Яд твоей любви

Пингвин вложил кучу денег в проект пугала. Новый яд должен стать идеальным. Он позволит без проблем грабить банки и никто, никто не сможет оказывать сопротивление! Но разработка такого яда конечно же не могла остаться незамеченной для всеми известного принца преступного мира. Джокер все прознал. Крейн, ничего не подозревая, продолжал работу над ядом, изредка ругаясь на противно мигающую лампу в самом дальнем углу. Конечно, работать в темном ангаре не очень удобно, но зато это место было самым неприметным и находилось в давно позабытом людьми месте. У входа стояли двое охранников, которые в случае появления Бэтмена быстро бы с ним разобрались. Так уверял Крейна Пингвин, постоянно повторяя это вслух, но сам же себе не верил и мельтешил, заражая своей нервозностью и Пугало. Бэтмен же не мог так просто найти это место, верно?.. Но вместо «долгожданного» Бэтмена пришёл его злейший враг, как всегда надменно улыбаясь. Почти мгновенно охранники попадали на пол, истерически смеясь. — Идиоты — Зло прошипел Пугало. Он ведь говорил им надеть противогазы, но нет, они же умные, сами знают как лучше. Джокер легкой походкой прошёлся по помещению в сторону Пугала, последний тут же взялся за косу: — Что тебе нужно? — Я слышал, вы с Пингвином новый яд разрабатываете? А меня не позвали?! —наигранно обиженно проговорил Джокер, почти сразу скривив рот в насмешливой улыбке. – Так не пойдёт. Нужно делиться. Крейн хотел было что-то возразить, но Джокер, достав из ниоткуда острую как бритва карту, швырнул её в него. Пугало успел увернуться, и карта проскользнула по его щеке, оставив небольшой порез. Быстрым движением Крейн подлетел к джокеру и резким ударом дал ему рукоятью косы по лицу. Клоун отшатнулся, но не упал. Он моментально отреагировал и сделал подсечку. Крейн упал, ударившись головой об стол, и, казалось, потерял сознание. Лампа как по волшебству сразу же перестала раздражающе мигать. Джокер высокомерно подошёл к столу и взял пробирку с ядом. К несчастью, лежащий на полу враг оказался в сознании. Пугало резко схватил Джея за ногу, последний потерял равновесие и упал, разбив пробирку. Её осколки вошли глубоко в руку клоуна. Он зло зашипел от пронзившей его руку боли. — Хаха! —впервые засмеялся не Джокер, а Пугало. — Ну вот ты и получил. Всю дозу. Джокер зло ударил Крейна. Впервые ему стало не до смеха. Обжигающая боль прошлась уже по всему телу, пульсируя. Он чётко почувствовал действие яда. В глазах потемнело, но Джокер упрямо остался стоять на ногах. Пугало пошатнулся от удара и хотел было уже броситься на Джокера, но получил ещё один выбивающий сознание удар. Джокер направился к выходу, неровно дыша и стараясь контролировать обволакивавшее его помутнение. Он чувствовал себя очень странно. Все чувства стали будто сильнее. Осознание этого заставило Джея сжать кулаки ещё сильнее, до крови впившись ногтями себе в ладони. Прошла неделя. Ко всем прочим симптомам прибавился кашель. Ужасный, болезненный, раздирающий горло. Джокер тщетно пытался разработать противоядие. Спустя несколько бессонных ночей, принц преступного мира решил прекратить попытки и немного развеяться. Лучшим вариантом оказалось ограбить банк. Джокер быстро собрал свою банду и отправился в центральный готемский банк. Паника. Крики. Смех. Но все это не то. Это больше не приносит радости. Не было этого сладкого предвкушения веселья, не было и будоражащего кровь ожидания. Джокер ни то что ни разу не засмеялся, он ни разу не улыбнулся. Джокер! Клоун! И не улыбнулся! Он не чувствовал удовлетворения. Было только всепоглощающее одиночество. Он тяжело вздохнул. Крики боли заставили его вернуться к подобию реальности. Он поднял взгляд и увидел долгожданного героя, который уже вырубал его людей одного за одним. Джокер тряхнул головой, стараясь отогнать неприятные эмоции. Но это ему не удалось. — Бэтси! — приветственно воскликнул Джокер, но приветствие это прозвучало как-то неуверенно и нервно. Бэтмен в один момент оказался рядом с Джокером и схватил его за грудки. — Это конец, Джокер! — Конец? Аххахах! — на этот раз смех прозвучал наиграннее обычного. — Бэтси… мы оба знаем, что у нашей борьбы нет конца. Ты меня бьёшь, закрываешь в Аркхеме, я сбегаю и все по новой. Этот круг не разомкнется! Ты сам загнал себя в этот