* * *
— Поздравляю вас всех с прохождением второго этапа экзамена, — сказала Анко. Мы стояли в зале напротив Хокаге, наставников команд и других шиноби, следящих за прохождением. И там же была эта чакра. Орочимару. Из семидесяти восьми остались лишь двадцать один участник, даже не половина, как говорила наш экзаменатор. Впереди стоял Гаара с его командой, недалеко был Кабуто с командой, справа стояли команда десять. Все девять генинов из Конохи прошли, удивительно. — Внимание, Хокаге объяснит суть третьего испытания, советую послушать! — Перед третьим испытанием, я хотел бы объяснить крайне важную вещь. Я раскрою истинную цель испытаний. Зачем страны-союзники объединились для испытания? Говорят, чтобы поспособствовать дружбе. Но истинная природа этих испытаний – мини-война между странами-союзниками. Вы знаете историю. Страны-союзники раньше воевали между собой за абсолютную власть. Но чтобы прекратить это, величайшие воины собирались на нейтральной территории и воевали друг с другом. Так, появилась битва известная как испытание на чуунина. Пропустив слова из урока истории и рассказы Шисуи об экзамене на чуунина, я решила задать волнующий меня вопрос. Смотря прямо в сторону этой зелёной чакры. — Хокаге-сама, а если какая-либо другая деревня внезапно нападёт на нас? — склонила голову в бок я. — Что ж, все будут следовать приказам своих командиров, но для некоторых уже опытных ниндзя я дам указания лично. Если это всё, то я объясню суть третьего испытания. — Хокаге-сама, прежде позвольте мне, Хаяте Гекко, судье третьего испытания, сказать своё слово, — перед старичком прыгнул мужчина в стандартном грязно-зелёном жилете с красным водоворотом. — Да будет так. — Приветствую всех, — Хаяте Гекко прокашлялся и повернулся к нам, — Я хочу, чтобы перед испытанием все вы сделали ещё кое-что. Он снова начал кашлять. — Необходимо предварительное испытание перед настоящим. — Предварительное? Что это значит?! — крикнул Шикамару. — Спокойно, Шика, — шикнула я на друга, который только скрестил руки на груди. — Видите ли, первое и второе испытание были слишком лёгкими, по правде, мы не ожидали что вас останется так много. По правилам отбора чуунинов предварительное испытание можно проводить в любое время, чтобы сократить число кандидатов. — Разве это честно? — спросила Сакура. — Просто сейчас нам нужно ускориться. Как сказал Хокаге-сама у нас много важных гостей, мы не можем отнимать у них время. Они пришли смотреть только лучших и если кому-то из вас сейчас не здоровится, то это ваш шанс. Кто хочет отказаться, сейчас самое время. Предварительное испытание начнется немедленно, — кивнул Хаяте. — Немедленно?! — крикнул Инузуки. — Мы едва выжили на прошлом испытании, можно передохнуть? — спросила Ино. — Что за геморр, — уныло вздохнул Нара. — Может поедим? — предложил Чоуджи. Оптимистичный человек. Одобряю. Наруто стоящий перед Саске сжал кулаки, а сам Учиха стоящий передо мной резко схватился за шею. — Саске, — позвала я, но он даже не обернулся. — Ты...Чёрт, я знаю как ты хочешь победить, как сильно ты хочешь отомстить Итачи, но сейчас ты под воздействием какой-то проклятой метки Орочимару. Она влияет на тебя и очень даже негативно. Тебе становится только хуже. И не спорь со мной. Я волнуюсь за тебя! — Так если знаешь, не мешай мне, Юмико, — огрызнулся он. Захотелось хорошенько ударить его по лицу. — Слушай сюда, Учиха, — зло проговорила я, схватив Саске за плечи, от чего его глаза расширились, — Не смей разговаривать со мной в таком тоне, понял? Не хочешь отступать, ладно, но изволь меня хотя бы послушать! Я...