* * *
Наступление летних каникул было желанным для меня потому, что в этот год мы собирались в отпуск всей семьей. Обычно наша семья летом отправлялась на Гавайи. Исключением стало прошлое лето, когда в мае родился Морти. Но в это лето мы все же намеревались провести отпуск на этих дивных островах. Я прекрасно помнил каким изумительным было наше пребывание там: пальмы, яркое солнце, песок, лазурное море и много вкусных детских коктейлей. Я купался в океане, научился плавать, даже общался с другими детьми. И тогда перед отправкой, я радовался, что снова окажусь там. Буду носить ожерелья из цветов и пить кокосовое молоко прямо из самих кокосов. Я чуть ли не пел от предвкушения радости. Мои родители закупали все необходимое для поездки; и когда во время одного из шопингов, я стал капризничать, просить маму поскорее вернуться домой и махнуть рукой на покупку крема от загара, она сделала недоуменное лицо и сказала: «Когда солнце начнет печь твою бледную кожу, скажешь спасибо своей маме за то, что она не слезает как шкурка змеи». Я глубоко вздохнул и не мог не признать ее правоту. Моя кожа и, правда, была чувствительной к яркому палящему солнцу. Хотя в целом сборы в отпуск отдаленно напоминали мне ожидания Рождества. Радостное и легкое предвкушение праздника.* * *
Мы прибыли на один из гавайских островов и разместились в арендованном нашей семьей двухэтажном доме. С нами отправились два эльфа, которые помогали приглядывать за Морти и Кассией. Рядом отдыхали только волшебники, которые также прибыли со своими эльфами. Я вдыхал теплый влажный воздух, купался в океане и пил сладкие напитки. Чувствуя себя донельзя взрослым, я наотрез отказался от помощи матери в нанесении того самого крема от загара. Здесь я полностью забыл про свой провал в школе и про все невзгоды — до того все было прекрасно. Владельцы отеля и всех арендованных домов не редко устраивали развлекательные вечера и конкурсы для детей, в которых я, к своей великой радости, всегда побеждал. Кроме того, во время отдыха мне разрешалось ложиться спать позже, что тоже мне очень нравилось. Однажды поздно вечером или, вернее, темной, опьяняющей ночью, томный воздух которой наполнен разными и порой противоричивыми запахами, мы с отцом шли по пляжу. Он внезапно посмотрел наверх в темное ночное небо, а затем восторженно заговорил: — Ты только посмотри на эти звезды! Я посмотрел. — Да, они красивые. Отец фыркнул. — Ты хоть в курсе, что тебя назвали в честь даже не одного, а сразу двух созвездий? — Почему? — Это традиция семьи бабушки. Бабушка говорила мне, что Блэки — ее род, называли своих детей в честь звезд и созвездий, потому что считали, что отпрыски дома Блэк как звезды: прекрасные, сверкающие и всегда выше всех, — я услышал ироничный смешок, когда мой отец произносил последние слова. — Ну, я не самый сверкающий, — буркнул я, вдруг вспомнив свой школьный провал. — Почему это? — изумился отец. — По-моему, как раз ты самый лучший. У меня на душе потеплело от его слов, и внезапно возникшая грусть также внезапно ушла. — Так ты говоришь, в семье бабушки называли всех детей в честь созвездий? — спросил я. — Да, я, например, получил свое имя в честь созвездия Дракона. — Это так интересно, — высказал я накатившее на меня любопытство. — А расскажи что-нибудь еще, — тут же попросил я его. — Что именно? — Ну, что-нибудь о твоих предках или о предках мамы, о ее семье. Какие традиции существовали в ее семействе? — Э-э-э… — замешкался отец. — Может, у нее спросишь? — Последний раз, когда я спрашивал, она перевела разговор на другую тему. Она всегда так делает, — недовольно пробурчал я. — Ну, может, и рассказывать-то