- А ведь ты ни разу не рассказывал, какие отношения связывают тебя с Гарольдом, - заметила я после того, как Северус поведал мне о приглашении отца. Их общение настораживало. Гарольд был слугой Волдеморта, а на предплечье Снейпа красовалась метка Пожирателей. Куда уж подозрительней. Не то, что бы я подозревала Северуса, но после предательства Римуса уверенности в людях у меня заметно поубавилось.
- Здесь не о чем говорить, - сухо заявил Снейп. - Мы оба были соратниками Темного Лорда. С тех пор мы поддерживаем общение, как и большинство членов группы. Из тех, кто избежал Азкабан, конечно.
- Как это - не о чем говорить? - возмутилась я. - Помнится, он послал тебя сюда, чтобы выяснить про наши с Люпином отношения. Потом на смотринах... Если бы не протекция Гарольда, тебя бы вряд ли рассматривали в качестве кандидата на мои руку и сердце, уж прости.
- Я и сам это прекрасно понимаю, - Снейп выглядел недовольно. Нехотя он продолжил: - С тех пор, как Распределяющая Шляпа отправила тебя на Слизерин, Гарольд стал активнее со мной контактировать. Его, как и любого отца, интересовали школьные успехи дочери...
Северус начал распинаться, рассказывая, как сильно, оказывается, Гарольд переживал за мою учебу в Хогвартсе. Мол, он считал, что я плохо вольюсь в коллектив сверстников, потом сетовал на отсутствие друзей и возмущался не самыми лучшими оценками по зельеварению. Не будь Гарольд моим отцом, я бы, возможно, поверила подобным россказням, но мне не посчастливилось жить с этим человеком под одной крышей, и то, кем он являлся на самом деле, слишком сильно контрастировало с рассказом Снейпа.
Гарольд не стал бы тратить время на такие мелочи, как моя учеба. Ему всегда было глубоко наплевать на то, что я делаю и что меня окружает, его интересовало только содержимое моей души. Отец внимательно следил за тем, чтобы во мне не проглядывался Свет, и делал все, чтобы искоренить его зачатки. Пытки и давление - лишь немного, что мне пришлось пережить. И теперь Снейп пытается убедить меня в том, что Гарольд снисходил до него только ради того, чтобы узнать о моих оценках? Что за чушь?!
- Ты лжешь, - твердо сказала я, но, чуть подумав, решила переспросить: - Ты ведь лжешь мне, не так ли? Как минимум, не договариваешь что-то очень важное. Северус, ты меня пугаешь.
Тяжело вздохнув, Снейп зашагал по библиотеке, словно хотел измерить ее площадь. Хаотичное передвижение зельевара раздражало. Туда-сюда, туда-сюда, обратно, разворот, туда-сюда... Северус совершенно не хотел говорить со мной о Гарольде, и от этого спина покрывалась липким потом страха. Если декан Слизерина не желает рассказать даже о том, какие отношения связывают его с моим отцом, то о каком доверии может идти речь?
- Северус, пожалуйста, объясни, что происходит, - с мольбой в голосе произнесла я. Сердце сжималось от нехорошего предчувствия.
Меньше всего на свете мне хотелось узнать о предательстве Снейпа. Если и второй возлюбленный окажется лицемерным подонком, то все предыдущие усилия разом потеряют значение. Меня поглотит Тьма, и на этот раз некому будет меня от нее избавить. Я не хотела подобного итога, но вряд ли бы у меня самой хватило сил противостоять собственным чувствам.
- Гарольд - приближенный Темного Лорда, один из тех, кто пронес свою искреннюю верность через годы затишья, - Снейп не стал поворачиваться ко мне лицом, только шаг чуть замедлил. - Он чрезвычайно силен и опасен.
- Я знаю все это. Нет, здесь есть что-то еще, то, о чем ты почему-то не хочешь мне говорить. Ну, же, Северус... Ты потратил столько слов на рассказы о доверии, а теперь идешь на попятную? Тогда какой во всем этом был смысл?
