Долг перед Родиной

«Медицинская карта Пациент: Джейсон Колчек, 30 лет Диагноз: №33321-5-2 Показатели: Температура 38,5 °С, не сбивается. Бред присутствует периодически. Светобоязнь. Наблюдаются движения под кожей в районе надпочечников. Результаты терапии: Антибиотики (№463-511) – отриц., ЭШТ (2х40 мин.) – отриц., УФ – ###. Показано: Эндоскопия, МРТ» Сколько прошло времени? В палате не было ни часов, ни монитора. Даже камера кроме тревожного мигания, обозначающего неусыпный контроль, не отображала ничего из внешнего мира. В принципе, в палате сложно было что-то различить. По мере того, как у пациента стала развиваться светобоязнь, лампы приглушили и в камере царил полумрак. С учетом недавних событий – жуткий и напоминающий о бойне в храме. Джек после слов Джейсона не появлялся. Или же приходил в составе научных групп, но из-за закрытого костюма узнать его было невозможно. Имя и цвет комбинезона, желтый, - это все, что Джейсон знал о своем единственном знакомом. Так мало, но так этого не хватало, ведь шел эксперимент за экспериментом, обследование за обследованием, а лучше ему не становилось. Однажды, когда включили ультрафиолетовую лампу, ему так поплохело, что, казалось, Джейсон выкашляет свои легкие вместо того, чтобы сделать желанный вздох!.. Но лампу быстро вырубили и больше не использовали. Когда разыгрывалась лихорадка, в сумраке палаты и под писк приборов Джейсон возвращался в катакомбы. Бесконечные коридоры, за каждым поворотом может таиться вампир… Но несмотря на это страха практически не было. Рядом был Ник. И Салим. Надежная команда, прикрывающая друг другу тыл, и этот бред казался спасением от страшной реальности, внушающей слабые надежды на скорую операцию. Цепенящее чувство одиночества охватывало Джейсона в те моменты, когда лихорадка с забытьем отступали. Медики не говорили ему ни лишнего слова. Бывало, что они общались друг с другом, пациента даже не замечая, будто он был тумбой, мебелью или колбой, в которой из интересного – только содержимое. Жалеть – не про него, однако Джейсон стал ожидать возвращения докторов и следить за ними, пытаясь узнать знакомую походку или движение руки. Он гнал от себя мысли о раскаянии, но они посещали его все чаще. В конце концов, лаборант – равно что солдат. Он также выполняет распоряжения руководства, не вправе возражать и думать. - Эй! Сигареты захватите, что ли, в следующий раз. Приходите вечно без гостинцев, - буркнул он вслед очередной группе и не мог даже подумать, что спустя некоторое время один из них вернется и первым делом немного подкрутит камеру. Комбинезон, правда, был синий, но пачка сигарет, очутившаяся на кровати, говорила лучше всяких слов. - Рад тебя видеть, Джек. Наговорил я тебе всякого… - Бывает, - отозвался лаборант и, чуть наклонив голову, уточнил: - Огоньку не добавить? - Я еще не настолько мутировал, - хмыкнул невесело морпех, взяв стальной коробок. Зажигалка звонко щелкнула, на миг вернув Джейсона во времена, когда Нику выговаривалось за рукотворный вред здоровью… Внезапно и вампиры, оставшись позади, оказались не главной угрозой жизни. Джейсон сунул зажигалку под подушку, затянулся и закашлялся. - Проблемы с легкими? - Нет, это все дым. Я нечасто теперь кашляю, - поморщился тот. – Снимки покажешь? Или опять все секретно? - Секретно. Но я покажу, - с заминкой сказал тот и извлек из медицинской карты отдающий синим снимок. Джейсон зажал сигарету зубами и поднял его повыше. - Прибавь свет. Блять, да, вот так! – вынужденный терпеть резь в глазах, Джейсон рассмотрел свои запечатленные на пленке внутренности. – Вот он, сукин сын. Это что, желудок? - Да. Этим и обоснован переход к внутривенному питанию. - Урод он. Ему же самому от этого хуже… - когда морпех насмотрелся на свой внутренний мир, снимок с тихим шуршанием лег на покрывало. Лаборант сразу же убавил свет в палате. – Спасибо. Он уже здоровый. Скоро будет операция? - Я… как раз хотел поговорить об этом. Джейсон покосился на него. - Начало уже хуевое, ты ведь понимаешь? - Операции не будет. - Но я ведь тогда обращусь, - после долгой паузы уточнил морпех. - В вампира-зомбака. Вам это надо? - Необходимо выяснить уязвимые места такой формы жизни и… ну… возможно ли ее подчинить. - Нахера? - По показаниям, Вашим и полковника Кинга, выходит, что человекоподобная форма этих существ быстрее, ловчее и устойчивее к физическим воздействиям. Более того, сохранено некое подобие разума. Они способны использовать другие предметы. - Ловкие мрази, - прошептал Джейсон, вспомнив, как древний иссушенный зомбак метнул в него копье. Повезло, что Салим оттолкнул его в сторону, после такого особо не побегаешь. – Значит, теперь я буду служить на благо Родине вот так? Такого в агитационных брошюрах не было. - Это вопрос долга. - Но Родина вопросов мне не задает! – рявкнул Джейсон. - Может, я хочу служить ей с чистой головой, а не сгинув под влиянием паразита! - Это сделает нашу страну сильнее. Откроет возможности, доселе скрытые, и никто за нами не угонится. - Ага, ценой моей жизни, – морпех скрипнул зубами. Пепел с тлеющей сигареты упал на простыню и едва не вспыхнул, но Джек вовремя прихлопнул его ладонью. – Знаешь, я