♠️♦️Игры с судьбой до добра не доводят... ♥️♣️

__♦️_♦️_♦️_♦️_♦️__

      Кабинет Короля. Двадцать девятое октября, вечер. Пик сидит за огромным столом один, рассматривает только что крайне импульсивно и сумбурно нарисованный прямо на карте план наступления. Пытается понять, что это только что на него нашло. Выходит плохо. Минута, вторая, третья, гнёт тишины всё нарастает. Он так больше не может. Одно движение рукой опрокидывает стакан с карандашами и маркерами и буквально сдёргивает трубку телефона из гнезда. Ещё несколько движений пальцами, гудки. ♠️-давай же.. - шепчет он, стараясь не сломать сжатием руки пластиковый корпус. Наконец-то, трубка снята.

♦️-Да, Пик. Что-то случилось? - как всегда спокойный Данте.

♠️-случилось. Можешь ко мне в кабинет подняться? Очень надо. - его голос звучит упавшим.

♦️-конечно. Скажешь что-нибудь?

♠️-по возможности быстрее. - слегка рычит он и шумно выдыхает.

♦️-я тебя понял. Сейчас буду.

      Не проходит и минуты, Бубновый уже по эту сторону двери. Слегка потёртые джинсы, футболка и ветровка. Крайне обеспокоенный вид, всё те же спокойные глаза. Он сразу подмечает "любопытные детали". Покрывшийся коркой шрам на носу, а ведь третий точно помнит, когда появился и зажил этот шрам. Доспехи новой модели. Висящие на поясе меч и кинжал, которые обычно восьмой одевает лишь перед выходом. "Рядом ведь Профит, зачем мне нужен меч?" — сказал некогда он. Дело пахло керосином тем сильнее, чем больше деталей замечал Данте, подходя к другу. Тот смотрел на него со светлой надеждой. Его нервы были на исходе. ♦️-Здравствуй, друг мой. Что такого стряслось, что ты носишь меч "дома"? Неужели Профит вновь вынужден отлучиться на неопределённый срок? - Пик, к тому моменту поднявшийся, вместо ответа прижал его к себе. Пристроился по-удобней и вновь шумно выдохнул. - Пик, ты бледнее обычного. ♠️-ты не представляешь себе, как я устал. В одиночку так тяжело.. Я нихуя не понимаю. ♦️-у тебя снова приступ паники? Давай сядем, и ты мне всё расскажешь чуть более по порядку. ♠️-Даня, это не паника! Это пиздец! Я только что практически полчаса, не отрывая маркеры от карты, рисовал ёбаные стратегии наступления! Я не знаю, что это было, но отсутствие контроля собственных действий пугает до чёртиков! Не знаю, может, именно это испытывают те, кого контролируют удалённо? - Данте положил свои руки на его лопатки и пару раз похлопал по его спине. ♦️-Поверь, Пик, если бы тут было какое-то ментальное воздействие, я бы это заметил ещё на входе в комнату. Такие вещи обычно оставляют за собой довольно долгоиграющий шлейф. И либо такого не было вовсе, либо наш загадочный манипулятор хорошо зачистил следы. Хочешь, я проверю? ♠️-хочу. - Пик чувствует, как Данте осторожно обходит его ментальный барьер и попадает в "голову". ♦️-у меня есть каноничные две новости. ♠️-давай сначала плохую. ♦️-до тех пор, пока ты не справишься с тем состоянием, в котором находишься сейчас, такие приступы станут твоей новой реальностью. ♠️-в каком, блять, смысле приступы? ♦️-это был приступ. Продуктивности. И следующая за ним волна тревоги. Так часто бывает, не переживай. С этим вполне можно жить, главное не слишком застревать в тревоге. ♠️-с чем? Что происходит? ♦️-стресс, Пик. Объясни мне, пожалуйста, внятно, что произошло за последние четырнадцать суток? ♠️-если кратко, то война. Если чуть более развёрнуто.. ♦️-Пик. Что случилось со шрамом? ♠️-помнишь, я рассказывал тебе о Султане? ♦️-нет.. ♠️-да. - Данте делает глубокий вдох и выдох. ♦️-понятно. И все эти две недели ты готовился идти войной? ♠️-формально, война уже началась. Они побывали на нашей территории. ♦️-но беспокоит тебя не это. ♠️-страшно, что может что-то случиться с моими. Они всегда были рядом, я всегда мог послать артефакты, чтобы охранять их. А теперь я даже не могу знать, по какую они сторону бытия. Профит с Валькирией в её пещере, им своих забот хватает, в таком вопросе я не могу на них всё списать.. - Пиковый вздрагивает. - Если бы Алекс был.. Я бы взял хотя бы его.. ♦️-почему