Лазурный снег

Снег – мелкие кристаллики льда; одни из осадков, образованных путём природных явлений. Именно так описан снег в различных книгах, которые можно сыскать уйму по всему подземному городу. Как известно, наука в Каэнри’ах намного более продвинута, чем где-либо ещё в Тейвате. И, казалось бы, даже создание искусственных разных погодных условий не составила бы труда! Но, как бы то ни было, осуществление такого каэнриаховцы ещё не придумали. У них счётчик времени немного отличался от наземного: начало нового года народ праздновал в конце июня. А времён года у них и вовсе не было. Круглый год одно и то же – не вянущие искусственные растения, постоянная полу-темень, множество гор, склонов, равнин и почти пустых полян… Ничего плохого, но и ничего хорошего. Но, однажды, неожиданно для всех (ну, почти для всех), на город обрушился гнев богов во всей своей силе. Простым жителям не было известно причин злости божества, что и так обделили город вниманием, да они и не узнают больше, так как почти весь народ в конце концов превратился в полудиких существ. И это ещё не самая ужасная участь, в отличии от тех, кто попросту не выжил – а таких большинство. Хотя, размышления на тему, что из этого лучше, а что хуже, не входит в планы нашего повествования. Потому что сама суть будет о маленьком мальчике, которому досталась весьма непростая судьба. Мы с вами начали обсуждение с серьёзных тем о погодных условиях, древних календарях и падении целой цивилизации – а сейчас собираемся узнать об истории из жизни неприметного синеволосого мальчика, которого покинул родной отец по среди неизведанных земель? Да, именно так. И, я думаю, раз вы уже здесь, вам более интересна именно эта история, нежели падение какой-то нации… Ладно! Думаю, пора уже начать. Как и говорилось ранее, в Каэнри’ах люди никогда не видели настоящий снег… Но, одному из них всё же удалось его увидеть. И этим счастливчиком оказался Кэйа Олберичь. * * * Ливень, жуткий ветер взвивал вверх пыль, едва ли можно было увидеть что-нибудь дальше двух метров от себя. Отец Олерича младшего сжал хрупкие плечи того в своих руках, произнеся последние слова, которые было суждено услышать Кэйе от его родственника: «Ты наша последняя надежда...!» Кэйа лишь успел увидеть, как взгляд отца был направлен куда-то непонятно вдаль, наполненный надеждой и ненавистью. И, вскоре, он исчез из поля зрения сына, оставив того одного. Дождь усилился, не давая даже шанса на поиски укрытия и ночлега. Кэйа впервые оказался совсем один… * * * Но уже на следующий день, удача улыбнулась ему. Кэйа сидел на мягком диване, укутанный в двое пледов рядом с тёплым камином. Вокруг туда-сюда ходили разные незнакомые люди, одетые, словно королевские служащие. Всё вокруг было таким новым и непонятным, даже немного пугающим. Внезапно, из-за перил лестничной площадки Олберичь младший заприметил такую же маленькую ходячую фигуру, но только красную. Тот смотрел на гостя с испугом и неистовым любопытством. - Привет. – сказал красноволосый, подойдя к незнакомцу. - Привет. – не громко ответил голубоглазый. - А ты кто? - Я?.. Не знаю. – растерянно ответил Кэйа. - Нет, знаешь. – высоким голоском оспорил его ответ мальчик. - Ну… меня зовут Кэйа. - А я Дилюк! Ты теперь мой братик, получается? – заинтересованно вновь поинтересовался Рангвиндр младший. - Но, я тебя первый раз вижу… - Папа сказал, что не хочет тебя выгонять. - Не хочет?.. – робко переспросил синеволосый. - Нет, он хочет, чтобы ты остался! Значит, теперь ты мой братик, и ты будешь видеть меня не в первый раз! – уверенно заявил малый. - Ао, хорошо… - Олберичь не видел смысла сейчас спорить и задавать лишние вопросы, так что, просто согласился с этим фактом, сделав вид, что всё понял. * * * Быстро время пролетело, и вот, прошло уже полгода с тех пор, как малыш Кэйа нашел свой новый дом