Лори прошла за профессором в подземелье. Он достал из-под стола коробку с печеньями, открыл ее и протянул Лори. Она осторожно взяла одну, и испытующе посмотрела на Снейпа. Тот лишь поставил жестяную коробочку на стол, и сел за него с другой стороны. Эльфийка села напротив, думая, почему Снейп не притронулся к сладости.
— Профессор, почему вы не едите? — Напрямую спросила она.
— Я не люблю сладкое.
— А зачем тогда покупали печенья?
— Ну… — Протянул он. — Мало ли, какой случай подвернётся…
— Какой?
— Если вы зайдете, возможно… — Неуверенно ответил Снейп.
— Вы хотите, чтобы я заходила? — Не веря своим ушам спросила Лори.
— Иногда нужно разбавлять чем-то свои дни, если вы конечно не против этого.
— Конечно, вы еще спрашиваете. — Сдерживая крик радости ответила она, улыбаясь. — Я уже говорила, что иногда хочется поговорить с кем-то о чем-то помимо поцелуев или… или еще чего похуже…
— В вашем возрасте меня эти обсуждения тоже не особо интересовали. Но и мои уроки вас не так уж интересуют.
— С чего вы взяли?
— Вы думаете, я не вижу, что вы постоянно записываете что-то в черном блокноте? — Снейп победно вскинул бровь
— Я… — Замялась Лори. — Я записываю там свои заметки по зельям… — Щеки эльфийки моментально вспыхнули. Она весь этот год записывала свои мысли и исправления по Зельеварению в книгу Девушки-феникса, и почему-то очень смутилась когда Снейп ей это заметил. Взгляды профессора и Лори встретились. Он глядел будто прямо в душу, и становилось из-за этого неудобно, но одновременно так приятно и замечательно, что она бы смотрела в его темные глаза целую вечность… А после его последовавшей улыбки, Лори окончательно сошла с ума, но где-то в глубине самой себя, плотно скрывая это от Северуса.
— Я заметил, что вы исправляли что-то в учебниках еще с самого первого курса. У меня для вас кое-что есть. — Вдруг сказал профессор, вставая и подходя к книжным полкам. Он провёл пальцами по корешкам, и нашёл нужную книгу.
— Так как вы поступаете на шестой курс, и сегодня у вас СОВ, так и быть, можете взять. — Кладя перед Лори на стол учебник, он стал наблюдать за ее выражением лица. Лори приоткрыла учебик, и в глаза бросилась подпись: «Эта книга является собственностью Принца-полукровки». Эльфийка пролистала страницы, и ей показались записи и исправления. Лори восхитилась ее сходством со Снейпом в плане зелий. Невероятно, он тоже записывал заметки по Зельям в учебнике.
— Дайте угадаю, Принц-полукровка, это вы?
— Да, это я. Мой учебник пролежал в этом подземелье уже лет двадцать, я исправлял в нем ошибки и писал различные примечания в шестнадцать лет. Именно мне попался Феликс Фелицис, от Горация Слизнорта. Так что, все что я исправил, вполне достоверно. Полукровка — мой статус крови, Принц — фамилия моей матери.
— Это тот, что вы запретили брать мне в том году? — Спросила Лори.
— Да. Но я понял, что учебник может попасть в руки того кому бы я предпочёл не доверять. Я вам многое рассказал, все-таки, мисс Гринлиф.
— Спасибо, профессор. Но я вам писала еще год назад, что вы можете звать меня по имени.
— Есть такая вещь как субординация.
— Когда вы пьёте со мной чай в кабинете и приглашаете домой, это не очень похоже на субординацию. — Возразила Лори, ведь все что между ними происходило было больше чем отношения профессора и ученицы. Это конечно была не дружба и уж тем более не любовь (по крайней мере профессора к Лори), но хорошие знакомые наверное было бы более точным определением. Снейп помолчал, но потом все-же ответил:
— У тебя всегда находится что мне ответить… Лори. — Это обращение растопило ее сердце. Была бы она бестактная, не чуткая и слишком самоуверенная, к тому же и глупая, возможно накинулась бы на него с объятиями. Но она сдерживала сама себя, что по ее мнению было правильно. Ее имя он произносил только в его прошлом, и сейчас, когда он был тридцати-пятилетним мужчиной, в его исполнении слышались нотки холодности из-за особенности самого голоса.
