Весь этот день оказался каким-то дерьмовым с самого начала, и всё, чего хотел Чонгук, — это свернуться калачиком в одеяло с вкусняшками и видеоиграми, которые составят ему компанию. Всё началось с того, что упал штатив и разбилась его любимая камера, а закончилось отключенным во всей студии электричеством, как раз тогда, когда он редактировал видео. Чонгук просто хотел
домой. Но вместо этого он сидит в своей машине на банковской парковке, пока дождь бьёт по лобовому стеклу, скатываясь и размывая картину мира перед глазами.
Вообще-то, банк уже закрыт, как и большинство в это время
ночью, но Юнги убьёт его, если он
снова забудет внести с зарплаты депозит и не сможет оплатить свою часть аренды уже второй месяц подряд, не говоря о том, что на нём теперь висит ремонт камеры. Он самый младший среди своих соседей, но изо всех сил старается быть ответственным и не подводить их. Так, с последним вздохом смирения, он наконец-то выходит из машины и пробегает через двойные двери, ведущие в вестибюль банкомата для поздних взносов и переводов. Звук шторма и завывания ветра, бушующего на улице, становится приглушённым, двери закрываются за ним, и он изо всех сил старается не вскочить, когда от раската грома слегка начинают дребезжать стёкла.
Он улыбается сам себе, принимая квитанцию, и гордость переполняет его, когда парень понимает, что в этом месяце он заработал вдвое больше, чем в прошлом году. Golden Cookie Films, может быть, и начинающая компания, только-только набирающая обороты, но она растет, а сам он делает себе имя отдельно от группы. Чонгук любит петь, но снимать видео — его
страсть.
Закончив, он отходит в сторону, чтобы убрать квитанцию в кошелёк, и уступает банкомат другому — и единственному — посетителю в комнате. Какой-то сладкий тропический аромат щекочет его нос, когда незнакомец, наконец, поднимает глаза и тепло улыбается ему, подходя к банкомату. О квитанции благополучно забыли, как и об открытом бумажнике, пока Чонгук смотрит на
него, не в силах оторвать глаз, даже когда зрительный контакт уже нарушен.
Черт возьми. Этот парень
великолепен.
Его черные волосы под шляпой зачесаны назад, кольца на пальцах, сжимающих квитанцию, дополняют серебряные колечки в ушах, и только когда незнакомец отодвигается, скрывая клавиатуру банкомата от чонгуковского пристального взгляда, тот понимает, что все еще пялится. Он быстро прочищает горло и направляется к двери, изо всех сил стараясь не думать о том, что великолепный незнакомец идеально подходит для того, чтобы Чонгук положил подбородок ему на макушку; или о том, как его черные узкие джинсы и водолазка в тон им идеально подчеркивают его подтянутую фигуру; или как чертовски мило его глаза практически исчезают, когда он улыбается.
Он понимает, что ведёт себя довольно подозрительно и даже жутко, когда, наконец, засовывает квитанцию в бумажник, после чего убирает его в задний карман и тянется к двери. Еще один раскат грома сотрясает здание, и Чонгук отскакивает от металлической ручки, когда за раскатом стремительно следует молния. Свет мигает, а затем и вовсе гаснет. Кажется, будто кромешная тьма царит здесь целую вечность. Даже уличные фонари выключены. Но затем мягкий свет мобильного телефона незнакомца освещает пространство, и Чонгук снова тянется к двери, но ему остается только отчаянно заскулить, когда она не поддается.
— Черт, — выдыхает он, прижимаясь всем телом к дверной ручке в надежде, что ее просто заклинило, — автоматическая блокировка.
Чонгук не совсем уверен, говорит ли он сейчас сам с собой или с тем самым незнакомцем, но страх сжимает его горло, и он борется с ним, чтобы выровнять постепенно прерывающееся дыхание. Чонгук всегда боялся темноты, а замкнутые пространства —
еще хуже. Он прижимает ладони к стеклу и пытается вспомнить методы преодоления и подавления этого состояния, которые его терапевт рекомендовал ему использовать в подобных случаях.
—
Десять, — он начинает считать, желая, чтобы его дыхание скорее успокоилось, — девять… восемь…
Чонгук чувствует, как его трясет, и слышит, как его дыхание становится прерывистым и тяжелым.
