Первый долг и последующие обязательства

      Этот месяц был, наверное, самым тяжелым в жизни Хэ Сюаня за последние столетия. Он еще не раз будет вспоминать, где именно допустил ошибку: когда сдался и принял женский облик? Когда краем глаза посмотрел на оголенные части тела Повелителя ветров? Когда попросил Хуа Чена о помощи? Возможно, когда вообще связался с ним.              ***              Вот уже несколько дней непревзойденный князь демонов избегал встреч с Повелителем ветров. Виной тому было странное поведение последнего. Не поймите неправильно, в глазах Хэ Сюаня этот небожитель был определенно не от мира сего, однако то, что он стал вытворять в последнее время, выходило за все рамки приличия.              Так однажды Ши Цинсюань потащил бедного Повелителя земли на городской рынок. Множество пестрых тканей окружали их со всех сторон: элегантные платья и юбки, украшенные затейливыми узорами и драгоценностями из жемчуга, золота и серебра. Плутая между лавками, у Хэ Сюаня рябило в глазах. Он уже подумывал незаметно покинуть это место, пока Повелитель ветров был занят разглядыванием шелков, однако, на развороте кто-то схватил его за руку.              - Мин-сюн, куда ты собрался? – Насупившись, спросил Ши Цинсюань.              - Я возвращаюсь.              - Но ты же обещал мне помочь!              - К чему тебе помощь в выборе женского тряпья? – С раздражением бросил Хэ Сюань.              - Это очень важно! Пожалуйста, подожди пять минут, а после я накормлю тебя вкусным ужином! – Он уставился щенячьими глазами, продолжая держать запястье лучшего друга.              - Заканчивай быстрее. – Выдохнул Хэ Сюань, силком вырывая свою руку.              Ши Цинсюань радостно кивнул и вновь вернулся к лавочнику, продолжая усердно думать над фасоном, цветами и узорами на платьях. Демон наблюдал за ним со стороны, не намереваясь подходить ближе, будто он и не знаком с ним во все. Однако Хэ Сюань ловил каждое его движение и движение посторонних, всегда оставаясь на стороже, прекрасно осознавая, как тот любит вляпываться в неприятности. За проведенные столетия бок о бок с этим небожителем, он буквально знал все о нем: его привычки, поведение, манеру общения, жесты, даже запах. Он был для него открытой книгой, по первым страницам которой, уже знаешь, что будет в конце. Непревзойденный знал это лучше других, именно он станет завершающей главой в истории о двух братьях, что обманули небеса, пусть даже один из них не ведает об этом. Но даже так в этой книге иногда отсутствовали страницы, не давая понять, о чем этот горе-небожитель думает или как поведет себя в непредвиденной ситуации. Наверное, это одна из причин, почему Хэ Сюань оставался рядом с ним.              Заметив на себе пристальный недовольный взгляд, Ши Цинсюань, кажется, немного покраснел, на секунду отвернувшись от друга, но затем вновь повернулся к нему и широко улыбнулся, махая веером. Хэ Сюань, конечно же, не оценил подобной реакции и повернулся к нему спиной. Повелитель ветров тяжело выдохнул, поджав губы. Через несколько минут он закончил с покупками и медленно, будто на цыпочках, подошел к Мин И.        - Мин-сюн, - он легонько потянул его за рукав, - я закончил, давай пойдем на постоялый двор? – Хэ Сюань медленно пошел вперед, не удосужившись ответить. Ши Цинсюань быстро догнал его и пошел рядом, обмахиваясь веером с необычайно глупой улыбкой на лице. Очевидно тот что-то задумал, однако Хозяину Черных вод еще не удалось раскрыть его замысел. В одной из комнат был накрыт стол всевозможными яствами и вином, а в воздухе витал аромат лавандовых благовоний. Кроме двух небожителей здесь не было ни единой души. Ши Цинсюань практически сразу удалился в соседнюю комнату, оставив друга наслаждаться трапезой.              