— Так у меня со всеми.
— Почему ты так расстроилась из-за смерти Диггори в том году? — Спросил Северус, наверное вспомнив ее состояние когда он пытался вылечить порез.
— Профессор, он был моим лучшим другом… Я очень скучаю по нему. Он и Сириус умерли лишь потому, что Волан-де-Морт хотел заполучить мою кровь с Слезой Феникса. Меня это добивает.
— Не все в этом мире зависит от вас… То есть тебя.
— Я буду скучать также по вашим обращениям. — Ответила Лори, признаваясь себе что слышать от Снейпа своё имя было непривычно, но жутко приятно.
— Ты сама предложила.
— Да, предложила. То, что я сказала только что про обращения, назовём это… «ностальгической» шуткой. Подобным и другим я научилась у дяди. Мой дядя на самом деле очень сложный, но знаете… Этим он интересный. Я думаю, что простота характера это хорошая черта, хоть и редкая, но когда характер сложный — его интересно распутывать.
— Ход твоих мыслей я всегда как-раз считал запутанным. Необычным.
Лори улыбнулась, и взглянула в учебник. Множество поправок и заметок на полях… Она увлечённо читала их, вспоминая почерк профессора из писем. Оставался всего час до экзамена, и Снейп, до этого глядя в стеклянный шарик с воспоминаниями его и Лили, взглянув на часы, полушёпотом сказал:
— Беги. Скоро экзамен. Хочешь, приди после.
— Точно. Я совсем забыла про него. До свидания, профессор.
Она немного улыбнулась, и поспешила в башню чтобы вместе с Лего пройтись до Большого зала. Леголас выглядел довольно мрачно, из-за последствий ночи. Мантия была немного перекошена, и он даже не удосужился причесаться.
— Привет. — Поздоровалась сестра, войдя в гостиную, где-то внутри ужасно нервничая. Она и подумать боялась, что будет если она допустит ошибку. Развития событий прокручивались в голове, и были они отнюдь не хорошие. Не будет ни степени «Мастера Зелий», ни уроков у профессора на шестом курсе… Хотя, раз профессор дал ей свой учебник, он в нее верил. Этого ей было достаточно.
— Привет… — Ответил Леголас, закатывая глаза вверх в правый угол и хмурясь.
— Что с тобой? — Спросила Лори.
— Запоминаю состав зелий. Когда хмуришься, лучше получается, ты не замечала?
— Нет, не замечала… — Лори замолчала, увидев Гарри. Настроение у него было точно не для сдачи СОВ. Во-первых, он не выспался, а во-вторых, несколько часов назад погиб Сириус…
— Гарри… — С сочувствием вырвалось у Лори. — Прости, пожалуйста… Если бы не я, Сириус…
— Лори, ты не виновата. Никто кроме этой… — Гарри сжал кулаки. — Змеи не виноват. Все нормально… Просто нужно время принять его смерть.
Лори кивнула, и решила оставить Гарри. Она вместе с Леголасом и учебником Принца-полукровки пошла на СОВ.
— Ну и что ты делала три часа в кабинете Снейпа? — Спросил Леголас, с нотками подозрительности.
— Мы с ним целовались. — Серьезно ответила Лори, чуть было предательски не рассмеявшись.
— Я уже испугался. Хотя, знаешь… Если он тебе нравится, если он хороший, то даже несмотря на его возраст и характер, я не против ВАС.
— Умеешь ты конечно преувеличить… Я для него всего лишь… подруга, о которой он не догадывается. Ладно, готовься к Зельям, а то нашёл чем интересоваться перед экзаменом.
— Я надеюсь ты не сразу прыгнула ему на шею? — Все не мог успокоиться Леголас.
— Слушай, ну не настолько я безрассудная и бессмертная. — Фыркнула Лори. — Гермиона, Полумна, Джинни, Невилл, ты, тоже кинулись на помощь Гарри, но безрассудной все зовут именно меня. — Немного ушла она от темы.
— У Гермионы нет Слезы Феникса.
— Поверь мне, даже если бы и была, она бы Гарри не оставила.
