Игра скомороха

LCL. Если долго вглядываться в эту полупрозрачную, желтовато-коричневую жидкость, в какой-то момент становится заметно, что она неоднородна. В ней плавают какие-то сгустки, едва видные, прозрачные, появляются и пропадают. То и дело в глубине вспыхивают тонкие, почти незаметные нити, что тут же начинают медленно растворятся. Это постоянное движение укачивает и завораживает, заставляет вглядываться в себя, пытаясь найти какую-то закономерность, скрытый смысл... Я несильно стукнулся затылком о спинку ложемента. Когда этот чертов тест уже закончится!? Задница болеть начинает! Попытка устроиться поудобней, чтобы ослабить давление на затекшие части тела, в очередной раз ни к чему не привела, а перебирать воспоминания последних дней в поисках интересных событий было скучно. Тем более, что тех событий там... Время текло вязко. Никаких занятий, кроме синхротестов, редких тренировок, да мелких бытовых хлопот не осталось. Школу разрушили еще в позапрошлом бою, так что наша троица внезапно осталась без какого-то регулярного, условно-полезного занятия, которым можно нагрузить мозг. Была мысль выбраться на поверхность, побродить по руинам, оставшимся от Токио-3, но пришлось оставить эту идею - телохранители буквально грудью перекрыли проход к эскалаторам, заявив, что не смогут обеспечить нашу с Рей безопасность, буде мы как-то выберемся наружу. Скука. Правда, в последнее время, Мисато завела привычку вылавливать нас с Рей где-нибудь в коридорах штаб-квартиры и утаскивать куда-нибудь в уголок поуютнее... И говорить, говорить, говорить! Нет, мне в принципе не сложно посидеть да поболтать с Мисато, но и принять подобное изменение поведения девушки с полной безмятежностью у меня не получалось. Я все еще помню, что капитан Кацураги является не только моим командиром. Вот так и жили. Признаюсь, порой, появлялось какое-то беспокойство, мол, как я могу наплевать на то, что произойдет уже очень скоро, ведь я знаю, что больше не будет простых Ангелов, что дальше будет только хуже, и надо что-то делать... Тьфу. Нафиг эти мысли - только настроение портить. - Синдзи, извлекаем капсулу. - раздался голос Акаги. Я вздохнул. Наконец-то тягомотина закончилась... - Далеко не уходи, - с усмешкой попросила Мисато, - И не вздыхай так трагично. Вздыхаю еще раз. Шумно, напоказ. Что я там говорил про Мисато и ее новое увлечение? - Вот паршивец... - не удержалась от хмыка девушка. - Начать сброс LCL... Закрываю глаза, готовясь переждать самый неприятный момент... Когда я, все еще продолжая кашлять, вывалился из раздевалки, в коридоре меня уже ждала Мисато. - Пошли, Рей и Аску заберем! - жизнерадостно заявила она. Рей сейчас была на медобследовании - если можно назвать таким словом тот комплекс мероприятий, что периодически устраивала Акаги с Майей и командой медиков сотоварищи. Всевозможные тесты, анализы, непонятные датчики... Бр-р. Аска, скорее всего, была где-то в районе кабинета Мисато. В последнее время капитан старалась не оставлять рыжую в одиночку надолго, вытаскивая ее из общаги в недра штаб-квартиры. Я не интересовался причинами подобного отношения, но заметил. В конце концов, какое мне дело до ее проблем? Тут за свои-то не вдруг решишься взяться. - Ходу, Синдзи, не тормози! - Мисато уже убежала сильно вперед по коридору, не став ждать меня. Догоняю девушку. - Как там у вас с Рей? - спрашивает с любопытством. - Тихо. Спокойно. Сама знаешь. - Ага-ага. Наслышана как "тихо" у вас по ночам. - Мисато с ехидной улыбкой изобразила в воздухе кавычки. Я, кажется, чуть