не всех? ♠️-потому, что это моя война. И сделать я это всё должен сам. Без опеки, без подсказок. По-взрослому. ♦️-это не всё, но я понимаю. - пауза. - может, мы всё же сядем? ♠️-я за эти две недели не имел ни единой возможности кого-нибудь обнять. Дай хоть с тобой пообнимаюсь. Ты же знаешь, что такое тактильный голод? - третий смеётся, находя носом чужую шею. ♦️-именно это тебя и беспокоит. Именно отсюда и стресс. Остальное ведь тебе нравится, не так ли? ♠️-похоже. И что делать прикажешь? ♦️-завести мягкую игрушку. ♠️-очень смешно. ♦️-вообще-то правда помогает. Но, раз нет, можно взять с собой кого-то, кто восполнит тебе твой тактильный голод. ♠️-А у меня такие есть? Тебя взять нельзя, опасно, да и Габри рычать будет. Вару подавно нельзя, тут и политика, и прочее.. А кто вообще остаётся? Никого! Ещё варианты есть? ♦️-побыстрее закончить войну. И больше ничего. Иначе тебе придётся раз в две недели оставлять своих солдат одних и целые сутки сидеть, восполнять. ♠️-понятно, блять.. - он резко разгибается, тем самым поднимая Данте над землёй, и в пару движений оказывается на удобном и мягком диване. - посидишь со мной немного? ♦️-конечно. Но, пожалуйста, не делай так больше. ♠️-Дань? ♦️-мм? ♠️-как ты думаешь, можно ли вернуть Алекса? Я уже пробовал своими силами, но его память не поддаётся. Он.. Он как будто чистый, его будто отформатировали, вернули к исходным настройкам. И.. Я не могу смириться. Не могу принять поражение. Я не всё попробовал. Я ведь не умею в ментальную магию. Но можешь ты. Но я не знаю, насколько.. мм.. операбелен, скажем так, этот случай. ♦️-можешь рассказать подробней? Если тебе больно, я могу попробовать помочь. Если за этой потерей памяти не стоит Вару, то есть далеко не маленькая вероятность, что у меня получится вернуть его личность. Воспоминания я могу лишь помочь разблокировать, но сделать он это сможет только сам. Как только вернётся он сам, его сознание само начнёт работу по восстановлению. ♠️-спасибо. И.. - он шумно выдыхает в его плечо, трётся носом о шею, ища поддержки. - больно не только мне. Профит никогда не скажет и не покажет, но я же знаю! Ему в разы больнее. Я не имею права отступиться. ♦️-ты защищаешь того, кого любишь, от тех, кого любишь. Ты сам доказал, что он виновен, и сам выступаешь в его защиту. Это поистине сложно и, я уверен, ещё не раз принесёт неудобства. Ты ведь хотел бы, чтобы хотя бы Вару не мешал разрешению конфликта, не так ли? ♠️-Я бы очень, очень хотел, чтобы этого в принципе никогда не случалось. Если бы я знал, если бы я отдал им всем по артефакту раньше.. ♦️-ты до сих пор боишься, что они с ними не справятся. ♠️-даже я не в состоянии! Дольше часа держать в своих руках я не могу ни один артефакт Тьмы! Об артефактах Хаоса и говорить нечего! Они совершенно неуправляемые! ♦️-но я знаю, что ты знаешь способ это исправить. ♠️-можно создать им души и материальные тела. Да. Но меня хватит на максимум одного в год. В этом году это был Тэд. И то, я до сих пор так и не понял, как он выжил. Ибо я был уверен, что Вару его убил. ♦️-он жив? - от этой новости даже, казалось бы, пуленепробиваемое спокойствие Бубнового начало трещать по швам. 🦖-Я тут-с. - встал он в полный рост, учтиво поклонившись. - и да, вашше величшесство. Я намного крепчше-с, чшем вы обо мне думали-с. ♠️-объяснишь? 🦖-конечшно-с. В вашших рукахх находитсся то единсственное-с, чшто правда можшет меня убить-с. Это ссам артефакт-с. Пока он цсел, я практичшесски неуязсвим. И дажше, если чшто-то сслучшитсся сс моим телом-с, я ссо временем ссмогу возсродитьсся изс него-с. Моя душша будет там до тех пор-с, пока не накопитсся досстаточшно магии, чштобы материализовать-с тело. ♠️-да? Замечательно! В таком случае ты следишь за всеми нашими, скрытно или не очень, на твоё усмотрение, и оберегаешь их. Я себе не прощу, если с кем-нибудь ещё что-то случится. 🦖-чшто кассаетсся Профита-с? И её Величшесства-с? ♠️-А они в её пещере, им вообще ничего не страшно. А, и ещё. Кого посоветуешь первым "оживить"? Змея или кота? 