— Семь…
Его голос звучит высоко и отчаянно, когда он снова пытается открыть дверь. Ему кажется, что он вот-вот лишится чувств, но вдруг на его плечо ложится рука, и ему показывают светят ярким мобильным экраном прямо в лицо. Он моргает, фокусируя взгляд, и хмурится, когда читает «
Ты в порядке?», напечатанное в приложении для заметок.
Чонгук нервно смеется над нелепостью этого вопроса. Все его тело дрожит, пока он держится за дверь, как будто это единственное, что удерживает его в вертикальном положении, и, насколько он понимает, сейчас это может быть именно так.
— Нет, — ему удается вздохнуть между отяжелевшими вдохами, преодолев барьер в лёгких. — Я не в порядке. Я не люблю маленькие пространства. Дверь заперта. Она, должно быть, подключена к источнику питания, и мы застряли, а я не люблю маленькие пространства…
Он уже это говорил?
Парень рядом с ним издает тихий звук разочарования, прищуриваясь и разглядывая его в темноте, прежде чем он снова начинает что-то печатать на своём телефоне. Когда он поднимает его, чтобы Чонгук посмотрел, тому приходится сосредоточенно прищуриться, чтобы разобрать текст, пока им овладевает приступ паники. «
Извини, я глухой. Говори помедленнее. Паническая атака?»
Его зрение снова затуманивается, когда его легкие стискиваются в попытке заполучить глоток воздуха, и Чонгук может только отчаянно кивать головой, сжимая костяшками длинную ручку двери. Он слышит, как из горла непроизвольно вырывается низкий стон, чувствует, как колени начинают подгибаться, и он теряет равновесие. Но как раз в тот момент, когда он думает, что сейчас упадет, то чувствует, как чья-то рука опускается ему на грудь, а его спина прижимается к двери — незнакомец осторожно поворачивает его, приподнимая и стараясь удержать на ногах. Сначала он не понимает, что происходит, по крайней мере, до тех пор, пока парень не берет руку Чонгука и не прижимает её к своей груди.
Чонгук чувствует тепло чужой кожи даже сквозь ткань рубашки, и ему требуется секунда, чтобы понять, что сейчас происходит, пока он не делает глубокий вдох. Рука Чонгука поднимается вместе с мерно опускающейся и поднимающейся грудью парня, ощущая исходящий вибрациями мягкий ритм сердца, спокойно бьющегося под черной водолазкой.
Раз, два. Раз, два.
Незнакомец медленно выдыхает, и Чонгук закрывает глаза, чтобы сосредоточиться на нарастающих,
иных ощущениях, игнорируя теснящую его комнату, пока не останутся только он и этот парень; пока только прикосновение к чужой груди, сильное сердцебиение под его ладонью и ровный звук дыхания не займут всё пространство, поглотив тьму. Он чувствует, как грудь парня снова поднимается с очередным вдохом, и заставляет себя вдыхать в такт с ним, задерживая дыхание на два удара, прежде чем они выдохнут вместе. Весь этот процесс продолжается до тех пор, пока Чонгук не приходит понемногу в себя, его голова начинает проясняться, а колени перестают дрожать. Незнакомец замедляет весь процесс, как только чувствует, что Чонгук начинает расслабляться, но вместо того, чтобы отстраниться, он продолжает прикасаться к нему, пока не почувствует, что тот в состоянии стоять сам.
Хотя снаружи всё ещё бушует шторм, а электричество отключено, Чонгук вздыхает с облегчением, потому что, по крайней мере, он не один. Он чувствует, как от стыда горят его щёки, когда незнакомец отпускает его, но теплая улыбка, которой парень одаривает его, подобна бальзаму для его уязвленной и задетой гордости. У него и правда милая улыбка.
«
Спасибо» — говорит ему Чонгук на языке жестов, испытывая облегчение от того, что он, по крайней мере, знает, как сказать хоть что-то благодаря случайно найденной статье на вики-просторах несколько месяцев назад. Хотя он почти уверен, что его навыки явно на любительском уровне, пока незнакомец, ухмыльнувшись, печатает ответ на своем телефоне.
«
Всегда пожалуйста. Я Чимин. Тебе не стоит стесняться. Мы все чего-то боимся».
Чонгук на мгновение завис, уставившись на набранный текст.
