* * *
К концу своей первой недели в Лисах Джостен окончательно перестал понимать, как эта команда уживается вместе. Проведя с ними какое-то время, он увидел, что в команде есть что-то по типу разделения на группы. Границы этих групп постоянно смещались, и обычно это происходило из-за Сета и Элисон, которые то и дело ссорились и разбегались по разным углам. Элисон переходила на сторону девушек, а Сет прилипал к Метту. Нил не мог понять, что Элис нашла в Сете. Он вспыльчивый и большую часть времени агрессивно ко всем настроен. Не ему решать, кого выбирать девушке, но такая как она могла найти себе кого получше. Если бы не было нужды скрывать свою личность, он бы точно поговорил с ней на эту тему. В основном группы в команде делились на старшекурсников и "монстров", как называли первые компанию Эндрю. Такого клейма Нил не понимал, поскольку знал тех, кого действительно можно было назвать монстром. Даже он сам больше подходил этому прозвищу нежели Миньярд, а тем более все остальные. В команде начались междоусобицы. Даниель как капитан пыталась держать все под контролем. У девушки был твердый нрав, который позволял ей без колебаний "строить" Лисов. Дэн слушался даже Эндрю, хотя Нилу казалось, что Миньярда просто забавляет ее бесстрашие. Основной головной болью Уайлдс были драки и перепалки с участием Гордона. Между Кевином и Сетом постоянно возникали споры, а, если Эндрю не было рядом, без драк не обходилось. Было ясно, что они всей душой друг друга ненавидели. Но то отвращение, которое испытывали Сет и Ники друг к другу, просто не могло с этим сравниться. Вообще, заносчивость Гордона раздражала всех, потому что он мог устроить конфликт на ровном месте, и Нил уже начал думать, как усмирить его нрав, с этим могли возникнуть проблемы. Он конфликтовал со всеми кроме Метта. По большей части именно Бойду приходилось разнимать сокомандников, поэтому с ним у всех были хорошие отношение. Разумеется, у всех, кроме Эндрю. Что между ними произошло в прошлом году, Нил не знал и не особо горел желанием узнавать, но явно что-то неприятное. Остальные члены команды не вызывали особых проблем. Аарону попросту на все плевать, Ники слишком несосредоточенный, Элисон довольно жесткая, Рене слишком умиротворенная. У каждого члена команды свои плюсы и минусы, а еще важнее совершенно разное представление о вещах. Этих людей объединяет только экси. К Джостену все, кроме компании Эндрю, относились настороженно. Новичок "непрофессионал", который не уступает игрокам первого дивизиона, - это что-то новенькое. Дэн изредка пыталась втянуть его в общую работу, оказываясь поблизости на поле. Но, даже несмотря на дружелюбие капитана, команда за исключением людей, которым было все равно, - сторонилась Нила, хотя многим он был интересен. ____________________________________ К пятнице Нилу уже успели поднадоесть постоянные ссоры между Дэем и Гордоном. Их перепалки стали более редким явлением, когда они немного смирились с присутствием друг друга, но это не отменяло факта их взаимной ненависти. Недавно он получил парочку поручений в Южной Каролине, нужно было закончить их и сдать по ним отчет через месяц, что только прибавило дополнительной работы. Из-за всей этой суеты Джостен уже успел забыть о договоренности с Эндрю о поездке в клуб. Вспомнил он про это только после вечерней тренировки. Когда он выходил из душа, увидел Ники дожидающегося его устроившись на скамейке с черным подарочным пакетом в руках. Изначально Нил не понял, что Хеммик здесь делает, ведь кто-либо из команды перестал дожидаться его еще на третий день. Вероятно, многие уловили то, что новый нападающий любил уходить последним. -Поздравляю, ты пережил первую неделю. Что скажешь, весело было? -Вполне, наблюдать за тем, как Кевин дерется с Сетом довольно занимательно, особенно, если учитывать, что они оба те еще громилы.- Нил кинул грязную форму в корзину и снова повернулся к Ники, который уже пытался всучить ему пакет. -Это тебе. Эндрю сказал, что у тебя нет нормального прикида на сегодняшний вечер. Он назвал мне твой размер, и я кое-что подобрал. Вот увидишь, шмот суперский.- Смотря на недоуменное лицо Джостена, защитник немного погрустнел.- Ты же не забыл про нашу вечеринку, а? Держи.-Хеммик потрепал его по волосам,- мы зайдем за тобой в девять. До этого времени советую отоспаться, потому что тусить мы будем всю ночь. А, и кстати, не надевай сегодня линзы. -Что, так заметно, что я ношу линзы?- Нил немного удивился, но не придал этому особого значения. -Если присмотреться, сразу видно. Я заметил еще в первый день, только не знал, что они цветные, пока Эндрю не сказал. Только почему ты выбрал коричневые? Это же скучно! -Мне нравится. -А Эндрю не нравится. Сними их. -А Эндрю мог бы и сам попросить раз ему так нужно.- Ники посмотрел ему в глаза, он казался немного уставшим, и Джостен, тяжело вздохнув, решил сдаться.- Хорошо, только при условии, что мне обеспечат хорошую выпивку.- Хеммик радостно кивнул. -Конечно, значит, в девять,- и, не дожидаясь ответа, скрылся из раздевалки. В этой команде, кажется, есть традиция - уходить, не дождавшись ответа. Ну да ладно, Нил и сам довольно часто ей следует. Уже подходя к своему байку, шатен вспомнил, что не выказал свое возмущение по поводу критики его одежды. У него еще будет время сделать это, а сейчас больше всего хотелось поужинать и отоспаться перед веселой ночью. ____________________________________ Ощущение было странное. Определенно. Уже как год с лишним Джостен не носил ничего, кроме минимального количества вещей, взятых с собой, когда он уезжал из дома. Все футболки, джинсы и штаны уже давно застирались, но на черном цвете это было не так заметно, поэтому парень решил забить на это, ведь одежда не имела особого смысла, пока она цела и закрывает тело. Закрывает его шрамы. Уже как год с лишним Джостен не носил дорогих шмоток, которые он любил надевать при поездках на задания или визитах к дяде Стюарду или Ичиро. О черт. Он действительно успел соскучится по тому, как круто он выглядит, когда поддается врожденному чувству стиля. Уже успел забыть, как он похож на него. Блять. Это проблема. Он скучает по своему отцу. Его бесстрастному выражению лица, дерзкой ухмылке и взгляду, который будто бы видит его насквозь. Иногда это пугает, появляется чувство, будто он знает все твои секреты, но это невозможно. Его отец точно не может этого знать. " Невысокий парень стоит в своей комнате напротив зеркала во весь его рост. Его огненно-рыжие волосы уложены, а голубые глаза выражают смесь безразличия с предвкушением. На нем был традиционный черный костюм - тройка. Белая рубашка подчеркивала его кожу цвета миндального крема, а синий галстук - его рыжие, словно завитки пламени, волосы и голубизну его холодных глаз. В дверь постучали, и в комнате показалась светлая макушка. Девушка гордо зашла в помещение, постукивая каблуками. У нее был легкий макияж, волосы были собраны в немного неряшливый пучок. Из него выбивались прядки светлых волос, но это только добавляло ей шарма. На девушке было бардовое вечернее платье чуть выше колен. Плечи были полностью открыты, тогда как грудная клетка и руки были закрыты рукавами из кружева и прикрыты рукавом из шифона, разрезанным от внутренней стороны локтя и свисающими до колен. От пояса кружева заканчивались и заменились шифоном. Спереди она была до колен, сзади же удлинялась и достигала пола. Ее массивные бардовые каблуки и небольшая сумочка такого же цвета в левой руке завершали образ. Она была прекрасна как всегда. Парень повернулся к девушке, бесцеремонно вторгнувшуюся в его комнату, и его глаза моментально наполнились теплом. Он сохранял нейтральное выражение лица и поднял бровь на высокомерный взгляд своей подруги. -Элис, ты рано. -Нат, если не забыл, я приехала с твоим дядей.- Она надменно скрестила свои руки на груди. Сразу стали заметны ее накладные ногти подходящие к цветовой "гамме", которую выбрала девушка этим вечером. -Даже когда ты поступила в универ, он все еще этим занимается.- Парень кивнул себе, думая о том. как будет вести себя. если однажды его лучшая подруга станет его тетей. Рейнолдс, кажется, уловила ход его мыслей, и ее глаза вспыхнули красным. -Не смей даже думать об этом.- Она стрельнула в парня уничтожающий взгляд, но. когда вспомнила. что это бесполезно, девушка тяжело вздохнула и продолжила.- Стюарт. конечно, брутальный красавчик и все такое, но он совершенно не в моем вкусе. Просто когда ты уезжал из Англии, мне было до смерти скучно, и я часто приходила поиграть с Эми и двойняшками. Мы часто гуляли все вместе и в итоге подружились. Доволен? -Это то, что я должен был услышать еще несколько лет назад, подруга. Ты подружилась с моим дядей, а я даже не знал об этом.- Натаниель положил руку на сердце и сделал оскорбленный вид. -Не неси хуйни, чертов гений. Все ты понял еще в тот момент, когда это произошло. -Ты, черт возьми, впервые не красилась перед встречей с кем-то кроме меня, впервые проматерилась в его присутствии, хотя старалась притворяться хорошей девочкой... -Никогда не говорила, что я ангел.- Тихо прошептала себе под нос блондинка. -Впервые не следила за манерами за обедом, и... -Стоп. Хватит. Я поняла, что это было очевидно. -Черт. Элис. Даже человек, имеющий не больше половины мозга, понял бы, что здесь что-то не чисто. А насчет Эми я вообще в шоке. Ты же ее просто терпеть не могла. -Была одна ситуация, после которой я поменяла мнение,- на заинтересованный взгляд Веснински девушка только неопределенно махнула рукой,- долгая история. -Я как раз никуда не тороплюсь, давно хотел это выяснить. -Дьявол.- Она недовольно фыркнула и, немного пройдя, села на кровать, аккуратно разглаживая платье.- Точно не помню, когда это было... Тогда я первый раз сидела с ней по просьбе Стюарта. Ее няня получила инфаркт, проверенного человека искать было долго, а я как раз зашла, чтобы забрать украшения, которые забыла. У него было какое-то срочное дело, и он не хотел брать ее с собой. Было что-то по типу окончательного решения о вопросе сотрудничества с какой-то мощной компанией. Заняться было нечем, и я согласилась.