Энергия миров

— Добрый день, чем могу вам помочь? — старая женщина с добрым лицом, сидящая за столом библиотекаря, обратилась к вошедшему парню. Посетитель высокого роста посмотрел по сторонам, на обшарпанные стены лобби, потёртые сидения стульев и скрипучий, старый пол. — Добрый. Я бы хотел почитать про одного Хранителя. — посмотрев на старушку, с мягкой улыбкой проговорил он. — Ммм, у вас есть разрешение? — Да, держите. — он протянул пропуск, на котором было написано «А. Шейл. Уровень: 6», а следом за ней аккуратно сложенную бумажку с разрешением. — Хорошо. Вы знаете, куда идти? — Конечно, спасибо. — Арет кивнул и пошёл через арку, что вела в основной зал. Старушка сказала ему вслед «Удачного чтения!», но он уже не слышал её. Парень шёл спокойно, с ностальгией в изумрудных глазах рассматривая металлические полки, заставленные книгами разных размеров, форм, цветов… И не заметил, как дошёл до нужной двери. «Архив Изначальных Миров» — именно это гласила табличка, прибитая на уровне глаз, слева от двери, а около ручки панель. Арет приложил свою карту, взялся за ручку и с лёгкостью открыл. В помещении, поменьше основной комнаты, стояли всё те же стеллажи, но уже заставленные коробками, каждая из которых подписана её владельцем. Он потратил около двадцати минут, чтобы найти нужную, но так и не обнаружил её на старом месте. — Я помню, она должна быть здесь… — недовольно пробубнил парень, задумавшись. — Ты её и не найдёшь, Арет. — прозвучал за его спиной совсем молодой, девчачий голос. Но парень с лёгкой улыбкой обернулся к ней лицом, будто ожидая её появления. Через незнакомку проходил тусклый свет ламп на потолке, а светлая кожа и чёрные волосы слабо светились. — С чего ты это взяла? — Не твоего ума дело. Проваливай, пока цел. — Хах, как была при жизни дерзкой, такой и осталась. — с усмешкой сказал он, развернувшись и направившись в противоположную сторону от призрака. Резкий порыв ветра снёс его с ног, роняя прямо на угол стеллажа, из-за чего Арет ударился лбом об него. — Я сказала, проваливай! — прокричала призрачная, исчезая в яркой вспышке. Парень схватился за лоб, из которого уже струёй по носу лилась кровь. Он был полностью спокоен, явно игнорируя боль. Арет сел, оперевшись спиной о стеллаж, достал золотое пиксельное яблоко и быстро съел. Ранка в мгновение затянулась, после чего парень взмахнул рукой и перед ним появилась чёрно-зеленая панель, по которой бегали строки кода. Пару действий и стены комнаты вспыхнули неоново зелёным, а по помещению пролетел болезненный крик той призрачной. — Теперь мне точно никто не помешает. — с улыбкой победителя он встал с пола и продолжил поиски. Он быстро нашёл коробку и, забрав её с собой, щёлкнул пальцами, сразу же телепортировавшись, оставив вместо себя своего клона. Арет оказался в небольшой, захламлённой комнате с яркой лампочкой под потолком. Он прошёл к кровати, сел на пол спиной к ней и поставил перед собой коробку. Аккуратным почерком на боковой стороне было написано «Ария Лонис». Парень открыл её, с любопытством рассматривая содержимое. Там были старые кассеты, пара потрёпанных тетрадей и папка с больничными записями и вырезками из газет. Арет взял записную книжку в твёрдой обложке, с вырванными листами, которая лежала поверх всех вещей. Больше всего выделялся сложенный вдвое листок, более свежий, чем страницы дневника. Он достал его и развернул. «Меня зовут Ария Лонис, и если вы читаете это, значит, вы получили доступ к моим воспоминаниям. Моя семья переехала из родной страны в [данные скрыты] из-за работы матери. С 3-х лет я жила с отцом и тётей, которые меня воспитывали, а мать работала в лаборатории и приезжала только по праздникам. Следующие страницы являются моим детским дневником, который я вела в исходном мире.» Арет хмыкнул, сложил записку обратно и открыл первую страницу. [12. 07. 19ХХ] Мне бы очень хотелось, чтобы мама чаще приезжала и чтобы у нас дома всё было хорошо. Мы переехали в большой двухэтажный дом в самом конце улицы. На втором этаже спальня, моя комната и папин кабинет. Тётя уже развесила свои картины, теперь тут не так уныло. Она очень гордится ими. [16. 09. 19ХХ] Мой брат пропал. Все его вещи на месте, даже его любимый синий кролик остался. Папа сказал, что Сэй уехал обратно в […] и я его больше не увижу. Он оставил для меня его плюшевого кролика. [21. 01. 19ХХ. 22:34] Мой день Рождения, мне 13 лет. Первый раз за мою жизнь я отметила его без брата и тётушки, ведь она уехала на выставку. Несмотря на это, нам с папой и мамой было весело. [Добавлено, 21:25] Я уже устала и хочу спать, но слышу разговоры на первом этаже. Мама кричит на папу. Что он сделал? [Добавлено, 22:42] Я услышала хлопок, похожий на выстрел и там кто-то упал. По спине побежали мурашки. Я хочу посмотреть, что там. [Добавлено, 22:58] Я в машине. Пока я была ещё в комнате, уже хотела встать и выйти, как дверь открыла мама. Она сказала, чтобы я собирала вещи. Я пыталась спросить, что случилось, но она накричала на меня, сказав, что если я не соберусь в следующие 5 минут, я поеду без вещей. Я собрала в рюкзак фломастеры, две игрушки, пакетик конфет. Чуть не забыла про дневник. [Добавлено, 23:03] Всё, мы с мамой куда-то едем. Она всё ещё не хочет мне отвечать, куда. Ладно, приедем — увидим. Когда я только вышла из комнаты в коридор и спустилась по лестнице, я увидела, что двери в кухню закрыты. Я хотела их открыть, но меня остановила огромная рука, которую мне положили на плечо. Я обернулась и увидела незнакомого мужчину, по внешности похожего на медведя. «Твоя мать ждёт тебя на улице.» сказал он мне серьёзным тоном. Я не обратила внимания на его слова и спросила, что там, показав пальцем на закрытую дверь. «Медведь» после этого вопроса занервничал. «То, что не касается таких маленьких девочек, как ты.» сказал он, отводя взгляд и почёсывая затылок. Я подняла одну бровь, вздохнула и обойдя его пошла к выходу, с фразой в голове «Я не маленькая». [Добавлено, 02:55] Я уснула. Похоже, прошло несколько часов, потому что мы приехали в… Мамину лабораторию? Она сказала, что я буду здесь жить. Сказала, что мне здесь понравится. Меня пугает это место. Но мне придётся идти туда. Что с маминой душой? Почему мне страшно?..» На этом дневник обрывается. Арет перебирает вещи и достаёт диск с названием «Интервью». Быстро встав с места, он подскочил к небольшому телевизору и, спихнув со старого DVD несколько пыльных вещей, вставил диск туда. Включив телевизор, по нему сначала побежали помехи, после чего появилось изображение. Это было какое-то здание. Новая больница. Камера снимающего перешла на дверь, ведущую в подвальное помещение, которое должно было быть моргом. Неожиданно прозвучал голос молодой девушки. Он звучал уставшим, грустным