Храни их

      Через какое-то время напряжение спало. Все шли в быстром темпе, а Чарли всё это время успокаивал злую Лазари. Он всячески старался подбодрить её и даже рассказывал анекдоты в стиле: "Русалка села на шпагат". Девушка была рада, что хоть кто-то возится с ней и успокаивает.       - Мистер Вонка! - Чарли решил задать ему какой-то вопрос.       - Да?       - Зачем вы пустили сюда детей? - вопрос был очень логичный, да и саму разноглазую он интересовал не меньше.       - Чтобы они увидели фабрику, конечно.       "Враньё" - подметила Лазари.       -Почему сейчас и только шестерых?       Вонка хотел было ответить, но Тиви перебил его.       -Что за особый приз, для кого он?       "Да кто тебя просил лезть?!" - девушка громко выдохнула и цокнула языком.       - Самый лучший приз - это сюрприз! - Вонка необычно рассмеялся. Только глухой бы не понял, что это наигранный смех и настоящий звучит по другому.       Видимо из таких "глухих" был как раз Майк Тиви.       "Он почти раскрыл тайну, ну зачем его перебивать... Сейчас ещё и не вспомнит, что он там хотел сказать" - Лазари аж захотелось плюнуть в спину Майку, но подумав, что есть шанс попасть в Чарли, не стала.       - А Виолетта навсегда останется "черникой"? - вступила в разговор ещё и Верука.       - Нет, может быть, не знаю - как перчатки, менял своё мнение магнат. - Не надо жевать жвачку целый день. Это отвратительно.       -Зачем же вы тогда её выпускаете? - опять влез в разговор Тиви.       - Хватит бубнить. Меня это раздражает. - напрямую сказал кондитер.       - Логично же зачем. - на этот раз Лазари захотела утереть нос этой шпале. - Видимо ты ничего не знаешь о бизнесе. - Лазари развела в сторону руками. - Это и не удивительно.       - Что сказала? - Майк повернулся и посмотрел сверху вниз на неё. Это заставило кожу девушки покрыться морозом. - Ты сначала подрасти, а потом замечания делай.       - Да я старше тебя.       На это у Майка не нашлось аргументов, и он с раздражением отвернулся.       - Мистер Вонка, а вы помните, как попробовали первую конфету?       Вонка остановился, но не резко, и задумчиво произнёс:       - Нет.       После этого вопроса Лазари стала размышлять об этом:       "Первая конфета для кондитера? Наверное, он с трепетом вспоминает этот момент. Его точно нельзя забыть. Этот индюк опять наврал детям. - Она усмехнулась. - Ох, нельзя так, шоколадных дел мастер".       - Извините, мне кое-что вспомнилось. - полушёпотом сказал он, таращась в пол.       - Ясно... - как-то отстранённо произнёс отец Веруки и прижал дочурку к себе.       "Ого, какой заботливый стал! Только сейчас понял, что мы всё это время ходили с индюком?" - на вопрос в голове девушки так никто и не ответил.       - И часто это с вами бывает? - подал голос Тиви старший. Все как-то отошли от Вонки, который как-то странно улыбается. Так обычно улыбаются либо психи, либо гении.       "Он - точно не гений" - дала себе чёткий ответ Лазари.       - Всё чаще... - одними губами ответил Вонка. Он по-прежнему таращился в пол.       Лазари тоже захотелось посмотреть на пол. Там ничего не оказалось. Правда, что привлекло саму девушку, пол имел необычный серый оттенок, который очень сложно было бы повторить. Если бы тут были учителя Лазари, они бы без сомнений сказали: "Расчехляем свои краски и рисуем пол! Посмотрим, у кого лучше получится повторить этот сложный цвет!"       - Сегодня... - добавил через несколько секунд Вонка. Он опять странно рассмеялся. Или усмехнулся? Не важно. Главное, что он издал опять непонятный звук из своего рта.       Толпа подошла к "Комнате для сортировки орехов" - так она и называлась.       - О-о. Мистер Вонка, об этом цехе я знаю всё. - старший Соль вытащил визитку и протянул Вонке. Тот, даже не смотря на неё, взял и сразу же выкинул назад, пока мужчина отвлёкся. - Понимаете, орехи - это мой бизнес...       Они продолжили говорить о чём-то, а Лазари проследила за полётом визитки и подобрала её.       "Вот это наглость. Я ему её в цилиндр впихну. Надо же, мусорит, ещё на своей же фабрике!" - Лазари с возмущением посмотрела в спину кондитеру и ухмыльнулась. Тиви старший всё это время наблюдал за ней. Она заметила это и поднесла указательный палец к губам, мол: "Тихо. Он удивится, когда я ему это дам". Мужчина с непониманием глянул на неё и отвернулся. Ему было абсолютно всё равно.       "Ну и невесёлость".       Они зашли в цех. Он имел белые и голубые цвета, что не очень сочеталось со стилем кондитера. Сверху это место напоминало огромную конфету, которая закручивалась к центру. Вот только центром служила большая дырка, которая, судя по виду и черноте, имела очень большую глубину. Туда летели какие-то маленькие предметы со всех сторон. Лазари увидела белок! Очень много белок. С помощью незамысловатого механизма, похожего на паука, который выдавал им орехи, они стучали ими и грызли. Тем самым, очищая от скорлупы. Как раз таки эта скорлупа летела в эту дырку.       - Вау... - вырвалось у Чарли.       - Как вы уже догадались, это цех для орехов. Тут я добываю орехи, чтобы потом использовать их в дальнейшем. Эти белки специально обучены грызть орехи.       - А почему вы используете белок, а не умпа-лумпов?       -Потому что только белки могут достать орех из скорлупы, не повредив его. Они простукивают их лапками.       В подтверждение его словам одна из ближайших белок стала действительно простукивать орех и даже приложила его к ушку.       - Они такие миленькие! - не выдержала Лазари. Между прочим, это было чистейшей правдой. Их пушистые хвосты смешно подрагивали от движений.       - Да... - протянул Чарли.       - Белка нашла негодный орех. - повествовала Лазари дальнейшие действия животного. Белка попросту выкинула тот орех, который простукивала.       - Папа, я хочу белку! Купи мне белку! Я хочу белку! - почти закричала Верука.       - Дорогая, но у тебя и так много разных животных. - попытался отговорить отец.       - У меня дома только один пони, две собаки, четыре кота, шесть кроликов, два попугая, три канарейки, черепаха, золотые рыбки и старый глупый хомяк! Я хочу одну такую белку!       - Бедный хомяк... - тихо сказала Лазари, но Верука услышала это и гневно посмотрела на неё.       - Твоя собака куда отвратительнее!       - Не спорю, но он хотя бы в моих глазах не старый и не глупый.       Верука повернулась к отцу и пронизывающе посмотрела на него. Тот выдохнул и сказал:       - Хорошо, детка. Я тебе куплю белку, когда буду свободен.       - Я не хочу обычную белку, я хочу учёную белку! - такое словосочетание Лазари понравилось. Она попробовала сравнить его с теми белками. И действительно, им бы надеть монокли, и будут настоящие учёные-белки.       Лазари обратила внимание на Вонку. Тот, внимательно слушая разговор, как-то неловко улыбнулся своим мыслям и перевёл взгляд на неё. Она кивнула ему в ответ, говоря: "Да, я сама в шоке". Они обменивались взглядами, и тут Лазари пришла гениальная идея. Она быстро достала из кармана ту визитку мистера Соля. Там был просто написан его номер и имя. Она её перевернула, достала ручку из сумки и быстро написала: "Заказывайте у меня орехи, ведь я настолько разбаловал дочурку, что должен удовлетворять её потребности. Даже если она хочет учёную белку с фабрики Вилли Вонки". Девушка мельком протянула её Вонке. Он, щурясь, прочитал её и прикрыл рот рукой. Он захихикал, а вместе с ним и Лазари. Она специально отвернулась от Солей, чтобы те её не увидели. Вонка сделал так же. Они беззвучно рассмеялись, а все смотрели на них с непонимающим видом.       -Мистер Вонка. - начал мистер Соль. Кондитер рывком повернулся и быстро спрятал визитку в карман своего фрака. Его лицо было абсолютно спокойно, он улыбался, будто бы сейчас совсем не ухахатывался беззвучно. Лазари, до сих пор улыбаясь, высунулась из-за Вонки. Она хотела посмотреть, что же будет дальше. - Сколько вы хотите за такую белку? Назовите цену.       "Не хватает пива и чипсов" - подумала она и опять беззвучно рассмеялась своим мыслям.       Верука тоже повернулась, и улыбнувшись своей кривой улыбкой, посмотрела на Вонку. Эта улыбка напугала Лазари и она на полшага приблизилась к Вонке, как будто он был живым щитом.       - Белки не продаются. - сказал он совершенно очевидную информацию. - Она её не получит.       Подобие улыбки медленно сползло с уст Веруки. Вместо этого, лицо изменилось на очень злое, даже щёки покраснели. Она повернула голову к отцу:       - Папа! - по тону сразу было понятно, что в этом одном слове она сказала: "Достань мне эту белку! И мне всё равно на отказ владельца!".       - Извини, дорогая. - сделал виноватый голос кондитер. - Мистер Вонка ведёт себя неразумно. - он сделал губы "уточкой", явно издеваясь над Верукой.       Казалось, что Лазари сейчас задохнётся от смеха. Такой юмор ей был по душе. Она почти упала на кондитера в этом приступе. Казалось, что у неё была эпилепсия. Вонка повернулся к ней с ехидной улыбочкой и взглядом: "Видела, как хорошо сыграл?".       - Если ты мне не достанешь белку, я сама её возьму! - сказала дочка отцу и перелезла под калиткой, которая была Лазари почти по грудь.       В этот момент Лазари стало совсем не смешно.       - Верука! - позвал отец её, та не реагировала.       - Девочка! - тоже попытался Вонка. В его голосе до сих пор слышалась весёлость, но он пытался сделать его куда серьёзнее. Из этого получилось странное сочетание.       Верука по-хозяйски стала проходить между белками. Она внимательным взглядом осматривала каждую.       - Верука, сейчас же вернись! - уже потребовал отец.       Девочка не слушала.       - Верука.       Кажется, что девочка выбрала белку. От её шагов все животные перестали работать и повернулись к ней. В цехе возникла тишина.       - Девочка, только не трогай у белок орехи. Они разозлятся! - предупредил Вонка, видимо поняв, что девочке уже ничем не помочь.       Соль остановилась перед одной белкой. Все остальные зверьки уже прекратили работу и уставились на инородный объект своими глазками-бусинками. Верука что-то пробубнила себе под нос и потянула руки к белке. Та в страхе вскочила, за ней и другие. Они заставили девочку отпрыгнуть с маленьким визгом. Признаться, даже Лазари содрогнулась, ведь все маленькие зверьки, как по команде, резко спрыгнули с мест. Девушка сжала голубые холодные перила, что даже костяшки побелели.       - Что с этими белками? - задал вопрос Чарли ей.       Девушка оценила ситуацию и ещё раз оглядела белок.       - Скорее всего, они просто испугались.       Мальчик ничего не ответил, а как заворожённый смотрел на это. Он ухватился за руку девушки. Она не возражала.       Вонка зазвенел огромной связкой ключей, которая должна была открыть заборчик. Ключ всё никак не находился, а белки уже облепили Веруку Соль. Они прыгали на ней, а девочка безуспешно пыталась согнать их с себя.       