Лори уткнулась в свою книгу пятого курса, перебрасывая взгляд с одного записанного там зелья на другое, гадая, какое же может ей попасться. Сначала, как сказал Снейп, шла теоретическая часть с вопросами, а потом студентам будет даваться приготовление какого-либо зелья. Эльфийка стремительно вошла в Большой зал, в котором находились сам Снейп и несколько экзаменаторов. Среди них сидела молодая девушка, для которой ее пиджак казался очень строгим. Лори она чем-то напомнила девушку из магазинчика в Лондоне, но память ее внешности подводила ее. К тому же, она просто не могла находиться здесь, так как из мира маглов.
С первым заданием Лори справилась практически без затруднений. Она накануне учила все что только ей попадалось под руку, но иногда компоненты зелий путались в голове заставляя усиленно раздумывать какой отмечать на листе.
Вот и подошло время практики. Пятикурсникам попался Укрепляющий раствор. Зелье, которое в приготовлении довольно сложное и которое они проходили не очень углубленно. Но все-же Лори что-то помнила. Она схватила пузырёк с кровью саламандры, и баночку с порошком из когтей грифона. Она быстро взглянула на Леголаса, который задумчиво водил рукой в воздухе перед полками с ингредиентами, выбирая нужный. Он немного постучал по баночке с порошком пальцами, и посмотрел на Лори. Она поняла, что значил этот взгляд и коротко кивнула. Брат слабо улыбнулся, и продолжил работу.
«Сосредоточься!» — Заставила Лори саму себя, и снова окунулась в котел. Рука дрожала, когда она добавляла в него компоненты, и внутри у нее что-то замерло в ожидании худшего. Она очень боялась сделать ошибку. От характера Гермионы Грейнджер у нее тоже что-то есть…
Лори, закончив, вылила зелье в флакон и подписала. Она вышла из Большого зала, и облегченно вздохнула. Но страх продолжал ее охватывать, и никак не отпускал. Она успокаивала себя, что она одна из лучших на факультете, но так как хвастаться этим не привыкла, у нее плохо получалось себя этим подбадривать. Она решила подождать у подземелья профессора. Прошло около получаса, отчего она устала, и чуть было не пошла в башню. Но тут зазвучали голоса Фреда и Джорджа, которые ее остановили. Сначала, они беседовали между собой, но заметив эльфийку, они оба улыбнулись.
— Ну что, как СОВ? — Полюбопытствовал Джордж.
— Сдала. — Коротко ответила Лори.
— Это хорошо. Значит, наше предложение тебе точно понравится. — Ухмыльнулся Фред. — Обещаем хорошо заплатить.
Глаза Лори от таких заявлений широко распахнулись.
Близнецы рассмеялись, заметив это.
— Ты думаешь нам жить надоело? А то мы тебя знаем, лучше не делать что-то что тебя бесит. А ты знаешь, что наш магазин открывается летом. Мы лишь хотели предложить тебе сделать любовное зелье, оно актуально у девчонок. — Сообщил Фред, явно наслаждаясь ее недоумением.
— Понятно. Сколько?
— Ста флаконов будет достаточно. Тысяча галеонов у нас в кармане уже год, так что за зелье ты получишь достаточно. Но так и знай, не все!
Лори улыбнулась. За приготовление зелий можно выручить столько, сколько в ее возрасте никому и не снилось!
— Что ж, если найду время…
Близнецы удовлетворенно кивнули и пошли по коридору дальше. Лори, вместо башни, зашла в само подземелье, подождать профессора там. Прождала она еще около часа, разглядывая зелья и книги. Услышав тот самый баритон, она обернулась приподняла уголки губ.
— Заходишь в подземелье без разрешения?
— Я все выполнила раньше, вот и пришла.
— Ненадолго.
Лори не поняла что он имел ввиду, и Снейп ей объяснил.
— Я могу тебя сводить туда где ты уже была.
В памяти Лори снова всплыл красивый утес…
— Утес?
— Именно.
Лори просияла. Это было единственным хорошим событием за июнь. Они вместе пошли к Запретному лесу. Его черная мантия развивалась на ветру, и даже заслоняла собой Лори. Он смотрелся словно величественная скала в темноте, которую освещал лишь призрачный лунный свет. Он повернулся к Лори, и в черных глазах мелькнула искорка язвительности.
