Неуловимые мстители. Вопреки всему

— Как ты мог? — Покачала головой Ксанка, зажигая приглушенный свет настольной лампы у кровати брата. Вот уже несколько дней Данька не вставал с постели. Помимо сломанной лодыжки, у него еще открылся бронхит в тяжелой форме. Купание в холодной гущи болота не прошло даром. У Щуся с детства были слабые бронхи. Стоило мальчишке в холодную погоду выйти на улицу без шарфа или не дай бог промочить ноги, как он тут же сваливался с сорокаградусной температурой и лающим кашлем. Мать лечила его различными травами и согревающими мазями. Отец, видя такую особенность сына, начал его закаливать. И это помогло. Повзрослев, Данька болел бронхитом только один раз, в армии. Была холодная зима. После контрнаступления, парень свалился на целый месяц. Ксанка ни на минуту не отходила от брата, леча его мамиными рецептами. И вот сейчас, спустя столько лет, ей вновь пришлось дежурить у его постели. Только теперь, девушка была сердита на брата. И старалась лишний раз с ним не разговаривать. Тем более он все равно толком не мог говорить из-за кашля и потери голоса. Как и предполагал Даня, ребята были рассержены на него за то, что он не поставил их в известность о Матвеиче. В тот же вечер, дома друзья высказали ему все что думали, а потом замолчали. Теперь уже ему был объявлен бойкот. Парни не заходили к нему в комнату, а Ксанка приходила лишь для того, чтобы оставить еду и провести все необходимые процедуры. Сегодня вечером, она впервые за несколько дней заговорила с ним. — Тебе что совсем на нас наплевать? Или ты считаешь мы каменные? Мы чуть с ума не сошли, когда поняли, что ты исчез. Валерка случайно нашел твою записку. А что толку?! Одно слово… ищи свищи! У тебя совесть есть? — Ксан…— прохрипел Данька. — Молчи! Не хочу слушать! — Прикрикнула сестра. — Ты думаешь только о себе! Тебе наплевать на чувства других! Ты вообще думал, когда направил машину в обрыв? А если бы она сразу взорвалась? Или Наташка не смогла бы тебя вытащить? Ты хоть понимаешь, что она могла там утонуть вместе с тобой! — Я не просил её …— хрипя попытался возразить Данька. — Заткнись! — повысила голос Ксанка. — Не надо просить! В отличие от твоей Алены, Наташа понимает, что такое долг, ответственность, взаимопомощь, дружба в конце концов! — Не надо про Алёну! — отведя взгляд, тихо попросил Даня. — Почему же?! Или ты считаешь, что она поступила правильно, бросив тебя там?! Достойный поступок, любящей девушки. — Она ушла за помощью. Это было куда разумнее, чем лезть в болото. Натка сама её отправила! — Чушь! Мы оба знаем, что это не правда! Ну да ладно, с Алёной разбирайся сам. Лучше скажи мне почему ты решил сорваться в обрыв? Почему не выпрыгнул вместе с ними? — Я не мог, ремень заклинил. — У тебя был нож! — Я забыл про него…— поморщился Данька. — Забыл?! — вспыхнула девушка. — А ты не забыл, что у тебя есть друзья? Что все вопросы мы решаем вместе! Или ты забыл, что у тебя есть сестра? Ты представляешь, чтобы было со мной если бы ты погиб?! Каково было бы мне? Как, скажи мне, жила бы я дальше? Чтобы я делала совсем одна! Или тебе все равно?! — Нет! — уверенно посмотрел на нее парень. — Ты больше не одна! У тебя есть муж! — Ты прав! — кивнула девушка, взяв брата за руку. — Но он никогда не заменит мне брата! Ты единственный родной мой человек. Ты тот, за кем я всегда была как за каменной стеной. Ты единственный кто понимает меня, лишь только взглянув. Благодаря тебе я уверенна в завтрашнем дне. Я знаю, чтобы не случилось, ты всегда примешь меня и поймешь! — А Яшка не так хорош…да?! — усмехнулся Данька. — Какой же ты дурак! — В глазах девушки заблестели слёзы. — Ксан…?! — испугался брат. Для него слёзы сестры всегда были как нож в сердце. Особенно если причиной слёз был он сам. — Спи! — Ксанка выключила лампу и вышла из комнаты. Чувствуя себя полным идиотом, Данька отвернулся к стене. Он прекрасно понимал ребят. Считал их негодование справедливым, ведь он сам бы оторвал голову любому из них за такие действия. И