Major Jasper Whitlock

      Кассандра искренне надеялась, что видение Элис изменит отношение Эдварда к Белле, заставит быть добрее по отношению к ней, ну или хотя бы вежливее. Однако, надежды так и остались надеждами. Каллен игнорировал дочь шерифа уже второй месяц, делая вид, что в упор ее не видит, даже когда они сидели за одной партой на биологии, Эдвард вел себя чересчур грубо. Свон не делала попыток заговорить с ним, приняв правила игры.       Первое время Белла переживала, не понимала, сердилась, но потом, Кассандра заметила, что подруга начала смиряться с ситуацией. Ведь любой человек мириться приспособиться к совершенно любой ситуации. А тут всего лишь малознакомый парень, который ко всему прочему еще и плохо воспитан. И хотя они все еще порой разговаривали о Калленах, в те редкие моменты, когда находились как можно дальше от Джессики, Майка, Лорен и остальных, Фостер видела, что подруга уже гораздо меньше переживает по этому поводу.       С Джаспером они больше не ссорились, разве что старались по возможности избегать темы Беллы и Эдварда. Магнит, притягивающий опасность к Свон, казалось, немного ослабел, ведь за последние несколько недель она ни разу не находилась на волосок от смерти, что тоже сыграло свою роль в том, что Джаспер и Розали, наконец, отвлеклись от новенькой и своих планов, касавшихся ее убийства.       — Ты знаешь, мне кажется, что Джесс или Анжела скоро начнут задаваться вопросом, куда, а главное, почему, я уже третий год подряд исчезаю из города четырнадцатого февраля.       Они сидели на уроке географии за последней партой. Конечно, на первом уроке Джаспер сделал вид, что сидеть больше негде и ему пришлось сесть с Кассандрой и вовсе Элис не подстраивала их расписание. Однако в правдоподобность этой сцены все поверили и бросали сочувствующие взгляды на Фостер, мол, даже поговорить на уроке не с кем.       — Осталось потерпеть еще один год, а потом мы уедем в колледж.       Кассандра еле слышно вздохнула. Она знала, под кодовым словом «колледж» скрывалось ее обращение в вампира. И хотя она не собиралась становиться одной из Калленов до окончания колледжа, все знали, что, уехав, вернуться она уже не сможет. Разве что на праздники, чтобы повидать родителей. Проводить время с друзьями как раньше она уже не сможет. Это ее напрягало, пугало, нервировало. Фостер не могла не думать, о том, что будет с родителями, когда они узнают о ее «смерти». Что будет с Кэролайн? Кассандра любила свою семью и, хотя два года достаточно долгий срок, чтобы принять тот факт, что через каких-то пять лет ей придется попрощаться со своей семьей, у нее это пока так и не вышло.       Она не хотела этого, но как и два года назад Кассандра четко понимала: выбора нет.       — Кэсси, прости, я не…       «Как же трудно что-то скрыть от эмпата!»       Кассандра покачала головой.       — Джас, мы же давно все решили. И то, что я не могу смириться с собственным решением, только моя проблема.       Хейл накрыл ее руку своей, смотря на девушку пронзительным взглядом. Вампира, казалось, совершенно не волновало, что их могут заметить и понять, что отношения между ним и Кассандрой много лет назад перешли за грань «партнеров по проекту».       — Кэсси, ты не должна делать того, чего не хочешь, — однако все же соблюдая хоть какие-то правила, они переговаривались шепотом, чтобы никто из одноклассников не услышал. — Я вчера разговаривал с Эдвардом…       Джаспер и Эдвард считали друг друга братьями последние пятьдесят с лишним лет и, безусловно, разговоров между ними было немало. Однако Кассандра знала, он не стал бы рассказывать о том, как они с Эдвардом обсуждали новую машину или где им охотиться на следующих выходных. Разговор касался ее, их. И был не из приятных.       — И что удумал Эдвард на сей раз? — хмурясь, спросила Фостер. Последний месяц телепат был сам на себя не похож. Его угрюмость, отчужденность и меланхолия вышли за грань разумного.       Джаспер медлил с ответом. Кассандра знала, ответ вампира ей совершенно не понравится. Возможно, ей даже захочется стукнуть Эдварда чем-нибудь потяжелее, чтобы не забивал голову ее парня всякой ерундой. Своими постоянными размышлениями о душе, о том, что они будут гореть в Аду «за то количество душ, которых погубили», Эдвард нагонял тоску на всех членов семьи. Кассандре оставалось лишь облегченно вздыхать, когда Эмметт прерывал монологи брата какой-нибудь веселой историей и переключал все внимание на себя.       — Кроме того, что я не должен лишать тебя души? — она раздраженно вздохнула, понимая, что угадала. — Он сказал, что я своим постоянным присутствием в твоей жизни не даю тебе разглядеть другие варианты будущего. Без меня.       «А вот и следующая стадия шизофрении Каллена».       — Можешь попрощаться со своим братом. Я его прибью! — громким шепотом заговорила Фостер, порываясь встать со стула и прямо сейчас расправиться с Эдвардом, сидящим на испанском.       Расстаться с Джаспером? Эдвард вконец ополоумел, если решил, что она на это согласится. Станет она вампиром или нет — единственное, что останется неизменным в обоих случаях — Джаспер будет рядом с ней. Никак иначе. Конечно, она не умрет, если они расстанутся. Но если это случится, то по их общему решению, а не потому, что так захотелось окончательно выжившему из ума Каллену. Хотя Кассандра уже с трудом могла себе представить собственную жизнь, в которой нет Джаспера.       — В одном он прав. Ты можешь оставаться собой, если не хочешь быть… — он сделал многозначительную паузу, не желая произносить слово «вампир» в кабинете полном людей.       — Могу, — она кивнула. — Однако меня не устраивает то решение, которое примешь ты лет так через шестьдесят, если я останусь человеком. Если бы я была уверена, что ты продолжишь жить как жил…       Как-то раз между ними состоялся разговор о том, что смертные люди — лишь главы в большой книге о вечной жизни вампира. И после смерти даже того, кого любил, бессмертный вампир оправится, пусть и не сразу. Так считала Кассандра. Но серьезный, даже почти обиженный и оскорбленный, взгляд Джаспера, заявившего, что он не стал бы даже пытаться унять боль и жить, если бы с ней вдруг случилось непоправимое, заставил ее пересмотреть свои представления о вампирах и людях в их жизни.       — Это исключено.       — Вот поэтому и другого выхода из ситуации нет.       Она быстро обернулась, чтобы удостовериться, что их разговор не слушают. Хотя само слово «вампир» они не произносили, прислушавшись, можно было понять, что разговор о чем-то крайне странном. Убедившись, что все были заняты своими делами, Фостер расплылась в довольной улыбке. Джаспер же принял свой обычный вид, за который ее друзья и прозвали его «болезненный Каллен-Хейл, которому вообще ни до кого нет дела».       Эрик зачитывал реферат, кто-то тихо переговаривался, кто-то спал, а Кассандра весь оставшийся урок витала в облаках, держась с Хейлом за руки под партой, чтобы это оставалось незаметным для всех окружающих. Ей вдруг представилось, как через десять-двадцать лет, они с Джаспером смогут сидеть за одной партой на каждом уроке, уже не скрываясь, ходить по школьному коридору, держась за руки, целоваться на школьной парковке. И в колледже. Жить вместе. Может быть ее тоже будут называть «болезненно выглядящей» и считать, что это не законно: целоваться у всех на глазах со своим приемным братом. Но ей уже будет совершенно все равно.       «Еще один плюс в обращении».       Вернувшись домой, она сразу заметила черный пикап Сэма Адли на подъездной дорожке ее дома. За эти два года они все же смогли наладить отношения, не без помощи Леа, разумеется. Кассандра все еще могла на него рассчитывать, доверять, разве что, о Джаспере с ним говорить не стоило. Лицо Адли моментально мрачнело и он переводил тему. В отличие от своей девушки, которую все же интересовала личная жизнь подруги, чем сущность ее парня, Сэм никогда не забывал о том, кем были Каллены.       — Сэмми! — расплывшись в широкой улыбке, она крепко обняла парня.       Квилет, казалось, рос не по дням, а по часам, что одновременно удивляло и немного пугало девушку. О процессе превращения она знала немного, лишь в общих чертах могла представить, что происходит в этот момент с телом человека, но была уверена, что слишком резкий скачок роста и набор мышечной массы были одними из признаков. Единственное, что успокаивало Фостер, так это то, что в их возрасте, многие парни, да и девушки, резко прибавляют в росте. Это могло быть и вовсе не связано с генами волков. К тому же, кроме Калленов никаких других вампиров в городе не наблюдалось, а с ними у Квилетов договор.       — Привет, Кэсс, — Адли улыбнулся, обнимая подругу. — Как жизнь среди бледнолицых?       Фостер лишь, тихо посмеиваясь, закатила глаза.       — Каким ветром тебя сюда занесло, Сэмми? — поинтересовалась девушка, оперевшись плечом на дверь пикапа. — Ты ведь со мной только на территории Ла Пуш общаешься, чтобы ненароком с моим парнем не столкнуться.       Сэм недовольно закатил глаза. Он действительно был редким гостем в городе: уж слишком не любил доктора Каллена и его семью.       — У меня к тебе дело. Серьезное.       Хлопнув себя по лбу, понимая, что они все еще стоят на улице в конце февраля, Фостер метнулась к двери и позвала Сэма за собой. Безусловно ей было очень интересно, что это за разговор такой, о чем нельзя поговорить в резервации и почему Адли приехал без Леа. Закрались нехорошие подозрения о том, что парень мог накосячить, а теперь не знает, как исправить ситуацию, но Кассандра надеялась, что это всего лишь ее паранойя.       Родителей дома не было, поэтому они могли спокойно занять гостиную, удобно расположившись на двухместном диване. Кассандра выжидающе смотрела на Сэма, стараясь не так явно буравить его взглядом.       — В общем, — он шумно вздохнул. — Я собираюсь сделать ЛиЛи предложение.       — Какое предло… — Фостер радостно завизжала, когда до нее дошло, о каком предложении говорит Сэм. Но смех резко оборвался. — Стой, вы оба еще даже школу не закончили. Или… Только не говори мне, что Ли беременна. Адли, я же тебя убью!       В понимании Кассандры свадьба должна быть после окончания школы, а еще лучше после окончания колледжа или университета. Кто-то вообще выбирал не расписываться и жили себе спокойно. С Джаспером они это обсуждали вскользь, не серьезно. Он не торопил девушку ни с какими решениями, прекрасно понимая, что все ее мысли сейчас о высшем образовании. И выходить замуж в восемнадцать лет в ее планы точно не входит.       — Нет, конечно нет. Я же не идиот, — он покачал головой, и Фостер облегченно вздохнула, картинно хватаясь за сердце. — Но через два месяца выпускной, Кэсс. Мне нужна твоя помощь. Не знаю, какое кольцо ей понравится.       — Сэм, ты точно уверен в том, что это стоит делать сейчас? — в ответ прозвучало твердое «да». — Тогда любое, если его подаришь ты. Сэмми, не стоит так переживать, — она усмехнулась, покачав головой. — Тем более, в детстве у вас уже были кольца. Из фантиков. Почти как настоящие.       Когда Сэму с Леа было по восемь лет, а Кассандра соответственно семь, эти двое обменялись кольцами из блестящих фантиков в знак того, что обязательно поженятся, когда вырастут. Фостер торжественно скрепила их клятву одной только ей известным «заклинанием», которое никто не мог разорвать.       — Ты мне поможешь?       — Конечно, помогу. Не переживай ты так, — ободряюще улыбнувшись, Фостер похлопала его по плечу. — Только давай без великих тайн. Зная Ли, ей не составит труда выяснить, что мы что-то от нее скрываем. А злая Ли… Ну нет, мне жить не надоело.       Громко рассмеявшись, Сэм закивал. Кто как не он знал, что злить Леа Клируотер было крайне опасно.       На следующий день войдя в шумный кафетерий, она сразу заметила Беллу в компании Джессики и Анжелы. Девочки что-то бурно обсуждали. Точнее, Стэнли слишком уж эмоционально о чем-то рассказывала, а остальные, если успевали, вставляли пару слов. Бросив сердитый взгляд на Эдварда, сидящего на своем обычном месте, она быстро прошла к столу, стараясь никого не задеть, и опустилась на свободный стул возле Анжелы. Кассандра сразу заметила то, как Белла заставляет себя не смотреть в сторону стола Калленов, делая вид, что ей все равно. Как и физическое присутствие Эдварда в своей голове, который этого даже не особо скрывал.       «Каллен, я тебе тысячу раз говорила, перестань читать мои мысли! Лучше бы извинился перед Беллой за свое идиотское поведение. Элис сказала, что это неизбежно, значит так оно и есть. А что ты думал, все влюбляются, один ты такой особенный? И прекрати свои разговоры с Джаспером о моей душе. Я как-нибудь сама с ней разберусь».       Услышав, как захлопнулась дверь кафетерия — Эдвард вышел, не вынеся ее мыслей, Фостер закатила глаза. Если бы только Каллен не был таким придурком и смог взять на себя ответственность за все происходящее. Ведь теперь Белла была абсолютно уверена в том, что он жалеет, что спас ее, а самой Кассандре приходилось думать о чем угодно, кроме разговоров с Беллой, в присутствии вышеупомянутого телепата.       