Столько нежности и боли в его глазах, Столько преданности делу в его глазах, И его стальное сердце в стальных тисках – Цепной пёс со стальным горящим сердцем. Сквозь всю жизнь красной нитью этот страх – Убивать, чтобы выжить самому. Мудрость жизни недетской в его глазах – В глазах ребёнка, он совсем ещё ребёнок. Цепной пёс на тяжёлой большой цепи. Цепной пёс просто дремлет, нет, он не спит, Разве можно уснуть, если руки в крови, Если вместо тепла лишь холод стали. Ты сейчас лучше просто тихо уйди, Не буди, пусть он отдохнёт в забытьи, Ему скоро вставать, ему скоро идти. Просто слёзы вряд ли что-то исправят. Красный плащ со странным знаком на спине Замаячил далеко на дороге в окне. «Значит, жив, пока», – вздыхает она тяжело, Надевает улыбку и выходит встречать. Она будто бы сердится из-за брони, Ему будто бы весело и смешно, Но прекрасно понятно им двоим – Опять страшное почти произошло. И комок из невыплаканных слёз Вновь застрянет у неё в груди, И она попытается силы найти Чтобы слёзы снова проглотить. Он собака на тяжёлой большой цепи – На большой цепи, тяжёлой цепи войны. Ты сейчас лучше просто тихо уйти – Не буди собаку, ему скоро идти. Цепной пёс на тяжёлой большой цепи. Цепной пёс просто дремлет, нет, он не спит, Разве можно уснуть, если руки в крови, Если вместо тепла лишь холод стали. Ты сейчас лучше просто тихо уйди, Не буди, пусть он отдохнёт в забытьи, Ему скоро вставать, ему скоро идти. Просто слёзы вряд ли что-то исправят. Глухой стон развеет эхо родных доспехов. Солнце запуталось в его волосах, Цвет тёплого мёда в его ясных глазах, Смех его мамы звенит в ушах – Он ребёнок, он просто ребёнок! Он собака на тяжёлой большой цепи, На большой цепи, тяжёлой цепи войны. Ты сейчас лучше просто тихо уйди – Не буди собаку, ему скоро идти.
Он прослушивал эту песню уже в сотый раз. Нет, она ему совсем не надоела, что немало его удивляло, и рука в очередной раз тянулась к кнопке повтора. Обычно, он не слушает подобные песни, но эта стала исключением, потому что… Она словно про него написана. С некоторыми неточностями, но про него. Сейчас он ощущал себя именно собакой на тяжёлой большой цепи. Прошло уже два месяца. Два месяца с того момента, как он стал убийцей. Он не хотел убивать. Не хотел видеть боль в глазах жертвы. Невинной жертвы. С каждым убийством на его плечах «увеличивался груз». Он знал, что сломается. Всё равно сломается. Не сможет убить, но тогда они убьют его семью. Они уже чуть не убили Майки, когда он не смог убить первую жертву. Они мучили младшего весь день, а он не стал смотреть. Он ушёл с самого начала. За день нашёл того парня и… убил. Когда он принёс доказательства, они бросили Микеланджело в камеру и швырнули туда же аптечку и бинты. Дон как мог подлатал его. После этого Майки замкнулся и два дня ни с кем не разговаривал. С большим трудом учитель Сплинтер вывел его из этого состояния. Он видел испуганные глаза младшего брата. Больше он этого не допустит. Песня зазвучала снова, и он в очередной раз начал сравнивать её с собой. Он знал, что это признак слабости, но на мгновения становилось легче.Столько нежности и боли в его глазах, Столько преданности делу в его глазах…
Эйприл часто говорила, что он стал как-то мягче. Меньше агрессии, меньше злости, но в глазах – боль. Он и не знал, что это так заметно.И его стальное сердце в стальных тисках – Цепной пёс со стальным горящим сердцем.
Тоже верно. Когда он идёт на дело, он закрывает все свои чувства. Не думает ни о чём. Иначе он не сможет выполнить приказ.Сквозь всю жизнь красной нитью этот страх – Убивать, чтобы выжить самому. Мудрость жизни недетской в его глазах – В глазах ребёнка, он совсем ещё ребёнок.
Здесь пошли недочёты. Он убивает, чтобы спасти свою семью. Но, за эти два месяца он, действительно, стал мудрее. Всё своё свободное время он тратил на изучение новых боевых приёмов и оттачивание до совершенства старых. С очередной невинной жертвой он чувствовал, что готов сорваться в пропасть и стать бесчувственным убийцей. Как же он устал. Однако, ребёнок Эйприл и Кейси тянулся к нему, и он никогда не отказывался поиграть с ней. Этот ребёнок при каждой встрече словно возвращал его из мрака, пропитанного кровью и смертью, и ниндзя вспоминал, кто он такой. Каким он был. Малышка Эльза помогала ему оставаться самим собой. Не превратиться в безумного мясника.Цепной пёс на тяжёлой большой цепи. Цепной пёс просто дремлет, нет, он не спит, Разве можно уснуть, если руки в крови, Если вместо тепла лишь холод стали. Ты сейчас лучше просто тихо уйди, Не буди, пусть он отдохнёт в забытьи, Ему скоро вставать, ему скоро идти. Просто слёзы вряд ли что-то исправят.
Он и не помнил, когда в последний раз нормально спал. Он только дремал. Его мучили кошмары. В них приходили те, кого он убил. Они бросались на него с вопросом: «Почему?!.» А у него не было ответа. Его братья заслоняли его от призраков. Истерзанные, измученные, но не сломленные они защищали его, а Учитель протягивал руку и что-то тихо говорил. Что-то успокаивающее. Но призраков становилось всё больше, и его семья каждый раз тонула в безумном месиве… Он почти никогда не снимал броню, что не раз спасало ему жизнь. К счастью, она была лёгкая, но прочная и не сковывала движения. Когда он дремал, все уходили. Они знали, что ему могут позвонить в любой момент, в любую секунду. Лишь иногда заходила двухлетняя Эльза. Каким-то неведомым образом, она лишала его кошмаров, помогала ему выспаться, хоть немного расслабиться и набраться сил. Порой, он хотел заплакать. Как в детстве. Втайне от своих братьев, выплакаться в плечо Мастера. Ощутить мягкость его лап, которые успокаивающе гладили его по голове. Но теперь слезами ничего не исправить.Красный плащ со странным знаком на спине Замаячил далеко на дороге в окне. «Значит, жив, пока», – вздыхает она тяжело, Надевает улыбку и выходит встречать. Она будто бы сердится из-за брони, Ему будто бы весело и смешно, Но прекрасно понятно им двоим – Опять страшное почти произошло.
Эйприл всегда встречала его, во сколько бы он ни пришёл. Всегда с улыбкой. Лишь глаза выдавали беспокойство. Кейси тоже был с ней, но он не скрывал своих эмоций под маской. Однако, Эйприл всегда ругала его из-за брони. Потому что не снимал. Кейси всегда шутил и смеялся… но они оба прекрасно понимали, что его опять чуть не убили. Убил он. Снова.И комок из невыплаканных слёз Вновь застрянет у неё в груди, И она попытается силы найти Чтобы слёзы снова проглотить.
Он никогда не рассказывал, чем занимался. Но днём он видел, как она с трудом сдерживается, а по ночам слышал, как она плакала, и как Кейси успокаивал её. Как он говорил, что всё будет хорошо. Он хотел верить парню в маске, но сил не было даже на это.Солнце запуталось в его волосах, Цвет тёплого мёда в его ясных глазах, Смех его мамы звенит в ушах – Он ребёнок, он просто ребёнок!