Если ты позволишь, то...я попробую исцелить тебя. Запечатать печать внутри, не дав ей выйти наружу. На некоторое время. Она слишком сильна для меня. Ты со... — Хорошо. Делай, что считаешь нужным. Я доверяю тебе, — перебил он меня и отвернул голову в другую сторону, скрывая слегка покрасневшие щёки. Я отодвинула край во́рота и пальцами прошлась по печати. Никогда не видела такие, ни на пациентах, которых приводили в больницу, ни в учебниках по ирьёниндзюцу. Но, к счастью, в этих учебниках был способ на время запечатать печати или мелкие болезни, пока не найдутся нужные ингредиенты для их предотвращения. Сложила печати и положив обе ладони на шею начала медленно вливать свою чакру. Моя здоровая чакра сливается с его отравленной, причиняя дискомфорт его телу. — Не дергайся, я постараюсь быстро, — прошептала я, на что тот лишь кивнул. Закончив, начала складывать ручные печати по памяти, в конце сделав круг пальцем, а после разделила его на две половины. Своебразный способ закончить процесс лечения. — Закончила. Час-два где-то продержится, — сообщила я. — Не усердствуй, ладно? — Я понял. Внезапно Кабуто поднял руку вверх, сдаваясь. Я была даже рада. Хаяте снова покашлял. — Так. Кто-нибудь ещё хочет выйти? — Юмико, ты ведь...тоже ранена, — тихо сказала Сакура. — Пустяки. Я не выйду с экзамена. В отличии от Саске я понимаю всю суть нашего экзамена, но во многом мы с ним также похожи. Мы оба хотим стать сильнее, разница лишь в наших целях – он хочет мстить брату, а я защитить дорогих мне людей. Папа другие не просто так тренировали меня столько времени, чтобы увидеть как я ухожу с экзамена на чуунина. — Ладно, начинаем предварительное испытание. Оно заключается в битве один на один четвертого уровня сложности, это не учение. Вас осталось двадцать, значит, будет десять пар. Выжившие кандидаты перейдут к третьему испытанию. Правил нет, бейтесь пока один не погибнет, не сдаться или физически не будет способен продолжить. Те, кто проигрывает, сдавайтесь сразу, не тяните. Далее, как судья, я имею право в случае очевидного исхода, остановить бой чтобы избежать лишних жертв. — Откройте табло, — приказала Анко-сан. — Имена пар противников выбраны случайно. Перед каждым боем имена появятся на этом табло. Сейчас появятся имена первых противников. Юрай Окадо и Саске Учиха. Эти имена высветилось на табло. — Итак, подойдите. Вы выбраны для первой схватки, есть возражения? — Я дерусь, — сразу сказал Саске. — Дерусь. — Ладно начнём. Все, кроме противников, освободите площадку и займите места на балконе. Проходя мимо друга, я посоветовала ему лишь одно: — Не используй ширинган, Сас. Если я правильно думаю, то если она выйдет из под контроля, отец и Хокаге моментально остановят ваш бой. Печать тесно связана с твоей чакрой. Каждый раз, когда ты пользуешься ей, она набирает силу и пытается овладеть тобой. Хоть смехом убей, но не смей использовать ширинган. — Ладно. — Не рискуй и...береги себя, — я протянула ему кулак и мы стукнулись ими, что вызвало у меня улыбку.* * *