и немного тревожным. # «Войдя в здание, в нос ударил запах больницы и прохлады. По телу мелко побежали мурашки. Мама положила мне на плечо свою руку.» — «Идём.» — коротко сказала женщина рядом с девочкой и тихонько подтолкнула её вперёд. «Я пошатнулась и пошла в большой коридор, с белыми стенами, идущий вниз под землю, в подвал. С каждым шагом вокруг становится мрачнее. Когда закончился спуск и начался длинный полутёмный коридор с дверьми и развилкой вдалеке, я прошептала: — «Мне страшно, я не хочу туда.» — это был детский, напуганный голос. Это была маленькая Ария. — «Нам нужно идти дальше. Твоя комната в конце коридора.» — сказала, очевидно, её мама. — «Ты же не боишься?» «Она посмотрела в мои глаза.» — «Ох, ты не доверяешь мне, своей родной маме?» — встревожено и ужасно притворно сказала женщина. — «Да. Я не хочу туда!» — голос малышки дрожал. — «Пожалуйста, давай вернёмся домой, к папе!» — «Мы не можем вернуться. И ты не сможешь больше увидеться с папой, ты поняла?» — материнский голос стал строгим. — «Но почему?!» — возмутилась малышка, останавливаясь. — «Я не буду тебе объяснять это. Ещё маленькая. Давай, пошли.» «Её слова меня сильно обидели. В голове раздалось тихое: «Беги» и я сорвалась с места, побежав к выходу.» — «Ария, стой!» — это всё, что сказала ей вслед мать. «В этот момент в голове крутилось: «Мне страшно… Пожалуйста, пусть она не будет за мной бежать!» Я слышала только свои шаги, когда была на пол пути к выходу.» — «И куда это…» — «… Ты собралась?» — два новых голоса. Полностью одинаковые. Слышится слабая хрипотца. «Меня подняли за подмышки два высоких парня, похожие друг на друга, и понесли обратно. Я пыталась вырваться, но у меня не хватило сил. Эти двойники хоть и выглядят дрыщами, но оказались очень сильными. Притащив меня назад, они встали перед мамой.» — «Несите её в последнюю палату» — сказала она, посмотрев в глаза девочки, ехидно улыбаясь. — «Это будет интересно.» — «Всё будет сделано…» — «… Мисс Роуз.» «Она развернулась, пошла в сторону развилки и повернула в правый коридор. Меня же продолжили тащить те двое. В этот момент я почувствовала энергию их душ. У этих двоих нет плохих намерений. Они просто выполняют свою работу… Немного промолчав, я спросила: » — «Что со мной будет?» — «Нам нельзя…» — «… Отвечать на это.» — «Почему вы это делаете?» — «Если мы захотим уйти…» — «… Нас убьют.» — «Что?..» — «Мы много знаем.» — в унисон произнесли они. «К этому моменту меня уже принесли в мою новую комнату и поставили на ноги. Через пару секунд, я осталась одна в новой комнате. Всё было уныло белым. Стены, пол, потолок, кровать, шкаф. Это сильно давило на меня. И только в этот момент я поняла, что очень сильно хочу спать. Я подошла к кровати и проверила её на мягкость. Жёстко. Будто это не кровать, а новый вид пытки во сне. Но других вариантов я не видела, поэтому нырнула под тонкое одеяло и постепенно уснула. Некоторое время спустя меня разбудили, подняли и куда-то потащили. Не успела я сообразить, как уже сижу в каком-то кресле и у меня из пальца берёт кровь девушка с чёрными прямыми волосами, собранными в хвост.» — «Сейчас я возьму у тебя немного крови и отпущу.» — сказала она и аккуратно нажала на подушечку пальца маленькой Арии, где тут же появилась капля крови и попала в специальную трубочку. Голос был мягким, тихим. «После этой небольшой процедуры мне на палец наклеили пластырь.» — «Ну вот, всё готово.» — она приветливо улыбнулась, показав свои яркие, жёлтые глаза. «Я тогда сильно удивилась, ведь взрослых людей с такими глазами очень мало.» — «Ваши глаза. Они красивые.» — с улыбкой сказала малышка. — «Ох, спасибо!» — девушка была приятно удивлена. — «У тебя тоже красивые глазки.» — «Нет, они не красивые. Я не могу их контролировать.» — «Ничего страшного, я тебя этому научу!» — «Правда?» — с надеждой воскликнула Ари. — «А как вас зовут?» — «Ты можешь называть меня Лизи.» — «Ария Лонис.» — «Приятно познакомиться.» — «Угу!» — девочка встала со стула. — «А где выход?» — «Давай я тебя провожу.» — Лизи встала и подошла к двери. — «Пойдём!» «Она вышла из кабинета и я направилась за ней. По дороге в мою комнату я узнала от неё, что меня не выпустят отсюда, что меня сильно расстроило. Мы поболтали о разной чепухе и не заметили, как дошли до моей комнаты.» — «Лизи, можно задать ещё один вопрос?» — «Да, конечно.» — «А как зовут тех близнецов?» — «Ты о ком? А, ты про Эда. Это не они, а он. Это один и тот же человек. Ты наверняка увиделась с его клонами. Он называет это «техникой теневого клонирования».» — «Ого. Он и душу клонирует?» — «Да.» — «Но как?» — «Это… Сложно объяснить. Я расскажу тебе как-нибудь позже.» — сказала Лизи, открывая дверь в палату. — «Хорошо, я подожду.» — Ари прошла в комнату и обернулась. — «Пока!» — «До встречи.» — кратко сказала девушка и закрыла дверь. «Ещё некоторое время я постояла, смотря на дверь, потом помотала головой, отгоняя раздумья. Обернувшись к столу, я увидела свои вещи, которые забыла в машине. Я сразу же открыла рюкзак, достала мармелад и села на кровать. Через час ко мне снова пришла Лизи, с подносом, на котором стояла тарелка.» — «Так, у меня есть две новости. Хорошая: мне дали разрешение тренировать тебя.» — сказала она и поставила поднос на стол. — «Плохая: тренировки начнутся только на следующей неделе.» — «Жаль. Ну ничего, я и не столько ждала.» — сказала малышка, садясь за стол. — «Ты и глазом моргнуть не успеешь, как уже будешь тренироваться!» — сказала Лизи и на её лице расплылась ободряющая улыбка. # Арет остановил своеобразное интервью, встал с пола и размялся. Быстро накидал на место, где сидел, подушек и почувствовал, что сильно проголодался. Он достал большую пачку чипсов и сел обратно, включая запись. Взрослая Ария продолжила: # «Спустя два дня, ко мне в комнату кто-то постучал. Я открыла дверь и за ней стоял парень, на вид лет 18-ти.» — «Ария, верно? Выходи, нужно провести ещё одну процедуру.» — протараторил он грубым голосом. — «Эм, хорошо.» — немного помявшись, ответила мелкая. «Я ему сразу не доверяла. Его душа… Я её не чувствовала. И глаза стеклянные, синие. Но мне всё равно пришлось с ним идти. Я вышла из комнаты и парень скомандовал идти за ним. Он высокий, с длинными ногами, поэтому шёл быстрее меня и я за ним не успевала.» — «П-подождите! Я не успеваю за вами!» — растерянно сказала маленькая Ария. — «Шевели ногами, иначе мне придётся тащить тебя за волосы!» «Я тогда сильно испугалась, остановилась и побежала в обратную сторону.» — «Да блять!!!» — крикнул бездушный и помчался за ней. «Поняв, что он может меня догнать, я забежала в первую попавшуюся на глаза дверь. Я быстро закрыла её одной большой коробкой и начала осматривать это большое помещение. «Всегда, когда оказываешься