все же, считал, что поступил правильно. Еще неизвестно чем бы всё закончилось, возьми он их с собой. Он не мог так рисковать. Ребята были единственными, кем он дорожил и доверял целиком и полностью. К сожалению, он не умел это показывать, но слава богу друзьям этого не требовалось. Они всегда принимали друг друга такими, какие они есть. Хотя конечно сейчас, было тяжело без молчаливой поддержки Яшки и шуток Валерки. Сестренка … в который раз она удивила его, своей стойкостью. Валерка прав, Ксанка повзрослела! Еще несколько лет назад, она бы молча, покачала головой и не сказала бы ни слова. А сейчас …сняла с него три шкуры, праведно негодуя. Хотя конечно здесь не обошлось без кобры. Дружба с этой занозой, предала Ксанке уверенности в себе. И как бы он не хотел, но вынужден признать, Наташке стоит сказать за это спасибо. Надо же, вытащила его из болота! Откуда у этой с виду хрупкой девчонки, столько сил?! Ведь он на голову выше её, да весит в два раза больше. Что ей двигало: мужество или дурость?! Скорее второе! Но как бы там не было, он рад, что год назад взял ее в отдел. Без нее было бы скучно! Эта отчаянная девчонка, сделала для него то, что не смогла сделать его девушка. Алена…! Почему она ушла?! Конечно, она не обязана была лезть за ним в болото, но дождаться, то могла… Ведь она до сих пор ничего не знает. Неужели она так спокойно приняла его смерть. Ни разу не позвонила. А может ребята ей уже рассказали… Но почему тогда не звонит?! И что ему делать?! Звонить самому… а вдруг ей это не нужно?! Да и странно как-то…! Позвонит он ей и что скажет: «Привет, я живой!». А что дальше? Внутренний голос подсказывал, что это конец! Он уже не сможет относиться к ней, как раньше. Он не сможет забыть предательства! А значит нет смысла продолжать эти отношения. Приняв для себя решение, Данька, наконец, уснул. Проснувшись рано утром, Даня прислушался. В квартире тихо! Видимо ребята уже ушли. Привстав, он облокотился на подушку и посмотрел в окно. На улице шел снег. Зима будет ранней. Скоро новый год. Ксанка обожает его. Говорит, он заставляет её вновь поверить в чудеса. Хотя при их жизни, прийти вечером домой целым и невредимым, уже чудо! В отличие от сестры, он относился к празднику равнодушно. Хотя в детстве любил. Родители всегда устраивали большой праздник, пригласив в дом, кучу народа. Было много смеха, радости, подарков. Мать пекла вкусные пироги, а отец разрешал им не спать всю ночь. Но один новый год Данька не забудет никогда. Ему тогда было шесть лет. В тот день, Данька по-настоящему поверил в чудо! Как обычно, у них собралось много гостей, но не было отца. Он не успевал вернуться с рейса. Ребёнку было очень грустно, ведь отец обещал ему, что вернется на праздник. И вот до нового года осталось всего полчаса, а отца все не было. Забившись, в углу комнаты, мальчик грустно наблюдал за сестрой. Он не понимал, почему его четырёхлетняя сестренка счастливо бегает вокруг взрослых. Как она может радоваться, если папы до сих пор нет. В самый разгар вечера, входная дверь открылась, и вошел Дед Мороз. Взрослые захлопали в ладоши, что-то крича и поднимая бокалы. Ксанка счастливо забегала вокруг Деда Мороза, просясь на руки. Старик крепко обнял девочку и попросил рассказать ему стишок. Честно справившись с заданием, девочка получила в подарок куклу. Когда мама, счастливо улыбаясь, наконец, забрала сестренку из рук сказочного героя, Дед Мороз подозвал к себе Даньку. Но тот не двинулся с места, лишь хмуро покачал головой. Ничего не понимая, старик посмотрел на мать, но та лишь пожала плечами, сама теряясь в догадках. После недолгих уговоров, Даня все же подошел к старику. — Чего такой грустный? — присев на корточки перед мальчиком, спросил Дед Мороз. — Рассказывай! Я исполню любое твое желание! — Ты не сможешь сделать то, что я хочу! — тихо ответил ребенок, пряча глаза. — Ну ты расскажи, а я уж решу смогу или нет! — усмехнулся Дед. — Я волшебник, я умею творить чудеса! Кстати, у меня есть для тебя подарок, хочешь