покраснел. - Соседи к вам еще не приходили?... - Мисато... - Ладно-ладно... На свадьбу не позовете - обижусь! - заявила эта язва, - И не вздыхай так громко! Я укоризненно посмотрел на девушку, нажал кнопку вызова лифта. Веселая слишком она что-то... В лифт мы вошли в тишине. - Слышал новость? - брюнетка никак не хотела униматься, - На днях прибудет Ева-03, с новым пилотом! Я резко напрягся. Ева-03. Ангел заразивший ее. И пилот... - Кто пилот? - Понятия не имею. Какой-то Нагиса... Или какая-то... Вот Кадзи приедет, у него и узнаешь. - отмахнулась Мисато. Так. Нагиса. Больше чем уверен - Каору. Табрис, Семнадцатый Ангел, Ангел Свободы Воли... И он будет пилотом третьего Евангелиона?! Вашу ж дивизию... - Син! Ау! - Мисато махнула рукой у меня перед глазами. Лифт, оказывается, уже остановился. - Ты сегодня что-то... - она не стала заканчивать фразу. Смотрю в глаза девушке. - Да так... Макароны. - дернул щекой я. Всю жизнерадостность Мисато как рукой сняло. - В смысле... - задумчиво начала девушка. - В обычном, - торопливо перебиваю. Не хватает только, чтобы она прямо тут начала обсуждать то, что не надо знать остальным, - Ужин готовить надо. Столовая достала. Не поговоришь нормально. - острый взгляд в глаза Мисато. Брюнетка внимательно изучила мое лицо, все так же задумчиво кивнула. А я вдруг поймал себя на том, что настроение резко подскочило вверх. События развиваются дальше, и скоро не будет времени ждать неприятностей. Действовать всегда проще, чем терпеливо ждать. На лицо непроизвольно выползла кривая усмешка. - Пошли. - разорвал я молчание, - Аска где? - У меня в кабинете. - качнула головой брюнетка. - Как ты говорила? Ходу? - весело усмехнулся уже я. *** Отступление. Кадзи Редзи, где-то в штаб-квартире. - Кадзи-сан! Звонкий девичий возглас разнесся по коридору. Упомянутый Кадзи хмыкнул про себя, оборачиваясь назад. - Аск... Кха! Рыжая немка с разбега прыгнула на длинноволосого парня, чуть не сбив того с ног и чувствительно заехав ему под дых. - Я соскучилась, - заявила Аска, уткнувшись куда-то в грудь пытающемуся отдышаться Кадзи. - И я рад тебя видеть, - усмехнулся шпион, справившись, наконец со своим дыханием, - Но, может быть, отпустишь меня? В прошлый раз Мисато за мной очень уж долго гонялась... Аска отскочила от Кадзи, и смущенно уставилась в пол. - Н-нет... - только и смогла выдавить та из себя. Шпион весело усмехнулся и потрепал девочку по голове. - Ладно, если хочешь, я подойду в столовую на третьем уровне где-то через... Час. - Аска было вскинулась, но потом просто кивнула. - С вас десерт! - Как скажешь, - усмехнулся Кадзи вслед веселой девочке. - Ты сволочь. - донесся до шпиона голос Мисато. Реплика была произнесена с такой убежденностью в собственной правоте, что Кадзи даже вздрогнуть забыл. - Э? - повернулся он к подошедшей сзади брюнетке. - Сволочь ты говорю, - шмыгнула носом Мисато, - Стоило тебе только появиться, и наша фройляйн уже радостно бежит в сторону столовой, предвкушая скорое свидание. Кадзи, до которого уже дошло, что Мисато пытается шутить, тихо рассмеялся. - Еще скажи, что не рада меня видеть, - усмехнулся он, - Кстати об Аске... Мисато тяжело вздохнула, сразу сбросив с себя всю напускную веселость. - Аска... Ей тяжело. Из меня неудачный опекун, - самокритично покачала головой брюнетка, после короткой паузы, - Я пыталась ее расшевелить, но, кажется, делала только хуже. За последние две недели она впервые открыто улыбнулась. - Н-да... - шпион посмотрел в ту сторону, куда убежала рыжая девочка, - Рицко-тян