Chapter seven: joining the parties
5 февраля 2022 г. в 08:00
— Это точно был Дарт? — уже в сотый раз спрашивал Лукас, пока мы шли по лесу в сторону дома Дастина.
Я мысленно радовалась, что этот кошмар наконец-то закончился, мы победили, и никто не пострадал. Мне ещё никогда не было так страшно, как сегодня ночью, и я боялась не только за себя, но и за остальных ребят. Что было бы, если бы монстры убили кого-то из них? Страшно даже представить… А сейчас все было хорошо, мы шли обратно домой, пусть немного напуганные и потрепанные, но зато живые, и это было главное.
Я все ещё не выпускала из рук ржавую трубу — мало ли что могло ещё случиться, Стив нёс свою биту с гвоздями и время от времени прислушивался к лесным звукам. Все было спокойно. Даже как-то чересчур спокойно для такой невероятной ночи. Казалось, что после всего произошедшего меня было уже ничем не удивить, но буквально через пару часов я убедилась в обратном.
— Да, я в этом уверен! — устало ответил Дастин, — Он уже целых три раза линял, хотя только недавно был крошечным, но я его ни с кем не перепутаю.
— Линял? — переспросил Стив, не понимая, что имеет в виду его юный друг-зоолог.
— Сбрасывал старую кожу, чтобы расти, — пояснил тот.
— Неужели ты хочешь сказать, что он полиняет ещё раз и станет ещё больше и опаснее? — резко спросила я.
— Да, и это случится весьма скоро, — как ни в чем не бывало сказал Дастин, — Но тогда он достигнет своего максимального роста, как и его друзья.
— И сможет есть не только кошек, — вставил Стив.
— Что?! — тут же переполошился Лукас, будто это было для него новостью, — Он съел кошку?
— Нет! Конечно, нет! — запротестовал Дастин.
Видимо, мальчишка не хотел, чтобы его друг узнал о том, что Дарт съел его кошку. Я это поняла и не стала его выдавать, но вот Стив этого, видимо, не понял.
— Ты чего? Он же съел Мяуса.
— Что за Мяус? — поинтересовалась Макс.
— Кошка Дастина.
— Стив! — возмутился Дастин, всплеснув руками.
— Я знал, что все это время он был у тебя! — победоносно воскликнул Лукас.
— Нет! Нет!
— Какая вообще разница, где был Дарт? — я попыталась успокоить их, но мальчишки меня не слушали.
— Он просто соскучился и вернулся домой, — начал оправдываться Дастин.
— Чушь!
— Я не знал, что это Демогоргон!
— Так значит, ты признаешься?
— Парни, плевать, надо идти, — поддержала меня Макс.
— Не плевать! — упорно не согласился Лукас и продолжил спор.
Я устало закатила глаза и повернулась к Стиву, чтобы попросить его заткнуть этих мелких засранцев, но тот почему-то отошёл от нас в сторону и снова прислушивался к чему-то. Я подошла к нему и положила руку на его плечо.
— Все в порядке. Эти проклятые твари больше не вернутся.
— Нет, послушай.
Я прислушалась, но из-за болтовни ребят не услышала ничего подозрительного.
— Ничего не слышно из-за этих двух, — я махнула рукой в сторону Дастина и Лукаса, неодобрительно глядя на них.
— Там был какой-то скрежет, а ещё свет. Мне кажется, что где-то здесь недалеко лаборатория, — сказал Стив.
— Ты хочешь проверить? — с сомнением спросила я.
Если мы посреди ночи пойдём в лес, то ничего хорошего из этого не выйдет. Мы всего лишь пятеро подростков, и у нас даже нет плана. Но если там и вправду была лаборатория, то…
— Да, я думаю, стоит это сделать, — кивнул Стив, подтверждая мою мысль, и обратился к остальным, — Эй, народ!
Ребята тут же замолкли и посмотрели на нас. Стив первым свернул с дороги, поярче включив фонарик, а нам ничего не оставалось, кроме как пойти за ним.
— Кто-нибудь мне обьяснит, почему мы идем на звук? Эй! — крикнула напоследок Макс, пытаясь отговорить нас от опасной затеи, хотя мы уже скрылись в лесу.
Под ногами хрустели ветки и осенние листья, вокруг было мрачно и жутко. Пахло сыростью, как будто после дождя, и ночным воздухом. Вся эта обстановка сильно действовала на нервы и заставляла ещё больше напрячься. Я поудобнее перехватил свою трубу, идя рядом со Стивом между высокими деревьями, и оглянулась назад, убеждаясь, что дети не слишком отстают от нас. Теперь я уже сомневалась, что вся эта ужасная история подошла к концу.