в новом месте, осматривайся. Запоминай каждую вещь, каждую мелочь. Это может очень сильно помочь в дальнейшем.» говорил мой отец перед каждой игрой в секретных агентов. Он играл в это со мной с 6-ти лет, успел научить быстро изучать окружение, быстрой ориентации в новых местах и дал твёрдую веру в то, что из любой ситуации можно выбраться. Быстро сообразив, я начала открывать незаклеенные коробки и смотреть, что в них. В первой коробке было большое количество разных приборов для химических исследований; во второй много консерв: с тушёнкой, ананасами и персиками. Сразу стало понятно, что это склад. Я быстро нашла пустую коробку подходящего размера, залезла в неё и подвинула перед ней ещё одну, но поменьше. Я закрыла коробку и сидела практически неподвижно и бесшумно, почти не дыша. Когда я пряталась, отец долго не мог найти меня. Спустя минуту я услышала, как открылась дверь и в комнату вошли двое.» — «Ария, вылезай. Он тебя не тронет.» — послышался голос Эда. — «Что ты с ней осторожничаешь?! Опять решил привязаться к подопытной?» — рявкнул бездушный. — «Ну а ты, как всегда, бомбишь из-за этого? Ах да! Ты же слишком тупой, чтобы понять!» — голос Эда стал раздражённым. — «Аргх, уйди с глаз моих!» — «Чё сказал? Опять возомнил себя главным?!» — «Я хотя бы стараюсь не влезать в проблемы, в отличие от тебя, Алекс!» «Я услышала удар и тяжёлые шаги, уходящие в коридор. Я осторожно вылезла из укрытия.» — «Эд? С тобой всё хорошо?» — спросила малышка, подходя к нему. Он стоял, оперевшись о коробку и закрывая левый глаз рукой. — «Да, всё хорошо. Тебе не нужно беспокоиться.» — улыбнулся он, убрав руку от лица. Под глазом красовался синяк. — «Он тебя очень сильно ударил!» — «Забей. Для него это нормально. Идём обратно, нам не стоит здесь находиться.» — «Хорошо…» — «Не знаю, зачем его послали за тобой. Он очень… Агрессивный.» — начал Эд по пути в палату Арии. — «Тебе не нужно бояться этого места. Здесь тебе не навредят.» — «Я не понимаю. Почему я не увидела его душу?» — «У него её нет. Он существует, а не живёт. На месте удалённой души осталось чёрное пятно, которое может чувствовать только злость и подобные ей чувства. Боль он также не чувствует.» — «Это ужасно! Кто сделал с ним это?» — «Твоя мама.» «Я не знала, что мне чувствовать. Как это возможно? Моя мама, которая всегда проявляла ко мне заботу и любовь, делает такие ужасные вещи с другими людьми… Голова загудела.» — «Ой, зря я тебе это рассказал.» — заметно занервничал Эд. — «Нет, всё хорошо. Я бы всё равно об этом узнала когда-нибудь.» «Когда мы пришли к моей комнате, он сказал: » — «Ни в коем случае не забывай, кто ты и кем являешься, особенно в этом месте. Хорошо?» «Я не поняла, к чему он это, но ответила: » — «Хорошо, я постараюсь!» «Примерно через 2 часа Эд вернулся с перевязанным глазом.» — «Итак, всё готово. Пойдём.» — «Хорошо.» — улыбнулась мелкая и подошла к нему. — «Тогда вперёд!» — улыбнувшись в ответ, он повёл её на вторую процедуру. «В комнате, в которую он меня привёл, прямо посередине стояло кресло, которое выглядело удобным. Под потолком горела длинная лампа, освещая всё это помещение. В углу висело что-то вроде колонки, а над ней камера. И белые, пустые стены, как и во всё этом месте. Когда Эд вышел из комнаты, из колонки послышался тихий треск, а потом какая-то девушка сказала: » — «Присаживайся в кресло и положи руки на подлокотники.» — голос был спокойным, но явно уставшим. — «Хорошо…» — ответила Ари и подошла к креслу. — «А что это будет за процедура?» — «Садись в кресло, руки на подлокотники.» — «Ответьте мне!» — посмотрела малышка прямо в камеру. — «Я не буду уверена в том, что мне не навредят, если вы не ответите на мой вопрос.» — «Тебе просто сделают укол.» «Я замялась, но всё же села в кресло, как она и сказала. Как только я уселась поудобней, мои руки оказались прикованы к подлокотникам, а тело к спинке кресла.» — «Ч-что происходит?!» — маленькая Ария была сильно напугана. # В ответ — молчание. Запись закончилась. Арет вздохнул и вытащил диск. Подвинув к себе коробку, он достал кассету с надписью «Эксперимент №1. Ария». Осознав, что у него нет кассетного приёмника, он тяжело вздохнул, и, взяв с собой все кассеты, щёлкнул пальцами и куда-то телепортировался. Он снова оказался в библиотеке, в той же комнате. Услышав, что по ту сторону барьера происходит какой-то кипиш, парень понял, что нужно скорее снова уходить. Арет быстро подошёл к дальней стене, где были разного вида проигрыватели — от граммофона до голограмм. Быстро найдя нужный кассетный проигрыватель, перед ним снова возникла та же чёрно-зелёная панель. Парень в спешке что-то напечатал на ней и из краёв вылезли такого же цвета нити, направились к проигрывателю, своими кончиками будто исследуя его. После нити быстро вернулись обратно и в его руках появилась копия кассетного проигрывателя. — Замечательно. — самодовольно улыбнувшись, сказал Арет, взял проигрыватель под мышку и вновь телепортировался в своё укромное жилище. В эту же секунду барьер разрушился, рассыпавшись на двоичный код. Этот факт уже не волновал парня: он точно не собирается возвращаться туда. В комнату сразу же вбежали вооружённые люди, в странной на вид броне. Следом за ними зашла девушка высокого роста, в бордовой, почти коричневой куртке поверх серой кофты. На шее завязан рыжий, на пару тонов светлее её волос, шарф. На ногах тёмные штаны и коричневые, удобные на вид, ботинки. Она быстро обвела взглядом помещение. Яркие, красные глаза сверкнули, предвещая её негативную реакцию. — Обыщите всё! Все полки, ящики, проверьте каждый угол! — строгим громким голосом сказала она и вышла обратно в основной зал. Перед ней сразу появилась призрачная девочка. — Простите, я не смогла его остановить. — с виноватым видом и опущенной головой проговорила она. — Ничего, Айрини, я тебя не виню. — на удивление спокойно и мягко ответила рыжая. Глаза потемнели, будто остывшая магма. — Даже если что-то пропало, я знаю, где его искать, чтобы забрать украденное. — заверила она, посмотрев в сторону и серьёзно задумавшись. — Вы уже знаете, что он забрал? — решила спросить призрачная, поняв это по лицу собеседницы. — Кажется, да. — рыжая глубоко вздохнула. — Но, возможно, он забрал ещё что-то. Пусть пока ищут, а я пойду проведаю старого знакомого… — с грустью, горечью и полным нежеланием этого делать проговорила она последние три слова… *** К удивлению и негодованию Арета, он долго провозился, пока подключал кассетный проигрыватель к телевизору, но когда всё получилось, он, уставший и довольный приземлил себя обратно на подушки, вставил первую кассету и посмотрел в экран. Это была запись с камеры. Девушка, чьё лицо было повёрнуто к мониторам и панели управления, видимо та, что проводила