что-нибудь говорит? - Говорит, что все плохо. - коротко ответила Мисато. Кадзи кивнул, посмотрел на собеседницу. - Ладно, я на доклад. Вечером встретимся?.. - Я с тобой, хоть послушаю... Кстати, новый Евангелион когда прибудет? - Как раз сейчас буду согласовывать... *** Я выдохнул воздух и с интересом проследил за легким облачком пара, быстро развеявшемся у меня перед лицом. Что интересно - впервые в этом мире встречаю температуру ниже нуля... Вне холодильника, имеется ввиду. Хотя, наверное, шахту служебного подъемника, что ведет вглубь Геофронта, тоже можно назвать холодильником. - Здесь специально поддерживается такая температура? - не удержался я от идиотского вопроса. Кадзи облокотился на перила балкончика. - Кажется, эта шахта связана с системой вентиляции... Попробуй уточнить у Рицко. - А потом буду отвечать на расспросы, мол, чего это вдруг меня понесло в служебные помещения, - усмехнулся я, - Нет уж, спасибо. - Как хочешь, - шпион пожал плечами, достал сигарету. - Угости? - Держи. Молчание. Щелчок зажигалки. Сигаретный дым обжег горло, но от кашля я удержался. Где-то далеко гудели моторы, довольно сильный ветер трепал волосы. Пахло металлом, смазкой. - Сегодня согласовали последний этап перевозки Евы-03, - прервал Кадзи молчание, - Доставлять будут по воздуху. - Круто, - выдохнул я дым, - Я говорил уже про следующего Ангела? - Ты не упоминал порядок их появления. - качнул головой брюнет. - А, да... Сейчас легче. Концовку я помню. Вроде бы... - ухмыляюсь, - Коротко - следующий Ангел захватит Ноль Третью во время пробного запуска на каком-то полигоне. - Кадзи кивнул, мол, есть такой полигон, - Потом... Потом, наверное, один из сильнейших Ангелов. Самый опасный. Зеруил, Ангел Мощи. Дальше... Дальше порядок не помню. Один из Ангелов висел на орбите и копался в мозгах всех попавшихся под руку. Другой плевал на АТ-поля с высокой колокольни, и лез ко всем кому хотел, тентакль сияющий... Чем дальше, тем страшнее. Кадзи щелчком пальцев выкинул в провал сигарету, достал новую. - Как произошел захват Третьей? Поподробней. - На испытаниях. Пилот то ли погиб, то ли покалечился. - я почесал шрам, пытаясь припомнить еще какую-нибудь деталь, - Боем командовал Гендо... Псевдопилот на Ноль Первой. Все, больше ничего не помню, - качнул я головой. Патлатый промолчал, начал что-то считать, загибая пальцев. - Если все так, как ты говоришь, получается шестнадцать Ангелов... - А! Семнадцатый... Семнадцатого звали Нагиса Каору, - окурок полетел вниз. Я проследил за удаляющейся звездочкой, перегнувшись через перила. Когда я разогнулся, Кадзи остро смотрел на меня. - Пилота Третьей зовут Нагиса Каору. - ответил он на мой немой вопрос. Я только кивнул. - Уже в курсе. Мисато сказала. Мы снова замолчали. Не знаю, как Кадзи, но я вновь начал прокручивать ситуацию в голове. Ангел Свободы воли, Семнадцатый. Вроде, в аниме, он поначалу был на стороне людей, а значит следующему Ангелу особо ничего не светит. Даже то, что он вышел на сцену раньше, играет нам на руку - я сильно надеюсь, что Табрис не переменит свои взгляды до атаки Зеруила. А дальше... Дальше разберемся. - Ты встречался с ним? - спросил я шпиона. - Да, - кивает, - Довольно странный парень... Хотя, не страннее вас с Рей. - усмехнулся он. - Оттож. Снова пауза. Брюнет внимательно изучал догорающий окурок. Вечно, как с ним разговор - так вечно паузы эти непонятные. И вроде образуются сами по себе, и вроде ощущение, что эти паузы нужны собеседнику. - Я поговорю с Мисато, передам ей твои слова, - Кадзи