Вскочив на ноги, я подошла поближе к Снейпу. Северус резко остановился на месте и повернулся ко мне. Он смотрел на меня своими черными глазами, и взгляд его был мрачен и злобен. На лице мужчины отражалась внутренняя борьба. Я молча наблюдала за ним, решив дать ему возможность подумать.
О, как дорого мне обошлось его молчание! Сердце было готово упасть во Тьму, кануть в ней без остатка. Я знала, что буду делать, пойди все по самому плохому варианту. У меня ведь оставался Люциус. С его помощью я бы смогла пробиться в приближенные Волдеморта и превратить в жизнь свои планы... А вот Снейпа пришлось бы убить. Он знал слишком много, чтобы оставлять его в живых. Если зельевар окажется предателем, убийство станет необходимостью. И это сотрет меня в порошок.
Спустя несколько бесконечных минут, Северус, наконец, собрался с мыслями и заговорил.
- Гарольд хотел, чтобы ты стала моей женой, - холодно, но медленно, словно сомневаясь, сказал Снейп. - Твой отец очень проницателен и дальновиден. Именно он уговорил меня признаться тебе, обеспечив доступ на смотрины. Гарольд поддерживал меня, мое стремление владеть тобой, говорил, что тебе не хватает жесткой руки, которая сможет управлять тобой, сдерживать... - Северус сделал еще одну паузу, показавшуюся мне вечностью. После недолгого молчания мужчина с презрением и яростью спросил: - А теперь скажи мне, девочка, как после этого выглядит мое поведение? Не закралась ли в твою прекрасную головку мысль, что я могу использовать тебя и твое доверие? Давай же, я выслушаю все, что ты мне скажешь!
Лицо Северуса исказилось от гнева, но я видела, что это лишь защитная маска, под которой скрывается страх. Мужчина боялся моей реакции, потому и не хотел рассказывать. Теперь Снейпа сковало отчаяние. Он был уверен, что, узнав про его связь с Гарольдом, я прекращу наше общение. Хотя, признаться, темы у них для разговоров были так себе.
Жесткая рука, значит, да? В принципе, у Снейпа такова была, даже две. О жесткости и некоторой жестокости профессора зельеварения ходили легенды по всему Хогвартсу - такое обилие нелюбви к себе снискал только великий и ужасный Северус Снейп. Что касается меня... Интересно, Гарольд разгадал наши с деканом взаимные чувства или просто решил, сведя нас, убить двух зайцев одним выстрелом?
Тем временем, Снейп ждал мой вердикт. Он заранее был готов к провалу, как я до этого готовилась к его предательству. Интересно, что декан предпринял бы, услышав мой резкий отказ продолжать с ним общение? Но вопрос ушел в пустоту, ибо ответ на него мне не было суждено узнать. Я слишком сильно любила Северуса, чтобы ставить подобные эксперименты. А еще я была уверена в его искренних чувствах ко мне. Ведь то, как он вел себя, пока я была в коме, то, что он говорил моему телу, не могло быть ложью.
- Я верю тебе беспрекословно, Северус. То, что Гарольд увидел в тебе достойного кандидата в мои мужья, не удивляет, ведь, как он считает, вы на одной стороне. Идеальный вариант манипуляции сразу обоими: установить между нами связь, чтобы автоматически привязать меня к Темному Лорду и управлять тобой, как мужем дочери, - я задумалась и с восхищением воскликнула: - Прекрасный ход! Идеальная стратегия! Теперь понятно, почему его так выбесил Римус - мало того, что он оборотень, так еще и помешал грандиозному плану выдать меня за тебя замуж.
- Твой отец - далеко не дурак, - Северус пожал плечами. После моих слов его лицо приобрело человеческое выражение, лишенное злобы и страха. Правда, осталось нечто иное, что растолковать я не могла. - Меня больше волнует другое. Ты слишком просто отреагировала на то, что я рассказал о своих взаимоотношениях с Гарольдом. Подумай, ведь все мои слова и поступки могли быть продиктованы чистым расчетом. Взрослому мужчине не составит труда вскружить голову молоденькой девчонке и заслужить ее доверие. Я вполне мог воспользоваться твоей неопытностью.
- Мы уже говорили об этом. Я доверяю тебе безоговорочно. Точка, - твердо заявила я.