Чимин. Он действительно выглядит как
Чимин, если это имя означает чертовски великолепный, добрый и щедрый. Парень чувствует, как жар разливается от лица по шее вниз, и когда он, наконец, берёт телефон из рук Чимина, цвет его щек становится ещё ярче от соприкосновений их пальцев. Он, пытаясь взять себя в руки, набирает ответ.
«
Я Чонгук».
Ему хочется шлепнуть себя по лбу за такой короткий ответ, но он не знает, что ещё может выразить словами. Очень немногие люди были свидетелями его панических атак, и еще меньше людей могли вывести его из них. Когда он, наконец, поднимает взгляд на лицо Чимина, то с удивлением обнаруживает, что невысокий парень снова улыбается ему. Он ведь не может видеть, как густо и стремительно краснеет Чонгук, в темноте,
правда?
Чимин садится, прислонившись к стенке, и жестом приглашает Чонгука присоединиться к нему. Как только они оказываются бок о бок на полу, Чонгук чувствует невесомое прикосновение чужих пальцев к своему предплечью. Сам не подпрыгивает от неожиданности, оставаясь смиренно сидеть на месте, но его сердце совершает кульбит в груди. Он одет в свои любимые синие джинсы с дырками на коленях и черную толстовку с рукавами, закатанными до локтей, поэтому неудивительно, что Чимин обращает внимание на мелькающие линии татуировок, но люди обычно их не трогают. Чаще всего они слишком запуганы, чтобы даже приблизиться к нему…
«
Мне нравится», — напечатал ему Чимин, обводя своим восхитительным указательный палец буквы на костяшках Чонгука. «
Что значит ARMY?»
«
ARMY — так мы называем наших фанатов» — быстро печатает в ответ Чонгук, внезапно взволнованный возможностью поделиться ещё одной, важной частью себя с этим человеком, которого он едва знает. «
Мы с друзьями состоим в группе, и я продюсирую все наши видео».
Чимин выглядит достаточно впечатлённым полученной информацией и быстро просит парня показать некоторые его работы. Чонгук улыбается, когда открывает ютуб на телефоне Чимина и вводит свой аккаунт «GCF», нажимая на первую выложенную им запись в списке, в которой представлен последний микстейп Юнги. Он проверяет наличие субтитров к видео, и наблюдает за Чимином, который с нескрываемым интересом наклоняется ближе к экрану. Его розовые губы слегка приоткрыты в благоговении и заинтересованности, пока он смотрит видео. Когда оно заканчивается тем, что Чонгук объявляет, что у него все еще есть свободные проекты и предложения для видеосъемки, Чимин поднимает на него глаза.
«
Ты принимаешь заказы?» взволнованно напечатал он, как только снова переключился на свои заметки, и Чонгук кивает ему.
«
Я все еще не так известен и развит в этом деле» — печатает он ответ, смущенно потирая затылок. «
Я пытаюсь расшириться, выкладывая больше работ. Наша группа, конечно, популярна, но это то, что принадлежит только мне, понимаешь?»
Чимин долго смотрит на него, и Чонгук не может не смотреть в ответ. В его глазах есть что-то особое выразительное и притягательное, когда он смотрит в них. Еще одна волна грома сотрясает здание, и на этот раз Чимин подпрыгивает от неожиданности одновременно с Чонгуком. Последний с любопытством наклоняет голову, прежде чем взять телефон, который Чимин протягивает ему с тихим смешком, мелодичным и так правильно звучащим из его уст.
«
Ты это слышишь?» — печатает он, указывая на стекла и, соответственно, на небо, но Чимин качает головой, а затем прижимает ладонь к полу. Он показывает жестами «вибрацию», и когда раздается следующий раскат грома, Чонгук, сосредоточившись, уже может ощутить под собой легкое сотрясение. Это чувство помогает ему оставаться на земле без охватывающей его паники и нервных метаний из стороны в сторону, но часть его задается вопросом, возможно ли то, что истинной причиной его спокойствия попросту является сейчас Чимин.
«
Я танцор» — набрано в заметках, и прежде чем Чонгук успел расспросить его о том, как он танцует, не имея возможности ничего слышать, парень уже печатал ответ. «
Я чувствую вибрации музыки. Ритм можно уловить, даже если ты его не слышишь».
