Еще один шанс...

— Что касается ситуации с Кокабиэлем, то ответственность за это я беру на себя, — Иссей уже ни раз удивлялся тому, как спокойно отвечает Владыка Падших на весьма непростые вопросы, на которые он бы ни за что ответить не смог. Владыки кивнули, что означало их согласие, но в разговор вмешалась Риас. — Извините, что смею вмешиваться, господин Падший, — говорила она, закрыв глаза и выражение её лица прямо свидетельствовать о том, что Азазель ей неприятен. — Но я считаю, что имею право, поскольку именно моя группа столкнулась с Кокабиэлем. Разве он действовал не по Вашим указаниям? — Риас выглядела уверенной в себе и в своих высказываниях, ее лицо говорило о том, что та более, чем довольна. — Да, — внезапно согласился Падший, что немного напрягло всех присутствующих в зале, Сазекс едва заметно сжал рукой подлокотники кресла, Серафолл немного нахмурилась, Риас была более спокойна, поскольку видимо ожидала этого, — Да, я действительно дал ему полную свободы действий, чтобы узнать, что именно он замышляет, но каких-либо инструкций для этого я ему не давал. Он действовал, исключительно из своих собственных побуждений. К тому же, позже я попросил Хедо Иссея разобраться с ним, что он и сделал, пусть и не совсем успешно, поскольку тому удалось скрыться, однако тот ушел сильно раненным и вряд ли в ближайшее время осмелится на что-то подобное. В любом случае, мой подчиненный, — он вновь указал на шатена, — Продолжает поиски отступника, — наконец он закончил свой рассказ и сделал несколько больших глотков напитка, что ранее ему подала Грейфия-сан. — Что?! Причем здесь Иссей?! — не до конца поняла Гремори, уставившись сначала на Владыку, а после на самого Иссея, который кажись, думал о чем-то, словно был отключен от окружающего мира. Азазель рассмеялся, но почти сразу же стал серьезным и слегка повернул голову в сторону Хедо. — Будь добр, продемонстрируй, — Хедо вздохнул, поскольку не ожидал, что Азазель решит раскрыть его так рано. Шатен думал, что им обоим выгодно то, что его сила находится под грифом «секретно», но выходит наставник думает иначе, а ему ничего не остается, кроме как — послушаться. Комнату накрыло неизвестной никому ранее аурой, источником которой был паренек, тело которого стало покрываться броней, но не Красной, как ожидали тут многие, а наоборот — она была белого цвета с ярко-голубыми крыльями. — Крушитель Баланса?! — искренне удивилась сестра Сазекса, осматривая броню Иссея, — Но почему она белая? — Наверное потому, что я теперь носитель Императора Белых Драконов. С Красным меня больше ничто не связывает, — впервые за все время произнес Иссей, пожав плечами, после чего убрал свою броню. Он был доволен тем, как на их лицах отражается удивление или даже шок, словно они и дар речи потеряли, но внезапно в разговор вмешалась та, от кого вообще ничто не ожидал. — Иссей, скажи пожалуйста… Можем ли мы твой переход к Падшим оценивать как предательство? — этот вопрос удивил всех не менее, чем предыдущий. Мало того, что удивились даже Владыки, за исключением Сазекса, так удивилась и Риас Гремори, непонимающе посмотрев на подругу. Вопрос застал паренька врасплох, но он прекрасно понял настоящую суть вопроса. Акено так поступила из-за того, что он пришел не просто с Падшими, но и с ее родным отцом.       Чтобы я сейчас не сказал — это бесполезно в данный момент, — решил он про себя, к тому же посчитав, что сейчас явно не место и не время для личных выяснений… — Я не считаю, что я предал кого-либо… Нельзя предать тех, кому ты больше не служишь, — шатен пожал плечами, с грустью посмотрев в глаза Химеджимы, которая поймав его взгляд на себе, лишь отвернула голову. — Иссей… — тихо произнесла Риас, чуть дернувшись в его сторону, но остановилась или скорее, ее остановила рука Соны Ситри. Лицо Гремори было преисполнено сожалением и болью, она явно пожалела о том, что предприняла такой метод наказание, который