наконец отправил сигарету вслед за товарками. - И попробую удержать ее от присутствия на испытаниях Третьей... - Нафига? - не понял я. - Если ты прав, и руководство боем принял на себя Командующий, то значит Мисато пострадала во время атаки. - с усмешкой тряхнул гривой патлатый. - Аргумент, - киваю, - Когда прибудет Нагиса? - Через три дня, вместе с Евангелионом. - Ага... Организуешь место навроде этого? - невнятный жест, долженствующий означать окружающую обстановку, - Надо с Рей переговорить. Без лишних ушей. Кадзи качнулся на носках, потер подбородок. - Не сейчас, слишком подозрительно. После боя попробую помочь тебе. - отрицательно качает головой. Я медленно выдохнул. *** - Синдзи! Рей! Мисато. Стоит возле входа, радостно машет рукой. Не отвлекаться!.. Болезненный удар боккеном по запястью едва не заставляет выпустить меня рукоять тренировочного меча из руки. С инструктором Ли вечно так - на мгновение зазевался, значит лови плюху. Лучше вытерпеть, иначе хуже будет. Начнет придираться к каждой мелочи, а на каждую придирку у него один метод... Ну, вы поняли. - Госпожа Мисато, - только черта помяни. Ли, хитрюга, уже кланяется девушке, словно и не лупил меня только что, - Я вас прошу пока не отвлекать молодых людей. - Прошу прощения, Ли-сан. - Мисато, кажется, смутилась, - Но, боюсь, мне придется забрать наших охламонов. - Что-же... - этот китайский черт задумчиво оглядел нас с Рей, продолжающих махать палками, пытаясь изобразить "правильный" с его точки зрения удар, - Аянами, Икари. На сегодня закончили. Убрать боккены на место - Ли насчет этого довольно щепетилен, затем потащиться в душ... Мисато придушенно крякнула, когда Рей, по своему обычаю проигнорировав чужое возмущение, зашла в ту же раздевалку, что и я. Мысли сразу почему-то потекли в совершенно однозначном направлении... Ну нравится мне бесить Мисато, нравится! - Нет, - Синевласка, так же привычно, мигом уловила мое настроение, - Не сейчас. Мисато-сан не стала бы просто так отвлекать нас от тренировки, поэтому времени у нас нет. Все правильно, поэтому следует убрать свои загребущие лапы подальше от Рей. Только осторожно чмокнуть ее в удачно подвернувшееся плечико. - Слушаюсь, дорогая. - улыбаюсь. Рей вдруг замерла как стояла - спиной ко мне, с полуснятой олимпийкой. Полсекунды, не больше, потом продолжила раздеваться, будто ни в чем не бывало. Я осторожно коснулся ее плеча. - Все в порядке? Рей? - Да... - а голос-то дрогнул. - Рей, - обнимаю ее со спины, утыкаюсь в макушку, - Не ври. Помогу ведь. Не скрывай, а? Синевласка снова замерла. - Я... Боюсь. - Все будет, Рей. Все у нас будет, - тихо шепчу, наплевав на конспирацию, - На части порвусь, Ангелов порву, всех порву, и все у нас будет, Рей... Сердце защемило, когда девушка повернулась лицом ко мне и заглянула в глаза. - Я верю тебе, - улыбнулась Рей. Я только плотней прижал ее к себе. Порвусь ведь. Ни капли не вру... - Вас ни на минуту нельзя оставить! - возмущенный голос Мисато донесся от двери, - А ну!.. Рей вздрогнула, отступила от меня. - Мисато, - я не удержал рык, стараясь не смотреть на вошедшую брюнетку, - Выйди. Пожалуйста. На душе скребли кошки. *** - Вы только посмотрите на них! - продолжала возмущаться Мисато, когда мы уже шли в сторону конференц зала, - Я только... - Хватит, Мисато. Пожалуйста. - в очередной раз попросил я ее, - Не было. Ничего. Веришь? - Синдзи прав, Мисато-сан, - вступилась за меня Рей, - В данный момент времени мы не собирались заниматься сексом. Мисато подавилась воздухом. - Ладно... Прошу