***
День выдался не очень. В школе все посчитали нужным испортить Чонгуку настроение, но парень держался только ради того, чтобы вечером снова прийти к морю, присесть на тот самый огромный камень и ждать Его. Чимин, так представилось это чудесное создание три месяца назад, когда Чонгук его впревые увидел. Он всегда появляется на закате. Вот и сегодня не отстаёт от графика. Чимин подплывает настолько близко, насколько может, взмахивает хвостом и выныривает. — Привет, — опираясь на сильные руки, Чимин садится на камень рядом с Чонгуком. — Привет, — Чон никогда не мог сдержать улыбки рядом с Чимином, да и сейчас не пытается. — Как дела в вашей этой человеческой школе? — Самое ужасное место, тебе повезло, что ты там никогда не был. Чимин как-то странно улыбается. — Вас ведь там учат, рассказывают про мир... Это должно быть интересно. — Я бы лучше послушал про твой мир. — Ладно, — Чимин проводит руками по мокрым волосам, — что ты хочешь узнать сегодня? Чонгуку не приходится долго думать. Он хочет знать о мире Чимина абсолютно все, поэтому часто спрашивает о каждой мелочи. Однако сегодня он решился спросить то, что интересует его уже довольно давно. — Про любовь между русалками, — Чонгук немного смущен, потому медлит несколько секунд перед тем, как спросить, — Скажем, может ли русал влюбиться в русала? — Конечно, может, что за вопросы? — А они заводят семьи? — Если пожелают, они идут к Водяному и он венчает их. Что-то вроде вашей людской свадьбы. — Невероятно. — А у людей? Парень может влюбиться в парня? — Да... Но многие люди считают это мерзким и неправильным... Чон тяжело вздыхает. — Глупости какие! Любовь не может быть мерзкой и неправильной! Чимин смотрит на почти ушедшее за горизонт солнце и не замечает, как внимательно Чонгук рассматривает его профиль. — Чимин... — Да? — А у тебя есть кто-нибудь? Там в океане? Чимин легонько бьёт хвостом по воде, брызги попадают на Чонгука. — Нет. Я ещё молод для этого. И тут Чонгук вспоминает, что никогда не спрашивал про возраст Чимина, а сейчас боится этим вопросом обидеть. Но в голове держится вопрос куда важнее, который интересует Чонгука уже полтора месяца. — Чимин, а что если ты однажды влюбиться в человека? — Хм... Это будет больно. — Почему? — моментально грустнеет Чон. — Потому что мы не сможем быть вместе, он ведь живёт на суше, а я не могу без воды. Да и тем более я никого из людей кроме тебя не знаю, — Чимин пожимает плечами. — А ты бы мог влюбиться в меня? — говорит раньше, чем подумал Чонгук. Чимин смотрит на друга, над чем-то недолго думает. — Ты красивый, у тебя добрые глаза и я вижу твою ауру, у неё фиолетовый цвет, это значит, что ты чист душой. А ещё твой голос ласкает мои уши. Так что да, я бы мог влюбиться в тебя. Чонгук не может стереть глупой улыбки с лица. — Хм, интересно, а какие были бы у нас дети? — Чимин каже вопрос задаёт сам себе. — Ч-что? — широко распахнув глаза, смотрит Чонгук, — Разве русал может выносить ребёнка? — Некоторые русалы могут. Те, кто был рождён в полнолуние. Как я, например. Чонгук все ещё сидящий под впечатлением думает о том, что все бы отдал, лишь бы жить с Чимином на дне океана, создать семью, плавать с дельфинами, Чимин говорил, что это очень забавно. У Чонгука такое ощущение, что он по ошибке был рождён не в том мир, он будто не на своём месте, но парень с радостью бы отдал все, чтобы иметь возможность всегда быть с любимым.***