В тот момент Хэ Сюань неторопливо потягивал пряный напиток и мирно думал о своем, когда на пороге перед ним появился, или точнее сказать, появилась прекрасная небожительница в легком ханьфу, покрытом узорами орхидей. Демон так и застыл, выгнув бровь, а девушка напротив от чего-то покрылась румянцем. После нескольких секунд неловкого молчания, Хэ Сюань взял гроздь винограда и продолжил свою трапезу как ни в чем ни бывало.              - Мин-сюн! Почему ты молчишь? – Возмутилась небожительница.              - А что я должен сказать?              - Что ты думаешь о моем внешнем виде? – Ши Цинсюань пару раз покрутился из стороны в сторону.              - Лучше сними это, пока твой брат не увидел.              Брови небожителя резко нахмурились. Видимо, в своих мечтах он надеялся не на такую реакцию. Но чего Повелителю ветров не занимать, так это упертости. Легкими движениями он плавно опустился на кушетку рядом с Мин И, положив свою голову ему на плечо.              - Мин-сююн, мне идет? – Тишина.              - Мин-сюн? Ну, скажи. – В ответ вновь тишина.              Понимая, что простыми словами не добиться нужного эффекта, Ши Цинсюань пошел в атаку, точнее его пышная грудь, которая уткнулась в бок Хэ Сюаня. Тот в свою очередь, кажется, посерел, а от непрекращающихся повторов имени истинного Повелителя земли звенело в ушах. Черный демон хорошо знал о пристрастии Повелителя ветров принимать женский облик, однако предпочитал в это время держаться от него подальше. Встать и уйти, он это может. Кто его остановит? Внезапно Ши Цинсюань схватился обеими руками за его лицо и притянул к себе. Вновь этот сладкий пьянящий запах ударил в нос. От Повелителя ветров всегда приятно пахло чем-то райским и нежным, отчего у Хэ Сюаня появлялось неприятное ощущение. Вот только что это он пока понять не мог.              - Мин-сюн! Не игнорируй меня, мне правда нужна твоя помощь. – Казалось, Ши Цинсюань произнес это слишком серьезно для человека, у которого ветер в голове. На миг Хэ Сюань замер, всматриваясь в глубокие глаза цвета изумрудов. Их лица были на столько близко, что они оба чувствовали дыхание друг друга, а еще чье-то быстрое сердцебиение. Лицо Повелителя ветров налилось краской и он с трудом сглотнул. Очевидно, ему было очень стыдно так себя вести, но отступать он даже не думал. Хэ Сюань же сидел с невозмутимым видом, наблюдая за тщетными попытками наивного человека напротив. Понимая, что пути назад нет, Ши Цинсюань сделал нечто из ряда вон выходящее: миниатюрные женские руки прижали Повелителя земли к спинке кушетки, а сам он навис над недоумевающим другом так, что пряди волос спадали на лицо Хэ Сюаня.              - Ты хоть понимаешь, что делаешь? – Спокойно и тихо спросил демон.              На пару мгновений глаза Повелителя ветров испуганно забегали, и он помешкал с ответом. Хэ Сюань невольно подумал, что было бы, если он прямо сейчас резко схватил наглого небожителя и они поменялись местами? Какое выражение лица у него было? Что бы он сказал? Думая об этом, он не прекращал смотреть тому прямо в глаза, загоняя в тупик.              - Мин-сюн, я жду ответа и не отпущу тебя, пока ты не ответишь! – Наконец ответил Ши Цинсюань.              - Узор орхидеи тебе явно не подходит. – Неторопливо прозвучал ответ.              - А? Почему?              - Потому что ты наивный и глупый, а теперь слезь с меня. – Хэ Сюань отвел взгляд.              - Ты каждый раз это говоришь… Мог бы быть хоть чуточку тактичнее. - В этот самый момент Ши Цинсюань почувствовал себя сконфуженно и быстро встал с кушетки, удаляясь в другую комнату.              