эксперимент, нажала несколько кнопок и из скрытых в полу дыр вылезла клешня со шприцом. Запись переключилась на камеру внутри комнаты, где сидела паникующая Ария и пыталась вырваться из оков, но тщетно. Только сейчас можно было увидеть её внешность: бледная кожа, русые, тёмные волосы и бегающие от страха синие, светлые глаза. Шприц приблизился к её плечу и прошёл сквозь ткань, вводя неизвестное серое вещество. Через пару секунд тело девочки пронзила ужасная боль. Она кричала на протяжении минуты, после чего отключилась. Вновь показали камеру за спиной учёной. — «Подопытная отключилась.» — записала на диктофон девушка. В комнату зашёл Эд. — «Ну, как всё проходит?» — спокойно спросил он, не обращая внимания на изображение с камеры. — «Никак.» — коротко ответила собеседница. — «Она отключилась.» Он повернул голову к монитору, который передавал изображение из той комнаты, в которой находилась маленькая девочка. — «Твою ж мать!» — Эд подорвался с места и побежал туда. Девушка никак не отреагировала и спокойно нажала на одну из кнопок, которая отвечала за оковы на том самом кресле и посмотрела на монитор. Эд прибежал спустя пару минут, быстро подошёл к девочке, аккуратно поднял её и вынес на руках. — «Это будет сложнее, чем мы думали.» — вновь записала девушка на диктофон. На экране высветилась надпись «На следующий день. Палата подопытной.» Ария очнулась уже в своей палате. Видно, что ей было сложно двигаться. Тело будто приковано к кровати, но когда она приподняла голову, никаких ремней или тех же железных оков там не было. Она всё же попыталась встать. Присев на кровати, в голову ударила жуткая боль, и она упала обратно. — «Голова… Что это было?..» — пробубнила она и закрыла глаза. Запись проглючила и отключилась, оставив только звук. — «Это побочка.» — раздался молодой голос, принадлежавший мальчику примерно лет десяти. — «Не думал, что на тебя это так подействует.» Девочка вскрикнула, и кажется, уползла в угол кровати, к стене. — «Я тебя напугал? Хотя я так и хотел. Не советую тебе сейчас разговаривать. Лучше поспи ещё немного. От этой головной боли ничего не поможет.» Пару секунд молчания, после слышится возня. Изображение после глюков снова проявилось, и было видно, что Ария спокойно спит, отвернувшись лицом к стене. Кассета в проигрывателе издала характерный звук и запись закончилась. Арет начал искать вторую по счёту кассету. «Разговор с неизвестным». Девочка проснулась через пару часов. Голова не болела, тело было в норме. Встав, она оглядела комнату. Тот мальчик исчез, если вообще был. Она вздрогнула, будто от холода и резко обернулась. — «Буууу.» — расстроено протянул тот же голос, когда камера вновь отключилась. — «Я хотел тебя снова напугать.» — «Но зачем?» — «Мне скучно, вот и всё.» — «Ну да, это весомый аргумент.» — саркастичным тоном пробубнила девочка. — «Хах, ты такие слова знаешь?» — насмешливо промурлыкал пацан. — «А тебе какая разница?» — «Давай знакомиться.» — игнорируя слова Ари, выдал он. — «… Ладно. Как тебя зовут?» — «Я не помню. Но я видел, что на могильном кресту было имя @₽#&!» — имя было будто вырезано с записи. — «На могиле? Хотя, ты же ведь призрак, да?» — «Почему ты не сказала, что ты — капитан Очевидность?» — «Какой же ты противный!» — «Да ладно тебе.» — наиграно обиделся Анон. — «Уж лучше говори тише и назови своё имя.» — «Ария. Ария Лонис.» — сказала она уже вполголоса. — «Но почему тихо?» — «Тебя в дурку увезут, если услышат, что ты разговариваешь с воздухом.» — «А ты тут давно?» — «Пару дней, как и ты. Вообще, я прилетел в эту палату чтобы предложить тебе сделку. Я помогу тебе выбраться из лаборатории, а ты найдёшь мне новое тело. Договорились?» — «Но… Ты уверен? Уверен, что меня не поймают?» — «Также глупо, как и в первый твой побег — нет.» — «Откуда ты-» — «Это я сказал тебе бежать.» — «… Спасибо.» — «Это всё равно не помогло. Но сейчас у меня, в принципе, есть вполне хороший и рабочий план побега.» — «Давай, рассказывай!» — «Воу-воу, полегче. Первый этап — нужно, чтобы они не узнали, что ты меня видишь. Моего мишку принесли сюда, а я был к нему привязан. Возможно, в скором они проверят действие «зелья» на тебе. Твоя задача — сказать, что никого не видишь и они просто тебя отпустят. Когда выполним эту часть, то я расскажу оставшееся.» Ария задумалась, будто проверяя все «за» и «против». Спустя минуту молчания она спросила: — «Значит, меня приведут в комнату с твоим мишкой и спросят, вижу ли я кого-то, ты это имеешь в виду?» — «Да.» — подтвердил неизвестный, в голосе была слышна улыбка. — «А если я скажу, что вижу тебя?» — «То я не смогу тебе помочь выбраться. Они будут знать, что я тут и за тобой будут следить ещё больше, чем сейчас.» — «Ясно…» — «А вот теперь молчи и не смотри в мою сторону. Кто-то идёт сюда.» Камера включилась, а Ари сделала так, как ее попросили. Анон был прав. Дверь открылась и в комнату зашла Лизи, с подносом. — «Доброе «утро», соня.» — поздоровалась она и прошла к столу, поставив на него поднос. — «Как ты себя чувствуешь?» Ария молчала. Лизи понимающие кивнула и, выходя из комнаты, сказала: — «Я вернусь через пару часов и отведу тебя на проверку.» Когда она ушла, камера вновь вырубилась. — «Что? Что ты на меня так смотришь?» — озадачено и возмущённо сказал неизвестный. — «Может, ты мне расскажешь свой план?» — спокойно ответила она, и судя по звукам, подходя к столу, присела на стул и приступила к еде. Пацан начал сильно возмущаться. — «Знаешь, это неприлично — есть, когда тебе хотят рассказать что-то важное!» — «Но я хочу поесть, что такого?» — пофигистично спросила она. Спустя пару минут возмущений мальчика, в голову Ари пришёл интересный вопрос. — «Слушай, а ты хоть что-то помнишь из своей жизни?» — «Неа. Всё в тумане. Но почему-то мне кажется, что я сейчас выгляжу моложе, чем до этого.» — «Я думала, призраки не отражаются в зеркалах.» — «Так и есть. Просто смотря на мои руки и слыша мой голос, я понимаю, что сильно изменился, став призраком. И да, я не знаю, каким таким образом это произошло и сколько мне было лет на момент смерти.» — «Это странно. А где те могилы? И почему ты не запомнил дату рождения или смерти?» — «Где могилы не знаю, но дату я разглядеть не успел. И вообще, что мы всё обо мне. Расскажи что-нибудь про себя.» — «Мне нечего рассказывать. Но я люблю мультфильмы, особенно про приключения, люблю животных, сов и ящериц. Я не особо привыкла рассказывать другим о себе, извини.» — «Ничего, я тебя не обвиняю.» На экране высветилась надпись «Час спустя». Лизи, держа в руках планшет с записями, отвела Арию уже в другую часть этажа, где было намного меньше дверей. Пройдя в одну из них, девочка увидела старое, потрёпанное кресло, такой же старый шкаф и медведя, сидящего на