Стань достойным человеком

«Стань достойным человеком!» — сказал Чжа Долю добрый знатный господин, спасший его от стражников из магистрата. Чжа Доль пообещал исполнить эту просьбу. Что значило быть достойным человеком? Не лгать, не красть, не предавать, уважать родителей, быть справедливым. Быть, как тот знатный господин и его сын. Им это давалось проще, о них не ходили слухи вроде тех, что Чжа Доль слышал об отце. Ему будет сложнее. Но сложно — не значит невозможно. Спасти отца от смерти — дело достойного человека? Послушаться матушку — достойное дело? Чжа Долю больно было уходить к незнакомому дворянину, внезапно ставшему ему отцом. Но обещание… Он не должен был о нем забывать. «Стань достойным человеком!» — сказал Чжа Долю предавший короля. Чжа Доль поначалу не верил, что того доброго господина казнили. Не могло быть, чтобы такой человек совершил самое страшное преступление. Не могло, но было. Но как же поступить с обещанием? Как мог такой человек попросить в благодарность такую малость? Не важно. Быть достойным человеком — значит уметь отдавать долги. Пён Ши Ху четко узнал молодого господина, сына государственного преступника. Он смог отплатить ему, подарив жизнь. Все оставалось в прошлом. Достойным человеком Ши Ху должен был стать ради матушки, пославшей его в этот дом. «Стань достойным человеком!» — слышал Ши Ху в пренебрежении нового отца, в презрении мачехи и брата, в заботе младшей сестры. Как мантру, как постоянную молитву он твердил себе эти слова, почти забыв, кто и когда попросил его об этом. Обучение грамоте, тренировки с мечом и луком, подготовка к военному экзамену тоже стали частью этой цели. «Стать достойным человеком» значило принять условия брата, чтобы спасти приемного отца. Ши Ху согласился на подпольные бои. Благодарность — благодетель. Внешне недостойное дело — не повод становиться подлецом. И поражение, в котором Ши Ху увидел путь к достижению истинной цели, не стало низким. «Стать достойным человеком» значило отказаться от связей отца и начать службу с невысокого звания стражника. Отец рассердился. Брат проникся еще большим презрением и не упускал случая унизить Ши Ху. Но судьба улыбнулась ему, одарила удачей, дала учителя и шанс победить врага. «Стань достойным человеком!» — говорил долг, в котором он запутывался все больше и больше. Достоинство — это сила? Достоинство — это отказ от милосердия ради долга и высшей цели? «Стань достойным человеком!» — требовало чего-то противоположного сердце. Жестоко и недостойно — покалечить сестру ради смерти врага. Глупо и недостойно — быть слепым орудием в чужих руках. Трусливо и недостойно — отвернуться от ответов, которые сами попали в руки. Ответы сложили вместе разбитые черепки всей его жизни. «Стань достойным человеком!» — сказал Чжа Долю настоящий отец, которому он злом отплатил за добро.