Тогда (продолжение)
Отношения с Джессикой были страстными, но недолгими. Уже через пару месяцев она заявила, что начала встречаться с одним парнем и больше не хочет продолжать трахаться с Беном в подсобке. Он тогда сильно расстроился, а потом и вовсе разругался с девушкой, назвав ее грязной шлюхой и другими отвратительными словами. В конечном итоге Джесс перевелась работать на другую кафедру. Пересекались они теперь крайне редко. До окончания колледжа у Бена случилась еще одна связь. Это было на последнем году обучения. Он был тогда разбит смертью матери. Лея скончалась внезапно. Как ему сообщили медики, ее убил оторвавшийся тромб. Она умерла во сне. Бен понятия не имел о таких проблемах со здоровьем у матери. Новость была для него трагичной. После похорон он вернулся в Джеймстаун, чувствуя себя одиноким и никому ненужным. Местное студенческое братство устраивало очередную вечеринку, на которые Соло раньше не ходил никогда. Но мысль о том, что он останется один в своей комнате в тот вечер, была для него мучительной и пугающей. Он сидел в стороне и пил пиво, наблюдая за толпой веселящихся студентов, когда к нему подошла девушка и начала донимать его своим общением. Ее звали Даниэль и она была милой. Даже красивой. У нее были такие же волосы, как у Рей, но черты лица были совсем не похожи. В какой-то момент Бен поделился с ней своим горем, но слезы, что давили на его горло, он сдержал. Уже через час они закрылись в комнате наверху и занялись сексом. У него даже презерватива с собой не было. Хорошо, что Даниэль была ответственной девушкой, и проблема решилась, даже не успев возникнуть. – Встань на четвереньки, – озвучил он свое желание, но заметив, как девушка замешкалась, добавил: – Я хочу это сделать так… пожалуйста. Секс был быстрым. Стоило ему сконцентрироваться на ее волосах и представить Рей, как спустя пару толчков он кончил. Позже, не обращая внимания на ворчливые бормотания девушки, Бен закрылся в ванной и расплакался. Ему было стыдно перед покойной матерью за то, что вместо скорби он трахается с малознакомой девушкой на студенческой вечеринке. Ему было ужасно грустно осознавать, что единственный человек, рядом с которым он хотел бы сейчас оказаться, давным-давно скрылась от него, и шансы найти ее ничтожны. Через полгода он закончил свое обучение в колледже. Почти сразу его позвали работать в компанию мечты каждого специалиста в сфере IT – Oracle. Все время, что он провел в колледже, Бен не переставал искать Рей Палпатин. Успеха он добился только через пять лет после начала поисков. Он продолжал поддерживать связь с ДиДжеем в надежде, что в конечном итоге, тот сможет найти его Рей. Так и получилось. _Dee_jay_ Это же она? К сообщению было прикреплено фото. В тот момент сердце Бена готово было выпрыгнуть, а когда он открыл фото, то буквально начал задыхаться от нахлынувших чувств. На него смотрело самое красивое лицо на свете, украшенное обожаемой им широкой улыбкой. Рей практически не изменилась, лишь больше стало веснушек на ее щеках и носу. И волосы. В школе она носила короткую стрижку – длина не достигала лопаток. Сейчас ее волосы были гораздо длиннее. Kylo_R Это она. Как ты ее нашел? _Dee_jay_ На сайте знакомств. Вот ссылка. Только теперь она похоже Кира Платт. Сейчас буду пробивать ее. На сайте знакомств? Радость быстро сменилась злостью. Ссылка отрыла перед ним один из не самых популярных сайтов для романтического общения. В профиле Рей был указан ее настоящий возраст. В графе места жительства значился Сент-Джонсбери, Вермонт. «Даже уехала в другой штат… подальше от меня», – зло подумал Бен. Статус был коротким: «Всем привет. Была бы рада пообщаться с воспитанным молодым человеком от двадцати трех до тридцати лет. Люблю пешие прогулки и сладости. Если я тебе понравилась – пиши, не