- Тебе не стоит быть столь легковерной, Соня, - Снейп покачал головой. - Мне слишком легко далось твоё доверие, это заставляет задуматься о том, кого еще ты сможешь близко подпустить к себе.
- Мне стоило сразу обозначить, что, так уж получилось, доверяю я сейчас только тебе. Да, ты совершил множество ошибок, но твоё стремление все исправить значит для меня невероятно много, - я резко выдохнула, вскинула голову и посмотрела мужчине в глаза: - В конце концов, я люблю тебя, Северус Снейп.
- Спасибо.
По-доброму усмехнувшись, Северус взял мою руку и запечатлел на ней легкий поцелуй. В этом жесте было больше эмоций, чем в ином полноценном поцелуе в губы. Забавно, что окружающие меня мужчины в последнее время частенько выражают чувства именно подобным способом. Сначала Малфой, теперь Снейп... Я засмущалась и покраснела до кончиков волос. Сердце радостно билось, его темп был в кои-то веки ровным и сильным. Мне стало спокойно. Я точно знала, что Северус будет верен мне до конца, что на него можно положиться.
В любом случае, у меня не оставалось выбора. Мне нужны были соратники, хотя бы один человек, который будет прикрывать спину в сражении против Волдеморта. И я была искренне рада, что этим человеком стал Северус Снейп - мужчина, который первым смог завладеть моим сердцем.
- Тебе нужно уходить прямо сейчас? - тихо спросила я.
- Желательно, - ответил Северус. Он выпрямился. - Мне нужно обсудить произошедшее с твоим отцом.
- Ты расскажешь ему правду о битве? О том... - я сжала кулаки. - О том, что я убила трех человек?
- Я расскажу ему почти всю правду, утаю только, где ты находилась, когда я пришел с вестью о нападении. О твоих подвигах Гарольд должен узнать в первую очередь.
- Уверена, что отец будет в восторге, - я усмехнулась. - Тьма, которую Гарольд так усердно взращивал во мне с детства, наконец-то прорвалась. Все как он хотел.
- Скорее всего, именно об этом он и хочет поговорить со мной. Так сказать, услышать экспертное мнение о твоих способностях, - Северус усмехнулся в тон мне.
- И как вам мои способности, профессор Снейп? - кокетливо спросила я и положила руку на грудь мужчины. Он чуть нагнулся, так чтобы наши лица оказались на одном уровне.
- Превосходно, мисс л'Амори, - прошептал Снейп.
От его шепота во мне что-то надломилось. Тьма вильнула хвостом, Дух подал сигнал по всему телу, напоминая, что именно Снейп выглядит достойным продолжателем рода л'Амори. Желание темным сгустком поднялось к груди, а потом вновь спустилось, остановившись внизу живота. Я рвано втянула в себя воздух и, не в силах сдерживать притяжение, впилась в губы Снейпа страстным поцелуем.
Возьми меня! Возьми же меня, черт тебя подери!
Тело кричало, оно истошно вопило, молило о разрядке. Следуя за его желанием, я запрыгнула Снейпу на руки, как кошка, обхватила ногами его за талию и повисла, крепко держась за его плечи. Поцелуй не прерывался. Северус отвечал мне взаимностью, я чувствовала, как его внутренняя сила тянется навстречу моей.
Тьма... Я была чертовски права, когда говорила, что моя любовь к Северусу не может быть Светом. Ведь он и сам был темным волшебником. Его Тьма дотянулась до моей, и они соединились, словно две половины одного целого. Наши глубинные сущности идеально подходили друг к другу, они словно были слеплены из одного теста.
Северус опрокинул меня на диван и начал раздевать, разрывая одежду. Во всем этом было нечто звериное, необузданное и первородное. Так жаждали друг друга Адам и Ева: страстно, жарко, отдавая себя целиком. Снейп подавлял меня, заставляя подчиниться, и я не имела права на действие - только наблюдать, как мои вещи превращаются в груду тряпок, и тихо умолять не останавливаться.