🦖-ссмотря, сс какой цселью. Но мне большше нравитсся Кот. ♠️-прекрасно. Котики — это вообще с принципе замечательно. Очень их люблю. Спасибо, а теперь за дело. 🦖-сслушшаюсс. - и он исчез. ♠️-на одну проблему меньше. ♦️-может, артефакты тебе и в войне помогут? ♠️-помогут обязательно. Вот там я совсем не боюсь чуть отпустить контроль. Чую, Дева будет в восторге от количества вызовов. ♦️-у них есть собственное сознание? Не думал, что это артефакты такого уровня. ♠️-да, такие довольно редкие и сложные в изготовлении. Но именно за это я их и ценю! Им можно объяснить правила, которые они будут иметь ввиду и не посмеют нарушить, пока ты их контролируешь. Можно руководить их действиями лишь в устной форме, никак при этом с ними не взаимодействуя. Прекрасные создания, в общем. Жалко только, что убить пытаются. ♦️-у всего есть свои недостатки. Кстати, а что там с твоей армией? Как ты будешь управлять всеми родами войск единолично? ♠️-с этим я разберусь потом. Но вообще, планирую где-то быть самостоятельно, а где-то оставлять доверенных лиц. Месяц с наземными силами, месяц с разведкой.. В небо поднимусь, если надо будет. Хотя Профит меня за такой финт, конечно, закопает. ♦️-он любит тебя. И очень, очень сильно не хочет, чтобы ты рисковал больше, чем он считает приемлемым. А, насколько я смог понять, по его мнению сам факт твоего длительного контакта с Вару, или, как он называет его, с Богом, это уже риск далеко за гранью дозволенного. ♠️-когда ты разговариваешь с Богом, это молитва. А когда он разговаривает с тобой — это шизофрения. - буркнул Пик, вздыхая и явно иронизируя. Плечи Данте стали мелко подрагивать от лёгкого низкого смеха. ♦️-думаю, в вашем контексте это не совсем уместно, но он примерно такого мнения. ♠️-почему для нас не уместно? ♦️-потому, что ты тоже Бог. У тебя есть все необходимые признаки: паства, учение, сфера ответственности, атрибутика. Ты Бог, Пик. Просто иногда предпочитаешь об этом забыть. ♠️-мне есть, кому напомнить этот забавный факт. Но я очень не хочу расстраивать Вару. Он и так нервничает от объёма моей силы. И, думаю, именно из-за этого всё чаще молчит. ♦️-настоятельно рекомендую отправить его на приём к психиатру. Возможно, дело не в твоём поведении, как ты думаешь, а в нём самом. ♠️-он будет беседовать с врачом тогда и только тогда, когда я его насильно, блять, приведу. И привяжу к стулу. ♦️-А кто тебе сказал, что так делать нельзя? Неужели он сам додумался себя чуть-чуть обезопасить? - шутит Данте. Пик, обнимающий его со спины, выразительно фыркнул. ♠️-нет. Вообще, это я думал, что в отношении своих насилие в принципе не применяется. ♦️-А он этому принципу разве следует? - этот вопрос застаёт Пикового врасплох. - С чего бы тебе соблюдать правила, если он демонстративно их нарушает? Пик, ты начинаешь забывать ту истину, которую когда-то очень старательно втолковывал нам с Профитом. Ты здесь власть. Ты Король. Он, как ни крути, вынужден будет подчиниться твоему решению. Ситуация принадлежит тебе. И решать, что с ней дальше делать, тоже тебе. И если ты решил, что пора обратиться к профильным специалистам, у него просто нет рычагов, которые позволят ему хотя бы сторговаться. Вспоминаешь? ♠️-угу. Помню. И, думаю, ты прав. Я начинаю забывать, кто здесь Власть. Если ты не против, после окончания войны мы с тобой ещё поговорим на эту тему. ♦️-конечно. Будет интересно, как ты образовавшуюся мысль артикулируешь. ♠️-ты её уже знаешь. ♦️-и уже знаю, какое решение твоё подсознание считает правильным. Может, я подтолкну это решение, чтобы оно стало очевидно тебе самому? ♠️-давай после окончания войны. А то я вместо оперативных задач буду думать о том, как с ним отношения налаживать после этого решения. - он коротко рассмеялся, вновь улыбаясь. ♦️-как сказал Профит, тебе улыбка идёт больше, чем красные зрачки. ♠️-он как всегда. ♦️-так, расскажешь про Алекса? - возвращается он к грустной теме. ♠️-сейчас, шкаф отодвинется, я выну коньяк и мы поговорим на троих: ты, я и бутылка. Не против? ♦️-нет. Но, тебе