- Элисон выдержала недолгую паузу.- Тогда как раз был обед, я проследила, чтобы она поела и уложила ее спать. Я сидела в ее комнате и читала. Через два/три часа мне позвонил отец... Я ушла в игровую и ответила. Он узнал, что я собираюсь поступать в Пальметто и, ха... Сказал, что в таком случае откажется от меня. -Если тебе тяжело можешь не продолжать. -Не перебивай.- Элис подняла голову и начала рассматривать потолок, в ее голосе проступала мелкая дрожь.- Я тогда не выдержала. У меня перекрыло дыхание, хотелось кричать, но я не могла по двум причинам: как бы смешно это не звучало, спящий за стенкой ребенок и ком в горле. Я просто задыхалась. Из глаз начали течь слезы, а из-за нехватки кислорода у меня, кажется, началась истерика. Знаешь, дети непослушные. У них нет представления о чем-то серьезном. Иногда они не воспринимают ситуации так, как надо. Думаю, поэтому я была в полнейшем шоке, когда она подбежала ко мне и начала плакать. Тогда у меня промелькнула мысль о том, что она просто тупо подхватит это и начнет реветь во весь голос... Ха. Она взяла мое лицо в свои маленькие ручки и начла спрашивать: "Что с тобой? Тебе больно? Почему ты плачешь? Тебя кто-то обидел?". Я попыталась сказать, что я в порядке,- Элисон закатила глаза, тогда она действительно хотела использовать любимую фразу своего друга,- но не смогла, и она убежала. Я не могла больше терпеть, кислород кончался и... я закричала во весь голос. Черт, Эми прибежала со стаканом воды и встала рядом со мной. Голос сел. Она дрожащими руками подняла мою голову и помогла мне выпить воды. После она обняла меня. Я дословно помню, что она сказала: "Элисон, я понимаю, что ты ненавидишь меня, но, пожалуйста, скажи что-нибудь. Мне страшно." Я ответила на каждый из ее вопросов. Я плакалась семилетнему ребенку... И, черт возьми, она слушала все, что я говорила, и сказала, что хочет, чтобы я стала ее сестрой, потому что ее папа меня не обидит. Кажется, это все. -Эми всегда была умной девочкой. Честно говоря, я никогда не понимал, почему ты ее избегала. Кстати, она тоже приехала?- Получив легкий кивок, Нат посмотрел на часы и медленно подошел к девушке.- Уже пора, гости уже должны собраться,- он положил руку на ее затылок и надавил так, чтобы она посмотрела ему в глаза, отведя взгляд от потолка,- я буду ждать, хочу познакомить тебя со своим братом.- Веснински поцеловал ее в лоб и оставил подругу одну, сейчас ей нужно было справиться со своими чувствами, чтобы продолжить веселиться этим вечером. Спустившись на первый этаж и войдя в гостиную, где должны были собраться гости, Натаниэль ужаснулся. Его отец обещал ему тихую встречу семьи и близких друзей. Теперь стало ясно, что он нагло врал. Их схожесть была настолько сильной, что человек, увидевший их вместе впервые, точно решил бы, что они близнецы, если бы разница в возрасте и поведении не ощущалась так сильно. Натан был в точно таком же костюме, в каком был его сын, только синего цвета. Укладка была одинаковой по той причине, что сыну волосы укладывал именно отец. Стоя вместе с тремя незнакомыми Нату людьми, он точно обговаривал какую-то новую сделку. Серьезно? Он серьезно хочет обговаривать условия потенциальных сделок на пятнадцатилетии своего сына? Немного дальше на диване сидела его мать вместе со Стюартом и Эми. Решив показательно проигнорировать Натана, он прошел мимо него и подошел к Мэри. Его сразу же заметили и Эми, что сидела у женщины на коленях, подскочила и кинулась в уже раскрытые для нее объятья. -Братик!- Ее руки обвились вокруг его шеи, в то время как Веснински решил выпрямиться и взять ее на руки. Насладившись обнимашками, он немного отстранился, чтобы взглянуть на свою младшую сестру. Девочка была одета в длинное кружевное зеленое платье. Оно закрывало шею и руки, обнажая только уголки плеч. Платье отлично подчеркивало ее зеленые, как листья деревьев, глаза. Ее темно-каштановые волосы были заплетены в длинную красивую косу до колен с вплетенной в нее зеленой лентой. -Эми, ты так выросла. Теперь ты не только милашка, но и настоящая красотка. Эми в свою очередь не теряла времени и принялась тщательно рассматривать Натаниеля в ответ. Ее глаза расширились, а пухленькие губы приоткрылись в немом шоке. Наконец, когда она встретилась взглядом с Натом, она смогла выдавить из себя слова. - Ты такой красивый... Выйдешь за меня замуж?- Каждый, кто был в зоне слышимости, замер и перевел заинтересованный взгляд на брата с сестрой. Стюарт поперхнулся вином, и Мэри перевела на него свое внимание. Ясно пытаясь донести до своего брата, что стоило рассказать своему ребенку о таких банальных и простых вещах. -Конечно, малыш. Как только ты вырастишь, я обязательно заберу тебя себе.- Девочка только хотела ответить, как сзади раздался недовольный голос. -Нат? Как ты можешь изменять мне с девятилетним ребенком?- Веснински младший поставил девочку на пол и, подняв руки в знак капитуляции, повернулся к тому, кого не видел больше трех месяцев. -Ромашка, это все вранье. Я не педофил, так что, пока ей нет хотя бы шестнадцати, я весь твой. -Какого черта? Ты изменяешь мне с парнем? Как ты мог?- Эффектное появление Элисон, которую не знал никто, кроме Натаниеля, Стюарта и Эми, заставило всех насторожиться. Больше всех в шоке был Ичиро, потому что он думал, что его брат-гребаный-мизантроп-и-социофоб не может вести нормальный диалог с человеком, если это не относится к работе. Она подошла к нему и изобразила почти искреннее разочарование, обиду и потрясение. Он решил ей подыграть. -Элис, детка, это не то, о чем ты подумала...- Стюард впал в ступор от банальности этой идеи. В его голове промелькнула мысль о том, что они действительно довольно близки даже для друзей. -Так вот что? Ты ради этого пригласил меня сюда?!- Рейнолдс изобразила недоумение, и Нат почувствовал, как что-то соприкоснулась с его ногой. Перед ним выросла возмущенная Эми. Кажется, она пыталась его пнуть... -Ты изменяешь сестренке с ним?- Указав пальцем на Ичиро, она расставила руки по бокам. В последнюю их встречу она обиделась на Морияму за то, что он отобрал все ее конфеты под предлогом того, что она и так уже слишком много съела, и, видимо, решила устроить ему свою маленькую месть, еще больше вводя в заблуждение. -Эй, хитрый лис, сколько еще у тебя любовников? Мы не виделись всего три месяца...-Ичиро, кажется, тоже решил подыграть и попытался изобразить серьезный тон, но вышло не очень. И, кажется, взрослым это надоело. -Натаниэль Абрам Веснински. -Эмилис Вансдей Хэтфорд. Все трое уставились на двух мужчин, стоящих рядом и дружно, почти идентично, потирающих переносицу. Элисон продолжала придерживаться роли, тогда как Ичиро, стоящий немного слева от него, довольно фыркнул. Его отец немного задержался и, кажется, на данный момент здесь не находился, поэтому и отчитать его было некому. Вроде бы, Натан это заметил и решил прояснить, что ему тоже достанется за то, что он подыграл этому спектаклю. -Ромашка, ты слишком скоро решил, что уйдешь безнаказанным.- Ичиро поморщился на такое обращение. -Дядя, мне кажется, ваш сын на вас плохо влияет. -Тебе не кажется,- решила закончить спектакль Мэри, подойдя к своему мужу и брату, встав между ними и слегка ударив каждого по спине.- Натаниель, может представишь нам эту молодую леди?- Нат принял решительный вид и, сделав шаг в сторону родителей, приобнял Элисон за талию, потянув за собой. -Мама, папа, это Элисон - любовь всей моей жизни. -Перебор, чувак.- Она надменно фыркнула и, закатив глаза, скрестила руки на груди. -Она права, Нат.- Наконец вставил свое слово Хэтфорд.- Элисон Рейнолдс - дочь моего партнера по бизнесу и по совместительству сестра Эми, мой друг и, конечно же, лучшая подруга Натаниеля. -記録のために、彼女はマフィアとは何の関係もなく、私は彼女をそこに引きずり込みたくありません -じゃあなぜ彼女をここに連れてきたの?-Натан был резок, но в конце концов в его дом привели человека, который никак не связан с мафией. К тому же она, кажется, дорога его сыну. После визита в этот дом ей может угрожать опасность, странно, что Натаниель этого не понимал. -私も彼女と一日を過ごしたいと思っていました。 彼女は私の友人です -それは女の子ではないことは良いことです。 あなたは彼女がそのように考えられ、彼女を傷つけるかもしれないことを認識していますか？- Веснински младший уставился на него, явно пытаясь переварить полученную информацию. -私は誰とも話すべきではありませんか？- В горле встал ком, а в глазах начало пощипывать - это плохо.- 私が誰かとの関係に入ることにしたら、あなたは何を言いますか？ Все стояли наблюдая за этой перепалкой, не решаясь вмешаться, и, зная, что, если их не остановить, они так и продолжат спорить, Мэри вмешалась, пытаясь прибавить своему голосу угрожающий тон. Вышло не очень... -Тааак. Заканчиваем ссоры. Мы собрались здесь, чтобы отметить день рождения Натаниеля, так давайте этим и займемся. Этим двоим понадобилась минута, чтобы перестать прожигать друг друга взглядом, но они с этим справились и разошлись в разные углы. Нат захватил с собой Элисон и Ичиро, направляясь на веранду, собираясь познакомить этих двух актеров. -Не рановато тебе алкоголь?- Одновременно отреагировали Рейнолдс и Морияма, когда рыжий парень из воздуха достал бутылку коньяка. Это уже было смешно, поскольку они оба нахмурились, сведя брови к переносице, и посмотрели друг на друга. Еще секунду-две они обрабатывали информацию. В конце концов они так же в один и тот же момент ухмыльнулись и протянули друг другу руки. -Можешь называть меня сестренкой Элис. -Можешь называть меня Ромашкой.- Под заливной смех Ната они скрепили рукопожатие. Ни один из них на это не отреагировал. Оба просто пробормотали себе под нос "Опять забыл", так что оба это услышали. Они уже не удивлялись. Люди, которые общаются с Натаниелем Веснински и знают его достаточно хорошо, мыслят одинаково. Немного успокоившись, Лисенок все же решил сходить в комнату и принять таблетки, оставив своих нянечек беседовать наедине. Ему предстояло пройти через все помещение, что значило встретить много людей. Так как помимо тех, кого приглашал он сам, здесь явно находились и другие, что было проблемой и не факт, что он знал их лично. К счастью, единственным человеком, что ему попался, был дядя Кенго, к которому он с удовольствием подошел. Только вот... Он был не один. С ним был невысокий парень лет двадцати. Его волосы были окрашены техникой мелирования, тогда как натуральным цветом, кажется, был каштановый. Его легкая улыбка завораживала. Прежде чем он заметил на себе пристальный прожигающий насквозь взгляд своего отца, в его голове промелькнуло... "Он чертовски красив..."