особенно нечего, — предположил отец. — Но как же нечего? Это просто дикость какая-то. Почему я не могу узнать о своих предках? Вот Дэн знает все о своих, у него даже фамильное древо в доме есть. И Том тоже знает. А почему я не могу узнать? — А что тебе даст знание о своих предках? — спросил отец. — Как это что? Мне это даст понимание того, кто жил до меня. Да и вообще, это же интересно. Вот, например, кем был мой дедушка? Может, он построил что-нибудь классное? Прадед Дэна построил железную дорогу. Ты мне совсем не рассказываешь о своем отце. Кем он был? Как его звали? Почему я ничего не знаю? — Ну, ладно, давай расскажу, что знаю о семье мамы, — нехотя выдавил отец, проигнорировав мои последние слова. — Что ты хочешь узнать? — Почему ей дали такое имя? — Насколько я знаю, твоим бабушке и дедушке просто нравилось имя Гермиона… — Что вы тут обсуждаете? — спросила внезапно подошедшая мать. В ночи я увидел, как она обняла отца сзади, прильнув к нему. — Имена, — вздохнул он, поворачивая голову, чтобы поцеловать ее. — Скорпиус спрашивает, почему тебя назвали так, как назвали? — Просто имя классное, вот и все, — весело отозвалась она, оставив на щеке отца короткий поцелуй. — Пойдемте в дом, нас ужин ждет, — сказала она и протянула мне руку. — Да, идемте, — согласился отец. — Кстати, дома есть телескоп, можем посмотреть в него на звезды. И мы пошли домой. — А знаете, — вдруг сказала мама, когда мы уже подходили к дому. — Здесь ведь есть обсерватория, она одна из крупнейших в мире. Может, сходим туда, посмотрим на звезды и планеты? — Да, отличная мысль! Мы с мамой там были, — сказал он, обращаясь ко мне. — Это великолепное зрелище. — Хорошо, — согласился я. — Только тебе, молодой человек, придется прикинуться магглом. Не завалишь экзамен? — весело спросила меня мама, на что я ответил миной оскорбленного достоинства. Она рассмеялась, и мы вошли в дом. После ужина отец настроил телескоп, и мы рассматривали созвездия. Я лег спать. Но думал я не о предстоящем походе в обсерваторию, а о том, что все эти тайны — просто кошмар. Меня раздражало то, что я не могу узнать о ближайших родственниках. Почему отец и мать мне ничего не рассказывают? Ведь не может же быть такого, чтобы они не знали. Уж имя моего деда в любом случае им известно. Эта тайна не давала мне покоя. Я не мог смириться с тем, что чего-то не знаю. И мне было не понятно, почему родители так охраняют ее. Все эти вопросы роились у меня в голове, и моя душа яростно требовала ответа на них, во что бы то ни стало. И я видел, что родители не расскажут мне ничего. Осознание этого выводило меня из себя. Я ненавидел тайны, ненавидел чего-то не знать. На следующий день мы посетили обсерваторию Кека, которая подарила мне яркие впечатления.* * *
По возвращении в Нью-Йорк, я чувствовал себя отдохнувшим, набравшимся физических и моральных сил. И я сразу засел за учебу. Я был готов показать Тайлеру, кто в школе главный. Я взял программу и стал выполнять домашнее задание, а затем прошелся по тому, что мы будем изучать в новом году. Чтобы блистать на уроках, я начитал много дополнительной информации и сделал краткий конспект по тем темам, которые мы затронем на уроках. Однако было еще кое-что, что волновало меня. Я был полон решимости выяснить хоть что-то о моем дедушке и других членах семейства. Лежа ночами в постели, я пытался составить план, как мне узнать необходимую информацию. Не придумав ничего стоящего, я впадал в досаду и уныние. Утром я учился: занимался зельеварением с отцом, готовился к школе, читал. Я решил, что непременно выясню все, что мне нужно, но сначала верну себе звание лучшего ученика. И я