разве можно? ♠️-не более, чем полбутылки. ♦️-хорошо. - смотря на не полностью наполненный стакан, Бубновый не может скрыть улыбку: - всё ещё помнишь? ♠️-естественно. Это забыть невозможно. - он вздыхает. В этот момент закрывается шкаф. ♦️-такой большой сейф? ♠️-у меня? Нет, просто маленькая полочка чего покрепче на случай, если меня заебёт просто сидеть. Вот у Профита этот сейф поистине гигантский! Я так прикинул, едва ли не с эту комнату! И я уверен, что он такой не один. Я нисколечко не удивлюсь, если окажется, что у него огромная лаборатория под каким-нибудь зданием, о которой знает только он. ♦️-и что, тебе даже не интересно, что в этом сейфе или предполагаемой лаборатории? ♠️-почему же? Интересно. Но я не спрошу, пока он сам не даст к тому повода. Не хочу вторгаться в его личное пространство. - он делает долгий глоток и чуть отстраняется от спины Данте, стараясь расслабиться. - Как и не хочу вторгаться к Алексу. Он меня не помнит. Совсем. И, похоже, побаивается. - едва его руки начали дрожать, пришла ментальная волна поддержки от Данте. - Я.. понимаю эту реакцию. Понимаю, но, блять, как же это тяжело! Смотреть за ним скрытно, не решаясь даже силуэтом своим намекнуть на присутствие. Понимать, что для него между нами не существует и никогда не существовало ничего. И.. - он издал нервный смешок и выпил ещё. - мне уже начинает казаться, что это конец. ♦️-Пик. Ты переживаешь за него. И за собственную психику. Я понимаю. И всё же. Не загоняй себя в ловушку, из которой заведомо не сможешь выбраться. ♠️-он помнит только Профита. И то, крайне смутно. Профит сказал, что.. последнее воспоминание датируется за семь лет до их ухода из дома. Более шести сотен лет назад. ♦️-это поправимо. Главное, чтобы сохранилась личность. Или её осколки. Об этом скажешь что-нибудь? ♠️-он почти прежний. Правда, будто не поменялся. Жаль, что это касается только характера. ♦️-Всё лучше, чем ты себе вообразил. Нужно было сразу позвать меня. Я.. немного знал его. Но, думаю, этого довольно поверхностного знакомства мне хватит, чтобы обойти барьер и помочь. Если он вспомнит тебя до окончания войны.. ♠️-не говори мне. Не говори ничего, пока не будешь уверен, что он нас помнит. Пожалуйста. ♦️-тогда, если он всё вспомнит, он может найти вас раньше, чем я успею предупредить. ♠️-хорошо. Пусть это будет сюрприз. Так.. даже лучше. - он трётся носом об шею Данте и чувствует, как его наполняет необъяснимый покой. - спасибо. ♦️-всегда пожалуйста. А теперь иди и поспи хотя бы пару часиков. Как сказал однажды Алекс, лучше короткий сон, чем вечный. - сквозь скорбь у Пика вырывается смех. И вместе с тем непередаваемое блаженство. Его немного, но оно всё равно ощутимо. ♠️-хорошо. Спокойной ночи, Дань. - он открывает портал себе и ему. ♦️-спокойной ночи, друг мой. - и он тоже уходит.       Знакомый коридор. Пара шагов, и он уже на пороге комнаты. А за дверью его поджидает очень, очень злой Габриэль. С его точки зрения ситуация выглядела так: среди ночи Данте сначала с кем-то поговорил минутку, а потом вышел и пропал на целый час. Причём, по его ощущениям, пропал не только из дома, но и из реального мира. ❔-ну и где тебя черти носят?! ♦️-как же долго ты не спишь. - он спокойно улыбается и разводит руки в стороны для объятий. - может, мы всё же ляжем и попробуем выспаться за оставшееся до утра время? ❔-сначала ты ответишь на вопрос. - он ткнул пальцем в грудь Короля и упорно не поддавался его желанию обняться. ♦️-Пик звонил. - Габри стало не по себе. - не пугайся, с ним всё лучше, чем можно подумать. ❔-почему тебя, а не Вару? ♦️-Мне он доверяет больше. Как ни крути, но и знает он меня дольше. Хоть он и влюблён до степени безумия, а розовые очки выкинул ещё после первой неудавшейся помолвки. Извини, в детали не посвящу. Военная и врачебная тайна, банальная этика. Ты понимаешь. ❔-я не буду спрашивать. И так прекрасно знаю, что это не всё. Расскажете, когда можно будет. А теперь.. - он вздыхает и входит в его объятия. - теперь я согласен пойти досыпать.