- Он искренне надеялся, что его отец не умел читать мысли и он не догадался о том, что пока что ему точно не нужно знать. " Наряд, который подобрал для него Ники, точно не был дорогим или каким-то особенно броским, но он определенно подходил Нилу по всем параметрам. Легкие брюки-карго удачно сочетались с массивными ботинками, а обтягивающий лонгслив был отделан декоративными прорехами, сквозь которые виднелась антрацитовая подкладка. Немного повертевшись перед зеркалом в ванной, Джостен проверил, что ни один из его шрамов не выглядывает, и снял линзы. Если не считать другого стиля и на данный момент цвета волос, он точная копия своего отца. Когда ему было лет пять, он выглядел практически точно так же как его отец в этом же возрасте. Убедившись в том, что он выглядит приемлемо, Нил захватил одежду и вышел из ванной. Пробредя мимо гостиной, в которой уже расположилась компания Эндрю, шатен прошел в спальную и сунул вещи в ящик. Он решил не принимать вечернюю дозу таблеток, ссылаясь на то, что алкоголь - лучшее успокоительное. Заметив движение у двери, Джостен понял, что встал посреди комнаты и погрузился в свои мысли. В дверном проеме появился Эндрю. Его лицо было непроницаемым. Он не принимал таблеток. На лице Нила расплылась предательская улыбка. Видимо, не только он планировал сегодня напиться. Парень продолжал откровенно пялиться на Миньярда с глупой улыбкой. Второму это, кажется, наскучило, и он сделал несколько стремительно быстрых шагов и остановился в нескольких сантиметрах от Джостена, глядя ему прямо в глаза. Помещение было покрыто полумраком, свет исходил только от небольшого светильника, стоящего на комоде, а потому блондина явно не устроило то, что он не мог полностью разглядеть цвета. Эндрю резко вскинул руку и протянул ее к парню напротив. Его ладонь легла ему на затылок и пальцы слегка надавили на шею. Нападающий вздрогнул и мгновенно напрягся, но уже через секунду его лицо оказалось напротив лица голкипера. Он расслабился, вспомнив, кто перед ним, и позволил ему изучить свои глаза, параллельно наблюдая за золотом в глазах напротив. -Еще одно неожиданное проявление честности. С чего вдруг? -У Ники получилось передать твою просьбу в более вежливой форме чем, я думаю, она была изначально. -Запомни: я никогда никого ни о чем не прошу. Нам пора.- В последний раз скользнув по Джостену взглядом, Эндрю развернулся и пошел к выходу. Когда они вышли в гостиную, Ники мгновенно оживился, а при виде Нила радость сменилась изумлением, и у него, можно сказать, отвисла челюсть. Джостен будто прочитал его мысли и прервал прежде, чем Хэммик успел что-либо сказать. -Ники, я знаю, что я прекрасно выгляжу, но держи свои мысли при себе.- Хэммик, Аарон и Кевин смотрели на него с недоумением, кажется, у последних в голове вертелись мысли о том, что их новый нападающий либо слишком хорошо узнал их за этот недолгий срок, либо болеет нарциссизмом. Хоть они и не могли отрицать, что он и правда круто выглядит. Ники же не понимал, как Нил мог предугадать, что он хочет сказать, действительно не понимал, насколько это очевидно. ____________________________________ На этот раз пришлось оставить свой байк в кампусе. В машине Джостен оказался зажат между близнецами. Как он и ожидал, поездка проходила довольно спокойно. Аарон и Эндрю дремали, облокотившись каждый на свое окно, Нил же пытался прикинуть полностью свободный день, чтобы иметь возможность выбраться на задание через неделю. Его совершенно не пугали предостережения старшекурсников, поэтому он не особо следил за дорогой. Через какое-то время Ники повернулся к Нилу. Но перед тем, как он успел сказать то, что хотел, его заставил задуматься выразительный взгляд шатена. Он убавил громкость до шепота. -Будь добр, разбуди Эндрю, а? Только руками лучше не трогай.- Аарон промычал что-то себе под нос, но не проснулся. Вместо ответа Джостен начал перебирать в голове возможные способы разбудить блондина, не касаясь его. Варианты появились достаточно быстро. Он ухмыльнулся, и развернув корпус к Эндрю оперся на переднее сидение слегка прикрыв то, что он собирался сделать от посторонних глаз, но не касаясь его, и, наклонившись к его уху, сладко прошептал, обдавая его кожу горячим дыханием: -Просыпайся, котик. Хорошо выспался?- Котик? Когда это успело прийти ему в голову? Эндрю действительно был похож на котика, особенно его волосами. Такими светлыми и пушистыми. Они так и просили его прикоснуться и ощутить их мягкость. Когда же он понял, что сказал, его захлестнуло смущение. По телу пробежали мурашки. Но выражение лица осталось таким же высокомерно-соблазнительным. Он долго оттачивал свои навыки флирта, это неплохо помогало в его заданиях и вылазках. Пробираться в полностью защищенные здания с помощью их работниц было слишком легко и... Он опять пропал в собственных мыслях. Будь на месте Нила кто-то другой, Миньярд, вероятно, уже прирезал бы ублюдка, который осмелился на такое. Но есть одно но. Это был гребаный Нил Джостен. Тот самый новичок с отсутствием инстинкта самосохранения. О черт. Он чувствовал эту гребаную ухмылку. Он начал медленно открывать глаза, уже зная, что он увидит. И да. Была та самая улыбка, которую хотелось стереть с этих губ. Были те самые голубые глаза, в которых так и хотелось утонуть. Он быстро прогнал эти ненужные мысли, поражаясь самому себе, и вернулся к теме того, какого блять хера его разбудил чертов Джостен. Он все так же продолжал нависать над ним, всматриваясь в черты лица. Эндрю оттолкнулся от сидения и, не задевая его, приблизился к уху Нила и также слащаво прошептал: -Еще раз назовешь меня "котиком", я выцарапаю тебе глазки.- Вопрос он решил проигнорировать, перейдя сразу к делу, тут же меняя тон.- Что надо?- и вернулся в исходное положение. Слегка оттолкнувшись от переднего сидения, шатен упал на свое место, давая Ники возможность поговорить со своим кузеном. Перед тем, как задать интересующий его вопрос Хэммик, бросил на нападающего многозначительный взгляд, давая понять, что он не оставит эту ситуацию без внимания. -Где сворачивать? Чтобы получше оглядеться, Эндрю втиснулся между передними сидениями, опираясь рукой и перенеся какую-то часть своего веса на колено Нила. Некоторое время он всматривался в дорогу, прежде чем ответить, в то время как Джостен был занят рассматриванием мышц его спины, плеч и рук, одна из которых на него как раз опиралась, а другая лежала на том же месте, где совсем недавно лежала его собственная, но, не давая себе возможность увлечься, он оторвал взгляд от голкипера и закрыл глаза, вспоминая, что ничем хорошим это точно не закончится... " Совсем недавно Натаниэлю исполнилось шестнадцать. По наступлении весны он решил съездить в Англию и навестить дядю Стюарта и Эмилис. Это должен был быть сюрприз, поэтому из аэропорта нужно было добраться до коттеджа самостоятельно. И тут была проблема. Он так привык расплачиваться картой, что совершенно забыл о существовании налички. Собственно ей и оплачивали такси. Все бы ничего, если бы банкоматы в Лондоне принимали американские карты. Казалось, что все не так плохо, ведь нужную сумму можно перевести, но... Конечно же, телефон, которым Веснински почти не пользовался, разрядился, а зарядка осталась торчать в розетке его комнаты. Тут он понял, что каждый раз когда он прилетал в Англию, его дядя либо забирал его лично, либо присылал машину. Блять. Он безнадежен. Нат сидел на тротуаре неподалеку от стоянки аэропорта. Рядом с ним лежала его сумка, а сам он довольно странно контрастировал. В костюме от CANALI, плаще от LORO PIANA, в туфлях Alden и с аккуратно уложенными назад волосами он выглядел до боли нелепо, сидящий на тратуаре со спортивной сумкой под боком. Он поднял голову вверх, рассматривая небо и ярко слепящее глаза солнце, рассчитывая примерное расстояние до нужного адреса, уже думая немного прогуляться, все же машину он угонять не собирался. Пока что... Солнце что-то заслонило, и Веснински не сразу понял, что это был человек. Миловидная девушка смотрела на него сверху вниз, заслоняя собой солнце, и с интересом разглядывала его. Она обходит Ната и встает с ним лицом к лицу, и заговаривает с ним на американском английском. -Ты первый раз в Лондоне? Я видела, что у тебя не получилось снять деньги с американской карты. Ты действительно прилетел в Лондон, не взяв с собой деньги местной валюты? -Я сбежал из дома, как-то не было времени подумать об этом. -Так значит ты ребенок с богатенькими предками? Завязывай, такие как ты долго здесь не протянут, ты скоро это поймешь. Ты даже такси оплатить не можешь. -Не говори о том, чего не знаешь. Я приехал к дяде, хотел сделать сюрприз всем. -Смешной ты.- Девушка втянула воздух и на одном дыхании произнесла.- Хорошо. Я дам тебе деньги на такси, если завтра ты пойдешь со мной на свидание.- Воцарилось молчание, она начала краснеть.- Нет, нет, нет! Ты не подумай, что я девушка легкого поведения. Просто...