лишь ухудшил все. Самому Хедо было сейчас не лучше. У него душа кровью обливалась от одного только взгляда на его бывших когда-то товарищей. Он немного прищурился, когда кто-то в их толпе стал выкрикивать его имя и пытаться пробраться вперед: — Иссей, ублюдок! — вперёд вышли два парня, которых шатен никак не ожидал увидеть здесь. Он был с ними хорошо знаком и ни разу даже не догадывался о чем-то подобном. — Как ты посмел бросить этих красоток и перебежать на другую сторону, мать твою! — добавил Мотохама после Мацуды и с недовольством смотрели на Иссея, который в силу своего удивления не мог промолвить и слово. Впрочем, это не понадобилось, ведь слова, которые выкрикнули, судя по всему — два новых члена клана Гремори, заставили Сазекса скривиться и он одним взглядом на свою младшую сестру заставил ту усмирить своих подопечных. — Прошу прощения за это, — Сазекс также смиренно слегка опустил голову в знак этого, после чего решил продолжить: — Объясню это… После недавней стычки нами обнаружилась острая нехватка людей, потому раньше я приказал своей сестре извлечь несколько пешек из тела Хедо Иссея, дабы восполнить эту недостачу, однако после… Кхм-кхм… Одного случая, Риас, как всегда вспылила и вместо этого извлекла сразу все восемь фигур. Поэтому спрошу прямо… Владельца Красн… Нет… Владельца Белого Дракона. Хедо Иссей, готов ли ты простить мою сестру и вернуться в семью? — Люцифер посмотрел на него так серьёзно, как ни смотрел на него ещё ни разу, ни в одной из их прошлых встреч. Видимо они действительно столкнулись с серьёзной проблемой. Взгляды всех присутствующих были обращены в его сторону, в некоторых их которых виднелось реальное беспокойство. В основном это у ребят из Гремори, даже у Риас взгляд был тревожным, но надеющимся. Единственная Акено — вообще отвернулась. Азазель тоже смотрел на него с интересом в глазах в ожидании, решит ли мальчишка вернуться в семью?       Думай, напарник… Это отличный шанс, чтобы воссоединится с друзьями, — Альбион поддержал его в голове, но Иссей некоторое время молчал в размышлениях.       Спасибо за поддержку, Альбион… Но я все же думаю, что придётся мне отказаться, пусть может это и глупо и разнится с моими ранними мечтами. Однако я кое-что понял.       И что же? — искренне поинтересовался Белый.       Я понял то, что мне нужно — это сила. Сила, чтобы защитить дорогих мне людей, чтобы защитить их… Но стать по-настоящему сильным мне не стать, если я буду частью их семьи. Меня слишком многое будет отвлекать от этого. Риас всегда заботится о своих подчинённых и эта её забота будет мне связывать руки. Вот как-то так, — улыбнулся Иссей, ответив напарнику, но вот остальных эта улыбка поставила в ещё большее недопонимание, ведь парень только улыбнулся, но все также молчит.       Ты можешь лишиться такого покровителя, как Сазекс… Готов ли ты к тому, что тебе придётся делать все в одиночку?       Готов, — согласился Хедо. К тому же, теперь у меня есть такой человек, как Азазель и в плане самосовершенствования — он подходит гораздо больше. Он более свободнее, нежели Владыка Демонов, а плюс к этому он увлекается Святыми Механизмами. Так что все нормально.       Я тебя понял, партнёр. В любом случае, решение за тобой. — Я весьма польщён Вашему Великодушному предложению, — улыбнулся парень, — И прежде всего хочу уточнить, чтобы не было потом недопонимай… Дело в том, что я не держу никаких обид на Риас Гремори, а потому и прощать мне её не за что, — некоторые это приняли, как положительный ответ и поэтому уже выразили улыбки на своих лицах… — Но я все же вынужден отказаться от него. Причин называть я не стану… Прошу прощения, что возможно не оправдал ваших ожиданий, — улыбки сразу пропали с тех лиц, на которых уже успели появиться, многие даже были шокированы, ведь ожидали, что парнишка с радостью согласится вернуться обратно. Ассия даже не выдержала и заплакала, из-за чего Иссею стало