Проигрыш

- Да брось, он ведь не серьезно, - сказал кто-то из толпы, косясь на странного мальчишку посреди зала. Тот, гордо вскинув голову, смотрел прямо и уверенно, будто не его могут скоро убить за излишнюю дерзость. - Не похоже, что он шутит, - отвечал ещё кто-то. Вся толпа шепталась друг с другом, пытаясь понять, чего парень хочет. А тот только скрестил руки на груди и повторил, что требует дуэли с черным магом. Через пару минут одна часть толпы заметно зашевелилась, разошлась, уступая дорогу идущим к центру зала магам. Среди них был и тот, кого парень и потребовал. Этот самый маг тоже подошел в центр зала, высокомерно смотря на лохматого парнишку, что посмел вызвать его на дуэль. - Назови своё имя, - приказал маг. Парень поднял на него смелый взгляд и широко улыбнулся, почти любезно. - Дазай Осаму, рад с вами познакомиться, - названный Дазай выглядел всё таким же уверенным и даже веселым. Магу ничего не оставалось, как принять приглашение на дуэль, пускай для всех всё это выглядело слишком абсурдно. Перед началом маг сказал, что если парень передумал и просто пытался привлечь к себе внимание, то может уходить, ведь никто его не осудит, а наоборот, поддержит разумное решение, на что Дазай только засмеялся и наигранно любезно отказался от предложения. Это была первая магическая дуэль Дазая, которую он выиграл. После этой последовали и множество других. Могущественные маги со всех королевств слетались, чтобы проверить свои силы, и все они погибали в исходе дуэли. Дазай же получил репутацию великого черного мага, и в последствии стал разыскиваемым преступником одного из королевств. По виду Дазая нельзя было сказать, что его что-то пугало. С легкой улыбкой на лице он всегда появлялся на людях. Никто не подозревал, зачем ему столько дуэлей и почему он часто промышляет воровством на черном рынке, хотя с деньгами не испытывает трудностей. Забавы ради Дазай иногда брался за разные заказы на монстров, иногда и сам торговал различными зельями. Но из-за его репутации многие продавцы решали дерзнуть и заламывали цены в несколько раз. Дазай только фыркал и чуть позже воровал нужный ему товар, ведь переплачивать гораздо хуже, чем ничего не заплатить. Слухи и слава о Дазае распространялись в невиданной скоростью, а сам маг только продолжал приглашать на дуэли остальных магов и чародеев, и красть товары у продавцов с рынка. Однажды, спустя несколько десятилетий, появился ещё один смелый маг, который прославился, как говорили слухи, в другом мире. Этот путешественник появился из ниоткуда и стал смело действовать. Кто-то стал поговаривать, что это ученик Дазая, но последний только смеялся, когда слышал подобное. Имя нового мага вскоре стало известно многим – Чуя Накахара. Совсем юнец на вид, а пользовался такими заклятиями, что большинство чародеев решали обходить его стороной. Дурная слава пронеслась по королевствам, и мало кто принимал его приглашения на дуэль. Однажды путешественник решился на бездумный, как думали многие, поступок, и вызвал на дуэль Дазая. О Дазае и о том, чем этот маг занимается, в последнее десятилетие мало кто слышал. Тот брался за свои дела не часто, а на черном рынке о кражах почти никто не распространялся, чтобы не появлялись те, кто думали, что раз ограбил один, значит и другой тоже сможет. Потому все удивились, когда Дазай принял приглашение. Дуэль началась на площади нейтральной территории, чтобы ни того, ни другого мага никто не посмел тронуть. Хотя никто и так бы не посмел, ведь жизнь всё же дорога. Чуя выглядел самодовольно, ещё более самодовольно, чем Дазай, когда тоже вызывал всех, кому не лень на дуэли. И последний даже слабо улыбнулся этому. - Значит, Чуя Накахара, - произнес Дазай, уклоняясь от брошенного в его сторону заклятия, - путешественник из другого мира, довольно занятно. - Дазай Осаму, - повторил с чужой манерой Чуя, ухмыльнувшись и тоже уклонившись от заклятия, - маг, победивший в более чем пятидесяти магических дуэлях. Как думаешь, не пора ли тебе остепениться? - Неужели кто-то хочет занять моё место? - хохотнул Дазай, на секунду даже позабыв, что они должны сражаться. Ему почему-то нравилось смотреть на Чую, что уверенно отражал все его атаки и затем действовал ответно. И Дазаю не нравилась мысль, что ему придется убить такого амбициозного мага. В этот момент в голове и проскользнула странная мысль. Ещё некоторое время они отражали атаки друг друга, использовали и такие заклинания, которые вряд ли бы применили в другой ситуации. Здесь, это