- она тяжело вздохнула,- просто я только что проводила папу с братом на самолет, и я осталась в городе одна. У меня нет друзей, и это довольно скучно. Хочу как-то скоротать время... Она не врала. Довольно милая и наивная девушка. Даже не подозревает, с кем связалась и какой опасности себя подвергает. -Хорошо. Давай свой номер телефона, позвоню тебе вечером. ____________________________________ Веснински сидел в машине, которую одолжил ему дядя, и ждал Лили. По сравнению со вчерашним луком, сегодняшний был более простой. Обычно уложенные волосы были немного растрепаны и взлохмачены, черный свитер с невысоким воротником заменял привычную рубашку, а такого же цвета свободные джинсы и массивные ботинки - классические брюки и туфли. Он всегда носил подобную одежду, если не собирался официально представать наследником бизнеса своего отца, но все равно было немного непривычно. Прошло еще несколько минут прежде чем Лилия показалась в зоне видимости. На ней было свободное черное платье-рубашка с длинными рукавами закатанными до локтей. Прическа все такая же - короткая стрижка под пикси. Дополнял образ легкий макияж. Она не подходила к машине, а просто стояла и оглядывалась по сторонам. Натаниель посигналил ей. Девушка подскочила на месте и в шоке уставилась на машину, явно не ожидая, что ее спутник на этот день приедет на дорогой иномарке. Окна были затонированы, так что она не смогла бы увидеть парня, поэтому он открыл дверь и вышел из машины, скрестив руки на двери и положив на них подбородок. Они смотрели друг на друга на протяжении пары секунд, пока до Лилии не дошло, что стоило бы сесть в машину. -Воу... Так ты реально сынок богатеньких родителей.- Протянула девушка поудобнее устроившись в кресле. -Знала бы ты насколько.- Заметив скептический взгляд, он решил добавить.- Я не хвастаюсь.- И поднял руки в знак капитуляции, при этом не меняя скучающего выражения на своем лице.- Куда поедем? -Ммм... Я никогда не была в небоскребе. Идеальное место для свидания, согласись. Они весело проводили время, ходили по паркам, достопримечательностям, музеям. Обошли весь Лондон. Натаниелю понравилось проводить время с этой безумной, веселой, предсказуемой девчонкой. Он быстро к ней привык. Слишком быстро привязался... После недели общения с ним она стала вести себя открыто и многое о себе рассказала. Лилия Бакерли. Ей пятнадцать. Для своего возраста слишком умная, слишком сообразительная и слишком самостоятельная. Ее мать погибла при родах ее младшего брата, так что отец тащит на себе всю семью. Она как старшая сестра, присматривает за своим младшеньким. Его зовут Брен, и их разница - семь лет. Он узнал о ее увлечениях и хобби, а она узнала о нем немного. Они продолжали общаться все время, пока Нат был в Англии. Неделя, две, три, месяц... Сегодня он должен вернуться домой. Лили не пришла проводить его, хоть и обещала, но он не придал этому значения, возможно, она не хотела давать себе излишнюю надежду. Веснински уезжал. Уезжал надолго. В конце концов он просто возвращался домой. Конечно, он еще приедет, они будут созваниваться, но для девушки, у которой до этого не было друзей, это был удар. Садясь в самолет, он уже не ожидал ни звонка, ни сообщения на прощание, когда на его телефон пришло уведомление. Как странно. Он никогда не включал уведомления и звук на телефоне. А, ну да. Его яростно пытались отучить от этой привычки. Достав телефон, Натаниель ожидал увидеть какой-то длинный текст с словами прощания или может одну короткую фразу, в которую она вложила бы все свои чувства, но, о черт. Да, фраза была короткой. Но она была не от нее. "Не хочешь зайти на огонек, псих?"- ну да, конечно. Именно сейчас и именно с ней. Прекрасно. Нат уже привык к тому, что его похищают люди, недолюбливающие их семью, но это был первый раз, когда похитили кого-то из его близких друзей. Что он испытывал? Злость? Нет. Нет, это была ярость. Холодная ярость. ___________________________________ К сообщению прилагалась геолокация, так что его там определенно ждали. Это был небольшой заброшенный склад. Натаниеля уже давно мучал вопрос: почему похитители не могут найти более продуманного места? Они правда думают, что их будет сложно поймать только потому, что заброшенные дома находятся на пустырях, на расстоянии от жилых домов? Там редко ходят люди, но это уже становится банальным. Вспоминалась та подземная лаборатория в лесу, где его пичкали наркотиками. Вот здесь похитители проявили фантазию. Мало того, что они увезли его в другой штат, так еще и установили огромную лабораторию под землей в самой глуши самого дальнего леса. Его отцу понадобилась неделя, чтобы найти его, и три дня на подготовку штурма. В конце концов Натан присвоил эту лабораторию себе, убив всех, кто был каким-то образом связан с ней или хотя бы осведомлен о ее существовании. Теперь там неплохой обучающий центр для новичков. Что ж... Перед дверьми здания стояли три человека. Они были вооружены, он - нет. Нет? Разве? Что за бред? Конечно у него было оружие, но вот пробраться туда, не испортив костюм, будет трудновато. Давал ли ему кто-то выбор? Нет. Стараясь придерживаться своего прозвища, он дал эмоциям вырваться наружу. С хищной улыбкой он спокойно направился к "веселой компании". Его походка выражала полное спокойствие, некоторые могли бы посчитать это полнейшей беспечностью, но только единицы знают, что это чистая фальшь. Мужчины обратили на него внимание только тогда, когда он подошел вплотную, немного раньше увлекаясь диалогом между собой. Они ни капли не насторожились, глядя на парня, на первый взгляд глупо улыбавшегося им. Засунутые в карманы брюк руки делали его достаточно расслабленным для этих ребят, поэтому они только посмеялись с него. -Кем будешь?- Вышел вперед самый коренастый из них. Они точно ждали Ната, но его, видимо, описали как хладнокровного психа-убийцу. Те из криминальных кругов, кому удалось встретиться с ним, никому не рассказывали о его повадках, внешности, поведении. Ни один из тех, с кем он виделся. Конечно, ведь все они были мертвы. В один шаг сократив расстояние до этого мужика, он медленно достал руку из кармана. Мужчина упал, а за ним свалились на землю и другие. Он перешагнул через них и вошел в здание. Оно было заставлено огромными ящиками и коробками. Из них образовался небольшой коридорчик, который вел в импровизированную комнату, обвешенную тканями и также обставленную коробками. Посередине стоял стол, с каждой стороны был стул и на каждом стуле кто-то сидел. Это были мужчины. Они играли в карты. Отвлек их звук перезарядки. Веснински вошел в эту комнатку, направляя дуло пистолета на одного из них. -Ха, прибежал как миленький. Я же говорил, что от девчонки будет польза и помимо ее тела.- Усмехнувшись, сказал мужик, сидящий лицом к их "гостю". Остальные обернулись на него. Холодный гнев промелькнул в глазах Натаниеля, и он нажал на курок, оставляя в голове говорившего сквозное отверстие. -Я был бы не против повеселиться с вами, но, к сожалению, я не горю желанием возиться с таким мусором как вы. Итак, кто-нибудь еще согласен со словами вашего друга?- Он говорил медленно и плавно, заставляя их нервничать.- Не стоит, я сделаю это за тебя.- Он направил ствол на мужчину, изначально сидевшего к нему спиной, но повернувшегося полубоком, когда он появился. Он пытался незаметно достать оружие из-под стола за счет своего положения, но уже через пять секунд получил пулю в лоб. -Реально псих.- Мужчина, сидевший справа, донельзя расслабился, развалившись на своем стуле.- Неужели не хочешь увидеть свою подружку? -Не задавай глупых вопросов. -Сопляк, будь вежливее со старшими.- В ту же секунду, как он закончил говорить, в его лбу появилась дыра от пули, и он с глухим шлепком упал со стула на землю. -Может, хоть ты будешь умнее? Не хочешь пожить подольше, показав мне, где моя "подружка"? -Ну пойдем что-ли...- Он поднялся со своего стула и подошел к слегка раздвинутым концам ткани слева. Нат последовал за ним. Они шли медленно. Мужчина впереди под прицелом Веснински. Пройдя небольшое расстояние, он резко обернулся, желая ударить парня, но тот достаточно быстро уклонился, и его не задели. Нат даже не моргнул от этого действия, оно его, скорее, рассмешило. На него попытались напасть еще несколько раз, сделав в его сторону два выпада, но безуспешно. На третью попытку мужчина уже упал лицом в низ. Пуля попала ему в грудную клетку. Натаниель так же безразлично перешагнул через него и хотел уже пройти дальше, как подстреленный заговорил. Выстрел, кажется, не попал в жизненно важные органы. -Мальчишка,- его прервал удушающий кашель, но того это, видимо, не смутило, и он продолжил задыхаясь кровью,- радуйся, если вообще найдешь ее живой.- На этом его жизнь оборвалась, а Нат покрылся холодным потом от его слов. Усмехнувшись своим тревожным мыслям, он начал петлять по небольшим коридорам в поисках Лилии. Ну, а когда нашел, то он увидел лишь истерзанное тело своей подруги..." Первую остановку они сделали в ресторанчике под названием "У красотки". Парковка была забита, поэтому, чтобы найти место, потребовалось время. Внутри людей было не меньше. Лисов усадили в кабинку в дальней части зала. Когда подошла официантка, Ники сделал заказ. Как только она ушла, с лица Хэммика исчезла улыбка, и он перевел встревоженный взгляд на Эндрю. Было ясно почему - начался синдром отмены. По дороге его успело вывернуть, а сейчас немного потряхивало, что тот успешно игнорирует. Нил хотел отпустить какую-то шутку, чтобы разбавить атмосферу, но даже он понимал, что сейчас к Эндрю лучше не лезть. Блондина снова пробрала судорога; он шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Его и без того бледная кожа приобретала мертвенный оттенок. О, Джостен помнил, что такое ломка... Такое чувство, что твое тело разрывает на части, тело обдает бешеным жаром, тошнота выворачивает желудок так, что можно откинуться, и это еще далеко не все. И, о черт. Кевин сошел с ума. Он вытащил из кармана пузырек с таблетками и поставил перед Эндрю на стол. "Блять, он ебнулся..." -Прими лекарство. Как и ожидалось Миньярд отреагировал агрессивно, но из-за паршивого состояния не мог разобраться с этим. Издав гортанный рык, он стиснул зубы... -Убери на хер, пока я тебе самому не затолкал их в глотку.- Это сработало на Кевина, и он убрал пузырек. Вскоре официантка принесла мороженное. Она так же расставила на столе вазочки, а посередине положила стопку салфеток. Это показалось Нилу довольно странным, но уже через секунду он понял, в чем дело. Как только девушка скрылась из виду, Эндрю нетерпеливо раскидал салфетки. Под ними оказались целлофановые пакетики с желтоватым скорее горчичным порошком. -Люди же вокруг,- напомнил Аарон. -Если ты не забыл, у него ломка. Не думаю, что сейчас его это ебет.