Когда одежды на мне не осталось, Северус отстранился, любуясь моим телом. Его большие сильные ладони очертили мою фигуру, словно руки скульптора, которые ласкают мрамор своего творения. Да, в какой-то степени я была созданием Северуса Снейпа, ведь именно он своим примером заставлял меня усердно постигать магические науки, стремясь к нему, как к непостижимому идеалу.
- Как бы мне хотелось продолжить, - неожиданно печально проговорил Северус. - Я хотел бы овладеть тобой, сделать тебя своей женщиной, но этим правом обладает другой. Прости. Я дал тебе клятву, и не имею права нарушить данное тебе слово.
Мужчина отстранился. Я потянулась следом, обняла его так крепко, на сколько была способна. Мне не хотелось отпускать Северуса, это было выше моих сил.
- Не смей снова говорить мне о клятве, - жестко сказала я. - Прекрати вести себя, как долбанный рыцарь. Моим телом воспользовалось достаточно людей, так почему я не имею права заняться этим с человеком, которого по-настоящему люблю и ценю, с единственным, которому доверяю?
- Потому что я хочу продолжать выглядеть в твоих глазах рыцарем, - Снейп неожиданно ласково улыбнулся и нежно чмокнул меня в нос. - Позволь мне и дальше оставаться таким. Я не хочу становиться в один ряд с теми, кто "воспользовался" твоим телом, даже если ты сама готова мне его предоставить.
Возбуждение сменилось яростью. Как Снейп посмел прикоснуться ко мне, если не был готов довести начатое до логического завершения? Если не хочешь идти до конца, то не начинай, не давай мне надежду на близость, не пытайся стать для меня тем, кого я вижу в тебе!
- Тогда проваливай, - я раздраженно оттолкнула от себя Северуса. - Беги к Гарольду, рассказывай о моих успехах. Тебе же это важнее.
- Когда-нибудь настанет день, когда мы сможем принадлежать друг другу, - тихо сказал Снейп, вставая с дивана.
Мужчина начал скрупулезно поправлять свою одежду, и меня передернуло от его невозмутимости. Ему стоило сразу отшить меня, не подпускать к себе, но Снейп решил побалансировать. Захотел играть с моими чувствами? - Получай обратку.
- Скажи, Северус, почему раньше тебя не смущало, что я принадлежу другому? Почему тогда ты решился на насилие, а теперь не хочешь брать то, что достается тебе по обоюдному согласию? - мои слова ударили Снейпа в самое сердце. Он дернулся, как от пощечины.
- Я не стану оправдываться перед вами, мисс л'Амори, ибо моему поступку нет прощения, - сухо сказал Северус. Он пытался сохранить невозмутимость, но даже его выдержки на это не хватало. - Я не рассчитывал, что ты забудешь об этом, но надеялся, что это осталось в прошлом. Прости меня. Я больше не прикоснусь к тебе.
Злоба испарилась так же быстро, как возникла. На ее месте возник страх. Зная крайнее упрямство Снейпа, я понимала, что он действительно может навсегда отстраниться от меня. По каким-то неясным причинам, я боялась лишиться Северуса больше, чем отшить Римуса.
- Мерлинова борода! - воскликнула я и, вскочив с дивана, повисла у Снейпа на шее. - Ты называл Римуса идиотом, а сам-то... Зря я вообще все это говорила. Прости, мне не стоило. На самом деле я не вспоминала о том происшествии, просто сейчас захотелось ужалить тебя побольнее. Ведь ты отверг меня... Опять.
- Глупая девчонка, - Снейп покачал головой, осторожно отцепляя меня от своей шеи. - Я ведь действительно хочу оставаться для тебя тем, за кем ты захочешь идти. Не одним из многих, а единственным. Постарайся понять меня и не держать зла.
- Удачи с Гарольдом, - только и сказала я, вздохнув. - Я буду ждать тебя на этом месте. Надеюсь, что все пройдет хорошо.
- Спасибо, - Северус кивнул и поцеловал меня в лоб. - Ты значишь для меня слишком много, чтобы я предал твое доверие и нарушил данную тебе клятву. Когда-нибудь ты поймешь меня. Надеюсь, к тому времени мы еще будем достаточно близки.