Электричество выбирает именно этот момент, чтобы снова включиться, и Чонгук чувствует себя ослепленным флуоресцентным светом, который внезапно заливает всё пространство. Он старается не замечать того, как близко они сидят и как вблизи Чимин ещё красивее. В его медово-карих глазах пляшут веселые огоньки, когда он замечает раскрасневшиеся щеки Чонгука. Тот не может не задаться вопросом, о чем думает парень, приподнявший бровь в ожидании, пока Чонгук, чуть не выронив из рук чужой телефон, возвращает его, слишком отвлеченный глазами напротив, чтобы обращать внимание на что-либо ещё.
Они встают одновременно, и, вспомнив о том, что Чимин просил говорить медленнее, Чонгук потирает затылок, пытаясь придумать, что сказать. Он довольствуется лёгкой улыбкой, пятясь к двери, и вместо слов делает жест «спасибо». Чимин на это просто улыбается ему в ответ, качая головой на его милые выходки, прежде чем возвратиться к заработавшему банкомату, чтобы закончить свои дела, и Чонгук наконец выходит из здания.
***
— Итак, ты просто ушёл, — уточняет Джин, когда Чонгук был уже дома и рассказал эту историю своим соседям по комнате. — Тебе следовало попросить у него номер!
Чонгук чуть не подавился лапшой от этого предложения, быстро запивая ее содовой, после чего направил палочки на своего хёна.
— Его номер?! Ты что, пропустил ту часть, в которой я полностью унизил себя перед тем парнем?
— Он, наверное, подумал, что ты милый, — вмешивается Тэхён с другого конца стола. — А ещё он потрогал твои тату и попросил посмотреть твои видео.
Чонгук краснеет и сразу же жалеет, что вообще поделился этой историей со своими хёнами. Нужно было держать рот на замке.
— Он просто был симпатичным, — утверждает Чонгук, хотя был бы совсем не против, если бы такой парень как Чимин заинтересовался им.
Парень вспоминает, как нежно, но уверенно прикасался к нему, заставляя себя сосредоточиться на чужом мерном дыхании, и сразу в голове мелькают размытые в полутьме картинки и приоткрытые идеальные губы Чимина. Чонгук мотает головой и страдальчески закатывает глаза, когда его друзья смотрят на него с понимающими ухмылками.
— Такой симпатичный и милый парень нарасхват, — говорит им Чонгук, продолжая есть, но уже с каким-то подавленным чувством. — В любом случае, я его больше никогда не увижу. Он, наверное, даже имени моего не вспомнит.
На его телефон приходит уведомление от веб-сайта, когда он уже смирился со своей тяжелой судьбой. Чонгук поднимает его и тут же давится едой во рту, почти роняя телефон прямо в суп. Тэхён выхватывает устройство у него из рук, прежде чем тот успеет его спрятать, и улыбается так широко, что Чонгук удивляется, как его щёки выдерживают такое напряжение, не потрескавшись.
— Итак, кто-то по имени Пак
Чимин только что заказал тебе видео, — торжественно объявляет он всей комнате, после чего следует хор по-кошачьи довольных выкриков. — Так что, я полагаю, ты увидишь его снова.
Когда телефон возвращают ему, Чонгук ещё долго смотрит на сообщение, а его сердце бешено колотится в груди. Может быть, это совершенно другой Чимин, или, может быть, это
его Чимин, но ему просто очень понравилось качество видео Чонгука, и он хочет заказать такое же себе. Или, может быть… Может быть, он действительно просто хочет увидеть его
снова.
***
«
Так он просто ушёл?»
Хосок ловко жестикулирует пальцами, прежде чем сделать ещё один глоток пива. День может закончится не так плохо, если это посиделки у костра на заднем дворе со своим лучшим другом и партнером по танцам.
«
Ты получил его номер?»
Чимин качает головой, проводя свободной рукой по волосам, чтобы убрать черные пряди с лица. Он жил с Хоби последние три года, и хотя его друг прекрасно слышит, он быстро освоил язык жестов, чтобы свободно общаться с Паком. Они оба уже слегка подвыпившие, и Чимина забавляет то, как Хосок плавно жестикулирует одной рукой, пока вторая занята пивом.