- Хмыкнул Джостен. Миньярд вскрыл два пакетика и высыпал их содержимое себе в рот, игнорируя своего брата и Джостена-который-как-всегда-лезет-не-в-свое-дело. Он сгреб все оставшиеся пакетики в карман и приступил к поеданию мороженого. Остальные последовали его примеру. Насколько Нил мог судить... пыль притупляла тяжесть ломки. Так что, как только Эндрю покончил с мороженным, вновь выглядел вполне спокойным и расслабленным. Когда принесли счет, он щелчком отправил его брату. Оплатив его, они совершили короткую поездку и прибыли на нужное место. "Райские сумерки" представляли собой двухэтажный ночной клуб в нескольких кварталах от шоссе. Ну блин. Какого черта? У Джостена совершенно вылетело из головы. "Райские сумерки"- название наркотика и точки торговли им. Пиздец. Полнейший. В этом клубе точно найдется человек, с которым он знаком лично. Они умеют искать информацию, и это проблема. Еще один вопрос, как Эндрю вообще допустил нахождение Аарона в этом клубе. Нил слышал от Мэтта, что он тоже сидел на наркотиках, причем довольно тяжелых. Так какого хера? У входа выстроилась толпа, которая пыталась походить на очередь. Получалось не очень. Люди были одеты довольно эффектно. Большинство мужчин были обтянуты черной кожей. Их куртки, брюки и тому подобное. Большинство женщин же предпочитали обтягивающие платья, корсеты и высокие каблуки. Самым интересным было то, что почти вся эта публика была обвешана металлом - цепями, кольцами, серьгами. Никого из компании не смутила очередь. Шатену в общем-то тоже было плевать на нее, он не собирался тратить время на эту херь. Есть много способов проникнуть в здание с большим количеством народа. Но, видимо, это не понадобится. Ники остановился у тротуара и, высадив братьев, Кевина и Нила, взял карточку с местом на парковке у вышибалы, с которым они, кажется, были знакомы, поехал парковаться. Парни же направились в клуб вне очереди. Эндрю на ходу отсалютовал двум вышибалам и скрылся в здании. Остальные последовали за ним. Блять. Клубы хороши только выпивкой. Определенно. Джостен так давно не ходил в клубы, что забыл, какого это, когда твои перепонки собираются лопнуть. Все четверо стояли на возвышении, окружавшем зал, плотно заставленный столиками. Одна из лестниц вела вниз, на переполненный танцпол; а другая, расположенная чуть поодаль,- на второй этаж, больше похожий на галерку. Платформа диджея располагалась в стороне от танцпола, как бы между этажами. Вдоль стен стояли динамики высотой больше человеческого роста, и грохот басов отзывался в костях Нила вибрацией. Свободный столик они нашли не сразу. Было такое чувство, что людей здесь больше чем кирпичей в этом здании. Но, благодаря тому, что большая их часть находилась на танцполе, столики быстро освобождались. Оставив Аарона и Кевина дожидаться Ники за столом, Эндрю ухватил Нила за ворот и потащил за собой к барной стойке, на что нападающий только закатил глаза. Посетителей обслуживали три бармена, но Миньяда они, кажется, не устраивали, ждал кого-то конкретного. Наконец нужный человек освободился и подошел к ним, одарив блондина дружелюбной улыбкой. -О, Эндрю, уже вернулся? И кто твоя новая жертва? -Никто, нам как обычно.- Бармен кивнул и перевел взгляд на Нила. -А ты что будешь? -Виски со льдом. Джек, если есть. -Эндрю, да твой новый мальчик разбирается в хорошей выпивке.- Бармен подмигнул голкиперу и ушел готовить заказ. Блондин же благополучно его проигнорировал. Когда он подал напитки, Эндрю принял поднос и двинулся обратно к столику. Джостен опередил его и расталкивал нетрезвую толпу, чтобы Миньярд мог спокойно пройти. Тот одарил его многозначительным взглядом, но так ничего и не сказал. Алкоголь исчезал с подноса с космической скоростью, пока Нил и Эндрю медленно потягивали виски. Тяжелые басы отдавались в груди. Кевин был уже почти в хлам, когда Ники продолжал нести какую-то чушь, а Аарон сидел с каменным лицом, вливая в себя алкоголь. Вместе со второй порцией напитков на столе появились те самые пакетики из кафе с желтоватым порошком. Голкипер дразняще помахал одним перед лицом Джостена, но, когда получил в ответ безразличие, раздал пакетики остальным. -"Крекерная пыль",- пояснил Ники, надрывая упаковку.- Слыхал? На вкус как соль с сахаром, и приход от нее не хилый. Точно не хочешь? -Не хочу. Это отстой, чувак. -Ой-ой-ой, поосторожней с оценками.- Лицо Эндрю украсила холодная ухмылка. -Есть разница между тем, чтобы высказывать и навязывать мнение. Насколько я помню, за первое не осуждают, а вторым я не занимаюсь. -Эй, парни, полегче...- Хэммик попытался развеять накалившуюся атмосферу, но у него, видимо, плохо получалось.- Это не тяжелая дурь. "Пыль" не вызывает зависимости, эффект практически такой же, только... -Ники,- перебил парня Миньярд, стрельнув в него уничтожающим взглядом. -Ладно, ладно. Нил, если не хочешь закидываться, просто выпей с нами, а то ты растянул свой первый бокал на десять моих. Понимая, что спорить бесполезно, Джостен взял в руки вторую порцию виски, на которую до этого момента не обращал внимания. Когда он уже поднес бокал к губам под счет "три" от Хэммика, он заметил, что лед, который должен плавать на поверхности, сейчас лежал на дне. На его губах расползлась хищная ухмылка, которую прикрыл бы бокал, если бы он ни был прозрачным. Ники с обидой уставился на него тогда, когда Кевин с Аароном перевели на него заинтересованные взгляды. Лицо Эндрю озарила довольная полуулыбка. -Эй, почему ты не выпил? -Знаете, может, я никогда не упоминал, но я не очень люблю, когда меня накачивают наркотой.- Ухмылка пропала с его лица, и он пристально посмотрел Эндрю в глаза. " "Темно" - это первое, что пришло в голову после пробуждения. Последнее, что он помнил, - это то, как гулял по лесу. Вот черт. Его снова похитили. Он сказал матери, что поедет к подруге, с которой познакомился на недавнем поручении от отца. По другой причине ему бы не разрешили пропустить ужин. Сказал, что останется там до вечера. Это значит, что его начнут искать не раньше девяти. Проблема. Он не заметил, как его вырубили, и не имел ни малейшего понятия о том, где находится. Еще проблема. Он не чувствовал веса ножей под одеждой. Его руки и ноги были прикованы железными кандалами припаянными к стулу. Делали как под него, точно не выбраться без посторонней помощи. Даже не пошевелиться. Твою мать. Он в жопе. За стеной послышались легкие шаги. Явно женские. Каблуки стучали по полу, и комната наполнилась светом за пару секунд до того, как в комнате показалась высокая девушка лет двадцати пяти. Ее каштановые волосы были завязаны в высокий опрятный пучок. Длинная черная юбка-карандаш подчеркивала ее бедра и стройные ноги. Такого же цвета водолазка закрывала шею и изящные руки с такими же черными длинными ногтями. Ее походка была прямая и плавная. Точно не была похожа на ту, что без зазрения совести похитила четырнадцатилетнего подростка. Когда она заговорила, ее голос оказался твердым, а на лице расцвела самодовольная улыбка, увидев, что ее "гость" очнулся. -Ты проснулся, мальчик. Значит, я правильно рассчитала дозировку хлороформа. -Ты кто такая? -Будь повежливее, я намного старше тебя. -Никогда не слышала, что младших обижать не хорошо? -О. Нет, нет, нет. Натаниель, я не собираюсь тебя обижать. Я всего лишь хочу, чтобы ты помог мне с одним делом. -Моего мнения не требуется? -Ты быстро соображаешь. Мне вот что интересно, зачем такому маленькому ребенку как ты целый набор ножей. Охотничий, боевой, карманный, даже метательный. Я все понимаю: ты сын маньяка, но ты не должен быть его копией. -Если ты знаешь, кто я, зачем похитила? Мой отец убьет тебя. -Я не похищала тебя. Всего-то пригласила в гости. Ты думаешь, что того, кого действительно похитили, будут держать в подобной комнате?- Он впервые обратил внимание на помещение. Полностью белая комната, обрамлённая светом казалась ослепительной. Нат сидел на железном стуле лицом к двери. Сзади справа стояла кровать. Слева дверь, скорее всего, в ванную. Возможно, сзади было еще что-то, но для того, чтобы это увидеть, потребовалось бы вывернуть шею, и к тому же выпустить эту особу из поля зрения. Он молчал, и она решила продолжить свой монолог.- Мальчик, ты действительно думаешь, что твоему отцу есть до тебя дело? -Почему ты думаешь, что это не так? -Его прозвали мясником, он мафиозный авторитет и к тому же убийца. Думаю, этого достаточно. -Ха.- Его явно это не впечатлило.- Что тебе нужно?- Она тяжело вздохнула и сцепила руки перед собой в замок. Ее поза была расслабленной, но, хоть она и улыбалась, выглядела раздраженной. -Для начала, меня зовут Беатрис, прекрати тыкать. Ты меня понял?- Веснински закатил глаза, но кивнул.- Я хочу, чтобы ты помог мне в разработке одного лекарства. -Что за лекарство? -Оно нужно, чтобы помогать людям отвлечься. -Хочешь тестировать на мне наркоту, Трикси?- О, эта животная ярость в ее глазах, он точно никогда об этом не забудет. -Ты пожалеешь об этом, сопляк. Я уверяю тебя, ты будешь мечтать о смерти.- Цокая каблуками, она вышла из комнаты. Как только дверь захлопнулась, кандалы исчезли. Этого еще не хватало. Интересно, что еще оборудовано автоматикой в этой комнате? Они задвинулись в металлический стул явно не от хлопка двери. За ним наблюдали. Осталось найти камеры... О, да ладно. "Везение явно мой конек!" - пронеслось в голове Натаниеля, когда он обернулся и заметил отражающее стекло почти во всю стену. Камеры он еще мог как-то избегать, но блять. Они реально собираются пичкать его наркотой и наблюдать за реакцией организма? Ну да, такого опыта у него еще не было. По сравнению с этим, те случаи, когда его запирали на заброшенном заводе, на складе мягких игрушек, были не самыми худшими, даже гребаный сейф-хранилище в закрытом банке были лучше. Намного. Прямо за стулом стоял широкий комод от кровати до конца стены. В нем было огромное количество ящиков разного типа, длины, ширины, высоты и т.