прощения. - после небольшой паузы выдохнула девушка, - Просто время вы выбрали совершенно неподходящее. Совесть же надо иметь! Хоть предупредили бы, чтобы подождала! - попыталась она улыбнуться. - Ладно уже... - морщусь, - Кстати. Зачем позвала? - поспешил я перевести разговор на другую тему, - С тренировки выдернула. - Новый пилот со своей Евой прибыл. Его зовут Нагиса Каору, - более спокойно ответила капитан, - На завтра назначен пробный запуск... - Уже завтра?! - вырвалось у меня. Хотя, развитие событий для меня самое то. Не надо ждать, не надо вариться в собственном соку, гадать сколько осталось дней до следующего боя... - Не перебивай, - проворчала Мисато, - Завтра будет только пробный запуск, без пилота, холостая активация основных систем. Следующий цикл испытаний будет через два дня, в пятницу, и до того времени вам надо будет познакомиться и сработаться. Понятно? - Понятно. - кивнула Рей. - Угу... - я задумчиво почесал подбородок, - Попробую. - Вот и отлично. - все еще немного недовольным голосом подвела черту Мисато, - Пошли. Девушка толкнула дверь, ведущую в конференц-зал. Внутри сидела Аска и седой - именно седой, не белобрысый, парень. Аска живо вещала что-то, активно размахивая руками, а сам парень, который по-видимому и был Нагисой, внимательно слушал рыжую, по-птичьи наклонив голову набок и вежливо улыбаясь. - ...и тогда грохот! Я в сторону, а там этот идиот... - Кхм. Аска, прервись на минутку. - Мисато кашлянула, пряча в кулаке улыбку, - Это Первая и Третий, Аянами Рей и Икари Синдзи. Нагиса Каору, Четвертое Дитя и пилот Евангелиона-03. Нагиса повернулся к нам, наклонил голову в другую сторону. - Здравствуйте. - тихим, мягким тоном произнес он. Аска недовольно замолчала. А я... Меня словно продрал мороз. Радужка глаз Каору была неестественного ярко-красного цвета. С учетом его седых волос, бледной кожи и неподвижной, будто приклеенной улыбки, эти глаза выделялись особенно сильно. И тем заметней было, как он обшарил меня взглядом, сверху донизу. Перевел взгляд на Рей... А ху-ху не хо-хо?! Делаю шаг вперед прикрывая Синевласку. Мне почему-то совсем не захотелось, чтобы этот Нагиса смотрел на Рей таким взглядом. - Позаботьтесь обо мне, пожалуйста. - тут же выдал этот персонаж, словно и не было этой паузы, и этого напряжения. - Добро пожаловать. - Рей вышла из-за моей спины, слегка поклонилась. - Привет. - каркнул я пересохшим горлом. И что это такое сейчас было? - Ну, думаю, вы поладите... - в голосе Мисато отчетливо прозвучало сомнение, - Я сильно надеюсь на это. - с нажимом добавила она, глядя на меня. Я дернул плечом, мол, посмотрим. - Сорью-сан, ваш рассказ весьма интересен, - кланяется чудик, - Я с удовольствием послушаю его в дальнейшем... А Аска-то расцвела, подбоченилась, на секунду даже превратившись в ту преисполненную апломба шебутную девчонку, которую я знал. - Только не вздумай в него влюбиться! - поддела Мисато. - Мисато!.. - немка стремительно залилась краской. Влюбиться?! В Табриса?! Я закашлялся прямо как Мисато пятью минутами раньше - настолько дикой мне показалась сама постановка вопроса. А сам Табрис, тем временем уже стоял напротив меня. Совсем близко. - Чего? - подозрительно уставился я на него, подавив желание отступить подальше. Почему-то показалось, что это будет выглядеть слабостью. - Мне интересно, - он чуть отстранился, и я, воспользовавшись моментом, живо шагнул назад. Нагиса вдруг снова подался вперед, да еще и потянул свою хваталку к моему лицу. В следующее мгновение у меня сработали рефлексы, и седоголовый