__*_*_*_*_*__

      Утро следующего дня началось крайне динамично. Пик созвал генералов, поставленных им на семь основных направлений, семь миров Султаната. Всего их в комнате было восемь, когда открылся небольшой экран под потолком. ♠️-доброе утро, Профит. Ты чего не спишь? - совершенно буднично уточняет Пик. 🌀-Какого хера ОН делает на месте главного?! - недвусмысленно даёт он понять, насколько сильно его не устраивает диспозиция сил. ♠️-После тебя и твоих ближайших Асов он самый опытный в области руководства большим количеством людей. А что тебя в нём не устраивает? 🌀-Почему не взять кого-то из моих Асов, раз уж от моей помощи ты отказываешься? ♠️-они нужны мне в небе. Совокупная польза от него в командном пункте и их в небе будет несравнимо больше, нежели чем если я поменяю их местами. Без обид, но до Асов ещё надо дорасти. - буркнул он обидевшемуся генералу. - ещё вопросы? 🌀-почему я не могу быть тут? ♠️-потому, что ты папа. Сиди с Валькирией и детьми, нехер тут быть. Там тебя точно никто не сменит. 🌀-почему я даже подстраховать с твоей безумной задумкой не могу? ♠️-потому, что я не маленький и сам могу понять, где мне нужна страховка кого посильнее, а где и сам справлюсь. 🌀-но я остаюсь наблюдать. ♠️-без вопросов. - улыбается он и поднимается с места. - все принесли? - в ответ раздалось нестройное утвердительное многоголосие. - чудно. Сейчас все за мной, буду власть над мирами перепоручать. 🌀-неугомонный.. - тихонько шепнул он, понимая всю обречённость своего положения.       Портал вывел восьмёрку и сопровождающий её экран к двери, ведущей на Перекрёсток. Пик достаёт свой Ключ, задумчиво крутит его в руках и одним неуловимым движением отрезает ткань пространства времени от дверного косяка. Струящаяся с "изнанки" магия поражает наблюдающих до глубины души. "Знать не знал, что он так может" — дивится про себя Профит. За этой тканью — пустота междумирья. Он смело шагает туда, прокладывая себе путь невидимыми платформами. Там расстояние между мирами может быть в разы меньше, чем между дверями в них. Краем глаза Пик отмечает, что где-то вдалеке чувствует остаточный шлейф Библиотеки Времён. Когда-нибудь у него появится интерес, чтобы пройти туда этой обходной дорогой. Но вот и его цель: искусственно созданное соцветие миров Султаната. Все двери ведут в столичный мир, и только он выходит к Перекрёстку напрямую. Держа в одной руке ключ, второй Король колдует семь печатей. ♠️-подходим по одному. - скомандовал он, не оборачиваясь. Однако люди, ни разу не видевшие ничего подобного, стушевались и подходить не спешили. 🌀-как? Ты не забыл, что буквально в пустоте стоишь? И что даже я сюда ещё ни разу не заходил? - проникновенно поинтересовался Профит. ♠️-что, прям ни разу? Какое упущение с твоей стороны. И, если вы не видите дорогу, которую я уже проложил до этого места, то хорошо, я подсвечу. - по краям платформы, соединяющей разрыв с тем местом, где он стоял, появились яркие жёлтые огни. - всё, давайте, по одному. - делать нечего, генералы с ощутимой дрожью идут к Королю. - и нечего тут бояться, ничего вам не сделается. 🌀-жестоко. - тихонько комментирует он, наблюдая за закреплением печатей в документах. ♠️-зато эффективно. И вообще, почему ты считаешь, что я делаю что-то не так? 🌀-ты всё делаешь правильно. Даже хорошо. Просто непривычно. Мы так ещё никогда не делали. Ещё никогда ты не показывал такого знания дела и магического потенциала. ♠️-потому, что не было потребности. Рядом всегда был ты, и я не видел смысла дёргаться. А теперь ты сидишь дома, с детьми, и я чувствую потребность в умении прижать противника к стенке максимально быстро и эффективно. Оно у меня и так было, я просто им не пользовался. - последняя печать, от столичного мира, осталась без документа. 🌀-А почему печатей семь, если миров в соцветии восемь? ♠️-потому, что все печати будут подчиняться мне и так. А им нужна своя копия печати, чтобы они тоже могли управлять доставшимися мирами. Всё, я обратно, и тебе советую. 🌀-Я тебе поражаюсь..       Разрыв закрылся, стоило Пику из него выйти. Он внимательно посмотрел на собравшихся. ♠️-и чего вы все такие бледные? -при всём уважении, ваше Величество. - начал один из генералов. - ходить буквально по пустоте очень страшно. И не менее страшно осознание доставшейся нам силы. ♠️-прикинь, наша Империя в два раза больше Султаната. И в семнадцать раз больше той части, что досталась вам. И со мной, ощущающим это постоянно, вроде, пока ничего не случилось. Не смотрите на меня так, привыкнете со временем. 🌀-это ты сильно преуменьшил. ♠️-давай не будем пугать их ещё больше? Мне им сейчас ещё правила объяснять. 🌀-и мне заодно. Я тоже так хочу! ♠️-Я подумаю. 🌀-в смысле?! ♠️-в смысле, над тем, чтобы дать тебе такую же печать над одним миром, но уже постоянную, а не временную, как у них. Напомни мне, когда будем в следующий раз воевать, что тоже такую схему опробовать хочешь. -кстати, а что это за печати? Точнее, зачем они? ♠️-они запечатали миры. Из них теперь невозможно выбраться, и внутрь попасть тоже нельзя. Точнее, можно, но это очень сложная и сильная магия, которой вряд ли владеет хоть кто-нибудь в Султанате. А эти печати обеспечивают вам не только власть над магией мира, его поведением, но и возможность перемещаться туда-обратно. Перемещать внутри войска порталами, подвозить припасы из тыла и вывозить в Империю раненых. -ого.. 🌀-круто.. -полезно! ♠️-ещё как. Давайте теперь объясню, как этим управлять.