«
Он был смущен» — отвечает Чимин, ещё больше расслабившись в своем шезлонге. «
И очень милым. Я не мог сосредоточиться настолько, чтобы просить у него номер. Я упоминал о татуировках?»
Он не слышит Хоби, но видит, как все его тело сотрясается от смеха, и это сразу же заставляет его улыбнуться. Он мягко толкает своего друга, чуть не опрокидывая того с сидения, но Хоби быстро выпрямляется.
«
Так вот оно что. Ты просто собираешься больше никогда не видеться с этим парнем?»
Передаёт ему Хоби, и на его лице видно разочарование. Ни для кого не секрет, что Хосок любит романтику и настаивает на том, чтобы Чимин пошел на свидание с момента его разрыва в прошлом году. Чимин колеблется секунду, но он понимает, что его друг, в конце концов, узнает, особенно если Чонгук примет его предложение.
«
Возможно, я отправил или не отправил запрос на видео на его веб-сайт» — застенчиво жестикулирует Чимин, чувствуя, как щеки розовеют, когда Хоби в волнении вскакивает со стула. Чимин отмахивается от него руками, отвернувшись, но Хоби не оставит парня в покое, пока тот снова не повернется к нему лицом. «
Он может отказать, Хоби».
«
Да, но что, если он согласится?!» Хосок чуть ли не дрожит от радости.
«
Если он согласится, то мы получим потрясающее видео, которое поможет раскрутить студию» — сдержано отвечает ему Чимин, изо всех сил стараясь выглядеть профессионально, а не как влюбленный подросток с большими надеждами. «
Это не значит, что он захочет видеть меня снова. Он, наверное, даже не помнит моего имени».
В этот момент загорается экран его телефона, но Хоби, стоит ему только увидеть имя отправителя, прикрепленное к пришедшему уведомлению, хватает устройство, прежде чем Чимин успевает хоть что-то прочесть. Он присаживается на корточки рядом с шезлонгом Пака, чтобы они могли читать вместе, без попыток закинуть телефон подальше или самому сбежать с ним. Чимин чувствует, как Хоби взбудоражен и слегка подпрыгивает от волнения, читая с затаённым дыханием каждую строчку сообщения, без сомнения, уже сочиняя очередную к-драму в своей голове.
«
Привет, Чимин. Я с удовольствием помогу тебе снять видео, просто дай мне знать, когда освободишься. Ты можешь связаться со мной по моему мобильному телефону 555-2316, и мы всё устроим».
Это всё бизнес. Чимин чувствует, как его сердце замирает, пока глаза бегают по напечатанным словам. Но как только он доходит до последнего предложения, в груди что-то стискивает, мешая ему на мгновение нормально вздохнуть.
«
…И ещё раз спасибо за сегодняшний вечер. Я не могу дождаться, когда увижу тебя снова».
Чимин не встречается с парнями, которые
могут слышать, поэтому он не понимает, почему его сердце, пропустив удар, начинает биться сильнее, и ему приходится прикусить нижнюю губу, чтобы сдержать рвущуюся глупую улыбку, пока он сохраняет номер Чонгука в своем телефоне. Не похоже, что это к чему-нибудь приведет. Он закатывает глаза, когда Хоби начинает возбужденно танцевать вокруг костра, и снова смотрит на свой телефон. Они просто собираются снять видео, и на этом всё закончится… но если Чимин будет иметь возможность немного пялиться на горячего, татуированного видеопродюсера, что ж… Он совершенно не против. У него определенно точно не порхают бабочки, когда он открывает свои текстовые сообщения и нажимает на клавиши, и он, конечно, не чувствует, как его сердце переворачивается в груди, когда он нажимает «
отправить», и рядом тут же высвечивается «
прочитано».
«
Привет, Чонгук! Я тоже не могу дождаться, когда увижу тебя снова. Я свободен в любое время, когда ты захочешь! — Чимин.»
Чимин не встречается с парнями, которые могут слышать, но задается вопросом, может ли он сделать исключение. Его телефон немедленно уведомляет его о новом сообщении, и его радует селфи Чонгука, показывающего большой палец на камеру. Его шоколадные глаза слегка прищурены от натиска очаровательной кроличьей улыбки. Он действительно великолепный. Чимин чувствует, как его губы растягиваются в довольной и счастливой усмешке, когда он читает подпись к фотографии:
«
Как насчёт завтра?»