Последний куплет был похож лишь последними строками. Особенно, если заменить слово «мама» на «папа». Часто, когда он был уже на грани срыва или на волоске от смерти, он слышал голоса братьев. Голос отца. Они помогали ему. Давали советы. Он не был уверен реальны ли эти голоса или плод его воображения. Он не знал, известно ли его семье, чем он занимается. Но одно знал точно – пока он делает это, они будут живы. Он, правда, ощущал себя ребёнком. Слабым и беззащитным. Он устал. Он сильно устал. Словно каждый день, час, миг, вытягивали из него по капле жизненную энергию. Топот маленьких ног. Черепашка улыбнулся: «А вот и «зарядник» бежит!» – Ня-ня? – окликнула его Эльза, заглядывая в дверной проём. – Ну, иди сюда, малышка, – прошептал черепашка. Он обнял девочку. Он не понимал, как, но она возвращала ему силы. Однажды у ниндзя мелькнула страшная мысль, что он стал энергетическим вампиром, но малышка продолжала быть такой же активной и весёлой, как и прежде, и он успокоился. Звонок мобильного телефона оборвал весёлый смех девочки и тихий – черепашки. Даже ребёнок понимал, что если «няне» позвонили, то он уходит и больше не играет с ней в этот день. Он вздохнул, посмотрел на нахмуренное личико девочки и взял трубку. – Да? – ... – Понял. – Идите кушать, – весело сказала Эйприл, заходя в комнату. Она резко остановилась, увидев, как он усаживает девочку в кровать. – Эйприл, закрой окно, а то простудится, – кивнул он на девочку. – Опять позвонили? – устало спросила она. Он отвёл взгляд и промолчал. Не дожидаясь нового вопроса, выпрыгнул в окно. – Удачи, – прошептала Эйприл, закрывая оконную раму. Из глаз потекли горькие слёзы. Сзади подошёл Кейси и мягко обнял жену за плечи. – Он справится. Это же Раф, – утешающе сказал мститель. – Я знаю, но ему от этого не легче, – ответила она, уткнувшись в грудь мужу. Он сидел в укрытии, выжидая очередную жертву. В голове крутилась сводка: Имя: Марк. Фамилия: Дьюстон. Возраст: 35 (тридцать пять) СП: не женат. Дети: нет Описание: Прилагается фото. Информация: Полицейский. Бывший агент. Хорошо владеет Кендо и айкидо. «Кендо. Это по большей части к Дону… Так, Раф, прекращай. Ты на работе», – оборвал себя черепашка. Марк вышел и сел в машину. Рафаэль дождался, пока тот отъедет, и пошёл к байку. Он знал, что парень едет на встречу на пустыре, и ещё, что эта встреча будет для него последней. Марк не поедет по короткой дороге – это опасно, поэтому Раф быстро доехал до места по короткому пути. Через пятнадцать минут приехал Марк. Он вышел из машины и остановился напротив черепашки. – Неужели у вашего босса не нашлось костюма лучше черепахи? – он с презрением оглядел черепашку. – О чём вы хотели со мной поговорить? – О твоей жизни, – ответил Раф, бросаясь в его сторону. Марк блокировал удар и выхватил Тати*, который взял с собой из машины. Теперь он побежал в сторону Рафаэля. Ниндзя увернулся, но пропустил удар ногой, который пришёлся на запястье и заставил черепашку выронить сай. Оружие улетело в траву, и Раф не успел поднять его, так как пришлось увернуться от следующего удара. Марк быстро наносил удары, но Раф успевал блокировать их. Неожиданно, противник резко ударил черепашку в грудь. Раф упал, и Марк хотел проткнуть его пластрон, но тот перекатился по земле и вскочил на ноги. Тати воткнулся глубоко в землю. Марк посмотрел на черепашку и одним рывком вытащил оружие. «Сильный. Не каждый так сможет», – отметил Раф, поднимая из травы выроненный сай и следя за противником. Они снова стояли друг напротив друга. Саи против Тати. Изучающие настороженные взгляды. «Он совсем, как Лео», – пришла внезапная мысль, но он быстро отогнал её и едва успел отбить удар. Саи звякнули, ударившись об меч. Раф резко ударил Марка в живот, и тот, охнув, отошёл на пару шагов. Рафаэль перехватил своё оружие и пошёл в атаку. Марк блокировал удар. Раф резко вывернул сай, и меч отлетел далеко в сторону. Теперь Марк был безоружен. В любой другой день, Раф убрал бы саи, но сейчас на кону жизнь его семьи, и он атаковал противника. Парень увернулся и поднял с земли палку. В голове вспыхнула фигура Дона. Из-за этого, Раф всё-таки пропустил удар и оказался прижатым к земле. Марк встал коленом на грудь черепашки и палкой надавил ему на горло. Раф попытался отодвинуть её, но Марк был на редкость силён для своего телосложения. В голове зазвенело. Рафаэль засипел, пытаясь вырваться. «А вот здесь удар в висок поможет», – услышал он сквозь звон голос Лео. Рафаэль уже не удивлялся этим голосам. Он сосредоточил силу в правой руке и ударил Марка в висок. Мужчина упал, а Раф, тяжело дыша, приподнялся. Черепашка достал пластиковую банку и подошёл к Марку. Приставив банку к шее бессознательной жертвы, Раф прикрыл глаза и быстро, чтобы не передумать, провёл саем по горлу. Кровь ручьём потекла в банку. Наполнив сосуд, ниндзя, прихрамывая, пошёл к мотоциклу. – Задание выполнено. Вот доказательство, – сказал он, поставив банку с кровью на стол своему шефу. Начальник медленно взял банку и осмотрел. – Почему не полная? – Расплескалась по дороге, – Раф мысленно отругал себя за то, что неплотно закрутил крышку. – Что ж, молодец. Свободен. Я позвоню, – бросил шеф. Рафаэль развернулся и быстро вышел. Черепашка тихо приоткрыл окно кухни и зашёл в квартиру. Эйприл сидела за столом. Услышав скрип окна, девушка повернулась и хотела обнять его, но Раф отстранился. – Я весь в крови, Эйприл, – тихо сказал он. – И она не моя. Эйприл коротко кивнула. – Иди в душ, я поесть… – Я не хочу, спасибо, – перебил её Раф и ушёл. Эйприл села за стол и закрыла лицо руками. Тёплые струйки смывали с него кровь. Он с наслаждением подставил лицо навстречу воде. В голове царил беспорядок. «А ты постой под холодной водой, мысли улягутся». Раф усмехнулся. Интересно, Майки часто так делает? Рука потянулась к вентилю крана. Он чуть помедлил и резко выключил горячую воду. Холод окутал тело черепашки, но он упорно продолжал стоять. Замёрзнув окончательно, Раф растёр себя полотенцем и, одев отмытую от пятен броню, вышел. «А мысли и вправду улеглись», – хмыкнул он. Едва Раф прилёг на диван зазвонил телефон. – Да? – устало выдохнул он и тут же вскочил. – Еду. Эйприл поднялась навстречу выбежавшему Рафу. – Снова?.. – Нет. К братьям! – прошептал он, буквально вылетев в окно. Эйприл грустно улыбнулась. Теперь он живёт только при встрече с братьями и учителем. В промежутках он просто существует. В камере. – Он снова это сделал, – Лео попытался закрыть лицо руками, но короткая цепь, вмурованная в пол, не дала ему это сделать. – Ты же видел, он совсем не хочет это делать, – попытался приободрить его Дон. – Ты вовремя подсказал про висок, Леонардо, – кивнул сыну учитель Сплинтер. – Да, если бы Вы не научили нас этой связи с Рафом, то мы бы, наверное, до сих пор думали, что он, действительно, листочки перебирает, – невесело хмыкнул Майки. Дверь распахнулась и порог переступили два громилы. Один направил на Дона электрошокер и нажал на курок. Руки и ноги ниндзя были скованы меж собой короткой цепью, всего в несколько звеньев, поэтому у него не было возможности увернуться, и два острых наконечника с тянущимися за ними проводами воткнулись точно ему в бедро. Бугай бил черепашку током, пока тот не потерял сознание. Затем оба громилы отцепили обмякшее тело и потащили к выходу. За всё время никто не проронил ни слова. Учитель закрыл глаза. – Куда они его?.. – голос Лео почти дрожал. Вопрос остался висеть в воздухе. Дверь снова распахнулась, и в камеру забежал Раф. – Ребята! Я так рад вас видеть! Здравствуйте, учитель Сплинтер, – Раф улыбаясь оглядел всех и, не найдя одного из братьев, тихо прорычал, – где Дон? – Его увели, – ответил Лео. – Но почему? Я ведь… – Раф запнулся, – всё правильно сделал… Последние полчаса в камере стояла тишина. Словно она была пустой. В начале Темперамент в бешенстве попытался высадить дверь, но охранники у двери пригрозили, что его брату будет только хуже, если он не угомонится. Не в силах сдержать свою ярость Раф саданул