__*_*_*_*_*__

      С утра, когда Данте сонно сидел над чашкой свежего чая, на кухню зашёл Зонтик. Он был непривычно бледен: было ощущение, будто он заболел. Но причина была отнюдь не в самочувствии, и Король это почувствовал. ☂️-Данте? - тихонько позвал он, закрывая за собой дверь. ♦️-Доброе утро. Как там нити? ☂️-ты ведь и сам уже увидел, что с ними. Так зачем спрашивать? Лучше скажи, знаешь ли ты что-нибудь по поводу? ♦️-по какому? Зонтик, я читаю лишь то, что ты думаешь. Я не смотрю эти воспоминания. Иногда лучше будет не знать. Я полагаюсь на то, что ты мне расскажешь, по какому поводу пришёл. ☂️-Я видел Пика. ♦️-логично, он много где появляется. Что-то конкретное? ☂️-его война. Точнее те.. сущности, наверное, которые появляются рядом с ним. Он пропадает. Моя возможность видеть его прерывается. И это пугает! - Эта новость заставила Данте проснуться. Он выдохнул, про себя поминая друга, и послал Трефу ментальную поддержку. - тебе ничего по этому поводу не известно? ♦️-Зонтик, сядь, пожалуйста.. - он прикрыл глаза и отпил немного чая. - сейчас я тебе кое-что расскажу. Обещай, что никто не узнает о том, что я сказал. ☂️-хорошо.. - Валет послушно сел рядом, не совсем понимая причину такой осторожности. - но к чему секретность? ♦️-Пик не разрешал мне этого говорить. Но я чувствую, что это знание тебе поможет. ☂️-ты меня пугаешь.. - знакомая дрожь. От неё уже было отвыкли, но она вновь вернулась. ♦️-он использует эти сущности уже очень давно. Он знает, что делает. Но гораздо важнее то, что больше, кроме меня и его, никто этого не знает. Я не раскрою тебе механик, принципов и процессов. Зато, на свой страх и риск, объясню мотивы, цели и опасности данных сущностей. ☂️-они нам не опасны? ♦️-нам? Поверь, Пик не допустит, чтобы кто-нибудь из нас даже мельком их увидел. За нас можешь не волноваться. ☂️-А что касается его самого? ♦️-А вот он, используя их силу, каждый раз находится на волосок от смерти. Есть вероятность, что именно поэтому ты его и не видишь: он на время становится котом Шрёдингера. И ты его не увидишь, пока парадокс не разрешится им самим. ☂️-насколько всё серьёзно? ♦️-эти сущности.. Пик зовёт их артефактами.. - его голос становится зловещим. - они исполняют его волю, пока он их контролирует, и пытаются его убить, если он хоть на секунду утрачивает контроль. Обладают невероятной силой и собственным сознанием. Вот так. ☂️-А ему не страшно? ♦️-страшно. Но не за себя. Он — Пиковый Король. Давай не будем забывать этот забавный факт. Он в состоянии удержать контроль. Но очень боится поделиться этой силой. Ему страшно, что тех, кто ему дорог, может задавить сила артефактов, и они не смогут удержать контроль. ☂️-ого.. Ему, наверное, очень тяжело. ♦️-он справится. Даже если не без моей помощи. ☂️-А семья? ♦️-на время войны он от них отгородился. Он считает, что им не следует знать, что он делает вне их зоны внимания. ☂️-думаешь, всё будет хорошо? ♦️-если не произойдёт ничего экстраординарного, то да. К новому году он объявит о капитуляции своего противника. Но, конечно, тебе лучше знать. - и он вновь загадочно улыбается. ☂️-раньше. Если ничего не пойдёт не по плану, то к декабрю он уже будет дома. ♦️-замечательная новость, Зонтик. Но ему мы её не расскажем. ☂️-почему? ♦️-Я подозреваю, что он об этом и так уже знает.