пацан уткнулся лбом в пол с вывернутой за спиной рукой. Бутылку Михалычу поставлю! В ноги поклонюсь! - Синдзи! - Мисато аж подскочила, - Ты что творишь?! - А чего! - я отпустил Нагису, и отскочил на всякий случай подальше, - Я не уке! Не из таких! Идите нафиг! Мисато медленно закрыла рот, обдумала мой невнятный вопль. А потом поспешно зажала рот руками, пытаясь удержать смех. Нагиса неспешно приподнялся, уселся на задницу, и прямо с пола продолжил разглядывать меня. Я отошел еще на шаг. - Кхм. Полагаю, это и есть Нагиса-кун?.. - донеслось от двери. Фуюцуки собственной персоной. Стоит в дверях, с интересом разглядывает сидящего на полу парня. - Д-да, это Нагиса Каору, - Мисато чудовищным усилием воли подавила смех, - Это заместитель Командующего специальным институтом НЕРВ, Фуюцуки Козо. - Приятно познакомиться, - вскочил на ноги этот персонаж. Фуюцуки обвел взглядом нашу компанию - Мисато, все еще красную, от сдерживаемого смеха, Аску, стоящую с открытым ртом, невозмутимую Рей и меня, с моим затравленным взглядом, хмыкнул чему-то своему. - Что же. Нагиса-кун, тебя ждет Икари-сан. Пройдем со мной. - Хорошо. До свиданья, - он повернулся к нам, поклонился. Когда за ними захлопнулась дверь, я шумно выдохнул. - Нет. Не поладим. С таким... - высказался я в сторону Мисато, - Нафиг. - Дурак! - Аска, наконец отмерла, - Ты зачем его скрутил! - Грабли тянет. К лицу. Неприятно. - отмахнулся я, пытаясь поймать какую-то промелькнувшую мысль. - У него зрение плохое! Он и со мной так познакомился! - Аска продолжала шуметь. - Ага... - снова отмахнулся я. Вот оно. Я понял... Табрис совершенно не ощущался как Ангел. Ни капли. Словно был совершенно обычным человеком. *** Отступление. Кацураги Мисато, Редзи Кадзи. Безымянный бар внутри Геофронта. - ...а он возьми и скрути его! Не уке, понимаешь ли... Мисато, веселая, раскрасневшаяся от выпитого, улыбалась, рассказывала Кадзи о прошедшей встрече, помогая себе жестами. Сам шпион любовался девушкой, подперев голову рукой. - А потом? - Потом пришел Фуюцуки, и забрал Нагису к Командующему. Все... - Мисато уронила голову на стол, задумчиво посмотрела сквозь бокал, - И чего Синдзи так среагировал? Кадзи вздохнул. Парню совершенно не хотелось портить атмосферу вечера, но и промолчать было нельзя. - Мисато... Ты будешь присутствовать на запусках нового Евангелиона? - Конечно!.. - девушка попыталась изобразить кивки головой, - Это ж моя вотчина! - Воздержись, хотя бы несколько первых запусков. Прошу тебя, - Кадзи серьезно посмотрел на брюнетку, - Очень прошу. - Та-ак... - протянула девушка, подняла голову, - Ну-ка, ну-ка, поподробней! Шпион поморщился. И как объяснить всю гамму впечатлений, подозрений, намеков и фактов, сложившихся в единую систему, и ведущую к вполне определенным выводам? Синдзи и угрозу Ангелов упоминать нельзя - тогда девушка просто из чувства долга полезет прямо на объект. Врать тоже не хотелось. - Меня не просто так направили в НЕРВ, Мисато. - осторожно начал шпион, - Есть подозрения, что планируется атака на некоторые объекты. Ничего определенного, но сама понимаешь... - Разведка... Тихушники вы все, - Мисато раздраженно мотнула головой, - Никогда не любила. - А тебе и не надо, - легко согласился шпион, - Это мой долг. А твой - руководить пилотами в бою... - Вот именно. Мой долг, - девушка совершенно трезвым взглядом посмотрела на Кадзи, - И однажды, один из пилотов уже попал под атаку. Я больше не собираюсь ждать в стороне, Кадзи. Брюнет выдохнул сквозь зубы. Кажется, он только что облажался.