Инлакримадея

       Эрвин Одеон встал раньше обычного, одел свой повседневный наряд, причесал русые, слегка седые локоны и отправился на, как он любил называть, обход. Тихим, неспешным шагом мужчина осматривал улицы. Было холодно. Наступала зима. Периодически, он подходил к любой ещё сонной хозяюшке и спрашивал, как она собирается провести этот день, хорошо ли живут её дети, не буянит ли муж. Иногда случалось встретить ребёнка, для коего в кармане у "доброго господина Одэона" лежала дворцовая сладость, которую не купить в обычном магазине. И наконец, отдельно разговаривал глава города Мираж с торговцами: хватает ли запасов на зиму, все ли хорошо с поставками, есть ли проблемы с продажами. И, как правило, после обхода занятой муж спешил к жене, которая уже должна проснуться и ждать его у завтрака. Однако Тиона не забыла предательство мужа, ну а Эрвин не искал прощения у разгневанной супруги, а потому он решил заняться более важной проблемой и направился к тренировочной площадке. Порядка 150 рыцарей остались в городе, большинство из них - новички. Среди них лишь одно лицо было знакомо Господину Одэону хорошо.       — Авель, будь добр, подойди!        Среди толпы кадетов в белых рубашках показался парень с блестящими и красными как рубин волосами. Отдав меч спарринг-партнеру, он быстро подошёл к мужчине.       — Рад приветствовать главу города Мираж! - слегка ехидно сказал Авель.       — Одевай и пойдём со мной, надо поговорить, - ответил ему гордо Эрвин, протягивая тёплое, длинное, кадетское пальто. Парень и мужчина отошли на солидное расстояние от площадки и обеспокоенный глава дома Одеон начал разговор:       — Как там леди Ассирия? Она хорошо питается? Ни о чем не говорит?       — Моя леди редко показывает, что у неё в голове, но, как я заметил, она обеспокоена!       — Это понятно, понятно! Как же ей может быть не страшно, такое творится! Мне и самому страшно! Как бы не пришло печальное письмо от Сары... Мой дом уж слишком слаб, едва ли я смогу пойти против воли Альтаиров, понимаешь?        Авель надолго замолчал, обдумывая слова Эрвина. Он прекрасно понял, что в случае приказа казнить леди Ассирию, глава дома Одеон без колебаний подчинится. В глубине души у юноши была сильная привязанность к этой женщине, к её элегантности и грациозности, к её бесконечной доброте. Именно она защищала его с Каином в моменты отсутствия Сары и Граера. Сначала Авель объяснил это тем, что в семье Ассирия к демонам относятся иначе, а потому Силестия и не боялась Каина, даже зная о его "особенности". Но время показало, что эта женщина просто прекрасный человек, который относится ко всем соответствующе. Сделав крюк гуляющие вернулись в тренировочную площадку. Авель поблагодарил господина Одеона за прогулку и вернулся к остальным.       — О чем говорили? - спрашивали Авеля они.       — О моей леди! - не вдаваясь в подробности, отвечал юноша.        Ни для кого не было секретом, что являясь главой города Мираж, Эрвин Одэон плохо справлялся с военным командованием. Поэтому он часто просто задавал соответствующие вопросы Саре или её заместителю и в случае чего помогал. Ему было плохо от мысли, что дочь рода Альтаир имеет большую власть над охраной города, чем глава этого города, но меньше всего ему хотелось видеть город в беспределе, поэтому он оставил это чувство в прошлом. Придя домой он сел завтракать, в то же время сели за еду кадеты, как и многие другие жители Миража. Во всем городе лишь двое работали без устали. Кевин тихо всматривался в даль, а после подозвал Бела. Тот шёл сглека сгорбившись, неся на себе последствия жестокой выходки.       — Что-то случилось? Мне кого-нибудь позвать? - тихо произнес сонный юноша.       — Бел, смотри туда, что видишь? - спросил без всяких эмоций Кевин, указывая на юго-востоке.       — Хммм, ну, отсюда плохо видно, но похоже, что это воины? - слегка удивившись сказал Бел, - должно быть наши!       — Я встал до восхода солнца и лично видел, как в ту сторону отправились наши, и видел, как они скрылись с горизонта! - гневно сказал Кевин, - тогда кто же идёт сюда? С той же стороны?        Бел понял, о чем говорил его старший. Если командир с воинами ушли в ту же сторону, откуда идут эти воины, то вероятно, наши уже полегли в бою.       —Но быть может, это наши вернулись?       —Не те цвета, - чётко и быстро ответил Кевин.        Бел уже хотел спуститься и доложить о нападении, как перед его ногами упала подзорная труба.       — Мои мальчики... Мои бедные дети...       — Придите в себя, старший! - кричал Бел в ужасе, - надо подготовиться, надо предупредить, хоть что-то сделать!       — Что мы можем?... Нас осталось мало, в основном новички, совсем юные кадеты, как ты... Моя милая Анна, моя любимая, я погубил наших детей! - кричал со слезами на глазах упавший на колени Кевин.        Бел не понимал, что происходит. Город-крепость Мираж один из самых безопасных городов на континенте, как этот человек может с такой уверенностью утверждать, что он с такой лёгкостью падёт?! Юноша уже был готов побежать в главный дворец, как Кевин сказал ему:       — Передай Господину, что среди воинов есть маги.