Мне хотелось кусать локти от волнения за него. Наблюдая за их боем я всё время боялась что печать вырвется наружу. И тот генин – Юрай Окадо использовал технику, которая поглощала чакру Саске. Что не оставляла ему иного выбора, как использовать печать. Мой взгляд метнулся в сторону тёмно-зелёной чакры. И он смотрел прямо мне в глаза. — Саске, не смей проигрывать! Ты хочешь отомстить брату, так имей совесть не опортачить имя своего клана! Ты же из клана Учиха! Только попробуй очернить имя клана, который мне дорог, Саске! — крикнула я. Он позаимствовал технику Ли и оба летели вверх, за это время печать Саске пыталась вырвать наружу, но мои «мотивирующие» слова и техника запечатывания помогли её сдержать. И я ухмыльнувшись посмотрела в сторону удивлёного и одновременно огорчёного Орочимару. Одним чётким ударом в грудь Саске пустил Окадо на землю. Змей-старпёр. — Победитель первого раунда – Саске Учиха. — Пап, дай ему подзатыльник от меня, — попросила я. — А я думал что ты спасёшь меня, — хмыкнул он. — Остаёшься за главную, — посмотрел на меня папа, и я кивнула, а он вместе с Саске ушли. Следующий бой был между Заку и Шино. Этот генин Звука был с перевязанымм руками. И внезапно чакра Орочимару начала исчезать. Посмотрев туда, где саннин стоял, я не увидела его. Неужели пошёл за папой и Саске? Змей-старпёр. Шино выиграл. Дальше был Канкуро и генин из Звука. Выиграл но Сабаку. Потом были Ино и Сакура, у них ничья. А после Тен-Тен и Темари из Суны. Наша Тен-Тен проигрывала. Ли спрыгнул вниз и поймал летящее тело своей напарницы. — Что ты делаешь?! Она сражалась, как могла, это заслуживает уважения! — Убирайся и захвати эту жалкую неженку, — усмехнулась но Сабаку. — Не надо, Ли! — восклкинул Неджи. И я тут же очутилась около Рока, схватив его за ногу и откинув в стену, потому что он готовился ударить своим «ураганом Конохи» по Темари. — Успокойся, Ли. Хватит. — Что, девчонка, пришла спасать своих друзей-неудачников, да? — Убери веер, блондинка. Зачем я спустилась тебе знать не нужно. — Ах ты!.. — она замахнулась на меня своим веером, но песок не позволил ей даже притронуться ко мне. — Прекрати, Темари. Бой окончен. Тебя уже объявили победительницей. И её трогать не смей, — холодно проговорил Гаара. Разозлившись, Рок Ли запустив в него кунай, но песок сразу же защитил красноволосого. Следующими были Шикамару и Кинн, та девушка из Звука. — Шика, будь хорошим, не ленись! — крикнула я. Тот закатил глаза на мое заявление. Дурак. Умный, но дурак. Та кинула иглы с колокольчиками и он вроде бы уклонился, но задела его, а после, вибрациями колокольчиков заставила его странно вести себя. Но он же из клана Нара. Шикамару схватил её в тень с помощью нити, за которые она держала вонщившиеся в стену иглы. Оба достали сюрикены и замахнулись, Шика смог уклонится, а девушка нет. — Победитель – Шикамару Нара! — Перейдём к следующему раунду. На табло высветилось имена: Наруто Узумаки и Инузука Киба. Акамару Кибы удивительный пёс. Но стремление Наруто гораздо сильнее. — Вот увидишь, Юми-чан, я выиграю и тебе придётся заплатить за наш поход в Ичираку! — Да-да, я верю в тебя, лисёнок, но не будь слишком самоуверенным, — кивнула я. Он победил. Его клоны, громкие слова и самоуверенность делает своё дело. — Ты думаешь сразится с Хинатой? — спросила я у Неджи. — Хм...