готов отдать свою жизнь. Все мы, служащие, готовы. Но всему есть свой предел! Война из нас и так делает монстров, защищающих свою страну на территории чужой, убивающих людей, которые и не выбирали, на чью сторону встать. И наши смерти некоторыми командующими не считаются. Это первый блин, который всегда комом, - он изобразил пальцами кавычки, - только и всего. Мы и так уже монстры-патриоты, куда дальше-то? Джек промолчал, то ли рассчитывая на конец этого монолога, то ли не зная, что сказать. Джейсону же было что высказать. Накопленные за время одиночества мысли теперь лились душераздирающим потоком через узкие ворота стиснутых губ: - Тем более, вот так, скрывая все и молча, как ссыкло. Хоть кто бы пришел ко мне открыто и заявил бы, мол, надо, Колчек! Для страны – надо! Но тут только ты, прячешься в тенях, как бы кто не увидел… Там, внизу, было ужасно, но честно. А настоящий ад – здесь. За черными стеклами лаборантской маски не видно глаз. Респиратор похож на морду огромной мухи, что выпьет из жертвы все соки, радостно потирая лапки и предвкушая сытость результатами. Джейсон грустно посмотрел на своего невольного товарища и воскликнул: - Эй, что ты там записываешь?! Выхватив из неповоротливых перчаток медицинскую карту, он увидел свежую пометку: «Никотин: эффект отрицательный. Расширения зрачков не наблюдается». - Блять, Джек! Ты никогда не прекращаешь свои исследования? – с едким смешком уточнил Джейсон. – Надеюсь, эта информация про никотин вам пригодится. Не будете вампиров накуривать и табак на них переводить. - Я на автомате, - виновато пролепетал тот и потупился. – Прости. Мне жаль, что так вышло. - Да ты-то тут причем. Разговор затух вместе с сигаретой. Некоторое время помолчав вместе, Джек собрался на выход и перед этим привел камеру в порядок. Как оказалось, он немного подкрутил динамики и этот разговор качественно не был записан. - Слушай, Джек, - постучал Джейсон по окошку двери. Лаборант выключил душ и обернулся. - Сними маску, а. Тошно ни одного лица не видеть. Через стекло-то я тебя не заражу. Джек подумал немного и кивнул. Заскрипела резина, и под жуткой маской оказались скрыты весьма пухлые щеки и рыжеватая щетина. Джейсон усмехнулся и прижал кулак к своей стороне стекла. - Ну вот и познакомились, дружище. Давай. - Не болей, - отозвался тот, отбив кулаком со своей стороны, вернул маску на место и, омывшись, ушел. Следующие часы – дни? – Джейсон ждал, что его официально оповестят об отмене операции, но уведомления ни от кого не поступило. Медики на вопросы отвечать не желали. Единственное, что ему удалось выяснить, - это то, что Салима до сих пор не нашли и что с Рейчел все в порядке и вместе с мужем она отбыла на основную базу. Хорошо, что Ник не дожил. Теперь в заразной зоне остался он один. Из обрывков разговоров, подслушанных в ходе исследований, Джейсон понял, что времени у него остается мало. Это, впрочем, было и так понятно – по музыке, что начала чудиться ему в бреду. Потусторонний напев духового инструмента в лапах у музыканта, которому незачем прерываться на вздохи, преследовал его в видениях и отнимал даже то ощущение сплоченности, что дарили ему эти галлюцинации. Становилось все тяжелее дышать, и в палату поставили кислородный баллон. С маской на лице Джейсон и проводил каждую ночь. Также руки начали привязывать на ночь. Близился момент перерождения, не подвластный никому, даже морпеху. Джейсон начал внутренний отсчет. Ему должны сказать, просто обязаны! Честное признание, и он до конца выполнит свой долг. - Когда будет операция? – спросил он у очередной черной маски в сером комбинезоне, когда ему затягивали ремни. Тот, не промедлив ни секунды, ответил: - Мне это неизвестно. Завтра уточню. - Завтра. Да… - кивнул Джейсон и закрыл глаза. Музыка, некоторое время звучавшая в отдалении, стала громче. Сквозь нее еле донесся щелчок двери и шум воды в пропускнике. Джейсон подождал еще несколько минут и принялся выпутывать правую руку из оков. На эту возню уходили все оставшиеся у него силы. Несколько раз морпех останавливался, но не прекращал попыток – и в конце концов ободранную, с красными отпечатками руку удалось высвободить. Казалось, на кончиках пальцев сосредоточена вся его воля! Джейсон стиснул зубы и дотянулся-таки до панели управления подачей кислорода, установив максимум. Лицо обдало холодной свежестью. Музыка отступила – без нее сознанию было так хорошо, так чисто и легко… Но это обманчивое ощущение. Джейсон зажмурился, глубоко и размеренно дыша. Благодаря кислороду в видения не вторгалась чужеземная музыка. Вот они, втроем, Салим, Ник и он, стоят посреди молитвенного зала. На лбу у товарища – фонарик, в руках у Салима – зажигалка, и только Джейсон стоит в полной темноте. Стараясь удержать эту галлюцинацию в голове, морпех стянул с лица маску, чтобы кислород дул в шею и наружу, и сунул руку под подушку. Пальцы нащупали зажигалку. - Ну что, Джейсон? Идем вперед? – Никки вопросительно наклонил голову, выглядывая из-под своей панамы. - Нам нужно держаться вместе, - выговорил практически без акцента Салим и перехватил лом поудобнее. Джейсон кивнул: - Да, парни. Semper Fi! - и щелкнул зажигалкой.