- По-другому и быть не может.
Вздохнув, я мысленно вызвала Бонси и приказала ей слушаться во всем зельевара. Домовичка смущенно кивнула, взяла мужчину за руку, и они трансгрессировали из библиотеки.
***
Пробуждение было неприятным, просто омерзительным. Начнем с того, что у меня ужасно ломило тело от неудобного сна на диване. Тонкий плед, обычно служивший для дополнительного уюта теплыми вечерами, толком не спасал от холода, поэтому к затекшему телу прибавилась еще и дрожь. Вишенкой на торте стало отвратительное ощущение, будто на меня кто-то пристально смотрит.
Я недовольно открыла глаза и увидела перед собой Северуса. Он сидел в кресле напротив и пялился на меня своими черными, как смоль, глазами. Было в его взгляде нечто безумное, затягивающее, словно водоворот. Я вздохнула.
- Не нужно так пристально смотреть на спящего человека, это не культурно, - заявила я, потягиваясь, а затем приняла сидячее положение и плотнее укуталась в покрывало. - Как прошла встреча с Гарольдом?
- Как ты и предсказывала, он остался очень доволен произошедшим. А еще его порадовало наше сближение, особенно то, что ты позвала меня встать рядом для обороны замка. Гарольд посчитал это хорошим знаком, сказал, что для всех л'Амори защита имущества рода сродни некому пунктику, и он является для вас едва ли не ведущим, - Снейп хмыкнул. - Какие интересные у вас особенности, надо же.
- Так издавна заведено - ревностно защищать то, что принадлежит по праву, будь то вещь, недвижимость или живой человек, - я пожала плечами. - Потому, если копнуть поглубже, у л'Амори частенько развивались побочные ветви: мы слишком серьезно относились к приближенным и защищали несколько их поколений даже после отделения.
- Люпин относится к побочной ветви? - уточнил Снейп.
- Как Гарольд и все, кто вошел в род после заключения союза с урожденным л'Амори, - кивнула я и вздохнула. - Представить сложно, что будет с мамой, когда я убью его. Надеюсь, у меня хватит аргументов, чтобы убедить ее в правильности моих действий. Иначе у нас появится враг пострашнее Темного Лорда.
Снейп невесело усмехнулся и покачал головой, соглашаясь. Историю о сражении Елизаветы л'Амори с Волдемортом рассказывали по всей Англии с придыханием и благоговением: никто и подумать не мог, что среди аристократов, поддерживающих идеи чистой крови, найдется хоть один человек, который осмелится выйти против Темного Лорда. Сам факт подобного казался сказкой. Тем не менее, это произошло. Причина противостояния была проста: л'Амори слишком гордые, чтобы преклоняться перед кем-то другим, и на все имеют свое мнение. И, если Темный Лорд никогда бы не додумался требовать от моего рода склониться перед ним, то на втором пункте мы и погорели.
Маме лично не нравились пути Волдеморта. Она считала, что разделение между чистокровными волшебниками и остальными должно быть не таким резким, что проблема магглорожденных решается изъятием ребенка из семьи в раннем детстве и передача его на воспитание в магическую среду. Что касается пренебрежения другими существами, Елизавета л'Амори была более категорична. В истории рода еще остались воспоминания о тех же домовиках, как о гордом и чрезвычайно сильном народе. Дайте любому слуге палочку, и он окажется сильнее многих чистокровных волшебников.
Из-за того, что Елизавета л'Амори высказывала свои идеи вслух, у нее с Волдемортом возник конфликт. Темный Лорд не потерпел такого неповиновения и сначала присылал к нерадивой аристократке своих слуг, а потом явился лично. Узнав про незваного гостя, мама передала меня отцу, а сама пошла разбираться.
Я смутно помню, что происходило. Только вспышки, плохую погоду и мокрые штанишки. Это потом я узнала, что в тот день мама стала настоящим героем Англии, бесстрашно оказав отпор самому могущественному темному волшебнику истории.