Да, я хочу. Хочу доказать что Хьюга из побочной ветви ни чуть не хуже, чем она из главной. Неджи победил, оставив на теле Хинаты множество царапин, синяков и ран. — Следующие участники! Я задумчиво крутила в руках кунай, пока не почувствовала толчок в бок от папы. — М? И посмотрела на табло. О чёрт. С помощью песка Гаара спустился на арену и бросил взгляд на меня. — Что ж, сегодня я вряд ли выиграю, пожелайте мне удачи, — через плечо улыбнулась я и спрыгнула вниз. — Итак, Хатаке Юмико против Гаары но Сабаку, — объявил Хаяте и поднял руку, — Начали! — Да она даже сражаться с ним недостойна! — специально громко сказал Канкуро и тут же в него полетел мой сюрикен. От первого он уклонился, но второй отсоеденившийся от предыдущего полоснул его прямо по щеке. — В отличии от брата, у тебя нет силы песка, Канкуро, — самодовольно произнесла я. — Твой противник я, а не он. Мы начнём или нет? Я тут же кинула в него кунай. И ожидаемо, песок защитил его, но!.. С небольшой задержкой. Я устроила проверку. В отличии от кинутого Ли куная, песок защитил Гаару, как только оружие пересекло линию в семь метров. Мой же кунай он пропустил и остановил лишь на расстоянии в полтора метра от его лица. С разницей в шесть секунд. Я ухмыльнулась. Следовательно, песок не считает меня за врага и виноват в этом сам Гаара. Потому что именно он несколько раз использовал его как щит передо мной. — Что это такое?! — воскликнул Наруто смотря на то, как песок но Сабаку отражал все мои удары ногами и кунаями. — Ему не страшен физический контакт. Песок обладает собственной волей, он надёжно защищает Гаару. На самом деле, нет такого ниндзя, который нанёс бы ему малейшую царапину, — ответил ему Канкуро. Я отпрыгнула в сторону и поправила съехавший с пояса протектор. — Это даже не твой предел, Юмико. Я знаю на что ты способна. И чувствую большой запас чакры в тебе. Подумаешь сдаться и я убью тебя. Его песок понёсся ко мне, но я отпрыгнула назад. Посмотрев в сторону папы, я заметила его ободряющую улыбку и беспокойное выражение лица Наруто. Да, я точно должна победить. Или хотя бы вывести на ничью. — Суйтон: Техника волновая атака! Укрытого песком Гаару накрыло волной воды, которая растеклась по бо́льшему участку площадки. Взяв кунаи наделила их электричеством и бросила прямо в пол. Ток прошёлся по воде и из-за этого Гааре пришлось подняться вверх на песке, а я запрыгнула на вершину статуи рук в печати овцы и начала кидать в него кунаи с взрывными печатями. Лишь бы получилось...* * *
— Что она делает, Какаши-сенсей? — спросила Сакура. — Создаёт элементальные реакции. Как вы и сами знаете, она превосходна в ниндзюцу. Соединение воды и электричества может и убить человека. Она не пытается убить своего противника, нет, она делает так, чтобы он занял позицию удобную для неё, — объяснил джоунин. — И как долго она сможет продержаться против него? — Достаточно для того, чтобы ранить.* * *
— Катон: Техника тайского дракона! — крикнула я и появившийся дракон направился в право, даже не посмотрев в сторону Гаары. Незаметно вытащив кунай прицелилась и с помощью Футона ускорила его. Несколько секунд и оружие смогло оставить ему рану на щеке. Гаара поднёс руку к ране и посмотрел на свою кровь на пальцах. — Да, может быть, я недооценил тебя, — проговорил он и, мне даже показалось, что его чакра поменяла цвет на более тёмный. — Что?! Она смогла ранить его?! — громко воскликнула поражённая Темари. Песок начал собираться вокруг Гаары. — Пепельная завеса! — из моего рта начал появляться дым, из-за которого почти ничего не было видно. Техника, которой обучил меня папа. Полезная, однако. — Дотон: Техника земляная тюрьма! Суйтон: Техника волновая атака! Райтон: Техника молниеносной печати яка! Закрытый в куполе из мокрой земли и по которой прошлись разряды молний, Гаара зашипел. Явно получил ранение. Так он ещё ничего и не видит. Кинула взрывные печати и когда сложила печати на руках, разадлись взрывы. — Всё? — позади раздался голос но