кулаком об стену и рассёк себе костяшки. Руку пронзила боль, и он сполз по стене, отрешённо рассматривая её. Это лучше, чем смотреть в глаза семье, которую опять подвёл. Наконец дверь открылась, и в неё затолкнули Донателло. Черепашка запнулся о порог и упал на руки подбежавшему брату. – Шеф велел передать, чтобы в следующий раз, банка была полная, – бросил громила и захлопнул дверь. От бешенства из горла Рафаэля вырывался клокочущий звук, похожий на рык. Он мотнул головой и аккуратно посадил Донателло, прислонив к стене. Всё тело младшего было в синяках и кровоподтёках. Губа рассечена, под глазом синяк, скула разбита, а на ноге, чуть выше колена красовался здоровый след от ботинка. Дон часто дышал, пытаясь восстановить дыхание после удара в грудную часть пластрона, где у нормального человека находилось бы солнечное сплетение. Увидев всё это, Раф схватился за голову и застонал, рухнув возле брата на колени. – Рафаэль, поднеси его поближе ко мне. Учитель резко нажал где-то в области груди Дона. Тот вздрогнул и, держась за грудь, глубоко вдохнул кислород. – С…спасибо, – выдохнул он. Лео подтолкнул Рафу аптечку. Тот схватил её и принялся обрабатывать раны брата, скрипя зубами от раздирающей его на части жажды мести. – Мне пора. Простите, – захлопнул он аптечку и резко поднялся. – Рафаэль! – крикнул учитель, но дверь уже захлопнулась. Учитель и братья переглянулись. – Ему сейчас хуже всех, – тихо сказал Лео. Остальные промолчали. Раф бежал. Просто бежал до тех пор, пока не свалился от усталости. Упав, он не поднялся, остался лежать на холодном бетоне. Перед глазами всё ещё стоял избитый Дон. Сейчас Рафаэль не хотел жить. Хотелось просто умереть и не видеть мучения братьев и отца. Но, если умрёт он, умрут и они. И их смерть будет намного мучительней. Черепашка сел, прислонившись к стене. Глаза щипало от накатывающих слёз, горло сдавило от подступившего кома. «Но, если ты не выпустишь хотя бы часть эмоций через слёзы, ты сгоришь, как свеча горит от огня», – раздался голос Сплинтера в голове. Но на этот раз, Рафаэль не послушал таинственный голос. Он вспоминал те счастливые дни, когда они с братьями тренировались, дрались по мелочам и просто дурачились. А сейчас он один. И одиночество давило, сводило с ума. Поэтому он попросил приюта в доме семьи Джонс. Чтобы не оставаться в одиночестве, которое вот-вот могло растерзать в клочья его душу. Они не спрашивали, а он ничего не рассказывал, считая, что и так принёс им достаточно боли и страданий. Он видел, как Эйприл и Кейси переживают за него, как круги под глазами девушки становятся всё чернее от недосыпа и… слёз, и от этого на душе становилось ещё омерзительнее. С каким удовольствием он бы ворвался сейчас в логово этих ублюдков и с особой жестокостью, со всем садизмом, на который только хватило бы его фантазии, уничтожил бы этих тварей, что издеваются на его семьёй! Но риск слишком велик. Даже, если Кейси поможет ему, эти ублюдки убьют братьев раньше, чем он до них доберётся. Как же он слаб! Ничтожное жалкое существо. Он проклинал весь этот гнилой мир. И себя. Домой Раф вернулся только под утро. Эйприл спала прямо за столом. Кейси кормил дочь. – Хей, Раф, как встреча? Рафаэль посмотрел на него и через силу улыбнулся: – Всё хорошо, Кейси. Вам привет от ребят. – И направился к холодильнику. Нужно было приложить к руке холод. Хоть и прошло уже много времени, но рука слегка отекла в запястии и чуть пульсировала. Холод должен снять отёк. А потом он её перевяжет потуже. Ниндзя повезло – просто ушиб заработал. Травма могла быть более серьёзной, перелом, например. А так он может ею шевелить почти не морщась. – Ну же, солнышко, давай, ам! – услышал он и обернулся с куском мороженого бифштекса в руках. – Там пожаренный есть, – хохотнул Кейси, кивая на холодильник. – Да, мне к руке приложить надо… – промямлил Раф, шаря по кухне взглядом, – чем бы его привязать… – Вот, полотенце возьми, – друг кинул ему тряпку со своего плеча. – Детка, ну, кушай. Вкусная кашка, мама готовила!.. Ну, ешь ты! – Дай я, – Рафаэль принял тарелку из рук друга и сел напротив девочки. – Ты что вредничаешь? – шутливо строго спросил он. – Есть не будешь – маленькой останешься. Черепашка осторожно поднёс ложечку, но девочка отстранилась. – Ну же, Эльза, давай кушать. Смотри. Раф сейчас отдаст кашку папе. Рафаэль действительно понёс ложечку к Кейси, а тот сделал вид, что собирается съесть её кашу. Девчушка с испугом смотрела на них. – А-а-а! – заплакала малышка, чудом не разбудив Эйприл. – Ам! Ам! А-а-а! Рафаэль усмехнулся и снова сел около неё. Скормив кашу, он всё-таки решил прилечь в надежде поспать. Всё же больше суток без сна давали о себе знать. Телефонный звонок разбудил его под вечер. – Да… Понял. Белые стены коридора мелькали перед глазами. Если бы он не знал, куда идти, то точно бы заблудился. А вот и ненавистный кабинет. Всегда, когда черепашка подходил к этой двери, ему хотел разломать здесь всё. А потом поджечь, разлив бензин из канистры, которая словно специально здесь стояла. Рафаэль постучался и, дождавшись приглашения, зашёл. – Вызывали? – сквозь зубы спросил он. – Вот сводка, – не глядя на него, небрежно бросил шеф. Раф взял листок и пробежал глазами по строчкам. Имя: Фред Фамилия: Корстон Возраст: 40 (сорок) С.П.: не женат Дети: нет Описание: прилагается фото Информация: отсутствует Рафаэль поднял глаза на шефа. – Литровых банок больше нет, возьми эту, – начальник подтолкнул ему пол-литровую банку. – И смотри, чтобы в этот раз банка была полная. Иначе твой братец побоями не отделается. – Есть, – тихо рыкнул ниндзя. – Всё. Пошёл. Выйдя на улицу, черепашка ещё раз просмотрел сводку. Охранник на выходе дал ему лист со слежкой. Судя по всему, этот Фред много времени проводит в парке развлечений. Странно. Но чаще он бывал там именно по ночам, когда почти нет посетителей. И эта странность значительно облегчает дело. Погружённый в эти мысли, Раф не заметил, как приехал в нужное место. Сегодня в парке никого не было. Темперамент прошёл до указанного места и, оглядевшись, запрыгнул на дерево. Его цель могла появиться в любой момент. Фред появился часа через четыре. Сел на скамейку и поглядел на часы. Он явно кого-то ждал. Рафаэль тихонько спустился на землю и подкрался ближе. Убедившись, что вокруг нет свидетелей, ниндзя вышел из своего укрытия и встал перед мужчиной. Фред поднял на него взгляд и замер. Раф усмехнулся. То, что он и ожидал. Страх. Фред испугался его. Неудивительно. Он же мутант. Но, к удивлению черепашки, в следующую секунду мужчина встряхнул головой и снова посмотрел на него. Но теперь во взгляде уже не было страха, только серьёзность и сосредоточенность. – Вы что-то хотели? – спросил мужчина, встав. Рафаэль молча выхватил саи и попытался проткнуть ему шею, но Фред успел поставить блок и ударил черепашку в грудь. Рафаэль сделал два шага назад и снова пошёл в атаку. Фред дрался очень хорошо, но возраст сказывался, и он не сможет долго продержаться против молодого мутанта. Рафаэль решил действовать хитростью. Он замахнулся саем. Фред подставил блок, открываясь, и Раф пнул его в живот. Сразу, не сбавляя скорости, ударил по лицу, в грудь и снова в живот. Последним ударом с разворота в грудь ниндзя оттолкнул противника, и Фред ударился об дерево. Не теряя ни секунды, Рафаэль прижал его к стволу. Он занёс сай для удара и… – ПАПА!!! – раздался со стороны истошный детский визг. Сай остановился всего в паре сантиметров от горла жертвы. Раф бросил взгляд в ту сторону. Недалеко от них стояли женщина и две девочки лет пятнадцати и восьми. Они с ужасом смотрели на черепашку. Раф посмотрел на жертву. Фред не шевелился, не отводя от него взгляда, в котором снова читался страх. Ниндзя снова посмотрел на женщину и детей. До него стало доходить. Сводка не верна. У Фреда есть семья. Внезапно младшая бросилась к черепашке. – Мика, стой! – закричала женщина. Старшая попыталась поймать её, но девочка оказалась проворнее. – Дяденька! Дяденька, не убивайте его! Не