Так что иметь Елизавету л'Амори во врагах - это подписать себе смертный приговор. Я пока понятия не имела, с какой стороны к ней подступиться, но уже об этом задумывалась. Потому что вывезти сразу двух сильнейших магов явно было мне не по силам. Еще до кучи туда Дамблдора добавить, чтобы затея казалась настолько сумасшедшей, что кинуть мне в спину аваду покажется милосердием.
- А почему, собственно, я так дрожу? - вопрос был адресован скорее в воздух, чем кому-то. Я посмотрела на свои руки - они тряслись с такой силой, что становилось не по себе. - Какого хрена?
- Завтра полнолуние, - напомнил Северус. - Твое тело начинает испытывать стресс перед обращением. Ты наверняка видела подобное у Люпина.
- Кошмар, - искренне ужаснулась я. - И у него так каждый раз? Это похуже любых месячных, честное слово. Я-то сначала подумала, что просто замерзла и спала в неудобной позе, поэтому так все ломит и трясет. Ан нет. Бедный Римус...
Северус не стал поддерживать мои рассуждения о пренеприятной судьбе оборотней, а строго заявил, что в таком состоянии нужно лежать в кровати под одеялом, а не скитаться по библиотекам, завернувшись в простыню. Я попыталась сопротивляться такому вердикту - мне ужасно хотелось еще чуть-чуть побыть рядом с Северусом. Но зельевар оставался непреклонен. Устав со мной спорить, он просто сграбастал меня вместе с пледом и понес в спальню. Там мужчина уложил меня на кровать, заботливо накрыл одеялом, а сам уселся рядом, пообещав проследить, чтобы я еще немного поспала. Наверное, это должно было звучать, как угроза, но мне, чего таить, была приятная подобная забота.
И все же Снейп не удержался от тактильного контакта. Он немного посидел на краю кровати, а потом улегся рядом, прижав к себе уютный сверток из одеяла со мной внутри. Приятная тяжесть мужской руки успокаивала.
- Ты все мне рассказал про свой визит к Гарольду? - тихо спросила я, боясь, что мой вопрос может разрушить создавшуюся теплоту и уют. Снейп вздохнул и только сильнее меня обнял.
- У нас осталось времени примерно до конца учебного года, - прошептал мужчина. - Гарольд не стал делиться со мной подробностями, но непрозрачно намекнул, что осталось совсем немного времени, и "наше общее желание исполнится". Потом в разговоре он несколько раз упомянул конец учебного года, и я сильно сомневаюсь в том, что Гарольда волновали результаты твоих экзаменов.
- Конец года... Так мало, - я повернулась к Северусу лицом и уткнулась носом в его грудь. - Всего несколько месяцев.
- Боишься?
- Немного.
- Все будет хорошо. Мы не одни в грядущей войне, на нашей стороне будут и другие волшебники, - Северус прижался губами к моему лбу. - Ты вся горишь.
- Да? А мне холодно, - я поежилась, сильнее укутываясь в одеяло.
- Тебя морозит из-за полнолуния. Постарайся уснуть. Я буду рядом.
***
Перевоплощение оказалось куда хуже, чем я себе представляла. Сначала тебя ломает, ты вживую чувствуешь, как нечто несоразмерно огромное разрывает тебя на части, начиная с внутренних органов, заканчивая костями и кожей. Ощущаешь, как становишься чем-то другим. А потом, после короткого забвения, просыпаешься от такой же боли, только на этот раз нечто прячется внутрь, а кости, кожа и внутренние органы срастаются обратно. При этом пробудиться ты можешь где угодно. Я, например, точно помню, что перевоплощалась в одном из закрытых помещений подвала, которое в незапамятные времена служило камерой заключения. Зато очнулась в лесу, посреди снега, в жутком холоде и непониманием, какого черта происходит вокруг.
По идее, после выпитого лекарства, изготовленного лучшим зельеваром поколения, деканом факультета Слизерин, великим и ужасным профессором Северусом Снейпом, я должна была спокойно уснуть, как когда-то получилось с Римусом. Но, видимо, что-то пошло не по плану.