— Знаешь, всё, что происходит сейчас с нами кажется мне более реальным, чем обычная жизнь. Вечеринка в честь Хэллоуина, наши бесконечные ссоры… Как будто этого всего не было, — тихо сказал Стив, чтобы его услышала только я одна.
— Да, мне тоже иногда так кажется, — согласилась я, — Никогда бы не подумала, что буду бродить по лесу в компании подростков посреди ночи, спасаясь от монстра из другого измерения.
— А мы с Дастином и Лукасом уже пережили этот опыт год назад. То ещё дерьмо было… — парень поморщился, погрузившись в невеселые воспоминания, — Честно признаюсь, я даже думал, что свихнулся, когда впервые увидел Демогоргона.
— Так же примерно думала и я, когда увидела Дарта на дороге и услышала бредовый рассказ про лабораторию.
— А кто тебе это все рассказал? Отец? — живо поинтересовался Стив.
Мне не хотелось рассказывать ему про то, что директор нашей школы встречается с моим отцом и живёт со мной в одном доме, поэтому пришлось солгать.
— Частично. Я как-то послушала его разговор…
— Он говорил что-то важное? Может быть, про новые планы лаборатории?
— Нет… — я ненадолго замолкла, а потом вспомнила слова Марты, — Или да. Я точно не помню, но, кажется, была речь про проникновение в изнанку и создание нового монстра. Хотя это неточная информация.
— Надеюсь, что это неправда. Нам и так хватает Дарта и его друзей, а если появится кто-то новый, то пять подростков явно не справятся с ним. Понадобится ещё столько же.
Я усмехнулась и покачала головой. Шутки шутками, а дело было серьёзным. Нужно было разобраться с этим всем до конца, чтобы потом не возращаться назад.
За сегодняшний день мы все очень устали и переволновались, поэтому теперь кое-как волокли ноги, идя по лесу. Дастин, Макс и Лукас о чем-то переговаривались в полголоса, мы со Стивом молчали. Через какое-то время мы вышли на холм. Отсюда было видно весь лес, каждый его кусочек, и было неудивительно, что Лукас заметил лабораторию, посмотрев в бинокль.
— Что-то не так… — тихо пробормотала я, вспомнив, что когда мы с Мартой приезжали сюда в прошлый раз, лаборатория выглядела по-другому: у входа стояла охрана, внутри горел свет, и оттуда уж точно не доносился зловещий вой, — Нет света и охраны.
— Может, это из-за того, что сейчас ночь? — предположил Лукас, повнимательнее всматриваясь вдаль через бинокль.
— Очень сомневаюсь… Мне кажется, что эти твари вернулись домой, — неожиданно для самой себя медленно произнесла я и сама же ужаснулась этим словам.
Там же люди, доктора, охрана и другие работники… Если эти ужасные монстры побежали туда, то вряд-ли от них что-то осталось. Как хорошо, что мой отец дома… Но если же это не так..?
— Кажется, у ворот ещё кто-то… на машине, — заметил Лукас.
— Нам точно надо идти туда? — устало вздохнула Макс, которая все ещё не одобряла эту идею.
— Да! — одновременно сказали мы со Стивом и, переглянувшись, первыми пошли в ту сторону.
С этой минуты в моей голове появилась тревожная мысль по поводу отца. Вдруг он был в лаборатории, и эти твари напали на персонал? Звучит, конечно, как полная чушь, но такого варианта никто не отменял. А Марта? Где она тогда? Нет, я за них не волновалась, они же взрослые, могут и сами справиться, хотя странное предчувствие мне не давало покоя. Что-то меня беспокоило… Может быть, это были просто последствия всего того, что произошло с нами за ночь, или у меня начались проблемы с психикой…
Мы снова шли по лесу, освещая себе дорогу фонариками. Это было и вправду жутко. Всё-таки хорошо, что это просто Хоукинс, где никогда не происходит ничего опасного, и в лесу на детей не могут напасть маньяки. Хотя последние события говорили совсем об обратном.
Я не подавала виду, что устала или напугана, и просто шла до тех пор, пока мы наконец не вышли на открытую местность и не увидели лабораторию в паре десятков шагов от нас.
— Стив?! — раздался удивлённый голос, и мне в глаза тут же направили луч от фонаря.
— Нэнси? — в свою очередь спросил Харрингтон.
Сквозь яркий свет я увидела у ворот двух людей рядом с машиной. Безусловно, одной из них была Нэнси, а вот второй, который светил мне в глаза, разумеется, оказался Джонатан.
— Джина? — в его голосе так и читалось полное недоумение.
— Убери фонарь, Байерс!