— Ты не боишься всяких обитающих здесь тварей?
— Нет. Таких вещей я не боюсь. У меня к тому же есть это. — Она достала из-за мантии кинжал, подаренный Трандуилом.
— Судя по твоим бегам от Филча, это правда. А чего ты боишься?
— Честно? Провала на экзамене. Боггарт у меня конечно немного другой.
— Ты не провалишь экзамен, у меня есть более ярко-выраженные кандидаты на степень «Отвратительно».
— Спасибо за то что в меня верите.
— Это всего лишь факт.
Лори хмыкнула. Все-таки, Снейп остается тем же Снейпом, обращается он к ней на «ты» или нет. Он мог бы предложить ей тоже самое, но для Лори обращаться к нему на «вы» было пока удобнее. Он не Калм, все-таки. Между ними просто колоссальная разница. Северус остановился. Он отошел немного в сторону, и Лори снова увидела то, что вдохновляло ее уже почти год… Утес красиво цвел, возвышаясь над лесом, а ведь подумать только, двадцать лет назад, на нем лежали подростки, которых перекинуло в прошлое, которые были вполне счастливы… Лори также как и тогда, поднялась на него, и вдохнула свежий, непривычно холодный для июня воздух… Да, она изменилась, и возможно будет меняться. Но неизменно одно — она никогда не сможет перестать вдохновляться всем что ее окружает и навсегда задержит в голове этот пейзаж… Также как и Северуса…
Снейп подошел и встал рядом, наблюдая за лесом и звездами.
— Тебе нравится. — Не вопрос, утверждение…
— Откуда вы знаете? — Спросила Лори, улыбаясь.
— У тебя очень выразительные глаза. Как у Лили, только… другие. Прекрасные по-своему.
Лори поразилась. Он делает ей комплименты. Она не знала что ответить. В голове всплыла фраза Трандуила, которую он сказал когда Лори перед первой поездкой в Хогвартс, торопливо причесываясь стояла у зеркала в коридоре.
«- Дядя, я нормально выгляжу? Скоро поезд, ты говорил там огромный замок, да?
«- Да, огромный замок, я ведь много раз рассказывал. Насчет того как ты выглядишь… Скажу так, от одних только выразительных глаз все презренные слизеринцы заткнуться.»
Лори вслух усмехнулась. Ее и тогда эта фраза зацепила, а сейчас, когда она вновь вспомнила это прилагательное «выразительные», тем более.
— Мисс Гринлиф, я дам вам какую-нибудь накидку, чтобы вам было теплее. — Усмехнулся Снейп, дублируя свою зимнюю фразу. Он снял мантию, оставшись в сюртуке, и одел на Лори. От такого она еще больше поразилась.
— Зачем, профессор?
— Ветер сильный.
— По-моему приятный.
Лори снова устремила взгляд вверх. Тысячи звёзд. И тысячи мыслей. Основными сейчас были Снейп, и те кого уже нет… Седрик, Сириус… Погибли по ее вине. Но ее сейчас согревала мантия профессора и знание того, что она для него кто-то больше чем способная ученица. Ее начало поднимать вверх… Она почувствовала это, и поняла что ее охватили чары левитации… Она видела в воспоминаниях Снейпа, как Лили вспорхнула с качелей, и зависла в воздухе на несколько мгновений…
Лори была все выше и выше… Она чувствовала, как шелестят волосы, как закрываются глаза, как руки расставляются в стороны.
— Левитация удивительная сила. — В пол голоса заметил Северус, и этим сбил ее с этого состояния. Она с вскриком упала обратно, запутавшись в мантии профессора.
— Почему ты постоянно падаешь? Я думал эльфы более ловкие. — Северус помог ей подняться, и Лори отряхнулась, потирая ушибленный локоть.
— Не все, как видите.
— Хватит с вас… тебя падений, пошли обратно? Я показал тебе то что тебе понравилось в тот раз, не думаю, что здесь есть на что смотреть еще.
— С одной стороны — да, но на самом деле здесь очень на многое можно посмотреть.