в поместье «Рассвет». Естественно, это было не его решение, а воля судьбы. Он познакомился с когда-то незнакомыми для него людьми, на которых он с подозрением смотрел в первый день пребывания в доме; постепенно, он начал привыкать к тому, что его отец теперь Крепус Рангвиндр. Формально; и что не менее важно – Кэйа поладил с Дилюком. Они стали как «не разлей вода». В первые дни на винокурне, Рангвиндр младший с удовольствием показывал новенькому их виноградные сады, табличку рядом со ступеньками на улице, все возможные комнаты в поместье (естественно, все, кроме подсобки, так как туда детям доступ запрещён), свои многочисленные деревянные и плюшевые игрушки и многое другое. Даже то, о чём сам Дилюк был не в силах объяснить, он пытался самостоятельно донести свою мысль до Кэйи. Ночью расцепить по своим комнатам этих двоих было ещё той задачкой. В основном этим занималась Аделина, но иногда эту «проблемку» решал и сам Крепус. Но, когда малышня была особенно уставшей и буквально засыпала на ходу, проблемка решалась сама собой. Кэйа и Дилюк обучались, росли и играли вместе. О еде и сне можно даже не упоминать. Так, непринуждённо и оживлённо проходили дни на винокурне в Мондштадте. И настал канун Нового Года. В этом году, правда, снег что-то не торопился выпадать в срок. Однажды, сидя в просторной комнате Рангвиндера младшего, Кэйа признался, что никогда ранее не видел снег. Мальчики сидели в уютных свитерах, связанных вручную самой Аделиной. Один был алым, а другой темно-ультрамариновым. Думаю, не стоит уточнять, кто в каком свитере был. У одной из стен располагался камин, топка которого была закрыт решеткой. Древесина тихо потрескивала в камине, придавая комнате настоящую предновогоднюю атмосферу. - И, знаешь, оказывается, бывают разные сорта винограда! Когда я узнал об этом, я был в шоке…! – воодушевлённо рассказывал одну из жизненных историй красноволосый. - Люк, - выждав, когда братец сделает паузу в рассказе, обратился к тому Кэйа. - Да? - А ты когда-нибудь видел снег? – робко поинтересовался Олберичь, будто бы спросил что-то запретное. - Ну конечно видел! А кто же не видел? - Я читал о нём раньше… но не видел никогда. – покраснел от стыда малый. - Правда?? – раскрыл рот от удивления Дилюк. Но заметив, как его брату стало весьма не по себе от такой реакции и вообще от этой темы, тот быстро придумал, что сказать. – Знаешь, а ведь в этом нету ничего плохого. – заверил брата Рангвиндр младший. – Я, на пример, никогда не видел Ли Юэ. Вот правда не видел! А вот папа видел…, и я тоже очень хочу побывать там! - Но при чём тут другой город? - Ну это пример! Я пытаюсь сказать, что в том, что ты никогда не видел снег нету ничего ужасного. Да и к тому же, ты его обязательно увидишь. Вот увидишь! – в алых глазах словно мерцали искорки воодушевления. На столько искренне и невинно звучали его слова. - Тавтология. – вдруг выдал Кэйа. - Чего?? - Это я в книге прочитал. Смешное слово, но, вроде как подходит сюда. - Ничего себе! – изумился брат. - Ты всегда находишь нужные слова... – с ноткой благодарности тихо произнёс голубоглазый. - Я просто не хочу врать, особенно тебе! – улыбнулся в ответ красноволосый. Словно у обоих в один и тот же момент возникла одна и та же мысль, - хотя, на самом деле так и было, - и мальчики направились к окну. Стекло снаружи было покрыто тонким слоем инея по бокам, но это не мешало обзору. Снега на улице всё ещё не было. Кэйа грустно опустился на диван, оставляя свои надежды увидеть снег в живую хоть раз всё дальше. Дилюк сел рядом, и тут же заключил брата в крепкие объятия. * * * На следующий день, во время утренней разминки у Рангвиндера младшего возник такой интересный вопрос: - Кэйа, получается, когда ты жил там, ты не видел ни настоящих звёзд, ни солнца и луны?? – изумлённо спросил малый. - Да. Но теперь то я их