Пробуждение

Gin Wigmore – New Rush Sir. Sly feat. Lizzy Plapinger – Inferno — Том, не надо меня искать! Если кто-то забыл, то ты сам выгнал меня из нашей квартиры. Да не ору я на тебя, просто тут плохо слышно! Что?! Да какая, к черту, разница, где я? Главное, что подальше от тебя и твоих наездов! Бармен поставил передо мной бокал мохито, и в тот же момент я в сердцах швырнула ненавистный телефон на барную стойку, тем самым скидывая звонок от своего брата Тома. — Заколебал! — зло выдохнула сквозь зубы я, опустошая холодный бокал за один заход. Видимо, бармен в костюме черта был изрядно удивлён выходками греческой богини юности и охоты, но прямо сейчас мне было плевать. Хотелось лишь одного. — Повтори. И, конечно же, как следует забыться. Отвернувшись от бара, пока бармен удалился повторять мой заказ, я стала оглядывать напрочь забитый танцпол, высматривая хоть одно знакомое лицо. Хэллоуин — однозначно горячее время для такого клуба как «Underworld», ведь вся молодёжь, стекшаяся сюда из местных районов, стремилась провести вечер в одном из самых элитных клубов города. «Все, кроме моих друзей», — со вздохом отметила я, вновь поворачиваясь к барной стойке. — Я на минутку отойду, не убирай далеко мой заказ, — подмигнула я бармену, на что тот кивнул в ответ. Устремившись сквозь плотную толпу и прорубая себе путь к уборной словно ледокол, я не сразу почувствовала, как кто-то настойчиво схватил меня за талию, пытаясь удержать на месте. — Куда ты так спешишь, красотка? — обжег мою шею крайне несвежим многовековым дыханием шатающийся и совершенно незнакомый мне граф Дракула. — Подальше от тебя, дряхлая ты мышь! — перекрикивая музыку, воскликнула я, поспешив ретироваться, но у вампира были совершенно другие планы. На какой-то момент мне показалось, что я стряхнула его лапы с себя, но парень попался упорный и явно не планирующий упускать добычу из своих рук. — Мне как раз нужен ужин с продолжением! — пробормотал он, уткнувшись в мою ключицу и буквально заставляя меня содрогаться от негодования. — И завтрак тоже. — Да что ты говоришь?! — потеряв всякое терпение, зашипела я, отталкивая его от себя. Весь мой гнев, злость на Тома, на моего парня Пирса, игнорирующего мои звонки, на друзей, бросивших меня в канун Всех Святых, хотя мы всегда отмечали этот праздник вместе, требовали лишь одного — выхода. И я решила его дать. Дальнейшие события произошли в результате чистейшего порыва, о котором я нисколько не жалела: хук справа, и голова несчастного графа Дракулы отлетела вправо, окрасив его губы в лучах стробоскопа в настоящий алый цвет. — Ты что творишь, мать твою? — закричал он, прижимая руку к разбитой нижней губе. — Совсем поехавшая, что ли? Я лишь злорадно усмехнулась, кивая головой в ответ: — А что, не видно? Я — богиня охоты и такую мышь как ты мне пристрелить ― как пальцами щёлкнуть. Ещё вопросы? — Вопросов нет. Есть замечание. Удар очень хороший. Я обернулась назад, прищурив глаза, словно пытаясь защитить их от ослепляющего света огней ночного клуба. За плечом полусогнувшегося от боли неудачливого графа Дракулы в сером классическом костюме древнего бога смерти стоял тот, кто владел «Underwolrd» и мог осадить в своём клубе кого угодно, тем более меня. Эдриан Ньюман.

***

— Как благородно, что вы пришли предложить свою помощь, мистер… — Ньюман. Можно просто Эдриан, — хозяин клуба кивнул головой и отвернулся, давая мне возможность следовать за ним. Я фыркнула, подходя к нему ближе, но когда наши глаза встретились, я почувствовала нечто сродни удару электрического тока, хотя Ньюман даже не касался меня, лишь пристально рассматривал своими серыми глазами из-под плотной чёрной маски. На миг музыка вокруг стала гораздо тише, будто наступил полнейший вакуум, до которого не долетали абсолютно никакие звуки извне, и в наступившей тишине я услышала его отчетливый шёпот: — Артемида… — Что, простите? — я моргнула, и наваждение исчезло так же внезапно, как и появилось. По тонким губам Эдриана скользнула мимолетная ухмылка или мне это только… причудилось? — Костюм богини охоты и покровительницы целомудрия для вечеринки в ночном клубе — это довольно-таки необычное и смелое решение. Вам так не кажется, мисс… — Андреа. Мисс Кэмпбелл, — отчего-то смущаясь, ответила я. — Андреа, — протянул Эдриан, будто пробуя моё имя на вкус. Он отвернулся к барной стойке, извлекая словно из ниоткуда высокий бокал, полный кроваво-красной жидкости с плавающими в ней кусочками льда.— Сдаётся мне, что вы ещё не пробовали наш фирменный нектар. На миг наши пальцы соприкоснулись: мои горячие, готовые принять всё, что мне может предложить Эдриан, и его прохладные, готовые дать мне всё, что я захочу. — Напиток, после которого забываешь обо всем, что тебя гложет, обо всех тревогах, проблемах и, может быть… — Ньюман склонился ко мне поближе, выдерживая драматическую паузу. Его громкий шёпот вкупе с тем ореолом загадочности, которым он успел окружить себя, уже кружили мне голову. А может быть, виной тому была текила, которая так некстати решила ударить мне в голову? — Вспоминаешь свою прошлую жизнь. Не хотите попробовать? Когда бокал оказался в моей руке, и когда я почувствовала этот сладковатый запах ягод, цветов и мёда, то уже ни о чем не думала, намереваясь опустошить его до дна и ещё не понимая, насколько сильно это изменит мою жизнь. Наверное, стоило об этом задуматься, когда спустя какое-то время я настойчиво толкала Эдриана на один из диванов в VIP-зоне, срывая с него маску, а затем методично и всю одежду. — Нектар будит скрытые желания, Андреа, — он улыбался, гладя меня по распущенным локонам, и его серые глаза мерцали в полумраке помещения. — Так вот, значит, какая ты на самом деле, Артемида! Он усмехнулся, стягивая с меня платье в греческом стиле и сильнее прижимая к своему сильному телу, прежде чем перекатиться сверху и позволить мне провалиться в сладкое забытье...