И хотя Элис не раз говорила, что это неизбежно и Эдвард уже, каждый день, все больше влюбляется в Беллу, вампир предпочитал прятать голову в песок и каждую ночь совершать пробежку по лесу до самого Сиэтла. Как будто это поможет избавиться от чувств…       — Если бы это было возможно, Джаспер был бы уже в Австралии, — Кассандра рассмеялась, когда Джаспер дал подзатыльник Эмметту за его идиотские шуточки. К счастью, дом Калленов был достаточно крепким, чтобы пережить почти ежедневные шуточные драки двух вампиров.       Однако Эдвард оставался глух к доводам родственников, как серьезных, так и сказанных в шутку. Элис тоже молчала, лишь иногда пожимая плечами и качая головой, мол будущее туманно. И Кассандра искренне считала, что вампир всеми силами старается забыть ее подругу и держаться от нее подальше, и поэтому надеялась, что Белла вскоре забудет Эдварда и переключится на кого-нибудь другого.       До одного вечера.       В тот день после уроков они с Беллой сидели в доме Свонов. Белла уговорила Кассандру остаться у нее с ночевкой, Итан и Скарлетт конечно же не были против, младшая дочь отпрашивалась у них на куда большее расстояние, а тут всего лишь соседний дом. Да и Джаспер в ту ночь должен был быть на охоте с Эмметтом, поэтому Фостер ничего не мешало согласиться на предложение подруги переночевать у нее и утром вместе поехать в школу.       Они сидели в маленькой спальне Беллы, делая уроки на завтра и обсуждая последние события. Дочь шерифа не могла ни разу за вечер не вспомнить Каллена, это было выше ее сил. Правда, надо отдать должное Белле, в школе она делала вид, что авария уже давно ею позабыта, и, надо сказать, весьма правдоподобно. Как дела обстояли на самом деле, знала только Кассандра. Подруга порой глядела на нее извиняющимся взглядом, мол «опять я об Эдварде», но Фостер лишь улыбалась, махнув рукой.       — Он оказался там слишком быстро, понимаешь? Я четко помню: он стоял у своей машины на том конце парковки. А потом секунда! И он между мной и фургоном, останавливает его голыми руками. Даже одной, — она вздохнула. — Прости. Я повторяю одно и тоже уже второй месяц.       «Я была такой же два года назад?»       Ответ на вопрос, который некому было задать, пришел в ту же секунду. Нет, она не была такой же. Ей было не с кем делиться своими переживаниями. С Кэролайн, разве что. Но ей можно было сказать далеко не все. Та, с кем можно было поговорить откровенно, и слушать ничего не хотела о влюбленности подруги в «хладного монстра». В каком-то смысле Кассандра по-доброму завидовала Белле. У Свон была она. Фостер, которая прекрасно понимала, через что проходит подруга, разве что сказать об этом вслух не могла.       — Беллз, это нормально. Ты влюбилась впервые в жизни. Все кажется необычным, во всем видится скрытый тайный смысл. Все через это проходят.       — И ты?       — Нет, — «Да». — Пока не доводилось.       — Ты действительно никогда не влюблялась? — подозрительный взгляд, слегка нахмуренные брови. Ей оставалось только надеяться, что Свон не припрет ее к стенке в скором времени. Хотя вряд ли даже в самых смелых фантазиях, ее подруга могла подумать, что Кассандра встречается с небезызвестным Джаспером Хейлом.       — Нет, — очередная ложь. — Изи, ты ведь меня знаешь: у меня слишком много требований. Он должен быть джентльменом, умным, мудрым, заботливым, любящим, обладать огромным запасом терпения, быть чуточку безбашенным как и я, согласным на любые мои авантюры.       — Вроде «сорваться в Техас на все каникулы»?       Кассандра нахмурилась, пытаясь понять в чем подвох. Далеко не сразу она вспомнила о своем обмане и маленькой просьбе двухлетней давности, а Белла, кажется, помнила все в мельчайших подробностях. Наверняка Свон даже сохранила эту переписку на стареньком телефоне, чтобы при случае ткнуть подругу лицом в экран и потребовать объяснений.       — Я ведь сказала, что была с друзьями, которых не одобряли мои родители, — выпалила Фостер, хоть и с большой паузой. Ей требовалось немного времени, чтобы вспомнить, какое оправдание она придумала в тот раз. — И вообще, давай спать. Школу завтра никто не отменял. К сожалению.       Белла что-то недовольно пробурчала себе под нос, но Кассандра уже отвернулась, делая вид, что не слышит не такого уж и тихого ворчания подруги.       Она понятия не имела, сколько еще ей придется врать Белле. Предположительно год, если Каллен не перейдет к решительным действиям. Врать Белле Свон было сложно, подруга была слишком проницательна. Это раздражало и злило, потому что в школе она чувствовала себя так, будто ее рассматривают под микроскопом. Фостер была неимоверно счастлива, когда в поле зрения дочери шерифа возникал Эдвард и все ее внимание переключалось на него.       