не по себе… Сердце стало обливаться, когда он увидел, как блондинка стала заливаться слезами. Он еле сдержался от того, чтобы подойти к ней, но увы, теперь они по разные стороны и насколько долго это продлиться — он не знал… Но уверял сам себя, что это нужно и для него, и для них…       К сожалению, продолжить переговоры дальше было видимо не судьба, поскольку все изменилось почти мгновенно. Пространство вокруг стало бордовым, а часть людей из Гремори внезапно застыли без малейшего признака на движение, за исключением его двух друзей, да Риас, которая положила руку на Мотохаму. Сам Иссей остался в норме, как и Рейфаль с Баракиэлем, к которым он успел прикоснуться в самый последний момент.       Альбион, можешь объяснить, что сейчас произошло? Почему все застыли, а я нет, да и те, к которым я прикоснулся? — Риас, эта сила твоего слона? — этим Сазекс уже дал ответ на вопрос к Альбион, хоть и сам этого не знал. — Да, но… С ним ведь Конеко… — глаза красноволосой принцессы тут же поменялись. Иссей прекрасно знал свою бывшую госпожу и был уверен в том, что сейчас та очень сильно переживает за двух членов своей семьи. Именно это ему всегда и нравилось в ней.       Скорее всего, это способность останавливать время… А в тебе заключен дракон, потому на тебя эта сила не подействовала, как и на тех, к кому ты прикоснулся. Честно признать, я впечатлен тем, что ты догадался притронуться к этим двоим. Растешь… — Иссей особо не обратил внимание на его похвалу, хоть они были от Белого достаточно редки, вместо этого он с интересом посмотрел на Мацуду и Мотохаму…       Не может же быть, что…       Верно. У них тоже есть механизмы и что более странно — оба наделены драконьей аурой, но вот что именно за существа внутри них — я почему-то не знаю. Их драконы мне не знакомы, — говорил Белый в то время, как Хедо не покидал удивление. Кто бы мог подумать, что эти двое тоже имеют их, но тогда встаёт один закономерный вопрос… Почему он раньше не чувствовал в них подобное? — Есть идеи, как нам это предотвратить? — спросил Владыка Падших, с интересом озираясь по сторонам, при том сохраняя улыбку на лице. Вообще всем остальным Владыкам показалось странным его рвением. — Быстрее закончим с незванными гостями — быстрее подпишем договор, разве нет? — улыбнулся Азазель. — Прежде всего нужно добраться до нашего Слона, — вставила Риас видимо окончательно смирившись, что действовать придётся вместе с бывшими врагами. — Пока мы не вырем Гаспара-куна из их мерзких лап — действие этой способности не прекратится, но для начала нужно найти их местоположение и пробиться туда. Вряд ли те захотят, чтобы мы вмешивались. Мацуда, Мотохама! — резко выдавила Гремори, отчего те двое встали чуть ли не по стойке «смирно», — Прикоснитесь к каждому из тех, кто заморожен и влейте в них часть своей энергии… — Да! — синхронно отозвались те и подошли к Кибе, Зеновии, Ассии, Акено, а после и к Ирине, которые спустя несколько минут уже были свободны. Видимо эти двое совсем недавно стали демонами, а потому у них нет достаточного опыта… — Молодцы, — лишь это сказала Риас, на что те скисли, видимо надеясь на что-то большее, но позже девушка вздохнула. Даже так. — Но нас все равно слишком мало, чтобы пробиться к Гаспару и Конеко, — хоть Риас и сказала это, все поняли, что она на самом деле имела в виду. Нет, их не мало, но способных дать настоящий отпор у них не хватает. Риас, Акено, Зеновия и Киба, Ирина, которую Михаэль согласился дать со своей стороны. Из семьи Гремори двое ещё неопытны и слабы, а потому пятерых будет крайне мало против целой армии противника, которые сейчас ожесточено ведут бой с теми жалкими остатками, которым посчастливилось не заморозиться. — Иными словами, вам нужно прикрытие, да? — Азазель вмешался в разговор, после чего посмотрел из-за плеча в сторону Хедо… — Вообще, я планировал отправить его в одиночку вызвалить ваших слуг, но раз вы так настроены… Иссей, не мог бы ты прикрыть наших демонят по пути? — Риас не на шутку разозлилась на Азазеля за его подкол, но миг остыла, когда ответил шатен: — Не вижу проблем… — он подошёл к окну, — Жду вас снаружи, — это было последним, что он сказал, но уже Риас и остальным членам прежде, чем вылетел из окна, полностью трансформируясь в свою броню.       