Дрожащую от холода, меня нашел Северус. Вместе с Бонси он вышел из-за ближайших деревьев, озираясь по сторонам, а когда увидел мое подмороженное тело, сразу ринулся навстречу. Домовичка моментально перенесла нас в замок, где меня ожидали горячий отвар личного приготовления Снейпа, теплое ватное одеяло и чистая одежда. Библиотека насквозь пропахла ароматными травами и стала походить больше на еще один кабинет зельеварения. Во всяком случае, над камином появилось несколько новых полок, плотно заставленных различными бутылками и пучками высушенной зелени. И когда только успели?
- Как я оказалась в лесу? - спросила я сразу после того, как Северус почти насильно влил в меня полную кружку своего отвара. Вторую можно было пить не так быстро.
- По неизвестной причине мое зелье... не сработало, - Снейп выглядел очень зло, аж зубами скрипнул. - Ты... волчица выломала дверь и выбралась наружу.
- Надеюсь, никто не пострадал? - я с надеждой уставилась на зельевара.
- Мы не сумасшедшие, чтобы вставать на пути оборотня, - надменно произнес Снейп, но сразу же сник. - Не понимаю, как это могло произойти.
Я сосредоточилась на внутренних ощущениях и воззвала к Духу. Он был недоволен, как и Северус, и очень зол. Зато сразу понял, что именно я хочу у него узнать.
- Ты полностью приняла на себя чужое проклятие, но физиологически осталась обычным человеком, - объяснил Дух. - Зелье подействовало бы на побочного л'Амори, и он бы проспал сутки. На тебя оно не повлияло, потому что формально ты осталась человеком. Только если ты решишь полностью и навсегда принять на себя проклятие оборотня, на тебя начнет действовать лекарство.
- Вот оно, оказывается, как, - задумчиво протянула я. Снейп вопросительно на меня взглянул. - Дух сказал, что формально я осталась человеком, и зелья для оборотней на меня не подействуют. Так что в следующий раз нужно будет отвести меня сразу в лес.
- Формально осталась человеком? - с недоверием в голосе переспросил Северус.
- Я вроде как не полностью забрала на себя проклятье Римуса, - я замотала головой. - Все, не спрашивай. Я и сама не понимаю.
Вопросов больше не было. Я спокойно допила вторую кружку отвара, и мне стало тепло и приятно. Одеяло манило, даже спать немного захотелось. Но вместо того, чтобы закутаться в него, я начала спрашивать про Римуса. Что-то подсказывало мне, что он, бедный, весь изнервничался. Люпин же весь такой благородный герой, ему впервой сталкиваться с тем, что за него кто-то подставился... Только вот это никак не убирало то, что он предал мое доверие. Обидно.
- Люпин ждал тебя всю ночь, мы еле уговорили его поспать, - Северус раздраженно дернул плечами. - Вероятно, тебе стоит его навестить. Он места себе не находит.
Значит, нужно последовать совету Снейпа и отправиться к своему жениху, хоть показать, что со мной все в порядке. Поэтому я, закутавшись в одеяло, как в мантию, отправилась в комнату Римуса. Северус заявил, что у него полно дел в Хогвартсе, и он отлучится в школу, где будет ждать меня с каникул. На том и порешали.
Люпин все так же лежал на кровати, он был бледен, а под глазами чернели круги недосыпа. Увидев меня, Римус заметно напрягся.
- Мне на тебя пожаловались, сказали, что ты не хотел спать, - с порога заявила и осторожно присела рядом с женихом. - Как вам не стыдно, профессор, нарушать режим? Между прочим, во сне кости восстанавливаются быстрее.
- Неправда, - слабая улыбка тронула губы Римуса. Неловким движением он сжал мою ладонь. - Сон помогает справиться с обычной простудой, но никак не с переломами.
- И все равно, - я упрямо гнула свою линию. - Тебе нужно нормально отдыхать.
- Как я могу думать про сон, пока ты... - Римус осекся и отвел взгляд. - Я слышал тебя ночью. Тонси рассказала, что лекарство не подействовало.
- Ничего страшного не произошло, все целы, - я ласково провела рукой по волосам мужчины. - Все хорошо. Просто на следующее полнолуние я сразу пойду в лес, чтобы больше ничего не сломать. Территория замка огромна, думаю, моему волку хватит простора.
