Ледяные вены

      Всё началось…       Со странностей.       И хоть странности с этим человеки случались едва ли не ежедневно — в этот раз что-то было по другому.       Сначала всё было хорошо и ничего в обыденной жизни Мондштадта не давало повода для волнений или беспокойств. Так начался очередной летний день, капитан вёл за собой отряд рыцарей, дабы провести патруль за стенами города. Он бы справился и сам, но Джинн настояла на своём, приставив к кавалеристу ещё четырёх человек.       Альберих спокойно вышагивал по мягкой траве, подходя к винокурне и находящимся напротив виноградникам. Его бывший брат явно не оценил бы личного визита, поэтому патруль здесь обошёлся парой кругов вокруг местности. Кэйа повернулся, мимолётом проверяя отряд. Странно, что он не слышал этого раньше, но рыцари за его спиной еле шли и тяжело дышали, словно задыхаясь от недостатка любого воздуха. Капитан остановился, поворачиваясь всем телом. — Вы в порядке? — коротко спросил он, разглядывая потеющих подчинённых. Те посмотрели на него, как на идиота, но решили не испытывать удачу грубым ответом, сдержанно спрашивая: — Капитан… — начал один, пытаясь вдохнуть побольше воздуха, — Вам, что-ли, не жарко? Мы скоро запечёмся в такую погоду и в форме. Как вы вообще носите свой мех на плечах?.. — остальные тоже удивились невозмутимости кавалериста, вопросительно оглядывая с десяток слоёв одежды и побрякушек, которые тот обычно носит. Альберих лишь посмотрел таким же вопросительным взглядом на отряд, пытаясь понять, где те придуриваются. — Мне лично не тепло даже. Прохладно как-то. Вы отмазки ищете, чтобы поскорее вернуться в город? Многострадальные рыцари посмотрели на командующего как на сумасшедшего, а затем шокировано переглянулись, пытаясь понять, из какой их капитан вселенной, что ему прохладно в…

***

— Тридцать четыре градуса, сэр Кэйа. — ответила Джинн на вопрос заинтересовавшегося произошедшей ситуацией кавалериста, вытирая лоб платком. Рыцари рядом вскинули руками, словно говоря: «Вот видите!», а сам Кэйа лишь недоверчиво посмотрел, то на магистра, то на них. — А что? — Ему совсем не жарко, магистр Джинн! Ещё думал, что мы притворяемся! — не давая возможности ответить Альбериху, выпалил один из подчинённых, не выдерживая странности ситуации. — Это правда? — Кэйа лишь недоуменно кивнул. — Даже Эмбер пóтом обливается, а ты знаешь, как она любит жаркую погоду. А тебе с твоей одеждой… — магистр бегло оглядела постоянный образ капитана, — Не понимаю.       После ухода Кэйи в свой кабинет с целью заполнить отчёты, Джинн тяжело задумалась. Всё это действительно было странно. Она в сердцах не понимала, как ему может быть прохладно в такую жару. Может, это крио глаз Бога так работает?.. Спустя секунду, как эта идея пришла в недоумевающую голову, она её покинула. Девушка ещё сегодня утром видела Эолу, обладающую таким же глазом Бога, и она совсем не выглядела как человек, которого сегодняшняя температура не волнует. При каждом удобном случае она упоминала погоду в стиле «Если бы не было так жарко…», «С радостью, но вот погода…». Расходящиеся линии в её маленьком расследовании совсем запутались между собой, вызывая лёгкую головную боль, а поэтому Джинн решила отложить эти размышления, так и не вспомнив о них до конца дня.

***

— Барбара, милая, повтори ещё раз, зачем тебе нужно было идти со мной в руины?.. — Мне нужны кое-какие травы отсюда. А сест… Кхм, магистр Джинн не отпускала меня сюда одну. Так как у Вас, сэр Кэйа, здесь поручение, я напросилась у неё пойти за компанию. Может и пригожусь. — Ясно… — Кэйа ещё раз оглядел местность, призывая меч и прислушиваясь к звукам вокруг. — Только будь осторожна, ладно? — Угу! — девушка повеселела, всё так же идя за спиной кавалериста, оглядываясь. Она что-то заметила и подбежала к участку земли, аккуратно присаживаясь и протягивая руку к любопытному растению, которое могло бы помочь ей в дальнейшем создании некоторых лекарств, как вдруг услышала металический скрежет, а затем и тяжёлые шаги. Альберих, не заметивший исчезновения пастора, обернулся на шаги, на секунду застывая на месте, вскоре бросаясь к девушке. — Барбара, осторожно! — он прыгнул встающей девушке за спину, подставляя меч под тяжёлую руку стража руин, на устранение которого и было нацелено поручение. Пастор испуганно отпрыгнула, призывая книгу, готовая в любую секунду оказать помощь в состоявшемся бою.

***

Затянулась драка ненадолго, уже через пять минут некоторые части тела стража сыпали искрами, а ноги слегка подкашивались, едва удерживая машину в равновесии. Одним резким движением из рук кавалериста выбивают меч, но и робот в итоге начинает заваливаться вбок, падая аккурат на девушку, встревоженный взгляд которой из-за последнего его движения был нацелен исключительно на Альбериха. Тот мигом подбежал к ней, ставая стеной и выставляя руки. Страж хоть и был чертовски тяжёлым, но сделать его падение хоть немного более плавным и медленным, напрягая конечности, кавалерист смог, толкая ядро. После того, как робот полностью опустился на землю, мужчина опустил руки и резко выдохнул, пытаясь отдышаться. — К-капитан Кэйа! Вы в порядке? Я не очень в этом разбираюсь, но по моему ядро стражей руин всегда раскалённое, что почти светится! Вы его почти голыми руками трогали. — девушка подбежала к ставшему на колено кавалеристу, наклоняясь и подбирая одну его руку. — Я в порядке, правда. — Альберих привычно улыбнулся, помогая повернуть руку ладонью вверх, сразу после застывая в непонимании. — Я вижу! — Барбара испуганно прикоснулась к смуглым пальцам, что оголяла перчатка, на которых красовались красные волдыри от ожогов. — Вам что, совсем не больно было раскалённый метал руками держать?! — пастор начала призывать лечебную воду, хоть немного обрабатывая ранения. После возвращения в город она синеволосого никуда не пустит, пока всё нормально не обработает. Кэйа же так и смотрел невидящим взглядом на лишь слегка покалывающие ожоги, не понимая ровным счётом ничего. Ему совсем не было горячо.