Инлакримадея

      Солнце едва показалось на горизонте, когда Ассирия вернулась в столицу. Она пришла совсем одна, чем удивила принцессу и других стоящих у входа в тюрьму Синдиката. Зрелище было удивительное: гигантские врата из затворок которых будто течёт дымкой мгла. По краям врат стояли несколько каменных зверей и чудовищ, угрожающих ступаюшим в место искупление грехов одним лишь своим бездушным взглядом.       Виктор стоял в стороне. К нему подошла принцесса.       - Видимо, семья Альтаир уже не скрывает своих намерений предать корону. Я разочарована. Особенно в тебе. Ты казался слишком умным, чтобы допустить столь глупую ошибку, - медленно начала Луиза.       - Прошу не судить так строго, ваше Высочество. Если повезёт, тюрьма Синдиката станет могилой для вашего злейшего врага, а в обратном случае, она вернётся ни с чем. Врата не пропускают обратно демонов! Это вечная тюрьма, из которой никому, кроме членов нашего дома, не выбраться! Не доказывает ли это, что мы не враги вам, Луиза? - с улыбкой на лице сказал Виктор, отчего по коже принцессы пробежали мурашки.       - Не дерзи мне, Виктор! Называть меня именем дозволено лишь самым близким, и даже наш брак с тобой...       - Просто молчите и смотрите! - грубо перебил Луизу Виктор и пошёл в сторону Ассирии.       - Я уж думала ты заставишь ждать меня вечность, - натянуто пропела Ассирия, увидев Виктора.       - Как я мог?! - ласково ответил ей Виктор, - Прошу сюда, тюрьма Синдиката ждёт вас!       Виктор дотронулся до врат, и они тут же открылись. Принцесса вместе с придворными стояли рядом, не скрывая своего шока. Начались шептания, которые совсем скоро уйдут в город.       Тем временем Ассирия подошла к вратам и ощутила силу. Несколько энергий и разных видов соли перемешались, создав вонь. Найти тут Силестию будет трудно, почти невозможно. Но она дала слово. Клаир ждет... Собрав все силы воедино, Демонесса вошла. Виктор закрыл за ней врата.       - Желаю удачи, прародительница дома Ассирия! - крикнул ей в след мужчина.       В глубине души Виктор понимал, что вероятнее всего Демонесса сумеет выбраться наружу. Возможно, даже найдёт Силестию, что крайне маловероятно, учитывая где именно спрятал её Ареус. Но все это благоприятный исход. Пока все идёт как надо.       

