встретиться со всеми в кафе, но решил перехватить идущих туда женщин. Таким образом, он смог бы встретиться с одним родителем за раз и реализовывать старую, испытанную стратегию «разделяй и властвуй». Не то чтобы он ожидал, что встреча пройдет хорошо - он не был золотым мальчиком, которого родители хотели бы видеть рядом со своей милой дочуркой, не так ли? Сандор пытался сообразить, что нужно сказать матери Сансы, когда мужской голос с сильным йоркширским акцентом прервал его размышления, — Это место не занято? Сандор перевел взгляд с букета роз на пожилого джентльмена, указывающего на другой конец пустой скамейки, — Нет, садись, приятель. Мужчина сел и вытянул ноги. Через минуту спросил, — Ты ждешь девушку, приятель? Рэй Бразерс, названный отец Сандора, был единственным, кто называл его приятелем. Из-за довольно отталкивающено характера Сандора, его ужасного лица и высокого роста - 6 футов 9 дюймов - было не так много храбрых или достаточно глупых, в зависимости от того, кого вы спросите, чтобы называть его так. До того, как Рэй оказал положительное влияние на его жизнь, Сандор мог проигнорировать этого человека, пристально смотреть на него, пока тот не отойдет, или просто послать его, но сейчас Сандор мог иногда поддержать разговор с совершенно незнакомым человеком. — Да, — ответил Сандор, — Вы? Мужчина хмыкнул, и улыбка тронула уголки его рта, когда он усмехнулся, — Ежедневно в течение последних тридцати трех лет. Полагаю, то же самое с тобой и твоей молодой женой, а? Сандор не знал, почему он снова решил ответить, почему он охотно продолжил разговор, хотя мог просто кивнуть и проигнорировать этого человека, но он полагал, что разговор о Сансе - хорошее отвлечение, пока он ждет. — Она не любит торопиться, — согласился Сандор, вспоминая, как Санса заставила его ждать тридцать минут, когда он приехал, чтобы забрать ее на их первое свидание. Когда она, наконец, появилась наверху лестницы после долгих сборов, он понял, что каждая секунда ожидания стоила того. Она стояла там и выглядела потрясающе в струящемся платье лимонного цвета, которое было на ней, и накручивала на палец прядь медных волос, — Но мы не женаты - ну, еще нет. Брови мужчины поднялись с явным интересом, — Но ты задумываешься над этим? Сандор глубоко вздохнул и откинулся на скамейке. Его должно было напугать то, что ему не пришлось размышлять над этим вопросом. Он не мог точно вспомнить, когда начал мысленно запоминать кольца, которые привлекали внимание Сансы, когда они проходили мимо ювелирного магазина, или когда он начал планировать, как однажды мог бы сделать предложение, но он знал, что однажды, возможно, очень скоро, он встанет на одно колено и будет молиться, чтобы она сказала «да». — Никогда не думал, что я из тех, кто женится, но моя девушка, она… она… — Сандор искал слово, чтобы описать свои чувства к Сансе, но все, что он мог придумать, было недостаточным. Мужчина терпеливо ждал, пока он продолжит, и выглядел заинтригованным, — Она из тех женщин, которых нельзя отпускать, никогда. — Иногда любовь просто захватывает тебя. Ты любишь ее, не так ли? Сандору не нужно было даже думать об этом, его ответ был мгновенным, — Больше всего на свете. Он не сомневался, что все чувства, которые он испытывал к этой рыжеволосой двушке, были любовью. Он долгое время боролся с осознанием этого и еще дольше сопротивлялся его принятию, потому что злился на то, что она заставила его испытывать столь глубокие чувства без его разрешения, что она так прочно укоренилась в его сердце - настолько сильно, что это пугало его - но все изменилось прошлой зимой. Сандор пересказал эту историю мужчине рядом с ним, хотя тот и не просил его об этом, — В прошлом году она попала в автокатастрофу. С ней все было в порядке. Машина заскользила по голому льду, и она съехала в кювет. Ее доставили в больницу, из-за удара головой об подушку безопасности она потеряла сознание. Какая-то медсестра из больницы позвонила мне и сказала, что она попала в автокатастрофу, и весь мой мир просто остановился… — Сандор снова замолчал, вспомнив те мучительно болезненные секунды между тем, как он услышал, что Санса была госпитализирована, и тем, как узнал, что она практически не пострадала, что с ней все будет в порядке. Это был тот душераздирающий момент, когда он, наконец-то, принял свои чувства. Тогда же он и сказал Сансе, что любит ее, как только ему разрешили увидеться с ней. Он улыбнулся, вспоминая о том, как Санса бросилась в его объятия, когда он стоял у ее постели, держа ее бледную руку и изливая свои чувства в неловких, неуклюжих признаниях в любви и преданности. — Эй, опустите её, молодой человек! — потребовала дежурная медсестра, хотя позже Санса сказала ему, что была уверена, что видела, как женщина тайком вытерла