Когда он оказался снаружи, то перед ним встала полная картина сражения… Бесчисленное количество противников сражающихся с более меньшим количеством союзников, как и с Падшими, так и с демонами, и ангелами. Крики, звон оружия, постоянно летающие снаряды магии, световых оружий. Все было в этой бойне и как и ожидалось, как только он выбрался на улицу, его тут же окружила группа врагов. — Иссей! — закричала Гремори с низу, когда увидела, как его все окружают и окружают, но сам он был спокоен в отличии от красноволосой.       Вам больше не нужно беспокоиться обо мне. Теперь у меня есть сила, благодаря которой я заставлю беспокоиться уже врага, — Хедо начал концентрировать энергию в обоих руках, а после размахом отправил её в противников. Магия дракона быстро окутало пространство, подобно молнии изничтожая недоброжелателей, при этом ловя на себе изумленные взгляды группы Гремори, которая чуть позже отправились в сторону нового корпуса, попутно уничтожая попадающихся им врагов. Благо, сил Риас и Акено, а в добавок Зеновии и Кибы хватало на это. Шатен же отправился по воздуху, уничтожая подлетающих или же атакующих их врагов с воздуха, он даже увлекся улетев чуть вперёд основной в группе, что возможно и спасло группу, ведь Хедо Иссея захлестнуло сильным, плотным потоком чужой магии, что была коричневым цветом. — Иссей! — раздался синхронный крик где-то сзади, когда Иссей пытался выдержать атаку. Его броня бы была уничтожена, если бы парень во время не использовал поглощение, забрав значительную часть мощи себе, что и спасло его жизнь. — Я думала, что этой атакой уничтожь Белого, но ты оказался немного сильней, чем я ожидала, — хоть атака незнакомой женщины и провалилась, та все равно выглядела слишком самоуверенной в своих силах.       Черт. Если здесь остаться, то это может затянуться на долго. К тому же, не уверен, что у неё больше не осталось сюрпризов, — Шатен старался внимательно смотреть на врага, пытаясь предугадать, что та предпримет в следующий раз, что было изначально невозможно, когда ничего толком не знаешь о враге. — Не может быть… Катэрея Левиафан?! — подбежала Риас вместе со своей свитой. — Младшая сестра этого самозванца Сазекса! Теперь я точно не могу отпустить вас живыми! — та, кого назвали Катэреей пустила множество рук, которые подобно щупальцам попытались схватить Риас, но перед ней выскочили Киба и Зеновия, которые без проблем перерезали все щупальца. Катэрея зашипела от боли, но вновь собрала всю магию и отправила в них, но и этой атаке оказалось не суждено добраться до цели. Перед ними возник Азазель, окутав свое тело аурой. Магия просто развеялась, когда достигла тела Падшего, не оставив на нем ни царапины. — Азазель, тебя тоже нужно убить, — судя по всему, их противник не был из числа тех, что трезво оценивают ситуацию, а потому продолжала нести всякую пургу, будто бы она сильнее всех тут. Ведь даже Иссею удалось почувствовать, какая между этими двумя пропасть по силе. Впрочем, он не стал дожидаться развязки этой ситуации и дав знак остальным, метнулись дальше. Катарэя попыталась кинуться вслед за ними, но была остановлена Владыкой. — Твой противник — Я, — сказал он в то время, когда группа уже была на подступах к зданию. Риас лишь подтвердила, что действительно чувствует там энергию Гаспара и Конеко. — Риас Гремори, забирай остальных и идите внутрь, — скомандовал Иссей, внезапно остановившись почти у самого входа, посмотрев вверх. — А как же ты? — У меня появился свой противник, — ответил шатен и в это время Риас заметила одного Падшего, что сидел