д. Он был похож на мозаику. Осмотрев каждый из этих ящиков, он нашел много чего. Например, три комплекта одежды его размера. Они буквально знают параметры его тела. Обхват руки, размер одежды и, о черт, они знают размер его трусов. Он глубоко надеялся, что это совпадение, но, если они знают даже тип, который он носит, это начинает пугать. В шкафах так же лежали постельное белье, пару расчесок, карандаши, стопка бумаги, книги и еще много мелочей для "приятного" время при провождении. Они прямо намекали на то, что он останется здесь надолго. Ванная была простая. Как только он туда вошел, Нату в глаза бросилась обстановка. Все практично и удобно. Комната была разделена на две части. Сразу от двери, слева, от пола до потолка были пластиковые раздвижные двери, отделяющие душевую кабинку. В пространстве отделенном под душевую в углу висели полки с гелями и шампунями. У противоположной от двери стены, немного справа от нее самой, стояла раковина со шкафом под ним. Между кабинкой и раковиной висели три идентичных полотенца. В шкафчике стояли принадлежности для душа, средства личной гигиены и тому подобное. На самой раковине лежало только мыло для рук. У правой стены стоял унитаз. Рядом с ним находился туалетный столик с журналами на ней. Черт возьми. Если не считать книг и журналов, все белое. Даже пугающе. Но есть в этом месте кое-что до абсурдности смешное. Здесь нет ничего, что логически могло быть использовано, как оружие или было опасно для жизни. Тут нет ни острых углов, ни скользкого кафельного пола, на котором можно было бы поскользнуться, ни одного острого предмета или таблеток, которых можно было бы наглотаться. Ничего логически опасного. Жаль они не знают, что для этого ребенка это не проблема. _____________________________________ Часов в комнате не было, их не было нигде. Он отсчитывал минуты на бумаге, записывая их и сопоставляя в прошедшие часы. Белый цвет, отсутствие часов и "тонкий" намек на то, что его будут пичкать хрен знает чем. Его пытаются свести с ума? Довольно резкая смена обстановки, но после пяти лет в Эверморе, наполненном исключительно черным, что сводило с ума еще больше, это можно пережить. Натаниель коротал время, рисуя различных животных, сидя на кровати. Она была довольно мягкой для содержания похищенного. Все тут было слишком похоже на содержание... Психически больного? Да, точно. Заштриховка рисунков помогала успокоить нервы, что начинали шалить, и эмоции, что начинали выходить из-под контроля от того, что он уже полчаса назад должен был принять успокоительные. Голова начинала болеть. Считать секунды и при этом разрабатывать возможные пути побега - немного путало и выматывало. С того момента, как "Трикси" обрадовала его своим отсутствием, прошло три часа. Он успел изучить все вещи, которые можно использовать, чтобы выбраться отсюда. Он нарисовал большое количество животных: кот, волк, лис, орел, близнецов и ворона, который часто залетал в его комнату и воровал его булочки. Все книги, которые там были, он либо уже читал, либо даже не думал этого делать из-за рейтинга "12+" и до жути банального сюжета. Веснински действительно смешило, что к нему относятся как к ребенку. Он им и был, но черт, они точно могли быть умнее. "Они". Звукоизоляция была отличной. Из-за стен, двери или этого импровизированного "окна" ничего не было слышно. Но такое место явно влетело в копеечку, а это значит, что эта мадам точно здесь не одна. Ей одной даже присматривать за этим местом было бы трудно. А, ну вот. Еще одно ебаное доказательство наличия здесь других людей. Например, два человека входящих в комнату в костюмах, предназначенных для ношения при работе с химическими веществами и противогазах. Натаниель отреагировал только лениво поднятым на них взглядом и поднятой бровью. Они шли в его сторону. Он устало вздохнул, пораженный банальностью и предсказуемостью происходящего, пока его, взяв под руки, не посадили на уже возлюбленный им стул и не закрепили руки вновь выдвинувшимися кандалами. Люди ушли, как только в комнату вернулась она. Это было почти смешно, если бы не было настолько абсурдно, но Беатрис была в белом халате, защитных очках и резиновых перчатках. Дверь снова захлопнулась. Больше людей к нему явно подпускать не собирались. Кажется, ему хотели отбить и последние капли его социализации. Нат тупо уставился на женщину, смотревшую на него с той же улыбкой, что и была в их первую встречу. Это было нудно, скучно и тоскливо. Срывов не было, потому что ему было плевать. Его так часто похищали, что он научился не бояться. Ни капли. Веснински привык к подобному, и ни разу за то время, когда это периодически случалось, страх ему не помог. Некоторые смеялись над ним, когда прощупывали его учащенный пульс. Ему было где-то от семи до одиннадцати. Никому никогда не было дела до того, сколько Натаниелю было лет, они терзали его тело, измывались над страхом, который он испытывал. "Ты - сын мясника, неужели боишься нас, простых смертных?", "Твой папочка не научил тебя своему хладнокровию? Почему ты боишься таких как мы?"... Такие фразы сыпались после того, как Натана прозвали мясником. Через два года Натаниель перестал чувствовать страх, а инстинкт самосохранения почти сошел на нет. -Натаниель, как тебе идея самому выбрать объект тестирования? -Если ты имеешь ввиду выбрать между тем, чтобы глотать, нюхать или колоть, я выбираю четвертое. -Нет, малыш. Мы разработали несколько видов препаратов, и, по задумке, у них должен быть легкий галлюциногенный эффект. Это нам и нужно проверить. Сегодня можешь выбрать один из двух. Первый должен быть задуман, как анестетик для снятия болевых ощущений. Но знаешь, кетамин толком еще не проверен на деле, поэтому твое дело будет в том, чтобы выявить побочные эффекты. Вторым будет кристаллический мет. Разрабатывали его не мы, но мы постарались избавить его от многочисленных побочных эффектов, и тебе предстоит выяснить, поменялись ли они или просто сократились. Что выберешь?- Она рассказывала все это, держа руки в карманах и властно улыбаясь. Нат продолжал тупо пялиться на нее. Через пару секунд его разразил звонкий смех. Его накрыл приступ, и он содрогался от смеха еще точно пару минут, пока Беатрис не прочистила горло. Успокоив нервы, примерно, за пять минут он все еще посмеивался, глядя на недовольное лицо женщины, которая до сих пор не сдвинулась ни на сантиметр. -Судя по твоему лицу, даже о моих припадках ты осведомлена. Я бы изобразил кавычки, если бы мои руки были свободны. -Выбери один из двух, если не хочешь, чтобы мы пичкали тебя ими до появления дикой зависимости.- Ее слова не звучали как шутка. Улыбка на лице Веснински растянулась шире. Так что он напоминал кого-то между чеширским котом и психом. -Мет. Его хотя бы не вы разработали.- Она надменно хмыкнула, щелкнула пальцем и недовольно скрестила руки на груди. За ее спиной открылась дверь, и в комнату вошел мужчина в точно таком же наряде, что и были люди до него. В руках стакан. В нем была вода. На первый взгляд. -Лучше прими добровольно.- Натаниели до безумия хотел со всей силы пнуть этого мужика, когда тот подошел к нему, наклонил его голову и насильно открыл рот, вливая наркотик в организм. Он не сопротивлялся открыто, но и позволять творить эту херню тоже не особо хотелось. Трикси так же довольно хмыкнула и, развернувшись на каблуках, вышла из комнаты, и мужчина последовал за ней, кинув парню напоследок "Даже не думай избавиться от этого. Не думай, что мы не сможем подсадить тебя." Все снова повторилось. Его руки освободились, и он вернулся на кровать, чтобы продолжить рисовать... вместо того, чтобы избавиться от этого, он решил более тщательно продумать пути побега. Для начала нужно избавиться от камер. ________________________________ Побочные эффекты не заставили себя ждать. Нат не ел уже часов семь, может, больше. Как только жар начал обволакивать тело, он потерял счет времени. Кажется, прошло уже несколько дней. Он все еще не хотел есть, во рту сухо, в глазах начало плыть, кружилась голова. Натаниель буквально начал слышать то, чего нет. Где-то через десять или больше часов в комнате раздались шаги. Беатрис стояла над ним все с той же улыбкой. Казалось, так проходили недели. Они давали ему наркотик, заставляли рассказывать все о своих ощущениях, он переживал ломку без какой-либо помощи от этих людей, а потом снова принимал уже новый препарат и так по кругу. Все его попытки сбежать пресекались в корне. За все это время он успел добраться только до конца длинного коридора, располагавшегося за дверью. За эти выходки они давали ему двойную порцию, подсаживая на них и заставляя переживать ломку. Снова и снова. Это повторялось огромное количество раз. Весь пол в комнате был усыпан рисунками. Какое-то время назад он разговаривал с Беатрис после принятия и описания нового наркотика, кажется, четвертого... -Мы наконец-то закончили этот вид,- как мягко она называло то, что могло рвать людей на части,- тебе интересно, как мы его назвали? Все благодаря твоим описаниям, Натаниель! Согласись, ему очень подходит название "Райские сумерки"!- О, эта мадам казалась действительно воодушевленной. Если учитывать безобидную побочку ее эксперимент действительно удался. Ха. "Райские сумерки". Побочки море. Он вызывает стойкую зависимость после первого же применения, но эффект длится более двенадцати часов, как один раз упомянула Трикси. Так же вызывает повышение температуры, учащенное сердцебиение, повышение давления, бессонницу и потерю аппетита. Все это взамен на примерно сутки проведенные под боком с галлюцинациями, автоматическими произвольными и непроизвольными образами. Так же теряется ощущение времени, что помогает отвлечься, конечно, если тебя ими не накачивают. -Я все еще помню, как ты наблюдал за единорогами бегающими по комнате!