***

      Через 3 часа город уже находился осаде и активно защищался. Первым ударом стала атака магов - она разрушила подготовленные на скорую руку установки, однако же, не пробила стену, из окон которой шёл расстрел, и скидывались горючие "бомбы". Но нападающие не смогли даже повредить стену, как и юные защитники не сумели принести больших потерь в ряды врагов. Маги оправдывали свой большой военный потенциал тем, что могли и лечить и атаковать, но город был непреступен.        Каин проснулся от первого удара и был напуган. Он не понимал, что происходит. Но спустя короткое время он услышал звуки борьбы за дверью, а после громкий лязг ключей. Авель стоял над скованным другом, выражая абсолютную уверенность в своих действиях.       — Город пал, нам пора уходить!       Парни бежали по бесконечным коридорам. Внезапно, в одном из них появилась целая группа кадетов, и Авель быстрым темпом затолкнул друга в первую попавшуюся комнату.       — Ответь, куда мы идём? - с непонимание в глазах спросил Каин.       — Мы уходим отсюда! - твёрдо ответил Авель.       — Что значит уходим? Куда уходим? Зачем? Что происходит?       — Город пал, сюда пришли воины дома Ассирия, и они всех тут убьют, и нас в том числе!        Осмотрев коридор, и убедившись, что никого нет, Авель схватил Каина за руку и повёл за собой.       — Остановись! Если на город напали, мы должны его защитить, мы же кадеты! А ты хочешь сбежать как трус?       — О, а каких именно людей ты хочешь спасти, тех, что гнобили тебя каждый божий день или тех, что вчера чуть не казнили тебя! - пылая гневом, закричал Авель.       — Даже если так, это не причина сбегать! Как я буду смотреть в глаза Граеру и Саре, если ничего сейчас не сделаю?!       — Они погибли! - с ужасом в глазах крикнул юноша и сразу же успокоился, а после продолжил. —Враги пришли из той же стороны, в которую отправились сегодня наши. Они не могли не встретиться...        Каин посмотрел на друга с испугом, но не стал отступать.       — Они погибли ради нас! И пускай у них не получилось, мы обязаны уважать их стремление спасти это место! Мы должны... - со слезами на глазах произнес Каин, но не сумел закончить мысль.       — Ты сейчас пойдёшь со мной, а иначе мы оба тут умрём! Я этого не хочу! Мне плевать на всех людей в этом месте кроме тебя! И ты это знаешь!       — Мы дали клятву, мы пообещали Саре, что станем великими воинами...       — Но мы не станем ими, если умрём, как ты не понимаешь! Мне плевать, что там наговорила тебе твоя подружка детства, ты будешь жить, ты должен жить, и я не приму другого ответа, так что заткнись и иди... за мной...        Яркий, почти ослепительный свет, исходящий из за стены, озарил город! В недоумении Авель едва смог договорить, а Каин же застыл в удивление. А после свет резко исчез, а за ним последовал чудовищный взрыв, снесший стену великого города-крепости Мираж.