Внезапно Лазари привлекла та самая дырка в центре. Уж очень сильно она ей мозолила глаза. Девушка слегка дёрнула Вонку за рукав. Тот повернулся. Она поманила его пальцем, а сама встала на носки. Их разница в росте была слишком велика, чтобы девушка просто могла нашептать ему вопрос на ухо.       - Куда ведёт дыра? - еле слышно прошептала она.       Вонка моментально ответил тем же шёпотом:       - В мусоропровод. - он ехидно улыбнулся.       "Но ведь мусоропровод должен сжигаться!" - сразу пришла мысль девушке.       - Он же сжигается! - шёпотом озвучила она ему мысли.       Лицо Вонки на мгновение изменилось. Лазари содрогнулась и посмотрела на Веруку. Девочка до сих пор извивалась под животными. Тем временем они, как будто под чьим-то руководством, облепили одну, и вторую руку девочки. Принялись за ноги.       Лазари поставила одну ногу на заборчик, явно намереваясь спасти девочку, но Вонка положил руку ей на плечо.       - С ней всё будет хорошо, обещаю. - его лицо опять сменилось на улыбающееся.       Оно каким-то образом внушило Лазари капельку доверия, и она на время опустила ногу.       Белки окончательно облепили Веруку. Одна из них забралась на её грудь. Сначала она обнюхала её.       - Ли, что они делают? - задал вопрос, вжавшийся в руку Лазари Чарли.       - Они проверяют, не испорчен ли орех. - ответил за неё кондитер.       Белка постучала по голове Веруки и издала какой-то непонятный писк.       - О боже. Орех испорченный оказался. - повествовал хозяин фабрики. Он как будто бы понимал язык этих белок.       Маленькие животные опять стали работать сообща. Они потащили Веруку к этой огромной дыре в центре.       "Спокойно, Ли. Он сказал, что всё с ней будет хорошо. Верь людям, хоть иногда!" - она посмотрела на Вонку, как будто ожидая чего-то. Но ничего в его фиалковых глазах она не разглядела.       - Куда они её тащат? - задал вопрос мистер Соль.       - Куда и все гнилые орехи, в мусоропровод. - абсолютно спокойно сказал Вонка.       - Куда он ведёт?       "В печь" - подумала Лазари.       - В печь. - словно экстрасенс, сказал Вонка. - Не бойтесь, её только по вторникам разжигают. - успокоил его кондитер.       "Так сегодня вторник!"       - Сегодня как раз вторник. - сказал Майк.       - Может, сегодня её решили не разжигать? - с маленькой надеждой в голосе произнёс магнат. Мистер Соль со страхом в глазах смотрел то на шоколадных дел мастера, то на Веруку, которую белки несли прямо в мусоропровод, печь которого работала только по вторникам.       Это стало последней каплей. Лазари оглушительно свистнула белкам. Все оглянулись на неё. Она повисла на поручнях, смотря прямо на белок.       - Ты, главная белка! - она не знала кто из них главарь, поэтому надеялась, что одна из них точно выделится. - Ты же вроде должна понимать человеческую речь! Ты же, как никак, белка-учёная! - она старалась подбирать слова, чтобы в глазах других точно не выглядеть какой-то дурой. - Давай заключим сделку. Сделки я заключаю неплохо. - белки обернулись на неё, но не отпускали Веруку. - Давай ты проверишь меня... И если... М-м-м... Если я тебе не понравлюсь, то вы сделаете то, что собираетесь! А если понравлюсь, то вы отпустите девочку!       Чарли смотрел на неё с непониманием и каким-то затаённым страхом. Вонка же только боковым зрением поглядывал на неё, поэтому было не понятно, что же он сейчас думает. Соль смотрел на неё с благодарностью и страхом. А Тиви младшему было всё равно.       Белки стали издавать непонятные животные звуки. Видимо, договаривались на своём языке. Одно животное стало на четырёх лапках очень быстро передвигаться в сторону людей. Оно забралось по лестнице. И вот, уже белка "главарь" встала перед Лазари.       - Если ты действительно умная белка, то ты должна со мной договориться. Так делают все умные. - разноглазая девушка сняла очки и улыбнулась белочке. Белка, казалось, действительно поняла её и стала разглядывать. Она поманила лапками девушку, этого нельзя было не заметить. Лазари поняла намёк и слегка присела.       Белка ударила её по лбу. Оказалось немного неприятно. Животное отлипло ото лба Лазари и перепрыгнуло на плечо. Она задела пушистым хвостиком лицо девушки. Стало щекотно. Зверёк перелез с плеча на голову девушки.       - И что это значит?       - Ты ей понравилась. - дал ответ магнат.       - Значит, что они не будут скидывать мою дочь в мусоропровод?       Ответ мистер Соль не успел получить. «Главарь» издал какой-то звук и белки продолжили движение.       -Что это значит, мистер Вонка? - опять испугался за дочку отец.       - Значит, что сделка не выполнена... - Лазари уставилась в чёрную дыру, что так сильно бросалась в глаза.       - Это как? Ты же понравилась белке!       - Я забыла... - девушка перевела взгляд на левую руку. - Я забыла про рукопожатие…       Белка, сидящая на голове Лазари, издала какой-то утвердительный звук. Больше у мистера Соля не нашлось слов. Оставшееся время, они наблюдали, как Веруку несут в мусоропровод, а Соль старший всё пытался выломать калитку. Вонка был спокойнее всех, он гладил белку, сидящую на голове девушки.       Тело Веруки Соль полетело вниз с громким криком.       - Вы знаете, она могла застрять где-то под горловиной мусоропровода. - решил обрадовать всех Вонка. - Если ей повезло, то вы ещё можете её вытащить! - он показывал это всё жестами. - Ясно?       Отец Веруки кивнул с открытым ртом. Вонка потянулся к калитке, в замочную скважину которой уже был вставлен ключ. Кондитер без особого труда повернул его. Щелчок оповестил о том, что ключ подошёл. Калитка с неприятным скрипом отворилась.       Мистер Соль с испуганным лицом стал спускаться вниз. В этот момент Вонка был похож на серийного убийцу, который заманил свою жертву в силки. Началась музыка. С разных сторон вышли умпа-лумпы. Они оказались такими счастливыми.       "С ней точно всё в порядке? Может, не нужно было верить словам этого индюка?" - Лазари схватила себя за голову. Белка спрыгнула и побежала на своё место. Чарли докоснулся до плеча девушки и посмотрел в разноцветные глаза.       - Ты не виновата.       - Виновата! Я опять забыла, что перед договором нужно пожимать руку! И всегда забывала!       Лазари не могла смотреть на очередную песню умпа-лумпов. Поэтому просто отошла к двери цеха, но музыка всё равно доносилась. Она повествовала о том, что среди мусора Верука найдёт себе друзей. А потом говорили, что мать и отец её разбаловали. Всё закончилось криками отца и тишиной...       Лазари вернулась назад, когда всё стало тихо. Из детей остались только Майк Тиви, Чарли Баккет и она.       Маленький умпа-лумп подошёл к своему начальнику.       - Неужели? Хорошо! - возликовал Вонка. - Мне только что сообщили, что печь в неисправности. А их падение смягчат отбросы, скопившиеся за три недели.       - Серьёзно?! - возликовала Лазари. Она допрыгнула почти до самых перил и с удовлетворением прокричала:       - Шах и мат, белка, я выиграла снова! - она громко рассмеялась. Чарли хихикнул.       - Хорошая новость... - с сарказмом сказал Тиви старший.       - Да-а-а... - протянул Вонка. - Что ж, идём дальше. - он оглянулся на Лазари, которая до сих пор удовлетворённо улыбалась, облокотившись на перила локтями.