- По всему помещению раздался ее звонкий, омерзительный смех. Действительно, сейчас у него была жуткая ломка, и эти самые единороги бегающие по комнате на пару с розовыми воронами парящими над ним начинали исчезать. Она ушла так же громко, как и появилась. Вообще за это время ее лицемерие успело надоесть Веснински до такой степени, что ему даже стало скучно ставить ее на место своими резкими репликами, всегда попадающими в точку. Прошло время, его руки все еще были прикованы, но он не знал, почему. Вероятно, раз уж разработка наркотиков закончилась от него решили избавиться. Желудок скрутило. Организм уже не выдерживал количество химии находящейся в нем. В горле запершило. Ната разобрал кашель, настолько сильный, что легкие будто пронзило тысячами игл, от боли он зажмурился, так что сразу не заметил, что на вечно белом полу растекается лужа крови. Он не сразу услышал приглушенные стенами выстрелы, не сразу заметил открывшуюся настежь дверь. -Вот черт! Нат!- Послышалось что-то знакомое. Как будто из под воды раздался встревоженный голос Лолы." -Был опыт?- Усмехнулся Эндрю, молчание в ответ дало гораздо больше информации, чем могли бы дать слова.- Свалите.- Кинул Миньярд остальным. Никто не стал спорить, и под недовольное бурчание Ники они направились на танцпол. Когда они уже были на достаточном расстоянии, Джостен решил задать интересующий его вопрос. Достаточно банальный, чтобы казаться ненужным. -Зачем, Эндрю?- Его голос охрип. Кажется, он даже надломился в начале, но под оглушающую музыку это не было заметно. Несмотря на это, его лицо оставалось спокойным. Ни безразличным, ни грустным. В его глазах мелькало тепло, на губах легкая, еле заметная улыбка, как будто он вспоминал что-то хорошее, хотя было ясно, что это не так. -Мне нужна правда, а ты - гребаный лжец. -Почему ты решил, что я не скажу правды? Зачем мне тебе врать? -А ты бы ответил, если бы я спросил? -Зависит от вопроса. -Кто ты?- Миньярд поднял брови и надменно обвел его взглядом.- Какого черта ты забыл в этой команде? -Если мне не изменяет память, вы сами предложили мне контракт.- Он сделал задумчивый вид и слегка постукивал указательным пальцем по губам. Блондин был заворожен этим действием, но отошел уже через пару секунд. -Ты - неизвестный игрок с уровнем, который может сравниться с уровнем нашего сыночка экси, который сбежал из своего гнездышка. Не будем брать в расчет его травму. И, к тому же, ты очень странно на него реагируешь. Появился ты и тут,- Эндрю усмехнулся.- "Вороны" вдруг переводятся в наш округ. Ты - фальшивка. Так вот, вопрос остается тем же. Кто ты? Нил довольно хмыкнул, удовлетворенный такой редкой разговорчивостью Миньярда.- Думаешь, я - крыса? Это не так, котик.- Он усмехнулся ему в лицо, зная, как его бесит это прозвище. -Так докажи, лисенок.- Усмехнулся в ответ блондин. -Что я получу, если скажу правду?- Блондин на минуту задумался. -А что бы ты хотел? Правду за правду?- Легкий смешок ответил на его вопрос.- Хорошо, отвечай. -Хм... Могу сказать то, что ответит сразу на несколько вопросов.- Эндрю заинтересованно поднял бровь.- Я должен был быть третьим.- Сначала он не понял о чем речь, но уже вскоре пазл начинал складываться.- Что у тебя за сделки?- Немного поговорив с Бойдом, он узнал, с чего Эндрю вообще присматривает за Кевином, и подозревал, что сделка явно не одна, так что решил уточнить этот вопрос лично от него. -Я предложил им защиту взамен на некоторые условия,- он выдержал небольшую паузу и продолжил,- Королева пообещала, что мне будет не безразлична эта глупая игра. Аарон не должен был вступать в отношения. Так значит, ты у нас пропавший без вести. Как неожиданно. Почему же ты не сказал об этом своему горячо любимому Дэю? -Угадал. Кевин... Пока что не могу. Я совершил сделку с одним человеком, по этой причине я не могу раскрывать свою личность. Я удовлетворил твое любопытство или есть еще что-то? -Но тем не менее ты рассказал мне об этом. Не думаешь, что я скажу ему? -Нет. Я рассказал, потому что ты спросил и дал ту информацию, что была мне интересна, а это не что-то настолько важное, чтобы я не смог ответить. Я знаю, что ты не скажешь, не только у меня скелеты в шкафу, и я думаю, ты понимаешь, как неприятно их раскрывать. -Слишком самонадеянно. Что насчет твоих родителей? -Что насчет моих родителей? -Они мертвы?- Как сказать. Он спрашивал об этом у Нила Джостена, а его мать мертва, отец сидит в тюрьме и сам он в полном дерьме. О черт, как не хотелось врать, но, что он потеряет, если скажет правду одному человеку, который точно оставит ее при себе? Правильно. Ничего. -Ты спрашиваешь меня или Нила Джостена? -А есть разница?- Эндрю усмехнулся своим мыслям. Значит имя - фальшивка. -В этом вопросе точно есть. -Твоя. Я спрашиваю тебя. -Тогда нет. Мои родители живы и, я надеюсь, здоровы. С Ники у тебя тоже сделка? -Нет, он взял над нами опеку и "присматривает" за нами. Если ты был в Эверморе и должен был стать третьим номером, это разве не значит, что они тебя продали? Зачем ты вообще пришел в эту команду, ты же беглец, разве это не опасно?- Все так же весело поинтересовался блондин. -У меня другой случай. Я был там, потому что хотел и потому что мне позволили, но пока подробностей не жди, рано. Есть три ответа, почему я пришел именно в эту команду. Во-первых, экси. Во-вторых, Кевин - мой лучший друг, я не хочу позволять кому-либо вредить ему. В-третьих, Рико мудак, вернуться к воронам изначально не было вариантом. Почему тогда ты его защищаешь? -Я привык защищать свою семью. Кевин так же под моей защитой. -Да, под твоей. И ты сможешь с этим справиться. А я помогу ему избавиться от страха.- Джостен слегка наклонился поближе к Эндрю. -И каким же образом? -Секрет.- Он подмигнул ему и быстро перехватил бокал с виски, сделав сперва небольшой глоток, проверяя есть ли там наркотики, и, когда не обнаружил их, начал уже более смело потягивать виски. Миньярд равнодушно фыркнул себе под нос, но было ясно, что он раздражен тем, что толком ничего не узнал. Нила это позабавило, и он поймал себя на том, что рассматривает лицо блондина слишком долго и завороженно. Это, кажется, заметил не только он, потому что уже через пару минут ему на это открыто указали. -Пялишься.- Эндрю даже не взглянул на него, продолжая смотреть в пустоту, о чем-то задумавшись. Скорее всего, он даже не видел этого, просто чувствовал на себе изучающий взгляд. Вышел из своих мыслей он только тогда, когда услышал ответ. -Пялюсь, тебе не нравится?- По-птичьи склонив голову, шатен быстро провел языком по нижней губе, продолжая изучать глазами парня напротив. Миньярд ничего на это не ответил и, поднявшись, подошел к Нилу, который развернулся к нему полубоком явно заинтересованный его действиями, почти вплотную, но не касаясь его, встал рядом с ним и ухватил за ворот, притягивая к себе. Джостен, не ожидавший подобной выходки, оперся одной рукой на стол, чтобы удержать равновесие и не свалиться прямо на голкипера. Тот приблизился к его уху, обдав его горячим дыханием, и усмехнулся, когда нападающий от этого вздрогнул. -Найди Ники, мы уходим.- Кивнув в сторону танцпола, Эндрю направился к бару. Скорее всего, пошел за Кевином и Аароном, которые не рискнули возвращаться к столу за новой порцией выпивки. Нил не стал задумываться над этим, все-таки он знает, где их можно найти. Немного отойдя от затуманивших его голову мыслей, Джостен поднялся и пошел к лестнице ведущей вниз на танцпол. Найти Ники было бы достаточно трудно, если бы он не стоял рядом с лестницей у стены, заигрывая с каким-то парнем. Он был одного роста с защитником, его светлые волосы отливали разными цветами от ярких неоновых фонарей клуба. Тот явно рассчитывал увести его из клуба и продолжить веселую ночь в каком-нибудь захудалом мотеле, но появление невысокого шатена поломало его планы. Парень придерживал Хэммика за талию, прижимая к себе и пытаясь довести его к выходу. Тот пытался слабо сопротивляться, но большое количество алкоголя и крекеров в организме явно этому не способствовали. Подойдя ближе, нападающий расслышал небольшую часть их диалога, прежде чем успел их прервать. Да и расслышал он только потому, что из-за музыки им приходилось кричать чуть ли не во весь голос, чтобы услышать друг друга. -Пит, ты конечно горячий красавчик, и, если бы у меня не было Эрика, я бы определенно с тобой замутил. -Но его же нет, что же нам мешает провести одну ночь вместе? -Ох, малыш, флирт и секс это совершенно разные вещи, я не хочу ему изменять. Тем более...- Но "Питти", как его уже успел мысленно прозвать Нил, оборвал его "лекцию". -Да не ломайся ты, он все равно ни о чем не узнает, ты же говорил он в Германии.. -Эй, Ники, нам пора.- Джостен подошел к парням и встал где-то посередине между ними, но смотрел он на Хэммика.- Эндрю сказал, что мы уходим. -Эй, парень, не против, если я позаимствую твоего друга на одну ночь? Обещаю вернуть его в целости и сохранности.- Он мерзко ухмыльнулся своим извращенным мыслям, слегка прижав Ники еще ближе. Тому явно это не очень нравилось, но уже забил на все тщетные попытки избавиться от этого парня. -Против. И я тебя уверяю, что, если ты сейчас же его не отпустишь, я перережу тебе глотку.- Проворковал Нил, сменив тон и выражение лица. Тон был стальным и не терпящим возражений, лицо же выражало отстраненность и холодную жестокость, что не давало никаких сомнений в том, что он воплотит сказанное в реальность. В руках же он вертел нож.- Уверяю, я знаю способ спрятать тело так, что бы уже через час после смерти тебя не смогли найти даже лучшие сыщики.