__*_*_*_*_*__

♠️-и снова здравствуй, Дева.       Пик холодно улыбается, смотря на чёрную розу в своей руке. На её поверхности едва заметная плёнка, обволакивающая и не пропускающая липкую тьму, из которой состоит цветок. От артефакта отходят волны восторга, заметить которые может только Король. Он сейчас на территории столичного мира Султаната. Ему предстоит начать осуществление своего плана. И артефакт ему в этом поможет. Но для начала ему нужно создать плотное облако тумана, что накроет несколько десятков квадратных километров и позволит Деве разгуляться, зачищая эту территорию для своего хозяина. Неподалёку отсюда военный городок. Когда жители видят плотный туман, застилающий всё от земли до неба, они занервничали. Природу явления поняли быстро, но поделать ничего не смогли: даже все вместе они не способны поспорить с магией такого Божества, как Пик.       Барьер, стоявший вокруг города, накрыло на половину. А в следующее мгновение огромный, чёрный, как та самая роза, кулак с наигранной медлительностью пробивает его, впуская клубы серого дыма в город-крепость. Жители спасаются в домах и подвалах. Тех, кому не посчастливилось попасться на глаза, огромная рука хватает и почти моментально расплющивает. Ужасная смерть. О бедствии успевают доложить начальству. Даже успевают придумать, как сопротивляться захвату. Но великаншу, резвящуюся в непроглядном тумане, ничто не останавливает: ни пули, ни живой огонь, ни атаки светлой магией. Она смеётся над ними, и её смех напоминает им раскаты грома.       Маленькие дети плачут на руках у матерей. Они не видят смертей. Но слышат истошные крики с улицы, и их маленькие сердца разрывает от страха. Их счастье, что Деве запрещено трогать тех, кто не пытается на неё нападать. Её хозяин в этот момент выходит в самом начале туманной гряды во главе армии. Технику и тех, кто её водит, ещё только предстоит переправить. Но он уже знает: город пуст, защищать его некому, и брать его уже можно практически голыми руками. Так он и собирается поступить. Уже закрыв портал и убедившись, что многочисленное войско в полном составе, он напутствует их: ♠️-все вы знаете, зачем мы здесь. Это не будет просто. Противник силён. Но сильнее меня нет никого в этом мире. И я приведу нас к победе. Сейчас. Сейчас мы пойдём и захватим первый плацдарм. Он уже готов к нашему приходу. Его некому оборонять. Он станет нашим тылом. Отсюда мы пойдём на столицу. Отсюда начнётся ещё одна победа!       Армия отзывается согласным рёвом. Командиры боевых отрядов действуют согласно приказу и ведут солдат сквозь туман. Путь им указывает вереница золотых огней, заботливо поставленная Королём. Она приведёт их к городу. Внезапно, Пик чувствует вибрацию. И кому он мог понадобиться? Конечно, это Вару. ♠️-да, милый. - выдыхает он, прикладывая телефон к уху и не переставая идти.

💚-А можно я за тобой понаблюдаю?

♠️-можно. Я скажу, когда нельзя будет. Только замаскируйся и не светись: вокруг меня плотный туман, не хотелось бы привлекать ненужное внимание.

💚-ну, хорошо..

      Рядом с Королём появилась маленькая серебристая бабочка. Она приземлилась на его плечо. Разговаривать Вару решил всё-таки через телефон. С его точки зрения всё выглядело так: малый отряд идёт сквозь непроглядный туман. В лесу. На чужой территории. У него сложилось очень сумбурное ощущение, которое он описал как:

💚-любимый, скажи, ты ебанулся?

♠️-вроде, нет пока. А что тебя натолкнуло на такую мысль?

💚-ты идёшь сквозь плотный туман. В лесу. В чужом мире. В сопровождении дай Перекрёсток тысячи человек. У тебя есть план вообще? Или ты решил довести меня до приступа своей дикой импровизацией.

♠️-именно это я и решил сделать. Но план у меня есть. Надёжный, как швейцарские часы. И ты скоро даже поймёшь, в чём заключается его первый пункт.

💚-можно я тебя попрошу всё-таки объяснить тонкости великой тактики не менее великого стратега?

♠️-можно. Видишь ли, это не просто туман. Это мой туман. Я сам его сюда пустил. - солдаты, шедшие за ним, напряглись и принялись внимательно впитывать каждое слово. - дождёшься, пока увидишь причину своими глазами, или пояснить сейчас?

💚-давай сейчас, мне что-то нихрена не нравится перспектива. - Пик незаметно включил громкую связь.

♠️-хорошо. Но я предупредил: ты сам испортил сюрприз. Так вот. Ты же знаешь, что я Бог?

💚-допустим.. - откликался он очень осторожно, ибо понимал, к чему дело идёт.

♠️-И ты уже знаешь, что силы у меня во всех смыслах дохуя?

💚-рифмоплёт, бля. Это все знают. - и тут до него дошло эхо. - так, стоп. Ты что, громкую включил?

♠️-она скорее тихая. Но солдаты меня тоже слышат, и я затылком чую, что скоро они начнут задавать те же самые вопросы. Так вот, продолжим. И ты сам видел мою супер библиотеку и мой супер компьютер, способный проводить для меня почти любые махинации, иногда неподвластные даже Трефам, так?

💚-ты меня пугаешь. Но, допустим, да.

♠️-А ты не пугайся. И знаешь ли ты, что в этой библиотеке и в этом компьютере есть такие заклинания и призывы, которые позволяют мне оставить созданное мною существо развлекаться без моего непосредственного участия?

💚-стоп. Ты что, призвал нечто разумное?! - страх. А солдаты и не знали, что Бог умеет бояться.

♠️-агась. - он отвечает как ни в чём не бывало, искренне наслаждаясь произведённым эффектом. - больше тебе скажу, ты её увидеть сейчас сможешь, она ещё не закончила развлекаться.

💚-её?!

♠️-агась. Мы почти пришли, пару минут осталось до выхода из леса.