- Как будто мои самые страшные кошмары воплощаются в жизнь, - пробормотал Римус. - Тебе пришлось забрать на себя мое проклятие и стать оборотнем, а я валяюсь тут беспомощным мешком, даже элементарные вещи делать не могу. Это... ужасно.
Я тихонько вздохнула и залезла под одеяло к Римусу. Он был удивлен, но не мешал. Его тело прочно зафиксировали заклинанием, так что сместить позвонки или как-то навредить я бы не смогла, а вот согреть и поддержать морально - вполне. Поэтому я улеглась рядом, положила голову на плечо Римуса и закинула на него ногу, как делала раньше. Мы много раз засыпали в такой позе до начала учебного года, и мне казалось, что это может немного подбодрить мое солнце.
- Мне сложно описать словами, что я чувствую, глядя на тебя, Римус. Столько чувств, и все посвящены одному человеку, - прошептала я и прикоснулась к губам жениха нежнейшим поцелуем.
- Маленькая моя, я тоже люблю тебя, - Римус попытался носом дотянуться до моих волос, и я как бы невзначай чуть подвинулась, чтобы у него это получилось. - Знаешь, от тебя так же пахнет лесными цветами и свежестью, как в первый раз, когда ты только зашла в мой класс. Если бы я только знал, что нас ждет дальше...
- Я ни о чем не жалею, мой свет, - я потерлась носом о колючую щеку Римуса. - Каждый миг, проведенный рядом с тобой, - это величайший дар.
Римус не ответил, а я полезла целовать его, чтобы не создавалось ощущение неловкой паузы. Было понятно, что, имей сейчас Люпин возможность, он повел бы себя иначе по отношению ко мне, взял бы инициативу в свои руки. Но ни о каких активных действиях не могло быть и речи в ближайший месяц. И это - лишь минимальный срок.
Северус прав, рано строить планы, от его пессимизма почему-то становится легче. Потому что намного приятнее ждать плохого, чтобы искренне радоваться лучшему, чем наоборот. Зельевар мудр, куда мудрее меня. Он сослался на какие-то дела в Хогвартсе, но понятно было, что это всего лишь отговорки. На самом деле Снейп оставил меня с Римусом, дав нам возможность побыть наедине.
Вот, как выглядела любовь Северуса. Он был готов отступить, видя мою боль. Он был готов совершать ужасные поступки, чтобы мне в дальнейшем было легче. Он был готов пожертвовать всем, чтобы моя душа вновь смогла летать. Снейп понимал, что на самом деле я очень сильно страдаю от измены Римуса, видел, что мне не хватает моего жениха, и сделал все, чтобы у нас появился шанс восстановить эмоциональную связь.
Как выглядела любовь Римуса? Мне казалось, что я уже не понимала. Когда мы были вместе, его глаза светились, а прикосновения были такими нежными и трепетными... Но разве можно любить человека и так цинично предавать его? Не знаю. Я запуталась. Мне нужна была передышка от всего этого. Что ж, скоро начнется учебный год, и я смогу с головой окунуться в учебу. А пока...
Мы уютно обнимались, меня клонило в сон. Римус то ласково гладил меня по голове, то просто прижимал к себе, то начинал говорить возвышенные слова любви. Но, когда ему показалось, что я уснула, его слова изменились.
- Прости меня, - еле слышно прошептал он. - Прости меня... Я недостоин твоей любви. Мне не хватило смелости признаться тебе. А ты такая смелая, ты забрала проклятие оборотня, чтобы во-второй раз спасти меня... А я...
На мой лоб скатилась его слеза. Он плакал тихо, почти не вздрагивая. Я сонно потянулась и сделала вид, что не проснулась толком.
- Пожалуйста, не плачь, - как бы сквозь сон попросила я, не открывая глаза. - Все будет хорошо, обещаю. Я буду всегда любить тебя. Всегда буду рядом, даже если тебе будет казаться, что это не так. Мое сердце всегда будет биться в унисон с твоим. Клянусь.
В ответ Римус только прошептал мне "спи" и обнял покрепче. Я улыбнулась и теснее прижалась к плечу любимого.