полу. — «Итак, Ария, что ты видишь?» — спросила Лизи. — «Кресло, шкаф и медведь.» — «Больше ничего? Никаких силуэтов, чего-то странного?» — «Нет, просто предметы.» Девушка быстро что-то написала на планшете. — «Умничка. Теперь идём обратно.» — с улыбкой сказала она, провожая Арию к выходу. Они вернулись в комнату Ари и Лизи объяснила, что препарат не сработал, поэтому они повторят этот эксперимент ещё раз. Когда она ушла, камера уже по обычаю выключилась. — «И что нам это дало?» — поинтересовалась Ария. — «А сейчас я готов рассказать план.» — с характерным шелестом потирая призрачные ладони, начал всё тот же голос. — «Теперь нам нужно дождаться следующего эксперимента.» — «Но я не хочу! Это больно!» — из-за недавних воспоминаний девочке стало действительно страшно. — «А ты хочешь выбраться? Тогда придётся потерпеть. Это нужно, чтобы у нас с тобой было больше связи.» — «О чём ты? Чт- Что ты имеешь ввиду?» — «Я заглянул в файл с информацией об этом препарате, конечно, с помощью одного работника. Так вот, чем больше в тебе будет препарата, тем больше нашей с тобой связи. Сейчас только первый этап — ты меня видишь и слышишь, но я не могу до тебя дотронуться. На втором этапе я смогу дотрагиваться до тебя и защищать от чего-либо. Например, в тебя летит предмет, но я смогу его оттолкнуть от тебя. Это действует на всё, как я понял. А третий этап, к сожалению, не описан совсем.» — «Ого. Так много всего… Мне нужно это переварить.» — «Понимаю, отдыхай.» — спокойно сказал он и камера вновь заработала. Ария сидела на кровати, обняв согнутые в коленях ноги. Запись закончилась с тем же звуком и кассета снова сменилась следующей. Третья имела название «Эксперимент №2. Ария». Прошло несколько дней и девочку снова повели на процедуру. В этот раз это было в комнате с балконом наверху, где стояли люди в халатах. У некоторых из них были в руках планшеты, у других блокноты. Все они готовы что-то записывать. Ари вздохнула и без лишних слов села на кресло, которое, как и в прошлый раз, приковало её к подлокотникам и спинке. На удивление всех наблюдающих, она вела себя спокойно, будто для неё это нечто обычное, что она делает каждый день. Из комнаты с ней запись переключилась на камеру за людьми, стоящими на балконе. Ничьих лиц не было видно. Только сейчас можно было увидеть стоящую немного позади Лизи. — «Мисс Браун, вы сказали, что проводили лишь один опыт.» — холодно и с еле заметным презрением обратился к ней один из приглашённых. Он выглядел строго и руки были в карманах. — «Да, это так.» — даже по этой записи было видно, как девушка нервничает. — «Тогда почему объект так спокоен?» — «Мы относимся к ней, как к человеку, чтобы она чувствовала себя комфо-» — «Вы ведь прекрасно понимаете, что это непрофессионально?» — «Да, но-» — «Если это повторится, ваш проект могут закрыть. Вы меня поняли?» — «Да, сэр.» — виновато опустив голову, сказала девушка. — «И доложите своему начальству, пусть примет меры.» — «Да, сэр…» Запись снова транслиловала происходящее в комнате с Арией. В это время шприц уже был у её руки. Игла впилась в неё и, чтобы не кричать, девочка прикусила губу. Через пару секунд колба опустела, клешня исчезла в полу, а девочка отключилась. Учёные начали быстро что-то записывать в блокноты и планшеты, а главный повернулся и подошёл к Лизи. Сейчас на его вытянутом, худом и серьёзном лице с сильными морщинами, можно было увидеть прямоугольные очки, закрывающие глаза. — «Мисс Браун, учитывая, что ваша начальница не соизволила прийти, говорю всё вам.» — всё таким же голосом сказал он. — «Да, сэр.» — кажется, будто она нервничает ещё больше. — «Принимая во внимание тот факт, что этот проект был заказан ещё 13 лет назад, ваши сроки уже заканчиваются. Так как ваше начальство решило не брать детей из приюта или больницы, нам пришлось ждать всё эти годы, пока объект вырастет до нужного размера.» — в этот момент учёные начали уходить из комнаты наблюдения. — «Мы даём вам полгода. Если вы не добьётесь нужного результата, финансирование ваших проектов прекратится.» — «Поняла, сэр.» — грустно проговорила девушка, смотря куда-то в пол. Глава промолчал, обошёл девушку и вышел из комнаты. В этот момент запись прерывается, сопровождаясь странным скрежетом. Арет насторожился, достал кассету и, минуту повозившись, открыл коробочку. Плёнка была испорчена, будто выжжена. — Хах, решила не сохранять это? — будто говоря с самой Арией, усмехнулся парень, понимая, что лучше будет позже найти её и поговорить напрямую. Пошуршав в коробке ещё немного, хакер нашел только седьмую и десятую части, будто кто-то не хотел, чтобы о происходящем в потерянных частях знали посторонние. Тяжёлый вздох — и Арет уже вставил предпоследнюю на данный момент кассету. Надпись «Первый срыв» высветилась, проглючила и пропала. Чёрный экран не сменялся около десяти секунд, после чего появилось совсем тёмное изображение с камер наблюдения. Пришлось выключить свет, чтобы хоть что-то увидеть. Привыкая к такому изображению, можно было разглядеть очертания палаты Арии, вот только на этот раз изменилось многое. Стул валяется у двери, сломанный, будто его с силой кинули об неё, стол, что стоял у стены, теперь валяется на боку посередине комнаты, кровать же вся помята и сдвинута немного в сторону. Только сейчас Арет заметил в углу комнаты, под камерой, сжавшийся комок. По очертаниям стало понятно — это была Ария. Она держалась за голову и, казалось, мелко дрожала, что-то бормоча под нос. Волосы взъерошены, одежда в неизвестной грязи, а сама девочка сидит, прижав ноги к себе и спрятав лицо. Руки были в порезах, но не намеренных, будто что-то разбилось, случайно повредив их. Дверь тихо, медленно открылась. Свет проник в комнату, заставляя девочку вздрогнуть и ещё больше сжаться. Только сейчас можно было увидеть осколки, разбросанные по всему полу палаты. — «Ария, я…» — знакомый голос Эда был спокойным, но встревоженным. — «Нет!!! Уходи!!! Не трогай меня!» — перебила его Ари, срываясь на громкий крик. Голос выдаёт часы рыданий. Ощущение, что ещё немного и она его потеряет. — «Тебе нужно идти.» — снова попытался сказать парень, но девочка совсем не слушала, продолжая кричать и прогонять его. Эд вздохнул и закрыл дверь, снова погрузив комнату во тьму. Послышались тихие всхлипы, переходящие в рыдания, сквозь которые слышны фразы «это ложь», «просто кошмарный сон», «не хочу». Запись закончилась, но на лице парня эмоции не сменились. — Ну да, те моменты ты «выбросила», а самое травматичное оставила? Чтобы что? Хех. — он вставил последнюю кассету. — Что ж, посмотрим, что на этот раз. На удивление, никакой надписи не было, только тихий шум плёнки и чёрный экран. Небольшие глюки и камера показала коридор, по которому медленно идёт Ария, опустив