Глава 4. Первый полёт
2 декабря 2021 г. в 17:00
Каменное чудище заносит свой топор, но резко останавливается. Спустя несколько секунд тролль рассыпается каменной пылью. Девочка падает, больно ударяясь спиной о пол. Поднимая глаза она видит женщину в доспехах. У неё длинные каштановые волосы, отливающие рыжим. Её взгляд не выражает ничего кроме равнодушия, что редко встречается в отношении троллей.
— Регинлейв! Иди сюда! — крикнула спасительница.
— Что там у тебя? — в дом зашла другая женщина в таких же доспехах.
— Последняя выжившая…
Она сказала это абсолютно будничным тоном, словно не была свидетелем того ужаса, что настиг небольшое поселение на окраине Асгарда.
Спасительница присела на одно колено, равняясь с девочкой.
— Я Брюнхильд, а тебя как зовут?
— Л-лив…
— Лив… Красивое имя… Знаешь, что оно означает?
— Мама говорила, что оно переводиться как «жизнь»…
— Она была права…
— Сколько тебе лет?
— Семь…
Было видно как Брюнхильд сложно подбирать слова, опыта в общении с детьми у неё не было.
— Ты хочешь увидеть Каэр Криге?
— А что это?
— Это крепость… Там живут и тренируются валькирии, она рядом с Валльгалой, где восседает сам Один. Хочешь посмотреть?
— Хочу, но родители не разрешают мне покидать деревню…
— Твои родители… Они…мертвы…
Лив побледнела. В её глазах скопились слезы. Она быстро выбежала из домика.
Вся полна была устлана трупами, трава стала алой от крови. Тут и там валялись отрубленные конечности, Девочка застыла на одном месте, беспомощно водя глазами, она искала лишь одного человека.
— Мама!
Тело матери лежало рядом с телом отца, в правой руке был кинжал. Девочка медленно осела, пачкая платье в крови родителей.
— Мама… Папа…
Тихие всхлипывания перешли в рыдание. Лив была слишком мала, чтобы понять: слезы не вернут ей родных. Но детское сознание было не в силах понять, что родители могут умереть. Но вот они перед ней… И вокруг десятки убитых людей.
— Мама очнись! Прошу! Это же я… Цветочек…
Ребенок тщетно трясет мертвое тело. На плечо ложится тяжелая рука.
— Твои родители мертвы, как и твое поселение, чем раньше поймешь это, тем лучше.
В порыве гнева Лив сбросила руку со своего плеча. Брюнхильд старалась быть терпеливой. Она обратилась к остальным валькириям:
— Здесь закончили, тела скоро приберут. Можем возвращаться!
Валькирии стали собираться. Спасительница вновь посмотрела на Лив.
— У тебя есть выбор: либо остаться здесь, либо лететь с нами.
Она протянула Лив руку.
Девочка сквозь слезы посмотрела на протянутую ладонь. Конечно, ей не хотелось покидать родное селение и лететь куда-то с незнакомцами, пусть и спасшими её. Но оставаться среди трупов своих родных и друзей… Она не может больше смотреть на это. Хочется забыть эту картину как страшный сон. Но увы… Это не сон… Она не проснется от этого кошмара и мама не успокоит её, не споёт колыбельную…
Хрупкая ладонь ложится в руку валькирии. Брюнхильд поднимает девочку с земли.
— Не оборачивайся…
Лив послушалась, слезы все еще текли по её лицу, но она не оборачивалась. Хотела поскорее забыть, выкинуть из головы, вычеркнуть из жизни. Каждый шаг, уводящий её в неизвестность давался с большим трудом, с каждым шагом сомнения и страх все больше терзали её. Она не обернулась. Зажмурила глаза, выдавливая последние слезы.
До уха донеслось звонкое ржание.
— Открой глаза…
Перед ними стояло двенадцать пегасов. Величественные кони, в нетерпении размахивали крыльями, ожидая полета.
— Это пегасы… — сказала Брюнхильд.
— Они такие красивые… — восхищенно прошептала Лив.
— И очень быстрые…
Они подошли к черному жеребцу.
— Это Шторм…
Пегас обладал несвойственным для животных взглядом, будто человеческим, осознанным и немного высокомерным, гордым. Лив протянула руку, желая погладить коня, но Шторм завертел головой, рассмешив валькирию.
— Не будь таким недотрогой, Шторм. Это Лив, она полетит с нами.
Пегас смирился и дал себя погладить. На несколько мгновений Лив забыла обо всем и чуть успокоилась.