старался идти к этому, как мог. Не могу сказать, что я не уставал, пока учился. И, видимо, заметив это, мама однажды сказала: — Дорогой, отдохни немного, ты же не встаешь от своих книг. — Мам, ну ты что, в этом году я должен стать лучшим! — запротестовал я. — Тебе нужен отдых, нельзя так, — обеспокоенно ответила она. — Уверенна, ты и так будешь лучшим. — А если нет? Ты сама-то как училась в школе? Она мягко улыбнулась мне. — Я училась так же, как ты. И уверяю тебя — в этом нет ничего хорошего. Мозгу нужно давать отдых, если хочешь, чтобы он не подвел тебя. Я вздохнул. — Я хотел использовать каждую свободную минуту для занятий. — Я знаю. Но ты и так все время учишься. С папой занимаетесь зальями, потом ты самостоятельно читаешь. Ты молодец и это просто замечательно, но и отдыхать надо. Идем, родной, сыграем во что-нибудь, — сказала она, поцеловав меня в щеку. — Ладно, — ответил я, закрывая очередной учебник. Я вздохнул, встал из-за стола и пошел с ней. Мы поиграли всей семьей в одну из настольных игр. Было весело. И надо признаться, тогда вечером я согласился с мамой, что отдыхать нужно. Проведенное с родными время подарило мне радость. Однако я всерьез задумался о новом школьном годе. Мне определенно нужно много времени, чтобы успевать делать уроки лучше, чем мог бы сделать ребенок моего возраста. Но на мне еще висела музыкальная школа, которая тоже отнимала время и силы. И тогда я решился бросить обучение музыке. Если я хочу достичь своей цели, я должен посвятить этому больше времени и не распыляться. Музыка, конечно, прекрасна, но я хочу быть первым в своей школе. И сейчас это важнее всего. За ужином я объявил о своем решении бросить музыкальную школу. Я объяснил, почему и как я пришел к такому выводу. Родители выслушали меня спокойно, лишь спросив, не пожалею ли я о принятом решении. На что я утвердительно ответил, что нет, не пожалею. Они попросили меня подумать еще неделю или две, и я согласился, прекрасно осознавая, что не передумаю.* * *
Через три с половиной месяца после начала учебного года, я с гордостью мог отметить, что снова стал лучшим учеником среди своего звена. Стив отстал, немного, но все-таки отстал, что не могло не радовать меня. Тогда-то я и решил, что пора. Пора заняться той тайной, которая будоражила и манила меня, не давая покоя. И которую родители не собирались мне, по всей видимости, открывать. Однако моим поискам предшествовал один разговор с друзьями в нашей уютной и наполненной солнцем библиотеке. Я листал учебник по истории и был в тот день не в духе. — Везет вам, парни, — пробубнил я, внезапно нарушая тишину. На прошлых выходных Дэн вместе со своим дедом ходил смотреть игру «Янкиз»<note>Знаменитая бейсбольная команда Высшей лиги, представляющая район Манхэттен в Нью-Йорке</note>, что живо напомнило мне о том, что у меня нет ни одного дедушки, в то время как у него — целых два. — В чем именно, чувак? — тут же спросил меня Дэн — Здорово, когда есть дедушка, — грустно вздохнул я. — У меня вот нет. Мой дед умер. И хуже всего, что я даже ничего о нем не знаю, отец совсем не говорит о нем. — Наверное, ему тяжело говорить, — предположил Том, оторвав свою руку от тетради и понимающе посмотрев на меня. — Моя мама говорит, что перенести потерю близких нелегко. И если твой дед умер, то… — Да, но я даже не знаю, как он выглядит! — раздраженно заметил я, прервав Тома. — Они ни разу не показали мне его фото. Его будто и не было. Но это чушь собачья! Если я здесь сижу перед вами, то мой дед уж точно жил на этом свете! — Ну, как знать! — хохотнул Дэн, сверкнув глазами. — Может, тебя сюда прислали с Криптона. — Чего? — в один голос