***

             Сара сидела перед своим столом и глядела в пустоту. Аллен не тревожил её. Она волнуется за Силестию и надежда прогрызает ей душу как зверь. Пускай она и приложила руку к спасению подруги, но годы заточения вдали от семьи не вернуть назад. Слабость одной обошлась дорого другой. Несправедливо...       Внезапно в дверь постучали. Сара не нашла в себе моральных сил открыть дверь и принять гостя.       - Я не хочу ни с кем ссориться сейчас, прошу, уходите... - произнесла женщина, и стук прекратился.       И сразу за этим отворилась дверь. Показалась Кассандра. Сара еле улыбнулась, как вдруг заметила, что сестра ведёт кого-то за руку. Леди дома Альтаир - София Альтаир. Аллен не сделал ни шага. Он будто вовсе не замечал происходящего. Тишину прервала Кассандра.       - Мы хотим тебе кое-что сказать.       Служанка по приказу Кассандры принесла чай. Трое женщин сидели в старой комнате, некогда принадлежащей Саре. София молчала, и чтобы помочь матери, первой говорить стала Кассандра.       - Сестра, тебе нравится чай? Мама лично его заварила. Та служанка работает здесь почти всю жизнь, она так верна матери, что осталась, несмотря на все невзгоды. Ты ведь знаешь, что наша мама - хороший человек?       Сара молчала, не поднимая головы. Всё было слишком сложно и запутанно. А главное, поздно. Ей больше не нужна любовь родителей... Она не станет её добиваться не сейчас, ни когда-либо в будущем. Но Сара любила сестру и сидела. Лишь это она могла обещать.       - Знаешь, солнышко... - внезапно для всех заговорила София, - ...когда ты родилась, я находилась не дома. Моя горячая кровь, несмотря на близость родов, заставила меня принять участие в одном сражении. Я успела приехать в столицу, но не более. Ты родилась здоровой и я была так счастлива. Пока спустя время мне не сказали, что...       София закрыла руками глаза, но даже так были видны её слезы. Ей понадобилось много времени, чтобы продолжить свой рассказ. Все это время Кассандра утешала мать, тихо поглаживая её. Но Сара сидела неподвижно. Наконец-то, женщина нашла в себе силы продолжить:       - Когды тебя вернули, я не нашла в себе силы принять это. Один твой вид и голос, и смех напоминали мне о моем величайшем грехе, о моей ошибке, стоившей так много. А когда мне сказали, что ты слабейшая из Альтаиров, я решила, что проблема в тебе, захотела начать с чистого листа, и родилась Кассандра. Она стала моей первой идеальной дочерью, здоровой и сильной, подстать своей фамилии. Но ты... Ты ведь была так слаба, так ничтожна. Разве могло всё это быть лишь моей ошибкой...       Сара хотела спровадить мать, чтобы не слышать всех этих слов, но сидела смирно. Лишь ради Кассандры она перетерпит все это. Но больше сюда не вернётся, никогда. И эту женщину она больше матерью никогда не назовёт, и...       - Виктор рассказал мне, как ты потеряла силу. Твоё похищение имело другую цель, а не ту, что нам назвали. Они украли тебя, чтобы забрать силу нашей семьи. А я... Им помогла. По собственной глупости. Но я не хотела. Я не допускаю ошибок, понимаешь?! Я идеальный стретег, идеальная жена, идеальный воин! Разве же могло все это быть лишь...       - Какая разница, что тогда произошло? - равнодушно ответила Сара на плачь матери. - Ты отказалась от моего здоровья ради собственных идеалов, так не изменяй себе и уходи. Что мне стоят извинения человека, который даже не расскаивается...       - Она хотела извиниться за всё, сестра! - крикнула Кассандра, перебивая Сару.       - Не хотела! Её единственным желание было, чтобы я всё простила и это перестало быть ошибкой всей её жизни. Не более... Да, она виновата во всем этом! И даже в том, что мне осталось не больше двух лет, виновата она! Ей следовало все продумать, но репутация воина, который ведёт свое воиско, несмотря на беременность, ей была важнее. Но впрочем, говорить об этом смысла нет... Я простила тебя матушка, можешь идти спать спокойно. Прости, Кассандра...       Сара ушла на балкон, не удостоив мать и взглядом. Скоро Софию сопроводила в свою комнату младшая дочь. Аллен наконец-то заговорил.       - Легче?       - Вполне. Ассирия вызволит Силестию?       - Разумеется. Пускай и кукла, но все же сильная, ей хватило сил противостоять тому монстру. Лучше думай, как мы будем противостоять дому Ассирия, - дав щелбан Саре, улыбнулся Демон.       У женщины чуть ли глаза не полезли наверх из-за этого жеста. Аллен никогда не проявлял столь явные признаки человечности. Она улыбнулась в ответ. И демон вспомнил улыбку подруги, но не подал виду.       Надо смириться, мертвые не возвращаются... Но запретный плод всегда сладок! Лишь одним глазком он посмотрит на куклу, бродящую по тюрьме Синдиката.       Едва Сара уснула крепким дневным снов, Аллен взял её зеркало и с его помощью стал следить за Ассирией. Стекло отражало происходящую действительность. Удобное заклинание, которому его научил Великий. Тот всегда боялся предательства, а потому часто пользовался своим детищем.       Демонесса, попав в тюрьму, оказалась в кромешной тьме. Однако не растерялась и создала источник света, наподобие маленького, но не взрывающегося шара, которым был атакован Мираж. Едва сделав несколько шагов, Ассирия остановилась. Аллен посчитал это дурным знаком и не прогадал.       - Ариссиаморияндрия...       - Ну здравствуй, старый знакомый...       Аллен смотрел в зеркало и ладони его вспотели от напряжения. Удивление на столь странную реакцию тела было очевидным, но демон закрыл на это глаза. Тем временем Ассирия нашла источник звука.       Кроменникаменул восседал рядом с Великим почти на каждом заседании, поэтому Демонесса сразу узнала его. Однако заместо зелёноволосого крупного и черноглазого знакомого Ассирия увидела непонятное существо. Гигантское, с несколькими руками, неуклюжее и закованное в цепи. На лице появились три лишних глаза, которые беспорядочно заняли непредназначенные для них места, вытеснив нужные органы чувств. Хвост, ранее ухоженный, покрытый чешуёй, стал подобием булавы, твёрдым и острым с зазубринами.       - Что с тобой стало...? Кто это сотворил? - не скрывая ужаса спросила Ассирия.       - Не знаю... не помню... Великий... Свет...       - Я не понимаю! Но ты не можешь рассказать... Ты знаешь о моем убийстве?       - Посланник из прошлого мира... Пришёл чтобы вернуть... Не помню. Ты должна была умереть, как ты выжила?       - Выжила лишь моя душа, тело было расколото мечом, рубящем соль. Ты знаешь что-нибудь о нем?       - Великий создавал меч, способный убить демона... Но не смог, тот оказался слишком слабым, и Великий... Посланник прошлого мира... Мир... Ариссиаморияндрия...       - Я слушаю, - тихо ответила Ассирия, полная сострадания к старому знакомому.       Она прекрасно знает, какого страдать, когда все в твоём теле разрушается. Столь сильная трансформация всегда влечёт за собой изменение молочного скелета, мучительное и болезненное. Кто на такое способен? Неужели Кроменникаменул бы слаб и сила вышла из под контроля? Едва ли это возможно...       - Я... Страдаю...       Услышав эти слова Ассирия не смогла сохранить спокойное лицо. Никто не должен так страдать. Особенно он.       