голову. Чем ближе она была, тем яснее был слышен странный шёпот нескольких голосов, один из которых звучал громче остальных и точно принадлежал призраку мальчика. — «Давай… Они сделали тебе больно… Нельзя отступать… Ты должна… Должна это сделать…» Но девочка остановилась. Не поднимая головы, она что-то прошептала. — «Что?.. Не хочешь?.. Разве ты не хочешь отомстить им за свои страдания?.. Чтобы они всё поняли?..» В ответ она промолчала. — «Помнишь, что она сделала с твоим отцом?.. Ведь это она его застрелила, помнишь же?.. Отомсти за него… Его смерть не должна быть напрасной…» Девочка, после пары секунд бездействия, что ощущались слишком долго, продолжила идти. Запись снова залагала и переключилась на камеру в просторном полутёмном кабинете, с шкафами, забитыми разной макулатурой, книгами, наградами и тому подобным. За опрятным, чистым столом сидела Мисс Роуз, перебирая бумаги. За её спиной, на стене, весели часы. 1:45 после полуночи. Дверь, что расположена напротив стола, медленно, с тихим скрипом, открылась. Женщина подняла взгляд. — «Ария? Что ты тут делаешь? Как ты…» — голос был встревоженным, она явно не ожидала такого. — «Заткнись, сволочь!» — голос девочки звучал странно, будто с ней в унисон говорил кто-то ещё. — «Не хочу долго возиться с тобой.» — она подошла к столу матери и хотела обойти его, но Роуз быстро достала пистолет и направила на дочь. Женщина не ожидала такого развития событий, но пыталась выглядеть строго, держа пистолет в одной руке, а вторую заведя за спину. — «Выстрелишь — потеряешь свой ценный эксперимент.» Роуз заметно занервничала, но пистолет не убрала. Девочка подошла ближе, смотря прямо в душу матери. — «Почему ты решила, что сможешь просто так избавиться от меня? Я говорил, что вернусь.» — второй голос, что не принадлежал Арии, стал громче. — «Сколько ещё жизней ты готова погубить, лишь бы правительство тебе платило, а, Рози? Насколько же нужно быть бесчувственной, чтобы дать издеваться над собственной дочерью?» — «Она не является моей дочерью. Это всего лишь тело для эксперимента.» — понимая, что смысла врать уже нет, холодно проговорила женщина. — «Да, я не ожидала, что у тебя получится вернуться. Собираешься мстить?» — «Ты всегда отличалась сообразительностью, но чтобы настолько, хах!» — Ари под контролем Анона подняла руку и изображение постепенно начали поглощать глюки. Роуз резко приставила пистолет под подбородок. — «Я не позволю тебе этого сделать.» — абсолютно спокойно проговорила она, уже нажимая на курок. — «Стой! Нет! Это должен сделать я!» — парнишка попытался сдвинуться с места, но ничего не вышло — Ария снова начала забирать контроль над телом, не давая ему сдвинуться с места. Выстрел. Тело Роуз падает на спину, за стол, где его уже не было видно. На стеклянных дверцах шкафа остались следы крови, капли которой медленно стекали вниз. Послышался протяжный крик Анона, что отдалялся куда-то далеко, исчезая навсегда. Девочка, обессиленная, падает на колени и запись заканчивается. — Ндааа, что-то меня это утомило. — потягиваясь, проговорил Арет, поднялся с пола и убрал кассету. — Надо будет позже покопаться в файлах того мира, может, найду что-нибудь ещё. Убрав коробку под кровать, он повалился на свое пыльное ложе и уже хотел было уснуть, как комнату осветил слабый, голубой свет и из такого же цвета двери вышла рыжая девушка. — А, ты всё-таки пришла. — проговорил парень, вставая с кровати. — Я ждал тебя завтра. — Давай без этого, суетолог. — раздражённо ответила девушка. — Просто верни мне коробку. Завтра я прийти не смогу, дела есть. Встретимся через 3-4 дня, тогда я освобожу время для разговора с тобой. — Пф, раскомандовалась. То, что ты глава «Искателей» ещё не значит, что ты можешь мной командовать. — Да мне плевать, могу или нет. Я всё сказала. Верни то, что тебе не принадлежит. — Да у меня всё здесь не принадлежит мне, о чём именно ты говоришь? — посмеиваясь, ответил Арет, явно не желая возвращать украденное. — Я говорю про мою коробку. Верни. — Злюка. — обиженно бросил парень, доставая коробку из-под кровати и передавая её рыжей. — Забирай, я уже всё посмотрел. — Ты и так знал, что там. — открывая новый портал, ответила Ария, абсолютно спокойно, будто это обыденное действие. — Встретимся позже. — До скорого! — попрощался с ней Арет, провожая гостью взглядом. Дверь исчезла, а в комнате снова повисла тишина. «Наконец-то я могу отдохнуть» мелькнуло у парня в голове, когда он снова лежал на постели. Спать он не собирался, просто лежал с закрытыми глазами, размышляя над дальнейшими действиями. *** Ария снова оказалась в уже пустой от хранителей библиотеке. Все «Искатели» закончили свои поиски и уже вернулись на базу, о чём сообщила библиотекарша. Девушка поблагодарила её и попросила не беспокоиться на счёт того «воришки». — Кстати о нём, — начала старушка, когда Ари хотела уже вернуть коробку на место. — его ведь схватили, так? Я видела, как этого вора поймали за кражей других воспоминаний! — Это всего лишь клон, который, скорее всего, уже испарился. — «Сколько же, наверное, шума у нас сейчас на базе» — подумала уставшая Ария, направляясь в архив. Она хотела быстро вернуть свои воспоминания на место, но неведомая мысль подтолкнула её взглянуть в последний раз на содержимое коробки. Её пробила мелкая дрожь, из-за чего Ари резко закрыла крышку и поспешно удалилась из архива. Переместившись в нужное измерение, она оказалась на базе «Искателей». Это было большое, старинное здание из камня посреди лесной глуши, скрытое за барьером и невидимое для жителей этого мира. Ари прошла внутрь, в поисках своих подчинённых. Стоял шум, возня и паника, ровно до того момента, пока все не заметили присутствие Босса. — Шу, мы поймали нарушителя, но он. — встревоженно протараторил подбежавший к ней длинноволосый светлый эльф, на вид 17-ти лет, но запнулся, явно боясь рассказать всё, как есть. — Это был клон. — сохраняя спокойствие, ответила Ария. — Позови всех в Главный зал, надо их успокоить. Пока мальчик поспешно пошёл созывать всех, Ария сама направилась в место общего сбора, ждать, пока и так не маленький коллектив соберётся здесь. Большая комната в центре здания, называемая Главным залом, заставлена стульями и ещё не разобранными коробками. Свет в зал пробивался через большое оконо на потолке, а импровизированная сцена из деревянных блоков, стоявшая напротив больших, старинных дверей, была установлена совсем недавно. Ари прошла к ней и присела на край лицом к входу, размышляя о своём. Это здание — не первое для Искателей. Они часто меняют место базы, в связи с их работой, которая заключается в поиске проблем в мирах и сообщении о них остальным из организации «Хранителей». Только в совсем редких случаях они выходят «на поле