узнать, что это? — Мне не нужны подарки! — вновь покачал головой Данька. — Что же ты тогда хочешь? — Я хочу, чтобы папа был здесь! — грустно посмотрел мальчик на старика. Дед Мороз как-то странно на него посмотрел и улыбнулся. Взрослые тихо заохали, пряча улыбки. — А где твой папа? — В море! Он обещал вернуться к новому году, но его до сих пор нет! — Твое желание очень сложное…— поглаживая бороду, задумчиво сказал старик — но я попробую! Но с одним условием, ты должен крепко закрыть глаза и ни в коем случае их не открывать, пока тебе не разрешат. Ты понял?! Чтобы не услышал, не открывай глаза, иначе чудо не случиться! Договорись?! Данька недоверчиво прищурился, но все же кивнул. Дед Мороз достал из мешка деревянную машинку и показал ее ребенку. — Вот это твой подарок, я отдам его твоему отцу. Тогда ты будешь точно знать, что я выполнил свое обещание! Договорились?! — мальчик вновь кивнул. — Закрой глаза! Данька изо всех сил зажмурился и для верности закрыл лицо руками. Он слышал какую-то возню. Кто-то говорил так тихо, что он не мог разобрать ни слова. Он слышал, как кто-то сказал маме увести Ксанку в другую комнату. Он не понимал зачем, ведь ей тоже захочется увидеть волшебство. Но решил, что спросит об этом потом, сейчас главное не открывать глаза. Вокруг всё стихло. Больше не было слышно возни, и никто не шептался. Мальчик продолжал крепко прижимать руки к лицу, пока не почувствовал, как на них легла чья-то большая, твердая рука. — Привет, боец! Данька открыл глаза и увидел перед собой отца. Моряк улыбался ему, держа в руках ту самую машинку, которую показывал Дед Мороз. — Папа!!! — Мальчик кинулся к отцу на шею. Папа прижал его крепко-крепко и долго не выпускал. Наконец, чуть отстранившись от отца, Данька спросил — ты видел Деда Мороза? — Нет! Какой-то старик в рваной одежде подошел ко мне и попросил передать это тебе. А потом как дунул на меня, я сам не понял, как оказался здесь! — Это был Дед Мороз! Это я попросил его, привести тебя сюда! — Громко верещал от радости мальчишка. Вдруг он вырвался из рук отца, и бегом побежал по лестнице на вверх крича на весь дом — Ксанка папа приехал! Дед Мороз вернул его домой! Сейчас, печально улыбнувшись Данька подумал, о том, как было легко в детстве. Закрыл глаза и батя рядом. Встряхнувшись, парень посмотрел на прикроватный столик. Рядом с завтраком лежала записка. Развернув листок бумаги, он увидел всего одно слово, «Щербинка». И что это значит? Зачем они туда поехали? Зачем им понадобился новый совхоз? Кто их туда вызвал? И когда они вернутся? Что опять случилось? Почему его не поставили в известность?! Обиды обидами, но …в конце концов он командир отдела. Он обязан знать, где его ребята. Мысли роем закрутились в голове, от самых безобидных, вроде простой проверки, до самых страшных. Взяв себя в руки, Даня, еще раз внимательно прочел сообщение. Почерк Валерки. Только какой толк от этого. Подумав, командир осознал, что чувствовали ребята, когда он уехал, не сказав ни слова. Растерянность, непонимание, злость, обида. Вот как значит, решили проучить его, его же методами. — Справедливо! — усмехнулся парень. Решив не паниковать, Данька позавтракал и вновь лег спать. Проснулся Даня, оттого что кто-то находился в его комнате. Приоткрыв один глаз, он увидел Наташу. Девушка мыла пол. — Надо же ко всем смерть приходит с косой, а ко мне со шваброй! — усмехнувшись прохрипел парень и тут же закашлялся. — Молчи уже, пока и в правду не огрела! — ухмыльнулась блондинка. Отставив ведро и швабру, Наташа присела рядом. — Как себя чувствуешь? — Бывало и лучше! — наконец откашлявшись, прохрипел Данька. — Ты откуда здесь? — Мне сказали, что ты скоро концы отдашь! — мило улыбнулась девушка. — И ты решила это проверить? — Естественно! Не могу же я верить слухам! — Не дождешься! — снова начал кашлять командир. — Ты лекарство принимал? — спросила Ната, посмотрев на столик. — Неа! — покачал головой Даня. — Почему? — Оно горькое! Закатив глава, Наташа взяла столовую