стесняйся» Волна подступающей ярости толкала его на разрушения. Его сдерживал лишь тот факт, что он был в офисе, и он совсем не хотел терять эту работу. Еще до окончания рабочего дня Бен получил развернутое досье о Кире Платт. Как оказалось, высшее образование она так и не получила. Работала уже третий год официанткой в небольшом кафе; похоронила деда два года назад; ни детей, ни мужа, ни даже домашних питомцев у нее не было. Теперь он знал все: номер телефона, адрес проживания и работы, адрес ее психотерапевта. Последняя информация немного смутила Бена, но он не стал цепляться за эту мысль. Через несколько дней он договорился о переводе на дистанционный формат работы и взял отпуск на пару недель за свой счет. Бен больше не собирался возвращаться в Северную Каролину, но ему слишком нравилась эта работа, чтобы ее терять.***
Рей действительно почти не изменилась: все та же очаровательная улыбка, живые яркие глаза и скромная одежда. Было приятно видеть ее такой. Сидя в своей машине возле кафе «Larry's luck», где порхала от столика к столику девушка, Бен мучился от вопроса: пахла ли она сейчас так же приятно, как и в школе? Он уже пятый день следил за каждым ее шагом и умирал от ревности каждый раз, когда она мило улыбалась посетителям кафе. Бен видел в глазах этих похотливых ублюдков все их грязные желания в отношении его Рей. Одного он даже сильно избил. Не выдержав на третий день напряжения, он проводил смазливого блондинчика, что попросил номер телефона у Рей, до ближайшего темного закоулка и отпинал его как следует. Бен пригрозил ему еще большей расправой, если он не оставит в покое девушку. После этого ему стало гораздо легче. Соврем скоро стало понятно, почему Шив переехал сюда со своей внучкой. Его близкий друг работал в местном муниципалитете. В отличие от Палпатина, он был еще жив. Рей даже пару раз навещала его семью за то время, пока Бен следил за ней. С каждым днем желание подойти к ней и заговорить лишь усиливалось. Ему постоянно приходилось одергивать себя: «Так нельзя. Нужно подготовиться к этой встрече». Соло очень хотел, чтобы Рей была рада его видеть, но шансы того, что она отреагирует негативно, были высоки. Он больше не готов был терять ее из-за нежелания девушки быть с ним. Ему было необходимо купить дом недалеко от города и обустроить его для совместной комфортной жизни. Деньги на его счетах имелись. После смерти матери остались крупные сбережения и дом, который Бен почти сразу продал. Через месяц все было готово. Своей погодой Северная Каролина его радовала больше, чем влажный климат Вермонта, но день, когда он наконец вышел из тени, выдался солнечным. Рей отработала утреннею смену в кафе и направилась в близлежащий парк. Бен понял, что она любила сюда ходить, чтобы почитать книгу или порисовать в альбоме. Судя по обложке, сейчас она читала типичного представителя американской классики – «Пролетая над гнездом кукушки». В разгар рабочего дня в парке было немноголюдно. Это хорошо – было бы крайне неловко, если Рей удумала бы скандалить. Бен подошел почти вплотную к скамейке, на которой сидела девушка. Только тогда она подняла голову. – Привет, Рей, – сказал он гораздо тише, чем хотел. – Бен, – пробормотала она. Лицо Рей застыло в явном шоке. Он списал это на неожиданность их встречи. – Я… я рад, что мы наконец встретились. Я видел твой профиль на Chemistry*, не думал, что ты так далеко уехала. Девушка продолжала сидеть. Ее грудь, обтянутая розовой кофточкой, заметно вздымалась. Она нервничала. «Ну конечно она нервничает, ведь мы столько не виделись. Это нормально», – успокаивал себя в мыслях Бен. – Ты знаешь, я… я искал тебя все это время. Ты тогда убежала – не дала мне все тебе объяснить. – Мне очень жаль, – прошептала Рей. Она больше на него не смотрела. Слезы собрались