слезы с глаз после его сердечного признания. Сандор опустил Сансу обратно на кровать и нежно поцеловал повязку на ее лбу. Голос мужчины прорвался сквозь мысли Сандора, — Я понимаю, что Вы имеете ввиду. Когда моя жена рожала второго ребенка, был момент, когда казалось, что ни один из них не выживет ... — Мужчина сделал паузу, и Сандор увидел, как он помрачнел, вспоминая то время, хотя, несомненно, это произошло несколько десятилетий назад. Через мгновение мужчина, казалось, опомнился и признался, — Без нее - без них – моя жизнь была бы лишена смысла. Настала очередь Сандора соглашаться с незнакомцем. Нет смысла жить без Сансы Старк. — Это для твоей девушки? — спросил мужчина, кивая на синие розы. Сандор был рад, что этот человек решил сменить тему на что-нибудь более легкое. Он не хотел даже задумываться о возможности когда-либо потерять Сансу, — Для ее мамы. Ёе любимые. — Ладите, да? Это хорошо. Я никогда не нравился маме моей жены. — По правде говоря, сегодня я впервые встречаюсь с её родителями. — Аааа, — понимающе протянул незнакомец. Он усмехнулся, — Нервничаешь? Сандор усмехнулся. Это было преуменьшением, — Да, и я уже знаю, что все пойдет не так. — Почему? Сандор повернулся к мужчине лицом, давая ему хорошенько разглядеть его уродство. Он приподнял единственную бровь, глядя на незнакомца, — Вы бы хотели, чтобы я встречался с вашей дочерью? — прямо спросил он. Мужчине немного подумал, а затем пожал плечами и шутливо ответил, — Лучше парень с Запада, чем шикарный южный болван. Сандор рассмеялся. Санса встречалась с каким-то болтливым блондином из Челси, когда они впервые встретились, который определенно подходил под это описание. — Все зависит от того, правильно ли ты к ней относишься, делаешь ли ты ее счастливой, — продолжил мужчина, — Кроме того, у меня две дочери, и я никогда не мог им указывать, так что неважно, что я скажу. Тревожные сомнения, грызшие Сандора с тех пор, как Санса впервые предложила ему познакомиться с ее родителями, всплыли на поверхность, — Да, но ее мама или папа могут сказать что-то, что заставит ее осознать то, что я знал все это время. Сандор опустил взгляд на свои руки. — И что же? — поинтересовался мужчина. Обычно Сандор не был таким разговорчивым, особенно с незнакомыми людьми, но старик действительно напоминал ему Рэя. Его плечи опустились, и он признал правду, которую знал с тех пор, как впервые увидел Сансу Старк, — Что она чертовски хороша для такого, как я. Возможно, мужчина сказал бы ему что-нибудь, поделился бы крупицами мудрости или словами ободрения, но Сандор заметил Сансу и рыжеволосую женщину постарше, очень похожую на нее, которые шли к ним по дорожке с сумками из магазинов, свисающих с их рук. — Было приятно с вами поболтать, но моя девушка здесь, — Он кивнул в сторону Сансы, — Надеюсь, ваша жена не заставит вас ждать слишком долго. Он встал со скамейки, когда подошла Санса, и краем глаза увидел, что и пожилой мужчина тоже встал. Он видел, как Санса указала на него своей матери. Сандор сглотнул, чувствуя себя совершенно не готовым к этому знаменательному моменту. Он увидел, как нагруженные сумками руки Сансы широко распахнулись, когда она бросилась к нему, и он начал повторять ее движение, но она проскользнула мимо него и прыгнула на незнакомца, с которым он сидел на скамейке. — Папочка! Папочка? Ой. Ой. О нет… Этим мужчиной - незнакомец, с которым Сандор так честно и откровенно говорил о своих чувствах к Сансе, о своем желании надеть кольцо ей на палец, о том, что он недостаточно хорош для отношений с ней - был Нед, мать его, Старк. Сандор ошеломленно и встревоженно наблюдал, как Санса отпустила отца и обняла его за талию, а затем поднялась на цыпочки, чтобы быстро поцеловать его в изуродованную щеку. Его собственная рука обняла ее хрупкую талию, большая ладонь по привычке легла на верхнюю часть спины. Нед поприветствовал свою жену поцелуем в щеку. Сандору показалось, что Нед выглядел немного самодовольным, когда взгляд мужчины остановился на нем и его дочери. — Мама, это Сандор, — гордо воскликнула Санса. Санса представила его своей матери, и он неуклюже поздоровался и протянул букет Кейтлин Старк. Он все еще не принимал, что человек, сидящий рядом с ним, был отцом его девушки. — Папа, я вижу, ты уже познакомился с Сандором. Их глаза встретились, и Нед ухмыльнулся, одарив Сандора понимающим взглядом. «Это место занято, да, приятель?» Ах ты, хитрый старый мерзавец. — Да, мы познакомились друг с другом, пока ждали наших дам, — ответил Нед. Сандор напрягся, внезапно почувствовав сильную тревогу. Нед оглядел Сандора с головы до ног, спокойно разглядывая человека, о котором так много слышал, — Похоже, он хороший парень. Сандор увидел одобрение в темно-серых глазах Неда Старка и облегченно вздохнул.