— Я надеюсь, наши дороги больше никогда не пересекутся.

Наступил этот долгожданный день суда. Акулина нервно кусала губы, ходила по комнате и ждала. Дверь распахнулась и пред ней предстал молодой, довольно низкий эльф. Его лицо не выражало эмоций. — Мин Юнги, личный прислужник принца Ким Сокджина, прибыл к месту временного обитания так называемой ведьмы. Прошу Вас пройти за мной. Девушка в растерянности посмотрела на него и зашагала следом. Он привёл её в большой зал, где собралось немного эльфов. В середине комнаты стоял сам принц, по бокам Чонгук и Чимин, а также ещё немного воинов. — Проходи, — Сокджин вытянул ладонь вперёд и указал перед собой. Акулина подошла ближе и посмотрела на эльфа. — Назови полное имя, пожалуйста. — Акулина Мёрфи. — Мои воители утверждают, что ты ведьма. Можешь ли ты доказать обратное? — Конечно, Ваше Высочество! Мне нужна только вода, — залепетала девушка, а глаза её наполнились мольбой. По указанию принца пара эльфов притащили таз, наполненный водой. Акулина тут же подлетела к нему. Она схватила его бока и приподняла, а затем резко облила себя всей водой, что была там. Резкая боль пронзила её тело, и она рухнула на пол. Губы сжались с неимоверной силой, сдерживая крики. Глаза Чимина округлились до невозможности, он наблюдал за этой картиной и не мог поверить своим глазам. Прошло немного времени. Акулина лежала на полу и глубоко дышала, а вместо ног перед эльфами красовался красивый изящный золотой хвост. — Теперь вы отпустите меня? — взмолила Акулина и посмотрела на эльфов. — У нас больше нет оснований задерживать Вас, — заключил принц, — Отнесите юную леди к морю. Несколько эльфов взяли девушку и унесли, а Чимин так и остался стоять в недоумении.

***

Море в этот день было прекрасным. Солнечные лучи отражались на водной глади. Никакого шума, лишь ласкающее уши пение леса. Акулина сидела на берегу, опустив хвост в воду, и смотрела, как плескаются рядом маленькие рыбки. Полное умиротворение покоилось в душе. — Не помешаю? — рядом присел брюнет. Его внезапное появление испугало девушку, но она совладала с эмоциями. Однако в ответ от неё ничего не последовало. — Я хотел извиниться за всё, что сделал тебе. Хочу рассказать историю. Акулина повернулась к Чимину и изогнула бровь. — Это был обычный день в нашем лесу. Всё шло своим ходом, как обычно. Внезапно ото всюду раздались звуки труб, оповещающие о тревоге. На наше поселение напали они — ведьмы. И все рыжие, — хмыкнул он, — Они были жестоки. Их глаза горели гневом, их магия безжалостно забирала жизни эльфов. Одна из них украла моего брата. Она вырвала его из рук матери. Я пытался, боролся, а после нападения искал, но все попытки были тщетны. В этой битве погибла моя семья. По щекам Пака покатились слёзы, а губы скривились в улыбке, несущей боль. — После этого я пообещал, что стану сильнее, смогу защитить тех, кто мне дорог. И я возненавидел этих рыжих существ. Я принёс тебе боль из-за собственной боли. Парень пал на колени перед девушкой. — Прошу, прости меня. Акулина закусила губу и нежно погладила парня по волосам. — Я прощаю тебя. И я надеюсь, наши дороги больше никогда не пересекутся. Она улыбнулась ему на прощание, махнула рукой и скрылась в глубине водной глади.