Истории красных теней

- Как же раздражает… А это точно необходимо? – не переставая, ворчала Сонная Эшли, тщетно пытаясь разобраться в пышном платье с декольте. Чёрт бы побрал эту нынешнюю женскую одежду! - Конечно! – сладким голосом пропела ева Лени, лёгким движением затянув корсет настолько, что у кошки от боли чуть глаза из орбит не выскочили. – В конце концов, ты ведь мой сервамп! А если не хочешь по доброй воле, могу и приказать! - «Вот же бестия рыжая! Она не девушка, а ведьма!» - мысленно прошипела Тихая Погибель, прожигая спину хозяйки ненавидящим взглядом. Надо сказать, мадемуазель Беккай - на тот момент, ева Лени, - хоть и была прехорошенькой и милой в общении молодой баронессой, но за внешней кротостью скрывалась настоящая гадюка. Так что, положению Эшли можно только посочувствовать. «Зато выглядишь просто прекрасно!» - по достоинству оценил демон. - «Отстань, подхалим», - сдавленно фыркнув, одёрнула его «мученица», изо всех сил пытающаяся подавить в себе жажду девичьей крови…

* * *

«Я так и не понял, что нам-то здесь делать? – недоумевал Лень, наблюдая глазами Погибели, которая в это время «незаметно» перемещалась всё ближе к обеденному столу, за вальсирующими парами. – Ты уверена, что она, по своему обыкновению, не скрыла приказ в каком-нибудь ничем не примечательном слове?» - «Кто знает? – как-то безразлично отозвалась Эшли. – Может и так, хотя даже в этом случае приказ вряд ли большой важности. Она на балы-то ходит исключительно ради молоденьких кавалеров». «Это да… Чёрт, представил тебя сейчас в роли свахи, - покатился со смеху демон. – Спасите, помираю!» Сервамп демонстративно пропустила этот безумный хохот мимо ушей и потянулась к тарелке с заманчивого вида салатом. Когда юная баронесса Беккай стала евой Лени, Тихая Погибель даже отчасти полюбила балы. Хотя бы отдохнуть можно, а-то у рыжей прямо пунктик насчёт системы хозяин-слуга! Да и еда здесь просто превосходная, и, главное, никто не мешает ею наслаждаться. - Могу я пригласить прекрасную мадемуазель на танец? – послышался сзади энергичный баритон. Обернувшись и столкнувшись взглядом с юношей, лет двадцати пяти, Эшли тяжело вздохнула и отрицательно помотала головой. - «Эх, кажется, сглазила…» - Жаль, - протянул молодой человек, упрямо глядя ей в глаза. – Не хотите или не умеете? - И то, и другое, - буркнула кошка, уже мечтая, чтобы он поскорее отстал. - Могу научить, - в глазах юноши всё ещё плясали задорные чёртики, когда он подошёл ближе, облокотившись руками о край стола. – Меня Робин Гудом звать. Только никому об этом не говорите, ладно? – он подмигнул сервампу и прижал палец к губам. – А вас? - Можно просто Эшли. - Красивое имя. Ясеневая поляна, если не ошибаюсь?

* * *

Когда чуть позже во дворец ворвались внушительного вида разбойники, Тихая Погибель и пальцем не пошевелила, чтобы спасти хозяйку, заколотую насмерть особо жестоким членом «благородной» банды. Настолько всё надоело, да и вмешиваться не хотелось от слова совсем. Кошка лишь наблюдала за Робин Гудом, который немедленно вернулся к своим, и одновременно разворачивала записку, оставленную на столе новым знакомым. Она тогда не знала, что уже встретила своего будущего еву…

* * *

- Не хочу и точка! – казалось, ещё немного и взгляд Сонной Эшли начнёт метать молнии. – Тебе, как и всем остальным, нужен только контракт с убийцей! - Ну вот, опять меня выставили негодяем, - оскорбился Робин Гуд на слова девушки, в чертах которой, по его мнению, слились все четыре стихии: огненно-красные глаза, волосы цвета плодородной земли, воздушная грация и платье синее, как океан. – Почему нельзя просто поверить, что я хочу стать вашим другом? И… - тут юноша споткнулся, смущённо опуская глаза, - вы кто угодно, но не убийца. - Мне не нужны друзья, - тихо, но твёрдо повторила кошка и обернулась, прежде чем растворилась в толпе. – И хватит называть меня на «вы». Это раздражает. - Что-то мне подсказывает, что она ещё передумает, - улыбнулся, глядя ей вслед, главарь разбойников…