по ободку ее глаз и грозились пролиться на щеки. «Ты ее расстраиваешь, кретин!» – начал паниковать Бен. – Рей, если… если тебе неудобно сейчас, мы могли бы встретиться сегодня вечером и тогда поговорить. Я могу заехать за тобой, скажем, в семь. Удобно будет? – Угу, – кивнула она в ответ, уставившись на обложку книги. – Хорошо, – с облегчением выдохнул Соло. – Ну, тогда до вечера? Он получил от Рей лишь кивок, после чего пошел к машине. Она так и не обернулась. Как только Бен занял водительское сидение своей Volvo Recharge, Рей вскочила со скамьи и побежала к автобусной остановке, словно подгоняемая кем-то. Соло очень смутила такая реакция. Может она просто спешит, чтобы успеть собраться к вечерней встрече? Но то как девушка оглядывалась по сторонам, не переставая плакать, навело его на единственную логичную мысль: она хочет снова сбежать. Кожа на руле жалобно заскрипела от силы сжатия его рук. Бен был одновременно очень расстроен и сильно зол. Как и девушка, он сейчас хотел расплакаться от разочарования. Он следовал за автобусом вплоть до ее остановки. Рей обосновалась в маленьком домике, недалеко от западного выезда из Сент-Джонсбери. Бен остановился немного в отдалении, и только после того, как девушка захлопнула за собой входную дверь, натянул кепку и направился к задней части дома. За то время, пока он изучал жизнь Рей в этом городе, парень узнал не только распорядок ее дня, но и место, где лежит ключ от черного входа. Как-то ночью он даже копался в ее мусоре, желая найти использованные презервативы или другие вещи, свидетельствующие о ее связи с мужчинами. Тихо войдя в дом, он услышал возню в спальне. Дверь была открыта. Рей стояла спиной к нему и укладывала вещи в чемодан. Волна злости снова прокатилась по нему. – Ты передумала насчет вечера? – раздраженно задал он свой вопрос. – Пытаешься снова сбежать от меня? После первого вопроса девушка резко обернулась и в страхе уставилась на него. Перед ней предстал ее самый жуткий кошмар. Он стоял возле двери, занимая собой весь проем. Со времен школы он сильно изменился. Бен всегда был рослым парнем, но сейчас это был пугающе крупный мужчина с бородкой на лице и враждебным взглядом. – Я знал, что ты можешь так поступить со мной снова. Надеялся на твое благоразумие, но… я был готов и к такому исходу, Рей. – Уходи. Я…я позвоню в полицию, – пригрозила она, отступая назад. – Не успеешь. Я больше не потеряю тебя. Не теперь. Как только он сделал первый шаг в ее сторону, девушка дернулась и побежала к двери ванной комнаты, но не успела сделать и шага внутрь. Крупная ладонь захлопнула дверь прямо перед ее носом. Он буквально навис над ней, наконец уловив цветочный аромат ее духов. Да, это был тот же запах, что и в школе. Кровь словно вскипела в его жилах. Бен повалил ее на кровать, рядом с чемоданом, и начал расстегивать ремень на джинсах. Рей тут же пронзительно закричала и начала извиваться, стремясь соскользнуть с другой стороны кровати. Только спустя пару секунд до него дошла причина ее реакции. Боже! Ну, конечно, он бы не стал так ее брать. Он же не какое-то животное! – Тише, шшш. Я не сделаю тебе больно, – успокаивал он девушку, когда фиксировал ее руки за спиной с помощью ремня. Ее вопли были погашены какой-то блузкой, что лежала в чемодане, а ноги он зафиксировал шнуром от торшера. Бен готовился и к такому исходу, и все же крайне тяжело ему давались ее приглушенные, отчаянные рыдания. В кармане пальто ждало лекарство, что должно было помочь Рей успокоиться. – Тебе станет лучше от этого, солнышко, – успокаивал он ее, целуя место укола. Когда на улице окончательно стемнело, Бен подогнал машину к дому и расположил девушку на заднем сидении авто, прихватив с собой все ее личные вещи. Она больше не вернется сюда. Теперь у нее будет новый дом.