***
Лори и Северус вместе шли до замка. Она немного отрешенно смотрела в право, глядя на Гремучую иву. Дерево сейчас было спокойно, лишь изредка потряхивая веточками. Она снова прокручивала в голове смерть Сириуса…
— Как я уже говорил, не все в мире зависит от тебя. — Повторил Снейп.
— Я слышала это уже много раз. Но я еще кое-чего боюсь. Потерять контроль над ситуацией. — Ответила Лори, вспомнив определение Калма. Вообще, Калм много всего диагностировал, причем довольно точно.
— От кого же ты это слышала?
— От Калма. Да, он вам не нравится также как и остальные члены Ордена.
— Он хотя бы надо мной не издевался, и на том спасибо. — Проворчал Снейп, поднимаясь по лестнице ко входу. Он провожал эльфийку до башни Гриффиндора, но тут и он и Лори увидели беловолосого парня, растерянно бродившего по коридорам.
— Лори! — Окликнул он. — Я видел, как ты уходишь, вот и решил подождать…
Завидев Снейпа Малфой замолчал.
— Почему вы еще не в постели, мистер Малфой? — Леденящим голосом спросил профессор.
— Извините, сэр. — Еле заметно процедил Драко, и пошел в противоположную сторону. Когда он и эльфийка поравнялись, Малфой быстро сунул ей в ладонь бумажку, которую Лори прочитала по приходу в комнату: «Нам нужно поговорить…» — Гласило послание.
***
— Очевидно. — Констатировал Леголас, сидя в маленькой лаборатории Лори уже дома, наблюдая как та варит Амортенцию. Он уселся на стул задом наперёд, подпирая подбородок руками.
— Конечно же нет. — Отрицательно покачала головой Лори. — Он должен защищать меня по приказу Дамблдора, к тому же нас связывает лишь совместное путешествие в его прошлое. И все.
— Ты издеваешься? Видно же, что он в тебе души не чает!
— Он любит Лили. — Отрезала Лори, и вдохнула зелье. Запах хвои, асфальта после дождя, и… полынь…
— Ну и что ты чувствуешь? — Поинтересовался Леголас, замечая это действие сестры.
— Полынь… — Восхищенно вздохнула Лори. — От него часто пахнет полынью… А что чувствуешь ты?
Леголас подошел к котлу, и медленно улыбнулся. Небесно — голубые глаза засверкали.
— Новый пергамент и… новые духи Гермионы — Корица…
— Ты же ненавидел корицу.
— Да, но пахло ей не от кого-то там, а от Гермионы… — Леголас зевнул. Он тоже давно не спал и ему этого судя по всему хотелось. — Ладно, я уже просидел здесь два часа. Я пошел. Спокойной ночи.
— Спокойной, а я проведу ночку за приготовлением зелий.
Леголас кивнул, погладил по спине Дэста, устроившегося у котла на столе рядом с эльфийкой, и скрылся за дверью. Лори разлила содержимое котла по флаконам в форме объемного сердца, в которое Леголас превратил с помощью Трансфигурации совершенно обычный флакон. Зелью осталось только настояться. Лори провела по обложке учебника Принца-Полукровки, которым воспользовалась при смешивании компонентов. Состав Лори выучила практически наизусть, как и у Живой смерти. Она вышла из лаборатории, а затем и из комнаты, желая добраться до кухни чтобы стащить сэндвич.
Она уже готовилась спустится вниз по лестнице, но увидела дядю, стоящего в дверях приоткрытого балкона. Трандуил, заметив племянницу, обернулся. В руке у него был к большому удивлению Лори выпуск Ежедневного пророка.
— Ты читаешь Ежедневный пророк? — Спросила Лори, подходя и заглядывая в газету.
— Я готов прочитать все выпуски, чтобы в очередной раз убедиться, что Люциус Малфой попал в Азкабан. Я знал, я еще с Первой магической войны знал, что он Пожиратель! — Довольные нотки в бархатистом голосе Трандуила были хорошо знакомы Лори. Но его удовольствие она с ним разделить не смогла.
— Мне жаль Драко.
— Тебе? Жаль?
— Он был моим другом. Не знаю, является ли он им сейчас…
— А в чем дело?
Лори не ответила, размышляя, что сморозила глупость, ведь была в шаге от раскрытия их поцелуя.