боя». Резко в голове девушки всплыли воспоминания, яркими вспышками ударяя в голову. «Давно такого не было…» — потирая виски, в мыслях сказала она сама себе. Каждый раз Арет добивается одного и того же — чтобы Ария вспоминала свое прошлое, не давая ей забыть о тех событиях. И каждый раз он также мастерски подчищал воспоминания всех причастных, кто видел его. Первое время было трудно, она почти не спала, начались сильные слуховые галлюцинации, было невозможно есть из-за постоянной тошноты, а сон 2 часа в неделю стал нормой на полгода, пока искательница не отключилась во время очередного задания, провалившись в кому на несколько недель. — Шу, — всё тот же эльф зашёл в комнату, подходя ближе к Арии. — я всех оповестил. — Спасибо, Крис. — кивнула она, похлопав рядом с собой, предлагая сесть к ней, что парень и сделал. — Как ты себя чувствуешь? Сильно испугался? — С-совсем нет, просто. Мэх. — юноша стыдливо отвёл взгляд. — Всё в порядке, я понимаю. Таких, как Он, сложно поймать, а уж тем более удержать. — А это вирус 2 группы, каких мы уже встречали? — Ты про Перевёртышей? Нет, признаков слишком мало. Он — Первородный вирус. — Что? А такие ещё остались? Я думал, Хранители уже всех уничтожили. — Если бы так, то у нас не было б так много работы. Ты же помнишь, на какие группы они делятся? — Первородные, Перевёртыши, Безумные и Животные. От Первородных появились остальные виды. — А вам на занятиях рассказывали, как это происходит? — Не совсем… Этой темы мы редко касались и уделяли время изучению слабостей вирусов. — Тогда я расскажу тебе. Главная причина, почему первым делом попытались уничтожить всех существующих Первородных — их сила «создателей». Из-за собственной сущности они способны создавать миры и персонажей, но им мешает озлобленность на собственных творцов, потому они не могут создать полноценных «детей». — Поэтому и получаются те существа? — Бинго. К нашему сожалению и к их счастью, это не все способности, которые они имеют. Как ты видел, тот Первородный смог пробраться в библиотеку, сделать барьер в архиве, оставил после себя клона, ещё и вас им напугать. В первую очередь они отличаются именно интеллектом — Первы, в отличие от своих порождений, намного умнее, хитрее и выносливее. — А как же Мери и Марти Сью? Кто они? — Тоже дети, но уже самих Создателей. Они заслуживают шанс на существование, также, как и мы с тобой. — Но они ведь вредят, разве это хорошо? — Они вредят только тем мирам, которые не соответствуют их особенностям. В вселенных, которые созданы под удобство такого персонажа, им намного легче, где всё крутится вокруг них. Некоторые, конечно, могут адаптироваться, но они больше мешают, чем помогают. Поэтому они — отдельный тип вредителей. — Откуда вы так много знаете о них? Неужели учились в Академии? Что-то я не видел вас на доске почёта выпускников. — Многие ваши учебники написаны с моей помощью. Я не зря стала главой Искателей. Вам сейчас важнее учитель, чем командир. — Тогда почему вы не пошли преподавателем в академию? — Любопытной Варваре на базаре нос оторвали. — серьёзно проговорила Ария, показав, что это личное, и лучше парню попридержать эти вопросы на более лучший момент. — Но-, — Крис не успел возразить, как в зал забежали ещё двое из команды. — Иди нахер! — ругался смуглый, высокий паренёк с тёмными, короткими, кудрявыми волосами, убегая от подруги. — Да ладно тебе, Каенчик, это всего лишь гусеничка! — со смехом «успокаивала» его на две головы ниже, с цветными волосами по пояс, в яркой одежде гарпия, перья которой разлетались в стороны от каждого резкого поворота или прыжка. С трудом уворачиваясь, Каен пытался не дать гарпии накормить себя жирной, серой гусеницей, но по итогу, был повален девушкой на пол, где она взяла его за лицо когтистой, птичьей лапой, уже собираясь пихнуть «лакомство» ему в рот. — Нираса, — строго, но громко, позвала её Ари, — слезь с Каена. — Да, Шу, — закатив глаза, крайне недовольно вздохнула пернатая, всё же отпустив парня и закинув многострадальную гусеницу себе в рот. Поблагодарив и поднявшись, парень начал отряхиваться от пыли и перьев Ниры. — Льюна, выйди из невидимости, — уже спокойнее и мягче, Шу посмотрела в захламденный угол комнаты. Медленно, будто появляясь из воздуха, за кучей мусора появилась антропоморфная паучиха, верхняя часть которой была человеческой, а нижняя — как у паука-бродяги. Девушка обнимала себя руками, съёжившись и поджав лапки, будто боясь чего-то. Взгляд в сторону был отстранённый, будто безжизненный. — Можешь остаться там, если хорошо слышишь меня, — не заставляя Льюну выходить из «убежища», Ари повернулась к остальным, что уже нашли себе сидения. Каен — на складном стуле, Крис — на собственной магии, в воздухе, а Нира — на полу, где ей крайне удобно. — Санни и Райан ещё на задании? — Да, но должны скоро вернуться, — ответил Крис, после того, как взмахом руки вызвал карту с метками о каждом из команды. — А Ваня? — В мире мёртвых чай, — ехидно улыбнувшись, предположила гарпия, — опять ду́хов кошмарит! — Каен, сможешь с ним связаться? — Уже, — кратко бросил тёмный, отправив по специальному гаджету сообщение товарищу, на что тот быстро ответил. — Он сказал, что будет минут через 5. — Напиши, что в таком случае он останется без медовой каши. — Отправил. Уже спустя пять секунд, как из воздуха, в комнату выпрыгнул кудрявый, мелкий, пузатый дварф, с маской-черепом на лице, которая не скрывала густой, седой бороды. Работяга рывком скинул маску на пол, являя окружающим своё морщинистое, хмурое лицо. — ЭТО ТЫ КОГО БЕЗ МЁДА ОСТАВИТЬ РЕШИЛА, ТЫ- — вопли прервала сама Ария. — По-другому тебя не вытащить, — с лёгкой, самодовольной улыбкой, она сложила руки на груди и накинула одну ногу на вторую, показав, что эти угрозы ничего не стоят. — Да я был в паре шагов от нужного мне кристалла!!! — уже покраснев от возмущения, продолжал кричать Ваня. — Позже за ним сходишь, дай я только раздам всем задания. Дварфу оставалось лишь вздохнуть и сесть рядом с остальными. — Что ж, раз все в сборе, за исключением двоих, я начну. Крис, ты уже проанализировал код? — Да, аномалия не так далеко от нас, на востоке. — Какой у неё уровень? — Предположительно зелёный. — Поняла тебя. Идите туда вместе с Нирой на разведку. Каен, подготовь компьютеры и остальные приборы, Ваня тебе поможет. И Льюна. К тебе у меня отдельное задание. За работу! Как только она закончила, гарпия подскочила с места, взлетела и, подхватив под руки эльфа, быстро вылетела в большое, разбитое окно. Каен и Ваня спокойно ушли из зала, обсуждая детали их задачи. — Льюна, подойди, пожалуйста, — вновь повернувшись к куче хлама, подозвала паучиху. Та же была будто ещё сильнее напряжена, но вышла, встав перед Арией. Шу лишь спрыгнула со сцены