чертов круговорот, мышонок! — голос Джея срывался, а угасающая надежда избавиться от действия яда то затухала, то вновь разгоралась в его сердце с пугающей скоростью. Джокер почувствовал какую-то странную боль в груди, на секунду его будто парализовало, и он резко закашлялся, схватившись за горло. Бэтмен нахмурился. В его голове, как всегда при встрече с клоуном, крутились тысячи мыслей. Впервые он видел своего врага таким бледным и слабым. Нет, конечно, у Джокера и так белая кожа, но сейчас она была ещё бледнее. Неужели он заболел? Но сейчас ведь не сезон гриппа, — по какой-то неясной причине мысли Бэтмена путались, вгоняя того в растерянность. — Ты в порядке? — неожиданно для себя спросил Бэтмен. Джокер немного смутился, уже отходя от приступа. Он не ожидал таких слов от Тёмного рыцаря. Ему так и хотелось сказать: «ну конечно же я в порядке, мышоночек, всего лишь пытаюсь выкашлять себе легкое, вот и все» и посмотреть на реакцию. Это показалось ему забавным, он засмеялся, но смех быстро перешёл обратно в кашель. Лицо Бэтса резко стало встревоженным. Игнорируя крики заложников и звуки сирен, он вывел Джокера из банка. Клоун не сопротивлялся. — Я отвезу тебя в больницу, — лицо клоуна тут же исказилось в максимально недружелюбную гримасу. — Не бойся, не в Аркхем. — с невольной усмешкой успокоил Бэтс. Джокер промолчал, просто прижавшись к мышонку. Хотелось закрыть глаза и просто забыться, давая воспаленному разуму наконец-то отдохнуть. За последнюю неделю нормально уснуть так и не удалось. Клоуну было холодно, а Бэтмен был таким тёплым и приятным. Капля холодного пота скатилась со лба Джея и впиталась в грязный от дорожной пыли асфальт. Тёмный рыцарь же совсем не понимал, что с ним происходит. Раньше, вопреки всем своим чувствам и желаниям, он отвозил Джея в Аркхем - в конце концов это тоже больница, но сейчас Бэтмен боялся отпускать джокера. Он должен быть рядом. И он поддаётся этому желанию, не в силах игнорировать возникшую тревогу. В какой-то момент Джокера покинули остатки сил, он стал спотыкаться, падать, невнятно что-то бормоча. Тогда Брюс взял его на руки. На щеках Джокера выступил еле заметный румянец, борящейся с ненормальной бледностью кожи. Джей посильнее прижался к Бэтмену. — Бэтси… боюсь, там мне не помогут. Я отравился новым ядом пугала, — Джокер сильно закашлялся, хрипло продолжив. — похоже, это действительно конец. — Не смей так говорить, Джокер! — неожиданно резко прорычал Бэтмен. Он не хотел так грубо отвечать, но почему-то не смог сдержать эмоций. Это было для него внезапным явлением. Джокер вздрогнул от такой реакции. Он привык видеть Бэтса мрачным и угрожающим, но ни разу не видел его настолько эмоциональным. Конечно, он и за собой в последнее время и за собой замечал излишнюю искренность. Тут логическая цепочка сложилась. Джокер помрачнел. Этот глупый летучий мышь заразился. Но Джей не посчитал нужным сообщить об этом Бэтсу. О нет, он решил воспользоваться отсутствием возможности скрыть свои чувства: — Ты меня любишь? — прямо спросил он, нервно закусывая губу. — Что? — удивился Бэтмен. — Нет. Конечно нет, — голос Бэтса сочился фальшью. Джокер усмехнулся. Видать, яд ещё не совсем подействовал. Ну ничего, он ещё успеет расколоть своего мышонка. Разум Джея отказался сигналить ему о том, что теперь Бэтс тоже будет страдать, и не найдя ничего лучше, клоун нежно обнял Бэтса за шею и приблизился к его лицу. Он отчаянно коснулся губами его губ. К своему же удивлению, Бэтс ответил на поцелуй, тихо зарычав. Но Бэтмен довольно быстро разорвал поцелуй. Ему понравилось, но сейчас нужно было сосредоточиться на поиске антидота. И первое, что он сделал — это разузнал у Джокера где пугало занимается разработкой яда. Парочка отправилась в тот самый ангар. Естественно, там уже никого не было. Остались лишь осколки пробирки, но этого хватило Бэтмену. Он взял с них образец вещества на анализ. К его ужасу, все опасения подтвердились, это был вирус. И если Бэтмен так быстро заразился, то сколько же ещё инфицированных сейчас разгуливало по всему Готэму? Не хотелось признавать, но Пугало начал апокалипсис… Кашель оглушительной волной пронесся по всей бэтпещере. На стол упало несколько капель крови, медленно растекаясь и темнея. Завтра… Завтра они точно найдут выход, правда?..