***

             Ещё будучи малышкой Ассирия познакомилась с неким сильным демоном. Тот был умен, и часто рассказывал малышке всякое о мире и людях. Его сердце было настолько добрым, что он терпел унижения от сородичей, но никогда те не позволяли себе унижать его публично. Такова привилегия сильнейших.       Когда Ассирия подросла, она все же старалась хотя бы раз в десятилетие заглядывать к Кроменникаменулу, но того было недостаточно, чтобы стать друзьями, как с Алленом.       Однажды в очередное день рождение Ассирии, она прогуливалась в одиночестве. Как внезапно она встретила знакомое лицо. Крупный зелоноволый демон держал в руках что-то маленькое и очень хрупкое. Он аккуратно поглаживал голову малышки, стараясь не будить спящую. Ассирия подошла ближе.       - Ариссиаморияндрия, здравствуй! Подойди, посмотри на неё.       Едва Демонесса подошла ближе она почувствовала страшный холод, будто мороз. Но встав совсем близко, увидела маленького ребёнка.       - Эта крошка - та новорожденная, о которой я тебе говорил, - начал диалог собеседник. - Но, к сожалению, её сила куда-то исчезла. Быть может, ты ей поможешь?       Ассирия коснулась головы малышки. Странная кипящая соль, без точного агрегантного состояния. Нет твёрдой соли, будто она перегрелась и расплавилась.       - Никогда не видела подобного. Вряд-ли смогу помочь, но если вы отдадите мне её на исследования, я найду решение.       - Хммм... Не уж то даже легендарная Ариссиаморияндрия не может помочь ей... Печально, очень печально! Хотя твоя идея с исследованиями тоже хороша. Исполни моё желание, излечи Ракшасу.       - Ракшаса? - удивлённо склонив голову набок спросила Ассирия.       - Клан бросил её раньше, чем дал имя. Я придумал это. Так я именую свои тварения на службе Великого. К сожалению, все они погибли из-за своей силы. Поэтому я назвал её так... Та, которую сгубило собственное пламя...       - Хорошее имя... Но...       

***

             Воспоминания привели к боли, Ассирия упала, не в силах удержаться. Спустя мгновение она поднялась и увидела душераздирающую картину. Старый знакомый, несмотря на цепи пытался протянуть руку, чтобы помочь ей, но желание помочь обернулось боком - рука частично сломалась из-за приложенном силы, а остальные руки были сильнее прижаты цепями к полу.       - Подожди, я тебя вытащу...       - Нееет... Я пытался... Место не отпускает отсюда демонов. Мы можем лишь зайти. Я обречён...       Ассирия опустила голову. Добрая улыбка старого знакомого вспомнилась ей. Первая встреча с Ракшасой. И это тепло, которое она чувствовала в сердце... Признательность, привязанность... Как к родителю или семье, или даже сильнее. Кроменникаменул не заслужил этого. Он был более всех достоин счастливого конца. Что же произошло с ним...       - Убей...       Ассирия подняла голову, не проверив своим ушам. Из глаз текли слезы, всюда стоял запах крови. Такой конец...       - Я устал... Мне больно... Хочу увидеть солнце... Хочу почувствовать ветер... Я хочу, стать свободным!       Ассирия молчала, но в душе её шла война. Она могла бы убить любого демона по приказу Великого, но не Кроменникаменула. Только не его. Не так она отплатит за его доброту. В конце концов, именно он первый признал её. Разве она может.       - Ариссиаморияндрия, я хочу стать свободным,прошу!       Демонесса подняла руку и распустила веер. Она способна дать ему покой. Если она просто уйдёт он будет мучиться до конца своих дней. Но есть решение.       Один взмах веера, и все тело демона исчезло. Цепи ушли под землю. В тоже мгновение она услушала последние слова своего старого знакомого:" В глубине этого лабиринта душа, страдаюшая так же как и я. Её ты ищешь. Иди к воде".