— Думаю, вы подружитесь, а сейчас в путь!
Хильд подсадила Лив на пегаса, сама уселась сзади.
— Держись крепче! — крикнула валькирия напоследок.
Не успела девочка одуматься, как конь молнией взлетел. Ветер засвистел в ушах. Они летели так быстро, словно могли обогнать само время. Лив зажмурилась. Она даже думать не хотела, на какой они высоте.
— Пропустишь самое интересное…
Сначала девочка открыла один глаз, затем второй. Они летели мимо золотистых и розовых облаков. День клонился к вечеру и закат придавал небу необыкновенные краски. Где-то проглядывалась вечерняя синева. Лив захотела потрогать облако, но побоялась не удержаться.
— Не бойся…
Неуверенно девочка протянула руку и пощупала облако, вопреки ожиданиям, оно оказалось не мягким и пушистым, а просто влажным.
Вскоре выглянули башенки Каэр Криге. Величественная крепость, стоящая на склоне горы. Она обладала невероятными размерами, вся была сделана из камня.
Лив подумала как здорово бегать и играть здесь в прятки. Но с кем? Мама, папа, Крим, Гензель, Лори… Все они остались там… Навсегда…
В глазах снова скапливаются слезы.
— Приземляемся!
Пегасы синхронно заржали, начиная снижаться. Мощные лапы коней дотронулись до земли. Постепенно Шторм замедлился и остановился. Брюнхильд слезла и сняла Лив с пегаса.
— Гейр, отведи Шторма в стойло!
Валькирия подхватила второго пегаса за поводья и повела в сторону конюшни.
— Идем, покажу тебе Каэр Криге…
— А почему оно так называется?
— Название переводится как «Крепость войны», здесь живут и тренируются валькирии, неподалеку чертоги самого Одина…
— Ты видела Одина?
— Валькирии часто его видят…
— И я смогу?
— Может быть… -уклончиво ответила Брюнхильд.
Каждый от мало до велика в Асгарде знал об Одине, и даже будучи совсем ребенком, Лив понимала какой честью было хотя бы увидеть Владыку девяти миров.
— Запоминай дорогу, поначалу легко заплутать.
Винтообразная лестница вела в просторный коридор. Брюнхильд уверенно шла вперед, девочка старалась не отставать.
Валькирия распахнула дверь.
— Будешь жить здесь.
Комната была скромной: кровать, стол, небольшое окно, несколько полок, сундук для одежды и бадья, отделенная деревянной ширмой.
— Тебе нужно отмыться, чтобы в бадье набралась вода, просто скажи «Наполнись», поняла?
Лив кивнула.
— Попробуй…
— Наполнись!
Сначала ничего не происходило, но постепенно в бадье стала набираться вода.
— Залезай, нужно отмыть кровь.
Лив смутилась, но перечить не стала. Сняла платье, навсегда впитавшее кровь родных, обувь, ходившую по той земле.
Брюнхильд достала мочалку и принялась оттирать пятна грязи и крови.
Лив бездумно уставилась в свое отражение. Перед глазами вновь встали образы умерших родных и друзей. О воду ударилось несколько соленых капель.
— Зачем ты меня спасла, Брюнхильд? Я должна была умереть с ними…
Мочалка остановилась.
— Забудь об этом. Ты ничего не сможешь изменить. И не тебе рассуждать о том, что должно было случиться, а что нет. Это забота норн, а не наша. Будь благодарна за спасение и не забивай разум бессмысленными вопросами.
Она положила мочалку.
— Мне нужно идти, когда выйдешь, скажи «Вода уйди» и бадья очиститься.
Дверь закрылась за Брюнхильд.
Отражение пошатывалось в воде.
— Я должна быть с ними…
Девочка постепенно опустилась под воду. Отпустила дыхание. В глазах начало темнеть.
Лив резко вынырнула, откашливаясь. Несколько минут она тяжело дышала и очищала легкие от воды.
— Простите меня… Я не могу…
Лив стало горестно на душе. Ей хотелось встретиться с родными, но вот так просто проститься с жизнью, которую ей недавно спасли. Нет… Она не сможет…
Девочка вылезла из бадьи, обернулась полотенцем.
— Вода уйди!
Ванна опустошилась.
На кровати лежала ночная сорочка, Лив переоделась и выглянула в окно. Приближалась ночь.
Дверь оказалась запертой, так что выйти не удалось. Девочка села, опершись на стену.
— Я вас не забуду… Никогда…