- Пит медленно опустил взгляд на нож. Лезвие сделанное из черного металла и такого же цвета матовая рукоять с углублениями под пальцы для более крепкой хватки, кончик ножа блестел серебром, что было плохо видно при таком освещении, но явно давало понять, что он редкой отделки. Руки мужчины мгновенно отпустили Ники и поднялись в защитном жесте. Бросив извинение, он свалил настолько быстро, насколько смог, и Джостен ловко убрал оружие, пока его не заметил кто-то еще. Хэммик облокотился на стену пытаясь сдержать равновесие, но его ноги подкосились, если бы не вовремя подоспевший шатен. Он перекинул одну из рук Ники через плечо, придерживая ее, а второй обхватил за талию, чтобы крепче удерживать его и не давать распластаться по полу. Он уже планировал идти к выходу, чтобы встретиться там с Эндрю и остальными, но защитник в его поддержке заерзал и дотронулся свободной рукой щеки нападающего, немного оттянул ее и, улыбнувшись, сказал: -Ты мой спаситель,- и приблизился. Нил не успел сообразить. Черт. Ники поцеловал его. Во рту сразу появился вкус водки и приторной сладости. Кажется, "пыль". От неожиданности Джостен потерял равновесие и повалился на пол, утащив Хэммика за собой. Он упал на него, придавив к полу. Их зубы столкнулись друг с другом, издав неприятный звук и вибрацию. Ники отстранился и прикрыл рот рукой, но для Нила это имело значение в последнюю очередь. Перед глазами всплыли неприятные моменты. Воздух вдруг вышибло из легких. Перед глазами всплыло его лицо. Его усмешка. Его голос. Как же давно он этого не вспоминал; как же давно он не подпускал никого настолько близко, чтобы могло произойти что-то подобное. Когда защитник заметил, что парень под ним перестал дышать, выдавая только хрипы, он испуганно вскочил и приподнял его голову, чтобы попытаться с ним поговорить. Тот взялся за грудь и, согнувшись пополам, затрясся пытаясь сделать хотя бы вдох. Его голову продолжали мучить воспоминания, но он отодвинул их подальше, пытаясь заставить себя дышать. Здесь не время и не место. Ники все еще продолжал держать его голову и пытался докричаться до него. Рука. Почему руке так тепло? Продолжая придерживать его спину одной из них, он посмотрел на нее. Рука, которой он придерживал голову Нила, была в крови. Вот черт. Опьянение моментально сняло. Перед ними уже начали расступаться люди. Откуда-то были слышны крики о том, чтобы кто-нибудь вызвал скорую. Джостен продолжал трястись будто в припадке, а Хэммик все так же не знал, что делать. Он махал руками в воздухе около своего сокомандника, пытаясь понять, как ему помочь. Где-то сверху лестницы послышался чей-то разъяренный голос. Ники не сразу понял, что он принадлежит Эндрю, который уже направляется сюда. За ним шли Аарон и Кевин, которые еле тащились из-за количества выпитого ими алкоголя, но как только они заметили Ники с Нилом, также мгновенно протрезвели, а Аарон кинулся к Хэммику. Старшего же в этот момент потряхивало, и на испытующий взгляд своего второго кузена, который сейчас присел рядом с Джостеном, он промямлил.. -Я..я...я упал на него, он, кажется, ударился головой.. у него кровь...и.и он задыхается.- Уже захлебываясь слезами почти прокричал защитник. Эндрю оценил ситуацию и не прикасаясь приблизился к уху Нила. -Лисенок, ты в клубе, слышишь? Ты в клубе на полу, вокруг столпилось много людей, ты можешь встать? Моргни, если нет, кивни, если да.- Он немного отодвинулся, чтобы видеть глаза и голову одновременно, когда Нил моргнул, он перевел взгляд на остальную компанию.- Ждите в машине. Свалите, сейчас.- Миньярд кинул своему кузену ключи, и уже через десять секунд они направлялись к выходу. Он снова приблизился к уху шатена,- Лис, я возьму тебя на руки и отнесу в тихое безлюдное место, условия те же.- Он снова отодвинулся от него, чтобы видеть и глаза, и голову. Джостен смотрел в пустоту и не моргал, после легкого еле заметного кивка, Эндрю медленно поднял его на руки и, убив взглядом парочку наблюдателей, пошел к запасному выходу. Выйдя за дверь, он оказался в тихом переулке между зданиями. Тут не было ни души. Он положил трясущееся тело рядом со стеной, так, чтобы парень смог на нее облокотиться. Ему все еще не удалось сделать полноценного вдоха. Блондина удивляло, как он еще не отрубился от нехватки кислорода. Присев напротив него на корточки, он положил левую руку на колени, а правую положил Джостену на шею, заземляя его, и медленно начал... -Дыши. Давай, вдох...- Нил попытался сделать небольшой вдох, у него плохо, но получилось.- Выдох. Вдыхай больше, вдох,- парень втянул больше кислорода, чем раньше, его уже гораздо меньше трясло. Голос Миньярда был как будто под толщей воды, но его слова были достаточно четкими и громкими, чтобы шатен их расслышал. В глазах плыло, и местами выступали черные пятна, начинало тошнить, но он сосредоточился на том, чтобы начать дышать.- Выдох. Продолжай дышать.- Эндрю достал сигарету и закурил. Затянувшись, он выдохнул дым сокоманднику в лицо и продолжил курить, пока тот восстанавливал дыхание. К удивлению, как только дыхание стало равномерным, он протянул руку и выхватил сигарету из рук голкипера, делая затяжку. Тот удивленно поднял бровь.- Сразу после панической атаки? Сдохнуть не боишься? У тебя, возможно, сотрясение. -Переживу как-нибудь. Это было очень мило с твоей стороны, отнести меня сюда на руках... -Заткнись. -У меня нет такой кнопки. Но можешь попробовать сделать это вручную. -Завались, встать сможешь?- Эндрю вырвал уже дотлевшую до фильтра сигарету из рук Нила и, бросив на асфальт, придавил ботинком. -Думаю, у меня и правда сотрясение, поможешь дойти?- В ответ он лишь молча протянул ему руку. Он принял ее и медленно поднялся с земли. Блондин подхватил его также, как он держал Ники до этого, и они медленно побрели к парковке. ____________________________________ У машины мельтешили трое парней, Ники все еще не успокоился и продолжал плакать, в то время пока Аарон пытался отвлечь его разговором, а Кевин просто стоял рядом с ними, смотря себе под ноги. Первым парней заметил Хэммик. Он смотрел на них всего мгновение, перед тем как подбежать на ватных ногах. -Нил, Нил! С тобой все в порядке?!- Парень хотел было продолжить свои попытки вытрясти из Джостена информацию, но, когда тот поморщился от громких звуков, а Эндрю бросил на него убийственный взгляд, остановился. Миньярд подошел к пассажирскому сидению, и Ники быстро открыл дверь. Как только Нила усадили, а Эндрю занял место за рулем, все остальные уместились на заднем сидении. Даже Кевин не сказал ни слова по поводу того, что "его" место заняли. Дорога до дома прошла в тишине. Из машины все ретировались быстро. Все, кроме Эндрю, Нила и Ники, который окинул Джостена встревоженным взглядом, но тот его успокоил, сказав, что хотел бы побыть в тишине. Хэммик вышел из автомобиля и, пару раз оглянувшись, скрылся в доме. Просидев еще минут пять в тишине, парни вышли из машины и пошли к дому. Нил все так же еле стоял на ногах, но на этот раз шел, опираясь на плечо Эндрю с его разрешения. В ванной, сидя на бортике, Джостен уже хотел было промыть рану на затылке, но, когда он потянулся к крану, его больно ударили по руке. Недовольно взглянув на Миньярда, он заметил в его руках небольшой контейнер. Это оказалось аптечкой. Блондин жестом указал ему развернуться. Как только он молча и безоговорочно выполнил немой приказ, его ноги оказались в самой ванне, его плечи поддались рукам Эндрю, и его голова оказалась под краном в раковине боком, так, чтобы вода не попала никуда кроме раны. В глазах снова потемнело, в горле появился болезненный ком, когда вода проникла под кожу, вымывая попавшую за прошедшее время грязь. Шум воды стих, а затылок защипал. В ушах начало звенеть. -Бьешь без предупреждения. Не красиво.- Потирая шею чуть ниже раны, прошипел парень. Он выпрямился и уставился на Миньярда. -Не красиво бы было, если бы я отвез тебя в больницу, и там бы сбрили все твои волосы. -Зашивать не надо?- Проигнорировал брошенный в него факт, поинтересовался шатен. -Нет, перевязки будет достаточно. В ближайшее время можешь даже не думать о том, чтобы красить волосы.- На скептически поднятую бровь он закатил глаза.- Корни отрасли, гений.- Он достал бинт и принялся разматывать его, готовя к перевязке. В голове Нила промелькнула мысль о том, что он стал слишком неосторожным. По какой-то причине его это не особо волновало, пока он мог наслаждаться такой жизнью, он готов противостоять даже собственному отцу. Он был уверен, что сможет его убедить. Надеялся на это... В эту ночь ему дали двойную порцию обезболивающего только для того, чтобы он мог уснуть. Давно у него не было сотрясений.* * *
По приезде в общежитие старшекурсники стояли на парковке у грузовика Метта. Они явно обратили внимание на подъехавшую машину, и заинтересованно смотрели как трое их сокомандников выходит из нее и направляются в общежитие. -Тебе требуется особое приглашение?- Миньярд открыл окно и закурил, даже не смотря на Джостена. -Да, думаю, да. От тебя я готов ждать приглашения вечно.- Нил ухмыльнулся и перевел взгляд на блондина, вновь изучая его лицо.- Как они могут отреагировать? Метт довольно,- Нил помахал рукой в воздухе подбирая слова,- заботливый? -Я бы предположил, если бы мне не было плевать. Это,- так же безразлично указав пальцем на компанию старшекурсников, почти пропел Эндрю. Уголки его губ подрагивали в появляющейся улыбке на месте прежде апатичного выражения лица от принятых буквально минуты две назад таблеток.- Точно не моя проблема. -Значит я - твоя проблема? Ты провозился со мной почти всю ночь.- Джостен слегка улыбнулся. Ему доставляло удовольствие наблюдать за Эндрю, который ведет себя порой как маленький ребенок. -Что он сделал?- Проигнорировал он усмешку в свой адрес, намереваясь узнать, с чего бы такому собранному, постоянно внимательному парню упасть на спину от чего-то... Чего? -Кто и что должен был сделать? -Не притворяйся дурачком. Что сделал Ники?- Маниакальная улыбка уже расплывалась по его лицу. -Ники... Кто же такой этот Ники?- Улыбка Эндрю дрогнула на секунду, перекрываясь явным раздражением. Нил звонко рассмеялся, что отдалось тупой пульсацией в голове, и вышел из машины прежде, чем блондин успел продолжить. После крепкого сна шатен уже мог передвигать самостоятельно, но резких движений лучше бы избегать. Он медленно дошел до ребят под их сосредоточенные взгляды. Те явно обратили внимание на бинт на его голове и слишком медленную для него походку. Брови большинства сомкнулись на переносице, конечно, кроме Сета. Даже Рене выглядела удивленной и неуверенной в собственных догадках. -Нил, что они с тобой сделали?- Метт шагнул вперед, положив руки Джостену на плечи, и начал осматривать на наличие невидимых повреждений. Все уставились на него, ожидая объяснений, переводя взгляд с него на Эндрю, спокойно идущего ко входу в общежитие, и обратно. -Я в порядке.