ложку и налила прозрачную жидкость. — Пей! — поднесла она ложку командиру. — Не буду! — покачал головой Данька — Пей, я сказала! — Не буду! Оно противное! — Господи! Вроде взрослый, серьезный мужик, а ведешь себя как ребенок! — удивилась Наташа и вновь поднесла ложку. Но Данька не собирался сдаваться, вновь покачал головой. — Либо ты сейчас пьешь, либо я берусь за швабру! — Неа! Встав, девушка демонстративно взяла швабру в руки и вновь подойдя к кровати замахнулась на больного. — Ладно-ладно! — захрипел Данька и сам взял ложку в руки. Выпив горькую жидкость, парень скривился — Садистка ты! Тебе не в ЧК надо работать, а в госпитале. В первый же день всех на ноги поставишь! — Так-то лучше! — усмехнулась блондинка, поставив швабру. — Есть будешь? — Неа! — покачал головой Даня и покосился на предмет инвентаря — Я правда не хочу! — Ладно, потом! — Скажи лучше, где наши? — А разве они тебе не сообщили? — Данька кивнул на столик. Наташа взяла записку и засмеялась. — Мстят?! — Типа того! — Имеют права. Ты заставил их понервничать! — Данька только пожал плечами. — Смирнов отправил их. Завтра открытие совхоза, нужно все проверить. Ехать туда далеко, вернутся поздно вечером. Меня оставили следить за тобой. — Их месть слишком жестока! — засмеялся командир. — Очень смешно! — Покачала головой девушка, сдерживая улыбку. — Шучу! Не обижайся! — улыбнулся парень и вдруг серьезно спросил — Ты с Аленой не разговаривала? — Нет! Я не видела ее после того дня. — Зачем ты полезла в болото? Ты ведь могла погибнуть! — А ты бы поступил по-другому? — Нет, конечно. Но это другое… — Да ладно! В чем разница? — Я мужик! — А я чекист! Я обязана помогать тому, кто в этом нуждается! — Ладно, не заводись! — миролюбиво остановил Данька начинающийся спор. — Объясни лучше, как ты вообще попала к Матвеичу? — Так же, как и в болото! — улыбнувшись, пожала плечами девушка — Просто не смогла пройти мимо! В тот вечер, когда ты проводил меня, я встретила Алену на рынке. Она не видела меня. Зато я видела, как возле нее остановилась машина. Матвеич вышел, грубо схватил её и запихал в автомобиль. Я попыталась его остановить, но он так ударил меня… Очнулась я уже в том доме. А на следующий день пришел ты. — Бабуля не кинулась за тобой? Мы звонили, трубку никто не брал. — Слава Богу, она в тот день уехала с ночёвкой к своей подруге, Анне Никифоровне, и просто не заметила моего отсутствия. Хотя мне пришлось долго её успокаивать, после того как она увидела мое помятое лицо. — Слушай, я только сейчас понял! — нахмурился Данька. — А где Матвеич взял телефон? Он же звонил мне! — Он уезжал один раз, взяв с собой Алёну. Если честно, я думала, что уже не увижу её живой. Видимо, он знал, что ты захочешь поговорить с ней. — Я был уверен, что он говорит о тебе. И просто охренел, когда услышал её голос. — Задумчиво произнес командир. — Я и представить не мог, что он способен убить собственную племянницу. — Ты действительно убил его брата? — И не только! — кивнув, Даня серьезно посмотрел на девушку. — Я пришел в дом атамана, под именем Григория Кондыбы. Я играл роль…до тех пор, пока его отец меня не разоблачил. Как выяснилось, у старика не выдержало сердце. Получается, его смерть тоже на мне. Так что Матвеича я понять могу. Ведь я тоже мстил за отца. — Не вини себя! — Наташа мягко сжала Данькину руку. — Это была война. А в ней часто приходится поступать жестко. Ты делал, то, что должен был! Еще неизвестно, каких бед натворил бы Гриня, оставшись живым. Возможно, убив его, ты спас много жизней. Так что отпусти и забудь! Дело закрыто, командир! — Ты права! — подумав, кивнул Данька и улыбнулся — Спасибо! За всё! — Ладно! Уже поздно! — Поднимаясь, посмотрела на часы Наташа. — Ты отдыхай. Скоро вернутся ребята. И давай уже мирись с ними. — Я постараюсь! — Выздоравливай! — улыбнувшись, девушка и вышла из комнаты, закрыв дверь. Поздно ночью, когда ребята вернулись, Данька все же помирился с друзьями. Пообещав, впредь всегда ставить их в известность о своих делах.