убивайте! Она обхватила ногу черепашки, с мольбой глядя прямо в глаза растерянному ниндзя. – Эйприл, уведи детей, – хрипло сказал Фред. Женщина подбежала и оттащила девочку. Она уводила дочерей подальше в сторону и что-то им шептала. Рафаэль размахнулся, но снова остановился. Словно в невидимую преграду уткнулся. Черепашка внезапно осознал, что теперь точно не сможет его убить. Перед глазами всё ещё стояла маленькая девочка, с мольбой смотрящая прямо в глаза. Злость закипела в нём, как раскалённая лава. Он отпустил Фреда, с силой отшвырнул оружие и ударил кулаком в соседнее дерево. На глаза набежали слёзы, когда он понял, что… сломался. Не смог убить его… спасти их… – Уходите, – прошептал он, отогнав слёзы. Мужчина в замешательстве не шевельнулся. – УХОДИТЕ! – заорал Раф, резко развернувшись в его сторону. – Кто он? – тихо спросил Фред. – Или она? После этого вопроса всё замерло. Казалось, что даже время остановилось на мгновение. Перед глазами снова показались его братья, отец. – Моя семья… Неожиданно на Рафаэля напала такая слабость, что он сел на землю и опёрся спиной о ствол дерева. Сейчас они уйдут, и он вернётся к шефу ни с чем. Скольких детей он уже оставил без кормильца? А, иногда и без матери… Даже не зная об этом! Кто-то положил ему руку на плечо. Рафаэль устало поднял голову. Фред сидел около него вместе с женой и детьми. – Я же сказал, чтобы вы ушли, – безучастно прохрипел черепашка. – Чтобы они убили твою семью? – спросил Фред. В его голосе было сочувствие. – Какие доказательства им нужны? – Вот эта банка, полная крови. – Крис, возьми Мику, и купите горький шоколад, – раздался решительный голос. Рафаэль с удивлением поднял голову. – Эйприл, держи банку, – всё так же решительно продолжил Фред, когда дети ушли. Женщина взяла банку и аккуратно приставила к руке мужа. Мужчина достал нож и быстрым движением перерезал вены на своей руке. Кровь ручьём потекла в сосуд. – Что вы делаете? – Раф был ошеломлён. – Спасаю твою семью, – морщась от боли, ответил Фред. – Знаешь, лучше потерять пол-литра крови, чем лишиться жизни. Фред резко махнул рукой в сторону Рафа, забрызгав его кровью. Ниндзя обалдело на него посмотрел. – Это, чтобы думали, что ты убил, – объяснил он. – Я ещё ни разу не убил не забрызгавшись. Он так спокойно об этом говорит? Сколько же жертв на его совести? Банка быстро заполнилась, и Эйприл быстро перевязала мужу руку каким-то платком. – Почему?.. – тихий голос черепашки почти дрожал. – Ведь я вам никто. Я мутант, в конце концов, и я покушался на твою жизнь… – Но не убил, – мягко перебил его Фред. – Я был на твоём месте. Я видел смерть. И знаешь, мутанты тоже достойны жить. – Я тебе не верю, – нахмурился Раф. – Это не все причины. Есть что-то более важное для тебя. Иначе ты бы просто убил меня. Фред внимательно посмотрел на черепашку и вздохнул. – Если ты не принесёшь доказательства, то шеф пошлёт ко мне другого убийцу. Я не уверен, что он будет такой же, как ты. – Спасибо, – после некоторого молчания счастливо улыбнулся черепашка. – Ты хорошо дерёшься, – отметил мужчина. – Сколько у тебя осталось времени? Могли бы поболтать ещё. – Что ещё за время? – удивился Раф. – То есть, ты не опаздываешь к шефу?.. Спасибо, дочка. – Фред быстро развернул и откусил большой кусок от плитки шоколада. – Да он, вроде, временных рамок не ставил, – неуверенно ответил черепашка. Фред и Эйприл переглянулись. – Значит, ты ещё не опаздывал. Слушай. На выполнение задания обычно даётся четыре-пять часов. Если ты задерживаешься, то они забирают пленника и… – Который час? – резко перебил Раф. – Десять ровно. – Чёрт! – темперамент вскочил, но был остановлен Фредом. – Где тебя можно найти? – В антикварной лавке спроси Эйприл О’Нил. Она поможет, – протараторил черепашка и сорвался с места. – Тоже Эйприл?.. – удивилась женщина. – Я рад за него, – улыбнулся Дон. – Думаю, что Рафаэль рад не меньше, – ответил учитель. – Всё-таки одной жертвой меньше. Дверь распахнулась. В камеру зашли два охранника, схватили Леонардо и всё так же молча ушли. – Неужели, опоздал? – Не знаю, Майки, – тяжело вздохнул Дон. Рафаэль бежал по коридору. В голове вертелись слова: «Иначе твой братец побоями не отделается». Он опоздал уже на 15 минут. Постучав, он едва дождался приглашения и залетел вовнутрь. Леонардо сидел на стуле, крепко привязанный к спинке. На голову был одет противогаз. Сам Лео пытался снять этот самый противогаз, мотая головой. - Что вы с ним делаете?! – закричал Раф, оглядывая побои и порезы на теле брата. - Мы с ним просто немного побеседовали. Затем примерили противогаз, но, кажется, забыли открыть крышечку. Но ему это не мешает, – будничным тоном ответил шеф. Темперамент поставил банку с кровью на стол. - Я выполнил задание, – сказал он. - Почему банка не литровая? – спросил начальник, слегка кивнув. Тут же один из охранников схватил нож и полоснул по руке пленника. Лео тяжело застонал. Рафаэль сжал кулаки, борясь с желанием закричать и наброситься на всех этих извергов. - Вы мне сами такую дали! – с трудом сдерживаясь, ответил он. – Литровых не было. Леонардо медленно опустил голову и стал расслабляться. - Чтож, – шеф словно специально медлил. – Чтож, молодец. Мужчина уткнулся в бумаги, а Рафаэлю ничего не оставалось, как ждать. Но Леонардо мог не выдержать. Темперамент метался между желанием снять противогаз и пониманием, что этим он ускорит смерть брата. Начальник молчал. - Шеф!! – не выдержал черепашка. - Ах, ну, да. Забыл совсем, – нарочно растягивая слова «очнулся» шеф. – Можешь снять со своего брата противогаз, развязать его и отвести в камеру. - Есть! Рафаэль бросился к Лео и сорвал с него противогаз. Старший брат судорожно вдохнул кислород. Лицо было в крови. Под старым шрамом красовался новый порез. На глазах тёмная ткань, мешающая ему видеть. - Раф? – хрипло спросил лидер. Саеносец снял повязку и быстро развязал брата. Затем он помог ему облокотиться на себя и пошёл к выходу. Дойдя до камеры, черепашка открыл дверь. Дона, Майки учителя уже отпустили. - Леонардо! – воскликнул Сплинтер. Раф аккуратно помог Лео сесть около стены. - Простите меня, – тихо сказал он. - Раф, ты не виноват, – проговорил Лео. Дон намочил ватку перекисью и стал обрабатывать ранку на щеке черепашки. Раф отвёл взгляд. - Леонардо прав, – сказал учитель Сплинтер. – Однако, у тебя кровь. - Я… я подрался, – почти не солгал черепашка. – Он назвал меня уродом. Простите, но мне пора. - Удачи, – неровным хором сказали братья. Сплинтер посмотрел ему в глаза. Никогда Рафаэль не видел в них столько грусти и сочувствия. Нет. Ему нельзя сдаваться. Он так не хочет, чтобы в их глазах осталась эта грусть. Он хочет, чтобы всё было по-прежнему. Чтобы они бегали на вечерних тренировках. Напоминали учителю, как работать с телефоном. Веселиться. Ссориться. Мириться. Он хотел снова стать свободным. Снова ходить на вечерние похождения, зная, что он либо пойдёт за ним, либо будет ждать. Пусть всю ночь, но ждать. Снова пробовать кулинарные художества младшего. Слышать победный крик среднего брата. Эта камера давила на его плечи даже когда он был на улице. Эти глаза, полные плохо скрываемой боли, сочувствия и грусти всегда стояли перед его глазами. Эти убийства… Вот что он долго не мог сделать. Конечно, в прошлой жизни без этого не обходилось, но он знал и даже как-то утешал себя тем, что это на благо. Чтобы на улицах можно было хоть немного спокойнее. Но он никогда не убивал так… Он никогда не убивал просто так. Хладнокровно. Понимая, что он или она ничего не сделали дурного. Только насолили его шефу. Эта кровь, которая лилась в банку из перерезанного его руками горла в банку. Она снилась ему каждую ночь. Он боялся. Он боялся окараться. Сделать что-то не так. Он боялся, что из-за него они умрут. Умрут под жуткими пытками. Черепашка с трудом отвёл свои глаза от глаз учителя и через силу улыбнулся. Он вышел. Охранник закрыл дверь. Он снова оказался один. Ночь. Эйприл положила в кроватку недавно уснувшую дочь. По полу пролетел