***

— Ты уверен, что она готова? — Могу сказать одно: она больше не Андреа. — Но ещё и не Артемида, верно? — Она будет на нашей стороне! — с нажимом произнёс Эдриан, явно отстаивая перед кем-то свою точку зрения. Я стояла в коридоре, не намереваясь вмешиваться в семейный совет Ньюманов, но, как у новорождённой богини, в моей голове вертелась сотня вопросов, а ещё ― сотни отрывков воспоминаний прошедшей ночи, приведшей волею Мойр меня прямиком в царство Аида. Да-да, тот самый клуб «Underworld» оказался настоящим подземным царством, его хозяйка Аида — греческим богом, её спутница Кора — Персефоной, а Эдриан… Одно воспоминание о том, как он вчера ночью превращался в плотную завесу тумана, фиксируя меня к дивану одними своими руками и вытворяя ими нечто невероятное, заставило меня покраснеть. Его касания были везде, его руки гладили и трогали меня, заставляя стонать, а затем жалобно скулить и хрипеть. — Я догадывался о том, что ты на самом деле такая, — шептал мне Эдриан, сжимая рукой моё горло и лаская языком грудь. — Богиня, никогда не знавшая сладострастия в своей истинной форме. Осознание того, что все остальные части его тела сейчас были бесплотным туманом, буквально сводило меня с ума. Я знала, что он не остановится, пока не пробудит во мне мою истинную сущность, пока сам не насытится сполна моими мольбами, и, в конце концов, он своего добился. С мокрым от слез лицом я достигла финиша, прижатая к его груди, наконец, вспомнила свое настоящее имя. Артемида… Надо же, подземный дух, способный лишь одной истинной формой внушать душам ужас и страх, соблазнил богиню охоты и целомудрия! Но, надо признать, это было просто восхитительно. Настолько, что под действием нектара я окончательно проснулась и забыла про свою прошлую человеческую жизнь… — Мне кажется, у меня есть право самой вершить свою судьбу, Аида. — не выдержала, наконец, я, вмешавшись в разговор. Богиня подземного царства подняла на меня свои холодные и серые, словно ночная мгла, глаза. Я спокойно выдержала её взгляд, и в какой-то миг недоверие в нём сменилось на нечто другое, отдалённо похожее на тревогу и… теплоту? — Ты бываешь слишком добра к нашим врагам, племянница. — Аида нетерпеливо постучала чёрными наманикюренными ногтями по столешнице. — Твой парень Пирс — один из новых богов, который с удовольствием сверг с Олимпа всю твою семью и пронзил тебя стрелой из твоего же лука. Ты же понимаешь, что больше мы не имеем права на ошибку? — Мы с Мерфи её подготовим. Если Артемида вспомнит, где она спрятала химеру, то мы… — Я думаю, твоя мать хочет сказать, что Андреа не готова, — вмешалась в разговор хранившая все это время молчание Кора. –А я думаю, что у нас нет времени на сомнения! — потеряв всякое терпение, воскликнул Эдриан, и его серые глаза вспыхнули, обдав всех присутствующих холодным светом. — Пока мы осторожничаем, новые боги ищут старых и убивают их ещё до пробуждения! Неужели вы не понимаете, что… — А будет лучше, если Андреа умрёт в этом лабиринте, отправившись туда с двумя полукровками? Пора уже прервать этот бессмысленный разговор. Без доспехов Гефеста, помощи других богов и химеры мы не сможем даже отыскать лабиринт, не то что отправиться в него! Аида встала в кресла, давая понять, что все пререкания бессмысленны, и она все равно поступит так, как посчитает нужным. «Один раз ты уже это сделала, и вся наша семья погибла!» — вдруг подумала я, и древняя, давно выдержанная злость поднялась во мне. Это был порыв, не иначе, но я почувствовала, что нечто тяжёлое появилось за моей спиной. Протянув руку, я нащупала тетиву лука и осторожно сняла его со своей спины. В нем чувствовалось дыхание силы, будто все мои прошлые жизни были связаны с ним, но лишь одна была истинной. Та, в которой я была древнегреческой богиней охоты. По наитию я натянула тетиву и привычным движением отпустила в сторону. Та спружинила, отправляя золотистый сгусток в виде стрелы в сторону стола Аиды, тут же расколовшего итальянскую древесину на две части, и заставляя всех присутствующих вокруг испуганно оглянуться на меня. — Ты все ещё думаешь, что я не готова к бою? — задала риторический вопрос я, ловя на себе взгляд Эдриана, полный восхищения. — Я найду химеру и сама расправлюсь с Пирсом, ведь я больше не Андреа. А та, кем должна быть, и ты уж точно это знаешь.