на крыше здания, в котором она прекрасно узнала того, с кем уже сталкивались ранее. — Быстрее заходите внутрь, — вновь настоял Иссей, готовясь к атаке, либо же обороне. Он не может напасть первым, пока они здесь… К счастью, Риас видимо не решилась отговаривать и вскоре все они скрылись за входом в здание… — Признаться честно, мне нужно было не дать им попасть внутрь, но увидев тебя, Белое ничтожество, я понял, что прежде, чем я прикончу каждого из семьи Гремори — я должен свести счеты с тобой, — в его руке появилось световое копье, которое он метнул в врага. Благо, оно не было столь сильным, а потому Иссей без труда увернулся, отпрыгнув назад. — Кокабиэль, ты прям как заноза в заднице, — вздохнул Иссей, чем сильно задел Падшего, на что он и рассчитывал, ведь тот без особых раздумий рванул к нему, готовя очередную свою световую хрень, только уже в форме меча. Сблизившись, он почти хаотично стал попасть по Хедо, что тот ни в коем случае не мог допустить. Хоть в нем больше нет фигур зла, в нем все же остались остатки демона, потому удар этим мечом может сильно повредить ему.       Не зря я тратил столько времени на тренировки, — похвалил он сам себя у себя в голове, ведь при этом ближнем столкновении, он понял, что значительно быстрее Падшего. Увернувшись от очередного режущего взмаха, он сконцентрировав всю силу в одном ударе и пробил ровно в грудь противника, отчего тот улетел, впечатавшись в третий этаж здания. — Ты заплатишь за это, Белый Дракон, — прохрипел Кокабиэль, вставая на ноги и вновь создав в своей руке свой гигантский снаряд. — Поглощаю! Поглощаю! Поглощаю! — Хедо моментально начал поглощать эту энергию, чем и поплатился, почувствовав невыносимую тяжесть, а также нехватку воздуха.       Ты переусердствовал, партнер, — только и успел сказать ему Альбион, прежде чем его почти настигла вражеская атака. Почти… В последний момент шатену удалось собрать остатки своих сил и сделал рывок назад, тем самым избежав критического урона, пусть его и задело взрывной волной и отбросило на метры назад.       Что это, мать твою, было?! — прохрипел Иссей, поднимаясь на ноги. Было больно… Даже уничтожило часть брони, но вроде бы жизненно-важных органов не задето, за исключением конечно ребер. Они-то, он чувствовал — были поломаны и теперь каждое движение отдавало болью.       У тебя переизбыток энергии. Ты себя перегрузил тем, что начал поглощать его силу… Помнишь, ты уже поглотил силу Катарэи во время ее атаки, а сейчас решил поглотить еще больше. Ты должен помнить, что существует лимит силы, которую ты можешь поглотить…       Черт, но почему так мало?! Я помню, что раньше я мог поглощать куда больше энергии.       В тебе еще было достаточно сил демона. Сейчас же, те остатки демона внутри тебя почти испарились, в связи с чем твои резервы сил, тоже сократились. Но этого хватит на то, чтобы поддерживать броню и один раз поглотить мощную технику. Чтобы обновить броню и очистить твои резервы от лишней силы мне потребуется около трех минут, в течении которых ты будешь без брони и не сможешь использовать свою силу. Ты меня понял? Ты должен уцелеть, — произнес Альбион, после чего вся броня Иссея рассеялась, а чтобы хоть как-то обмануть противника, шатену пришлось изобразить все так, будто бы она развеялась потому, что у него не осталось сил на ее поддержание. — Что за?! — сказал он, когда оказался в человеческой форме и пытаясь изобразить хоть какой-нибудь страх, уставился на Кокабиэля, лицо которого буквально сияло в улыбке… — Признаться честно, я ожидал немного большего… Похоже, в первый раз тебе лишь повезло сравняться со мной по силе, но ничего. Ты сильно пожалеешь о том, что в тот раз вообще встал у меня на пути. Я буду убивать тебя медленно, но сперва вырву тебе ноги и руки, а после покажу, как я убиваю твоих товарищей, — злобный и в тоже время хриплый смех воцарился в пространстве, после чего Падший сорвался с места и