видел. И более того – могу видеть каждый день. – мальчик немного призадумался, прежде чем продолжить ответ. – Они намного красивей, чем в книжках. Братец Олберича лишь мягко улыбнулся. * * * - Дилюк, а как выглядит снег? – решил всё же поинтересоваться у близкого человека Кэйа, сидя однажды – всё так же на кануне праздника – в гостиной за чистыми листками бумаги и цветными карандашами. - Снег?.. – обдумывая вопрос, переспросил красноволосый. – Ну, он белый, пушистый… Слушай, а давай я тебе его нарисую! - Но, если он белый, то, как ты его нарисуешь? – недоумевал голубоглазый. - Кэйа, нет ничего невозможного! – улыбнулся брат, прежде чем взять в руку голубой карандаш и начать малевать кристальную частичку снега. - Вот. Это снежинка! – радостно заявил Дилюк, когда дорисовал своё творение. Олберичь внимательно посмотрел на рисунок. О таких частичках кристаллизованной воды ему уже доводилось читать в книгах, и даже видеть картинки. Хоть рисунок этот и был нарисован слегка криво, Кэйа чётко видел очертания снежинки. Он уже начал было представлять, как видит настоящий снегопад, и как танцуют в небе падающие крохотные снежинки. А поймав их – они бы почти сразу же растаяли… Но из мечтаний его выбил звонкий голос Дилюка. - Братик, а знаешь, мне кажется, что в твоих глазах, хоть он и как бы один, можно разглядеть очень маленькие снежинки. – рассматривая лицо Олберича, произнёс Люк. – А ещё, - дотрагиваясь до волос Кэйи, продолжил малый. – твои волосы, хоть они и чуть-чуть сухие, как будто тёмно-лазурный снег. Кэйа удивлённо наблюдал, как Дилюк завораживающе перебирал тёмно-синие пряди. Не зная, что в такой ситуации сказать, он лишь недоумённо смотрел. И всё сидел так до тех пор, пока братец вновь не спросил: - Как тебе мой рисунок?? - Красиво. – неуверенно ответил Олберичь младший. - Я знаю, кривовато вышло. Но вот когда ты увидишь снежинки наяву, ты всё поймешь! – заверил того красноволосый. - А что пойму?.. - Увидишь! Объяснение своему же утверждению Рангвиндр не знал. Но, знал точно – Кэйе понравится снег. * * * Кэйа глядел в окно, вглядываясь в пучину ночи. Он всё ещё надеялся увидеть снег, хотя бы маленький снежок. Новый Год уже совсем близко, а его так и нет. Слышно потрескивание камина, мимолётным эхом отдаются разговоры других жителей поместья. Вокруг царят тепло и уют. Но, чего-то всё же не хватает... Кэйа не переставал вглядываться в окно. Слова Дилюка и вправду воодушевили Олберича, добавив веру в надежду. Может, сейчас... Ну вот сейчас... точно сейчас...! Взгляд, наполненный жаждой и нетерпением, всё не сводил глаз с улицы. Но снега так и не было. Ни одной крохотной снежинки... До Нового Года оставалось буквально меньше суток. И внезапно, именно в эту ночь Олберичу младшему приснился злосчастный кошмар. Вскочив с кровати, он, спотыкаясь о свои же не расторопные шаги и часто дыша, пришел в комнату к брату. Тихо открыв дверь, голубоглазый подошёл к спящему Рангвиндеру, и аккуратно дотронулся до красной пряди волос. - Люк... Дилюк... - шептал малый. Не прошло и трёх минут, как братец проснулся. Сонным, хриплым голосом тот спросил: - В чём дело, Кэйа?.. Ночь на дворе. Почему ты не спишь?.. - Дилюк, мне приснился кошмар...! Мне страшно. - признался синеволосый. Вздохнув, Рангвиндр младший чуть отодвинулся, освобождая немного, на сколько это возможно, места на кровати. - Ладно уж... иди сюда. Я тебя защищу от любых кошмаров, —дружелюбным тоном произнес красноволосый. Кэйа сперва неуверенно потоптался на месте, прежде чем всё-таки принят приглашение брата. Он залез к тому под одеяло, устраиваясь рядом. Дилюк приобнял синеволосого, шепча о том, что всё в порядке, и никаких монстров тут нету, а если вдруг и есть, то он непременно защитит его от напастей и невзгод. И так будет всегда. Оба постепенно начали засыпать, и вскоре мальчики уже еле-слышно