было соперничество, захватывающая игра с одним победителем. Для них обоих это не просто дуэль насмерть. Толпа удивленно ахала каждый раз, стоило одному из магов взмахнуть палочкой. Все завороженно наблюдали за схваткой, а кто-то даже делал ставки и спорил, кто сильнее. Но никто из них не мог слышать, о чем два мага говорят друг с другом. - Зелье из полыни? – удивленно спросил Чуя, - и как же оно помогает от проклятий ведьм? - Очищает ауру, - улыбнулся Дазай, в какой-то момент отпрыгнув со своего места, куда через мгновение прилетела красная молния, - после этого проклятию сложнее поглотить тебя, поэтому у тебя будет лишние пару часов, чтобы избавиться от него, или найти того, кто избавит тебя. - Занятно, - хмыкнул Чуя, тоже быстро покидая то место, где стоял, потому что туда прилетела голубая молния, - наш бой затянулся, не находишь? - Думаю, ты прав, - согласно кивнул Дазай. На самом деле ему совсем не хотелось вот так всё заканчивать. Было бы здорово пообщаться с Чуей в более простой обстановке, где-то в подпольном баре, общаться на совсем обычные темы, вроде новых заклинаний или рецептов зелий. Хотя маг сомневался, что самому Чуе это было бы интересно. И в этом он на самом деле глубоко заблуждался. В один момент все зрители увидели два разных свечения. Красное и голубое, столкнувшееся в центре площади. Оба мага прикладывали значительные усилия, чтобы отразить чужую атаку. Но в конечном итоге, через некоторое время все увидели, как красное свечение постепенно побеждает. Вскоре оно и вовсе резко откинуло Дазая на холодную каменную кладку. Чуя услышал аплодисменты, кто-то что-то кричал и поздравлял с победой. Через полчаса уже никого на площади не оставалось. Чуя так и остался стоять на своем месте, почти не сдвинувшись с места. Кто-то посчитал, что он хочет позлорадствовать, кто-то, что он просто в шоке, но в любом случае все умники уже ушли, что не могло не радовать. Чуя подошел к своему противнику, что лежал на земле, не двигаясь. Все подумали, что он мертв. Так и должно было случиться, Чуя и сам знал это. Но он почувствовал, что что-то не так ещё тогда, когда Дазай стал сдавать позиции и заметно ослабил сопротивление. - Долго притворятся ещё будешь? – спросил Чуя, скрестив на груди руки. Дазай приоткрыл глаза и тихо усмехнулся. - А ты всё замечаешь, да? – улыбнулся он, поднимаясь, - силы тебе, однако, не занимать. - Лучше скажи, как ты выжил после такого? – изогнул одну бровь Чуя, не отрывая взгляда от мага. - Пару десятилетий назад меня прокляли, - пожал плечами Дазай, - когда я вызывал всех на дуэли, я хотел лишь быть бок о бок со смертью, чтобы она стала частичкой моей жизни, как бы противоречиво это не звучало. Но появилась чародейка, что вместо дуэли со мной обрекла меня на вечное существование. Я всё ещё пытаюсь разрушить заклятие, но, как видишь, безуспешно. А та чародейка вроде как мертва. - Однажды я нашел амулет, который работает, как и твое заклятие, - сказал Чуя, - я не пользовался им уже давно, но сегодня решил надеть на всякий случай, - усмехнувшись, он вытащил красивый аметист на золотой цепочке, что болтался у него на груди под рубашкой. - Значит мы оба действуем нечестно, - усмехнулся Дазай. - Не смешно, - фыркнул Чуя, - я хотел тебе поддаться, а ты оказывается у нас бессмертный. Напугал до жути. Он забавно прикрыл рот рукой, когда понял, что именно сказал. Дазай засмеялся, а Чуя толкнул его в бок локтем, чтобы перестал, но это не помогло. Они какое-то время ещё постояли на площади, а после Дазай предложил зайти к нему, чтобы никто не заметил, что он жив и здоров. Чуя приглашение принял, и они вдвоем на метлах полетели в сторону дома Дазая. Иногда они устраивали гонки в течение полета, кто быстрее долетит до башни, или кто сорвет с поля больше ромашек. Под звонкий смех они действительно соревновались в таком. А потом аккуратно приземлились в темном лесу, где Дазай и жил. Дазай проводил Чую к себе, показал, где и как живет. И Чуя с удивлением рассматривал все склянки с различными ингредиентами для зелий, среди которых были и всевозможные травы, и какие-то перья или мех разных существ. За обсуждением рецептов зелий, и прочих совсем простых и привычных для них обоих пустяков, вроде заклинаний и проклятий, они провели достаточно много времени. И это именно то общение, которого им обоим раньше не хватало. Разговор по душам с тем, кто действительно понимает тебя. Они оба были благодарны случившейся дуэли, но ещё больше были рады тому, что оба выжили.