Чон зевает, сидя на уроке истории и очень ждёт вечера, чтобы увидеть Чимина. После последнего разговора у Чона хорошее настроение, он узнал, что может заполучить сердце Чимина и он уверен, что сможет обеспечить им счастье, хоть они и, буквально, из разных миров. — Эй, Чонгук, — Мунбёль, близкая подруга парня, шепчет ему с соседней парты. — Чего? — Завтра будет проходить соревнования по плаванию. Наша школа со старшей школой Чхвеён. Идём с нами? Я слышала, тебе нравится плавание. Чонгуку плавание нравится только потому что ему нравится Чимин. Он бы с радостью, но тогда придётся пожертвовать вечером с Чимином, чего Чонгук никогда не сделает, потому что любая возможность увидеть любимого - на вес золота. Так что на этот раз парень вежливо отказывается. — Ну смотри, как хочешь, но если передумаешь, то приходи, — улыбается девушка и возвращает свое внимание к учителю истории, который очень скучно рассказывает про какую-то войну. Чонгук же снова продолжает изображать интерес к предмету, хотя в мыслях только Чимин.***
— Ты сегодня опоздал. — Извини, в море все готовятся к Празднику Кораллов, я помогал Водяному и весталкам, — оправдывается Чимин, играясь хвостом с морской пеной. — Праздник Кораллов? —Да. Это день, когда весь наш народ выпускает в первое далёкое плавание молодых русалок и русалов. — Как это? — Они в одиночку уплывают на большое расстояние от рифа и изучают дно. — Но разве это не опасно? — Очень. Поэтому те, кто возвращаются получают награды от Водяного. — Те, кто возвращаются?... — К сожалению, многие погибают, но остаются только самые сильные. — Это жестоко... — Но у вас людей есть что-то такое, ты сам говорил... Естественный набор?.. — Отбор, — аккуратно исправляет Чонгук. — Тебе не стоит грустить, потому что почти всегда возвращаются абсолютно все. — Ваш мир так прекрасен. — Ты так часто это говоришь, но я не могу представить, что может быть по другому. — Может, — мрачнеет Чонгук. — Чонгук, — тихо зовёт Чимин, — А как люди выражают свою любовь к другому? Чонгук даёт себе минуту подумать и отвечает: — Наверное, заботой и... — Нет, я говорю о телах. — О телах? В смысле, физически? — Наверное, я не знаю, как вы это зовёте... — Ну... Они обнимаются и целуются... — про ещё одно выражение любви между людьми Чонгук решает не говорить, смущается. — Целуются? — Чимин выглядит заинтересовано, он смотрит на Чонгука, ожидая объяснения. — Это когда человек касается своими губами губ другого. Чимин охает, прикрывая рот ладонью. — Что? — растерянно спрашивает Чонгук. — Но это же так... Так... — Интимно? — Опять эти твои человеческие словечки! Чонгук улыбается. — Это очень приятно, особенно когда искренне любишь. Чимин, смотря на Чонгука, о чем-то думает, а после наклоняется ближе. — Покажи. — Что? — Покажи как нужно целоваться. Чонгук это много раз представлял, во всех красках, в мельчайших деталях, но не думал, что Чимин однажды сам это попросит. — Мне поцеловать тебя? — Это ведь не грубо с моей стороны просить такое? Ты ведь... Не любишь меня. — Не правда! — вырывается у Чонгука. Это неловкое молчание и удивлённый взгляд Чимина, парня с ума сводят, он решает, что уйти от этого можно очень просто. Наклоняется и целует. Губы Чимина влажные и очень мягкие, а ещё невероятно сладкие. Чонгук сразу ответ получает. Совсем не похоже, что Чимин не знает как целоваться, потому что делает это так умело и невозможно нежно. Чонгук бы весь мир остановил и так бы Чимина вечность целовал. Чимин останется первым. В животе Чонгука бабочки начинают свою вакханалию. — Ты прав. Это очень приятно. Чон кончиками пальцев по горящим губам проводит и каждую деталь поцелуя вспоминает. Чимин же, будто ничего не случилось начинает напевать мелодию, смотря вдаль. Чонгук слушает, почти засыпает под бархатный голос того, в кого по уши влюблен и чувствует, что сердце вот вот сломает грудную клетку. Когда звезды зажигаются на ночном небе, Чимин говорит, что ему пора возвращаться. — Мы ведь увидимся завтра? — спрашивает Чонгук закинув сумку на плечо. Чимин грустнеет. — Прости, Чонгук, завтра праздник