Когда мне в глаза наконец перестали светить, наша небольшая команда подошла к Нэнси и Джонатану. Если честно, то я даже не особо удивилась, увидев их здесь. Это было вполне ожидаемо. Но вот они точно никак не ожидала нас увидеть здесь.
— Что вы тут делаете? — живо спросила Нэнси, оглядывая нас, — Да еще и с детьми.
— А что вы тут делаете? — задал встречный вопрос Стив.
— Мы ищем Майка и Уилла, — ответила девушка.
— Их там нет, верно? — с надеждой произнёс Дастин.
— Мы не знаем. А что?
В ответ на слова Нэнс из лаборатории снова послышался ужасный вой, и все тут же поняли, что ребят надо спасать.
Про Майка и Уилла я слышала не в первый раз, но всё ещё не знала, кто это такие, поэтому не нашла ничего лучше, чем спросить.
— А кто это вообще такие?
— Братья Нэнси и Джонатана, — пояснил Стив.
Я поморщилась. Ну да, нам же не хватало еще двух подростков, чтобы бродить ночью по лесу!
— Но что нам теперь делать? — заволновалась Нэнси.
— Надо попасть внутрь, — заявил Лукас.
— Ворота закрыты из-за того, что нет электричества, — хмуро констатировал Джонатан.
— Мы это заметили. Может быть просто перебои со светом… — попытался успокоить всех Стив, но напрасно.
Тут уже не выдержали Дастин с Лукасом и начали наперебой расспрашивать старших и предлагать какие-то дурацкие идеи. Нэнси с Джонатоном и Стивом уже спорили о чем-то своём, не слушая их. Макс вообще будто была не с нами. Все голоса смешались в один гул, я уже даже перестала слышать себя, поэтому решила отступить. Неизвестно чем бы закончилась эта перепалка, если бы не…
— Ребята, свет включился! — я заметила это первой и побежала к воротам.
— Ты так просто их не откроешь! — крикнул мне вдогонку Джонатан, а сам ринулся к охранной будке и начал нажимать какие-то кнопки.
Вскоре к нему присоединился Дастин, но даже он ничем не смог помочь — ворота по-прежнему были закрыты. Я не была инженером и не имела склонностей к информатике, поэтому все мои навыки были здесь бесполезны. Все, что я могла в данной ситуации — это не действовать на нервы окружающим. Я видела, как волнуются Нэнси и Джонатан, как переживают дети, даже Стив смотрел на ворота в немом ожидании. Но что будет, когда они откроются? Неужели они собрались вламываться внутрь и спасать своих друзей из лап чудовищ? Это же бред…
Когда мы уже почти потеряли надежду, чудо всё-таки свершилось, и ворота отъехали в сторону.
— Ребят, нам нужен план! — окликнула я Нэнси и Джонатана, которые уже собрались бежать в лабораторию.
— Да, мы просто бессильны против армии монстров, — согласился со мной Стив, — Давайте разделимся. Джонатан и Нэнси, вы…
— Мы заедем туда на машине, чтобы проверить обстановку, — перебила его Уилер и первая заскочила в автомобиль.
Джонатан последовал её примеру, даже не дослушав наш план, и через пару секунд машина въехала на территорию лаборатории.
Наша группа осталась снаружи, погрузившись в ожидании. Секунды длились словно часы, неизвестность угнетала. От напряжения я начала вертеть в руках трубу и случайно врезала ей по руке Стива.
— Ой, прости! — я выронила трубу из рук и с беспокойством посмотрела на парня.
— Да ничего, я уже привык, — Он через силу улыбнулся, скрывая боль, и потер ушибленное место.
Я неловко подняла трубу и стала топтаться с ноги на ногу рядом с ним. Через пару минут мы услышали громкий шум, чьи-то крики, и через ворота на огромной скорости выехал автомобиль Джонатана, проехав мимо нас. За ним мчалась полицейская машина.
— Что происходит? — только и успела спросить я перед тем, как она остановилась перед нами.
— Садитесь! ЖИВО! — через открытое окно заорал шеф полиции.
Нам не надо было повторять дважды, поэтому мы быстро послушались его команды.
— Быстрее! Залазьте! — в панике вопил Стив, заталкивая нас внутрь.
Я кое-как уместилась на заднем сиденье рядом с детьми, он сел спереди, и машина рванула вперёд. Такого я точно не ожидала. Ездить с шефом полиции, спасаясь от монстров, мне приходилось впервые.
Хоппер на полной скорости гнал по лесной дороге, смотря чётко вперёд, но потом решил обернуться:
— Уокер? Только не ты… — обречённо вздохнул он, и я неуверенно улыбнулась.
Старые знакомые встретились снова.