посапывали во сне. * * * Утро настало неожиданно быстро. И сегодня, это было не простое утро - а уже Новогоднее утро. Первым проснулся Дилюк, не уверенный, стоит ли будить Кэйю, которого ночью мучали кошмары. Но, голубоглазый проснулся сам буквально сразу после брата. Пока Кэйа сонно протирал свой глаз, Рангвиндр спросил: - Как тебе спалось?? Тебе уже лучше? - Да, меня не мучали больше кошмары, благодаря тебе, - улыбнулся в ответ тот. - Спасибо… - робко добавил голубоглазый. А братец лишь заключил того в крепкие объятия. - Кэйа... а ведь сегодня Новый Год! - радостно вскликнул красноволосый. - Точно!! - Побежали смотреть подарки!! - воодушевлённо предложил Дилюк. - Пошли! Всё ещё будучи в пижамах, ребята быстро побежали к новогодней ёлке, что стояла в самом центре дома - в гостиной. Гомон от беготни они устроили не слабый, чем, вероятней, разбудили хотя бы одного жителя поместья. Оба были сосредоточены на подарках, что уже виднелись под зелёной елью. Но вдруг, кроме утренних лучей солнца в окне засверкало ещё что-то... - Кэйа, братик, смотри!! - крича от радости, малый указал на окно. - Снег! Олберичь тут же обратил свой взгляд в указанное место. - Это... снег? - недоумевая переспросил тот. Мальчики незамедлительно подбежали к окну. Кэйа вглядывался в уличный пейзаж, не до конца понимая - сон ли это, или происходит наяву. Те самые кристальные снежинки, о которых голубоглазый так много читал, сейчас падали с неба медленным танцем за окном. Такие белые, такие на вид хрупкие и пушистые... Совсем отличаются от книжных. Белой пеленой снег продолжал покрывать дороги, крыши домов и сараев, лавочки и голые деревья. Он не был похож на звёзды, не был похож на лёд... это нечто иное, не сравнимое с чем-либо ещё. Белый чистый снег. Пожалуй... это самый лучший подарок, который Кэйа только мог себе представить на его первый Новый Год. Проведенный в теплом кругу новой семьи. Ребята, решив не терять времени быстро одели верхнюю уличную одежду прямо сверху пижам, напялили шапки, вязаные шарфы и перчатки, и выскочили во двор. Кэйа вытянул руки, позволяя снежинкам покрывать его одежду и перчатки. Когда несколько из них уже покрыли ладони мальчика, он стал внимательно рассматривать беленькие объекты. На шерсти они не таяли. С виду, если не присматриваться, снежинки одинаковые. Но рассматривая их повнимательней, оказывается, каждая из них имеет свою уникальную форму. Каждая... Это невообразимо. Когда же один из миниатюрных кристалликов приземлился прямо на нос Олберича младшего, то тут же растаял. Никогда ранее голубоглазый ещё не испытывал таких ощущений. Снег не просто придавал новогодней атмосферы, но ещё и завораживал своей таинственной красотой и неторопливостью. От него на душу накатывала неизвестная тоска, и одновременно искры счастья. Мальчик решил мельком посмотреть на реакцию в этот момент Дилюка. Красноволосый радостно прыгал, ловя языком белоснежные кристальные капельки, не думая больше ни о чём другом. Обоих в этот момент абсолютно ничего больше не волновало. Кэйа подумал… А так ли он представлял увидеть свой первый в жизни снег? Он даже не задумывался о том, будет ли это происходить в одиночку, или же с кем-то ещё. Но, произошло это вовсе не вместе с «кем-то». Наблюдать это явление с самым близким человеком оказалось прекрасней каких-либо ожиданий. Дилюк ему не соврал. - Братик, смотри…! – вдруг воскликнул Рангвиндр младший, указывая на волосы Кэйи. Вся та часть волос, что была собрана в хвост и не была закрыта одеждой почти полностью покрылась тонким слоем снега. Олберичь сначала не понял, к чему такое удивление. Ничего особенного он не заметил, взглянув на свои волосы. - Лазурный снег…! – хихикнул красноволосый в конце фразы. И только теперь голубоглазый заметил – на его ультрамариновых прядях блестящие снежинки и вправду казались лазурными.