спросили мы с Томом. — А, не парьтесь! — отмахнулся Дэн. — Я до смерти хочу узнать хоть что-то о своих предках. — Ты давно разговаривал с родителями о них? — почему-то спросил Дэн. — На каникулах я просил отца рассказать, но он не стал. Это вообще странно. Он мне все рассказывает. Но тут они с мамой будто сговорились. — А может, и нет, — внезапно посерьезневшим голосом ответил Дэн. — Может, здесь не все так просто. — Что ты имеешь ввиду? — спросил я. — Может быть, твой отец просто сильно поссорился с твоим дедом, поэтому не рассказывает тебе о нем. Том метнул на Дэна укоризненный взгляд. — А что? — спросил тот, как бы отвечая на немой укор Тома. — У моей мамы есть друг детства, который поссорился с отцом и не говорил с ним двадцать лет. — Да, но круг общения твоей семьи… Дэн громко фыркнул. — А ты думаешь, твоя семья, что ли, шибко беднее? — Ну, мы не бедны, но не думаю… — Ты серьезно? — рассмеялся Дэн. — Ты о чем? — Скорп, чувак, ты живешь в большом доме в Верхнем Вест-сайде и еще раздумываешь — много у вас денег или нет? — Да, но мой отец успешный зельевар, а мама — преподаватель в Университете. Они просто умеют зарабатывать деньги. — Возможно, — не унимался Дэн. — Но я видел твою маму. Сапфиры, которые она носит — очень дорогие, они стоят кучу денег. — Откуда тебе знать? — спросил Том. — Мой отец научил меня разбираться в драгоценных камнях. Могу ошибаться, но твоя семья, скорее всего, очень богата. Я пожал плечами. — Да и вообще, — продолжал говорить Дэн. — Причем тут материальное положение? Кто угодно может сильно поссориться со своим отцом. — Но мой дед мертв, — запротестовал я. — И что? — пожал плечами Дэн. — Может, твой отец не простил его даже после смерти. — И мама тоже, — с досадой сказал я, и, заметив вопрошающие взгляды друзей, тут же добавил: — Она тоже ничего мне не говорит про своих родителей. — А вот это уже странно, — протянул Дэн. — Семьи твоих родителей что — Монтеки и Капулетти? — Не знаю, — горько сказал я. — Я ничего не знаю! На каникулах я говорил с отцом о предках, и знаете, что он сказал мне? Мои друзья выжидательно посмотрели на меня, красноречиво побуждая меня продолжать. — Он спросил, что мне даст это знание? — Ну, теоретически это действительно ничего не дает, — согласился Дэн. — Но ведь ты про свою семью все знаешь. Дэн рассмеялся, услышав такое. — Я бы не стал утверждать, что прямо уж знаю все о своей семье. Но да, мой прапрадед построил железную дорогу. Но знаешь, Скорп, это знание конкретно мне ничем не помогает. Это просто знание и все. — Но мне нужно знать! — Чувак, не кипятись, мы поняли, тебе нужно знать. — И мы очень сочувствуем тебе, — сказал Том. Я благодарно посмотрел на него. Потом вздохнул и продолжил свою работу. Я вернулся домой в подавленно-раздраженном настроении. И никак не мог заснуть ночью. У меня не получалось избавиться от горького чувства досады за то, что я не знаю чего-то, что очень хочу знать, что мне столь важно знать. Я ворочался с боку на бок, и проклинал эту тайну. Я понимал, что бесполезно просить родителей или наседать на них — они не расскажут. Они также уйдут от темы, как сделали это на Гавайях и в более раннее время, когда я был совсем мал. И тут меня осенило. Я даже резко сел от внезапно пришедшей мне в голову сумасшедшей идеи. Придя на следующий день в школу, я был полон задора и решительности. Я сразу же подошел к друзьям и выдал, что мне нужно поговорить с ними, как только будет возможность. Время до урока у нас еще было, и Дэн вывел нас троих в коридор. — Парни, я принял решение! — взволнованно сказал я. — Я сам все выясню. Не знаю как, но я раскопаю информацию. Вы поможете мне?