и подошла ближе. — Уверена, что не хочешь вернуться в штаб? Я знаю, как тебе сложно находиться в чужих мирах, так что если чувствуешь себя плохо — не молчи. — Всё в порядке, Шу, — тихим, слегка шипящим голосом, ответила ей паучиха. — Тогда могу рассчитывать на тебя? — Да, я справлюсь. Это не так сложно для меня. *** — Нира, спусти меня на землю! — кричал и брыкался Крис, пытаясь не смотреть вниз. — Да ладно тебе! По воздуху быстрее! — со смехом, игнорируя просьбы эльфа, летела дальше гарпия. — Скажи спасибо, что мы уже прилетели! — она резко сложила крылья, чем очень сильно испугала напарника, но в паре метров над землёй резко остановилась, расправив их, и аккуратно поставила его на ноги. — Спасибо, что воспользовались Нира-эйерлайн, как вам полёт? — Тамода весёлый, конкурсы интересные, можно больше так не делать, — вымолвил парень, при касании с землёй упавший на колени. Пытаясь отдышаться, он сел спокойно в позу лотоса. — Так, что ты видела с высоты? — Несколько аномалий недалеко от нас, а ещё 5-7 заражённых рядом, — уже стоя на своих двоих, проинформировала его Нираса. — Хорошо, тогда нам нужно выдвигаться, — Крис поднялся на ноги и отдал приказ. — Веди к ближайшему. Что девушка и сделала. Стоило им пройти через заросли, сразу послышался ломанный, заглюченный звериный рёв. Это был заражённый медведь, что уже двигался в сторону ребят. Нира, не раздумывая, кинулась на него и смогла повалить, пока Крис подготовил контейнер, сразу подведя его к морде медведя, после чего тот рассыпался на пиксели, быстро засасываясь в контейнер. Не успела гарпия перегруппироваться, как ей на спину напрыгнула лиса, но её откинуло крылом в соседнее дерево, из-за чего та начала быстро рассыпаться сама собой. Вовремя подскотивший Крис собрал ещё не испарившиеся пиксели. – Молодчина! – похвалил гарпию парень. – Только вот, источник не тут. Идём дальше. Методично проходя по лесу, напарники собирали животных и двигались к центру беды. Это было старое, огромное дерево, что-то среднее между дубом и пихтой. Ствол древа покрыт сильными глюками, а хвоя опадает и, не долетая до высыхшей земли, рассыпается. – Эти глюки питаются жизненными силами, хм... – сказал эльф, поглядывая на дерево и что-то записывая в блокнот. – Нам не стоит подходить ближе. Нужно отчитаться Шу. – А может сами разберёмся? Ты –умный, я – сильная и смелая! Так почему бы тебе не придумать что-нибудь? – Так, слабоумие и отвага – это не самые нужные качества нам сейчас. Так что возвращаемся в лагерь. – Да ладно тебе, умник! Идём! – Нира сделала пару шагов к древу. – Нам ведь ничего не буде- ааААА!! Не успела она договорить, как из-под земли со скрежетом вырвался корень и обвил ногу, повалив гарпию. Всё произошло слишком быстро. Та, барахтаясь на земле, запаниковала и пыталась полететь, но сил не хватало и она с каждой попыткой всё больше ударялась об землю, поднимая облака пыли, а корень, разрушая по пути землю, что скрывала его, тянул девушку к стволу. Щиколотку уже поглощали глюки, добираясь до колена и не думая останавливаться. Крис успел схватить её за руку, не давая затащить напарницу ещё дальше. Корни попытались сковать уже его самого, но не успели. В них прилетел топор и отрубил отросток глючного расстения, приземлившись аккурат рядом с ногой парня. – КАКОГО ХРЕНА ТУТ ТВОРИТСЯ?! – Ваня подбежал ближе, забрал топор и, пробиваясь с помощью лазера во второй руке, помог освободиться гарпии. Откинув одним рывком обоих подальше, он продолжил зачистку. – Что происходит? – вовремя подоспевший Каен уже достал аптечку и попытался обработать глюки Нирасы, которые уже дошли до бедра. – Жжётся! Жжётся! Нога горит!!! – паниковала Нира, пытаясь острыми когтями содрать с кожи лаги. – Крис, помоги! – не в силах справиться с ней самостоятельно, тёмный обратился к товарищу. – А, да, сейчас! – наконец-то оторвав взгляд от мастерской работы Вани, он помог держать девушку и, пока Каен работал, краем глаза смотрел в сторону уже почти чистого дерева, хоть и засохшего. *** – Чем вы двое думали, когда решили подойти ближе к дереву? – строго отчитывала подопечных Ария, пока те косили взгляд куда-то в пол, лишь бы не смотреть в горящие яростью глаза наставницы. – Вы понимаете, что если бы Ваня и Каен не успели, то вас за считанные секудны просто поглотил глюк? Добрались они только к вечеру, потому, сидя в большом зале, они развели костёр. Ваня, Каен с Льюной готовили ужин, а чуть поодаль проходила профилактическая беседа с пострадавшими. – Простите, Шу. Произошедшее - только моя вина, – со вздохом, но серьёзно и решительно, Крис посмотрел прямо в глаза Ари. Получив одобрительный кивок, он продолжил. – Я должен был сразу повести Нирасу в сторону базы, но сглупил. Нира пострадала из-за меня. – Нира, что ты на это скажешь? – обратившись к гарпии, Шу приготовилась выслушать и её. – ... Я тоже виновата, – пофигистично скривив лицо она лишь бросила взгляд на наставницу, как тут же в горле слегка запершило. – Кхм... Я не должна была подходить близко к глюку, я это осознаю и больше так не буду. Всё? – Ладно, свободны. Идите есть и на боковую. Завтра возвращаемся, – как только те двое вскочили с мест и побежали к костру, предварительно поблагодарив Арию, Шу подозвала Льюну и отошла вместе с ней ещё дальше, что-то обсуждать. – Вань, а о чём они разговаривают? – украдкой поинтересовался тёмный, отправляя в котёл овощи. – Мне-то откуда знать? Наверное, просто какое-то индивидуальное задание, – нарезав мясо топором на средние куски, дварф закинул его в миску и начал смешивать с каким-то соусом. – Я, конечно, слышал о подобном, но редко видел. Разве у Хранителей не в почёте командная работа? – Конечно в почёте! Только, как мне рассказывали, в команду могут вписаться не все. Например, ваша Льюна. Ну вот, какая она была на практике с командной работой? – Когда мы разделились на группы, она отказалась присоединяться к кому-либо и делала всю работу сама. Ей не снижали оценки, ведь вся работа всегда выполнена великолепно. За что бы она не взялась. – Ну вот, такие у нас тоже ценятся! Несмотря на их отрешённость и отшельничество, они могут быть полезны в чем-то другом. – Ваня взял половник и помешал бульон в котле. – Типо спец-агентов, которых вызывают на крайний случай. Потому, хоть она и с нами, но обучают её другому. Понял? – Странно. В моём мире, если кто-то пытался быть "не таким" сразу же становился изгоем. А тут такое... – Нужно отличать обычные капризы и действительно специальное положение. Ты ж наверняка не знаешь, почему Льюна такая, а? – мясо отправилось к овощам. – Ну вот и я не знаю, так что нам остаётся гадать, пока правда не всплывёт брюхом кверху. Вновь взглянув в сторону наставницы и одногруппницы, парень замолкает, погрузившись в мысли.