полетел за Иссеем, который тем временем бежал со всех сил. Кокабиэль даже не подозревал, что действует по плану его же противника, цель которого было увести его туда, где он сможет на полную использовать свою магию, не боясь зацепить здание, в котором находятся близкие ему люди…       Это оказалось сложнее, чем он это себе представлял. Постоянно уворачиваясь от его атак, он постоянно падал, чувствуя жгучую боль в костях, но постоянно вставал. Ему играло еще на руку то, что Кокабиэль почувствовал себя «охотником», решил поиграться со своей так называемой — «добычей», в связи с чем не особо спешил добивать мальчишку, что сильно облегчало ему задачу. С трудом, но Иссею удалось продержаться указанное ему время. Он облачился в броню, как раз в тот момент, когда Падший почти достал его, но вместо этого словив удар кулаком по морде и вновь улетел, полосуя землю. — Что за?! — возмутился Падший, отказывающийся верить собственным глазам. Ведь он сам видел, как та внезапно распалась, открыв изнеможенного своего носителя. Видя довольную ухмылку на его лице и почувствовав себя глупо обманутым, им еще больше начинает овладевать гнев и в связи с чем он вновь начал создавать то самое здоровенное копье.       Запомни… Ты сможешь поглотить это только один раз. Желательно прикончить его сразу после того, как сделаешь это, — в этот раз своевременно предупредил его Альбион.       Не переживай… Он уже не тот… Это будет последняя его атака, — улыбнулся Иссей, выставив перед собой руку и начав поглощать вражескую технику. — Проклятый Белый Дракон! — прошипел Кокабиэль, — Я все равно убью тебя! — заорал он, выпуская из рук копье, но уже настолько слабое, что Иссей взлетев в сторону Падшего, просто отбил его рукой. Кокабиэль попытался отбиться, но Хедо одним ударом отправляет того на землю, однако его враг по-прежнему не намерен сдаваться и вновь попытался, в этот раз уже улететь отсюда. Иссей догнал противника, рукой вцепившись в его ногу и потянув на себя, создал в руке шар магии средних размеров, которым просто ударил в грудь падшего. Тело падшего улетело вниз, с треском расколов землю, образовав там небольшой кратер, где уже лежал еле живой Кокабиэль… К этому моменту вернулась группа Риас, судя по лицу которой, они все же освободили своего слона. Но больше его волновали не ее глаза, а глаза Химеджимы, которая как-то странно смотрела на него, пока он спускался и за крылья поднимал тело Кокабиэля, собираясь утащить его Азазелю, но внезапно он увидел летящего к ним на встречу Баракиэля. Спустившись к ним, он брезгливо посмотрел на тело сородича и запыхаясь произнес: — Как я только узнал, что Кокабиэль здесь и что туда пошла моя дочь — мигом отправился сюда, но ты видимо, опередил меня. Спасибо тебе за то, что защитил их… И тогда, и сейчас… А теперь, у меня есть к тебе просьба… Ты можешь отпустить его на землю и отойти? — Иссей не видел причин ему отказывать, потому сделал все так, как он сказал. В любом случае, ему все равно на все, лишь бы Кокабиэль больше не мешал им.       К тому моменту, когда Баракиэль стоял рядом с телом Кокабиэля, тот уже пришел в себя, пусть и не был в состоянии встать. — Баракиэль, как же хорошо, что ты здесь! — обрадовался Падший, чья ухмылка тут же исчезла, когда тот стал испускать молнии. В глазах тут же появился страх: — Ты что?! Что ты делаешь?! — его страх разрастался все больше ровно также, как и молнии Баракиэля увеличивались в размерах. — Молчи… Ты когда-то ранил и оскорбил мою дочь! Этого я тебе никогда не прощу, — хоть Баракиэль и старался говорить это спокойно, но даже Иссей видел, что в эти слова были заложены сильные эмоции и чувства, что сейчас переполняли Падшего, один взмах которого навсегда оборвал жизнь его же сородича…

***

      В итоге, мирные переговоры были закончены тем, что все конфликтующие раннее сторону, все же подписали договор о мире. Жизнь должна была измениться в лучшую сторону…