сквозняк. Девушка пошла к Рафаэлю в комнату. Черепашка уже сидел в кресле. - Ты как? – спросила Эйприл. Раф устало улыбнулся, и у девушки отлегло от сердца. Он так давно не улыбался! Может, ему удалось избежать убийств? - Устал. И есть хочу, – ответил он. - Пошли, я положу тебе, – радостно сказала Эйприл. После ужина Рафаэль лёг на диван и почти сразу уснул. На следующий день. Рафаэль открыл глаза и потянулся. Он чувствовал себя прекрасно и, наконец, выспался. Стоп. Выспался? Черепашка резко встал и посмотрел на часы. Десять часов ночи. Это очень странно. Шеф до сих пор ему не позвонил, хотя обычно звонит с утра. Темперамент хотел взять телефон, но его не оказалось на месте. В душу медленно закралась паника. Неужели потерял? Если он не ответит шефу на три звонка, то он просто молча убьёт их! Хоть бы он не звонил! - Эйприл! Ты мой телефон не видела? – закричал он. - Нет! Сейчас поищу! – крикнула в ответ девушка. Все знали, что Рафу нельзя не отвечать на звонки. Следующие пятнадцать минут все искали трубку. - Ня-ня? – спросила Эльза, подходя к мутанту. - Не сейчас, малышка, я занят, – ответил Раф. – Телефон ищу. - Алло? - Да, «алло», – проговорил он, старательно шаря под диваном. Эльза прошагала к игрушкам и стала шариться в них. - Алло! – девочка достала из мешка в виде медведя телефон Рафаэля. Черепашка отопрело посмотрел на неё и взял сотовый. - Так вот куда он делся, – пробормотал он, включая телефон. Два не-принятых. Черепашка облегчённо выдохнул. Последний раз Шеф звонил полчаса назад. Рафаэль бросился к выходу - Эйприл, я уехал! – крикнул он, надевая шлем. - Почему ты не брал трубку? – холодно спросил шеф, поигрывая ко-робкой спичек. - Батарейка села, – ответил черепашка. - Вот оно что. Чтож. За это грубое нарушение ты будешь наказан. Едва я дам тебе задание, один из твоих братьев отправится на «беседу». И сколько они там пробудет, зависит от тебя. Однако, за твою хорошую службу. Убивать и ставить на них опыты мы не будем. Всё на этом. - Есть, – хрипло ответил Раф. Теперь он точно не сможет зайти к ним в камеру. Опять они из-за него страдают! - Твоё задание на сегодня. Рафаэль взял сводку. - Есть, Разрешите идти? - Иди, – безразлично сказал Шеф. Раф пошёл к выходу. – «Оранжевого» на беседу, – раздалось за его спиной. Едва черепашка вышел из кабинета, как рванул по коридору. Чем быстрее он начнёт, тем быстрее закончит. Тогда братья не так сильно пострадают. С трудом вписавшись в поворот, ниндзя встретился глазами с Мике-ланджело. Младший, увидев его, улыбнулся, но в его глазах Рафаэль чётко видел страх. Черепашка ободряюще улыбнулся и побежал дальше. Сев на мотоцикл, Раф посмотрел на сводку. «Взять у охранника кейс и отвезти его в аорту, по которой течёт лучшая кровь нашей системы. К когда-то высокому зданию, которое служило ориентиром для судов» - Шутки шутим, значит, – прошептал черепашка. Затем он вскочил и с силой швырнул шлем об землю. – Ну и куда мне теперь ехать?! Черепашка метался по улице. Он уже промучился над загадкой пять минут. И только шефу известно, что он сделал с Майки. «Рафаэль, успокойся, всё не так сложно, как ты думаешь, – раздался в голове голос Дона. – Вспомни наш разговор. Я рассказывал истории и легенды наших улиц» - Не помню такого, – пробубнил черепашка. «Так вот, слушай дальше. Как сказал Эдгар Алан По: «Всем известно, что Бродвей — самая шикарная улица Нового Света. Это аорта, по которой течет лучшая кровь нашей системы. Все, что есть на нашем континенте изысканного, прошло через эту улицу. Здесь устраиваются лучшие выставки, сюда прибывают караваны со всего света». Это значит, что надо ехать на Бродвей. Теперь здание. Я уже не помню, кто это сказал. Церковь Святой Троицы когда-то считалась самым высоким зданием города, и ее колокольня служила ориентиром для судов, прибывающих в Нью-Йорк, но теперь, на фоне гигантов-небоскребов, она совсем теряется». - Значит, мне надо ехать к церкви Святой Троицы, – прошептал Раф, уже заводя мотор. Быстро доехав до нужного места, Рафаэль огляделся. - Это я просил кейс, – раздался знакомый голос. Из тени вышел Фред. - Но как? – удивлённо спросил ниндзя. - В молодости я работал в спецназе. А потом ещё кое-где. Шеф таких и забирает к себе, кто посильнее. Ему тоже хлюпики ему не нужны. Да и работал я на него, так что не волнуйся, я себя не раскрыл. - Прости, я бы с радостью поболтал, но у меня лимит, – сказал Раф, садясь на байк. - У тебя ещё целых три часа! – сказал Фред. Рафаэль вздохнул и вкратце рассказал ему, что случилось. - Тогда давай ещё встретимся, – сказал мужчина. – Вот возьми, это доказательства для шефа. Черепашка взял кольцо и уехал. Приехав в контору, он постучал в дверь шефа. Молчание. Рафаэль ждал. Он знал, что шеф там. За дверью раздался мучительный крик Майки. Раф по инерции рванулся туда, но вовремя остановился. Тишина. «Что они с ним делают?» - мучительно подумал черепашка. Шеф обещал не убивать их, но от этого не легче. Снова стон. Раф с силой ударил в противоположную стену. - Войдите, – раздался голос шефа. Раф быстро зашёл в кабинет. Микеланджело висел над полом, прицепленный за запястья к потолку цепью. Он был без сознания, а из длинной раны на ноге тонкой струйкой текла кровь. Рафаэль вспомнил, как они с братьями вытаскивали младшего из плена у Лидера. Тогда он даже не мог разговаривать от всего пережитого. Тогда Рафаэль обещал себе, что больше такого не допустит. Но теперь Майки снова висит над полом. Наручники впиваются в ободранные запястья. На лице две солёные дорожки. Раф с трудом проглотил комок в горле и повернулся к шефу. - Задание выполнено, – сказал он, протягивая кольцо. - Отлично, можешь забрать брата, – холодно сказал мужчина, играя коробком спичек. Ниндзя вытащил Майки из кабинета и, посадив около стены, достал из сумки жгут. Наложив ткань выше раны, он аккуратно, но туго намотал жгут, а затем написал записку со временем. После всего этого, он взвалил черепашку на спину и пошёл камеру. Едва зайдя к братьям, Рафаэль молча посадил младшего к стене около двери и всё так же молча пошёл к выходу. - Раф, погоди! – этот окрик, полный непонимания, заставил его остановиться. Он немного повернулся и увидел их. Они не понимали, почему Майки забрали так быстро, почему Раф уходит, даже не пообщавшись. Не понимали, но… Но они понимали, что он старается изо всех сил, чтобы им жилось хоть немного проще в плену. Рафаэль не выдержал этого взгляда. Просящего и в то же время понимающего. Он резко отвернулся и ушёл, закрыв двери. Черепашка зашёл в комнату. Как ни странно, в его комнате кто-то на-ходился. Но он чётко видел, как Эйприл была вместе с Кейси на кухне за столом. Мутант выхватил саи. - Эй, дружище, это всего лишь я, – силуэт встал с кресла, по-прежнему невидимый, но Раф узнал его голос. Это был Фред. - Фред? Ты что-то хотел? – спросил темперамент, включив свет. – Может чаю? - Да, я не отказался бы. - Пошлите на кухню, – сказал черепашка. - Я думал, что вы не отказались бы поспать, – ответил мужчина. – Выглядите усталым. - Давайте прекратим эту светскую беседу, – устало прервал его Раф. – Я знаю, что вы бы не пришли сюда просто так, чаю попить. А позвонить мне могут в любой момент. - Отлично. Со мной на «ты» можно. - Со мной тоже, – ответил Рафаэль, заходя на кухню. Эйприл и Кейси встали, явно готовясь к нападению. - Эйприл, Кейси - это Фред, Фред – это Эйприл и Кейси, – безразлично представил гостя хозяевам. От усталости у него словно все чувства пропали. – Эйп, нам бы по чайку. - Хорошо, – немного растерянно ответила девушка. - Что ты хотел? – повернулся Раф к Фреду. - Я знаю, как вытащить твою семью. От этих слов, Рафаэль быстро опёрся о стол. В глазах загорелся недобрый огонь. - Как и когда? – спросил он. - Это всё я беру на себя, – просто сказал Фред, принимая чашку из рук Эйприл. – Мне нужно лишь твоё согласие. Черепашка задумался. Он знал этого парня всего пару дней, но, с другой стороны, за ним должок. Тогда мутант решил пойти немного другим путём. - Почему вы помогаете