Два года отношений с бесшумно передвигающимся вампиром привели к тому, что Кассандра спала очень чутко, просыпаясь буквально от малейшего шума и шороха. Сейчас ей мешал спать громкий храп Чарли из соседней спальни и тихое посапывание Беллы. Шумно вздохнув, Фостер перевернулась на другой бок. Заставив себя закрыть глаза и думать о чем-нибудь хорошем, например, о том, что завтра она увидит Джаспера, Кассандра сама не заметила, как уснула.       Из прекрасного сна, где они с Джаспером были вдвоем в каком-то незнакомом, но от того не менее прекрасном месте, ее вырвал тихий скрип половиц. Резко открыв глаза, она задержала дыхание. В кромешной темноте понять, кому принадлежала тень на стене, было невозможно. Но Кассандра знала, это была не Белла. Подруга бы не старалась передвигаться так тихо по собственной комнате. Это не был и Чарли. Шериф поплотнее, да и ниже ростом.       Схватив с прикроватного столика круглые часы-будильник и отбросив панику и страх куда подальше, Фостер резко подорвалась с кровати и занесла руку, чтобы ударить незванного гостя по голове. Однако, когда ее запястье перехватила ледяная рука, другая рука закрыла рот, предупреждая громкий вопль, а хозяин этих самых рук подошел ближе, девушка одновременно облегченно выдохнула и разозлилась.       «Каллен?! Ты какого черта тут делаешь?!»       Взглянув на Эдварда, смотревшего на нее так, словно это она влезла в их с Беллой спальню без предупреждения, Кассандра поняла, что в спальне ее подруги он находился далеко не в первый раз, хотя сама Белла понятия не имела о том, что происходило, когда она засыпала. Каллен действительно решил побить все рекорды своим крайне глупым поведением.       «Эдвард, ты совсем больной? Ты… Влезать в дом моей подруги, когда она спит — это, по-твоему нормально?»       — Это не то, о чем ты думаешь, — еле слышно прошептал телепат, хмуро смотря на Фостер.       «О, то есть, ты не влезаешь в дом моей подруги, когда она спит и не пялишься на нее как какой-то маньяк?!»       Вампир открыл рот, желая что-то сказать, но под гневным взглядом будущей родственницы так и не решился промолвить и слова. Эдвард так и стоял посреди комнаты, растерянно глядя на Кассандру, пока она не вытолкала его в коридор и не вышла за ним, объясняя это тем, что Чарли точно не проснется, а вот на счет Беллы она не была так уверена.       «Как Карлайл вообще мог позволить… Он ничего не знает! Каллен, ты идиот. Ну и? Чего ты добился, наблюдая за тем, как Белла спит?»       — Я пытаюсь уберечь ее от опасности.       «Самая большая опасность в доме на данный момент — это ты и твоя тупость! Эдвард, самый большой вред причиняешь ей ты! — проорала в мыслях Фостер и прежде чем телепат успел состроить страдальческое выражение лица, добавила: — Не тем, что ты вампир. А своими эмоциональными качелями».       Она видела, что Эдвард остается глух ко всему, что бы ему не сказали. Она не могла понять, почему вампир стремился убежать от всех человеческих чувств, которые после обращения никуда не делись. Это не было связано с вампирской сущностью, с выбором диеты, даже с возрастом. Ведь Джаспер и Карлайл, будучи намного старше Эдварда, не бежали от своей человечности, а спокойно ее принимали.       — Я не могу. Не могу, Кэсс, — он покачал головой, говоря еле слышно.       «Не можешь. Прекрасно. Но если ты начнешь истерить на следующей неделе и лезть на стенку от желания перебить все мужское население Форкса… Помощи моей не проси».       — Почему я должен… — она не дала ему договорить, рукой указав на окно в коридоре, а сама зашла в спальню Беллы и с большим облегчением увидела, что подруга спокойно спит, понятия не имея, что вообще произошло только что.       Предвкушая ревность Каллена и то, как он будет сходить с ума от желания прибить Майка с Тайлером, ведь Весенний бал, главное событие второго семестра, к которому начинали готовиться чуть ли не с начала весны, снова заставит все вспомнить о том, что дочь шерифа единственное новое лицо в школе. Зная застенчивую подругу, Кассандра была абсолютно уверена в том, что Белла нарушит правила и сама не станет никого приглашать. А значит их любимые одноклассники будут толпой ходить за ней сами.       «Ну и повеселимся же мы с Эмметтом!»