Хэ Сюань медленно выдохнул. За последнее время небожитель так и норовил случайно или специально дотронуться до него. От этих прикосновений было не по себе. Голову непревзойденного не покидали странные мысли, касаемо Цинсюаня, что тот особенно заметно подтверждал своим смущенным видом и странным поведением. Демон прекрасно понимал особенное отношение Повелителя ветров к себе, отчего с каждым годом ему становилось тяжелее придерживаться намеченного плана. Кажется, в этот раз он смог задеть его. Но не успел Хэ Сюань подумать об этом, как перед ним вновь предстал все тот же женский облик, но теперь в другом наряде. Тихонько откашлявшись, Ши Цинсюань подошел ближе, теперь на нем было сине-зеленое ханьфу с золотыми узорами карпов и окуней.              - И сколько у тебя их?              Девушка напротив начала поочередно загибать пальцы сначала на одной руке, а затем на другой, виновато посмеиваясь. Хэ Сюань мысленно забрал свои слова назад о том, что Ши Цинсюань держал на него обиду. Смотря на новый наряд, он подумал о том, что не помешало бы наведаться в Черные воды в ближайшее время.              Рыбы, успех, счастье, любовь… это все не про него. Цветы лотоса, персика, пионы и многие другие шелка были так же отвергнуты Повелителем земли. В конечном итоге Ши Цинсюань предстал в одеждах Повелителя ветров, слегка измененных под женские черты.              - Разве это не слишком скучно, Мин-сюн?              - Тебе они идут больше. – От этих слов Ши Цинсюань вновь вспыхнул.              - Раз ты так думаешь, хорошо. – Неловко посмеиваясь, он собирался удалиться. – Осталось еще одно.              - Разве это не все?              - Это особенное.              Через несколько минут Ши Цинсюань медленно вышел из-за угла. Хэ Сюань нахмурил брови и в недоумении уставился на небожителя. Тот предстал перед ним в шелках высочайшего качества, строгих и не похожих ни на одни предыдущие, темных, словно воды глубоководных озер. Наконец скрытые мотивы Повелителя ветров были раскрыты.              - Нет. – Отрезал демон.              - Но я даже ничего не сказал!              - Даже не думай о подобном. – Непревзойденный поднялся с места.              - Но…              - Я это не надену! – Возмущению Хэ Сюаня не было предела. Как ему это вообще взбрело в голову? Из раза в раз загадка Ши Цинсюаня превращалась в что-то подобное, заставляя демона проклинать их чертову дружбу.              - Ты даже не пробовал! Откуда ты можешь знать, что тебе не понравится?              Не успев ответить на столь громкое заявление, Хэ Сюань почувствовал странное ощущение. Приложив два пальца к виску и закрыв глаза, он перестал слушать надоедающего Повелителя ветров. Его веки открылись уже в небесной столице через одного из бесчисленных двойников. Небеса грохотали, колокол звенел так сильно, что голова начинала болеть, до тех пор, пока он не рухнул, как и несколько дворцов небожителей. Это было не что иное, как вознесение нового небожителя. Тут и там шептались как это похоже на вознесение Наследного принца Сяньлэ. Хэ Сюань продвигался вперед, чтобы увидеть, кто же все-таки вознесся, когда впереди раздались потрясенные крики: «Это опять он». Юноша в простых белых монашеских одеяниях стоял посреди улицы Шэнь У и виновато улыбался. Его Высочество наследный принц Сяньлэ. Тот, кого искал Собиратель цветов под кровавым дождем уже несколько столетий, тот, за нахождение которого, с Хэ Сюаня спишется приличная часть долга.              Вернувшись обратно на постоялый двор, демон увидел перед собой чрезвычайно довольную улыбку Повелителя ветров. Однако, разбираться в причине ее появления, у него не было ни времени, ни желания.              - У меня появились дела, я ухожу.              - Хорошо, Мин-сюн, на самом деле у меня тоже есть одно дело, так что и я пойду. – Довольный собой Ши Цинсюань засобирался уходить. Посмотрев на него с подозрением с минуту и не обнаружив ничего необычного, Хэ Сюань ушел прочь.              Этого момента он ждал уже давно. Привкус выполненной работы и освобождение от упреков Хуа Чэна навеяли хорошее настроение, что было крайне редким явлением. По такому случаю Хэ Сюань решил прийти лично в Призрачный город, а не пользоваться сетью духовного общения. И вот он уже шел по коридорам Дома Блаженства, направляясь в привычное место, где Собиратель цветов проводил большую часть времени. Распахнув двери, черный демон направился к столу, за которым его уже встречал недовольный взгляд. Пододвинув стул, он вальяжно уселся, закинув ногу на ногу, и уставился на старого друга с еле заметной улыбкой. Хуа Чэн, осмотрев того с ног до головы и найдя его поведение достаточно подозрительным, отложил в сторону бумаги и сложил руки в замок.              - Какое знаменательное событие привело тебя сюда в таком виде? – Собиратель цветов ухмыльнулся, осматривая что-то на голове Черновода.              - В каком? – Нахмурился Хэ Сюань.              - Забавная безделушка, тебе идет. – Продолжал тот. Заметив, что его не понимают, Хуа Чэн достал зеркало.              - Чертов Цинсюань! – Демон со злостью вытащил из своих волос роскошную золотую заколку. – Так вот чего ты был такой довольный… - Пробормотал он себе под нос.              - Кхм, - привлек его внимание Хуа Чэн, - Ты пришел похвастаться вашими отношениями? Если так то…              - Я его нашел. – Прервал Хэ Сюань.              На короткое мгновение Собиратель цветов показался растерянным, пытаясь осознать услышанное.              - Это точно он?              - Да. Удостоверился своими глазами.              - Где он сейчас? – Теребя красную нить на своих пальцах и, прикусив губу, он взволнованно спросил.              - Собирается отправиться на гору Юйцзюнь по поручению дворца Линвэнь.              - Он вновь вознесся. – С улыбкой прошептал Хуа Чэн. – Я отправлюсь туда.              - Уже?              - Я ждал восемь сотен лет, Хэ Сюань. – Он загадочно улыбнулся, отчего черному демону захотелось скривить лицо. Не теряя больше ни минуты, Собиратель цветов отправился в другую часть Дома Блаженства. Нехотя проследовав за ним, Хэ Сюань застал следующую картину: бывший ранее собранный и высокомерный непревзойденный растерянно осматривал свои одежды, поправляя туда-сюда разные звенящие побрякушки, а дойдя до повязки на глазу, кажется, не мог решить, спрятать ее или приоткрыть.              - И ты туда же. – Вздохнул Черновод. Услышав подобное заявление, Хуа Чэн все же поинтересовался о той заколке. Прикусив язык, Хэ Сюань поведал о навязчивой идее Повелителя ветров принять женский облик.       - Было бы забавно. - В ответ на услышанное Собиратель цветов лишь посмеялся над другом.              - Размечтался. – Отвернулся Черновод. – Что на счет тебя? Покажешься в истинном облике, не смотря на свои комплексы?              Хуа Чэн нахмурился.              - Кстати о твоем долге. – Вдруг вспомнил он. – Думаю, списания тридцати процентов будет достаточно за твою работу.              - Семьдесят. – Перебил Хэ Сюань.              - Ты палец о палец не ударил, а Его Высочество вознесся сам. Сорок и точка.              - Тц.              - Будь на связи, Хэ Сюань. – Лисья улыбка смотрела через отражение на Черновода, намекая на то, что тот еще не скоро сможет вздохнуть спокойно.