мне? – спросил он, глядя Фреду прямо в глаза. - Мы же договорились на «Ты» - сказал мужчина, не отводя глаз. Ему было трудно смотреть этому черепашке в глаза. Он видел в них недоверие, сомнение, страх за семью и безмерную усталость, но он всё так же не отводил глаз. - Думаете, что я не знаю, что ваша жена, Эйприл, тоже здесь замешана? усмехнулся черепашка – Почему я должен верить вам? Может, вы хотите уничтожить нас? Или отдать, нет, продать на опыты? Кейси хотел что-то сказать, но был остановлен Эйприл. Рафаэль смотрел Фреду прямо в глаза. - Я понимаю причину твоего недоверия, Раф. Твои братья в плену явно не неделю. Всю свою жизнь ты жил, как в изгнании, не веря никому из людей. Потом познакомился с ними, – Фред кивнул в сторону Эйприл и Кейси. – Они единственные из людей, кому ты доверяешь, кого привык считать семьёй, но и то, лишь пройдя огонь и воду. Я же для тебя никто. Но, если ты хочешь спасти свою семью, тебе придётся довериться мне. И ещё, я тебе должен, ты ведь не убил меня тогда. Рафаэль резко встал и отошёл к окну. Он хотел спасти свою семью, хотел верить этому парню. «Надо дать ему шанс, – раздался в голове голос учителя. – Хуже уже не будет» Черепашка вздохнул и вернулся за стол. - Я согласен, – сказал он. – Только постарайся без лишних травм. - Я постараюсь, Раф, – кивнул мужчина. - Что ты хочешь взамен? - Как ты… - Хей, Я мутант, а не идиот. Никто не будет рисковать своей шкурой и возвращаться в этот ад, даже чтобы вернуть долг. - Ты меня раскусил! – поднял руки Фред. – Видишь ли, едва твоя семья окажется на свободе, тебе перестанут звонить. У меня было так же. И тогда я начал копать. За эти двадцать лет, я накопал на них много улик, но самые важные лежат в сейфе в кабинете у шефа. Я знаю пароль. Я почти открыл его, когда поднялась тревога. Я был серьёзно ранен. Моя жена с другом смогли вытащить меня через чёрный ход. Спустя многие операции я снова встал на ноги, но снова пойти я не смогу. Если ты не веришь, то можешь спросить у Эйприл, она тебе покажет все справки. Теперь вся надежда на разоблачение шефа на тебя. - А как же ты тогда поможешь ребятам? - С этим проще, я не только копал все эти двадцать лет, я искал план этого здания. В результате я знаю много запасных входов-выходов. Так что не волнуйся. - Понял. Пришли мне всё, что нужно и запиши мой телефон, – сказал Раф. Да, работёнка не из легких, но ради братьев и отца он пойдёт на всё. – Но если ты не сдержишь своё обещание, то моя рука не дрогнет. - Да понял я, – отмахнулся Фред. – Ещё при самой первой встрече понял. Я ведь такой же был. Это сейчас стал старым философом. - Когда это будет? – перебил его черепашка. - На этой неделе. Прости, но мне пора. Эйприл волноваться будет. Кейси пошёл проводить гостя, а Эйприл присела около черепашки. - Ты уверен, что ему можно верить? – спросила она. - С того момента, как поймали мою семью, я уже ни в чём не уверен, – ответил Раф. – Однако рискнуть стоит. Ладно, я спать. - Спокойной но… Слова Эйприл прервал звонок. Раф взял трубку. - Да? Понял. И молча ушёл Неделя подходила к концу. Рафаэля гоняли по два-три раза в день, каждый раз, когда он утаскивал бессознательного брата в камеру, ему хотелось спалить всё дотла. Шеф хладнокровно мучил их всё то время, пока Раф был на задании. Черепашка благодарил тот момент, когда он случайно спас жизнь «правой руке» шефа. Тогда шеф предложил ему выбрать любого пленника, которого он не будет трогать. Рафаэль выбрал учителя, потому что знал, что пожилой организм учителя не выдержит таких побоев. Темперамент не спал сутками. В перерывах между делами, он изучал планы здания, коды и другую нужную информацию. Засыпал черепашка прямо за бумагами. Всего лишь за эту одну неделю, Раф устал так, как не уставал все эти два месяца. Под вечер его мучило давление. Иногда текла кровь из носа. И вот обычный день. Снова звонок. Черепашка забрал сводку и сел на байк. Взглянув в листок, он замер Имя: Кейси Фамилия: Джонс Возраст: - СП: Не женат Дети: Нет Описание: прилагается фото Информация: Известен как «Мститель» Носит хоккейную маску и де-рётся спортивным атрибутом (клюшка, бита и т.п.) Доказательство: Голова жертвы. - Чёрт, – прошептал Рафаэль. – И что же мне теперь делать?! Черепашки и учитель молча сидели на полу. Совсем недавно их приковали к стене. Всё как обычно. Зашёл охранник и отстегнул Дона. Затем сковали ему руки за спиной. - Пошёл! – гаркнул один из них, довольно сильно толкнув гения в спину. С трудом удержавшись на ногах, Донателло выпрямился и пошёл вперёд. Двери закрылись. - Надеюсь, Раф успеет раньше, чем они сделают его калекой, – тихо сказал Майки. - Надеюсь, – эхом откликнулся Лео. Донателло вели по длинному коридору. Он уже почти наизусть знал этот путь. Вот сейчас они приостановятся, чтобы открыть двери, и резко втолкнут его в кабинет. Как ни странно, но повязку с глаз сняли. Теперь черепашка смотрел на высокого мужчину. Он был гладко выбрит, и подстрижен под 0,5. Зелёные глаза глядели с холодом и безжалостностью. В руке он медленно крутил коробок спичек. - Здравствуй, черепашка, – сказал он. Голос был самым обычным, но от него бросало в холод. – Почему ты мне не отвечаешь? Донни снова промолчал. - Ты, наверное, удивился, что я снял с тебя повязку? – продолжал «Допрос» шеф. – Я отвечу. Это твоя последняя ночь. Сегодня ты умрёшь. - Шеф, но черепаха ещё не провинился, – сказал парень, стоящий справа от шефа. - Я знаю, но у него четыре брата, одним больше, одним меньше. Зато, смерть одного из них напомнит черепахе, что я никогда не шучу. Сейчас побеседуем с ним, затем ты уведёшь его в камеру смерти, а труп бросишь в камеру с черепахами и крысой. Пленников больше не отстёгивай. Всё ясно? - Да, сэр, – отдал честь парень. Донателло посадили на стул и крепко привязали. В этот день черепашку мучили как никогда до этого, когда он терял сознание от невыносимой боли, его снова и снова приводили в чувство. - Всё. Хватит. Убей его, – сказал шеф. Парень взял Дона за цепь и по-тащил по полу. У черепашки не было сил даже на то, чтобы хоть как-то со-противляться. Зайдя в какой-то кабинет, он отпустил цепь. И подошёл к пленнику. - Прощай, черепаха, – проговорил он, наклонившись к нему. Резкий удар по лицу заставил Дона закричать, а парень продолжал избивать его. Снова черепашка потерял сознание. Снова вода в лицо. Донателло с трудом открыл глаза. А убийца улыбнулся и, взяв ниндзя за панцирь, поднял его на ноги и прижал к стене. Быстро натянув ему на шею петлю, парень стал медленно поднимать черепашку. Дон старался сопротивляться, но не мог. «Это конец, – пронеслось в его голове. – Мне не выбраться самому». Сопротивляться не было сил. После пыток он стоять-то толком не мог. Петля стянула его шею, но убийца поднимал всё медленнее. Черепашка встал на носочки, пытаясь хоть как-то ослабить давление на горло, но он это заметил и быстро натянул верёвку. Ноги оторвались от земли буквально на пару миллиметров. Убийца холодно улыбнулся и поднял чуть выше, чтобы жертва точно не дотянулась до пола. Однако неожиданно он резко отпустил черепашку. Донателло упал на пол. Из-за связанных рук он не мог снять удавку, и дышать было сложно. Сложно, но можно. С большим трудом поднявшись с пола и об-локотившись спиной о стену, ниндзя поднял глаза на спасителя. Перед ним стоял мужчина лет сорока, с беспокойством глядя на него. - Живой? – спросил он, аккуратно растягивая петлю. Донни откашлялся и опасливо посмотрел на спасителя. Он узнал его. Фред. - Да. Спасибо, – чуть хрипло отозвался черепашка. - Тогда пошли, пока этот парень не очнулся, – сказал Фред, помогая черепашке подняться. Гений слегка отстранился. - Без братьев? Не уйду, – прошептал он между короткими вдохами. - Не волнуйся, дружище, мой друг и жена вытащат твоих братьев. Поверь мне, – успокаивающе сказал мужчина. – Пошли, тебе ещё раны перевязать надо. Дон пристально посмотрел на Фреда. Нет, кажется, не лжёт. Он опёрся на подставленное плечо и вместе со спасителем вошёл в «стену», которая