Сабаку. Что..? Как он смог? Я ведь закрыла его в тюрьме! Что за?! Я не смогла уклонится от его песчаной атаки со спины. Я плохо защищаю свой тыл и прекрасно знаю об этой своей слабости. Меня откинуло в стену и я упала на живот, тут же вставая и отпрыгивая в сторону от следующей атаки. — Юми-чан! Ты должна его сделать! Давай! Предвидев то, куда я прыгну, Гаара нанёс удар. И я снова отлетела в сторону. — Быстро сдалась, — сказал красноволосый. — Не дождёшься, — прошипела я. Я просто перемещалась. С помощью техники Футона я перемещалась в разные места, запутывая его. В каждом месте, где я была, то успевала ставить кунай с печатью барьера. Появившись перед ним, начала складывать печати и прозрачный квадратный купол появился над его головой, закрыв со всех сторон. Гаара попытался песком сломать его, но ничего не получилось. — Решила запереть? — прошипел он и с ещё бо́льшей силой начал пытаться сломать его. Я складывала ручные печати. Плюс этого барьера, инструкцию которого я нашла у нас дома, в том, что техники из него не выходят, но те, что делают люди снаружи, легко проходят внутрь. — Катон: Адское пламя! Бушующее пламя ворвалось внтурь барьера, который неожиданно исчез. «Кажется, наши техники столкнулись» — последнее что я подумала перед тем, как потерять сознание.* * *
Я очнулась в знакомой палате больницы. Около меня сидела Акира-сан, а чуть поодаль заснувший папа. — Как себя чувствуешь? — поинтересовалась ирьёнин, начав проверять мои глаза и щупая кожу на руках. — Что с экзаменом? — У вас ничья, зайка. Вам обоим досталось, но тебе, конечно, больше, — встал около моей кровати папа. — Ничья? Как Гаара? — О себе бы побеспокоилась, — упрекнула меня женщина. — У тебя перелом ребра, а он отделался лишь синяком, порезом и ожогом второй степени. — Ого. А почему ребро сломано? — Когда ваши техники столкнулись, барьер разрушился под их натиском и вас откинуло в разные стороны. Его-то песок защитил от падения, а ты боком сильно влетела в стену. Плюс небольшое истощение. — Что с третьим испытанием? Когда оно? Что с остальными ребятами? — Все в порядке. Третье испытание будет через месяц, — успокоил меня папа. — Постельный режим? — Да, Юмико, постельный режим. И только попробуй сбежать, как в прошлый раз, — Грозно посмотрела на меня Акира-сан. Опасная женщина. — Отдыхай, — папа поцеловал меня в лоб и оба ушли. Но отдохнуть мне не дали. — Как себя чувствуешь? — на подоконнике палаты сидел Итачи, из-за чего я дёрнулась. — Ками...Ты зачем так пугаешь? — Извини, подумал, что ты уже почувствовала мою чакру. — В таком-то состоянии? Я только очнулась. Что ты тут делаешь? — Пришёл тебя проведать. Я хоть и не видел как там всё проходило, но бледная ты, истекающая кровью довольно...многообещающая картина. — Я в порядке. Тебе бы осторожнее быть. Мало ли кто заметит, — нахмурилась я. Несколько минут мы общались на обычные темы, но он вдруг нахмурился. — Скажи, Юмико, ты...ты правда думаешь, что я не виноват в смерти Шисуи? — Естественно, что нет! — Почему? Именно я не смог его остановить или поймать. Знал бы ты, Итачи, что этот самый Шисуи сейчас спокойно гуляет по улицам Конохи... — Я верю в это. Да и...Шисуи твой лучший друг, ты бы вряд ли стоял в стороне. Слушай, Итачи, а ты когда... — я повернула к нему голову, но там не было никого, — сразу ушёл. Что за вредный... Мне на колени прилетел ворон с привязаной запиской. «Прости. Спасибо тебе» — было выведено аккуратным почерком. Я покачала головой и слабо улыбнулась.