и мне нужно быть дома. Я завтра не смогу приплыть . Чонгук мрачнеет, но успокаивает Чимина и обещает, что придёт пораньше после завтра. Чимин подарив другу улыбку уплывает прочь, а Чонгук идёт домой. Мунбёль этим же вечером получает сообщение о том, что Чонгук все же сможет пойти на соревнования. На следующий день Чонгук в компанией Мунбёль и ещё нескольких ребят идут взять себе напитков. Заняв свои места, ребята долго говорят обо всем подряд желая ставки на пловцов своей школы. Соревнования начинаются с опозданием, но ребята все равно очень заинтересованы.Несколько участников подходят к своим дорожкам и готовятся к заплыву. Чонгук внимательно рассматривает каждого участника, узнает двух своих одноклассников и вместе с другими ребятами кричит слова поддержки. Он решает посмотреть на ребят другой школы, и остановив взгляд на одном из них, роняет стаканчик с колой. Он абсолютно уверен и ни за что бы не ошибся, он слишком хорошо знает это лицо, каждую ночь засыпая о нем думает, каждый день на закате им любуется и никогда ни с кем не спутает. У одной из дорожек, разминая шею, стоит тот самый мальчик из другого мира, его Чимин. Чимин не занимает первое место, с горем пополам дотягивает до бронзы, но Чонгуку все равно кажется, что плавает он лучше любого другого участника. Странное чувство, он одновременно и в замешательстве, но в то же время восхищается парнем. В какой-то момент Чон думает, что сошёл с ума. После заплыва Чонгук спускается к раздевалкам и надеется там встретить Чимина, хотя он не до конца уверен, что это не двойник или же он настолько влюблен, что видит его всюду. Может это какая-то русалочья магия? Слишком много вопросов и мало ответов. Все участники давно покинули раздевалку, но Чимина до сих пор нет. Чонгук уже почти убедился в своём сумасшествии, когда увидел, как его волшебный мальчик выходит из раздевалки. Чимин, заметив Чонгука, каменеет. Любимый выдыхает, поправляет лямку спортивной сумки и уверенно подходит к парню. — Что происходит, Чимин? — Так ты учишься в этой школе? — Почему ты... — Человек? — Как это возможно. — Бедный Чонгуки, ты настолько наивный. Чимин усмехается, а Чонгук по прежнему ничего не понимает. — Тебе понравилась сказка о русалках? Сочинил специально для тебя. — Чимин прикладывает правую ладонь к сердцу и делает поклон. Выглядит это, как откровенная насмешка, но Чонгуку совсем не весело. —Я не понимаю. Чимин снова вздыхает, закатив глаза. — В тот день мы с ребятами снимали косплей, а я заплыл слишком далеко. Кто ж знал, что ты сторожишь тот камень у моря. — Косплей? — Чон ушам своим не верит. —Ты слишком доверчив, мне ничего не стоило заставить поверить тебя в то, что русалки... Чимин смеётся. — Существуют, — добавляет. Чонгук чувствует себя глупым ребёнком. Держит свое разбитое сердце в руках и снова убеждается, что никому нельзя доверять, мир слишком жесток. — Но спасибо тебе, Чонгук. Мной ещё никогда и никто так не восхищался. Даже тренер, я вечно на втором месте. — Ты меня обманул. — Да. Извини. Надеюсь, ты не втрескался в меня по серьёзке? Чонгук разбито смотрит на того, кем жил последние несколько месяцев. — Оу... — неловко улыбается Чимин, — Ну извини, я не думал, что ты такой ранимый. Удачи тебе. И да, целуешься ты круто. Чимин уходит, оставляя Чонгука абсолютно разбитого и убитого собственной глупостью. Чонгуку настолько больно, он ненавидит себя за свою наивность, хочет стереть все из памяти, а лучше себя с лица земли. Он Чимина полюбил, им одним дышал, но реальность оказалась жестокой. Чонгук больше в любовь не верит, людям тоже. Он в себе навсегда замыкается и того, кого любил искренне возненавидел. Мир жесток, Чимин в нем для Чонгука мог стать единственной отдушиной, но стал удушением.