оказалась замаскированной дверью. Братья и учитель Сплинтер сидели на полу. Они ждали, когда приведут Дона. Тут стена около Микеланджело отодвинулась и из неё вышли Эйприл и ещё один мужчина. - Прошу вас. Не кричите, мы хотим помочь вам и вашему брату! – прошептала девушка. - Сейчас мы вас отстегнём и быстро валим отсюда, потому что скоро обход территории, – проговорил мужчина. - А как же Дон? – спросил Микеланджело. - Донателло вытащит Фред, мой муж. Прошу вас, просто поверьте нам! - Мы верим вам, мисс Корстон, – сказал Сплинтер. – Развяжите нас и мы пойдём с вами. Женщина от волнения даже не поняла, что только что незнакомый ей мутант назвал её по фамилии. Она просто быстро вскрыла замок, и пленники вошли в «стену». - Вон грузовик! – проговорил на бегу мужчина. Леонардо огляделся и увидел лёгкую тень около дерева. Миг и тень бросилась на Эйприл. Черепашка прыгнул наперерез и сразу же почувствовал боль в боку. В руках у нападающего был нож, но мужчина так же моментально среагировал и выстрелил в преступника. Пистолет был с глушителем, и никто его не услышал. Майки и мужчина помогли подняться Лео и буквально дотащили его до фургона, где уже сидел Дон. Эйприл сидела за столом. Как обычно, ждала Рафа. Она понимала, что сейчас ему, как никогда, нужна поддержка и старалась изо всех сил, но Раф никогда ничего не рассказывал про свою «службу». Девушка пыталась поговорить с ним, но он переходил на другие темы, иногда давая понять, что не желает говорить о «работе». Кейси тоже хотел поговорить с ним, но и от него Рафаэль скрывал свои чувства. Скрипнуло окно. Девушка подняла голову. Сегодня он рано. Неужели что-то случилось? - Раф? Ты сегодня рано, – Эйприл включила свет. Рафаэль сел за стол и закрыл лицо руками. Он не знал, как рассказать ей о задании. - Рафаэль, что случилось? – мягко спросила девушка, но от этого ему стало только хуже. Черепашка поднял голову и протянул ей сводку. Всё ещё ничего не понимая, девушка взяла листок. - О, нет! - выдохнула она, медленно оседая на пол. - Эйприл, что с тобой? - воскликнул Кейси, забегая в комнату. Девушка молча протянула ему сводку. Прочитав, Кейси нахмурился, глядя на растерянного друга. - И что ты будешь делать? – ровным голосом спросил он. - Я не знаю, – тихо сказал Раф. – Вы… Вы тоже моя семья! Я не смогу! - Раф, мы придумаем что-нибудь, – начал мститель после некоторого молчания. Но эти слова полностью развеяли мнимое спокойствие черепашки. - Кейси, что ты придумаешь?! – заорал он. – Голову себе отрежешь?! В порыве ярости ниндзя вскочил и с силой ударил кулаком в стену. Посыпалась штукатурка. В детской послышался плач. - Я пойду Эльзу успокою, – тихо сказала Эйприл. Ребята остались одни. Каждый думал, как выкрутиться из этой ситуации без жертв. Одно дело потерять пол-литра крови и совсем другое отрезать человеку голову. «Раф, поверь мне. Не надо его убивать!» - раздался голос Дона. Мутант вздохнул. «Простите меня» - пронеслось в его голове. - Ладно, Кейси, я пошёл, – тихо сказал Раф. – Эльзе нужен отец. - Но… - Ещё одно «но» и я тебя точно убью! – почти прорычал Рафаэль. Нервы были на пределе, и он с большим трудом сдерживал эмоции. Он отошёл к окну. «Это был правильный выбор, сын мой» - раздался голос учителя. - Вот только мне от этого не легче, – прошептал черепашка. Мысли разогнал телефонный звонок. - Да? – бесцветным голосом спросил он. – Где? Еду. - Ты куда? - С Фредом встречусь, – ответил Раф. – Он хочет мне что-то сказать. Через пятнадцать минут, черепашка зашёл в указанное место. - Что ты хотел, Фред? – спросил он. - Лично я ничего, но кое-кто хочет с тобой поговорить, – ответил мужчина, улыбнувшись. – Заходи. Эйприл открыла дверь, и Рафаэль прошёл в комнату. Но, зайдя, он встал на пороге во все глаза глядя на… семью. - Отец? Ребята? – тихо спросил он, чувствуя, как ускорилось сердце-биение. – Вы живы! - Я же сказал, что это хорошая идея, Рафаэль, – улыбнулся учитель Сплинтер. Черепашки и учитель разместились в комнате. Майки сидел на кресле. Учитель разместился на втором кресле. На третьем кресле полулежал Лео. Панцирь в области живота был перевязан бинтом. С правого бока бинт окрасился красным, но кровь уже не текла. На диване лежал Дон. Когда Раф зашёл в комнату он поднялся и слабо улыбнулся. Всё тело и лицо младшего были покрыты бинтами и пластырями. На шее виднелись ещё не сошедшие синяки от удушья. Увидев всё это, черепашка сжал кулаки, но продолжил стоять, опустив голову. Он причинил им столько боли. Простят ли они его? Нет. Это непростительно. Темперамент резко развернулся и хотел уйти, но столкнулся с Фредом, который стоял в верном проёме. - Пусти, – почти шёпотом сказал черепашка. - Я не для того спасал твоих братьев и отца, чтобы ты вот так просто ушёл, – ответил Фред. Рафаэль резко оттолкнул его и вышел. - Рафаэль! – раздался позади крик учителя. Раф приостановился, но тут же возобновил движение. - Раф, ай… чёрт! Подожди! От этого окрика он остановился и оглянулся. Фред поддерживал Леонардо, который, медленно бледнея, зажимал рану в боку. - Позаботься о них. Сейчас Эйприл приедет, – тихо сказал Рафаэль. – И не пускай их за мной. - Но, Раф! – Лео снова сделал попытку твёрдо стать на ноги, но с тихим стоном повис на руках Фреда. Саеносец прикрыл глаза и быстро вышел из дома. Выйдя на улицу, он достал телефон. - Кейси? Привези Эйприл по адресу, который я скину, а сам будь готов, мы едем в контору. - Понял, – раздался голос друга. Через пятнадцать минут раздался грохот мотоцикла. Остановившись, Кейси слез с машины и, аккуратно отстегнув ремень безопасности, вытащил дочь из коляски, затем помог выбраться Эйприл. - Кейси, только быстро, – сказал Раф. Мститель кивнул. Когда друзья ушли, Рафаэль подошёл к окну. - Ребята!! – закричали Эйприл и Кейси. Мужчина сжал в объятиях первого попавшегося черепашку. Им оказался недавно поднявшийся Дон. - Кейси, пусти, раздавишь! – простонал Донателло, зажмурившись. - Ой, прости, – мститель отпустил друга, и тот зажал открывшуюся рану на плече. Кейси виновато посмотрел на него, затем заметил Рафа, который буквально сверлил его взглядом из окна. - Эм, ну ладно, я пошёл. Ещё приду, – улыбнулся он и, резко развер-нувшись, столкнулся с женой Фреда, которая несла холодные напитки на подносе. Женщина не успела отреагировать, и стаканы полетели прямо на неё. - Простите, – проговорил Кейси, аккуратно сняв осколок с её волос. – Извините. Мужчина под общий смех попятился назад и, попутно снеся лампу, вышел на улицу. - А я думал, что не выйдешь пока всех не поубиваешь, – пробурчал Раф. Парень улыбнулся. - Поехали, – устало сказал темперамент, глядя, как Майки что-то радостно говорил, играя с Эльзой. Неожиданно учитель повернулся и прямо посмотрел на сына. По его взгляду, Рафаэль понял, что учитель знал, что он здесь. «Будь осторожен, сын мой», - раздался в его голове родной голос. «Буду, отец», - так же мысленно ответил Раф. Доехав до здания, Рафаэль и Кейси прокрались вовнутрь. - Здесь будь тих, Кейси, – прошептал Раф, открывая дверь в кабинет бывшего шефа. – У нас два часа, пока шеф обходит учёных. Встань на шухер. - Хорошо, – ответил мститель. Темперамент сел около сейфа и с тос-кой посмотрел на кодовый замок. Фред сказал, что пароль изменился. «Раф, да это же проще простого!» - раздался в его голове голос Дона. Дальше Раф просто выполнял указания младшего брата, пока тот подбирал пароль. Через некоторое время что-то щёлкнуло, и замок открылся. - Есть! – прошептал черепашка. Он начал открывать дверцу. «Погоди! – этот голос заставил его прикрыть дверь обратно. – Сбоку есть кнопка-сигнализация. Зажми её пальцем, иначе узнают, что сейф открыт». Выполнив все указания брата-гения, Раф встал и запихал бумаги в сумку. Друзья двинулись к выходу, но в спешке, ниндзя забыл закрыть дверцу сейфа. - Внимание! Внимание! Тревога! Взлом первого кабинета! - Чёрт! Кейси! – Раф развернулся к другу. - Что? Я ничего не трогал! – испуганно оправдывался тот, выхватывая оружие. - Да я не про это! Бери сумку и