💚-нет, ты точно ебанулся.. Ты же знаешь, что эту хуйню контролировать надо? И что она может в лёгкую убить даже Богов вроде меня?

♠️-именно за это я её и люблю. Взрывная крошка. Помню, как раз какого-то Бога она в первое наше "свидание" и прибила по моей просьбе.

💚-мне ревновать или бояться?

♠️-ни то, ни другое. В живую ты её вряд ли увидишь когда-нибудь. Я не хочу, чтобы ты с ней контактировал. Опасно. Так вот. Мы её сейчас увидим, я у неё спрошу за то задание, которое я ей дал, и она уйдёт обратно в своё измерение. - последние деревья остались за его спиной. Но видимость всё ещё была практически нулевая. - А ну-ка, сейчас туман развеем..       Очень быстро стало светлеть. В начале вышедшая с разных сторон армия увидела очертания крепостных стен. А потом послышались разноголосые выкрики. Стала видна огромная обнажённая великанша, чья острозубая улыбка и совершенно чёрные провалы глаз пугали даже закалённых в боях командиров и бойцов. ♠️-спокойно! - мощный голос Короля был слышен даже по ту сторону разрушенного барьера. - это нормально! Сейчас уйдёт! - и ещё громче: - Дева! Ко мне! - великанша обернулась и стала двигаться в направлении Пика.

💚-в смысле, блять, Дева? - совершенно обескураженно выдыхает Вару, не веря своим глазам. - ты что, ей имя уже дал? - в этот момент она села перед своим хозяином на колени.

♠️-естественно, столько лет вместе. -вы звали меня, господин? - ласково мурлыкает Дева. При том, что одна её ладонь в длину почти два метра, а сама она вообще все двадцать пять, искажения голоса не происходит. ♠️-да. Ты зачистила город? -конечно, хозяин. В пределах туманной гряды не осталось ни единой живой души, способной оказать вам сопротивление. Эти жалкие людишки в страхе забились в свои маленькие коробочки. Я бы с удовольствием проверила и их, но вы запретили мне разрушать здания. - вдоль её тела прошлась волна тёплой магии, приятно будоражащая существо. - мм, хозяин, прошу, прикажите. Я готова истребить каждого в этом мирке! ♠️-пока что мне достаточно того, что ты уже сделала. Но, думаю, в течение месяца я вызову тебя ещё пару раз. -только пару? Хозяин, зачем вам армия, если есть я? Я сокрушу всё, только прикажите! - она очень хотела остаться на подольше. И её подобострастное поведение говорило само за себя. Но Король был непреклонен. ♠️-только пару. И нет, если бы мне понадобилось использовать тебя дольше, я бы не оставил тебя без присмотра. И не привёл бы войска. Так что пока что ты возвращаешься обратно. -да, хозяин. - грустно пропела она и растворилась. Чёрный ручеёк потёк в розу, возникшую в руках Короля. Артефакт исчез также быстро, как и появился.

💚-это, блять, что такое сейчас было?

♠️-Дева. Прекрасное приобретение, согласись ведь? Способна одна заменить мне многотысячную армию, стереть в пыль целые квадратные километры плотной городской застройки всего за пару часов! Смертоносная крошка.

💚-это она-то крошка?

♠️-по сравнению с моими внушительными размерами в истинной форме все как минимум небольшие. Ещё вопросы есть? - в этот момент туман стал настолько неплотным, что сквозь него проклюнулись лучики заходящего солнца.

💚-а-а. Я пока ещё даже от шока не отошёл.

♠️-вот и чудненько. Ты там отходи, заедай, обдумывай. А я повешу трубку и займусь войной. Можешь наблюдать, но с этого момента не вздумай встревать, понял?

💚-угу..

      Отряды собрались обратно в Армию возле ворот в крепость. Открыть её предстояло не силой, как они привыкли. Король перелетел через барьер и открыл проход с той стороны, впуская своих людей в город. По улицам валялись груды трупов. Из некоторых до сих пор вытекала кровь. Было чувство, будто город опустел. Но Пик точно знал: люди здесь ещё есть. Они не представляют угрозы, и явно не заинтересованы им противостоять. Так что он приказал солдатам убрать трупы с улиц и сложить их вне крепости, недалеко от ворот. А сам вместе с командирами отрядов отправился проверять дома на наличие жизни. Все говорили выжившим одно и то же: если они не будут проявлять агрессии, их никто не тронет. Некоторые отказывались двигаться, некоторые застывали в немом ужасе или спрашивали, что это было за существо. Местное население было подавлено. Их решили не трогать пока, чтобы не провоцировать волнений. Вару, тихо наблюдавший за этим, всё больше поражался: никогда бы ему не пришло в голову, что его Король настолько гуманен к мирному населению. Никогда бы не подумал, что восьмой будет воевать по правилам, не смотря на обстоятельства. А война тем временем началась и в других мирах Султаната. И его жителям только предстояло испугаться и удивиться