— Просто из-за его отца. Вдруг он тоже станет Пожирателем. Мне бы не хотелось дружить с Пожирателем смерти, как бы мне этот друг не нравился…- Нашлась эльфийка, хотя это и не было враньем. Трандуил прошёл на сам балкон, и задумчиво взглянул вдаль, опираясь на перила, превратив с помощью палочки газету в самолётик, который воспарил над ним и полетел в темноту. Лори, глядя на него сзади, снова провела параллель между ним и сыном. Эти двое и не догадываются насколько похожи. Лори предполагала, почему Трандуил относился к ней более открыто, чем к Леголасу. В Леголасе он видел Эллериан. А Лори не напоминала ему никого конкретного. Она не была особенно похожа на кого-то одного из своих родителей, в отличие от брата, который унаследовал глаза от матери. У Трандуила они тоже были голубые, но были темнее.
Лори последовала за эльфом, и встала рядом, как и Северус тогда рядом с ней. Легкий ветерок теребил волосы Трандуила, разрушая прическу, которой он уделял особое внимание. Лори сегодня не экспериментировала с ней. Она очень любила распущенные волосы, которые у нее были всего лишь до плеч, но иногда заплетала и хвост. Трандуилу тоже приходилось иногда это делать, что ему не очень-то нравилось.
— Как с Амортенцией? — Развеял он молчание.
— Нормально. Осталось только настояться. А когда ты откроешь трансгрессию?
— Трансгрессия — это один из процессов, который я бы озаглавил как «Научил на свою голову» — Иронично усмехнулся Трандуил. Лори недовольно поджала губы.
— Хорошо, что бы сделал ты? Когда один из твоих лучших друзей главная цель у темнейшего мага, и он готовится на него напасть? Чтобы ты сделал? Оставил бы его? В таком случае я… — Лори задумалась стоит ли продолжать, но решила стоять до конца. — Я в тебе разочарована.
Трандуил недоверчиво воззрился на нее, но увидев в лице Лори серьезность, коротко улыбнулся.
— Я бы сделал тоже что и ты. Но был бы осторожнее.
— Выбора у меня особо не было, когда я осталась одна в Отделе Тайн без надежды выбраться, когда в меня летели десятки убивающих заклинаний.
— Убивающих… — Шепотом повторил дядя, а Лори даже заметила как его зрачки расширились. Зрение ее редко подводило. Она поняла, о чем он думает.
— Я знаю, что ты защищаешь Средиземье, дядя. — Прежде чем Трандуил успел поразиться, эльфийка продолжила. — Не нужно опросов. Я догадалась сама. Даже не спрашивай как, а то будешь выслушивать меня около месяца. Почему ты молчал?
— Потому что ты бы отправилась за мной. Я тебя знаю. — Он даже не начал выяснять. Просто спокойно признался.
— Нет разницы, убьет меня Волан-де-Морт или какой-то орк. Точнее есть, но лично для меня — никакой.
— Мой отец не вернулся оттуда. В мои двенадцать лет он погиб.
— Ты тоже можешь не вернуться. Ты еще и мракоборец. Как можно совмещать и то и то одновременно, не представляю.
— Она не вернулась.
Эта фраза эхом прозвучала в голове Лори. Он говорил о жене. Эльф быстро вытер тыльной стороной ладони лицо, не желая чтобы кто-то, а особенно его племянница, видел его разбитым. Но было уже поздно. Лори аккуратно положила руку ему на плечо.
— Дядя. Сейчас все хорошо.
Она осторожно прижалась к нему, почувствовав как Трандуил нежно погладил ее по спине. Для него, это было просто невообразимо, так как холодность в его характере присутствовала.
— Иди спать. Я пойду немного позже.
Лори могла бы возразить, потому что сна в ней совершенно не было, но спорить не хотелось.
— Хорошо. Спокойной ночи, дядя. Не расстраивайся. — Говорить не «расстраивайся» было глупо, но ничего подходящего Лори сказать не смогла. Она, закрыв дверь в свою «мастерскую», предварительно запустив в нее Дэста, оглядела все помещение, и только она взглянула на корни Асфадели, она поняла, чем заняться. Конечно же, Напиток живой смерти!