вали отсюда! Держи! – сказал Раф, кинув Кейси сумку. - Что? Я тебя не брошу! – прокричал Кейси, по инерции поймав сумку. - Кейси, я пойду сразу за тобой, – сказал черепашка. – Просто немного задержу охрану. Мститель ещё немного постоял, колеблясь, но всё-таки развернулся и быстро убежал. Рафаэль улыбнулся, мысленно благодаря друга за его доверчивость. Он не знал, как скоро у него получится убежать и получится ли вообще? - Взять его! – раздался крик. Именно его черепашка и ждал. Услышав топот, он опрокинул цистерны с запасом бензина и, схватив со стола шефа спички, поджёг жидкость. Отбросив коробок, он бросился к выходу. Откуда-то слева выскочили солдаты. Ниндзя выхватил саи и бросился в бой. Противники падали от его ударов. Черепашка вспоминал боль в глазах братьев, страх. Эти воспоминания приводили его в ярость. Он просто рубил направо и налево. Он мстил за их боль. За каждый крик каждого брата. За каждую скрытую слезу отца. Пришло время. Отойдя на пару шагов от чьего-то удара, Раф тихонько зарычал, узнав «правую руку» шефа. Тот самый, который с холодной улыбкой бил и резал его братьев. Черепашка побежал на противника. Часто шеф заставлял его смотреть, как этот парень мучал одного из братьев. Воспоминания встали перед глазами черепашки. Вот и этот упал. Вокруг полыхал огонь. Охрана бросилась бежать то ли от огня, то ли от разъярённого Рафаэля. Черепашка легко усмехнулся и собрался уходить, но внезапно по-чувствовал резкую боль в области затылка. Последнее, что он запомнил, была фраза: - На охрану нынче совсем нельзя положиться. Ты уволен, черепаха. «Раф…» Эта фраза вспыхнула в его голове и сразу погасла, как яркий свет во тьме. «Брат…» Новая вспышка была намного ярче прежней. Вернулась головная боль. «Ра-афи-и…» Этот голос. Он такой знакомый! «Рафаэль, очнись, сын мой» Черепашка попытался открыть глаза. «Я не могу… Сил больше нет» - подумал он. «Ты сможешь, Раф... Ты всегда мог сделать то, что казалось не под силу тебе» Эта фраза сопроводилась новой вспышкой, но она не погасла. Она превратилась в огонь. Темперамент почувствовал жар. «Мне не выйти отсюда» - мысленно сказал он, даже не пытаясь под-няться. «Самому нет, – раздался голос Лео. – Но мы поможем» «Ты, главное, встань» - добавил Майки. Рафаэль с трудом опёрся о горячую стену и резко поднялся. Этот рывок отозвался болью в затылке и боку. Оказывается, его всё-таки ранили, но в порыве ярости он этого просто не заметил. «Иди прямо» Раф пошёл, шатаясь, словно пьяный, но пошёл. Прямо. Налево. Прыжок. Он почти не думал сам. Направо. Дверь. Снова направо. Наконец-то он вышел на улицу. Дойдя до какого-то дерева, черепашка упал без сил. «Раф, поднимайся! Ты сможешь!» «Нет, Дон, больше не смогу» - подумал ниндзя. Закрывая глаза. Кейси выбежал из здания. Он точно знал, что Раф не уверен, что смо-жет выбраться. Слишком сложна западня. Этот черепашка считает, что он доверчивый чудак. Нет. Может он иногда и глупит по серьёзному, но и по-нимает тоже многое. Мститель отбежал до мотоцикла и, спрятав документы в багажник под сидением, обернулся в сторону уже горящего здания. Где же он? Кейси уверенным шагом пошёл к входу, но на его пути встал охранник. Черепаший друг достал клюшку. Охранник оказался не слишком силён, Кейси легко послал его в нокаут с первого удара. «Новичок, наверное» - подумал мститель, направляясь к входу. Охранник понялся, но Кейси не заметил этого. Мужчина подкрался к мстителю, но тот не обернулся, искренне веря в то, что противник без сознания. Охранник покрался к мстителю и с лёгким рыком кинулся на него, но этот рык и выдал его. Кейси резко развернулся и вырубил противника ударом локтя. Проверив, точно ли он без сознания, Кейси развернулся к зданию. Из горящей двери вышел Рафаэль. Шатаясь, он дошёл до дерева и упал. Мститель побежал к нему. - А ну-ка, дружище, давай, поднимайся, – раздался над ним знакомый голос. – Развалился тут! - Кейси? – удивлённо прошептал Раф, открыв глаза. Его друг присел около него. - Ну, не могу же я тебя бросить, дружище! – улыбнулся он, помогая черепашке подняться. Раф встал, но тут же стал падать обратно. Тогда Кейси взвалил друга на спину и, стиснув зубы от тяжести и напряжения, пошёл к мотоциклу. По дороге темперамент потерял сознание. - Я надеюсь, что он больше не уйдёт, – услышал Раф голос Майки. Всё тело болело, раны слегка жгло, что говорило, что о них уже позаботились. - Он считает себя виноватым в том, что произошло, – ответил голос Лео. Голова немного кружилась, поэтому Раф не спешил открывать глаза. А ещё не хотел встречаться взглядом с братьями, которые наверняка сейчас смотрят на него. - Зря. Он же не сам к тому парню пошёл, – сказал Дон. Раф всё-таки попытался открыть глаза. Не вышло, а разговор братьев уже начал вызывать раздражение. Черепашка судорожно вздохнул. - Может, хватит уже обсуждать меня? – хрипло и намного тише, чем ожидалось, сказал он. – Спать мешаете! - Раф! Громкий голос Майки отдался молотом в голове, но Раф не обратил на это никакого внимания. - Ты как? – спросил Лео, присев на кровать. - Фигово, а вы? – ответил темперамент. Лео улыбнулся и, приподняв брата, взял стакан с водой. Рафаэль усмехнулся. «Ну, я же не так сильно ранен!» Саеносец аккуратно высвободился из рук Лео и, морщась от боли, сел приняв стакан. - Нормально. Две Эйприл лучше всякой больницы. После этих слов, Раф опустил стакан на колени и упёрся взглядом в воду. - Просите меня, – тихо сказал он. - За что? – удивились братья. – Это ведь не ты… - Да, если б я нормально выполнял задания, вас бы не мучили! – гневно сказал Раф. Глаза заблестели от так и невыплаканных слёз. – А я… - Ты не убийца, Рафаэль, – раздался голос Сплинтера – И никогда им не был. Ты привык защищать тех, кого тебя заставили убивать. Да, ты очень темпераментный, но ты не убийца. Черепашка горько усмехнулся. - Отдохни, Рафаэль, тебе нужен отдых, – сказал Сплинтер. Раф кивнул и лёг. Он шёл по ночному городу. Шёл на задание. - Зачем ты убил нас? Мы так хотели жить! – этот шёпот заставил черепашку обернуться. Позади него стояли около тридцати человек. Они были похожи на зомби из ужастика. Рафаэль посмотрел назад. Там стояло ещё столько же. Все 60 пар газ неотрывно смотрели на черепашку. Темперамент был окружен. - Ты лишил нас жизни. Наших детей – родителей. За это мы лишим тебя Твоей семьи, – сказал Марк, выходя вперёд и глядя за Рафа. Черепашка оглянулся и застыл. Лео, Дон, Майки, учитель Сплинтер, Кейси и Эйприл были повешены на столбах. Он хотел закричать, но кислорода не хватало. Он отвернулся и снова встретился взглядом с Марком. Он держал в руке маленькую Эльзу, а в другой – нож. Вот нож медленно, как в фильме, поднимается и резко опустил в хрупкое тельце девочки. Вместе с этим коротким вскриком малышки до Рафа доходит, что вся его семья погибла. - Нееет!! – закричал он, вскочив на кровати. Сев, он схватился за голову. - Мне тоже они снятся, – услышал он. Рафаэль поднял голову. Около его кровати стоял Фред. – Сейчас редко, но, когда этот кошмар закончился, они снились мне каждую ночь. Все мои убийства. Их было больше, чем у тебя. Это пройдёт. Не сразу. Нет. Но пройдёт. Тебе нужно просто немного отвлечься. Раф промолчал. Но слова и не нужны. Они поняли друг друга без слов. С того момента прошёл год. Бывшего шефа Рафа и всю его контору рассекретили и посадили в тюрьму. Братья более-менее оправились от того ужаса морально. Раны зажили, но некоторые, особенно большие, оставили шрамы. Они поддерживали дружбу с Фредом и Эйприл. Однако кошмары не заканчивались. Они теперь снились гораздо реже, но снились. Теперь Раф такого кошмара точно не допустит. Он сделает всё, чтобы не допустить… - Эй, Раф. Пошли на тренировку, – сказал Лео, заглянув в комнату. Рафаэль остановил раскачивающуюся боксёрскую грушу и улыбнулся. - Уже иду, Лео. И вот, четыре фигуры снова с громкими криками бегут по крышам. - Эй, Раф! Смотри! – закричал Майки, показывая в сторону. Там драконы напали на пожилую пару. Братья переглянулись. - ВРЕМЯ НИНДЗЯ!!!